Читать книгу: «В.А.М.П.», страница 6
Глава шестая.
Кровь на золоте
На следующий день Герман отправился на работу уже в куртке, которую намедни починила Вики. И всю дорогу, пока он трясся в вагоне скоростного метро, связывавшего Старую и Новую Москву, он машинально поглаживал своими загрубевшими пальцами аккуратные стежки, оставшиеся на месте прорех. И они грели ему душу, от чего на губах играла мальчишечья озорная улыбка.
Небоскреб «Осе», как и обычно, встретил его шумным людским потоком. За то короткое время, что Герман здесь проработал, он успел уже побывать на большинстве этажей здания, ради любопытства прогуливаясь по длинным коридорам и украдкой заглядывая в незапертые кабинеты. Не ради какого-то шпионажа, а, скорее, чтобы сформировать у себя окончательное понимание того, чем же компания «Осе» занималась в своем флагманском офисе.
Помимо лабораторий и центров разработки, находившихся на самых верхних этажах небоскреба, часть уровней была отдана под офисы, где сидели консультанты на линии помощи и специалисты по продажам, а также бухгалтеры и рекламисты. Чуть ниже располагался сектор этажей, где обслуживали клиентов и проводили сами операции по смене внешности. Там же размещались выставочные галереи, где на всеобщее обозрение были представлены все новые и имевшиеся в наличие модели подкожных имплантов, бионических протезов и частей искусственных животных.
Каждый день небоскреб принимал толпы людей, желавших довести свою внешность до совершенства и стать частью субкультур, диктовавших модные тренды обществу. Они входили в здание обыкновенными людьми, а уходили модифицированными, измененными до звериного облика, либо же кибернизированными декоративной электроникой.
Герман поглядывал на все эти превращения со стороны, посмеиваясь в кулак и вспоминая свои подростковые годы, когда вживляемые в кожу голосмартфоны и костные наушники были одновременно сколь популярным, столь и пугающим веянием моды. Однако теперь они удивительно прочно вошли в обыденную жизнь, завладели ей целиком и полностью. И, быть может, эти современные модификации через десяток лет тоже должны были изменить общество до неузнаваемости, окончательно превратив человечество в киборгов, либо же вернув им звериный вид, несмотря на все старания эволюции. Никто не мог наверняка сказать, что ждало мир впереди.
Олег не соглашался с предположениями Германа, постоянно повторяя одно и тоже:
– Это просто блажь нынешней молодежи, эта мода сгинет уже через пару лет. Вот увидишь!
– Мода циклична. Сгинет сейчас, вернется через пару десятков лет, – отвечал Герман, пожимая плечами.
– Не скажи! Любое развитие предполагает отсеивание ненужного. Люди и звери эволюционируют, избавляясь от рудиментов, мода отказывается от эстетичности и оригинальности в пользу удобства и простоты. Взять хотя бы высокие каблуки, старинные корсеты, пышные платья, сложные прически прежних веков. Все это исчезло и больше не появлялось. Так что и эти модификации много не проживут. Уж поверь моему слову!
– Даже не буду спорить, – усмехался Герман. – Все равно им на смену придет что-то новое. Что-то более исключительное. Люди всегда найдут способ выделиться.
И каждый раз Олег упрямо сжимал губы, хмурил брови и уходил от этой темы, не желая принимать позицию собеседника, но и не споря с ней. Особенно с напарником они не ругались, неплохо прожигая время на сменах за разговорами и дискуссиями. Порой не сходились во мнениях, но довольно часто все же шли на уступки ради сохранения мира.
Как поделился с Германом Олег, он работал в этой компании уже около двух лет, имея на руках полноценную лицензию на частную охранную деятельность, и за это время досконально изучил внутреннюю жизнь небоскреба. Но больше всего его прельщали верхние этажи, где, по словам парня, кипела настоящая жизнь, которую держали в секрете от простых смертных. Он надеялся в конце концов подняться по карьерной лестнице до начальника охраны, чтобы получить доступ практически ко всем тайным уголкам могущественной компании, или же и вовсе пробраться в штат личных телохранителей владельца «Осе» Дамира Игнатьевича. Почему-то Олег был уверен, что именно там у него был шанс попробовать на вкус столь желанную «богатую жизнь», о которой он только и говорил.
Герман не решался в открытую посмеиваться над наивными мечтами своего напарника, а лишь кивал с серьезным видом, про себя удивляясь подобному простодушию молодого парня.
Когда очередная смена подошла к концу, Герман, закинув куртку на плечо и попрощавшись с коллегами, скорее спустился на лифте на минусовые этажи небоскреба, надеясь через подземную парковку быстрее попасть к метро. На улице шел проливной ливень, переполнявший сливные каналы, погрузившись весь мир в тоскливое меланхоличное ожидание хотя бы одного просвета между тучами. Мочить ноги Герману очень не хотелось, и он медленно и неспешно шагал между ровными рядами припаркованных электромобилей и транспортировочных самоходных платформ с дутыми сферическими колесами. Парковка тянулась на сотни метров в разные стороны и, не зная верного направления, заплутать здесь можно было за считанные минуты.
Обогнув очередной ряд машин, Герман расслышал, как впереди завизжали чьи-то шины, и эхо, многократно усилив этот пронзительный звук, заметалось под потолком, путаясь в переплетениях металлических воздуховодов. Шуршание шин стало значительно ближе, и вскоре Герман увидел, как из-за ближайшего поворота вынырнула массивная черная машина, на миг ослепившая боксера ярким светом фар. Электромобиль набрал скорость и через секунду уже оказался возле мужчины, резко затормозив.
Двери распахнулись, и из нутра вырвалось сразу четверо громил в черных костюмах. Водитель на ходу достал из кобуры электрошоковый пистолет и, почти не прицеливаясь, выстрелил в Германа. Один из шоковых картриджей пролетел мимо, но вот второй врезался четко в левый бок, пропуская через все тело болевые разряды.
Захрипев, Герман почувствовал, как все его мышцы свело жесточайшей судорогой, а ток заструился по венам, ворвавшись в мозг оглушающей волной.
«Нужно выдернуть картридж!» – единственная здравая мысль пронзила голову в тот краткий миг, пока боксер падал на землю.
Резкий взмах рукой оборвал эту агонию. Герман из последних сил сорвал с себя картридж, отбросив его в сторону. Но тело, пережив оглушающий разряд, почти не двигалось больше, а мышцы все еще непроизвольно подрагивали, как напряженные струны. Ему нужно было время, чтобы прийти в себя и снова подняться на ноги. Хотя бы десять секунд, как на ринге. Но времени не было совсем.
Пока водитель перезаряжал пистолет, трое его сообщников, достав кто металлические кастеты, а кто обыкновенные биты, окружили распластавшегося на земле Германа, скаля зубы.
– Тебя нелегко было найти, – склонившись над боксером, проговорил водитель.
Герман дернул головой, отрывая щеку от бетонного пола. Ему это удалось с трудом, но зато теперь он видел лицо человека, склонившегося над ним. Бритый налысо тип с вживленными в голову маленькими металлическими рожками, напоминавшими шипы. Незнакомец поигрывал пистолем, в любую секунду готовясь спустить курок и вновь заставить своего противника содрогаться от боли и разрядов, пронизывавших тело.
– Кто ты? – с усилием выдохнул Герман.
– Мы от Султана, – усмехнулся рогатый громила. – Он давал тебе срок в неделю, чтобы вернуть деньги, помнишь?
– Ты облажался. Прошло уже две недели, – встрял в разговор еще один тип, сжимая в руках, до кончиков пальцев покрытых татуировками, деревянную биту. – Нам пришлось попотеть, разыскивая, в какую нору ты забился, крысеныш!
– Если бы не твоя хорошенькая сестричка, то мы бы век тебя не отыскали, – хохотнул водитель.
У Германа в глаза потемнело от злости.
«Елена!»
– Что… Что вы сделали с моей сестрой? – едва смог произнести он.
Рогатый тип схватил боксера за волосы, отрывая его голову от земли, и, приблизив свое лицо, выдохнул практически на ухо:
– Погостили у нее немного. Дожидались, пока ты выйдешь с ней на связь. Она не сразу согласилась сотрудничать… Знаешь, как она кричала, пока мы из нее всю дурь выбивали?
– Ублюдки! – взвыл Герман, сжимая кулаки.
– Э! Он начинает двигаться! – обратил внимание один из громил, сжимавший кастеты.
– Ничего. Сейчас исправим.
Водитель приставил пистолет к открытому участку шеи Германа, но не успел нажать на курок.
Из-за поворота парковки на полной скорости вылетел золотистый электромотоцикл. Пронзительно завизжали шины, наездник пригнулся к рулю, выворачивая ручку газа до упора, и мотоцикл помчался на сгрудившуюся вокруг Германа толпу громил. Первым опомнился рогатый тип, который выставил перед собой пистолет, прицелился и выстрелил в едущего мотоциклиста. Но картриджи пролетели мимо, и их снесло резким потоком воздуха.
– В стороны! – рявкнул один из бандитов, нырком бросаясь под защиту бетонной опоры.
Но не все успели последовать его приказу. Мотоцикл золотой молнией врезался в замешкавшегося мордоворота с кастетами, отбросив его в сторону и приложив головой о бампер ближайшего припаркованного электромобиля. Сразу же пронзительно завыла сигнализация.
Мотоциклист быстро соскочил со своего покорежившегося от удара транспорта, снял с головы черный непроницаемый шлем и со всей силы ударил им опрокинутого противника по макушке. Тот окончательно обмяк и сполз на пол, потеряв сознание.
Герман, чувствуя, как к его конечностям понемногу возвращались силы после удара шокером, изогнулся в попытках разглядеть, кто же решил ему столь неожиданно оказать помощь. И оцепенел на мгновение.
Высокая фигура, длинный конский хвост, багряная рубашка и черный жилет.
«Альберт!» – изумленная мысль промелькнула в голове Германа. – «Как он здесь оказался?!»
Главарь ассоциации вампов окинул тяжелым взглядом оставшихся на ногах троих бандитов, а после элегантным движением избавился от жилета, отбросив его на сиденье своего мотоцикла.
– Ты что еще за чудик? – нервно заголосил рогатый тип, кинув в сторону свой разряженный пистолет и поднимая кулаки. – Сейчас мы тебя проучим! Вали его, ребята!
Татуированный мордоворот с битой, сделав широкий замах, обрушил ее на Альберта, но вамп в последнюю секунду увернулся, отступив на один шаг и на ходу закатывая рукава своей рубашки. Бита пролетела мимо, по инерции заставив громилу довернуть корпус вслед за ней, и Альберт этим мгновенно воспользовался, нанеся несколько быстрых ударов под ребра и успев отпрыгнуть, когда тип яростно взревел, не ожидая подобной подлости.
Но долго отдыхать было нельзя. С одной стороны приближался смуглый головорез, сжимавший кастет, с другой уверенно шел на таран его рогатый сообщник с угрожающим видом. Пару раз Альберту удалось увернуться от выпадов, но минимум трижды крепкие кулаки превосходивших в росте и силе противников врезались в его корпус и лицо, нанося сильные удары. Одному человеку невозможно было справиться с тремя подобными громилами, еще и не гнушавшимися использовать кастеты и биты против безоружного мужчины.
«Если я не поднимусь, то Альберту конец! А потом они добьют и меня!»
Герман тяжело перевернулся на живот, пытаясь совладать с мышцами, отказывавшимися слушаться его. Они подрагивали и сокращались в самый неподходящий момент, и в первый раз, когда боксер оперся на руки, то один из локтей подогнулся, из-за чего все тело вновь кулем повалилось на бетон.
«Проклятье! Да вставай же ты, тряпка! Твои десять секунд уже вышли!» – мысленно злился на себя Герман.
В какой-то момент этот гнев дал ему сил, чтобы голова перестала гудеть после оглушения, а к ногам прилила энергия. Сначала он встал на одно колено, а после с шумным выдохом рывком поднялся на обе ноги, уже машинально вставая в защитную стойку и поднимая сжатые кулаки.
Альберт еще держался, уйдя в глухую оборону. Хотя, как успел заметить Герман, вамп успешно изматывал своих противников атаками исподтишка даже в таком положении. Он использовал ноги, то и дело целясь кому-нибудь в пах или со всей силы нанося болезненные удары мысками своих ботинок по незащищенной кости голени. А стоило кому-нибудь отвлечься или открыться, то Альберт мгновенно обрушивал прямые удары на челюсть и нос противника.
«А он неплохой боец! Я бы не хотел стоять против него на ринге. Интересно, откуда такие навыки у этого разряженного франта?»
Не теряя времени, Герман ворвался в танец, сделав подсечку смуглому бандиту с кастетом. Тот, раскрыв рот от неожиданности, опрокинулся на спину, и боксер одним четким и сильным ударом в глаз отправил головореза в нокаут. Заметив произошедшие изменения в расстановке, Альберт оживился, пойдя в наступление на татуированного типа, размахивавшего битой. Он увел его в сторону, оставляя Герману в качестве противника рогатого водителя.
Уже не сдерживаясь и не отвлекаясь на защиту, Альберт с упорством опытного свормера наносил подряд одну комбинацию ударов за другой, выстреливая в сторону своего соперника кулаками, с настойчивостью выцеливая голову и изматывая громилу боковыми ударами ног. И в какой-то момент он сократил дистанцию максимально, схватил татуированного бандита за запястье и вывернул ему руку одним размашистым движением. Его противник захрипел от неожиданной отстрой боли, пронзившей плечо и выгнулся дугой, стараясь облегчить захват.
В этот же миг Альберт ощерился, блеснув своими золотистыми удлинившимися клыками, и вогнал зубы прямо в надплечье соперника. Громила взвыл, не понимая, что происходит. Он попытался дернуться, но вамп держал его стальной хваткой, не позволяя вырываться. И тогда татуированный тип взмахнул своей битой, намереваясь огреть ей золотозубого франта по голове. За миг до столкновения биты и лба, Альберт рукой остановил деревянную палку, вырвав ее из пальцев противника. Он выдернул окровавленные клыки из плоти, отступил на полшага и, хорошенько размахнувшись, ударил битой по затылку соперника.
Дерево раскрошилось в щепки, брызнувшие во все стороны, а мордоворот тяжело повалился на землю. В ближайшее время ему явно не суждено было встать на ноги.
Альберт облизнулся, чувствуя силы, наполнявшие его тело.
Кровь на золоте.
Он хищно оглянулся. Чуть поодаль Герман и его рогатый оппонент боксировали голыми кулаками, расцвечивая лица друг друга шишками и синяками. У Германа была разбита бровь, и стекавшая по лицу кровь мешала обзору, заставляя жмуриться и рассчитывать только на один глаз, хотя у его противника тоже были определенные потери: один из его металлических рогов был выбит из кожи, распоров ее на добрых пять сантиметров.
Не собираясь играть в благородство, Альберт, опьяненный человеческой кровью, со спины набросился на рогатого типа, заключая его горло в крепкий капкан из своих переплетенных рук. Ощутив острую нехватку кислорода, бандит захрипел и стал вырываться, но Герман моментально сориентировался и несколько раз ударил соперника в живот, вынуждая его затихнуть.
– Что вы сделали с моей сестрой?! Отвечай! – Разъяренным зверем боксер впился пальцами в лицо громилы, сдавливая его кожу.
– Герман, успокойся, – попытался привести его в чувства Альберт.
– Они пытали мою сестру! – Герман завелся еще больше, а в его глазах, покрытых сеткой лопнувших сосудов, метались разряды.
– Что вы с ней сделали?! – вновь с криком накинулся он на свою жертву. – Говори, ублюдок, или я буду тебя избивать до тех пор, пока память не проснется!
Рогатый застучал по локтю Альберта, прося его ослабить захват. Вамп слегка отпустил руку, но не терял бдительности.
– Она жива! – сипло прошептал бандит и закашлялся. – И мелкий тоже! Мы их почти не трогали! Только ждали звонка. Султан знал, что ты с ней непременно захочешь связаться…
– В Абакане еще остались шавки Золтана?! Отвечай мне!
– Н-нет! Все уехали! Ее оставили в покое!
– Если ты мне соврал, то, клянусь, я разыщу каждого мерзавца, который работает на этого Султана, и вырву им языки! – пообещал Герман, ногтями царапая кожу на щеках рогатого типа.
– Я не вру!
– Посмотрим! И передай этому жирному ублюдку Золтану, чтобы не смел больше лезть к моей семье! Я не собираюсь быть его послушной собачкой!
Герман хорошенько размахнулся и нанес сокрушительный боковой удар в челюсть, заставив громилу попрощаться с одним из зубов. Альберт немедленно расцепил руки, и их поверженный противник обмякшим куском мяса рухнул на бетон, глухо ударившись головой. Второй металлический рог, зазвенев, укатился в сторону, оставляя за собой кровавый след.
– Ты как? – сразу же спросил Альберт, отбрасывая со вспотевшего лба выбившиеся из хвоста пряди и пытаясь привести дыхание в норму.
– В порядке.
– У тебя все лицо в крови.
Герман зарычал сквозь стиснутые зубы.
– Я в порядке!
– Как скажешь, – фыркнул Альберт.
Толкнув ногой безжизненное тело бандита, Герман пальцами потрогал свою саднившую бровь и поморщился от рези. Левая часть живота, на которую пришелся удар шокера, болела ничуть не меньше, но, по крайней мере, не кровоточила.
– Если бы ты не появился так вовремя, то они бы от меня живого места не оставили. Как ты здесь вообще оказался?
– Хотел перехватить тебя после работы, пообщаться с глазу на глаз.
– О чем?
– Все потом. Надо уходить. Сейчас сюда сбежится куча охраны или пришлют полицейских дронов, – на ходу проговорил Альберт, направляясь к своему золотому мотоциклу.
Сигнализация орала уже у нескольких машин, смешавшись в визгливую какофонию звуков. Никто из громил на полу больше не шевелился, и Герман, подхватив с пола свою отброшенную куртку, поспешил следом за главарем вампов. Тот с сожалением оглядывал помятое переднее крыло и разбитую фару, которые пострадали от столкновения с одним из людей Султана.
– Давай садись назад. Чего встал? – прикрикнул Альберт, отрываясь от осмотра и торопливо накидывая на себя жилет. – Шлема у меня для тебя нет, поедешь так. И, смотри, не засветись полицейским дронам и камерам, а то штрафы сам будешь платить.
Хмыкнув, Герман сел назад и натянул на себя куртку, чтобы прикрыть изорвавший и испачкавшийся костюм. Хоть какое-то подобие человеческого вида.
Через пару секунд Альберт, застегнув свой черный непроницаемый шлем, сноровисто оседлал электромотоцикл. Выкрутив ручку газа, он уверенно проехал мимо всех бездыханных тел и только после набрал скорость, пролетев через несколько рядов стоянки. Герман, никогда прежде не ездивший на мотоциклах, испуганно вцепился одной рукой в жилет Альберта, а второй схватился за край сиденья, судорожно балансируя и пытаясь не свалиться. Однако самое трудное началось в тот момент, когда они выехали с подземной парковки и влились в поток машин и беспилотных транспортеров, неторопливо ползавших по широкой магистрали.
Альберт мчался под проливным дождем на сумасшедшей скорости, прижавшись корпусом к рулю, лихо обгоняя всех замешкавшихся водителей, подрезая беспилотные такси и порой заезжая на выделенные полосы для самоходных платформ, перевозивших грузы. Не будь Герман все еще под впечатлением от недавно произошедшей драки, он бы попросил немедленно высадить его где-нибудь у ближайшей станции метро, поскольку манера вождения главаря В.А.М.П. приводила его в ужас. Но Альберт явно привык к подобным трюкам, и боксеру лишь оставалось гадать, что же произойдет первее: снесет ли его потоком воздуха с мотоцикла на очередном повороте или же они разобьются, не успев завершить маневр и попав под колеса случайного электромобиля.
– Куда мы едем? – прокричал в затылок вампу Герман, заметив в какой-то момент, что они направлялись вовсе не к выезду из Новой Москвы, а все больше заезжали в какие-то закоулки, горевшие неоновыми вывесками и полные пьяной молодежи, веселившейся под звуки музыки.
Альберт каким-то чудом его расслышал и, приподняв стекло шлема, ответил:
– В тихое место!
«Куда он меня решил затащить?» – с подозрением подумал Герман, но больше ничего спрашивать не стал. Ветер и дождь, тугими потоками хлеставшие его по лицу, очень мешали вести внятную беседу.
Через пять минут, когда квартал модных клубов и баров закончился, Альберт свернул в сторону района с дорогими ресторанами и бутиками, тянувшегося на километры вперед вдоль одной из центральных улиц Новой Москвы. Здесь ход мотоцикла замедлился, а вскоре главарь вампов и вовсе подметил свободное парковочное место с краю дороги и немедленно его занял.
– Пойдем, Герман. Здесь недалеко.
Сняв с головы шлем и прихватив его с собой, Альберт слез с мотоцикла и, выпрямив спину, двинулся вдоль по улице мимо витрин роскошных магазинов с суровыми охранниками на входе. Герман, насквозь промокший и продрогший, пошел следом, еще плохо понимая, зачем и куда они приехали. Учитывая, что половина его лица была испачкана разводами крови, делать ему в подобном пафосном месте было нечего, и все случайные прохожие косились на избитого боксера с намокшими волосами как на прокаженного.
Однако идти и правда пришлось совсем недалеко. Альберт через десяток метров уже свернул к закрытым дверям какого-то клуба с непритязательным названием «Тихое место». Здесь не было яркой подсветки, привлекавших внимание экранов с предлагаемыми услугами и блюдами: только затонированные окна, негромкая музыка, доносившаяся из динамиков над входом и двое молчаливых вышибал возле двери.
– Альберт Вайс.
Один из охранников окинул фигуру Германа подозрительным взглядом, особенно задержавшись на его рваном костюме и кровоточившей брови.
– Он со мной.
– Проходите, господин Вайс.
Любезно приоткрыв входную дверь, второй вышибала рукой пригласил прибывших гостей пройти внутрь клуба.
Нырнув в темноту прохода, Герман практически сразу же почувствовал, как его легкие наполнила удушливая смесь ароматических паров. Фруктовые, ягодные, синтетические, алкогольные, растительные – каких только запахов здесь не было. Каждый из них можно было различить по отдельности, и в то же время все они сливались воедино, рождая самые причудливые сочетания.
Они прошли вперед, где их практически сразу же встретила женщина-администратор с строгом декольтированном платье и с искусственной улыбкой на фарфоровом личике.
– Господин Вайс! Рада вновь вас видеть в клубе.
– Здравствуй, Рита. Будь так добра, подбери нам закрытый столик.
– Конечно. Пройдемте за мной.
Рита, захватив с администраторской стойки пару меню, пошла вперед, показывая дорогу. Вейп клуб представлял собой небольшое заведение, имевшее только искусственное синеватое освещение, из-за которого рассмотреть что-то дальше чем на пару метров перед собой было достаточно проблематично. Еще обзор ухудшали клубы пара, которые закручивались вихрями в этой синеве и создавали подобие тумана, висевшего в воздухе.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, они оказались на балконе. Внизу раскинулась открытая часть зала, где посетители за столиками потягивали напитки и курили электронные сигареты, трубки и вейпы под негромкую музыку роботизированного оркестра: это была массивная система, состоявшая из нескольких совмещенных друг с другом автоматических манипуляторов, каждый из которых отвечал за игру на отдельном музыкальном инструменте.
На балконе тоже были установлены небольшие столики, но Рита отвела гостей в сторону круглых диванчиков возле стены. Они были закрыты тяжелыми портьерами шоколадного цвета, и таким образом каждый стол легко можно было превратить в отдельный кабинет, где люди могли побеседовать без лишних глаз.
Герман устало упал на белоснежный диванчик, на который указала администратор, сразу же скинув с себя мокрую куртку и испачканный пиджак. Он остался в одной белой рубашке, покрытой пятнами пота и каплями крови, но его это вовсе не смущало. В конце концов, Альберт и сам выглядел не лучше: лицо припухло от ударов, рубашка порвалась по шву на боку, и кровавых разводов на ней не было видно исключительно из-за того, что она сама имела багряный оттенок.
– Рита, принеси мне цитрусовую смесь, – не глядя в меню, сделал свой заказ главарь вампов, бросив шлем на диванчик. – После такого вечера мне нужно привести нервы в порядок.
– А что будете заказывать вы? – администратор повернулась к Герману.
– Да я как-то не курю… – растерялся он.
– Будь добра, принеси ему кувшин воды со льдом. Это все, – решил вместо боксера Альберт.
– Как скажете.
Плотно задернув занавес, Рита удалилась, но уже через минуту вернулась с кувшином воды, двумя стаканами и небольшим стеклянным флаконом с жидкостью для вейпа. Пообещав больше не беспокоить «господина Вайса», она оставила двух вампов наедине.
– Почему тебя называют здесь «господин»? – поинтересовался Герман, наливая себе воду в стакан. – Такое старое обращение, его нигде уже не используют. Или ты какой-то аристократ?
Альберт ухмыльнулся, доставая из кармана брюк вейп. Неторопливо залив жидкость в специальную емкость, он втянул воздух через мундштук и медленно выдохнул клубы цитрусового пара в лицо боксеру, от чего тот поморщился.
– Просто в этом месте так принято. Здесь ко всем гостям обращаются «господин» или «госпожа», – объяснил Альберт.
– Все равно странное правило.
– Это я его ввел. Когда клуб «Тихое место» еще принадлежал мне.
Герман удивленно взглянул на мужчину, сидевшего напротив него за столом. Будто в первый раз его увидел.
– Почему ты больше им не владеешь?
– Я очень многого лишился, когда заразился вирусом мутировавшей анемии. Не только клуба.
Затянувшись еще раз, Альберт выдохнул пар в сторону. Его взгляд упал на разорвавшуюся по шву рубашку, и он раздосадовано сжал губы, явно не обрадовавшись подобному памятному сувениру от головорезов Султана.
– У тебя его кто-то отнял? – предположил Герман, делая глоток воды.
– Разве могут отнимать те, кто дают? Нет. Они просто возвращают свои дары себе, будто время, отмеренное на владение ими, подошло к концу.
Вскинув здоровую бровь, Герман промолчал, не особенно улавливая мысль собеседника. Через минуту, когда тишина стала давить на уши обоим вампам, Альберт все же ответил более понятно:
– Моя семья забрала у меня все, когда узнала, что я инфицирован.
– Почему они так сделали?
– Потому что моя мать была уверена, что этот вирус – это болезнь отбросов и наркоманов, которые колются грязными шприцами в подворотнях, но никак не взращенного в богатстве и комфорте человека, с детства готовившегося к светской жизни и блеску славы. И она очень быстро убедила в этом всю остальную семью.
– Но ведь, насколько мне известно, ты стал жертвой вирус-террористов…
– Ты уже в курсе?.. Занятно. Но для всей моей семьи это звучало лишь как выдумка, попытка оправдать себя. Ведь вирус-террористы встречаются не так часто, как кажется.
– Выходит, с тех пор ты лишился семьи и дома? Упал с вершины мира к его подножию. И теперь вновь пытаешься вскарабкаться по этому гладкому склону.
– Можно и так сказать. Я не виню свою семью в узколобости. В конце концов, большинство людей такие… Недалекие, опасающиеся всего непонятного, стремящиеся только обезопасить себя от возможных угроз и от любой ответственности. Это инстинкты. И я не желаю с ними бороться.
Альберт расслабленно вытянул руки на спинке диванчика, чуть откинув голову назад и периодически затягиваясь цитрусовым паром.
– Но вот, что я действительно желаю, так это изменить свою судьбу и судьбу мне подобных. Будущее вампов. Тех, от кого отвернулось государство, общество, семьи. Люди предпочли выставить нас чудовищами, загнать в трущобы жизни и отправлять в печи крематориев, как только кто-то осмелеет и высунет нос наружу.
– Разве реально изменить эту данность? Одного вампа или даже ассоциации недостаточно. Сколько всего зараженных в Москве? Около пяти десятков в штабе, еще сколько-то разбросаны по стране. Этого все равно мало. Ничтожное количество для того, чтобы к нам прислушались.
Герман взял со стола одну из тканевых салфеток, намочил ее край в стакане с водой и принялся с усердием смывать со своего лица кровь.
– Может, нас и немного, но есть вещи, которые не под силу никому, кроме вампов, – с усмешкой ответил Альберт. – И, поверь мне, наша ассоциация действительно может переменить отношение в обществе к себе, сделать так, чтобы нас уважали.
– Как же, например? – Герман даже замер с окровавленной салфеткой в руках.
– О, довольно скоро ты узнаешь, как. Скоро, но не сейчас.
Отерев лицо, Герман окинул замолчавшего главаря вампов недовольным взглядом.
– Так для чего ты привез меня в этот клуб, Альберт?
– Чтобы поговорить без лишних глаз.
– Штаб теперь не подходит для этих целей? – отбросив салфетку на стол, боксер потянулся к графину и выудил из него несколько кубиков льда. Он приложил их к нывшей брови, которая пульсировала болью.
– Я решил побеседовать с тобой в более неформальной обстановке. Последняя неделя, знаешь ли, выдалась довольно трудной, и мне хотелось немного развеяться.
– И о чем же пойдет речь?
Герману досаждало, что ему приходилось щипцами вытягивать слова из собеседника.
– О твоем карьерном росте, – хмыкнул Альберт.
– В каком смысле? – непонимающе спросил боксер.
– Твоя должность простого охранника в компании «Осе» больше мне невыгодна. Я надеялся дать тебе еще немного времени, чтобы ты примелькался коллективу, но, к сожалению, теперь у меня нет возможности ждать.
– Я так понимаю, ты собираешься перевести меня куда-то повыше в этом небоскребе? – предположил Герман.
Лед таял под его пальцами и дорожки смешанной с кровью воды стекали по лицу, все больше пачкая ворот некогда бывшей белой рубашки.
– Именно так. Второй наш внедренный в «Осе» вамп, Павел Алексеевич, начальник охраны должен был обеспечить тебе быстрый подъем по карьерной лестнице. Но теперь даже на это нет времени. И придется действовать грязнее.
– Что ты хочешь сделать?
Альберт окинул собеседника очень внимательным взглядом. Где-то за портьерой играла легкая расслабляющая музыка роботизированного оркестра, но главарь вампов в один миг вдруг стал необычайно серьезен, разрушая всю атмосферу покоя, царившую в отдельном кабинете.
– Мне требуется, чтобы ты попал в штат личных телохранителей Дамира, владельца компании «Осе».
– Что? Зачем? – изумился Герман, пытаясь сопоставить все имевшиеся у него факты. Но никаких дельных мыслей и предположений в голову не приходило.
– Для начала тебе необходимо просто стать одним из телохранителей, подобраться поближе к Дамиру и стать моей верной птичкой, которая будет следить за этим человеком и петь мне на ухо обо всех его делах, о расписании, связях, планах, – вкрадчиво произнес Альберт, вдыхая новую порцию пара и наклоняясь вперед. При этом его темно-карие и необыкновенно глубокие глаза пытливо разглядывали каждую черточку на лице Германа.
– Ты хочешь, чтобы я шпионил за ним? Он – глава крупной компании, могущественный человек! Что ты намерен провернуть в отношении него, Альберт?
