Читать книгу: «Младшая», страница 5

  Она говорила и говорила, рассказывала о лесных дорогах, духах и Хозяевах. Тосума слушал, и казалось, засыпал. Вернее впадал в транс, от слов сестры. Да она уже и не говорила, а пела. И песня ее звучала словно колыбельная.

– Все, проснись! – Райси щелкнула брата по носу, и юноша вздрогнул, возвращаясь в реальность.

– Я чуть не уснул, – несколько удивленно пожаловался он сестре.

– Ну да, – она кивнула. – Иначе я бы тебе боль в ноге не перекрыла.

– Что? – Не понял Тосума.

– Вставай, – Райси хихикнула и, подхватив фонарик, отошла в сторону.

  Тосума неуверенно пошевелил ногой. И как ни странно, но боли не почувствовал. Что бы ни сделала его сестра, но он теперь мог идти.

– Как ты… – юноша поднялся на ноги и хотел продолжить вопрос, но сестра его опередила.

– Я заставила тебя забыть о боли через песню, – улыбнулась она, – только и всего. Правда действует до первого сна. Но мы быстрее тебя вылечим. Пошли.

  Райси больше ничего не объясняла, а ее брат решил запастись терпением и не отвлекаться на разговоры, а то и вторую ногу можно повредить.

  Они шли к морю. Тосума это понял по горьковатому запаху водорослей, пробивающемуся сквозь запахи леса.

– Зачем тебя в лес понесло ночью? – Спросила его Райси, когда впереди заблестела водная гладь. Ветер стих, разогнав тучи и освободив луну из их плена, правда, ненадолго – темные облака уже маячили на горизонте.

  Тосума рассказал про ракушки и его сестра громко фыркнула.

– Вот ведь глупость. Если бы я хотела обратить на себя внимание парня, я бы просто ему подарок сделала.

– Ты же знаешь, что это не по правилам, есть же традиции, – напомнил ей брат.

– Глупость это все, – Райси пожала плечами. – Даже у лесных духов все проще: если нравится, то надо просто об этом сказать.

  Тосума задумался. Может его сестра и права. Ему и самому такие игры были не по душе. Глупая трата времени.

  Они вышли из леса и Тосума тут же заметил слева огонь костра. И еще дальше – темную громаду Нерпичьего мыса.

– Почему мы именно сюда пришли? – Спросил он сестру.

– Так тут всегда шаманы стоят, – она хихикнула. – Это ж самое сильное место. Здесь тебе и море, и земля и небо. Правда, стан на другой стороне мыса. А мы сейчас пойдем твою ногу лечить.

  И она быстро зашагала к костру. Тосуме только и оставалось, что следовать за ней.

  Вокруг огня, на бревнах сидели люди. Три высокие девушки, с длинными черными волосами до колен, одетые в нерпичьи шкурки, и мужчина, огромный как гора, с растрепанными волосами и густой бородой. На его плечи была наброшена медвежья шкура.

  Заметив приближающихся гостей, девушки захихикали, но ничего не сказали. Мужчина же только хмыкнул и продолжил свою работу – вырезание из кусочка дерева фигурки.

  'Если они не шаманы, то, что тут делают?' – подумал Тосума.

– Здравствуйте, – Райси улыбнулась хозяевам костра. – Моему брату надо ногу подлечить.

  Мужчина кивнул на свободное бревно, мол, садитесь. Тосума устроился возле костра, его сестра села рядом. Тут же у ее ног растянулась лисица. Горшок-фонарик догорел, и девочка оставила его возле огня.

  Одна из девушек встала. Ее волосы черным потоком струились по телу, скрытому нерпичьей шкуркой. Волосы и шерстка нерпы сливались, и казалось, что девушку опутывал плотный черный кокон. Она присела рядом с юношей и легко коснулась его ноги тонкими белыми пальцами. Тосума почувствовал, как холод проникает под одежду, но от этого было приятно и спокойно. Девушка пахла рыбой и морской водой. В волосах ее блестела засохшая соль. Она затянула песню без слов, но пела не долго. Через несколько минут она вернулась к своим подругам.

– Больше болеть не будет, – Райси улыбнулась брату.

  Только сейчас Тосума заметил, что на плече сестры висит небольшая меховая сумочка. Из нее Райси достала кусочки рыбьей кожи с узорами в виде рыб и оленьих рогов, и сейчас сшивала их вместе.

– Что это? – Тосума кивнул на шитье.

– Мой халат для шаманских ритуалов, – его сестра подняла ткань повыше, чтобы брату было лучше видно.

  В свете костра казалось, что рыбки плывут по ткани и оленьи рожки дрожат на ветру.

– И в селение ты вернешься уже шаманкой? – Тосуме почему-то стало грустно.

– Нет… – Райси опустила шитье и внимательно посмотрела на огонь. – Я вообще не вернусь.

  Тосума вздрогнул, хотел что-то сказать, но понял, что не стоит. Он просто молчал и ждал объяснений. Райси продолжила рассказ.

– Ирда говорит, что у меня сил очень много. Мне надо отправиться в путешествие по нашей земле, научиться говорить с ветром, общаться с духами, войти в жилище Горных Хозяев. Я, скорее всего, даже человеком быть перестану, но я понимаю, что должна так поступить.

– И тебе не страшно? – Тосума удивленно посмотрел на сестру. – Не страшно быть шаманом? Не страшно выполнять все эти задания? Не страшно было в лес ночью идти? Ты ведь всегда…

  Он запнулся, подбирая слова.

– Всегда была трусихой? – Райси его поняла. – Нет, не страшно. Да и раньше не страшно было. Но тебе нужно было кого-то защищать. Ты хотел быть храбрым ради кого-то, вот я и думала, что возможно, ради меня. Но Ирда сказала, что ты новый вождь племени. Ты будешь храбрым ради всего поселения, а я должна пойти другой дорогой.

  Тосума молчал. Странно, но он раньше не замечал, что его сестра притворялась.

  Девушки встали с бревна, и пошли к морю. Они вошли в воду прямо в своих шубках, и весело смесь исчезли в волнах. Мужчина недовольно фыркнул, глядя на их веселье.

  Тосума сидел, смотрел на огонь и думал. Было грустно, ведь сестру он возможно больше не увидит.

– Я еще приду к тебе, – Райси словно прочла его мысли. – Мы ведь единая кровь. Я всегда узнаю, если буду тебе нужна. Как сегодня.

– Хорошо. – Ее брат натянуто улыбнулся. – Тяжело быть шаманом?

  Райси пожала плечами.

– Когда как. Иногда весело, иногда – устаю. Я начала делать свой бубен. Он будет из ивы, а на шкуре я вырежу оленей и лягушек с ящерицами⁸

  Тосума кивал. Райси все рассказывала, о духах и Хозяевах, о танцах и песнях. Она и сама начинала петь, и тогда огонь в костре танцевал в такт мелодии, в пламени плясали фигурки животных и людей. Или это только казалось? Мужчина в медвежьей шкуре довольно кивал, слушая песни маленькой шаманки.

  Где-то на востоке начал зарождаться рассвет. Темноволосые девушки вернулись к огню, неся в ладонях перламутровые раковины-блюдца, те самые, из-за которых Тосума и отправился вчера в путь. Хихикая, девушки ссыпали ракушки у ног парня, и начали сушить волосы. Тосума удивленно смотрел то на девушек, то на ракушки. И наконец, начал горячо благодарить красавиц за подарок. Те лишь рассмеялись, впрочем, его это уже не смущало.

  Когда темнота ночи превратилась в молочные сумерки, мужчина встал со своего места и потянулся. Хрустели его кости, шуршала шкура, а Тосуме казалось, что сами сопки гудят за спиной этого человека. Мужчина посмотрел на юношу и протянул ему деревянную фигурку медведя. Именно ее они вырезал всю ночь.

– Спасибо, – Тосума хотел сказать еще что-то, но не успел.

– Будь храбрым воином, – прогудел мужчина, и пошел прочь от костра. По дороге он набросил шкуру на голову, так что теперь она закрывала все его тело, а затем встал на четвереньки. Он шел и раскачивался, и постепенно менялся. И вот уже не человек идет по песку, а огромный медведь переваливается. Тосума открыл рот, и снова закрыл. Только сильнее сжал фигурку в руке.

  Девушки, смеясь, побежали к морю, ворвались в соленые волны. Вода накрыла их, и через секунду на гребнях волн качались три нерпы, любопытные и хитрые. Вскоре и они скрылись из виду.

– И мне пора, – Райси собрала свое шитье обратно в сумку, подняла горшочек и посмотрела на затухающий костер. – Тебя тоже дома ждут.

  Тосума собрал ракушки в узелок из ткани, спрятал под рубашкой. Он не знал, как прощаться, и надо ли, если сестра обещала, что они еще увидятся.

– Я буду скучать, – сказал юноша.

– И я, – Райси улыбнулась ему, сделала несколько шагов в сторону, но вдруг передумала и прижалась к брату. – Я очень-очень буду скучать.

  Она перешла на шепот.

– Еще до зимы ты встретишь свою жену. У вас будут чудесные дети.

  Она подумала и добавила.

– Не бойся умирать.

  Больше она ничего не сказала, только поцеловала брата в щеку и поспешила прочь от костра, в сторону леса. Лиса побежала за ней следом. Тосума смотрел, как сестра удаляется и все ждал, а вдруг и она превратиться, в птицу, например. Но Райси так и осталась сама собой.

  ***

  Воины пришли в селение рано утром. Недовольные, усталые. Их было больше. Они были одеты в плотные кожаные доспехи. На боку у каждого висел длинный изогнутый меч. Кто-то нес лук и стрелы. Хотели они как всегда одного: разорить деревню, забрать всю еду, шкуры, более-менее ценный вещи и увести с собой тех, кто не будет сопротивляться. Остальных – убить. Не первое селение они так грабили.

  Тосума сидел на пороге дома и курил трубку. Его семья покинула селение еще вчера вечером. За эту ночь его родные, как и остальные жители, смогут уйти на безопасное расстояние, на летние стоянки. Тосума же остался. Во-первых, сильнее болела нога, и он стал бы обузой для людей, спешащих спасти свои жизни. Во-вторых, кто-то должен был замести одни следы и оставить другие, сбив незваных гостей с толку.