Читать книгу: «На той стороне»
Дисклеймер
Данное произведение является художественным вымыслом. Все события и имена героев исключительно фантазия автора. Любое совпадение с реальностью случайно. Автор не оправдывает чьих-либо действий и ни к чему не призывает. Приятного прочтения!
Есть два пути избавить вас от страдания:
быстрая смерть и продолжительная любовь.
Фридрих Ницше
Данил Клементьев, Москва, Россия, 2009 год
Вы когда-нибудь любили? Я вот любил. И люблю до сих пор. И, наверное, буду любить целую вечность. И даже тогда, когда я должен думать о маме, я думаю о ней, моей Насте.
Стоя на краю крыши высотного здания, я вспоминаю о тех приятных моментах нашего совместного времяпровождения, о тех минутах и даже часах счастья (если таковое можно назвать счастьем), о бессонных ночах в пылу жаркой любви, о наших прогулках, совместных мечтах и о том, что им уже никогда не суждено сбыться.
В то время как ветер обдувает моё лицо, я размышляю о наших клятвах, о том, стоило ли их давать, если ты не готова им следовать. Если ты неверен своей клятве, то это никакая не клятва, а так – пустые слова, которые вылетают из уст миллионов людей по всему миру. Слова, которые не имеют никакой ценности. Это всё равно, что попросить продавца подать какой-либо товар, или слова, сказанные таксисту, чтобы он отвёз тебя на конкретный адрес. Клятва же, на мой взгляд, это такие слова, которые ты должен ставить превыше всего, которые ты должен защищать от любых угроз и, если нужно, умереть за них.
Все мои мысли спутались. Одна часть меня говорила, что нужно немедленно покинуть это место, попробовать всё исправить, другая же утверждала, что всё правильно и идти надо не назад, а вперёд. Ранее я никогда не думал о смерти, о ценности жизни и прочем, о чём думают, стоя на краю крыши.
Настенька, надеюсь, ты не будешь себя винить, но без тебя я не вижу своего существования на этой земле. Подумав об этом, я ещё приблизился к краю, так, что половина моих ступней уже висела в воздухе. В те минуты, когда думать надо о том, сколько горя и страданий я принесу своим близким и родным, сколько проблем и ненужных впечатлений я принесу тем службам, которые будут собирать меня внизу, я думал о ней, моей Насте.
Я выдохнул и шагнул вперёд. Земля начала приближаться сначала медленно, затем быстрее и быстрее и, наконец, всё померкло.
Глава I
Первое, что почувствовал Данил, это то, что он лежит, уткнувшись лицом в землю.
– Я что, ещё жив? – попытался сказать он, но земля наполняла его рот, и было неясно, сказал ли он это вслух или просто подумал.
Он попытался встать, но толща земли над ним не давала сделать это так легко, как хотелось. Приложив небольшие усилия, он всё-таки смог подняться и первое, что он увидел, были корни. Большие корни, которые выходили наружу и вновь опускались в землю, тянувшись к стволу огромного дерева. Оглядевшись, Данил понял, что он не один, вокруг него были другие люди. И люди эти выглядели странно. Там был советский солдат в форме времён Афганской войны, весь в грязи, и лишь голубые полоски его тельняшки заставляли выглядеть его не так мрачно. Там была женщина азиатской внешности, абсолютно голая. Там был конкистадор в смешном шлеме на голове, который напоминал горшок, что используются в детских садах, и многие другие, которых не удалось так чётко рассмотреть.
Данил встал. Он не испытывал боли, что было весьма странно, ведь человек, который спрыгнул с крыши не должен себя так чувствовать. Он сделал шаг, ещё один, прокручивая в голове всё, что с ним случилось ранее.
– «Где я? – подумал он. – И кто все эти люди? Этого попросту не может быть!»
От всех этих мыслей у него сдавило грудь. Он опустился на колени.
– «Если я умер, – подумал он, – то где ангелы во главе с Богом или где огонь ада и черти с вилами? А если я всё же остался жив, то как я здесь оказался?»
Повернув голову налево, он увидел, как голая женщина азиатской внешности проходит мимо него, обратив свой взор вверх. Попытавшись проследить, куда она смотрит, он поднял голову и увидел массивные ветви дерева, под которым он очнулся. Свет солнца едва пробивался сквозь эти ветви.
– Да что же это, чёрт возьми, такое? – сказал он.
Неподалёку были слышны крики и звуки потасовки. Где-то позади был слышен плач, какие-то молитвы, вперемешку с отборным матом, как вдруг всю эту вакханалию звуков разорвал ужаснейший рёв. Все люди вокруг затихли. С ветвей этого дерева спускались на крыльях странные существа.
– «А вот и ангелы. Я точно умер», – подумал Данил.
Одно из крылатых существ опустилось рядом с конкистадором. Вид у него был ужасающий. Оно было ростом примерно под два с небольшим метра, рук не было, от плеч сразу шли массивные крылья. Крылья отдалённо напоминали птичьи, но вместо перьев на них было некое подобие чешуи. От туловища шли мощные ноги, на конце которых были когти, похожие на когти орла или даже дракона. На голове не было ни глаз, ни ушей, ни носа, лишь на макушке что-то вздымалось, отдалённо напоминая жабры. Конкистадор взывал к господу, и в ту же секунду существо ринулось в его сторону, открылась огромная пасть, обладающая тысячами острых зубов. Голова существа стала напоминать мини-бар в виде глобуса, в котором хранят виски или другую выпивку. Нависнув над головой бедолаги, пасть захлопнулась, поглотив голову вместе с его смешным шлемом-горшком. Затем существо схватило его своими когтями и взмыло вверх.
– «Да что, чёрт возьми, здесь происходит?!» – подумал Данил.
Он пытался прокрутить в голове всё происходящее, но инстинкт самосохранения взывал к другому – бежать! Данил вскочил и бросился прочь от этого дерева. То же самое сделали многие люди, которые были вокруг него. Данил продолжал бежать, пока ногой не зацепился за один из корней, торчащих из земли. Оказавшись на земле, его окатило тёплой жидкостью. Это была кровь, которая хлестала из нижней части чьего-то туловища. Верхней же части не было, очередное существо унесло её ввысь. Страх и паника охватила тело и разум Данила, но инстинкт самосохранения продолжал гнуть свою линию: «БЕГИ! Беги быстрее ветра!».
Данил вновь поднялся, осмотрелся и увидел в трёхстах метрах от себя деревья поменьше, которые отдалённо напоминали кусты сирени, вот только цветы и листья были бордово-красного цвета. Данил бросился в их сторону и, когда до этих кустов оставалось меньше пятнадцати метров, перед ним возникло чудовище. Оно раскинуло свои крылья, открыло пасть. В памяти Данила всплыло недавнее происшествие с головой конкистадора. К горлу подкатился ком. Он приготовился быть разорванным в клочья, как вдруг из груди чудовища вышло лезвие меча. Кровь твари была чёрной или скорее даже тёмно-зелёной. Чудище взмыло вверх, унеся с собой меч, которым было проткнуто. Перед Данилом стоял человек в доспехах Римских легионеров.
– Если хочешь жить, двигай за мной и не останавливайся! – крикнул он.
Данил продолжал бежать сквозь кусты. Ветки сильно хлестали по лицу и телу, но это лишь подстёгивало его. Спаситель был впереди, держал неплохой темп, но Данил не чувствовал усталости, адреналин делал своё дело. Стала ясна причина цвета листьев и цветов кустарника – они полностью были пропитаны человеческой кровью. Осознание этого лишь ускорило Данила. Позади были слышны крики и вопли людей.
– «Не оборачивайся, не оборачивайся», – повторял сам себе Данил, но всё же обернулся.
Что происходило за его спиной он так и не смог понять, кустарник был слишком плотный. Повернув голову вновь по ходу своего движения, он потерял из виду своего спутника.
– «Куда он делся?» – подумал Данил, продолжая бежать.
Внезапно земля под ногами кончилась.
– Аааааа, – закричал Данил, покатившись кубарем вниз по крутому косогору.
Он пытался правильно сгруппироваться, чтобы не получить травму, но ничего не выходило. Кувырок, ещё кувырок, и вот косогор закончился, и Данил оказался лежащим спиной на земле, а к его горлу был приставлен нож.
– Если ты будешь так орать, я перережу тебе глотку. Видишь ту траву? Там можно укрыться. Давай туда.
Впереди виднелось поле из высокой травы. Это было что-то похожее на пшеницу или рожь, только в разы выше видимых ранее Данилом аналогов. Скрывшись в этой траве и пробежав ещё немного, они присели.
– Что это за твари? – спросил Данил.
– Важнее понять, гонятся ли эти твари за нами.
– Кто ты такой?
– Меня зовут Сергий, а тебя?
– Данил.
– Ты из какой части империи?
– Империи?
– На тебе нет доспехов, и ты как-то странно одет.
– Я из Москвы.
– Никогда не слышал. Где это?
– В России.
– Где?
– Ты что, не знаешь, где находится Россия?
– Не знаю. Ладно, хватит трепаться, нужно двигаться дальше.
И они двинулись дальше, пробираясь сквозь высокую траву.
– Старайся двигаться тише, – приказал Сергий. – Нужно постараться, чтобы эти твари нас не услышали.
Они продолжали идти, но шли уже медленно. Вдали крики и вопли стали утихать. И вот им уже был слышен только шелест травы, которую колыхал ветер. Переведя дух, Данил вновь стал размышлять о происходящем:
– «Так, что мы имеем? Прыгнул с крыши, очнулся хрен пойми где, подвергся нападению непонятных тварей, был спасён чуваком, который не знает где Москва».
Раз за разом прокручивая всё это в голове, Данил продолжал идти.
– Тише! Впереди что-то есть, – прошептал Сергий.
Данил стал вглядываться в траву, пытаясь разглядеть, что же там такое. Там шли свиньи или, быть может, это были кабаны. Во главе самая крупная особь, за ней около шести особей поменьше. Вся эта «свиносемья» шла, не обращая внимания на беглецов, и вскоре потерялась в траве.
– Животные ведут себя спокойно, – сказал Сергий. – Видимо, эти твари здесь нам не угрожают.
– Или же эти твари не питаются свиньями, – ответил Данил.
– Видел когда-нибудь подобных существ ранее?
– Никогда. А ты?
– И я не видел.
– Как ты думаешь, где мы? – поинтересовался Данил.
– Мы умерли.
Данил снова испытал страх.
Глава II
Данил сидел, смотря на свои руки. Они были исцарапаны кустарником, через который они пробирались. Руки зудели и побаливали.
– «Я однозначно жив, – подумал Данил. – Разве у мертвеца могут чесаться руки? Разве может мертвец истекать кровью? Разве может мертвец испытывать страх или усталость? Нет, я точно не мёртв».
– Пойдём, нужно двигаться дальше, – сказал Сергий.
– Куда мы идём? – спросил Данил.
– Подальше отсюда. Неизвестно что здесь ещё водится, помимо тех крылатых чудищ.
Высокая трава казалась нескончаемой. Они всё шли и шли. На их пути больше не встречались ни свиньи, ни какие-либо другие животные и, наконец, они вышли из высокой травы. Их взору открылась река, не широкая, всего метров десять – пятнадцать, но с быстрым течением.
– Нужно плыть на тот берег. Умеешь плавать? – спросил Сергий.
– Умею, – ответил Данил.
Сергий снял с себя нагрудник и стальные нарукавники.
– Меня учили плавать в амуниции, но без неё будет быстрее, – сказал он.
Вода оказалась не такой холодной, как думал Данил. Они начали форсировать реку, течение несло их влево. И вот, когда до берега оставалось несколько метров, что-то утянуло Сергия на дно. Данил нырнул, но вода была слишком мутной, и ничего не удавалось разглядеть. Он нырнул ещё раз, Сергия не было видно, а течение всё дальше и дальше уносило его от того места, где в последний раз был виден его спутник. Вдруг примерно в полуметре от него показался Сергий.
– Греби к берегу! – крикнул он.
Данил поплыл к берегу, как вдруг что-то схватило его за ногу. Он дёрнул ногой, попытался освободиться, но то, что схватило его, усилило хватку и потянуло на дно. Данил попытался нащупать руками, что же его схватило, ведь это что-то не кусало и не рвало когтями, а просто держало, обвившись вокруг ноги. На ощупь это казалось обычными водорослями. Данил дёрнул ногой, но освободиться не получилось. Дёрнул ещё раз, но ничего не вышло. В следующую секунду рядом под водой оказался Сергий. Он резанул своим ножом по водорослям, что держали Данила. Данил освободился, и смог всплыть и глотнуть немного воздуха.
– Быстрее, быстрее к берегу! Водоросли – они словно живые! – кричал Сергий.
Данил грёб к берегу лёжа на спине, стараясь ноги держать над водой, дабы уже ничто не могло его схватить. Выбравшись на берег, спутники расхохотались.
– Хорошо же место. Нас уже дважды пытались убить. Ты всё ещё думаешь, что мы умерли? – спросил Данил.
– Моё последнее воспоминание не даёт думать иначе, – ответил Сергий.
– Что за воспоминание?
– Не хочу говорить об этом.
– Тогда давай отойдём подальше от реки. Неизвестно что ещё может оттуда выбраться.
Они поднялись на не особо крутой берег, и перед их взором раскинулась равнина с невысокой травой и без каких-либо деревьев. Сергий шёл впереди, не говоря ни слова. Данилу ничего не оставалось, как следовать за ним, ведь этот человек уже дважды спас ему жизнь. Данил снова начал прокручивать в голове всё случившееся с ним:
– «Так, что мы имеем? Находимся непонятно где, идём непонятно куда, мой спутник непонятно кто. Не много информации для размышления. Но хотя бы радует то, что никто не пытается порвать нас на части».
Теория Данила о происходящем никак не вписывалась в рамки здравомыслящего человека. Так они прошли, не проронив ни слова, часа три-четыре. Обернувшись, Данил посмотрел на то самое дерево, под которым очнулся. Издалека оно не казалось таким огромным. И тут молчание прервало урчание его живота.
– Жрать хочется, – сказал Данил. – Надо было хотя бы ту свинью поймать.
– И как бы ты её ловил? Голыми руками? – ответил Сергий.
– У тебя же есть нож.
– С ножом много не наохотишься.
– Но можно было бы попробовать.
– Может ты и попробуешь? – Сергий протянул Данилу нож.
– Нет, пускай он останется у тебя, ты лучше им орудуешь.
– Расскажи мне про эту Москву.
– Что рассказать?
– В какой части света она находится?
К тому времени Данил построил некую теорию о происхождении своего спутника и то, что Сергий сказал дальше, лишь подтвердило её.
– Будучи Римским легионером, мне приходилось многое слышать о разных городах и странах, но я никогда не слышал о Москве.
Данил опешил. Всё вставало на свои места, кроме нескольких весьма важных вещей.
– Стоп, что ты сказал!? – воскликнул Данил. – Ты Римский легионер? Этого не может быть, ведь Римская империя не существует уже более полутора тысяч лет.
Сергий скривил лицо.
– Видимо, пришло время нам поговорить начистоту, – Сергий сел на землю. – Присаживайся, Данил.
Данил сел рядом.
– Что ты знаешь о Римской империи? – спросил Сергий.
– Да не много, я не очень любил историю, – ответил Данил. – Первое, что приходит на ум, связанное с Римской империей – фильм Гладиатор, он очень мне нравился.
– Расскажи подробнее об этом гладиаторе Фильме. На каких аренах он сражался? Каких успехов он достиг?
– Нет, Сергий, ты не понял, фильм это не имя, это произведение искусства, а название у него Гладиатор.
– Произведение искусства, как статуя или картина?
– Можно и так сказать, только…
– «Как же объяснить человеку, что такое фильм, если он не знает о существовании кинематографа в принципе?» – подумал Данил.
– Ну, понимаешь, Сергий, фильм это как представление в театре, только всё снято на специальное устройство – камеру, и потом это снятое произведение можно смотреть на других устройствах – телевизорах.
Сергий смотрел с недоумением.
– Сергий, я понимаю, что тебе сложно всё это понять, но со времён падения Римской империи прошло уже очень много времени, совершено много открытий, придумано много изобретений…
– То есть ты хочешь сказать, – перебил его Сергий, – что Римская империя пала?
– Да.
– И от чьих же рук она пала?
– От варваров, не помню как там… галлы или германцы.
Сергий тяжело вздохнул.
– После Римской империи создавались другие империи, и они тоже пали. Понимаю, для тебя это дико звучит, но это так, все они стали лишь частью истории.
– Хорошо, Данил. Допустим, Римская империя пала и стала частью истории, как ты говоришь. Тогда почему ты говоришь на языке павшей империи?
– Но я не говорю на языке павшей империи, это ты говоришь на моём языке, на русском.
Сергий вздохнул ещё тяжелее.
– Да, поистине странные дела тут происходят. Хорошо, давай поговорим о твоей Москве. Она имеет большое влияние в мире?
– Понимаешь, Сергий, Москва это город, столица России. В мире много стран и Россия среди них самая большая по своей территории. Кстати, есть такой город Рим, является столицей Италии. Это тот самый Рим, который ты знаешь, только спустя несколько тысяч лет.
– И кто император вашей страны?
– У нас не император, у нас президент. Но не будем о нём, это не так интересно, как тот факт, как два человека из разных эпох сидят и разговаривают друг с другом.
– Что ж, хорошо. Выходит, мы с тобой из двух разных временных эпох. Разговариваем каждый на своём языке, но понимаем друг друга. Я буду с тобой откровенен. Последнее, что я помню, это то, как я погиб в бою. Что последнее помнишь ты?
Данил помедлил.
– Последнее, что я помню, это то, как я убил себя, бросившись вниз с большой высоты. Если можно, я не буду говорить, какова была причина этого решения.
– Хорошо, можешь не говорить. Но скажи, тогда, там, у корней дерева, тебе были знакомы люди вокруг?
– Некоторые из них да. Но опять же, они были из разных временных эпох.
– Дааа, боюсь можно долго об этом размышлять, – сказал Сергий. – Понять бы, как это всё сможет нам помочь.
– Помочь в чём?
– Разобраться где мы оказались и что делать дальше.
– Я не знаю, – с отчаянием ответил Данил.
Сергий поднялся, взглянул на небо. На небе не было ни облачка, солнце было уже не в зените, но и до заката было ещё далеко. Воздух был на удивление чист. После купания в реке грязь и кровь оказались смытыми, и коже было намного легче дышать. Температура воздуха была примерно чуть больше 20°С. Идеальная температура, не холодно и не жарко. Ландшафт местности из равнины стал переходить в сопки. Миновав несколько сопок, они услышали топот копыт.
– Что это? – спросил Данил.
– Похоже на лошадей, – ответил Сергий.
В следующий миг из-за сопки показались всадники. Восемь человек с копьями обступили спутников. Один из всадников спешился и, подойдя к Сергию, вмазал в челюсть. Но Сергий оказался весьма умелым бойцом. Увернувшись от удара, он ответил «двойкой» в голову нападавшего. Данил стоял не шевелясь. Тут спешились ещё двое и начали наступать на Сергия. Сергий встал в стойку, но получил сзади тыльной стороной копья в голову и рухнул на землю без сознания. Та же участь постигла и Данила.
Сергий Флавий Проб, Тевтобургский лес, Германия, 9 год н.э.
Вы когда-нибудь боялись? Я вот боялся. В детстве боялся темноты и дальней рощи недалеко от нашего дома. Но сейчас мне не страшно, стоя по щиколотку в грязи и сжимая свой короткий гладиус. Мои братья по оружию, да какой там по оружию, братья по крови, с которыми прошёл не один десяток километров, ночуя под открытым небом, лежат лицом в грязь убитые. Дождь льёт с неба со страшной силой, всё сливается, и только вспышки молний придают отчётливое очертание этому миру. Очередная вспышка, и силуэты врагов оказываются ближе. Один бьёт топором сверху, ухожу вправо, – «Коли́, коли́», – наношу два удара, под рёбра и чуть выше. У следующего в руках что-то вроде серпов. Он намного меньше предыдущего, но быстрее. Бью его щитом и по шее мечом с разворота. Голова не слетает с плеч, но бой он уже не продолжит. Неужели это конец? Или всё же ещё погуляем, вспоминая эти славные деньки? Снова вспышка. Я вижу горящие повозки обоза и горы трупов. А я немало положил. Ну а как же, всё-таки декан ΧVΙΙΙ Германского легиона. Вот только командовать больше некем, выходит всё же плохой из меня декан. Снова вспышка. Враг передо мной уже в двух метрах, прикрываюсь щитом. Он бьёт с двух ног в прыжке, и щит летит в одну сторону, а я в другую. Снова вспышка. Врагов пятеро – огромные бородатые мужики из леса – дикари. Крепко сжимаю гладиус, режу одного, второго, а третий срубает мне голову. Тело падает, по-прежнему сжимая в руке гладиус. Темнота.
Глава ΙΙΙ
Сергий открыл глаза. Было темно, руки были связаны за спиной. Он находился в небольшой комнате, стены, похоже, были из глиняного кирпича. На стене была фигурка казнённого – крест с распятым на нём человеком, какие приходилось видеть Сергию в Германии сотнями.
– «Хороший знак», – подумал он.
Сергий попытался освободить руки, но ничего не вышло. Дверь в этой комнате была массивная, деревянная, с огромными стальными петлями, такую плечом не выломаешь. Прильнув ухом к двери, Сергий прислушался – тишина.
– «Где же я нахожусь и где тот парень, Данил? Странный парень. Убить себя, прыгнув с большой высоты, зачем это нужно? Явно не поступок воина».
Сергий снова сел на пол, прислонившись спиной к двери.
– Ну, хотя бы здесь не льёт дождь, и не летают крылатые твари, – сказал он вслух.
За дверью послышались шаги. Сергий быстро поднялся и приготовился к визиту гостей. Щёлкнул дверной засов, дверь открылась. Перед Сергием оказался высокий чернокожий мужчина, лысый и со странным ожерельем на груди – две маленькие пластины на цепочке, на которых было что-то написано, но Сергий не мог понять что.
– Проснулся? Как себя чувствуешь? – спросил визитёр.
– Ты бербер? – спросил Сергий. – Мне приходилось слышать о берберах.
– Я афроамериканец.
Сергий недоумённо посмотрел на него.
– Что написано на твоём ожерелье? Не могу разглядеть.
– Армия США. Ты задаёшь не те вопросы, парень. Я спросил, как ты себя чувствуешь?
– Хорошо.
– Отлично. Чудить не будешь? – чернокожий достал из-за спины нож Сергия.
– Не буду.
– Хороший клинок.
– Подарок отца.
– Сейчас я освобожу тебя. Повернись.
– Я постою так, – ответил Сергий, пытаясь протянуть ему руки из-за спины.
– Боишься получить нож в спину? Я не тот, кто бьёт ножом в спину. Прошу тебя, повернись, так будет неудобно.
Сергий всё же повернулся. Чернокожий разрезал верёвку и протянул нож рукояткой вперёд. Сергий взял его и убрал в ножны на поясе.
– Идём за мной, не бойся.
– Я и не думал бояться.
– Вот и здорово.
Выйдя из комнаты, где очнулся Сергий, они миновали небольшой коридор с несколькими похожими дверьми, и вышли во двор. Место, где оказался Сергий, было похоже на римский полевой лагерь, только больше и с постройками, которые не встретишь в римских полевых лагерях. На улице кипела жизнь. Все что-то делали или куда-то шли. У главных ворот поселения на стене стояли часовые, двое парней с копьями, вроде тех всадников, которые повстречались Сергию и Данилу.
– Куда ты меня ведёшь? – спросил Сергий.
– На площадь, сейчас там будет обращение королевы.
На площади он увидел много народа, а перед площадью деревянный дом не знакомой Сергию архитектуры с балконом и двумя лестницами, ведущими к нему. Посреди площади лежал огромный камень, высотой метра три. Он создавал вид такого камня, по которому несколько часов били кувалдами, вот только трещины от кувалд источали слегка видимый синий свет. Чернокожий остановился.
– Я повторю ещё раз – не делай глупостей. Королева глупостей не прощает.
– Я же сказал, что не буду, – ответил Сергий.
* * *
Данил проснулся от того, что ему жутко хотелось в туалет по-маленькому. В левом углу комнаты он увидел небольшое отверстие с характерными для отхожего места запахами. Руки были связаны за спиной.
– Блять, – сказал Данил, – хоть в штаны ссы.
Справа щёлкнул дверной засов. На пороге появился небритый мужик.
– Голова не болит? – спросил мужик. – Я сейчас тебе руки развяжу, не думай что-нибудь учудить. Друг твой на удивление спокойным оказался, несмотря на то, что в нокаут одного нашего отправил, поэтому пока для вас всё хорошо складывается.
– Я ссать хочу, – ответил Данил.
Мужик расхохотался.
– Иди сюда, развяжу тебя. Делай свои дела, только поторапливайся, мы слегка опаздываем.
Справив нужду, Данил стремительно зашагал за мужиком, размышляя в уме о случившемся. Фактов было слишком много, и Данил не успевал озвучивать их про себя.
– Куда мы идём?
– На площадь. Ты и твой друг будете разговаривать с камнем, а затем с королевой.
– «Камни, королевы», – подумал Данил.
Фактов было уже через край. Выйдя на площадь, он увидел большой валун видом как из сказок. Миновав валун, Данил увидел Сергия и стоящего рядом с ним темнокожего мужчину. Вокруг все что-то обсуждали, галдели, показывали пальцами, как вдруг все затихли. На балконе в доме перед площадью стояла женщина. Белокурая блондинка с волосами чуть ниже плеч, на вид ей было за тридцать, в хорошей форме и с улыбкой на лице. Одета она была в кожаную тунику и сапоги до колен, а с плеч свисал ярко-синий плащ.
– Жители оплота человеческого, впервые за долгое время у нас гости. Двое мужчин, родные нам по крови и разуму. Многие взволнованы этим фактом. Прошу всех сохранять спокойствие, камень подскажет нам, что делать дальше. Расходитесь и занимайтесь своими делами. Алгоритм для вновь прибывших очень прост – прикасаетесь к камню и проходите во дворец. Помните, что никто здесь не желает вам зла. Да примет вас камень!
Затем она повернулась и зашла туда, откуда вышла. Народ на площади расступился, создав прямой коридор от камня до места, где стояли Сергий и Данил. Чернокожий сказал:
– Вы слышали королеву! По одному подходите к камню, прикасаетесь к нему и идёте во дворец. Всё ясно?
Сергий кивнул. Чернокожий посмотрел на Данила. Данил тоже кивнул. Сергий пошёл первым. Подойдя к камню вплотную, Сергий положил ладонь на камень. Камень источал приятное тепло, и в следующую секунду время остановилось. Перед глазами Сергия стали проноситься удивительные образы, картины сражений, возведения величественных сооружений, разрушений и убийств. Он увидел диковинные боевые орудия невиданной мощи, стальных птиц, парящих в небе, и огромных железных китов, бороздящих глубины океана. Все эти образы стали складываться в одну мозаику у него в голове, начало приходить осознание. Все эти образы, ранее не знакомые, стали ему ясны и понятны. Последней же картинкой, пролетавшей мимо его глаз, стала его ладонь, лежащая на камне. Сергий убрал руку.
– Ну всё, чувак, – сказал чернокожий, положив ему руку на плечо, – теперь иди во дворец и не груби королеве, она этого не любит.
Сергий обратил внимание на татуировку на руке чернокожего. На ней был орёл, держащий в одной руке стрелы, а в другой оливковую ветвь, а внизу надпись «Боже, благослови Америку». Удивительно, но Сергий понимал не только язык, но и мог читать все надписи, видя их такими, какие они есть.
– Что это было? – спросил Сергий.
– Ступай, королева ответит на все твои вопросы.
Сергий зашагал в сторону дворца, в то время как Данил подошёл к камню. Потерев ладони друг о друга, Данил положил правую ладонь на камень.
– «Камень и камень, – подумал он, – что тут такого? Как же с ним говорить? Языком тела что ли?»
Стоя у камня несколько секунд, Данил ничего не почувствовал. Решив не задавать лишних вопросов, он просто убрал руку и пошёл вслед за Сергием. У деревянного дворца Данила попросили немного подождать. Сергий был внутри минут десять, не больше. Настала очередь Данила. Поднявшись по лестнице и войдя внутрь, Данил увидел большой зал, а в конце него трон, на котором сидела королева. Подойдя ближе к трону, Данил обомлел. На него смотрела королева, и её лицо стремительно побледнело.
