Читать книгу: «Бубликайдер из созвездия Криптопотама», страница 5
– Это их штуковина, они её около речки потеряли, а я нашёл… Ну, что, отдадите, не забудете? – уточнил Твикс.
– Отдадим, не забудем! – пообещала Поля, подбегая к «бублику» и, взяв его в руки.
Испытав внутреннее облегчение (ну-у-у, наконец-то, хоть немного отпустило!), Венька направился домой, даже не подозревая, что прямо сейчас «па» и «ма» снова собираются везти его к докторам. Когда он зашёл во двор, то сразу же увидел своих родителей, которые о чём-то громко спорили. Из их разговора он понял, что «ма» снова хочет поехать к всё тому же психоневрологу, а «па» – намерен ехать в областной психоневрологический диспансер. Пообещав Веньке, что не будет никаких уколов, «ма» повела его переодеваться, а «па» завёл мотор новенькой, недавно купленной «Приоры» чтобы он прогрелся.
Переодевшись и, выйдя на крыльцо, Венька засмотрелся на ворону, которая уселась на суку большой берёзы, росшей в углу двора. И… Надо же такому случиться?! Он вдруг споткнулся и скатился вниз по ступенькам, стукнувшись головой о самую нижнюю. Анджела Георгиевна очень испугалась и переполошилась.
– Венечка, что с тобой, сынуленька?! Всё! Никаких диспансеров! – испуганно заойкав, объявила она. – Срочно едем к хирургу! У Венечки, наверное, перелом! Сынуленька, тебе помочь?
Но тот поднялся сам и, отряхнувшись, грубо заорал на родителей:
– Ну, чего вытаращились? Никуда я не поеду! Слушать трёп этого бездарного лекаришки? На фиг нужно?! Па, мне двор мести что-то неохота, так что, метлой маши сам – не переломишься!
«Па» и «ма», просияв радостными улыбками, пришли к выводу, что с Венечкой снова всё в порядке, и что он снова здоров (или «здоров»?..). Но это уже не имело никакого значения – главное, он снова стал прежним обожаемым родителями себялюбцем со скверными манерами.
* * *
Глава 7
раскрывающая перипетии возвращения «бубликайдера» приятелям
Васька проснулся довольно поздно, когда на часах была уже почти половина десятого. Он вспомнил про вчерашнюю рыбалку, про то, что они с Антошкой собирались порыбачить и сегодня утром. А какое утро? Скоро уже обед! Наверное, Антошка к нему уже приходил, но не захотел будить, и отправился на Зазабузовку один… Вот досада-то! Как же он мог так продрыхнуть?! И бабушка с дедушкой хороши… Они-то чего ж его не разбудили? Эх, дедуля! Эх, бабуля!..
Васька спрыгнул с кровати на пол, и побежал умываться и чистить зубы. В доме было тихо, только со двора доносились чьи-то голоса. Наспех позавтракав, Васька выбежал во двор. Там тоже никого не было, а вот на улице кто-то разговаривал. Васька выглянул из-за калитки, и увидел сидящих на лавочке возле палисадника дедушку с бабушкой, которые о чём-то беседовали с соседкой тётей Таней. Та рассказывала им про какого-то мальчика, которому должны были делать операцию на сердце, но случилось чудо, и он вдруг оказался здоров.
– …Вероника Александровна вчера вечером его пришла проведать, а он скачет, как жеребёнок, – повествовала тётя Таня. – Она ему: Толя, так нельзя, у тебя больное сердце! А он только прыгает и смеётся. Послушала она его сердечко, а там всё чисто, никаких шумов! Сегодня повезут на обследование. Но Вероника Александровна сказала, что мальчонка полностью здоров, и теперь его хоть в космонавты записывай!
– Так, и у нас по всей улице много чего такого случилось! – бабушка недоумённо покачала головой. – У меня самой ревматизм куда-то делся. Да! Уж сколько лет меня мучил! А тут – раз! – и его не стало. Вот, у моего Степаныча спина всё время давала себя знать – тоже, как рукой сняло! Что за диво?
– Люди говорят, что вчерашний дождик прошёл не простой, а живой водой пролился, – зачем-то переходя на полушёпот, сообщила тётя Таня. – У Веры-то, Захаровой, вообще чудо из чудес случилось… Ещё в том году у неё на огороде вишня засохла, а срубить её – руки не доходили. А вчера Вера пошла на огород с топором – а вишня стоит зелёная, да ещё и зацвела! Теперь, говорят, сюда какие-то учёные собираются приехать. Изучать будут нашу деревню… Вася, ты что-то хочешь спросить? – поинтересовалась она, заметив Ваську.
– Здрасьте, тёть Таня! – поздоровался он. – Да, я хотел спросить дедулю и бабулю: а ко мне сегодня Антошка Выкрутасов не приходил?
– Нет, Вася, никого не было! – ответил Илья Степанович. – Я считай, часов с пяти на ногах, но его не видел. Спит, наверное…
– А-а-а, ну пусть спит! – испытав облегчение, согласился Васька. – Бабуля, а тебе на огороде ничего не надо помочь?
Подумав, бабушка сказала, что неплохо было бы прополоть сорняки на меже вдоль забора. Как и подобает «крутому парню», Васька уведомил её: «Бу сделано!», и чуть вразвалочку пошёл за мотыгой. С сорняками он расправился меньше чем за час, и, поскольку Антошка к этому моменту так и не появился, решил сходить к нему сам. К его удивлению, тот и в самом деле только-только успел проснуться. На недоумённый Васькин вопрос:
– А прямо до обеда продрыхнуть слабо?
Антошка, позёвывая, ответил:
– До обеда? Да, запросто! Васёк, ты русские народные сказки читал? Там богатыри спали по три дня и по три ночи подряд. Во, как!
Но Васька к этому факту отнёсся с сомнением:
– Три дня и три ночи подряд? Хм-м-м… А за столько времени в туалет не захочется? Или они бегали в «тубзик» не просыпаясь? Что-то мне, Антош, в это не очень верится… Ну, что, с рыбалкой «пролетаем»? Поздно уже идти?
– Поздно… – согласился тот. – А давай, в доминошки поиграем? Ты умеешь?
– Умею… А может, лучше в шахматишки? – предложил Васька.
– А давай так: раз – в домино, раз – в шахматы? Идёт?
Наспех умывшись и, «для блезира» пару раз пройдясь по зубам щёткой, Антошка достал коробки с домино и шахматами. В домино он выиграл без труда, объявив знаменитое доминошное: «Рыба!» Зато, когда они сели за шахматную доску, Васька немедленно начал брать реванш – как-никак он почти целую зиму проходил в школьный шахматный клуб, пока не увлёкся боксом. Дело близилось к эндшпилю, но тут пришла тётя Катя и объявила:
– Антошка, завтракать!.. Вернее, уже обедать. Вася, ты – тоже!
Несмотря на Васькины отговорки, поесть вместе с Антошкой пришлось и ему. Выйдя на улицу, приятели сели на лавочку.
– Так… Мы сегодня собирались поймать Твикса и накостылять ему за бубликайдер! – припомнил Антошка.
– Теперь придётся ждать, пока в животе рассосётся! – с сожалением рассудил Васька. – С таким набитым пузом – только драться ходить…
– А ты слышал, что в деревне говорят про вчерашний дождь? – снова заговорил Антошка. – И никто даже не догадывается, что это мы его устроили.
– Ну и пусть не догадываются! – Васька категорично махнул рукой. – Знаешь, Антош, меня самого то и дело подмывает объявить: это мы с Антошкой устроили! Мы! А потом как подумаешь, что кто-то в это не поверит, да ещё и прикалываться над нами начнёт, а если и поверят, то могут бубликайдер отобрать, сразу всякая охота хвалиться пропадает. Лучше уж пусть думают, что хотят.
Подумав, Антошка согласился:
– Да-а, это точно: отобрать могут запросто… Вот, только, сами-то мы его сможем найти? – огорчённо спросил он.
– Знаешь, у меня появился план… – Васька немного помолчал и продолжил. – Надо попробовать мысленно попросить бубликайдер, чтобы он вернулся к нам. Только не думай, что я чокнулся. Ты же помнишь, что он читает мысли? Может, попробуем? Вдруг, услышит? Вот, сейчас, зажмуримся и будем мысленно повторять: бубликайдер, вернись к нам! Бубликайдер вернись к нам!
– Ла-а-дно, давай, попробуем… – без энтузиазма согласился Антошка. – Может, и вправду получится?
Они сели поудобнее, зажмурились, и начали мысленно звать бубликайдер. Прошла минута, другая, третья… Неожиданно раздался чей-то очень знакомый голос:
– Ой, а что это с вами? Вы сидите и спите?
Васька открыл глаза, и увидел стоящих невдалеке от них Люсю и Полину. Девочки с интересом их рассматривали, при этом Поля что-то прятала за спиной.
– Гм… Мы это… Мы – медикатируем! – объявил тоже открывший глаза Антошка.
– Медитируем… – поправил его Васька. – А вы шли к бабушке с дедушкой?
– Да! Сейчас пойдём к бабушке с дедушкой! – заглянув за спину Полине, подтвердила Люся. – А пока что ходим, вас ищем. Вот, еле нашли.
– Между прочим, вам что-то просили передать…– с загадочным видом объявила Полина. – Угадайте, что у меня в руке, а то не отдадим!
– Что-то попросили передать?.. – Антошка язвительно рассмеялся. – Наверно, Твикс попросил вас передать нам синий бублик…
Рассмеялся и Васька, вполне оценив Антошкину иронию. В самом деле, что может быть нелепее: Твикс, который кому-то что-то возвращает? Но, к их удивлению, девочки почему-то улыбаться перестали, а рука Полины, которую та держала за спиной, медленно опустилась, и приятели, не веря собственным глазам, увидели… Бубликайдер, зажатый в её худеньком кулачке.
– Вы про это уже знаете? – удивлённо спросила Полина. – Ну, при то, что это Твикс его нам принёс?
Мальчишки разом вскочили на ноги, словно лавочка, на которой они сидели, вдруг превратилась в раскалённую печную плиту.
– А-а… Когда он принёс вам этот бублик? – ошарашенно спросил Васька, .
– Да… С полчаса назад… – протянув ему «бубликайдер», пояснила Полина.
– Вообще-то, я для смеху сказал про Твикса… Приколоться хотел… А оказалось вправду! – Антошка растерянно почесал затылок.
Васька повертел в руках «бубликайдер» и спросил у близняшек:
– А вы эти кнопки нажимали?
– Да, нажимали. Этот бублик может исполнять желания, – с многозначительным видом сообщила Люся.
– И что же вы загадали? – с оттенком ревности спросил Антон.
– Загадали, чтобы у Поли зуб перестал болеть, а ещё, чтобы нам купили большого игрушечного медведя.
– Ну и как, получилось? – полюбопытствовал Васька.
– Зуб болеть перестал, а медведя придётся подождать… – с сожалением сообщила Полина.
– А откуда ты это знаешь? И, вообще, кто вам сказал, как загадывать желания? Твикс, что ль? – Антошка снова почесал затылок.
– Нет, не Твикс… Это мы сами додумались. А ещё бублик нам подсказывал, что и как делать, для чего у него кнопки… – с гордостью поведала Полина.
* * *
ДОСЬЕ «Бубликайдер», на языке создателей – бытовой фотонно-электронный прибор (БФЭП) активного воздействия на пространство, время и материальные объекты. Создан, как средство улучшения качества жизни его обладателей. Выполняет микро- и мини-масштабные задачи житейского свойства, помогает в решении текущих, локальных проблем.
Обладает искусственным интеллектом, определёнными личностными зачатками (не лишён характера, эмоций и даже привязанностей). Способен к принятию креативных решений, иногда идущих вразрез с пожеланиями хозяина. Уточнение: наиболее эффективно БФЭП функционирует в связке с индивидуумом в качестве не слуги, а друга, который способен оценивать в моральном плане те или иные его действия и поступки.
Очень эффективен в качестве переводчика с самых редких языков – без труда считывает из памяти носителя языка образы и понятия, которые тут же трансформирует в их аналоги на других языках.
Как саморазвивающийся искусственный разум, очень любознателен, может и радоваться и обижаться. По мнению создателей БФЭП, он даже видит сны. Обладает блоком левитации, благодаря чему способен перемещаться в пространстве.
На Земле подобные устройства появятся не раньше конца двадцать третьего столетия.
* * *
Услышав про то, что «бубликайдер» что-то такое важное подсказывает девчонкам, Васька на пару секунд даже испытал приступ зависти (вот, кто бы мог подумать, что эти малявки найдут с этим чудесным бубликом общий язык?). Правда, Антошка, судя по всему, этому не поверил. На его лице промелькнула усмешка, которая как будто говорила: ой, ну, врут же, и не краснеют! Однако Васька видел по глазам своих сестрёнок, что они говорят правду, и поэтому спросил о том, как они научились общаться с синим бубликом.
Девочки без утаек рассказали, что когда Твикс бросил на кучу песка эту штуковину, её первой взяла Люся и, изображая из себя жительницу Востока, надела бублик на голову. И вот тут-то, прямо внутри своей головы она услышала чей-то голос. С ней как будто разговаривал робот. Он и сказал, что может осуществлять, правда, не желания, а «намерения и планы на ближайшее будущее». Люся испугалась и сбросила бублик с головы. Голос тут же замолчал. Поля тоже захотела услышать голос робота, и тоже надела бублик себе на голову. Голос робота ей рассказал, для чего служат кнопки. Белая – для того, чтобы помочь владельцу бублика найти какие-то решения, дать какой-то совет, помочь в общении с теми, кто говорит на незнакомом языке, да и просто – избавить от негативных эмоций. Зелёная кнопка выполняет управление материальными предметами незначительной величины, их перемещением и превращением во что-то другое, создаёт благоприятные ситуации для решения каких-либо проблем. Красная – отмена всего того, что было выполнено белой и зелёной.
– Вась, ну-ка, дай мне бубликайдер! – неожиданно попросил Антошка. – Ща я проверю, чего он там говорит голосом робота!
– Да, на, возьми, попробуй… – Васька протянул ему бублик.
Антошка надел бубликайдер себе на голову и, скрестив руки на груди, некоторое время напряжённо к чему-то прислушивался. Наконец, со словами:
– Чепушня это бестолковая! Нет никакого голоса! Я ничего не слышу, – объявил он, пожав плечами. – Ну-ка, Вась, ты тоже проверь на всякий случай! Может, он, просто, со мной общаться не хочет?
Васька взял у него бубликайдер и тоже положил себе на голову. Он решил подержать бублик чуть дольше, чем Антошка (вдруг, этот голос робота слишком долго «загружается», как программа в компьютере, и поэтому сразу его не услышишь?). Неспешно текли мгновения. И Антошка, и девочки молчали, выжидающе глядя на него. Наконец, не выдержав, Антон спросил:
– Ну и как? Ничего не услышал?
– Так-то – да, никакого голоса не было, но… Знаешь, Антошка, я почему-то начал знать, что и как делать с бубликайдером. Да! Вот, как будто кто-то взял, и заложил мне прямо в голову все, какие надо знания про него. Вот, сейчас уже знаю, что лишнего бубликайдеру загадывать нельзя, потому, что слишком много энергии тратится. А чтобы он зарядился, его надо минут пятнадцать подержать на солнце.
– Мы же говорили! Мы же говорили! – подпрыгивая, затараторили Люся и Полина.
Антошка недоверчиво посмотрел на Ваську и спросил:
– Ты это серьёзно ща говорил? Ты не прикалываешься?
– На, ещё раз на голове подержи, только не спеши снимать! – предложил Васька, снова протягивая ему бубликайдер.
– Ну, ладно! – решительно объявил Антошка. – Ща буду сидеть с ним целый час!
Он сел на лавочку и, положив на голову бубликайдер, зажмурившись, замер. Прошла минута, другая, третья… Люся и Полина, которым стало скучно, поспешили к бабушке с дедушкой. Васька, не желая мешать приятелю, решил его не трогать. Ждал он долго, однако Антошка сидел всё так же, не шелохнувшись. Потеряв терпение, Васька негромко окликнул его. Но Антон его, по всей видимости, не слышал. Это не могло не встревожить. Васька решительно потряс его за плечо, и Антошка наконец-то открыл глаза. При этом было заметно, что он чем-то очень удивлён, словно впервые видел окружающее.
– Антошка! С тобой всё нормально? – спросил Васька, ещё раз встряхнув приятеля за плечо.
– Да, всё норм, всё в порядке! – глубоко вздохнув, тот зажмурился и потряс головой. – Васька, я не знаю, что это было – я спал, или, может, мне примерещилось – не знаю. Но я реально летел над землёй! Представляешь? Я сверху видел наше село и речку, смотрел, как по улицам идут люди, я нас с тобой видел. Да! С ума сойти! Вот это глюк!
– А может, это был не глюк? – прищурился Васька. – Может, ты в этот выходил… Как его? В астрал?
– Может быть… – Антошка почесал кончик носа. – Знаешь, когда я сегодня утром встал, мне вдруг, сам не знаю с чего, захотелось полетать. Вот, хочется, и – всё тут! Может, он мои мысли прочитал и решил устроить такой сюрприз?
– Да, запросто! Он, наверное, ещё и не то может! Слушай, а давай завтра махнём к Малиновой балке? А? – неожиданно предложил Васька. – Ты же знаешь, как её найти?
– Знать-то, знаю… – настороженно глядя на приятеля, ответил Антошка. – Только идти туда – как-то боязно… Сам же слышал, что там можно пропасть без вести!
– Антошка! Так у нас же теперь снова есть бубликайдер! – Васька подкинул и поймал синий бублик. – Сейчас я на голову его надену, и спрошу: можем ли мы при его помощи оттуда вернуться, или он это не осилит? Сейчас, сейчас!..
Он торопливо надел на голову бубликайдер, сел на лавочку, зажмурился и замер. Прошла минута. Неожиданно Васька открыл гласа и с криком:
– Ура-а-а-а-а! – вскочил на ноги. – Он ответил! Он сказал, что поможет! Ну, Антош? Согласен?
– Он, что, прямо так и сказал: я помогу? – уточнил Антошка.
– Он просто сказал: «Да!». Я мысленно спросил его: если мы в Малиновой балке попадём в другой мир, ты нам поможешь вернуться обратно? И он ответил каким-то таким «роботным» голосом: «Да!» Это, прямо, как будто внутри моей головы кто-то сказал.
Немного подумав, Антошка махнул рукой.
– Ладно, сходим. Во сколько пойдём?
– Ну, давай, вот, как солнце малость пригреет, так и выйдем! – пожав плечами, предложил Васька.
– Не рановато ли? – поморщился Антошка. – А то не выспимся…
– Знаешь, Антош, есть стишок такой детсадовский: если хочешь раньше встать, надо лечь пораньше спать. Нечего у телека засиживаться допоздна! Я, чуть солнце сядет, сразу спать завалюсь, вот… А утром зайду за тобой. Лады?
– Ла-ды-ы-ы… – Антошка мотнул головой. – Бубликайдер, смотри, не забудь! Ну а сейчас пока чем думаешь заняться? До вечера-то ещё далеко… Может, опять махнём на рыбалку?
И приятели, взяв удочки и наживку, поспешили на Зазабузовку. Придя на речку, приятели решили зря бубликайдер на донимать своими просьбами, чтобы к завтрашнему утру у него накопилось побольше энергии. И поскольку рыба клевать не спешила, снова заговорили о бубликайдере.
– …Слышь, Антош, выходит мы не зря бубликайдер мысленно вызывали! – отметил Васька, следя за поплавком. – Только пару раз попросили, и девчонки его принесли.
– Васёк, при чём тут наши мысли? – хохотнул Антошка. – Просто, совпало так. Вот и всё!..
И долго ещё шёл их спор, пока его не прервал раздавшийся сзади голос деда Афанасия, который тоже пришёл порыбачить:
– Эй, рыбаки! Поплавков-то давно уже не видно, а вы на всю речку не пойми с чего горланите!..
Глава 8
благодаря которой станет известно о том, сколь опасно соваться туда, куда соваться опасно
Утро нового дня выдалось не хуже вчерашнего – яркое, солнечное, с едва ощутимым лёгким ветерком, несущим запахи свежескошенной травы, цветущей сирени, уже проснувшейся пасеки и ближнего леса. Позавтракав, Васька вышел из дома во двор и, взяв удочку, известил Илью Степановича:
– Дедуль, я в Антохе. Мы с ним опять на рыбалку!
Врать деду было делом крайне неприятным, но они с Антошкой минувшим вечером решили, что своим близким не будут говорить о том, куда именно пойдут. А то ведь не пустят! Поэтому, превозмогая внутреннее «Ну разве так можно делать?!», Васька, всё же, соврал. Ведь на самом деле они сейчас с Антошкой собрались идти не куда-нибудь, а в лес, к загадочной Малиновой балке, где их может встретить тако-о-о-е… Бр-р-р-р!
Услышав дедушкино пожелание «ни чешуи, ни плавника», Васька вприпрыжку помчался со двора. Когда он уже подходил к дому Выкрутасовых, из калитки навстречу ему почти выбежал Антошка. Он тоже «для блезира» на плече нёс удочку. Приятели быстро проследовали в сторону речки и, спрятав удочки в кустах, поспешили в сторону Сычёвой чащобы, как местные именовали тот лес, через который пролегала Малиновая балка. Они обогнули село, и вскоре по узкой тропинке, вьющейся меж молодыми осинками и берёзками, вышли к дубовой роще. Это и была Сычёва чащоба. Не сбавляя ходу, приятели углубились в лес, сразу же обратив внимание на то и дело начавшие им попадаться крупные, мясистые грибы-дубовики.
– Эх, – вздохнул Васька, глядя на это лесное богатство, – надо было хотя бы пакет с собою взять… Столько грибов!
– Прямо, как нарочно! – вздохнул и Антошка.
Приятели уходили всё дальше и дальше в дубраву, которая постепенно перешла в смешанный лес. Неожиданно Васька заметил валяющуюся в траве кем-то брошенную корзину. А чуть дальше валялась ещё одна. Указав Антошке на свою находку, он удивлённо объявил:
– Корзинка! Кто-то, наверное, ходил по грибы, а ничего не нашёл, вот и бросил. И, вон, ещё корзина…
– Давай возьмём себе! – шагнув к корзинке, предложил тот и поднял её из травы.
– А вдруг, хозяин где-то рядом? Нехорошо будет, если он – раз! – и выйдет откуда-нибудь… – засомневался Васька.
– Васёк, ты глянь! – Антошка рассмеялся. – Её ещё в прошлом году потеряли. Вон, видишь – через неё уже и трава проросла. И ножик для грибов в корзине лежит весь в пятнышках ржавчины.
– Да-а… Точно! – согласился Васька. – Ну, тогда, ладно!
Он поднял другую корзину и, найдя и в ней ножик, озадаченно взглянул на Антошку и с сомнением в голосе спросил:
– Слушай, а это не бубликайдер надумал нам такой подарок сделать?
– Так, мы же на кнопки не нажимали! – возразил тот.
– А может, он – как обычный компьютер начал работать? Ну, может, он тоже начал исполнять желания «по умолчанию»? Сейчас проверим… – Васька положил синий бублик себе на голову и тут же услышал лаконичное:
– По у-мол-ча-ни-ю…
– Во, даёт! – восхитился Антошка.
Они зашагали дальше, попутно собирая боровики, подберёзовики, грузди, рыжики… Теперь меж дубов и берёз то и дело попадались ели, сосны и пихты. Утреннее солнце пронизывало лес своими яркими лучами, отовсюду слышалось звонкоголосое щебетание и посвисты птиц, поэтому он казался весёлым и беззаботным. То здесь, то там срезая грибы и, кидая их в тяжелеющую корзинку, Васька достал из-за пазухи «бубликайдер» и, дурачась, шёл едва приметной тропинке, крутя им перед собой, как автомобильным рулём. Антошка на ходу подбирал сосновые и еловые шишки, и кидал ими «на меткость» в стволы деревьев, отмечая каждое попадание радостным «Ого-го-о-о-о!».
Увлёкшись грибами, приятели словно забыли о том, куда именно они направляются – настолько уютным и беззаботным выглядел лес. Правда, когда они заметили, что до Малиновой балки осталось идти совсем немного, их веселье постепенно пошло на убыль. Они вдруг осознали, что совсем скоро, через считанные минуты, им предстоит увидеть то место, о котором в деревне рассказывали столько необычного, и даже страшноватого.
Вскоре приятели увидели, что тропинка пошла вниз, по пологому травянистому склону. Теперь им было ясно и без подсказок: вот она, та самая, загадочная и пугающая Малиновая балка! Они остановились и Васька, надев бубликайдер на голову, спросил:
– Если нам что-то будет угрожать, ты поможешь?
В его голове тут же прозвучал чей-то размеренный голос:
– Да, я вам помогу. Но вы не должны осложнять ситуацию своими непродуманными действиями. Это может повлечь чрезмерный перерасход моей энергии. Помните об этом.
Васька передал Антону услышанное от бубликайдера, чем его несколько озадачил.
– Что-то не врублюсь никак, – тот недоумённо наморщил нос, – чего он там сказал… Ну, про эти… Как их? Ну, какие-то там действия?
– Ну, наверное, непродуманные действия – это когда кто–то сам начинает искать приключения на свою голову … – пожав плечами, ответил Васька с сомнением в голосе.
– Ответ верный. Вы не должны совершать действия, которые создадут явную угрозу вашей жизни и здоровью! – тут же прокомментировал не слышимый Антошкой механический голос «бубликайдера».
– Он что-то опять сказал? – по выражению Васькиного лица догадался Антошка.
– Да, он говорит, что «от балды» нарываться на неприятности не стоит… – Васька окинул склоны балки задумчивым взглядом. – Слушай, Антош, я вот что хочу сказать… Прийти сюда – моя затея. Ты со мной пошёл просто, по дружбе. А в душе-то ты, может, и не рвёшься прогуляться по этой низине? Нет, я не считаю, что ты испугался. Просто, бывает, что, вот, не хочется, и – всё тут! Знаешь, если тебя и в самом деле идти туда не тянет, то, давай я один туда спущусь? Ну, просто, гляну, как там и чего… А то получается так, что я эту экскурсию затеял, а рисковать будешь и ты со мной…
– Васька, ты за кого меня принимаешь? – тут же, как ёж, ощетинился Антошка. – Ты пойдёшь один, а я тут буду труса праздновать? Уж, надумали идти вместе, значит, пойдём вместе!
– Ладно! Пошли… – вздохнув, согласился Васька. – Бубликайдер… Вообще-то, ты не против того, что мы тебя так называем? – неожиданно задал он вопрос синему «бублику».
В его голове тут же прозвучал механический голос:
– Нет, я не против. Это название с вашей, человеческой точки зрения, имеет нейтральную эмоциональную окраску адекватного восприятия.
– А-а, ну хорошо! – взглянув на Антошку, Васька быстро пояснил. – Твоё название – «бубликайдер» его устраивает. Слушай, бубликайдер, помоги нам найти село Очаровановку.
Для верности он ещё и нажал на зелёный кружочек. Бубликайдер засветился ярким синим светом, по его поверхности побежали закорючки-«иероглифы». В спину приятелям тут же дунул свежий ветерок, словно предлагая продолжить путь. И они, теперь уже забыв про какие бы то ни было дурачества, зашагали по травянистой тропинке, ведущей на самый низ просторной, широкой ложбины, неведомо откуда и неведомо куда тянущейся через лес. Пологие склоны Малиновой балки, и в самом деле, во многих местах плотно заросли диким малинником. Но хватало и иной растительности. Кое-где теснились кусты терновника, то здесь, то там виднелись куртины молодого березняка и осинника.
В самом низу, оглядевшись по сторонам, приятели увидели едва приметную тропинку, по которой, скорее всего, давно уже никто не ходил, Вела она в сторону восхода. Отчего-то волнуясь, Васька и Антошка продолжили свой путь. Настороженно глядя на только ещё начавшую цвести малину, Антон вполголоса пробормотал:
– Вообще-то, медведи – больши-и-е любители малины… Как бы не нарваться на косолапого!
– Антош, какие медведи? Ягод-то пока ещё нету! Чего им сейчас тут делать? – возразил Василий.
Впрочем, почему-то он и сам себя чувствовал не очень уютно. Их недавняя, весёлая беззаботность, осталась там, у начала спуска в Малиновую балку. В какой-то момент, глянув вверх, Васька почувствовал, как по его спине пробежал ощутимый холодок – неба не было видно из-за тянущегося над балкой полосами какого-то странного, зеленоватого тумана. Туман становился всё гуще и гуще, опускаясь вниз плотным, непроницаемым одеялом. В какой-то момент он вдруг заполонил всю балку, из-за чего Васька и Антон едва могли видеть друг друга.
– Ух ты! Вот это туманище! – озираясь по сторонам, удивлённо произнёс Антошка.
Но его голос отчего-то был еле слышен, словно он говорил через толстый слой ваты. Васька тоже топтался на месте, не зная, куда им теперь идти.
– Пойдём-ка, наверное, назад… – с сомнением в голосе предложил он. – Что-то мне это очень не нравится.
– А то! – согласился Антон. – Только в какую сторону идти? Туда или туда? – он указал руками в противоположные стороны.
– Да, по-моему, туда! – Васька указал в сторону, противоположную той, куда, как ему казалось, они шли до появления тумана.
– Васёк, ты что! – Антошка несогласно помотал головой. – Наоборот, мы как раз и шли в ту сторону, поэтому надо идти вон туда! – он указал в обратном направлении.
– Давай спросим бубликайдер! – Васька положил синий бублик себе на голову и спросил. – Скажи, бубликайдер, в какую сторону нам идти, чтобы вернуться назад?
В его голове тут же зазвучал механический голос:
– В данный момент, вы находитесь там, где нет ни времени, ни направлений. Куда бы вы ни шли, вы придёте к тому месту, которое хотели увидеть. Лишь после этого вы сможете найти обратный путь.
– Что он там, что он сказал? – зачастил Антошка, дёргая Ваську за рукав.
Тот, пожимая плечами передал ему общий смысл услышанного и сокрушённо вздохнул.
– Делать нечего, Антошка, пошли. – Васька махнул рукой, указывая на сплошную стену тумана. – Иначе так навсегда и останемся там, где нет ни времени, ни направлений. О, влипли!
– Пошли-и-и… – обречённо согласился Антошка. – Всё равно ничего другого нам не остаётся.
И они пошли непонятно куда, в полную неизвестность. Теперь происходящее им казалось каким-то странным, фантасмагорическим сном. Они видели не далее чем на расстояние вытянутой руки, со всех сторон их окружала плотная, гнетущая тишина. Даже их собственные голоса были еле слышны. Даже землю под ногами они почти не ощущали. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем туман постепенно начал редеть. Это приятелей сразу же приободрило и воодушевило. Теперь они хотя бы видели то, что находится от них шагах в пяти, теперь они хотя бы нормально слышали свои собственные голоса. Даже дышать стало легче, поскольку откуда-то вдруг повеял лёгкий, прохладный ветерок.
– Ну, всё! Наверное, скоро будем у Очаровановки, – повеселев отметил Антошка. – А потом сразу же – домой. Ну его, это путешествие!
– Пить хочется… – мечтательно вздохнул Васька. – Воды с собой не взяли, а зря… О, смотри Антош! Родник!
И, в самом деле, в склоне балки, где лежало несколько округлых валунов, сквозь уже поредевший туман приятели увидели бьющую между камнями синеватую струю воды, которая ручьём стекала вниз. Обрадованный Васька ринулся, было, к роднику, но Антон успел схватить его за рубашку.
– Ты куда? Там, где мы сейчас, ничего нельзя ни есть, ни пить! Забыл, что ль? – сердито сказал он.
– А-а-а, да-а-а… – разочарованно согласился Васька. – Постой! А давай спросим бубликайдер – может, он устроил нам этот родник?
На его вопрос, механический голос сообщил, что из этого родника им пить можно безо всяких опасений. Приятели тут же, сломя голову, кинулись к роднику и, упав на камни, стали жадно пить из выстланного галечником углубления в земле, похожего на большую чашу. Вода в этой «чаше» была кристально прозрачной и холодной, как лёд, но невероятно вкусной. Вспомнив городскую воду из крана в их квартире, Васька подумал о том, что та вода в сравнении с этой родниковой годится только мыть полы. Уж даже вода из колонки, что была установлена во дворе дедушки с бабушкой, и то казалась вкуснее, чем городская.
– Слушай, Васька, а что это нас пить так потянуло? Как будто солёной рыбы наелись? – наконец-то оторвавшись от «чаши» с водой, спросил Антошка.
– Ну, может быть, это из-за того, что мы побывали в тумане? Он же не простой – сам видишь, а какой-то особенный… – тоже, поднимаясь на ноги, рассудил Васька. – Жаль, у нас с собой нет ни бутылки, ни фляжки. А то с собой можно было бы воды набрать.
– Да, запас не помешал бы… – согласился Антошка. – Ну, что, пойдём дальше? Если честно, Вась, то я уже жалею, что мы с тобой попёрлись в эту заколдованную балку. Скорее бы домой!
