Читать книгу: «Мангуп», страница 23
Глава 21. Посланник султана
На следующий день под ударами турецких орудий пала крепость Чембало. Все генуэзцы, в том числе, и сам консул, были обезглавлены, а их тела брошены в море на съедение крабам. Началось разграбление крепости. Жители Ямболи, которым удалось бежать, рассказывали ужасающие истории. Князь ходил по дворцу мрачный. Его лицо осунулось, и дворцовые слуги старались держаться от него подальше. Вечером князь вызвал Теодорика.
– Тео, я дал Военному Совету полную свободу действий. Расскажи, что сделано за это время для повышения обороноспособности Феодоро.
– Восстановили во многих местах древние стены, загораживающие проходы к Мангупу, выставили конные дозоры и пешие заградительные отряды, эвакуировали жителей и сожгли дома, примыкающие к стенам Каламиты. Укрепляем саму крепость Каламита. Довооружили и пополнили людьми все военные корабли, а суда двойного назначения освободили от груза, вооружили и включили в состав флота.
– Как Совет собирается использовать флот?
– У нас весь флот в несколько раз меньше, чем флот турок. Поэтому, единственное, что мы можем – сосредоточить его в самом узком месте бухты, чтобы попытаться предотвратить прорыв турецких кораблей к Авлите.
– Это на входе в залив?
– Нет, там дежурят две быстроходные галеры: «Князь Алексей» и «Князь Иоанн». Остальные галеры, фусты, галлеи и прочие суда заняли оборону в самом узком месте на входе в бухту – черпак, куда впадает Чёрная речка.
– А те две галеры у входа в залив стоят на внутреннем или внешнем рейде?
– На внешнем. Если турки попытаются войти в залив, то наши галеры, при поддержке сторожевых гарнизонов на берегу, огнём орудий будут мешать этому прорыву. При попытке турок их атаковать, галеры отойдут мористее, чтобы всегда находиться у турок сзади, угрожая тылам.
– Тео, тебе не кажется, что мы всё время теряем инициативу?
– Да, Александр, теряем. Виной тому наша нерешительность. Или мы объявляем туркам войну и первыми открываем военные действия, тогда инициатива будет на нашей стороне, или мы по-прежнему ждём, ударят турки или нет, надеясь на справедливость утверждений Эминека, что османы лишь ограничатся разгромом генуэзцев, после чего покинут Таврику. Надо окончательно решиться: или мы ждём, или мы атакуем.
– Ты прав: это я сам источник нерешительности. Потому что знаю: начинают войну тогда, когда имеют преимущества в силе, стратегии. Я настоятельно пытался втолковать вам, что надо было атаковать турок, когда они только приступили к осаде Каффы. Тогда нас с каффинцами было больше, чем турок, и мы имели стратегическое преимущество. Вы мне наперебой выставляли контраргументы. А теперь во всём виноват я. Согласен, надо было разогнать весь ваш Совет и принимать решение самому. Впрочем, и теперь не поздно.
– Ты не прав, Александр. Если бы во главе княжества стоял твой отец, князь Олубей, то его единоличное военное руководство не вызывало бы сомнений. Но ты слишком молод, и ещё не пользуешься у народа таким непререкаемым авторитетом, как твой отец, а значит, лучше возложить ответственность именно на архонтов, на Военный Совет, что ты и сделал. Я считаю, что это правильно.
– Правильно или неправильно – покажут грядущие события. Но ты внимательно наблюдай за всеми решениями Военного Совета и влияй на них.
– Не забывай, что я тоже почти никогда не командовал крупными военными соединениями. В княжестве есть достаточно опытных военачальников, у которых и мне не грех поучиться.
Мандарий доложил о прибытии гонцов. В комнату вошёл покрытый пылью и залитый запёкшейся кровью воин в погнутой кирасе с висящей на перевязи левой рукой. Его сопровождал другой воин.
– Говорите!– приказал князь.
Раненый воин заговорил.
– Князь! Войска турок поднялись от Алустона к Фуне и расположились на склоне горы. В тесной крепости скопилось слишком много людей. Оставаться там было бессмысленно: не хватило бы ни еды, ни воды, ведь крепость рассчитана на гарнизон в пятьдесят человек. Тогда стратиг Игнатиади вывел из крепости всё прибывшее с ним войско и построил шеренгами перед стенами. Мы были вооружены копьями и прятались за щитами. Но нас было мало. Меньше тысячи против двух тысяч турок. Сначала вперёд пошли турецкие стрелки. Они произвели залп из аркебуз. Такого огромного количества аркебузиров я ещё не видел никогда. Залп сразил наши наступающие первые ряды. До залпа я был в восьмом ряду, а после него оказался в первом. Семь рядов смело пулями. Раненые кричали и звали на помощь. Но меня не задело. А потом из-за спин аркебузиров ударила турецкая конница. Лошадь всей массой налетела на мой щит. Деревянный щит разлетелся вдребезги, а меня отбросило в сторону. Я потерял сознание, а когда пришёл в себя, на мне лежала гора трупов моих товарищей. Я выбрался наверх. Уже была ночь. В свете луны я увидел, что вся равнина покрыта телами павших, трупами лошадей. Никто не стонал: наверно, турки добили раненых. Я был весь залит кровью, моя левая рука, которая держала щит, висела как плеть. Вверху между зубцами стен ходили стражники, и я ясно увидел, что у них на головах тюрбаны. Над крепостью развевалось турецкое знамя. Я пополз по трупам павших подальше от крепости и от лагеря турок, костры которого горели на склоне Горы. Когда отполз достаточно далеко, встал на ноги и побежал в сторону Феодоро. А потом встретил своих. Они шли нам на помощь. Но не успели.
– Что скажешь ты? – спросил князь другого воина.
– Я послан в качестве сопровождающего. Мне приказано доложить, что Фуна занята турками. Враги ворвались в крепость на плечах отступающих войск стратига Игнатиади. Это видели наши конные разведчики. Мы спешили на помощь крепости, но не успели. Что произошло внутри Фуны, пока никто не знает. Войска, посланные тобой на помощь Фуне, остановились и перекрыли дорогу к столице.
Александр отпустил всех, обхватил голову руками, и сидел молча, пока в комнате не стало темно.
На следующее утро пришло сообщение, что турецкое посольство приближается к столице. Князь Александр с Николаем, Константином, Павлом и Теодориком, ждали посла в зале дворца. Наконец, посол прибыл. Слуги открыли дверь, и в приёмный зал вошёл, одетый в шелковый турецкий халат, князь Тихон. Брови Александра от изумления поползли вверх.
– Как ты посмел явиться, предатель?
Рядом с Тихоном находились два турка в богатых одеждах. Один из них склонился перед Александром и протянул ему письмо главнокомандующего турецкими войсками. Александр взял письмо, передал его Николаю, и обратился к Тихону:
– Говори!
– Меня послал главнокомандующий войсками Великого Султана, Гедик Ахмат Басса. От имени Султана Мехмеда Фатиха, он объявляет тебе войну и требует немедленно сложить оружие. Взамен он гарантирует всем феодоритам жизнь.
– Мы прекрасно осведомлены как Гедик Ахмат Басса соблюдает договорённости. Каффа сдалась сама. В результате, все генуэзцы были казнены или увезены в рабство. То же ожидает и нас, архонтов Феодоро,– сказал Александр, оправившись от изумления.
– Ты думаешь только о себе, о высшей знати, и совсем не думаешь о народе, Александр. Если Феодоро станет сопротивляться, то погибнут десятки тысяч наших соотечественников, и всё равно Феодоро попадёт под власть Султана. Даже если Султан нарушит договор, казнит тебя вместе со всем высшим сословием княжества, то останутся в живых феодориты, простые греки и готы. О них ты думаешь?
– Я думаю обо всех. Я думаю о том, что простой народ вовсе не такой простой, и вряд ли захочет влачить жалкое рабское существование под пятой турецкого Султана. Даже простой народ в таком случае предпочтёт смерть. Я совсем не считаю, что мы обречены. Удастся нам сейчас остановить войска Гедик Ахмат Басы, и тогда не скоро Султан организует новую экспедицию против нас. Мы успеем подготовиться, найти себе достаточно мощного союзника. А теперь скажи, почему ты изменил своей стране?
– Я никому не изменял. А тебе лично в верности не клялся. Потому что твою политику не разделяю. Мой отец давно понял, что малой стране, небольшому народу, чтобы выжить, надо найти себе сюзерена, большую мощную страну, стать её другом, вассалом, да хоть преданным рабом. Иначе – смерть страны, смерть народа. Нам сейчас надо стать союзником Султана, ведь османы – самая могучая сила в нашем регионе, и противостояние туркам обрекает нашу страну на гибель. Мой отец выбрал путь жизни. Я с ним согласен. А ты выбираешь путь смерти. Этим путём прошла Румская империя, гораздо более могущественная страна, чем Феодоро. Султан предлагал кесарю покориться, обещая жизнь и власть наместника. Константин выбрал смерть. И империя была разрушена турками, а сам кесарь убит. Феодоро считает себя наследницей Константинополя. Наследуя двуглавого орла, наследуя политику противостояния Турции, Феодоро наследует и смерть. Жаль, что страна должна погибнуть по воле недалёкого юнца.
Александр вскипел, ярость вспыхнула в его глазах и разгорелась мрачным огнём. Он пристально посмотрел в глаза Тихону, но увидел в них ледяное спокойствие, сильную волю и насмешку. Впервые он смотрел в глаза своему двоюродному брату, и впервые осознал, что князь Тихон уже вовсе не тот мальчишка, с которым они много раз дрались в детстве, соревнуясь в силе, ловкости, умении владеть оружием и стрелять. Князь Тихон был его собственным отражением. Такой же волевой, упрямый и гордый.
– А ты не боишься, что я прикажу отрубить тебе голову и бросить её на съедение псам?– спросил Александр.
– Мне на это наплевать,– процедил Тихон, спокойно глядя в глаза Александру. – Я сам изъявил желание ехать послом, хотя знал, что ты вспыльчив, и не способен держать себя в руках. Даёт себя знать черкесская кровь. Но для меня судьба моего народа важнее, чем моя собственная жизнь. Каков будет твой ответ? Готов ли ты сложить оружие и стать подданным султана?
– Мой ответ – нет!
– Тогда я уполномочен сделать тебе ещё одно предложение. Султан разрешил всем высшим архонтам Феодоро взять свои семьи, имущество и на судах княжества покинуть Тавриду. Что ты ответишь на это предложение?
– Отвечу то же самое: нет!
– Не торопись. Собери Совет архонтов. Гедик Ахмат Басса даёт тебе на обдумывание сутки. Завтра вечером он ждёт твоего посла. А теперь я сказал всё и ухожу. Можешь нарушить неприкосновенность посольства, приказать меня схватить, если лишь моей кровью ты способен утолить свою ненависть.
Тихон повернулся и пошёл к выходу. Два турка последовали за ним. Александр несколько раз порывался крикнуть страже, но потом махнул рукой и процедил сквозь зубы:
– Пусть идёт!
Все молчали. Обстановка была гнетущая. Наконец, Николай спросил:
– Александр, будем собирать Совет архонтов?
– Да. Собери. Сообщи Совету обо всём, что тут произошло. Пусть Совет примет решение. Я готов нести ответственность за судьбу княжества, но мне нужно знать, что меня поддерживают, что мой народ разделяет мою позицию.
На заседании Совета архонтов большинством голосов было принял решение начать войну. В Чембало отправили посла. Через двое суток посол благополучно вернулся. Он рассказал о встрече с турецким Бассой, о залитых кровью улицах генуэзской крепости. Война стала реальностью, и теперь не было в княжестве ни одного дома, ни одной семьи, которой не грозила бы гибель и уничтожение.
Глава 22. Бой за Авлиту
Пришло известие, что флот турок вышел из Бухты Символов и направился к Авлите. Поднявшись на башню дворца, князь увидел многочисленные чёрные точки на поверхности моря – корабли противника, приближающиеся к входу в залив.
Были подняты войска, и десять тысяч пехотинцев скорым маршем выступили на помощь Каламите. Войсками командовал стратилат Смирнопуло Константин.
Князь Александр с Теодориком Вельцем и сотней вестиаритов выехали через несколько часов следом. В городе с гарнизоном остался комендант Мангупа Сидериди Виссарион.
Когда войска приблизились к Авлите, все услышали несколько отдалённых выстрелов из орудий. Далеко на горизонте возле входа в залив две галеры княжества вели бой с передовыми кораблями неприятельского флота. Князь в окружении вестиаритов, опередив идущие пешим порядком войска, въехал в Авлиту.
Город был пуст. Жители ушли в горы, покинули свои дома, забрав скот и ценное имущество.
Из крепости, расположенной на высокой скале с отвесными стенами навстречу князю в окружении десятка всадников по единственному пологому склону спустился архонт Кундурис Артемий, топотирит. Он доложил князю о готовности Каламиты к обороне и ожидал дальнейших указаний.
– Основная ваша задача – готовиться к осаде. Лишних жителей из крепости убрать. Если мы проиграем битву, то вы останетесь в тылу врага и будете держаться, сколько сможете, чтобы оттянуть на себя часть турецких сил,– сказал князь Артемию, и вместе с Теодориком проехал на отдых в монастырь, расположенный у подножья Каламиты.
Июльское солнце выжгло траву. Кусты и даже небольшие деревья, корни которых не дотягивались до подземных вод, стояли обвисшие, со скрученными от жары листьями. В город входили войска. Воины, измученные жарой и долгим переходом, с разрешения стратилата, купались в порту. Потом священники отслужили службу и отпустили всем грехи. Была дана команда обедать. Воины стали готовить еду: разжигали костры, многие пользовались печами в оставленных жителями домах.
Военные корабли феодоритов: усиаки, дромоны, хеландии, небольшие галеры, и переоборудованные под нужды войны грузовые суда – фортиды, стояли вплотную друг к другу на входе в круглую бухту – порт, которым заканчивался залив. Корабли были соединены между собой прочными пеньковыми канатами. На палубах, кроме команды, разместились воины: арбалетчики, лучники и алебардщики. Проход в порт был шагов триста в ширину. Слева от него возвышался склон горы с небольшим участком плоского берега, а справа – низкий совершенно плоский полуостров со стапелями верфи. К полуострову примыкали крутые высокие холмы.
Вперёд, в залив выступала длинная песчаная коса, которая делила его на две равные половины. Справа от косы была овальная бухта, в которой стояла самая крупная галера феодоритов, «Святой Андрей». Её охраняли монеры – небольшие суда с легковооружёнными воинами – псилотами на борту. По обеим сторонам залива, на берегу, среди деревьев, были установлены несколько небольших орудий и возведены временные укрепления из сложенных на известковом растворе необработанных камней, за которыми находились пешие воины. На вершинах окружающих гор были выставлены сторожевые посты.
Отдохнув после дороги и пообедав в монастыре святого Климента, Александр с Теодориком верхом в сопровождении сотни вестиаритов перешли через реку по деревянному мосту и направились к укреплённой позиции на левом фланге. Командир засеки – демы Цимбиди Леонидас доложил князю обстановку и проводил его в небольшой домик из необработанных камней, окна которого выходили на бухту.
Опять со стороны входа в залив долетел звук орудийных выстрелов, а потом в самом конце уходящего к горизонту залива показались бесчисленные точки – корабли турок. Они шли вдоль берегов, минуя Южную и Северную бухты, по направлению к порту. На кораблях феодоритов зазвучали дудки, свистки, забегали моряки, готовясь к отражению атаки. Но турецкие корабли остановились мили за две до входа в порт, и подошли к берегам по обеим сторонам залива.
– Они высаживают десант,– предположил князь. – Константин выслал разведчиков вдоль берегов залива?– спросил он Теодорика.
– Конечно, разведка и сторожевые посты имеются вдоль всего побережья. Скоро прискачут гонцы, чтобы сообщить, где и сколько высажено десанта. Тогда ему на перехват отправятся наши войска.
Горячее июльское солнце клонилось к горизонту. Теперь оно било немного слева почти в глаза, и вода залива сверкала, как расплавленное серебро. Александр видел, как влево и вправо от Чёрной речки по долинам между гор ушли войска.
На турецкой эскадре пели муэдзины. Их заунывная песня летела над гладью залива, и наполняла сердца феодоритов смутной тревогой. Турки все разом бились об палубы кораблей лбами, молясь Аллаху. А потом громадная лавина кораблей стронулась с места, широкой черной лентой направилась к выставленному заграждению.
Постепенно расстояние между противниками уменьшалось. На кораблях феодоритов пушкари зажгли фитили и махали ими, готовясь произвести залп. Но турки остановились за границей досягаемости малых пушек феодоритов.
Турецкие пушкари припали к стволам орудий, выполняя наводку, а потом, раскрутив тлеющие фитили над головами, по команде, подожгли порох.
Залп двух десятков больших пушек отразился от гор, и сотни серых чаек, сидевших на воде, взмыли в воздух.
Каменные ядра разбили палубу «Святого Андрея». Галера получила пробоину ниже ватерлинии и стала тонуть.
Моряки пытались заткнуть пробоину пластырем, а простые воины, никогда раньше не поднимавшиеся на борт корабля, сбрасывали с себя тяжёлые доспехи, прыгали в море и плыли к берегу.
Чёрный дым взметнулся над турецкими кораблями, а когда он постепенно рассеялся, сдуваемый лёгким морским бризом, было видно, как вокруг пушек суетятся голые тела пушкарей.
Несколько турецких галеасов направились к тонущей галере феодоритов, обстреливая её из луков, арбалетов, аркебуз. Навстречу туркам тоже полетели стрелы, арбалетные болты, но вскоре стало очевидно, что галеру не спасти, и тогда командир приказал оставить корабль. Кто вплавь, кто на лодках, команда покинула галеру, и та быстро пошла на дно.
Турки прорвались в бухту, расположенную параллельно входу в порт – стратегически важный объект, и готовились высадиться прямо в тыл заграждению феодоритов.
С турецких кораблей основной эскадры спускали лодки. На них садились войска и направлялись к берегам залива. Навстречу им ударили несколько малых пушек. Но ядра лишь взметнули воду, не причинив лодкам ни малейшего урона.
– Надо было зарядить пушки картечью,– с досадой сказал Александр.
– Всего не предусмотришь,– ответил Тео. – Думали палить по кораблям, если те подойдут близко к берегу. Попасть ядром по быстро движущейся лодке – непростая задача.
В это время многие сотни лодок с турецким десантом достигли берегов, и там началось ожесточённое сражение. Солнце скрылось за горизонтом. Скоро стало совсем темно. Бой на обоих берегах постепенно стихал. Феодориты отошли за каменные стены временных укреплений, и турки остановились, накапливая силы. Внезапно, на кораблях феодоритов вспыхнул огонь. Ещё одна вспышка озарила воду залива.
– Турки катапультами метают греческий огонь в глиняных горшках,– предположил Теодорик.
– Вот так, у турок есть греческий огонь, а у нас, греков, его нет,– с досадой сказал Александр.
– У них зажигательная смесь не такая, как у настоящего греческого огня. Секрет греческого огня утерян вместе с падением Константинополя. Хорошо ещё, что у турок нет сифонов. В горшках огонь менее эффективен. У нас есть один сифон. Над главными городскими воротами. Только самого огня почти не осталось,– ответил Тео.
Огонь бушевал сразу на нескольких кораблях феодоритов. Было видно, как мечутся по палубам моряки, пытаясь залить пламя водой. Но от воды огонь не гас.
И вдруг, раздался громовой залп орудий. Турецким пушкарям было легко целиться по горящим кораблям. А потом корабли турок пошли на сближение. Из темноты ударил залп турецких аркебуз, посыпались стрелы, а ослеплённые пламенем пожара феодориты ничего не могли видеть в окружающей их темноте.
– Всё, наши корабли уничтожены, и заграждение к утру будет прорвано. А значит, порт нам не удержать,– сказал Александр.
Ночью никто не спал. В темноте со стороны залива раздавался стук мечей. Под утро к Александру прискакал гонец.
– Князь, турецкий десант разбил наши войска на левом фланге и движется к Авлите. Стратиг Константин предлагает тебе и всему левому флангу вдоль берега покинуть позиции и переместиться за реку к подножью крепости, иначе, вы можете оказаться отрезанными от основного войска.
– Как обстоят дела по отражению десанта на правом фланге?
– Идут бои, но мы ещё держимся.
– Отводи войска за реку, я прикрою отход,– сказал князь, обращаясь к Цимбиди Леонидасу. Потом скомандовал мандарию: – Коня!
Зазвучали в темноте команды. Воины построились в колонну, и во главе со своим командиром, направились бегом в сторону моста.
У возведённой наспех стены укрепления остался лишь Александр и Тео с сотней вестиаритов. Розовая полоска рассвета окрасила небо над горами. Месяц поблек. Конный отряд стоял лицом к стене укрепления в густой тени деревьев. Отдалённые звуки боя, звон цикад и напряжённое ожидание. Всхрапывали кони. И вот, на вершине стены показались первые головы турок. Александр поднял арбалет, неспешно прицелился, нажал спусковой крючок. Болт пробил лоб турка и тот рухнул вниз. Головы появлялись и исчезали, поражённые стрелами. На крутом склоне горы слева показались фигуры османов. Они были освещены светом месяца, а сами ничего не могли рассмотреть внизу, где в тени деревьев стоял отряд Александра. Вестиариты за несколько минут стрелами очистил склон от врага. Тела османов скатывались вниз, вызывая камнепады. Турки отошли. Александр махнул рукой, и отряд тихо последовал за ним по узкой тропе между высоких деревьев.
Когда подъезжали к устью реки, впереди послышался шум боя. Отряд остановился, и князь выслал вперёд разведчиков – трапезитов. Скоро трапезиты вернулись. Их командир подошёл к Александру и доложил.
– Князь! Передовой отряд турок прорвался к мосту. Идёт бой за мост.
– Ударим османам в тыл. Вперёд!
Тропа, петлявшая между деревьев, постепенно превратилась в широкую наезженную дорогу на открытом пространстве, упиравшуюся в мост. Всадники, выехав из леса, пришпорили коней.
Конница ударила из темноты в тыл прорвавшемуся отряду турок. Османы не ожидали удара сзади, и вестиарии, лучшие воины княжества, подняли на копья тылы турецкого отряда. Враги разбегались в разные стороны, освобождая дорогу коннице. В свете разгоравшейся зари кроваво заблистали высоко поднятые мечи феодоритов. Они обрушивались на головы не успевших убраться с пути врагов, вызывая ещё большую панику.
Наконец, всадники прорвались к мосту. Скакавшие впереди князя вестиариты пали, сражённые неприятельскими стрелами. Конь Александра перескочил через их тела, и князь оказался лицом к лицу с массой неприятельского войска, столпившегося на мосту. Он обрушил свой меч на головы османов. Тео, как всегда, был рядом. Его обоюдоострый меч спафион со свистом рассекал воздух. Широкая просека отмечала путь меча. Турки узнали князя по богатым доспехам, и все вместе бросились на него. Охрана князя рванулась вперёд, преграждая путь врагам.
Наконец, турки на мосту, зажатые с двух сторон, не выдержали напора, попятились. Но бежать им было некуда. Их ряды таяли. Немногие оставшиеся в живых, видя неминуемую гибель, прыгали в воду. Те из них, на которых были тяжёлые доспехи, тонули. Остальные плыли к левому берегу. С правого берега полетели стрелы феодоритов. Всего нескольким туркам удалось достичь левого берега реки. На мост тут же была опрокинута бочка с жидким дёгтем. Пламя, набирая силу, загудело, сжигая брёвна моста. С левого берега летели турецкие стрелы, и феодориты отошли от реки под защиту деревьев.
– Тео, тебе тут нечего делать,– сказал князь. Отправляйся в столицу, возьми всё под свой контроль. Чувствую, здесь нам не удержаться.
Теодорик кивком согласился с Александром и, пришпорив коня, с небольшим отрядом помчался вдоль берега реки в сторону Феодоро.
Александр нашёл Смирнопуло Константина в дурном расположении духа. Тот сидел на лавке, на небольшой площади. Посредине горел костёр. Над костром жарилась рыба. Мандарий стратилата готовил завтрак. К нему тут же присоединился Аталарих – мандарий князя, нанизав на деревянную палочку несколько мелких ставридок для Александра.
– Положение серьёзное: нам не удержать Авлиту,– сказал князь,– Ещё немного, и нас возьмут в клещи. Готовь отвод войск. Пусть Каламита остаётся в тылу противника, оттягивая на себя часть неприятельских сил. Оставь в крепости только гарнизон и продовольствие, чтобы Каламита продержалась как можно дольше.
Взошло солнце. Александр верхом подъехал к берегу бухты. Вдоль всего берега стояли войска. Посреди бухты плавали два турецких корабля. Иногда они подходили на расстояние полёта стрелы к берегу, и тогда с обеих сторон летели стрелы. Вход в бухту представлял собой догорающие остовы кораблей феодоритов, плавающие доски, торчащие из воды мачты. Очередной турецкий галеас осторожно пробирался между обломками. Ему помогали несколько лодок, с которых турки баграми отталкивали особо крупные части сожжённых кораблей. Низкий полуостров, отделяющий бухту от залива, был уже в руках османов. Против них феодориты срочно собирали кавалерию, намереваясь смести высадившийся десант одним ударом. Весь левый берег и бухты и реки был захвачен неприятелем.
Александр вернулся на площадь, съел рыбу, приготовленную для него мандарием.
Подошёл Константин и сообщил, что правый фланг войска разбит турецким десантом. Остатки отступают к Авлите.
Александр опять сел на коня и направился к берегу. В это время началась конная атака тяжёлой кавалерии феодоритов на турецкий десант, высадившийся на плоском полуострове. Конная лава с места помчалась в карьер.
Турки выжидали. Аркебузиры из янычар стояли в ряд с дымящимися фитилями. Когда до нападавших оставалось двадцать шагов, прозвучал громкий залп аркебуз. Тяжёлые пули, выпущенные почти в упор, нанесли страшный урон кавалерии. Падали воины, ржали и били копытами сражённые кони. Наконец, после замешательства, феодориты продолжили атаку, но импульс потерял свою сокрушительную силу. Испуганные кони пятились назад, отказываясь повиноваться всадникам. И тут отряд турецкой пехоты, азапов, численностью несколько сотен человек, сам нанёс удар смешавшейся коннице феодоритов. Копейщики и алебардщики бежали вперёд плотной массой, убивая и коней и людей. Напрасно феодориты, обнажив мечи, пытаясь рубить усиленные железом древка копий. Волна наступающих турок захлестнула их. Падали всадники, а оставшиеся в живых, развернули коней и помчались назад к своим позициям.
Поле боя осталось за турками. Лучники и арбалетчики феодоритов стали метать стрелы. Османы закрывались щитами и организованно отходили на прежние позиции. Для их защиты с обеих сторон к основанию полуострова приблизились турецкие галеасы и дали залп картечью из двух орудий. Картечь скосила ряды лучников феодоритов. Закричали раненные. Чёрный дым укрыл поле боя. Под его пеленой пеший отряд османов покинул простреливаемое место, а турецкие корабли вновь отошли от берега для перезарядки орудий.
К середине дня войска Смирнопуло Константина стали покидать Авлиту и отходить по правому берегу Чёрной реки. Решено было отступать по речной долине вдоль скалы, на вершине которой располагалась Каламита. Вперёд были высланы конные отряды, следившие, чтобы турки не переправились через реку и не устроили засаду. Александр проехал мимо отвесной скалы – естественной защиты крепости, посмотрел наверх. Такую скалу преодолеть невозможно. Единственный пологий склон хорошо защищён мощными башнями.
– Как ты думаешь, они продержатся?– спросил он Константина.
– Если вокруг крепости прочертить круг, то половина круга – неприступный скальный обрыв, а другая половина – довольно крутой склон, защищённый рвом и мощными стенами. Тут может быть проблема, если турки установят тяжёлую артиллерию и начнут методично долбить камень. Думаю, пару месяцев Каламита выстоит.
– Дай Бог!– сказал грустно Александр.
Из камышей по левому берегу реки уже следили за уходящими войсками турки. Иногда до марширующих колонн долетали отдельные стрелы, поэтому, войска шли, прикрывая правый бок щитами. Воины проходили мимо удивительно красивых мест, где под сенью огромных деревьев пели птицы, а река несла к морю свои прохладные воды. Но никто не замечал эту красоту, и на душе у каждого была тоска. На их землю, в их благодатный край пришёл враг, с которым одним феодоритам не справиться. Если не поможет Бог.
