Читать книгу: «Сказки рыжего медведя», страница 5

– Наконец-то! – закричал мальчик и убрал со лба рыжие волосы. – Я поймал тебя!

– Правда? – рыбка дёрнула хвостом за крючок. – Может, наоборот? А сможешь ли ты меня вытащить?

– Конечно! – улыбнулся парень.

Веснушки, обильно усеявшие его лицо, начали падать. Всё сильнее и сильнее. С каждой упавшей веснушкой лицо мальчика покрывалось морщинами. Он старел.

Золотые листья стали чернеть и опадать. Деревья темнели и осыпались темной пылью.

Трясущимися руками он потянул удочку, но не смог вытащить рыбу на берег.

Через несколько мгновений на огромной чёрной поляне у реки сидел старик и плакал от бессилия.

– Ничего, – рыбка отпустила крючок и сама подплыла к берегу. – Ты понял?

– Да, – тихо проговорил старик.

Рыбка ласково улыбнулась.

– У тебя осталось одно желание. Чего ты хочешь на самом деле?

– Хочу прожить свою жизнь ещё раз.

– А счастье?

– Оно там… где все живы.

Рыбка ударила хвостом по воде, и у реки вновь сидел парнишка с растрёпанными рыжими волосами. Деревья раскачивались под порывами ветра, зеленая листва радостно шумела. А мальчика вновь ждали дома.

Покер со смертью

Ребенок перестал сопеть во сне. Его отец не спал. Он подошел к люльке и посмотрел на сына. Малыш посинел. И перестал дышать.

– Нет, только не это. Скорая!

Он бросился к телефону.

В середине комнаты темнота приняла форму женщины в черном балахоне.

– Ты не успеешь.

– Кто ты?

– Смерть, – зловеще пронеслось по комнате.

– Я не дам забрать его.

– И как же ты меня остановишь?

Предлагаю бросить кости.

Свеча задергалась. В комнате повеяло холодом.

– Если я выиграю? – прошелестела черная незнакомка.

– Заберешь нас обоих.

– А если проиграю?

– Ты уйдешь.

– Нет. Я пришла за жизнью и я должна ее забрать.

– Тогда забери меня. Отдай мои годы жизни ему.

Часы тикали. Тик-так, тик-так, тик-так.

– Ты уверен? Тебе еще жить и жить. Еще будут дети.

– Уверен! – отец был непреклонен.

Он дал ей кубики от покера своего отца, которого никогда не знал.

Смерть усмехнулась.

– Знакомые.

И бросила их на стол. Три пятерки.

Сердце отца сжалось.

Трясущейся рукой он бросил кубики. И долго не мог поверить… Три шестерки. Он выдохнул и посмотрел на малыша.

Ребенок заплакал. Синева прошла.

– Тебе нужно время, чтобы попрощаться?

– Да.

Он подошел к люльке, где лежал ребенок. Нагнулся и поцеловал его.

– Я ни о чем не жалею.

Сказка с душком)

– Навоз. Навоз. Опять навоз! – ворчал жук.

Он тащил ком в нору в жаркий день. Комок сильно пах и аромат только ухудшал настроение жука.

– Как же пахнет, – продолжал бухтеть жук.

Он полз мимо своей старой знакомой, Земляники. Обычно она никогда не разговаривала с ним. Даже после того, как он ей помог.

И вообще, он не слышал, чтобы она говорила хоть с кем-нибудь.

– Какой смысл в моей жизни? – он с отвращением смотрел на ком.

Лапки устали и очень захотелось передохнуть.

Он оставил пахучий ком, размял конечности и сел в тени земляники.

Подлетела пчела и начала собирать пыльцу.

– Вот везёт ей, – думал он. – Она собирает сладкий нектар. А я?

Запах от комка добрался до места передышки. Жук поморщился.

Пчела улетела, собрав нектар, а жук продолжил говорить сам с собой.

– День за днём я собираю навоз и тащу его в нору. Ем с ним, сплю с ним, – он злился всё сильнее.

– Мои дети будут собирать его! Вся моя жизнь – сплошной навоз! Ненавижу её! – последние слова он прокричал.