Читать книгу: «Шовах и Шасерра. Книга 2», страница 3

ШОВАХ ВРЭ

Тяжело дышал, но был доволен.

– Еще один поворот «все вместе»? Или хватит?

– Может, хватит? – спросила, отдуваясь, Шан Ре. – Мы отработали уже все тактики, какие знаем!

– А что там во «внешнем мире»? – уточнил Ган До, чуть улыбаясь.

– Так… сейчас посмотрим… – пробормотал Шовах. – Наша основная цель увеличилась в диаметре в два раза. И движется на запад. То есть к базе.

– Можно теперь не спешить к ней? – спросила Ню, вся темно-синяя, но донельзя довольная.

– Спешить придется. – отвечал Шовах. – Но как бы напересечку курса. Поглядим, что это?

– Ну конечно! – отозвался Йан Ван Сейм. – Я теперь не боюсь «прыжков»! И сам могу свободно научить им!

– А на общей карте… – начал Шовах. – Ого! Вот это да! Вот это изменения!

– Что там? – вопросила Хо Дин, тоже заметно взмокшая от пота.

– Вокруг базы какое-то плотное облако… чего-то летающего… -начал командир взвода. – По нему бешено лупят с орбиты. И похоже, не только тау.

– Они сами там разберутся? – спросила удивленная Шан Ре.

– Наверняка! – ответил ей Шовах. – Несколько лишних стволов, наших, ничего уж не изменит. А вот на земле… Думаю, эти полчища пришли в движенье не случайно. Идут пожирать добычу: тех, кто выживет в той бойне.

– Ну? И мы? Что? – быстро спросила у него Ню. – Как?

– Можем просто выйти перед Основной Целью. И попробовать остановить ее. – процедил Шовах. – А можем… Тут еще кто-то идет, туда же. И их много. Ух ты!!!

– Это кто? – спросил Йан Ван Сейм.

– Лягухи!

– Пучеглазые?! – уточнила Хо Дин. – Которых мы утром боялись?

– Похоже на то! У них есть и наземная армия!

– И они теперь наши союзники? Или что? – улыбнулась Шан Ре.

– Понятия не имею! – усмехнулся Шовах. – Но вариант познакомиться и с ними мне нравится все больше!

– Зачем?

– Почему?

– Потому что я не вижу больше никого из наших, здесь, на общей карте! – отмочил он. – Что-то очень сильно Изменилось!

– У меня на планшете какие-то Новости! – подала голос Шан Ре. – Ага… Пишет Су Ян. Она идет на помощь Базе. Потеряв один бронесьют. Интересно, кого? И скриншот с орбиты показывает, что они чуть восточнее нас.

– Скоро мы их увидим? – спросил Эл Мега Гэ.

– Почти наверняка!

– Шовах! Это ты? – послышался в динамиках голос еще одного командира взвода тау.

– Я! И у нас тут две Проблемы… – начал юноша, с улыбкой.

– Да! Вижу! Собираются, стервятники! На пир! – бросила Су Ян гневно.

– Зеленокожие – союзники? Или еще нет? – попытался уточнить Шовах.

– Когда я выходила, не были. – отвечала девушка-тау. – Но черт их знает ныне.

– Я пойду поговорю с ними! – бросил Шовах. – Стоп… А у меня ж Переводчик внутри кабины, а не вне… Во попал, а…

– Мчусь сколь возможно быстро! Продержись там! – отвечала Су Ян.

– Может… Попробовать найти их в эфире? – выдавила из себя Шан Ре. – Если это их Армия, то должна быть и радиосвязь?

– Не плохо придумано! – хлопнул по подлокотникам Шовах. – Это может быть Шанс!

ЛЮК ВРЭ

Машинально погасил огоньки опустевших слотов запасных магазинов к скорострельной пушке. Осталось гореть только три огонька, из десятка.

– Кажется, мы доигрались! До базы еще две лиги… а снарядов – почти нет. У меня – лишь три запасных слота. – печально сообщил всем он.

– А у меня – вообще один! – отозвался крайний слева шас ла.

– Может, не будем отвечать им? Пусть стреляют, а мы – молча? – предложил Амба Уи.

– Хорошо бы! – буркнул Люк Врэ. – Но за горизонтом бегает что-то такое…

– Пес Войны! – мрачно уточнил Доран Ла.

– Ну значит все. Наступает наш последний бой. – хохотнул Люк Врэ. – И как этим мутантам удается совместить в одной армии тупых монстров и сложную технику? Загадка!

– Мы так и не поняли, кто их предводители.

– Жаль!

– Ладно, прощайте, ребята! Пусть это сделает кто-то другой! Идем на прорыв! Я врубаю форсаж!

– Впереееед!!!

– У титанического, двуногого, плоско-сплющенного Пса Войны заработали вихревые бластеры. Похоже, он гасил сейчас кого-то другого.

ЭЛ ВРЭ МО

На помятом взрывами гранат батлесьюте он еле-еле выкопался из песка. И первым делом проверил связь.

– Ого! Еще работает! Кто-нибудь жив еще?

– Конечно! – донеслось из динамиков.

– И мы почти у базы! – выдохнул тактик. – Это круто!

– Тут только скорпионы… чуть мешаются. Размером с носорога.

– Мелкотаааа…

И бойцы взвода истерически захохотали.

– Рывок? Последний? – спросил Эл Врэ Мо. – Или проверим повреждения?

– Я думаю, рывок!

– Даааа!!!

И он нажал на педали управления ногами, до предела.

Радио между тем затрещало разрядами входящего вызова, с вышки.

– Это кто тут к нам несется? – спросил Чистый Прилив, улыбаясь.

– Эл Врэ Мо! – доложил инструктор, и член его Та Лиссера. – Без потерь! Но и без снарядов!

– Хотя бы фузионки – целы?

– Вроде да. Не проверял.

– Отлично! – отозвался коммандер. – Шовах и Су Ян сейчас сдерживают армию Аццких Восьминогов. А за их спинами – Лягухи. Хорошо б и их не потерять!

– Остальные как? – спросил Эл Врэ Мо с тревогой.

– Остальные – все здесь! Прорвались! Сейчас загружаются боезапасом!

– Все-все?! – поразился Эл Врэ Мо. – После такой страшной битвы?!

– По крайней мере, командиры. – уточнил Прилив. – Остальной состав – еще не проверял. Там, конечно, есть потери. И броадсайды – все, капут.

– А их пилоты?

– Живы! – отозвался Чистый Прилив, довольный оборотом дела.

– Будешь пересаживать их в Кризисы?

– Больше ничего не остается.

– Они подумают, что их повысили в звании! – улыбнулся слегка разбитым о приборный пульт ртом Эл Врэ Мо.

– Ну? А? Плевать! Пускай думают что хотят! Зато мы сохранили союзников обоего типа!

– И светлых, и дручей?! – не поверил тактик.

– Ага! Они уже высадили свои леталки и тестируют их вокруг базы!

– А до темноты – всего час. – сообразил Эл Врэ Мо.

– И у противника больше нет огромных армий. Ну, почти нет. Только разрозненные отряды. – гордо сообщил Прилив.

– И они в панике?

– Наверно!

– Тогда я, наконец, расслаблюсь! Только лишь охрана Базы? – откинулся в потертом кресле Эл Врэ Мо.

– Типа того. Да и тут напрягаться не придется. Она надежно защищена теперь союзными войсками!

ШАС ВРЭ ДЕРГ

Улыбаясь, шагала вниз по пологой спиральной лестнице, мимо окон, вместо лифта, одетая в новенький парадный комбинезон, с малюсенькими, на два пальца, эполетами. Навстречу ей попался измазанный копотью тактик Эл Врэ Мо.

– Опять взрыв в ангарах? – спросила его Шас Врэ Дерг.

– Увы! Увы! Не все мины Рогатых удалось еще снять и обнаружить! – процедил ее старый знакомый.

– А я иду на награждение героев! – улыбнулась женщина-тау.

– Ффф! – издал странный, то-ли презрительный, то-ли сочувственный звук Эл Врэ Мо.

– Ну… хотя бы развлекусь. Ведь кто я, знает из них только половина! – скорчила хитрую рожицу она.

– И начнут приставать?

– А то! И мне будет весьма приятно!

– Ну-ну… Давай! А… как там Принцесса Лягушка? – внезапно спросил равнодушный и холодный прежде Тактик.

– С ней – самое интересное! – уточнила Шас Врэ Дерг. – Она очнулась! И через нее мы… даже сумели заключить Союз, с Лягухами.

– Как?! Так быстро?! – поразился Эл Врэ Мо. – Я, конечно, высокого мнения о Касте Воды… Но… Это, блин, рекорд!

– Просто она оказалась еще и телепатом. И транслировала содержание беседы к Своим, не особо напрягаясь.

– Офонареть! – выдавил из себя Эл Врэ Мо.

– Ты еще самого любопытного не слышал! – добавила Шас Врэ Дерг, самодовольно потягиваясь. – В награду за этот Союз они позволили ей остаться. И немного развлечься, с нашими мальчиками, на нашем ночном балу, в честь Победы!

– Встречай новых Гибридов? – вылупился Эл Врэ Мо. – Еще и с земноводными?!

– Ха! Это – уж как получится! – осклабилась Шас Врэ Дерг и озорно чмокнула его губами прямо в центр лба. – Чао!

ШОВАХ

Вел свой взвод уже в полной темноте. Где-то слева ярким пламенем полыхали циклопические останки Пса Войны.

– Очень жаль, что такая сложная техника… послужила таким безмозглым тварям! – выплюнул изо рта фразу он.

– Ты молись, чтоб их ума не хватило на создание мин, как у нас! – возразила Шан Ре. – Против них, в темноте, даже мы ну совсем беззащитны!

– У насекомых? Мины? Откуда? – пожал плечами Йан Ван Сейм, уставшими и трясущимися пальцами пробегая по пульту, тестируя все системы бронесьюта. Работала от силы половина.

– Ты думаешь, наши противники – все-же ОНИ? – спросила его Ню.

– Были, в любом случае, Были. Это – полная Победа! – заверил ее Ган До.

– Но сколько хороших пилотов она забрала? – задумчиво родила фразу Хо Дин.

– Дофига и больше, наверное. – прошипел усталый Шовах. – Но мне уже не до этого. Добраться бы до душа… с мылом…

– Но вправду странно: сочетание безмозглых тел и крутых технологий. Это не ИГ, не космодесант. За ними стоит кто-то гораздо Круче. – начала рассуждать Шан Ре.

– Стоп! – вдруг скомандовал Шовах. – Я что-то чую во мраке! Может, и впрямь мина?

Омнироботы взвода сразу замерли, встав как вкопанные.

– Где мина? – процедил Ган До.

– Понятия не имею! – отвечал Шовах.

– Блеск! И что дальше? – спросила Хо Дин. – Понять, где мина, мы все равно не сможем. Будем стоять вот так до утра?

– Подождите! – вдруг сказала Шан Ре. – Вон там что-то мелькнуло! Какой-то слабый свет!

– Я тоже что-то вижу… – начал Йан Ван Сейм. – Но что?

– Это… это… вроде как ручной фонарик? – уточнила Ню и откинула запачканный грязью и кровью колпак кабины.

– Не вздумай выйти безоружная! – крякнул ей Шовах и откинул так же свой.

– Я подстрахую! – твердо сказал Эл Мега Гэ и вылез с импульсным карабином на-изготовку.

– Эй! – Донеслось с земли, где-то в ста шагах от взвода. – Это вы? Тау?

– Да! А ты кто? – вопросил Шовах.

– Я… Каисса Ка! И это… Ла!

– Не плохое начало! – прошептал Ган До. – Девочка, а забыла, что она «Ла»? Анархистка? Я почти-почти влюбился. Если это вправду Тау.

– Ну и что тут у тебя? – крикнул ей Шовах.

– Да вот… блин… нога сьюта повреждена. А Анук Врэ сказала, что не в силах ждать подмогу. И ушла вперед, на прорыв.

– Ни хрена ж себе отношения во взводе… – выдохнула Шан Ре.

– Это тебе странно. – улыбнулась Ню. – Ты прошла обряд Та Лиссера. Большинство же пилотов – совсем нет.

– Самое смешное… что Шасерра – далеко. – начал вслух размышлять Шовах. – Рембригады касты Земли… еще дальше.

– Давай я попробую! – сказал Эл Мега Гэ и тоже откинул вниз короткий легкий трап своего сьюта.

– Ого! – сказал Ган До. – Парень и впрямь изменился! В лучшую сторону!

– Это ты на него повлияла, Ню? – спросила Шан Ре с улыбкой.

– Я? Да я не. Я что? – растерялась та.

Йан Ван Сейм слегка повернул свой боекостюм, и врубил прожектор.

Через пятнадцать минут омниробот чухнул, выпустил сизый дым… качнулся… но все-же встал.

– Мы сделали временное соединение! – пояснил Эл Мега Гэ. – Как доберешься до ангаров. – Покажи сразу ремонтникам! Они починят капитально!

– Это понятно! – радостно отозвалась Каисса Ка. – Я пока пойду за вашим взводом?

– Естественно! – ответил Шовах. – Чем больше оружия, тем больше шансов выиграть! Хотя… уже не понятно что. Сражение-то уже выиграно, нами.

– Точно? – переспросила девушка-тау. – А то мне не ясна совсем вся Общая Картина.

– Точно! Мы возвращаемся на базу одними из последних. И без потерь. У остальных – все хуже. Как я понял. – успокоил ее Шовах Врэ.

– И кто ж это был? Наши враги. – уточнила Каисса, разминая пилотское кресло своим задом.

– Будешь ржать, но насекомые! – улыбнулся Ган До. – Думаю, у них и командиры с мозгом… в два плевка. Иначе б выиграли. При их-то численности.

– Все может быть. – возразил Эл Мега Гэ, тоже устраиваясь поудобнее в кабине. – Но я все-же думаю, это Демоны Варпа!

– Или… Местные Гопники! – отчебучила Ню.

– И живут здесь в подземных городах, как термиты! – уточнила Хо Дин.

– Да ну?! – выдавила из себя Каисса Ка.

Остальные – тоже улыбнулись.

ШАСЕРРА

Вела взвод через темноту к базе с юга. Под ногами хрустели остатки ужаснейших монстров. Из двух прожекторов работал только один. Радар – не работал, от слова «вообще».

– У меня уже нет снарядов! Ни одного! – сообщил ей Лин Мин.

– Ну так прыгай и дави их! – сострил Брен.

– А как бы что? Почему б огнемет не прикрутить? Уже на базе! – отмочил Норк.

– Уффф! – прокомментировала Фьють Нна.

И все пилоты истерически захохотали.

– Ндаааа… – улыбнулась даже Шасерра. – Как личность – полное дерьмо. Но взвод без него будет не полным. Нам бы сюда еще Хо Дин…

– Фффу! – выдохнул Альта Биел.

И все заметно повеселели.

– Это победа? Или как? – спросил Лин Мин.

– Не знаю. – отозвался Альта Биел. – Если враги тупые инсекты, то будут сопротивляться до последнего. А вот если разумные, то проиграли.

– А может они амебы? – пошутил Брен. – Но ооочень большие?

Шасерра фыркнула.

Может мы и потеряли половину своей армии. – начала она. – В железе. Но все равно разгромили их. Потому что тау, а не кто-нибудь!

В кабинах раздался голос Чистого Прилива.

– Шасерра?

– Она самая!

– Уффф! И ты жива! Классно! Мы сохранили все летающие танки! Но они уже без ракет. Можете себе представить, что тут было?!

– Хрустим по этому! – отозвался Лин Мин. – По останкам врагов!

– И даже Лин Мин шутит? – бросил Прилив. – Вообще супер! Дух армии сохранен!

– Что по пилотам? Большие потери? – быстро спросила Шасерра.

– Вы последние! Кто еще не вернулся!

– Даже так?!

– Но есть взвода с 1 погибшим. – уточнил Чистый Прилив. – И их не мало.

– У нас теперь новый Герой! – встрял в сеанс связи Эл Врэ Мо. – Девочка!

– Кто?!

– Некая Гайка Врэ! Шас Врэ Дерг сейчас ее торжественно награждает!

– Гайка? Врэ? – выдавил Брен. – Это кто?

Остальные пилоты – фыркнули и прыснули от смеха.

– Зря смеешься! – отвечал ему Эл Врэ Мо. – Она почти час сражалась врукопашную с космодесами хаоса! Молотила их четырехствольной пушкой, вызывая на бой по-одному. Они ей сломали джет-пак… и много чего еще… в бронесьюте. Но она продержалась! И задержала целый их взвод!

– Ну… тогда… да. Значит, не безнадежна. – улыбнулся Лин Мин. – Из таких как МЫ!

Шасерра покрутила носом. Месяц назад она упасть не жить как хотела, чтоб ЕЕ вот так торжественно пред всеми Наградили. Мечтала об этом. А сейчас? Смертельно устала. И поняла, что не в цаках счастье. Подумать только! Всего месяц назад!

– А как там взвод Су Ян? – спросил Лин Мин.

– Вернулась. Один погибший. Лейтенант Америга.

– Не может быть!!

– Оооо…

– Уууу…

– Такая веселая девушка…

– Это Война! – хрустнул пальцами Чистый Прилив. – Привыкайте!

МИР

Перевод некоторых специальных терминов тау на обычный человеческий язык:

Аун – верховный священник касты Небесных.

Ла – молодой воин касты Огня.

Уи – ветеран касты Огня.

Врэ – командир подразделения.

О – командующий армией, коммандер, герой.

Эл – благородный.

ДАК ВРЭ

Величаво сходила по лестнице в тщательно отмытом доспехе воина огня. На поясе – плазмомеч, облегченного типа. За плечами – легкий черный плащ, по контрасту с белоснежным армором. Красота!

Скоро начнется бал. Бал!

И она должна выглядеть Идеально.

Насрать на то, что были потери, смерть и кровь. Жизнь продолжается.

И мы Выиграли, Победили. Великое Добро победило.

В окнах мелькнули странные огни. Кто это?

А! Из полей возвращаются последние посеченные осколками в боях омнироботы, батлесьюты. Предпоследний – даже слегка хромает. Ни фига ж себе им досталось!

Машины затормозили прямо посреди центральной площадки ангаров. С хрустом откинулись тут и там бутафорские колпаки дверей. И из головной выпрыгнул на землю какой-то ловкий парень.

Навстречу ему выбежала худая и длинная синеволосая девушка.

– Шо?! Шо!!!

Они бросились в объятия друг друга и счастливо закружились по площадке, чумазые.

– Ффу! – сказала Дак Врэ. – Какая не красивая любовь у этих… следопытов, что-ли? Не то, что мы, настоящие пилоты баттлесьютов! Элита!

Другой пилот прибывшей машины оказался вообще эльдаром.

– Полукровка?!

Он красиво подал руку вылезавшей темноволосой девушке. Явно из тау. Или… нет…

– Друча?! Друча – пилот машины?!

Хорошо хоть следующая девица была на уровне, не мутант, и даже беловолосой.

– Пора почистить наши ряды! – сказала сама себе Дак Врэ, но на самом деле вслух. – Чистый Прилив слишком толерантен к инородцам!

Из ангаров выходили и выходили, такие же какие-то полу-мутанты, полу-гибриды, полу-эльдары, в общем не понятно кто, и жали руки прибывшим.

– Ты права! В этой битве победили МЫ! – сказал шедший за ней Нан Ро Врэ, тоже 100%-ный тау. – Не случайно сама Шас Врэ Дерг наградила сегодня Гайку Врэ, а не этого… ффффу… выскочку Шоваха. Надеюсь, он где-то сегодня убит!

– И не кого-то из этих тормознутых следопытов! – добавила Дак Врэ.

Спутник – довольно улыбнулся ее тонкой шутке.

– Мы сегодня летали на Кризисах! А эти… будут вечно мутантониться на «невидимках»!

СУ ЯН

– Ну и что нам теперь делать? – растерянно спросила Су Ян, стоя внутри ярко освещенного ангара, вокруг металлической бочки, как и остальные. Пока рабочие из Касты Земли тащили на мощных тележках с роликами баттлесьюты в ремонтные отсеки, сейчас здесь, в центре ангара, собрались целых три взвода пилотов этих шагающих бронесьютов.

И случайно приведенная ими Каисса Ка Ла, из взвода Анук Врэ. Омниробот Каиссы, «невидимка» XV15, был сильно поврежден в бою и недалеко эвакуирован, до ангаров, уже в темноте, усилиями взвода Шоваха. А точнее поразительным стечением обстоятельств Войны, как оно обычно и бывает, на этой Войне

– Ама была хорошей девушкой! – выдавил из себя Лэнь. – И настоящей урожденной тау! Ее убило случайным выстрелом с орбиты! Шансов спасти даже сьют не было. Он мгновенно испарился. Там в космосе слишком мощные лазеры. Еще хорошо так, а не осколками пришедшей из космоса ракеты. Они падали дождем тоже, и взрывались в небе, поражая Летающих Тварей.

– Чистый Прилив не виноват в ее смерти! – подала голос темная эльдарка Хо Дин.

– И другие два космических флота, думаю, тоже не виноваты! – через силу выдавила из себя крафтворлд эльдарка Фьють Нна.

– Если бы не удар с орбиты, облако гигантских ос, с головами тау, нас всех ужалило бы! Забило бы до смерти своими жалами! – добавил Шовах. – Их было слишком много!

– Да. – согласился полу-орк Эру. – Я видел это своими глазами.

– И я. – добавила Шасерра. – И мы. Чуть не погибли даже от ошметков этого Роя, и от самого удара. Выжили только чудом.

– Нужно провести какой-то ритуал прощания, с ее незримым Духом. – сказал в раздумьи Лин Мин. – Но как?!

– А что если… – начал осторожно Шовах. – Нет, это слишком. Так не бывает.

– Что? Начал – договаривай! – бросила ему полу-оркнесса Ка.

– Ввввв… это… в принципе, шанс есть. Но мне потребуется помощь Шасерры и Су Ян. Моего личного везения точно не хватит. – загадочно промямлил Шовах.

– Везения? – строго спросил Йан Ван Сейм.

– А ну в общем так. Идем прямо сейчас среди ночи к эльдарам и просим поучаствовать в ритуале и их. – выпалил Шовах. – У них есть такая большая боевая машина как «Сокол». Даже несколько машин, тут где-то вокруг базы летают, наверняка и сейчас, патрулируют периметр. И…

– Ты рехнулся?! – спросил пораженный Альта Биел.

– Ничего не поняла. – сказала Фьють Нна. – Но если у тебя есть осмысленный План, я помогу. Пойду с тобой. Меня они послушают.

– За темных эльдаров ничего сказать не могу. – туманно сказала Хо Дин. – У нас в этих вопросах каждый сам по себе. Но… Но допустим делегацию мандрагоров я обеспечить могу. Сойдет?

– Вполне! – выдохнул Шовах.

Глаза Шасерры загорелись странным светом.

– Если твой план удастся… Или не удастся… Я пока поняла только половину… А! Плевать! Я все равно пойду с тобой, и попытаюсь! Рисковать – так вместе!

– Может тут нужны и все мы? – спросил полу-орк Эру.

– Не думаю. – сказала Су Ян. – Подождите минут десять в ангаре. Большая процессия их только смутит. Я думаю.

– Хорошо. – задумчиво сказала Ка. – Я навидалась многого в этой бескрайней галактике. С духами павших воинов везде прощаются по-разному. Если что, подскажу, красивые варианты.

– Ладно. Мы пошли. – резко сказала Шасерра. – Будем уговаривать… даже уж не знаю как… Но хотя б кого-то из всех трех армий нужно привести сюда. Мне так почему-то кажется.

– Шовах… это… Ты случайно не варлок? – спросила она по выходе из ангаров.

– Кто-кто?!

– Никто. Проехали. Мы обсуждали там, в полях, одну теорию. Но, видимо, это бред воспаленных на жаре мозгов. – смущенно скомкала глупую мысль девушка.

– Ибать мой мозг. – пробормотала Фьють Нна. – Такого со мной точно никогда еще не было!

Через долгие и мучительные 15 минут они пришли в ангар обратно, в сопровождении двух гвардейцев высших эльдаров Рукотворных Миров и двух мандрагоров, от «темных дручей». А там возле бочки уже стояли как вспетушившиеся бройлеры Каисса Ка и Ню. Это был еще не конфликт, но уже быстро нагревавшийся спор.

– Всем тихо! – негромко, но веско сказала Хо Дин. – Расу пришедших – не комментировать!

– Хорошо. Но… в чем же будет сам «ритуал прощания»? О? – вымолвил Йан Ван Сейм, успевший с нею уже в некотором роде незримо подружиться. А точнее, научившись мягко и остроумно подкалывать ее, как это по несколько раз на дню делал и Шовах.

– Мне сказали, что сейчас в ангарах ремонтируют и один «Сокол». Это правда? – уточнила Су Ян.

– А пойдем и посмотрим! – оживился Лэнь, вновь выпавший в реальность из медитации.

Шасерра опять загадочно сверкнула глазами.

– Глянем!

Они все единой толпой двинулись мимо отсеков.

– Ну тут не то…

– И тут явно не то…

– И тут…

– Ни хрена ж себе!!!

Поистине огромная, в этом призрачном свету искусственных ламп, кольцеобразная боевая машина, или почти «тарелка», стояла сейчас на подставленных под нее башенках, целых пять штук.

Внутри нее работали трое рабочих из Касты Земли.

– Я слышала… – Шасерра пошла вокруг разомкнутого кольца, восхищенно трогая ее острый край рукой. – Что техника эльдаров делается из какой-то «звучащей кости» и подчиняется рукам только эльдаров. Это правда?

– Мы ремонтируем эту «кость», прямо сейчас, как видишь. – улыбнулся рабочий Касты Земли. – Это дико проблемно и сложно, но возможно, местами.

– Не совсем так примитивно. – ответил один из гвардейцев, с закинутой сейчас на плечо сюрикеновой катапультой, и лишь слегка придерживаемой одной, левой рукой. – Но часть правды в этом есть.

– Я могу залезть в верхний отсек! – сказала Фьють Нна. – Смелости хватит!

– А знаний, что там и где? – спросил второй гвардеец.

– Нну… не знаююю… я теперь и пилот, отчасти. Технику тау – освоила.

– Ладно. Хорошо. Я понял, что там нужно сделать. Полезу я! – отозвался этот гвардеец. И снял с головы фигурный легкий шлем.

Второй – последовал его примеру. Но оружие – тоже прихватил с собой, как и первый, небрежно под мышку.

– Ладно. Хорошо. – вымолвил Шовах. – А теперь пошли назад, на площадку распределения заказов. Так она кажется называется?

– Да. Так. – коротко ответила Шасерра, решив не уточнять детали.

– Вы с ума сошли? – обратился к ней один из рабочих Касты Земли.

– Успокойся, Пастух Крыльев! – сказала ему Шасерра. – Здесь не все из «касты огня», совсем не все! Есть тау и с совсем другими талантами!

– Ты… знаешь… мое имя?!

– Угадала. – качнула головой Шасерра. – И было не сложно. Я, если что, Шасерр'ка. Ты понял?

– Вполне. И я поражен. – ответил тау, бросив быстрый взгляд на ее униформу, воина огня. – Странностями Твоей Судьбы.

– Ну и ну. – только и смог выдохнуть Йан Ван Сейм.

– Мир не всегда такой простой как нам кажется! – понимающе блеснула глазами полу-оркнесса Ка. – Это я усвоила почти сразу, на опыте и своих личных ошибок. Галактика, на самом деле, просто бескрайня. В масштабе наших жизней.

В черной стальной бочке, вытащенной из ангара под звезды, зажгли огонь, плеснув туда еще не очищенного авиационного керосина.

Члены трех взводов Разведки встали на удалении от нее полукругом, лицом к окружающим песчаным холмам.

Справа от них встали гвардейцы Рукотворных Миров, слева – мандрагоры «дручей», в черных одеждах. Но сейчас они были четко видны, в свете из распахнутых настежь дверей ангара. Еще десять шагов в темноту – и растворятся в ней как невидимки.

Летающее крыло «Сокол» – пять минут назад тихо вылетело в локте от земли, и было мягко посажено, временным пилотом, на край квадратной площадки, на границе света и тени. Теперь он стоял в общем строю просто как гвардеец.

– Мы прощаемся с духом Лейтенанта Америги, отважно воевавшей вместе с нами тау, и просто красивой, умной, доброй и смелой девушки. – начал Лэнь. По его щекам незаметно текли слезы. Но он из последних сил крепился.

– Она поразила и меня. С ней было на удивление легко найти взаимопонимание. – добавила Шасерра. – Скользя по лезвию бритвы между разных культур, она впитала лучшее из них. Ее будет очень не хватать нам, для улаживания наших глупых споров и мелочных конфликтов. Но она умерла, чтобы мы все здесь Были Живы!

– Я знал ее и в другом качестве, Агентессы Разведки. – вымолвил Йан Ван Сейм. – В реале мы виделись крайне редко, больше по головизору, при работе закодированного канала связи. Но бывали и уникальные общие встречи, и даже как бы вынужденные вечеринки, как при недавнем Кризисе Куполов. Прости нас, прекрасная Ама, что мы иногда слушали только самих себя, не сразу – тебя. Ты ведь всегда говорила очень интересное, и по делу.

Лэнь уже не мог удержать слезы и просто молча стоял с омытым ими лицом.

– Спасибо что ты была с нами! Хотя и не долго! – коротко сказал гвардеец высших эльдаров.

– Благодарю! – проскрипел как будто через силу мандрагор. – Ее!

Повисла напряженная тишина.

– Да возвратится ее дух обратно к звездам, откуда пришел к нам! – внезапно сказала Ка.

Один из гвардейцев эльдаров вытащил маленький карманный пульт, практически одну кнопку. И нажал ее. Мощный выстрел из длиннющего орудия летающего танка «Сокол» врезался в бочку с мелькавшим из нее языком огня. И она чуть-чуть подпрыгнула, выбросив вертикально вверх сверх-мощную вспышку огня.