Читать книгу: «Тимуровцы», страница 3
Альбинушка
Когда разобрались с Наташкой, Инга отправилась на работу. Пешком. Машину брать не стала. В их маленьком городке, странно иметь личный автомобиль, хотя все имеют, и Инга не исключение. Сибирь – не Европа с её стремлением экономить на всем, вплоть до расхода горячей воды. В Абакане, как и по всей России, ругать растущие цены на бензин и продолжать пользоваться автомобилем – своего рода традиция. После зарубежных поездок, понаблюдав за жизнью итальянцев и французов, поголовно бегающих по утрам в парках и ездящих по делам на велосипедах, Инга научилась оставлять личный автомобиль на стоянке. Заодно вспомнила, как приятно пройтись в погожую погоду по улицам, знакомым с детства. Посмотреть, как благоустраивается город, открываются новые магазинчики и рестораны…
На работе её поджидал вчерашний следователь. Инга нахмурилась. Мужчина расположился напротив танцевального зала, где обычно проходят занятия и, похоже, давно уже скучает.
– Добрый день. Не знал, что людям искусства можно приходить на работу, когда вздумается? – пошутил он.
– Если бы. Пришлось задержаться по семейным обстоятельствам.
– Вы не замужем, – напомнил следователь и смутился от собственных слов, что позабавило Ингу.
Несколько секунд она раздумывала, не поставить ли полицейского в ещё более неловкое положение. Поинтересоваться, например, не заигрывает ли он с подозреваемой в преступлениях. Но неожиданно для себя рассказала об утреннем визите соседской девочки. Вовремя заданными вопросами следователь вытянул из неё всё, вплоть до фантазий ребенка о старухах, поедающих детей. Проболтавшись, Инга почувствовала себя одураченной. Настроение испортилось.
– Извините, но времени разговаривать за жизнь нет, – спохватилась Инга.
– Побеседовать необходимо. В ваших интересах дать пояснения здесь, а не в кабинете у следователя. К тому же вы обещали предоставить видеозапись репетиции.
– Сделаю копию и занесу. Мне она тоже необходима. Для разбора с танцорами допущенных ошибок, я же объясняла.
– Мы поступим иначе. Запись я изымаю, а копию занесу чуть позже. Договорились?
Инга расстроилась. Тон следователя не располагал к возражениям. Да и не до ошибок теперь, когда двое ребят в больнице…
Инга молча протянула флешку с записью следователю. После его ухода отпустила и танцоров, которые ждали её всё утро:.
– Ребята, я не знаю, когда возобновятся репетиции. Выступления в ближайшее время не запланированы, так что давайте прервемся на недельку, но тренироваться всем обязательно ежедневно. Танцзал до обеда в нашем распоряжении.
Верочку, видеть которую совершенно не хотелось, тоже отправила домой. Когда все ушли, переоделась в трико и встала к станку.
Зеркало отразило стройную фигуру, легкую и невесомую. Инге давно уже минуло сорок, но глядя на себя в зеркало, она понимала, что даст фору молодым танцовщицам. Другое дело, что сейчас она не может позволить себе некоторые сложные прыжки, предполагающие спортивную подготовку начинающего гимнаста. Гимнаста, который не зациклен на выполнении годами отработанных трюков и способен осваивать новое. Набрать в труппу азиатских танцоров, с которыми она поставила свой крайний балет – невероятная удача! Их юные тела приземисты и легки. Европейское телосложение не позволяет так стремительно группироваться, оттого движения азиатских мальчиков исполнены непривычной для зрителя грации! Ворчание Верочки о страховке – бессмысленно. Во-первых, потребуются дополнительные люди, а во-вторых, танцор, который думает, как не запутаться в страховочных тросах, не сделает и половины из всего, на что способен.
Танцуя в одиночестве, Инга улыбалась, вспоминая первую в своей жизни сказку. «Гуси-лебеди»! С ума сойти, и удалось же ей это поставить, будучи совсем ребёнком…
Аудиозапись закончилась, а Инга продолжала танцевать, попадая в ритм, звучавший в голове…
– …Со ста-арой отцовской буде-еновки,
Что где-то в шкафу мы нашли…
А мо-ожет она начина-ается
С той песни, что пела нам мать.
С того, что при всех испыта-аниях
У нас никому не отнять…
Распевка никак не заканчивалась. Альбинушка была в ударе.
– Поддатая, – удовлетворенно прошипел Инге в ухо сосед по парте Серёжка, как только учительница по пению вошла в класс.
Инга кивнула, делая вид, что и сама видит. На самом деле нетрезвыми она считала только бичей, отдыхающих во дворе Димкиного барака. Её родители выпивали редко, а вот мать соседа по парте воспитывала сына одна и имела привычку приложиться к рюмочке. Серёжка, с детства знакомый с признаками женского опьянения, утверждал, будто Альбина Петровна часто приходит в школу поддатая. Но Альбинушка и навеселе не отменяла уроков. Напротив, в такие дни у неё пели все. Даже Инга, хоть певичка и попросила её однажды перед ответственным выступлением не петь, а только молча открывать рот, создавая массовость. Сейчас Инга понимает почему – голоса-то сроду не было! Ни первого, ни второго. Тот неконтролируемый шелест и визг, что вырывается у неё при пении, наверное, так же был невыносим для чуткого слуха профессиональной вокалистки, как для неё – танцоры, не понимающие, что делать с собственными ногами…
Других учителей можно было легко поделить на «злых», как Тамара, «добрых», как беспомощно пасующая перед детскими выходками Идеюшка или вредных, как Гавлина Подлинична. Альбинушка же оставалась непредсказуемой. Порой весь урок она кричала и обзывалась, порой мучила школьников унылыми распевками или нудно повторяла биографию Вольфгана Амадея Моцарта. История несчастного мальчика-музыканта, которого жестокий отец, с четырех лет, заставлял музицировать на органе, а в конце жизни отравил завистливый Сальери, сначала всех расстроила до слез! Но скоро поднадоела. Тем не менее, Альбинушка из года в год продолжала рассказывать школьникам всех классов печальные подробности биографии музыканта. Даже Лина была не в силах заставить певичку изменить отношение к предмету. Директрисе приходилось мириться со своеобразной системой преподавания, ведь благодаря Альбинушке, школьный хор неизменно побеждал в городских смотрах-конкурсах. В какой-то момент Альбинушке пытались придумать новое прозвище. За пышную химическую завивку темных волос, стоявших шаром вокруг лица, певичку окрестили было Анжелой Дэвис – весьма популярной в 1980-х годах чернокожей право защитницей из Алабамы – но прозвище не прижилось. Тогда Анжелой Дэвис стали называть Володю Фоменко из 4 «В» за спутанные кудри и фирменные джинсы. Тот сидел, если Инге не изменяет память, на пятой парте третьего ряда. Позади Ильи Крещеного, но впереди братьев Бутусовых. Володя сильно переживал из-за «девчачьего» прозвища, а Гавлина Подлинична не упускала случая привлечь внимание одноклассников к его кудрям…
Случались дни, когда Альбинушка приходила на урок особенно бодрой. Тогда она прикрикивала на очередного баяниста (их певичка меняла, не дожидаясь одобрения педсовета и, почему-то, после уроков уводила домой). Распевки в такие дни проходили весело и без историй о мучениях Моцарта, а песни пели вообще замечательные – про Кубу и Че Гевару. Если верить Сережке, всё зависело от того, поддатой ли пришла на урок Альбинушка…
– С чего-о начинается Ро-одина?
С картинки в твоем букваре…
С хоро-оших и верных това-арищей,
Живущих в соседнем дворе-е…
– Достаточно, – громко захлопала, наконец, ладонями Альбинушка, почувствовав готовность многочисленных связок к новому этапу пения, – теперь нашу интернациональную.
Класс недовольно загудел.
– Да не «Интернационал», а про Кубу! – рассерженно прикрикнула на ребят учительница.
Последовал единодушно-одобрительный вздох. Про Кубу песня хорошая. Её выучили недавно и пели на два голоса.
– Небо надо мной, небо надо мной, – начинали вторые голоса.
– Как сомбреро, как сомбреро, – подхватывали первые.
– Берег золотой, берег золотой, – не унимались вторые.
– Варадеро, Варадеро, – что есть силы тянули первые.
– Куба далека, Куба далека
Куба рядом, Куба рядом!
Это говорим, это говорим
Мы! – торжественно заканчивал общий хор.
В финальном припеве Инге позволялось издавать любые звуки, а Сережка орал что было сил. Альбинушка взмахнула обеими руками, заканчивая урок. Потом, покачиваясь, уселась за учительский стол и уже не реагировала на всеобщее ликование по поводу окончания урока. Мощный голос бывшей певицы вонзался в ушные перепонки, только если кто-нибудь в порыве радости начинал скакать через парты или опрокидывалась партитура.
Урок пения по средам ставили последним. Теперь предстояло забрать подшефное третье звено, и отправиться строем на Строительную.
– Знаете что, – заявила в тот день мальчишкам Инга, – чтобы я больше не слышала этого вот вашего «черствые булки», «невкусные конфеты»… Она же старенькая. Нас отправили помочь, а мы только чаи гоняем, да выспрашиваем, откуда то, откуда это. Сегодня устроим Аделаиде Ефимовне генеральную уборку. Ясно?
– Ух ты! У вас кубинский трогон появился! – начал по привычке Коля, едва переступив порог, но умолк под свирепым Ингиным взглядом.
– Правильно, детка. Эта птичка живет на Кубе. Правда, красивая? – обрадовалась старушка, протягивая чучело невиданного пернатого, красно-сине-белым оперением повторяющего цвета кубинского флага.
– Никакой Кубы! – шикнула на мальчишек Инга и, словно на репетиции, быстренько распределила роли.
Ведра, тряпки, веники и мыло нашлись для каждого. Даже маленький Славик в тот день умотался, таская мусор в бак за оградой. Инга с Димой трясли пыльные половики во дворе, когда из-за соседского забора донеслось:
– Да что б тебя! Аделаида! Твоя кошка опять двух цыплят задавила!
– Не наговаривай на животинку Фомич, – возмущенно закричала в ответ старушка.
Голос стал неузнаваемо злым и пронзительным, но сосед не унимался:
– Ты не ори, старая ведьма! Никто тебя не боится! Разве это по-соседски? Твоя животинка так весь выводок у нас сожрет. Не кормишь ты её, что ли?!
– Неужто мне кошку покормить нечем! А с чего это ты взял, что моя кошка пакостит?
– А чья ж ещё?!
– Так, может, собака какая повадилась, или коршун. Откуда мне знать. Закрывать надо цыплят-то.
– А то мы не закрываем!
– Плохо закрываете, раз пропадают!
Седая кошка из-под крыльца поглядывала на кричащих и словно ухмылялась. Разноцветные глаза зловеще светились в полутьме. К слову сказать, виновница раздора заметно округлилась в последнее время. Хвост распушился, седая шерсть лоснилась и отливала лиловым…
Генеральная уборка на Первой Строительной, 13 закончилась некрасивой руганью Аделаиды с соседом, но, не смотря на шум, тимуровцы смахнули всю паутину из углов, вымели сор, отмыли окна. Только… спустя пару дней, в пятницу, когда зашли навестить подопечную, не обнаружили и следов своих стараний! В домике царил прежний бардак. Инга снова подумала о тимуровцах седьмой школы. Одноклассники предупреждали, будто от тех ребят можно ждать чего угодно…
Сделка!
– Давай продолжим, Сеня. Ты обещал рассказать, что тебя напугало в детстве. Для лечения очень важно вспомнить прошлое. Когда мы с тобой разберемся во всем, может обнаружиться, что и повода-то для расстройства не было.
Доктор Воронцов старался быть тактичным, но снова едва не довел пациента до истерики, пытаясь вытянуть хоть что-то полезное для терапии. Тот рассказывал о детстве, о школьном спектакле, о тимуровской работе и о странной старушке, жившей неподалеку от школы… Но что-то важное, что, видимо, и стало основным травмирующим моментом, старательно замалчивал, как бы не формулировал психолог вопросы. Евгений Львович внимательно рассматривал только что составленную схему беседы и не мог прийти к окончательному выводу. Травма, запустившая механизм болезни, однозначно не связана с сексуальным насилием. Скорее, тут что-то противоправное. Не исключено, что преступление. Вероятно, больной покрывает кого-то. Ещё пара-тройка вопросов и больной «расколется». Главное, не прекращать беседу…
– Я очень Вас уважаю, Евгений Львович, но о том, что вы хотите узнать, нельзя говорить. Опасно. Очень опасно!
Больной нервничал всё сильней. Тряслись кончики пальцев. Пришлось прекратить разговор и отправить Сеню в палату, вручив горсть конфет. Психолог вышел вслед за больным в сквер и наблюдал, как душевнобольной художник торопится прочь, словно спешит унести что-то важное. То самое, что случилось примерно лет тридцать назад, но о чём по какой-то причине всё ещё является тайной…
Арсений Жиц, конечно, прекрасно помнит тот день и мог бы восстановить все события по минутам без психолога. Всякий раз, когда они навещали старушку, Аделаида Ефимовна, порывшись в своем бардаке, извлекая из выдвижных ящиков какие-нибудь диковинки. Для каждого из ребят был припасен сюрприз: рисунок единорога, окаменевший зуб мамонта, оплавленный метеорит, книжка… Чего только не пылилось в бесчисленных шкатулках и тумбочках на Первой Строительной, 13! Но тимуровская работа третьего звена протекала по нелепому графику. Заниматься генеральной уборкой и подметанием дворика смысла не было: на следующий день беспорядок становился прежним. Хозяйку он, впрочем, совершенно не беспокоил. Аделаида Ефимовна лишь посмеивалась над их усилиями, мало волнуясь, что давно бы и ей самой пора переодеться в чистое. Инга приставала с вопросами, чем помочь. Однажды старушка завела с ними совсем странный разговор.
– Ну, вот скажите мне, пионеры, чего бы вам хотелось больше всего?
Первым ответил Дима:
– Чтобы мама с папой не пили…
– Нет, нет, детка! Желать надо для себя. Пионерам ведь не нужны деньги и богатство. Так чего ж вы хотите? – допытывалась старушка.
– Ну, не знаю… – сник мальчик.
– А вы думайте, думайте. Всё у вас теперь есть, не то, что в прежние времена. Школа, кино, любые игрушки, еды вдоволь. Пройдут годы, каждого пионера выучат какой-нибудь профессии, жизнь станет лучше, а ведь всё равно чего-нибудь да будет не хватать. Представьте, встретите вы волшебницу, которая может исполнить любое желание. Чего попросите?
Мальчишки пришли в замешательство. Инга тоже не нашлась, что ответить на такой простой вопрос. Что ей нужно для счастья? Чтобы Сеня хоть раз не запутался в платке на репетициях? Чтобы разрешили показать «Гусей-лебедей» на главной школьной сцене, а не в спортзале и не в коридоре, где проходит линейка?
– Я знаю! – прервал её размышления Коля Никитин, – Для счастья надо, чтобы всё, что задумывается, непременно сбывалось. Чтобы став взрослыми мы смогли воплощать в жизнь любые свои идеи. Чтобы не просто мечтали о путешествии на Кубу или в Австралию, а взяли да и отправились туда. Мама говорит, будто советские люди не должны ездить за границу, а вот норвежец Тур Хейердал захотел пересечь на лодке Атлантический океан и приплыл к полинезийским дикарям. Ужасно хочется путешествовать по всему миру, когда вырасту…
– Если есть деньги, хоть кто может путешествовать. Даже если ты живёшь в Советском Союзе. Наверняка твой норвежец долго копил на лодку. Я тоже видел «Международную панораму», где его показывали, – возразил Володя Фоменко.
– Значит, тебе деточка все-таки потребуются деньги? – прищурилась старушка, взглянув на Володю.
– Кто ж от них откажется? – пожал тот плечами.
Мальчишки начали спорить. Мол, лодка у Тура Хейердала была тростниковой, зачем на неё копить? В конце концов, согласились, что воплощать в жизнь мечты – действительно самое полезное желание для будущего!
Дима возражал, что их отец, например, не мечтает ни о чём, кроме водки… но и его убедили. Ведь в будущем мечты у людей станут совсем другими, а водку, может, и вообще выпускать перестанут. Может, учёные будущего изобретут особое лекарство, соберут в одной больнице всех пьяниц и вылечат, тогда и спрос на водку исчезнет…
– Что ж, деточки. Мечты так мечты. Хорошее загадали желание, если повезет, оно непременно исполнится…
– Скажите лучше, чем Вам помочь, – прервала бабку Инга, – Может, в магазин сходить за чем-нибудь?
– Да, детки. Ступайте-ка в магазин, – согласилась Аделаида Ефимовна.
Достала из кошелька синенькую «пятёрку», написала список покупок, и они начали одеваться, толпясь в тесной прихожей. За сборами не заметили, как маленький Славик заснул на диване.
– Пускай отдыхает, крошечка моя сладкая. Заберёте его, когда вернетесь, – выпроводила всех из дому старушка.
Никто не возражал. Было даже удобнее отправиться за покупками без мелкого. Оравой брели они, в гастроном, который располагался в конце Первой Строительной, за школой, но пройдя метров двести Дима вдруг остановился:
– Зря Славку оставили.
– Что с ним случится!? – одернула мальчишку Инга.
– Возвращаемся! Это была сделка! – вдруг крикнул Володя и первый побежал назад.
Все кинулись за ним.
– Какая ещё сделка?! Что ты ей сделал? Табуретку что ли, как на трудах, – на ходу бурчал Костик.
– Сам ты табуретка!
– Сейчас как дам! Узнаешь, кто табуретка…
– Перестаньте сейчас же! Вы же тимуровцы! – прикрикнула Инга.
– Сделка – не табуретка! Если тебе кто-то достал магнитофон, туфли итальянские или хорошие обои, нужно не только заплатить, но и отблагодарить, когда сможешь. Подарить что-то. Конфеты, коньяк, духи. Что сам достанешь, короче. Серьезные люди называют это сделкой! А будешь толкаться – получишь ещё! – не унимался Фоменко.
– Сделка с нечистой силой! Она нам выполнение желанья, а мы ей в оплату – Славика, – на ходу резюмировал кто-то из бегущих.
– Нечистой силы не бывает. Это суеверия!
– Всё бывает!
– И гомункулы, и метеориты, и гуси-лебеди, и нечистая сила?
– Ну, ты и балбес!
Споря и толкаясь, тимуровцы мчались назад, подгоняемые неясной тревогой. Над переулком тем временем сгущались тучи. Поднялся сильный ветер. Погода испортилась буквально за несколько секунд…
Обо всем, что произошло потом в домике у старухи, куда они примчались запыхавшиеся и встрепанные, потом помалкивали, словно сговорившись. Ни Лина, ни Борман, ни Гавлина Подлинична, даже настоящие милиционеры не смогли добиться от них ничего вразумительного. Только долгое время из окон третьего этажа школы можно было рассмотреть черное пепелище. Оно зияло там, где некогда виднелась крыша домика на Первой Строительной.
Батюшка Александр
Когда Сеня скрылся из виду, Евгений Львович направился в административный корпус диспансера. На нынешней работе больше всего ему нравится ухоженная территория дурдома. Удивительно, но порядок здесь поддерживают медперсонал и пациенты без участия профессиональных садовников. Тем не менее, клумбы, кустарники и скамейки в любое время года радуют глаз. Не удивительно, что никто из больных и не помышляет о побегах. Даже отправленные сюда на судебно-психиатрическую экспертизу убийцы, что содержатся совсем в других условиях чем, скажем, Сеня, становятся спокойнее от вида тихих сквериков.
Психолог присел на любимую лавочку.
– Приветствую, коллега! – послышалось рядом.
К Евгению Львовичу приближался батюшка из местного храма. Отец Александр – частый гостьв диспансере. Мужчины испытывают взаимную симпатию друг к другу, не только от того, что ровесники. И психолог, и священник отличаются спокойным характером и одинаково приятными манерами. Батюшка с удовольствием общается и с больными, и с медперсоналом, убежденный, что слова поддержки последним порой бывают нужней.
– Выглядите озабоченным. Что-то случилось? – поинтересовался священник, усаживаясь рядом.
Евгений Львович ни от кого не потерпел бы подобного вторжения в личное пространство. Но отец Александр – дело другое. Его внимание приятно всем, независимо от специализации, диагноза и религиозной конфессии. Даже такого убежденного атеиста, коим привык себя считать Евгений Львович, общение с батюшкой успокаивает, а спокойствию следует поучиться большинству современных людей. В том числе и медикам
– Ничего особенного. Рабочий момент. Один здешний обитатель панически боится старушек. Скорее всего, сказался какой-то травмирующий момент, пережитый в детстве, а я не могу заставить его рассказать об этом. Вам, наверное, это далось бы проще: тайна исповеди…
– А гипноз, как я припоминаю, не ваш метод, – улыбнулся священник.
– Ну, какой гипноз душевнобольному? Вы даже не представляете, что это за взлом подсознания! Такие методы допустимы только в отношении преступников, и в том лишь случае, когда нет сомнений в их полной вменяемости.
– Удивительное дело, у нас при храме сейчас живет изобретатель, который тоже страсть как не любит старушек. А их там, как понимаете, предостаточно. Мечтает попасть в мужской монастырь. Отговариваю…
– Сколько лет вашему изобретателю.
– Точно не скажу. За сорок.
– Наверняка, не женат и бездетен?
– Так и есть.
– Тогда ничего удивительного. Человек подсознательно боится приближающейся старости. Кризис среднего возраста, если проще. У нас другое.
– А ваш пациент молод?
– Нет. Тоже чуть более сорока.
– Так почему же другое?
– При кризисе среднего возраста неприязнь к пожилым людям, как правило, не доходит до галлюцинаций, батюшка, – усмехнулся врач и поспешил распрощаться, – Пора на планерку. Сухов не любит, когда опаздывают. Спасибо, что составили компанию.
– Понимаю… Геннадий Иванович строгий руководитель, благослови вас Господь, – улыбнулся батюшка.
Доктор попрощался и быстрым шагом направился к административному корпусу. Отец Александр какое-то время смотрел ему вслед, потом поднялся и тоже поспешил к выходу из сквера, на остановку автобуса.
Когда отец Александр вернулся в храм, во дворе хозяйничал новый послушник. Тот самый изобретатель, кандидат наук, приехавший пару месяцев назад из Новосибирска, о котором он только что рассказал психологу из лечебницы для душевно больных. Прежде чем уйти в монастырь, мужчина решил пожить при храме. Через смирение и труд на благо Всевышнего, многие приходят на службу к Господу, но старания этого человека напрасны. Отец Александр убеждён, конструктору не готов принять монашеский обет. У каждого человека свой крест, собственный жизненный путь, и далеко не каждый верующий может следовать строгим заповедям. Уверенность священника не безосновательна. Вот, например, что опять за агрегат выволок трудник на дорожку?
Приблизившись, батюшка узнал газонокосилку, купленную епархией прошлой весной.
– Доброго здоровья, сын мой. Чем занимаешься? – поинтересовался батюшка, полный нехороших предчувствий.
На прошлой неделе послушник смастерил приспособление сбивать сосульки с карниза крестильного храма, а потом – давай настаивать, чтобы прибор испытали на колокольне! Дескать, одноэтажное крестильное помещение для его новшества – семечки, надо проверить, как работает устройство на самом верху. Какая гордыня у человека! Отец Александр долго беседовал с трудником, прежде чем убедил того спрятать в сарай негодное приспособление. Но тот опять принялся за старое!
– Спаси вас Бог, святой отец. Я тут подумал, скоро заморозки начнутся, дорожки обледенеют. Вот подшаманил маленько и теперь ваша газонокосилка готова дорожки песком подсыпать, чтоб не убился кто из верующих. Чего ей всю зиму стоять без дела?!
Отец Александр лишь сокрушенно покачал головой, сморщив нос от непотребного словечка. Ишь, «подшаманил» он! Сколько можно объяснять грешнику: уповая на Господа, не поскользнешься и не оступишься! Сказано же: «На руках возьмут тя, да не когда преткнеши о камень ногу твою. Яко на мя уповай – и избавлю, и покрыю. Яко познай имя мое, воззовет ко мне – и услышу его. Долготою дней исполню его и явлю ему спасение мое». Дорожки храма, вымощены ровненькой плиткой. Их поутру веничком подмести – одно удовольствие! А этот механик-выдумщик, раскурочил новую газонокосилку!
Батюшка перекрестился на сияющий крест колокольни, чтобы избавиться от нахлынувшего раздражения, и посетовал вслух, что кусты на заднем дворе до сих пор не подрезаны…
– Исправим, батюшка, – смиренно пообещал трудник.
Отношения с религией у Ильи не складываются с детства. Помнится, читать он научился по бабулиному молитвеннику, следя, как полуграмотная старушка вполголоса читает вслух и водит пальцем по строчкам. Скоро читал он молитвенник гораздо быстрее старенькой бабки, а древние словечки «благословити», «заповеди», «повиняти», «носити» принялся с удовольствием употреблять прилюдно. Когда отец догадался, откуда у шестилетнего сынишки странные речевые обороты, устроил выволочку и тёще, и Илюшкиной матери! Отец мужчиной был серьезным, пустых шуток не жаловал, а старушечью набожность терпел лишь из уважения к возрасту.
– Я вам, мамаша, вот что скажу. Вашим старорежимным опусам давно уже самое место в печке! Мало вам от Советской власти досталось за невежество, мало родню вашу раскулачивали и ссылали? Хотите и нашей семье жизнь испортить своей темнотой? Не по-зво-лю!! Зап-ре-ща-ю учить ребенка устаревшим понятиям! – стучал он кулаком по столу, как выпьет.
Мамка отмалчивалась, а бабуля роняла в сердцах:
– Тьфу ты, прости Господи! Трезвый – человек, как человек, а напьется – дурак дураком!
И плелась в свою каморку с иконками, вязаной скатертью, вышитыми наволочками и старыми книгами…
– Собирайся, Илюха, поедем в церкву, пока жива. Эти бестолочи, родители твои, чую, так и не удосужатся крестить ребенка…
Благодаря родной бабке, стал он Крещеным, и откликался на это прозвище, пока не закончил школу…
После истории на Первой Строительной Илья начал заикаться. От малейшего волнения нёбо и скулы сводило холодом.
– Смотри, отцу не сказывай, – велела бабуля и завела Илью в каморку с иконами.
Там, шепча молитву, она расплавила церковную свечку и вылила в чашечку со святой водой коричневый воск. Потом вместе с Ильей бабуля долго рассматривала причудливо застывший узор. Череп и кости, старинный камин и седая кошка, бабка-монстр, поленья и бочонок для дождевой воды – все переплелось в восковом рисунке…
– Ничего не пойму, – наконец, перекрестилась старуха, – какие-то кости, да могилки… Пускай остаются навек в воске церковном, а не в головушке раба божьего… Во веки веков, аминь!
Выливала на воск бабушка Илью несколько раз. Постепенно смертельный холод всё реже и реже сковывал речь, пока совсем не прошло заикание. Потихоньку забылась и история с пожаром.
Но год назад она вспомнилась во всех подробностях, когда в их конструкторском бюро сменилось руководство. Лабораторию передали другому собственнику, сотрудникам объявили о предстоящем уплотнении кадров. Серьёзные люди, его коллеги, ученые и кандидаты наук, вдруг начали плести интриги, словно тётушки из бухгалтерии. Нервотрепка заканчивалась вечером, а после работы в ведомственной квартире у телевизора накатывали воспоминания о детстве. Вспоминались Инга, Фоменко, Димка с братишкой… все, кто остался в том давнем Абакане. Однажды он купил билет на поезд, написал заявление об уходе по собственному желанию и освободил ведомственное жильё. Только в поезде пришло понимание, что никто не ждёт его в Абакане. А Инга, Фоменко и даже Димкин братишка давно вышли из пионерского возраста и, наверняка, превратились в таких же неуживчивых людей, как его бывшие коллеги… Захотелось исчезнуть. Уйти в монахи… Так оказался Илья в новеньком храме родного города, где не нужны механизмы, а старушки, скользящие у алтаря, куда полезней дипломированного механика-изобретателя…
