Читать книгу: «Система: Эксперимент. Часть 2», страница 3

Глава 5

Мы покинули автоген, и я сразу узнала коридоры, ведущие к ненавистной террасе и комнате Лиона, в которой я уже была. От вида знакомой кровати на ум сразу пришёл один вопрос.

– Не могу не спросить, – начала я, когда Лион стал снимать с себя верх темно-синего костюма. – Но ведь ты был возбужден и тогда утром, и сегодня, когда нашел меня. Почему это не повлияло на твой внешний вид?

– Неважно что чувствует мое тело, важно, что чувствую я, – сухо бросил он, указав на свой лоб. – Я пойду в душ первым, подожди меня.

Многое в нем все еще было мне непонятно. Каким образом ему удавалось постоянно контролировать свои эмоции? Обычно в течение рабочего дня моя нервная система ходила ходуном: я испытывала все от облегчения, когда удавалось оказать кому-то жизненно необходимую помощь, до пронизывающего ужаса, когда узнавала о каких-нибудь страшных событиях. Как вообще можно игнорировать такие эмоции?

Солнечный свет наполнял комнату, пропитывая все домашним уютом. Убегая от навязчивых переживаний, из-за недавнего позора, я сделала серию вдохов и выдохов. В поисках причин отвлечься, взгляд останавливался на деталях интерьера, которым в прошлый раз я не придала значения. На большом столе были разложены книги и какие-то бумаги, видимо, деловые. Аромат Лиона служил дополнением к атмосфере его уединенной повседневности. Я металась между любопытством и уважением его личной территории, но первое все-таки победило: мне было необходимо рассмотреть каждую вещь в этой комнате, чтобы дополнить загадочный образ Лиона.

Заглянув в смежную дверь, я увидела большую гардеробную. Меня удивил туалетный столик, уставленный мужскими принадлежностями, каждая из которых, казалось, не только была на своем месте, но еще и тщательно подбиралась под вкус Лиона. Я принялась внимательно рассматривать замысловатые баночки и контейнеры, вдруг осознав, как своевольно могу вести себя в чужом доме.

Оставшись наедине со своими мыслями, я снова возвращалась к воспоминаниям о случившемся. Меня пробрала дрожь, когда я вновь почти ощутила сладость губ Максимуса и его умелые пальцы у себя между ног. Сгорая от стыда, я оперлась о стеклянную панель интерьера и опустилась на пол. Мне обязательно нужно было извиниться перед Катаром, объяснить произошедшее во время игры. Так же мне предстоял серьезный разговор с Лиром, который обещал всегда быть рядом, но после слов Лиона просто отступил, даже не предприняв попытки последовать за мной.

Я закрыла лицо руками, а после принялась массировать виски.

– Что делаешь? – спросил появившийся в дверяхгардеробной Лион, на котором были только белые широкие штаны.

Мне нечего было ответить, ведь я не хотела выдавать волнение, спровоцированное самобичеванием. Я и так в его глазах выглядела жалкой размазнёй. Тоже мне, красотка на выданье… слёзы да сопли.

– Ты ведь сказал, что работаешь при совете, но тогда почему ты так выглядишь? – решила поинтересоваться я, старательно меняя направление собственных мыслей.

– Как? – удрученно спросил Лион, перебирая одежду на полках.

Я была уверена, что среди всех холостяков Катар мог похвастаться самым красивым телом, но, любуясь шикарной спиной Лиона, я была готова передать титул «лучшего тела проекта» ему. Предпочитая объемные костюмы, он скрывал ото всех идеальные линии и жесткие мышцы, завораживающие при малейшем движении. В вечер индивидуального свидания я будто и не обратила внимания на его рельефность, заметив лишь огромный объем.

Взяв с полки черную водолазку, он развернулся ко мне, во всей красе демонстрируя потрясающе сложенные мышцы груди и пресса. Мной овладело любопытство, я захотела увидеть его таким и в истинном обличии.

– Забудь, – взгрустнув сказала я, махнув рукой.

– С тех самых пор, как я узнал о себе правду, я понимал, что однажды могу угодить в военный центр трансформария, – объяснял Лион, продолжая одеваться. – Поэтому мне нельзя, попав туда позже остальных, уступить всем по силе.

– Понятно…

– У меня нет ни женской одежды, ни, тем более, косметики, поэтому пока тебе придется надеть вот это. – Он протянул мне такую же черную водолазку, что уже была на нем.

– Конечно, – согласилась я.

На знакомой террасе я без труда вспомнила, где лежали ванные принадлежности. Нижнего белья на мне не было, и при мысли о том, как недавно Лион одевал меня, внутри поднялась новая волна обжигающего стыда. Счастье, что он не поддался эффекту жемчужного китрина. Видимо, отточенная стойкость пригодилась ему и здесь. Под горячими струями воды тело расслабилось, понемногу возвращая израсходованные силы.

Улавливая свое отражение в зеркальной поверхности, я боялась заметить прежнее сияние. Мысли снова и снова возвращались к воспоминаниям, которые я должна быда оставить в прошлом. На Зои я не злилась, потому что ее вины в произошедшем не было. Стараясь изо всех сил меня поддержать, она сумела разыскать запретный плод, и сделать всё, чтобы он достался мне и я могла выделиться на фоне остальных участниц проекта. Лион винил Лира, который дольше остальных находился со мной, что, по-видимому, и сказалось на принятых им решениях. Что ещё он мог предпринять? Что должен был сделать?

Я натянула черную водолазку, смущаясь отсутствию нижнего белья и не имея возможности высушить волосы. Длина нового импровизированного платья скрывала ноги почти до колена, а рукава пришлось хорошенько закатать, чтобы вновь заполучить возможность видеть свои ладони. Вернувшись в комнату, я застала Лиона за письменным столом, занятого какими-то бумагами.

– Не думала, что на Веруме пользуются бумагой, это ведь не экологично, – подметила я. – А у тебя столько книг…

Его строгий взгляд повторил направление моего.

– Почему это не экологично? – серьезно спросил он.

– Вырубать деревья жестоко.

– Бумага на Веруме синтезирована Системой из биоразлагаемых полимеров и не имеет никакого отношения к деревьям.

Я хмыкнула.

– Что делаешь? – спросила я, подходя ближе.

– Тебе нужно высушить волосы. —Лион отложил документы в сторону.

Я кивнула, чувствуя, что одежда понемногу пропитывается капающей с волосводой.

– И еще мне нужны нижнее белье и обувь, – тихо добавила я.

Лион встал из-за стола и направился на террасу, намекая следовать за ним.

– Останься в одежде и зайди внутрь. – Он указал на душевую кабину.

Я ступила внутрь без лишних вопросов. Лион оставался вне моего поля зрения, но вокруг вдруг стали нарастать волны теплого воздуха. Мои волосы развивались как при хаотичном ветре теплым вечером летнего дня. Казалось, пропуская обволакивающие порывы сквозь пальцы, я могла до них дотронуться. Пришлось прищуриться, подстраивая дыхание под тяжелые потоки воздуха.

Лион скучающе наблюдал за мной. И мне стало интересно, как бы он вел себя, будь он сейчас в истинном обличии.

– Готово, – сказал он прежде, чем все прекратилось. – А теперь за бельем. – Мы быстро прошли к автогену. Лион указал адрес, перемещая сенсорную карту Кристаллхельма. – Позже подойдем к вопросу одежды тщательнее, а сейчас нам просто нужны базовые вещи для тебя, – пояснил он, усаживаясь рядом со мной на кровать.

Не успев набрав скорость и отдалиться от замка, автоген остановился у маленького белого здания, украшенного витиеватым орнаментом.

– Проходи, – сказал Лион, кивнув в сторону дверей.

С опаской и нескрываемым любопытством я прошла внутрь. По обеим сторонам минималистично обставленной комнаты, наподобие ухоженного склада, располагались высокие дисплеи, на которых мелькали разные картинки.

– Это магазин? – предположила я, изучая интуитивно понятные иконки на экранах.

– Просто выбери все, что тебе нужно, – сказал Лион, усаживаясь на высокий стул у самого входа. – Здесь все бесплатно. Это товары первой необходимости, – сухо сказал он, активировав перед собой голограммы.

Я снова взглянула на список вещей, рассортированных по категориям, а затем на скучающего Лиона, занятого с Системой. Не намереваясь его сильно задерживать, я взялась за дело. Все категории были изображены схематично, и при выборе одной из них появлялись новые уточняющие картинки. Сосредоточившись на подборе нижнего белья, я выбрала все нужные опции и из пола рядом со мной неожиданно поднялись подиумы, полные разных вариантов комплектов. Выбрав два из них, я переключилась на поиски обуви, предметов личной гигиены и резинок для волос. Набрав приличное количество вещей, я вернулась к Лиону.

– Это все? – спросил он, сворачивая множество прозрачных окон перед собой.

– Да.

Он предусмотрительно забрал у меня все вещи кроме черных босоножек, чтобы я могла обуться.

Оказавшись на улице, я обратила внимание на сияющие местные здания из белого материала, совершенно отличные от бетонных конструкций Ясора. Аковам, столица Ясора, из-за своих морозов славился полным отсутствием зелени почти десять месяцев в году, тогда как на этой улице Кристаллхельма огромные стеклянные поверхности гармонично соседствовали с окружающей растительностью, создавая удивительное симбиотическое сочетание технологий и природы.

Сквозь кое-где прозрачные стены зданий я могла разглядеть внутреннюю обстановку, наполненные светом и зелеными насаждениями помещения. С крыш домов свисли цветущие сады, что смотрелось удивительно гармонично. Все здесь так отличалось от улиц родного города!

Верумианцы шли по своим делам, совсем не обращая на нас внимания. Все были одеты просто, но необычно, будто главной задачей наряда было продемонстрировать индивидуальность хозяина. Одни мирно общались друг с другом, прогуливаясь. Другие предпочитали компанию Системы. Над головами горожан мелькали автогены, не мешая им пользоваться местами общественного доступа и безопасно проводить свободное время.

Лион подозвал меня, отвлекая от разглядывания двух верумианок, которые, держась за руки, обошли нас чтобы зайти в магазин.

– Мы еще вернемся, – сказал он, намекая поскорее отправляться.

Как бы я ни хотела остаться, пришлось вернуться в автоген. Лион отдал мне новые вещи и ввел адрес. Мы быстро добрались обратно.

Пребывая во вдохновлённом от увиденного настроении, я никак не могла привыкнуть, что он жил во дворце. Но на Веруме все было довольно необычно, поэтому от обыкновения искать всему объяснения пора было избавляться.

Вернувшись в комнату Лиона, я раскидала новые вещи на кровати, чтобы прикинуть, куда все это пристроить.

– Могу я все это разложить? – уточнила я у Лиона, который уселся за стол и снова взялся за документы.

– Делай, что хочешь, – бросил он, углубившись в работу.

Глава 6

Я убрала средства личной гигиены в его ванную, аккуратно спрятав их в пустой нижний ящик под раковиной. В гардеробной я быстро надела комплект бежевого белья под импровизированное платье из водолазки Лиона. Осмотрев себя в зеркале, поняла, что на самом деле выглядела не так плохо, как думала. Было в этом что-то домашнее, что-то, что успокаивало и заставляло чувствовать себя здесь комфортно.

В поисках подходящей полки для запасного комплекта белья я начала бесцеремонно открывать ящики, разглядывая их содержимое. Моё любопытство с успехом вытесняло надоедливые переживания о последних событиях. Разноцветные тяжелые ткани, боксеры, носки, украшения, странные длинные ленты…

– Я голоден, – услышала я за спиной голос Лиона.

Поздно спохватившись, я поняла, что он застал меня роющейся в его гардеробе. На мгновение это меня ужаснуло, но затем даже вызвало улыбку: разве может быть что-то увлекательнее рыскания по чужим шкафам? Тем более оставалось лишь гадать, что он чувствовал на этот счет на самом деле.

– Куда я могу положить это? – Я подняла руку, демонстрируя маленький комочек черных кружев.

– Мне без разницы, – спокойно ответил Лион.

Недолго думая я положила белье поверх его одежды.

– Можем идти, – сказала я, выказывая полное безразличие к содержимому его шкафов.

Лион шел впереди, периодически замедляя шаг, чтобы я поспевала за ним. Меня удивляли толпы людей, которые при виде Лиона, улыбались и почти кланялись ему. Подобная реакция снова заставила меня усомниться во всем, что мне удалось узнать о нем за это время. Ступив за Лионом на узкую платформу, я ухватилась за край его водолазки, когда мы медленно двинулись вдоль коридов замка. Я все еще не привыкла к подобному способу передвижения, из-за чего меня каждый раз страшила перспектива упасть с высоты.

– Держись нормально. – Лион подставил мне свое предплечье, в которое я мгновенно вцепилась.

Мы спустились у самого входа в огромную столовую, напоминающую своими масштабами бальный зал, о котором я читала в одной из своих книг. По всей площади располагались высокие колонны, увенчанные замысловатыми капителями и красочными фресками. Высокие потолки украшали огромные люстры на изящных подвесах. Массивные зеркала создавали ощущение бескрайнего пространства. Столы, за которыми обедали люди, были накрыты тканями, расшитыми золотом, и украшены цветами. Все это придавало атмосфере величие и праздность.

– Не могу поверить… – воодушевленно произнесла я, благоговея от окружающего великолепия.

Лион направился к большим столам, наполненным разной едой, и я сразу поспешила следом, решив ни о чем не спрашивать и просто повторять за ним. Я взяла тарелку и стала наполнять ее разнообразными угощениями.

Звучала тихая музыка, а ароматы изысканных блюд витали в воздухе, что открывало передо мной новый, ранее неизведанный мир гастрономии.

– Сегодня какой-то праздник? – спросила я у Лиона, когда мы заняли стол ближе к панорамным окнам.

– Что ты имеешь ввиду? – уточнил он, раскладывая передо мной приборы.

– Тут так много людей… И зал такой роскошный, вот я и подумала…

– Обычный день, – коротко ответил он, приступая к еде.

– Но кто все эти люди? Я думала этот замок – твой дом.

– Это горожане Кристаллхельма. Так как мой отец – советник Системы, наша семья должна быть открыта и близка к народу.

– Твой отец тоже здесь? – удивленно спросила я.

– Да, вон он. За большим столом в компании мужчины в красно-белом костюме. – Лион указал в нужном направлении.

Я взглядом искала описанный стол, затем костюм, но так и не нашла.

– Мы должны поздороваться? – взволнованно спросила я.

Он застыл на секунду, прежде чем продолжить жевать.

– Зачем?

– Если бы мы были у меня дома, было бы неприлично не поздороваться с моими родителями, – замысловато ответила я.

– Это необязательно, – сухо ответил Лион.

Гадая, какие у него отношения с отцом, я пришла к выводу, что на самом деле ничего не знала о местных семейных ценностях. Поэтому решила не продолжать диалог, а просто заняться едой. Пробуя блюда на вкус, я старалась запомнить внешний вид каждого, чтобы в будущем не ошибиться с выбором. Лион, быстро управившись со своей порцией, направился еще за одной, на этот раз набрав ничуть не меньше, чем в первый. Видимо, его внушительные объемы требовали большого количества сил и энергии.

– Расскажи о своей семье, – сказал Лион, отрывая меня от разглядывания его ловких пальцев, грациозно управляющихся со множеством столовых приборов, предназначения которых я не знала.

– О моей семье… Я из полной семьи, что значит, что у меня есть мама и папа, а еще старшая сестра. На Земле я живу с родителями, тогда как сестра недавно вышла замуж и переехала к супругу.

– А зачем тебе участие в проекте? – видимо, стараясь поддержать диалог, добавил он.

– Нас никто не спрашивал хотим мы участвовать или нет. По крайней мере, так было с участницами из Ясора. А тебе?

– Система никогда не ошибается, и, если она выбрала меня из всех возможных кандидатов, мое место здесь.

Подобное отношение к Системе для сына советника, скорее всего, было оправдано, но меня все равно смущала их слепая вера. Узнав историю Максимуса, я бы с удовольствием подискутировала на эту тему, но мы еще не были достаточно близки.

– А зачем ты подал заявку?

– В силу определенных обстоятельств, мне доступны лишь краткосрочные отношения. Узнав, что участницы проекта будут с Земли, я осознал перспективность создания пары с той, которая не будет обременена ценностями и предрассудками Верума, – дипломатично высказался он.

– Значит, на самом деле ты заинтересован в проекте, но не можешь показать этого в силу тех самых определенных обстоятельств? – Я многозначительно посмотрела на него, почти разгадав одну из его тайн.

– Верно.

Теперь его поведение на проекте предстало для меня в ином свете, но это все равно не объясняло, например, его нежелания участвовать в вечеринке знакомств или помогать девушкам в первом испытании. Обладая выдержкой, позволяющей ему даже во сне контролировать свою силу, он не проявлял никакой инициативы по отношению к участницам. Катар, Арион и Жоакуин тоже были сдержанными, но они не отказывали себе в общении с фаворитками.

Неужели это его тактика?

Я прищурилась, всматриваясь в его непроницаемое лицо.

– Зачем же ты во всеуслышание заявил о желании уйти с проекта с одной их девушек, отпугнув всех кандидаток? – недоумевала я.

– Я предполагал, что это сработает в мою пользу, – бросил он.

– Что ты имеешь ввиду? – Я даже чуть к нему наклонилась. – Мы ведь не знаем жизни за проектом. Да я вышла в город сегодня впервые благодаря тебе.

– Если бы Катар предложил участницам что-то такое, уверен, многие бы откликнулись, – чуть надув губы, сказал Лион.

Заметив столь незначительную перемену в его лице, я улыбнулась.

– Тогда тебе стоит быть более инициативным. Иначе всех девушек уведут.

– Участницы сами проявляют ко мне интерес, – парировал он, расправившись со своей едой.

– Это какие? – из чистого любопытства спросила я.

– Паула, Хенэн и Мариса.

Паула смущала меня откровенной заинтересованностью к любому попавшемся ей под руку верумианцу. Хенэн, проснувшаяся на соседней со мной постели, была готова соблазнить даже собственного сопровождающего, а Марису я запомнила после «двойного свидания» с Максимусом на индивидуальном задании. И если Лион был настроен серьезно, такие девушки точно не стоили его внимания, но я решила оставить свое мнение при себе.

– Почему ты хмуришься? – строго спросил Лион, тарабаня пальцами по столу.

– Разве? – невинно переспросила я.

Пару минут мы лишь странно переглядывались, что со стороны, скорее всего, выглядело нелепо и комично.

– Из достопримечательностей Кристаллхельма могу предложить тебе сегодня посмотреть центральную площадь или вертикальные парки, которые есть далеко не во всех городах Верума. Еще можно сходить на смотровую у озера или просто погулять по улицам города, – предложил Лион, вставая со своего места.

Задумавшись над предложенными вариантами, я начала собирать со стола посуду.

– Оставь.

– Эм, ладно. – Я отступила от стола, оставив все на своих местах. – Тогда давай начнем с центральной площади и просто прогуляться по улицам города?

– Сделаем, как ты хочешь, – скучающе ответил Лион, направившись к выходу из роскошного зала.

– А если нас кто-то заметит? Ведь сейчас я должна страдать от эффекта жемчужного китрина, а я разгуливаю по улицам Кристаллхельма. – задумавшись об этом только сейчас, спросила я.

– Сияние могло исчезнуть и при других обстоятельствах.

– Правда?

– Интересующиеся просто решат, что я достойно потрудился, временно избавив тебя от страданий.

Я почувствовала, как загорелись мои щеки. Значит, облегчение, над которым собирался поработать Максимус, было действительно единственным спасением.

– Ты ведь отчитал Лира за это решение, а сейчас сам подтвердил, что это единственный возможный выход.

– Верно, – сухо подтвердил Лион.

Воспользовавшись платформой, мы добрались до большой площадки с автогенами. Активировав один из них, Лион забрался внутрь, я вошла следом. Два белых кресла стояли рядом друг с другом. Расположившиеся по периметру автогена дисплеи отображали маршрут, прогноз погоды, сводки данных и всё такое.

Лион занял одно из кресел.

– Это не обычный автоген? – спросила я, наблюдая за тем, как он выбирал что-то на появившейся карте перед собой.

– Его используют гости из других городов Верума для обзорных поездок.

Автоген сорвался с места. Я опустила глаза и, к своему удивлению, не обнаружила под ногами пола. В отличие от других автогенов, панорамные окна этого открывали вид еще и на все, что находилось внизу. Пролетая близко к улицам Кристаллхельма, я могла рассмотреть город внимательнее. Дотронувшись ногой до стеклянного пола автогена, я опустилась и поудобнее на нем устроилась. Потрясающие виды улиц, необычных домов, цветочных полян и высоких деревьев полностью завладели моим вниманием. Я не могла оторвать взгляд от проносящихся мимо пейзажей.

– Заглянем в одно место перед прогулкой, – сказал Лион.