Читать книгу: «Радуга в тумане», страница 4
– Как добрались? – Спросила Лиля, раскладывая по тарелкам сочную ароматную утку.
– Все нормально.– Маша только сейчас почувствовала голод, – с удовольствием съем утиное крылышко.
– Нет, не все нормально. Я застрял в пробке, и мне пришлось вернуться на Киевский вокзал. С кем Маша приехала, я не видел, но была она зареванная, и почти всю дорогу мучила журнал. Обещала рассказать, в чем дело, но пока молчит.
– Маша, что-то случилось?
– Я думаю, она с кем-то столкнулась.
– Вот именно, что столкнулась. В аэропорту. С локомотивом из прошлого под названием «разбитое сердце», причем каждая буква заглавная. – Маша размахивала в воздухе утиным крылом, изображая буквы.
– Можно подробней, – Лиля смотрела на нее с любопытством.
– Да какие подробности. Моя первая большая любовь, мы познакомились в Одессе, когда я провалилась в медицинский, а потом нелепо расстались.
– Я его знаю? Кто он? Он тебя бросил? – завалил вопросами Филипп.
– Все эти годы я думала, что бросил, а оказалось, что я не умею ждать. Глупо и обидно. И вот теперь я в растрепанных чувствах.
– Это, когда ты исчезла? Мы даже не знали, где ты, и мама твоя говорила, что ты сама позвонишь. – Лиля дружески погладила Машу по плечу.
– Я и позвонила…
– Да, – вмешался Филипп, – позвонила через полгода, приезжайте, я выхожу замуж. Молодец такая. Сессия в разгаре, все бросаем, едем, и что видим. Казарма в деревне, тридцать три богатыря, все как на подбор в военной форме, оголтелые, оголодавшие. Я еле Лильку свою от них отбил, ночь в карауле стоял. Следующий раз ты позвонила почти через год, приезжайте, я рожаю. Хорошо, успела назвать новый адрес, а то мы отправились бы в Одессу. По традиции – все бросаем, едем, а ты у нас уже снова Родина, без мужа, но с ребенком. Что ты следующий раз пропоешь?
– Да угомонись ты, – Лиля бросила в мужа салфетку. – Машка, а дальше что?
– Вот именно, а дальше что? Я не знаю. Пригласил меня на вечеринку сегодня. Даже номер телефона не попросил. Уверен, что приду. Не знаю, как поступить.
– Ну, для начала скажи, что он собой представляет, а потом я решу пустить тебя или нет. Ты у меня в гостях и я за тебя отвечаю.– Филипп демонстративно отодвинул свою тарелку и с серьезным видом приготовился слушать.
– Мы семнадцать лет не виделись. Откуда мне знать, каким он стал. Внешне интересен, финансово благополучен, а вот морально, может быть и не устойчив, – с иронией сказала Маша. – Встречали на двух машинах, охрана больше похожа на бандитов, лица каменные, ноль эмоций, под пиджаками пистолеты. Но он точно не бандит!
– Откуда такая уверенность?
– Сам сказал.
– Что, так вот просто ни с того, ни с сего и сказал – я не бандит!
– Ну, не просто. Я спросила, он ответил.
– Родина, узнаю тебя! Наивная ты моя, а что ты думала, он скажет, да – я бандит. Меня с оружием не охраняют.
– Да что ты привязался, Филя, к тебе приставь двух бритоголовых, и ты будешь на бандита похож!
– Тише вы, – пригрозила Лиля, – будете такими словами бросаться, оставлю без десерта. Не хватало еще, чтобы Сара услышала.
– Как его зовут?– Не унимался Филипп.
– Эрнест Робертович.
– А фамилия?
– Я не знаю, – после некоторой паузы сказала Маша и опустила глаза.
– Как романтично,– вздохнула Лиля.
– Маша, ты сама дурочка и мою жену заражаешь. Как можно общаться с человеком, и ничего о нем не знать. Чем он занимается?
Маша не поняла, злится Филипп или просто возмущается. Ей было забавно наблюдать, как он раздувает ноздри и округляет глаза. Пожалуй, такая чрезмерная опека ей не нужна. Она уже давно принимает все решения самостоятельно, и с этим тоже разберется. Как-нибудь! Она обняла Филиппа за шею, погладила по волосам и не громко сказала:
– Филя, солнце мое, все будет хорошо, успокойся. Это всего лишь ужин. Но если хочешь, я не пойду.
– Мало ли чего он хочет! – Лиля встала из-за стола, обхватила живот руками и перенесла его в кресло.– Маша, ты обязательно должна идти! Ваша встреча через столько лет не случайна, а вдруг это судьба. Вы могли пройти мимо, и даже не заметить друг друга при таком скоплении людей. Да мы со своими соседями живем через дорогу, а месяцами не пересекаемся. Филипп, ты не можешь быть против!
– Лиля, тебе нельзя волноваться, успокойся. В конце-то концов, Маша девочка взрослая, пусть как хочет.
– А я и не волнуюсь, я в предвкушении. Вечерняя прогулка по реке откладывается, а шопинг устраиваем прямо сейчас, если ты, Маша, не устала после перелета.
– Я в порядке, но может тебе лучше остаться дома, в праздники людей везде много, затолкают.
– Там, куда мы пойдем, много людей не бывает. Кто будет десерт?
– Я, – одновременно ответили Маша и Филя.
Лиля разрезала пирог с вишнями и корицей и разложила аппетитные куски на десертные тарелки. Потом включила чайник, поставила на поднос чайные пары, сахар, мед, зеленый чай. Филипп подхватил поднос и перенес его на стол. На запах ароматной выпечки прибежала Сара. Она поднялась на носочки, стащила со стола тарелку с пирогом и побежала кормить кукол.
– Я не смогу вас отвезти, мне еще надо поработать.– Филиппу нравилась Лилина стряпня, и он выбрал кусок побольше.
– Ну и хорошо, некому будет нас торопить. Доберемся на такси.
– Маша, ты привезла отчеты, что я просил?
– Да, а к чему такая спешка, квартал еще не закончился?
– Я проанализировал работу вашего офиса, вышел на интересные факты, хочу сравнить с твоими заключениями. Если все так, как я предполагаю, то могу вас поздравить, по результатам продаж вы вышли на уровень одного из моих московских офисов, который имеет гораздо больший штат сотрудников, и несет значительные расходы на содержание и аренду недвижимости.
– И ты решил увеличить нам зарплату! – Продолжила Маша.
– И зарплату тоже, только пока незначительно, а там, как сработаете. Я жду твоих предложений по расширению офиса или открытию еще одного. Вернешься, проанализируй ситуацию, подбери место и офис, поработай над кадрами. Если вложения по развитию будут относительными, а результат впечатляющий, вот тогда можете рассчитывать на зарплату и премии. Директором остаешься ты, независимо от того будет один расширенный офис или два самостоятельных. Еще нужна будет хорошая реклама. Предварительные переговоры я уже провел с одним вашим агентством, а дальнейшая работа предстоит тебе. Все контакты я тебе сброшу почтой.
– Надо все обдумать, я и так на работе чуть ли не живу, Ванька вырос, даже не заметила как.
– А что тут думать! Правильно организуй свое рабочее время, переложи часть обязанностей на сотрудников, пусть работают, сама только контролируй. Маша, ты умница, справишься! Могу организовать тебе рабочее место на дому, будешь иногда оставаться и работать дома.
– Нет уж, еще дома не хватало работать. Для этого офис есть.
– Вот и договорились.
Такси остановилось за мостом недалеко от Нового Арбата. Две молодые женщины, одна из которых в интересном положении, но от этого не менее привлекательная, медленно прогуливались мимо всевозможных бутиков и открытых лавок, с любопытством разглядывая их содержимое. Они направлялись в сторону элитного салона, в котором Лиля была постоянным клиентом.
– Сюда, – Лилия потянула Машу в небольшой живописный переулок.
Они шли по старой мостовой, выложенной булыжником еще лет сто назад. Каждый дом вплотную прилегал к следующему, и казалось, они идут вдоль крепостной стены, причудливо сложенной из отдельных жилых строений разного размера и формы. На узком тротуаре совершенно отсутствовала растительность. Через редко встречающиеся арки можно было попасть во внутренние дворы, которые напоминали зеленые оазисы в этом красивом каменном мешке. Один дом достаточно далеко выступал в сторону двора, и со стороны улицы образовался угол, где и находилось небольшое двухэтажное современное здание, в витрине которого манекены демонстрировали дорогую одежду.
– Мы пришли.– Лиля остановилась у закрытой двери.
– Похоже, мы не вовремя, здесь уже закрыто, или у них сегодня выходной.
– Все в порядке. Они работают.– Лиля нажала на кнопку звонка, и достала из сумочки клубную карточку.
Дверь открыл охранник солидного вида в костюме, достойном руководителя провинциальной фабрики, бросил мимолетный взгляд на карточку и жестом пригласил войти. По ступенькам уже спускалась молодая девушка, у которой на бейджике, прикрепленном к карману блузки, написано имя Светлана.
– Добрый день, рады видеть вас в нашем магазине!
– Здравствуйте, Светлана.
– Вы сегодня с подругой, очень приятно, – казалось, девушка улыбается искренне. – В какой зал пройдем?
– Начнем с детского, порадуем Сару, а потом подберем для Маши вечерний наряд.
Девушка, все так же мило улыбаясь, направилась в зал детской одежды, который пестрил всеми цветами радуги. Лилия уверенно прошла к интересовавшей ее стойке, перелистала несколько вешалок, сняла белое платьице с полосатым матросским воротником и вопросительно посмотрела на Машу. Та одобрительно кивнула. Выбрав еще пару джинсов, курточку и несколько футболок, потратив на все не более десяти минут, Лиля прошла к кассе.
– Теперь идем тебя наряжать, – она легко поднималась по лестнице, подхватив Машу под руку.
Лилия удобно расположилась в одном из кресел возле столика с журналами и большим букетом свежих тюльпанов, и недовольно посмотрела на полуприкрытые шторами окна.
– Светочка, раздвиньте все шторы, нам надо много света. Попросите приготовить две чашки зеленого чая без цветочных добавок, закажите такси, я думаю, часа через полтора мы будем готовы. – Лиля четко со знанием дела давала указания. – Итак, нам надо эффектное, в меру экстравагантное, вечернее платье, которое подчеркнет все достоинства моей подруги.
– Одну минуту, – Светлана проводила Машу в примерочную, позвонила по мобильному телефону. В зале появилась помощница.
– Облегчим вам задачу, платья предлагать только черные и белые.
Опытным взглядом Светлана определила нужный размер и дала распоряжения девушке. Через несколько минут в просторной примерочной уже висели с десяток платьев.
– И это все надо перемерять? – скривилась Маша.
– И это, и не только…
– Как-то мне уже расхотелось идти на вечеринку.
– Маша, представь, что ты Золушка, которая собирается на бал.
– Золушке было проще, у нее было только одно платье, и то без примерки.
– Не томи меня, одевайся.
Маша вернулась в примерочную, в которой с одной стороны висели черные платья, с другой стороны белые. Раздумывая с чего начать, она прошлась вдоль каждого ряда, трогая рукой нежные ткани и кружева, и решила примерять, чередуя цвета. Первым она надела белое шифоновое платье с многослойной юбкой, с расшитым розочками корсетом. Маша вышла в зал и присела в глубоком реверансе. Светлана улыбнулась и отвела глаза в сторону.
– На выставке свадебных тортов ты заняла бы первое место, – комментировала Лилия, – вид аппетитный, но необъятный. Дальше!
А дальше Маша вышла в строгом черном платье, туго обтянувшем ее фигуру, с узкой по бедрам, расширяющейся от колена к низу юбкой годе. На голове маленькая вуаль. Семеня ногами, она с трудом сделала несколько шагов, еле удерживая равновесие.
– Черная вдова, скорбящая по своей любимой собачке, – веселилась Лиля, – танцевать в таком наряде сложно. Следующее!
– Не так быстро! В нем не то, что идти, дышать невозможно.
Следующим было белое пышное платье из плотной парчи с открытыми плечами, расшитым бисером лифом и большим бантом на спине. Закатив глаза, Маша закружилась на месте.
– Просто баба на чайнике. – Лиля качала головой. – Ладно, не баба, интересная девушка, но на чайнике. Снимай!
В черном атласном платье без рукавов, с юбкой переходящей в длинный шлейф и в гипюровых перчатках до локтя, Маша почувствовала себя гораздо уверенней, но при первом повороте зацепилась каблуком за шлейф и чуть не упала.
– К нему бы еще изящную метлу, и можно лететь на шабаш.– Лилино хорошее настроение оказалось заразительным, и уже через минуту все заливались смехом.
Маша разделась, в одном нижнем белье прошла к столику, залпом выпила давно остывший чай и рухнула в кресло.
– Все, больше не могу! Это адский труд! Я устала!
– Маша, соберись, у нас осталось не так много времени.
Маша тяжело вздохнула, с безнадежным видом, с опущенными плечами поплелась в примерочную кабинку. Она внимательно посмотрела на оставшиеся платья, решила примерить еще максимум два-три. Выбрала те, которые можно легко надеть и так же легко снять, без многочисленных крючков и тугих корсетов.
Очередное платье из черного кружева больше напоминало бальное, его широкая юбка была зафиксирована внизу легким каркасом, который сносил все на своем пути.
– Родина, ты должна выглядеть сногсшибательно, а не сшибать с ног. Не годится. Иди!
Какое-то время Маша не выходила. Лилия успела полистать журнал, ответить на звонок мужа и теперь нетерпеливо постукивала пальцами по столику. Светлана устала стоять и переминалась с ноги на ногу, украдкой поглядывая на часы. Наконец, медленно отодвинулась штора и перед утомленными девушками появилась Маша. Черное платье сидело идеально. Простой крой горловины усложняла нежная драпировка, плавно спускавшаяся вниз и прихваченная на талии белым цветком из полупрозрачной ткани, расшитым мелкими бусинами. Тонкий шелк соблазнительно струился по бедрам и волнами спускался до самого пола. На спине по линии шва был глубокий, но совсем узкий вырез. Маша выглядела элегантно и одновременно сексуально.
– Изумительное платье, вы с ним нашли друг друга, – восторгалась Лиля. – Все остальное можно не смотреть. Мы берем его!
– Боже мой, оно стоит как путевка в Италию! – Маша смотрела на ценник и в сомнении качала головой.
– Отними двадцать пять процентов по карте, – сказала Лиля.
– Все равно. Эта вечеринка обойдется, как поездка в отпуск. Почти.
– Тогда дели пополам, я в этом году еще не воспользовалась предложением пятидесятипроцентной скидки на одну эксклюзивную вещь. Думала, побалую себя после рождения сына.
– Лилька, ты прелесть! Спасибо! Мне оно нравится!
– Тогда поторопимся, надо еще что-то придумать с твоими волосами. Твои кудри после дождя требуют ухода.
Довольные удачными покупками, они попрощались у выхода со Светланой, сели в такси, ожидавшее их уже достаточно долго. Следом вышел охранник с многочисленными пакетами и коробками, сложил все в багажник, предусмотрительно открытый водителем. Дорога домой была легкой и быстрой: девчонки обсуждали предстоящий вечер, строили далеко идущие планы и заливисто хохотали, вызывая улыбку у водителя.
5
Эрнест стоял возле открытого окна в своем люксе на последнем этаже престижного частного отеля, задумчиво смотрел на панорамный вид Москвы. После утреннего дождя город стал зеленым и чистым. Видневшиеся из-за домов купола церквей создавали праздничное настроение. Солнечные лучи преломлялись в старинных витражах и отбрасывали причудливую тень.
Все это великолепие его не радовало. Десять минут назад он заказал автомобиль и теперь ждал звонка. Сегодня предстояла большая игра, ставки высокие, терять было что. Значит надо собраться и просчитать возможные варианты. Свои аналитические способности он развил во время службы в армии. Первые три месяца пришлось противостоять «дедам». Сила и умение драться не всегда приносили желаемый результат, необходимо было выработать стратегию, линию поведения. Он держался уверенно, не вмешивался в разборки, не завел друзей и не нажил врагов. Одиночество стало образом жизни.
На кону стояла «Белая роса», гостиничный комплекс в райском уголке под Одессой, его первый проект, в который он вложил все свои силы и все отцовские деньги. Потом был ресторан в самом центре города, сложный и многострадальный, но, в итоге, доходный. За ним развлекательный семейный центр, который пришлось модернизировать и усовершенствовать не один раз в зависимости от менявшихся потребностей и возможностей клиентов. «Этот старый игрок потребовал именно «Белую росу», почему?– Спрашивал себя Эрнест. – У меня есть более серьезные проекты, приносящие весьма недурные доходы. Может дело не в деньгах? Так почему «Белая роса»?
Он рассчитывал на свой опыт и на удачу. Удача – дама капризная, то улыбнется, то оскалится. Он не знал, как воспринимать сегодняшнюю встречу с Машей. Когда-то она разбила ему сердце. Банально, но это факт. Он долго собирал его осколки, складывал как мозаику. С каждым восстановленным кусочком, уходила боль, разочарование сменялось грустью. Воспоминания о Маше он спрятал в самом отдаленном уголке этого нового сердца за толстой дверью с надписью: «Не люби, убьет», и возвращался туда крайне редко. Но время лечит раны, жизнь наносит другие, и первые кажутся легкой царапиной. Скоро любовь к Маше стала одним из редких эпизодов в его жизни, которые он вспоминал с улыбкой. И сейчас Эрнест был уверен в том, что все, что ни делается, к лучшему. Он успешный, циничный, свободный и может позволить себе практически все. Спасибо Маше, что вышла замуж. Тогда почему при виде ее его сердце тает, и он чувствует себя счастливым до помутнения рассудка.
Звонок мобильного отвлек от мыслей. Он подошел к зеркалу. Сверкнули бриллианты на запонках белой рубашки, когда он поправлял галстук. Черный костюм придавал ему солидность и возраст, но правила игры устанавливает не он. Эрнест посмотрел в глаза своего отражения, их блеск его насторожил. «Не смей трогать Машу», – сказало сердце. «Посмотрим», – ответил разум. Он резко ударил кулаком по золоченой раме зеркала, потом прислонился головой к руке и закрыл глаза.
В доме Рудницких все семейство, включая маленькую Сару, собирало Машу на вечеринку. Филипп, со свойственной ему рассудительностью, предостерегал от необдуманных поступков, расхаживая перед женщинами.
– Даже Сара знает, что нельзя общаться с чужими дяденьками. Правда, детка?
Малышка кивнула папе в ответ, подошла к Маше, сидевшей в удобном кресле перед туалетным столиком, забралась к ней на колени и тихо спросила:
– А он красивый?
– Кто? – так же тихо спросила Маша.
– Чужой дяденька.
– Да.
– Тогда немножко можно. Ты попроси папу, он разрешит. Он всегда сначала строгий, а потом добрый.
Они обе умоляюще посмотрели на Филиппа.
– А не пора ли тебе спать, милая?
– Не пора, мама сказала, будем ждать звонка от Маши, вернется она или нет.
– Если он, человек глубоко порядочный, то она обязательно вернется.
– Маша, а он порядочный? – не унималась Сара.
– Не глубоко…
– Значит, не вернется.
– Мы все равно будем ждать, – сказала Лиля, выравнивая очередную прядь Машиных волос специальным утюжком.– Хотя бы звонка. Маша, ты красавица, ты всех затмишь.
– Лиля, сделай ее не такой красивой, а то мы ее не увидим ближайшие три дня.
– Филя, я не могу пропасть на три дня, ты забыл, я послезавтра лечу в Киев,– Маша с удовольствием разглядывала себя в зеркале. – Лиля тебе можно открывать салон, прическа идеальная.
– Филипп, выйди на пять минут, Маша наденет платье, или будешь смотреть?
– Я завтра буду смотреть, что из всего этого получится. – Филипп вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
–У меня для тебя подарок, – Лиля достала нижнее белье из пакета. – Пока ты примеряла платья, Светлана подобрала, у нее точный глаз, она еще ни разу не ошиблась с размером. Надевай!
– Тебе не кажется, что оно слишком сексуальное для первого свидания, – Маша разглядывала шелковые полоски, отделанные дорогим кружевом. – Тем более, это даже не свидание.
– Белье для женщины, как оружие для мужчины, может, не понадобится, но придает уверенность.
– Лиля, это безумно дорого!
– Считай, что это ко дню рождения. И, вот еще!– Она набросила на обнаженные плечи Маши горжетку из белой норки. – Не делай круглые глаза, это на один вечер.
Красивая молодая женщина с интересом рассматривала старинное здание, балконы второго этажа которого, нависли над самой водой. Окна своей формой напоминали дворцовые. Каждый этаж, разделенный выступающим барельефом, не похож на другой. Самым массивным казался первый, щедро украшенный лепниной.
На ухоженной зеленой лужайке грациозно красовались белые розы элитных сортов. К центральному входу один за другим подъезжали дорогие автомобили, из них выходили мужчины и женщины в не менее дорогих черно-белых нарядах, и проходили в дверь мимо важного портье, который приветствовал всех по имени и отчеству. Картинка напоминала кадры из голливудского кино. На секунду Маша засомневалась: она единственная приехала на такси, без партнера, и здесь впервые, но уверенно поднялась по ступеням. К ее огромному удивлению, портье назвал и ее по имени и пригласил в холл.
Мария, как зачарованная стояла на белой мраморной лестнице, ведущей вниз в просторный высокий зал. На перилах в хрустальных вазонах горящие свечи создавали огненные дорожки. Под расписным потолком огромная люстра переливалась многочисленными подвесками. Выложенный на стене цветок из белого жемчуга, отливал нежным светом. Прозрачный тюль, обрамленный тяжелыми шторами, казался облаками с пробивавшимися солнечными лучами. Столы разного размера, от маленьких на две персоны, до банкетных, накрыты белоснежными скатертями. Они украшены букетиками белых роз и сервированы дорогой посудой, хрусталем и серебрянными столовыми приборами. «Белая роза» оправдывала свое название.
Маша повернула голову и увидела свое отражение в зеркальной стене. Она показалась себе маленькой и потерянной среди всей этой роскоши. Ей захотелось сбежать, но по ступеням к ней поднимался Геша с важным видом арабского шейха. Она выпрямила спину, выдохнула, казалась спокойной и чуточку надменной.
– Марийка, в этом блеске льда и золота ты единственная согреваешь мою душу. – Он поднес ее руку к губам.
– Я думала, ты давно продал ее дьяволу.
– Он решил со мной не связываться.
– Была, не была.
– Ты о чем?
– О сегодняшнем вечере.
Геша проводил ее за их столик, единственный, на котором букет был из бледно- желтых роз. Он помнил, что она любила именно эти цветы, или видел встречу с Филей. Он помог Маше сесть, придвинув кресло, положил руки ей на плечи и спросил:
– Можно?
– Да, пожалуйста.
Геша снял манто и бросил его на спинку кресла. Он удобно разместился, облокотился о стол, поддерживая голову рукой, и пристально посмотрел на Машу. Он и подумать не мог, что эта женщина может быть такой разной. То перед ним наивная, искренняя, негодующая провинциалка, то уверенная и непредсказуемая светская дама. Эта незнакомка притягивала внимание окружающих. Ее серые бездонные глаза завораживали, нежная улыбка обескураживала, она вызывала совершенно противоречивые чувства.
– Ты опять внесла смуту в мою организованную жизнь, заставляя сердце биться сильнее, а разум удивляться. У меня все находится на своем месте, я знаю, что и когда мне нужно, и где это взять. А ты появилась и устроила беспорядок. И я еще не решил, нравится ли мне это.
– Ты не из тех, кто позволяет другим делать то, что тебе не нравится…
– Значит, следуя твоей логике, мне это должно нравиться?
– Ты хороший аналитик. Ты был уверен, что я приду.
– Я предположил, что твое любопытство возьмет верх.
– Только любопытство?
К столику подошел официан, легко удерживая одной рукой серебряный поднос, и выставил перед гостями разные блюда. В тарелке из тончайшего фарфора перед Гешей коктейль из морепродуктов с пикантным соусом из ананасов и пряностей. У Маши филе осетра в соусе из лимона, меда с корицей и орехами. В качестве украшения на обеих тарелках лежала белая роза, и Маша не могла понять, это живой цветок или кулинарный шедевр. Молодой человек откупорил бутылку старого французского вина, плеснул в бокал и замер в ожидании. Геша обхватил бокал ладонью, слегка всколыхнул, и поднес ближе, чтобы уловить аромат и оценить букет.
– Хорошее вино. Прошу, – он приподнял бокал, потом поставил.
Официант наполнил бокалы наполовину и удалился. В зале приглушили освещение, пламя свечей мерцало и покачивалось при каждом дуновении, зазвучал саксофон. На сцене, высвеченной направленным лучом света, музыкант исполнял известную мелодию. Маша посмотрела на Гешу и благодарно улыбнулась одними глазами. Когда-то они часто ходили в летний одесский ресторанчик слушать саксофониста. Геша только кивнул в ответ. И через столько лет они понимали друг друга без слов.
– Почему ты сделал заказ без меня? Что, если бы я не пришла? – Маша смаковала вино.
– Сегодня угощает хозяин заведения. Он сам решает, что подать своим гостям, чем их удивить. Этот соус я пробую впервые.
– Он что, занимается благотворительностью? Что это за вечеринка? Такое чувство, что здесь все друг перед другом хвалятся: женщины меряются украшениями, мужчины женщинами.
– Мне нравится твой сарказм. Такие вечеринки проводятся не чаще, чем раз в два месяца, оплачиваются вперед и обходятся в круглую сумму. Здесь только постоянные клиенты, друзья, партнеры по бизнесу и нужные люди. Одни приходят просто пообщаться и померяться кошельками, другие решить свои вопросы, третьи укрепить связи и завести новые знакомства, и все они азартные люди.
– Тогда, что на этом празднике жизни делаю я?
– Ты моя гостья и я хочу пригласить тебя на танец. – Он встал и протянул Маше руку.
Одинокая пара медленно танцевала под звуки саксофона. Она положила свою руку ему на плечо, он легко придерживал ее за талию. Они двигались плавно и слышали как бьются их сердца, заглушая мелодию. Геша не сводил глаз со своей партнерши, ее дыхание становилось частым и трепетным. Он слегка коснулся губами ее губ. Маша изящно выгнулась, отступила на шаг и повернулась спиной. Геша прижал ее к себе, приподнял за локти и закружил. Потом опустил на пол, обнял, слегка наклонив, и сам навис над ее гибким телом. Музыка стихла, он поцеловал ее руку, и они прошли к своему столику под аплодисменты окружающих.
Вечер казался сказочно милым, Мария наслаждалась музыкой, выдержанным вином и щедрыми комплиментами своего спутника. На подносе со свечами подали горячее блюдо в серебряной чаше на декоративных ножках с ажурной крышкой. Пламя свечей подогревало дно мармита, поддерживая определенную температуру внутри. Официант положил в тарелки ароматные сочные мясные медальоны.
– Это фирменное блюдо заведения. Мраморная говядина, приготовленная по рецепту, тщательно хранимому шеф-поваром. Мясо выдерживается в каком-то сложном соусе, долго томится и подается при строго определенной температуре. Очень вкусно, особенно в сочетании с вином, пробуй, Марийка. – Геша наполнил бокалы.
– Изумительно вкусно! Такое нежное мясо, просто тает во рту. – Маша получала удовольствие от каждого съеденного кусочка.
Прибывали новые гости, заполняя зал. Женщины сверкали драгоценностями и благоухали дорогими ароматами, мужчины важничали и вели деловые беседы. Столик по соседству заняли трое мужчин. Самому старшему на вид было лет шестьдесят пять, седой с идеально уложенной шевелюрой. С маленькими глазами и острым длинным носом он напоминал хищную птицу. Двое других недовольно шептались и переглядывались. Маше показалось, что предметом их недовольства была она. Цепким взглядом стервятника седовласый мужчина откровенно ее разглядывал. Она поежилась, несколько смущенная таким поведением незнакомца.
– Что с тобой, Марийка. Что-то не так?
– Мне не нравится троица за твоей спиной. От их взглядов веет какой-то враждебностью.
Геша взглянул на часы и оглянулся, мужчины небрежно кивнули.
– Прости, я оставлю тебя на несколько минут одну. – Он поднялся, бросил салфетку в кресло и подсел к их столику.
Сначала все общались спокойно, потом неприятный тип несколько агрессивно протянул руку с часами Геше в лицо и пальцем другой руки постучал по циферблату. Деланное спокойствие сменилось откровенным раздражением. Затем Геша ответил на звонок своего мобильного, и все как-то сразу успокоились.
Маша не слышала разговор, но ситуация ее напрягла.
– Какой неприятный старик. И кто эти люди? – Спросила она, когда Геша вернулся.
– Партнеры.
– По бизнесу?
– Скорее наоборот. У каждого свое дело, но любой из них сегодня может или многое потерять, или многое приобрести.
–Ты говоришь загадками. Что это значит?
Ответить он не успел. К ним подошел тот самый мужчина, щелкнул пальцами, и появившийся администратор, приставил еще одно кресло к их столику.
– Позволите? – Спросил он скорее у самого себя, и сел, не дожидаясь ответа. – Ну, что же ты, Эрнест Робертович, не знакомишь старика со своей очаровательной спутницей!
– Это Мария, она согласилась провести со мной сегодняшний вечер. – Геша положил свою руку на Машину. – Это Петр Яковлевич, мой старинный компаньон.
– Рад знакомству, милое создание, – мягким голосом, но с холодом в глазах произнес Петр Яковлевич. – Вы достойная пара для Эрнеста.
– Вы так быстро это определили? – С вызовом спросила Маша, не отводя взгляда от маленьких глаз незваного гостя. – Может я случайная знакомая?
– Сегодня не может быть случайностей, одни только закономерности. Верно, Эрнест Робертович? – Он многозначительно посмотрел на Гешу. – Тем более за десять лет знакомства, я впервые вижу с ним такую девушку.
«Какой противный, мерзкий старикашка. И что здесь вообще происходит?» – С раздражением подумала Мария, но только натянуто улыбнулась в ответ. Неприятное ощущение усилилось, когда в поле ее зрения попал Виктор, направлявшийся к ним.
– Все готово, – шепнул он на ухо Петру Яковлевичу. – Можно начинать.
– Ждите в зале, – не поворачивая головы, буркнул старик.
Маша недоумевала. Геша занервничал и опять посмотрел на часы. Его самоуверенность поубавилась. Он хотел было что-то сказать, но передумал.
– Все дело за тобой, Эрнест! – Петр Яковлевич демонстративно откланялся.
Во внутреннем дворе соседнего дома уже два часа стоял припаркованный микроавтобус с затемненными стеклами. Несколько военных в камуфляже следили за монитором с изображением зала респектабельного ресторана «Белая роза». Экран разделен на четыре части. На трех демонстрировались картинки с установленных скрытых видеокамер. Четвертое изображение постоянно дергалось от того, что камера находилась на одном из гостей. Три установленные и до сих пор незамеченные камеры, были большим успехом, так как помещение регулярно проверялось собственной службой безопасности на всевозможные «жучки».
Чтобы стать постоянным клиентом такого заведения потребовались рекомендации влиятельных людей, полгода времени и крупная сумма бюджетных денег, очень крупная. Капитан Синицын быстро вжился в новую роль, хорошая еда и дорогая одежда компенсировали его нежелание знаться со всеми этими господами. И сейчас он чувствовал себя намного комфортнее, чем его сослуживцы в тесном фургоне, напичканном суперсовременной аппаратурой.
