Читать книгу: «Майнбласт. В бездне тьмы. Часть первая. Двуличие», страница 16

– Всё – твоя ложь! Нам ты не нужно, тварь! Мы выше! – напуганный парень вставляет ключ в замочную скважину. Слышно, как поднимается решётка позади Майнбласта. – Карвер! Очнись ты, наконец! Я знаю, ты в сознании! Выбирайся! – сбрасывая оковы.

– Он сделал выбор! Разговаривал со мной! Ему подвластны все ответы, только часы нужны для них! Оставь его! Иначе поглотят стихии вас! – говорит Винит. Поднимается ветер, а звёзды крутятся вокруг дыры. Бездна поглощает всё и цвет меняется на синий, факела в коридоре тухнут, они в огнях винита. Подхватив Карвера под мышки, он тащит по крови мертвеца.

– Твои видения ложны! Ты видел Паука, он в сети вас поймал! – продолжает подавлять Найенаара тьма. Из щели слышится треск крысоподобных существ, которые спешно направляются за товарищами.

– Баланс будет восстановлен! Ты ничего не знаешь! Возвращайся во тьму, иначе мы сами это сделаем! – кричит вошедший Слепец, хватает под руку Карвера и помогает вытащить. Выйдя в коридор, где Ролаф вонзает клинок в голову неизвестного человека, одетого в тряпьё, зазывает за собой. Мертвецов оказывается больше, чем ранее. К потасовке, пока Найенаар был в комнате, добавилось несколько неизвестных существ, похожих на людей, с которыми легко расправились Садрос и Искатель. Тем не менее, светловолосый парень удивляется тому, что произошло это за считанные секунды. Кажется даже, будто время ускорилось в его сознании, а его самого поглотила бездна. Стиллиана среди трупов не числится, по всей видимости тот сбежал, и сбежал через комнату администрации, где нараспашку две двери. Ролаф отдаёт лук Найеру и, как самый мощный среди троицы, берёт Карвера на плечи, который не подаёт никаких признаков жизни. Все выходят уже через главный выход, направляясь к главной части ордена. Позади слышится рёв:

– Ваш выбор сделан! Стихии глас не заставит долго ждать!

Вокруг много фонарей, стелющиеся вдоль дороги. Лестница. Они поднимаются на первый этаж, встречая эстетичные красоты, купленные на богатства ордена. Картины, статуи и флаги, висят знамёна, но по дороге замечаются кровавые капельки, которые уползают дальше к выходу. В просторном здании никого, все сбежали на уличную бойню. Чувствуя необычайный жар, исходящий от сацера, Искатель стягивает с себя шарф и снимает капюшон.

– Крысы эти ведь пойдут людей жрать, – расстроено выдавливает Ролаф. – Стоило ли?

– Такова цена спасения Фортуито, – отвечает Садрос.

– Но где все? – интересуется светловолосый. – Где Келемдар?

– Ты должен знать где, – старик хмурится.

– Оно… Чувствую страх, отчаяние… Вапор покидает его, – хватается за голову.

– Найди его, Садрос! – ударяет обратной стороной ладони по соседу, перехватывая тяжелое тело Майнбласта. Молча старик уходит по рубиновым следам, оставляя собственные, уже едва заметные следы. – Кто наслал дуритов? Вы? – сомневается Искатель. Он иногда кряхтит, устав после боя и неся на себе ещё и восьмидесятикилограммовое тело. Учитывая массивность самого уродливого лазутчика, для него это не должно быть проблемой, тем не менее, силы его не вечны.

– Они, пришедшие на зов солуса, хотят поживиться вапором. Их час настал. Мы никак не контролируем это. Да и если бы хотели, то…

– Что это значит? – Ролаф перебивает вопросом.

– Солус, как самый стабильный элеменаду, служит некой направляющей энергией для двух нестабильных. По сути, он как навигационный маяк.

– Навигация? – усмехнувшись. – И как… она направляет? Карта или что?

– Для аб'баца это…

– Кого? – раздражается носильщик, он стягивает маску. – Посмотри на меня и скажи, я люблю, стихии тебя побрали, загадки? – бросает презренный взор.

– Подверженные стихийному влиянию люди, они, как часть проявления аб'башес – есть аб'баца… – тряхнув головой, видит вновь непонимающий взор. Поправляет длинные волосы и уже раздражённо жестикулирует, продолжая речь, собравшись с мыслями. – Элеменаду, понимаешь, они как труба. Вапор и ликвора, как жидкость внутри. Каэлум – сама труба, а вот за весь процесс и направление отвечает солус. По сути, бывает так, что… – останавливаются около главного выхода, Ролаф кладёт Карвера на стул.

– Потом расскажешь, я всё равно ничего не понял, – расправляет плечи и тянется. – Какой же он, стихии, тяжёлый, – забрав своё оружие, он чувствует прилив сил, уверенность проскакивает на лице, поэтому, приоткрыв дверь, прислушивается к уличной суете, где только шум толпы и крик людей, бегущих в неизвестность. Закрыв дверь, они ожидают Садроса. Некоторое время спустя, он заходит в помещение. Двое поднимаются, встречая своими сердитыми взглядами напарника. Видят на лице недовольную маску, а тяжёлые шаги говорят о плохих вестях.

– Что…

– Двигаем! – машет рукой, перебивая Найенаара. – Все вопросы после!

Они выбираются на улицу, двигаясь по направлению к ближайшей башне, к которой стягиваются люди. Уверенно спешат, озираясь по сторонам, ощущая дым, исходящий со стороны врат. Падает снег, смешиваясь с пеплом. Искатель выходит вперёд, оставив Карвера на двух товарищей. Ведущий дрожит, его голова совершает неестественные движения, как и каждая конечность тела: сначала слегка горбится, а после выпрямляется уже в другом обличии, убирает маску, показав себя не тем. Ролаф превратился в Старшторма. Подобравшись к башне, он кричит и требует:

– Пропустите! – все расступаются. – Его нужно убрать из города! Как это сделать? – двое позади, натянув на лица то шарфы, то маски скрываются для случайных глаз. Садрос снимает повязку, показав свой посеревший взор, в котором словно корнями расползлись чёрные молнии.

– Командор Старшторм! – выбегает один болванчик в сияющих доспехах, за его спиной выпрямляется знаменосец, подняв эмблему "Фортуитских Ружей" выше. На кирасе блестят значки и награды. – Мы подготовили эвакуацию для всех жителей через другие врата! Вам здесь не…

– Что ты тявкаешь? – хватает за броню и подтягивает к себе. Гневно рявкает, – я спрашиваю, как выбраться из города, а не про эвакуацию населения! – растерявшись, солдат мешкается и мямлит. Отбросив от себя, он сверлит взглядом напуганного офицера.

– Башня с эмблемой солуса! – выпрямляется и говорит более уверенно. – Пройдите лучше по стенам! Оцени…

– Кто тебе приказы отдает? Кто тебя назначил? Неважно! Что дальше?

– Туннель, вход в-в-ведёт в катакомбы, оттуда можно выйти только если к дороге на Портэлдо или… Могроуд! Но туда движется армия!

– Вольно! – троица мчится дальше, двигаясь по земле и оставив позади тугодума.

– Что смотрите? На стены! – машет рукой остальным солдатам, у которых помимо ружей есть ещё и луки, арбалеты и орудия ближнего боя. Солдат на стене, заметив Старшторма кричит:

– Они движутся вдоль стен! Позвольте разлить смолу! – в ответ, тот махнув рукой даёт сигнал атаки. – Пустить смолу! Пустить смолу! – поправляет шлем, он кричит остальным солдатам, который поочерёдно передают команды дальше, от башни к башне зажигаются сигнальные огни. Развернувшись, Найенаар наблюдает на какой стене уже нет сигнала.

– Всего лишь три? – изумлённо шепчет про себя, немного замедлившись, но старик подгоняет и кряхтит. – Три! Три башни! Быстрее!

– Далеко дуриты забрели… – качает головой лже-Старшторм. Вокруг визг и плачь, отряд двигается навстречу, не замечая командующего, все в суматохе и панике, ведь почти каждый никогда за жизнь не воевал, столетний мир сегодня умер, оставив позади юность, безмятежность и любовь. На стенах выстрелы и сигналы:

– Ого-о-о-о-онь! – кричат со стен. Остальные подхватывают, и команда повторяется по всем стенам. Хор заполоняет город, который тут же тухнет, следом же слышны звуки механизмов, а далее вспышка света за стенами. Солдаты, поднимая боевой дух друг друга, и смеются, и радостно кричат. Один из командующих на стенах, держа в руке ружьё кричит: – Поднять знамёна! Мы непоколебимы! Поднять знамёна! – все подхватывают, и на стенах сияют флаги и знамёна, освещённые в огнях.

– Маловато "Фортуитских Ружей" здесь, – говорит Найенаар, таща Майнбласта.

– Они занимаются эвакуацией! Быстрее, без вопросов! – отвечает Ролаф в облике Гавиллада.

– Битва не закончена! Приготовиться! – вновь доносится с каменных стен. – Ого-о-о-онь! – кричат выстрелы.

Из теневых улиц выбегают солдаты, которые берут тот же курс, двигаясь башне, которая выводит за пределы стен. Они напевают армейские песни и стучат мечами о щиты. Отряд пробегает мимо, двигаясь впереди группы товарищей. Сзади ещё один отряд, но уже с ружьями. Знаменосцы впереди идут под флагом ордена, а сзади под флагом Фортуитских Ружей. Выбегает один из солдат и, поравнявшись с лже-Старштормом, спрашивает у него:

– Командор Старшторм! Позвольте спросить! – уверенно и твёрдо.

– Слушаю.

– Как вы здесь оказались? – поправляет шлем, который на размер велик, а латы вмятинах, по всей видимости, воин уже побывал в бою. – Я видел вас на эвакуационном пункте!

– Имя, солдат?

– Агаргорд Ёшаракх, к вашим услугам!

– Командующий провожает отважных солдат в последний путь! – протягивает руку. – Выживешь, будем с тобой праздновать победу! Я должен быть везде, такова моя работа и долг перед вами!

– Какая честь! – улыбается, жмёт руку и, набравшись положительной энергии, выбегает вперёд, запевая ещё громче.

– Вы готовы встретиться с чудовищами?! – кричит Искатель, вжившись в роль.

– Да, ко-ман-дор!

– Мы люди! Мы умнее и сильнее! Защитим наш добрый народ от напастей скверны! Мы – граждане Фортуито! Закованные льдом и закалённые ветрами! В нас пылает вапор – само добро, жизненная сила разума и света! Нам не помеха драные, ничтожные мутанты, отпрыски ликворы! – все радостно кричат и боевой дух, поднявшись, заметно отражается на вояках. До этой секунды, по их виду можно было сказать, что они боялись, были скованны и оцепеневшие, их речи звучали по приказам, сейчас же, они ждут моменты битвы.

– Знамёна выше! – управляет оркестром.

– Знамёна выше! – повторяют люди.

– Дайте послушать ваши инструменты! – крик и стук металла об умбон звучат, не имеющие щиты грохочут латными щитками на руках о кирасы. – Вы все герои! Я лично обниму ваших жен и дочерей, и награжу всех сыновей! – вся армия заползает в башню вместе с группой. Движется по туннелям, кровь каждого кипит. Смех, радость и восторг пред битвой закаляют каждого. Все кричат и шутят. Подземный коридор заканчивается и массивный выход торжественно встречает, выходя за пределы стен, двуликий Ролаф зазывает:

– В бой, солдаты! За наши семьи! Отразим скверну, как это сделали наши предки два столетия назад! В бой, солдаты! В атаку! Воссоединимся вапором, если так этого хочет солус! Мы – победим! В бой, солдаты!

Открываются глазам чудовищные краски, вопли монстров, горящие в огне, звериный рык, и пламя, охватившее подножье стен. Лики всех переменились; они, столкнувшись с правдой, нехотя двигаются в бой. Всё же, вспоминая речь, меняются обратно, ведь знаменосцы выбегают вперёд, размахивая полотнами. Начинается великая резня. Старик и Найенаар уводят в лес страдальца, а Ролаф, войдя в роль, всё продолжает управлять оркестром. Стрелки, выбежав вперёд, делают первый залп ружей, далее в бой вступают и ближники. И вскоре, опустив руки, Искатель говорит:

– Прощайте… – кладёт руку на сердце, – вы для меня герои! – нехотя разворачивается. Понимает, что если бы не миссия, то пошел бы в бой с бравыми, отважными героями. Убегает в лес за напарниками, но оборачиваясь, видит, как схватка доблестных солдат пробивает стан врага, и всё же некоторые падают, оставив померкший вапор в собственных телах. – Такова цена спасения Фортуито… – пытается себя успокоить, поменяв свой лик обратно и натянув маску.

Глава XX: Твой Путь Ещё не Окончен

Пока происходили события, связанные с Карвером, многое произошло и у Трога, Безымянного и Лозы. Они, блуждая по Корагу, всё же находят вход в подземелья, где, по всей видимости, и находится О.Ч.А.Г. Проникнув туда, те сталкиваются с неизвестными персонами, говорящими на причудливом для них языке – еверабискхе, и вскоре, поддавшись иллюзиям и стремлениям добраться до истины, Трога и его безымянного товарища травят усыпляющим газом. Они погрузились в сон на несколько дней. Проснувшись в тёмном помещении, Трог пытался докричаться до своего друга, но никто не ответил. Оставаясь с самим собой некоторое время, к нему вновь приходят неизвестные. Пытаясь что-то ему донести, тот не слушал их, а лишь вступал в драку. Хозяева катакомб вновь травят афоантропоса.

Сами катакомбы древние. Настолько, что некоторые части погрузились в вечность под завалами. В нескольких местах свисающие корни неизвестного происхождения превратились в каменные образования. Сами же жители подземелья все в шрамах, изувечены и ослаблены тьмой, а быть может, и усилены. Подобных им два друга не видели. Сам голубоглазый Трог проклинает тот день, когда доверился афоантропосу – Лозе, которая всё же, как кажется ему, предала их. Тем не менее, истинные причины двоим неизвестны.

Монстр, бороздящий просторы сознания во сне, неожиданно для себя пробуждается. Он видит комнату, хорошо освещенную тусклым, но приятным глазу светом, который смешивается с гнилым и мерзким оттенком каменных стен.

Поднявшись на ноги, осмотрел всё помещение и не обнаружил ни единого живого вапора. Он трогает слегка приоткрытую дверь, и благо скрипа она не издает. Шаги толкают в безвестность, а в голове проскакивают мысли о товарище, кто так же стал заложником неизвестных, говорящих на непонятном языке. Всё же, тот не желает выйти из безопасной зоны, поэтому лишь осматривается, приоткрыв дверь. Вид коридора напоминает тюремные помещения из-за того, что длинный туннель, простирающийся на несколько десятков метров, с несколькими дверьми по сторонам, которые стоят друг за другом на равном расстоянии. У каждой из входов в помещения висят причудливые фонари, внутри которых держится свет, только неизвестно каким образом. Трог присматривается, видит вдалеке большую табличку, где красуются символы еверабискха.

– Стихии… – нервно и тихо ругается про себя Трог. Иногда слышно, как в манящем мраке кто-то ходит, то стуча обувью по каменной кладке, то топая босыми ногами, быстро и резво ими передвигая, будто маленький ребенок играет в прятки. – Г-гриф? – проглатывает слюну и делает отчаянный шаг из комнаты. Шепот разносится по помещению, пропадая за углом. Движения становятся увереннее, и он уже заглядывает в каждую комнату, чтобы обнаружить там своего товарища. Разминая пальцы, думает о первоначальной цели, но для начала желает хоть капельку узнать об этом месте, из-за чего останавливается в одном из помещений, где во всю стену простирается письменность, удивительной красоты и четкости, без округлых линий, с одними углами, которые сменяют друг друга.

– Трог? – кто-то шепчет за дверью.

– Гриф? – радостно раздаётся в ответ.

– Ты меня теперь будешь Грифом называть? – двое встречаются и сначала ударяются крепким рукопожатием, а после лезут обниматься. Тяжелое дыхание напарников будит тишину, вливая в неё капельку чувств. Их пронзает радость, счастье и желание жить, тьма отступает медленными шагами в свою берлогу – бездну.

– Не знаю почему я тебя так назвал, дружище… – проговаривает Трог. – Я вспомнил, что ты говорил, будто хочешь улететь, да и вспомнил твой облик, который ты не показывал уже очень давно. Оставим это! Мы должны выбраться отсюда! – шепчет, схватившись за плечи друга. Бешеные и скачущие по сторонам зрачки стараются найти выход, а ледяная дрожь, что проходит по телу, заставляет напарника чувствовать отвращение. Глаза того скрывают что-то, что он хочет рассказать, но не может по неизвестной причине, как и всё, что происходит в подземелье. На лике проскакивает слабая радость, а персты цепляются в ответ за грязную и старую одежду искателя прошлого.

– Иди-ка сюда! – говорит Безымянный. Дверь медленно закрывается, двое остаются в комнате, которая полна таинственности и загадок. – А ты не думал о том, что мы уже в О.Ч.А.Г.е? – глупая улыбка разбивает разговор на до и после. – Ты хоть раз слышал об этом месте? – истерично кивает из стороны в сторону головой, глаза наполняются безумием. – Я вот никогда не слышал. Нас Лоза привела, видимо, точно в самое логово? Может, она всё же никакой и не предатель? Я имею в виду, что… Понимаешь, мы здесь, но как? Нас сюда провели и просто положили на землю? Глупости! Наверное, у неё есть связи, поэтому нас тут и бросили! Она сдержала обещание!

– Я думаю, мы были бы уже мертвы, – с уст Трога срывается смешок, который громким звуком раздался по всему залу. Двое замешкались, и напуганные ожидали гостей, но некоторое время никого не слышно.

– Нет!

– Нет? – отталкивает от себя старого монстра. – Ты видел шрамы у этих… – разводит руками, – чудовищ, или людей или вапор, мать твою? – вспоминает неизвестных, которые показались им, когда те ступили в секретный вход с Лозой.

– А если это и есть те самые люди из Теургии? – подбирается ближе и вновь хватается за одежду. – Ты видел когда-нибудь такой язык? – в коридоре послышался звук шагов, будто несколько неизвестных быстрыми шагами двигаются в сторону проснувшихся. В панике они начинают суетиться и искать подручные средства для обороны. Один подбирает всякий хлам и отбрасывает в сторону, из-за чего поднимается шум. Гриф же выковыривает с угла стола, который по-видимому, был сделан из обломков с поверхности, гвоздь. Двое встречаются взорами и подбегают к двери, которая открывается точно перед ними со словами от незваных гостей:

– Ена'алис? – гвоздь тут же вонзается в глаз человека, кто одет в длинное тёмное одеяние. Гость, сразу омертвев, не произносит ни слова и звука, а падает, ведь обломок добрался до самого мозга. Гриф делает пару шагов назад и смотрит, как на второго прыгает Трог, повалив на пол. Быстрыми и сильными ударами разбивает голову о твёрдую поверхность, перед этим закрыв ему рот, чтобы крики не раздавались по округе. Добив того окончательно, они осматривают два трупа. Переглянувшись, затаскивают их в комнату. В некой панике, со страхом в сердце, те суетятся, бросаясь идеями. И всё же, когда один из неизвестных начинает подавать признаки жизни, те переламывают им шеи, понимая, что пора сваливать. В их сердца закрадываются самые отчаянные чувства, решая действовать удачей.

В спешке двое бегут по коридору, не ведая, куда их приведёт дорога, но безумие ужаса толкает только вперёд. Они не разговаривают и не дают друг-другу советы и указания, ведь начинается борьба за жизнь. По сторонам раздаются крики, а босые топают как дикие животные, ударяясь о каждую стену и угол, отталкиваясь и давая себе большую скорость.

Неизвестные бродят в округе, и кажется, уже застали нескольких, возможно, мёртвых чудовищ, ведь ярость воплем вибрирует по стенам, заставляя конденсат падать с потолка. Напарники останавливаются, завидев перед собой большие врата. Трог, обратив внимание на тёмную комнатушку рядом, затягивает Безымянного, который, не отрывая взора, осматривал красоту ворот.

Спрятавшись в помещении, они замечают маленькие огоньки, которые медленно разгораются, и уже освещают помещение в разы лучше. Товарищи видят разные инструменты, висящие на стенах. В некоторых местах есть специальные отсеки для обломков корней, а под ними, на неизвестном языке, по всей видимости, подписи. Безымянный, вырвав со стены корень, прячется за стену, а Трог падает и заползает за пьедестал, на котором лежит смертоносное холодное орудие – меч. Дивное оружие с лезвием, на котором сияют символы в лучах слабого освещения от фонарей. Двое не понимают, как могут гореть фонари, ведь не может подземный народ использовать топливо, которое закончилось бы уже через несколько месяцев пребывания, озаряя каждую комнату и коридор. Что-то неземное или незнакомое творится в подземельях.

Врата распахиваются, а очи напуганных афоантропосов открываются шире от страха. Песни, звучащие из комнаты, раздаются по помещению. Входят двое и быстрыми шагами скользят по поверхности, устремляясь в сторону чудовищных воплей, знаменующих тревогу. Когда они скрываются из поля зрения, Безымянный выглядывает, чтобы осмотреть помещение. Склоняет голову, а челюсть резко опускается вниз. Глаза горят великолепием, освещенное неизвестным для него чудом.

– Что там? – спрашивает Трог. Подкрадываясь к другу, Гриф на секунду поворачивается к нему, но возвращает внимание назад. Трог решает тоже оценить пейзаж, ведь в глазах Безымянного, кажется, отражает свет чего-то невероятного, чего-то, способного охватить вапор в объятия жизни. Выглянув, рассматривает лазурный небесный свет, расталкивающий всю тьму, что сохраняется в разуме товарищей. Они будто видят домашний очаг, на котором греется вкуснейшая похлёбка. Словно ощущают теплоту всего хорошего и любимого в жизни. Видя, как огоньки парят и медленно-медленно гуляют по воздуху, их поражает это. Двоим так и хочется выскочить и встретиться с создателями невообразимо чудесного и настолько светлого творения.

Впереди стелется небольшой туман, будто пуховым одеялом лежащий у пола. Пение не прекращается, а в обзоре никого, кто мог бы их заметить. Хор неизвестных жителей катакомб кажется немного грубым, но, являясь подобием молитвы или даже колыбели, находят в словах, звучащих на неизвестном языке, ту же красоту и мирное спокойствие. Им даже представляется, будто те знают о материнской любви, а всё из-за неких сокрытых смыслах в интонации – самих звуках. Не замечая, что творится в округе, Трог всё же отводит взгляд, понимая, что смотрит уже несколько минут. Взглянув в коридор, прислушивается. Шаги утихли, только вопли вдалеке не прекращаются, становясь мелодией, тревожащей сердца двоих. Монстр затягивает Безымянного обратно в помещение, спрятавшись. Они переглядываются, не зная, что и сказать. Во взорах друг друга те видят желание выскочить, наконец встретиться с собственным счастьем, только сомнение давит. Сомнение заключается в том, что это вовсе и не то, чего они желали изначально. Сопротивляясь этому веянию вапору выбраться на свет, молча смотрят друг другу в глаза, сидя и слушая пение.

– Трог, явись же наконец, – в мысли двоих проникает женский, приятный голосок, который, смешиваясь с хором, звучит будто эхом в горах, – мы жаждем видеть все тебя.

– Ты слышал? – произносит ошарашенный Гриф, который озверев, подскакивает к другу и впивается в его одежду грязными от пересохшей крови пальцами. Красный от невиданной ярости взор уже будто старается проникнуть в мысли Трога, чтобы лишь узнать одно: слышал он или нет. – Скажи! – повторяет, смотря на напуганного друга, старающегося отвести взгляд. Тот прижимает голубоглазого к стене и вновь повторяет, уже более гневно: – Говорит, твою мать!

– Я… – в растерянности. Собираясь с мыслями, он выбирается сознанием на свет и произносит чётко и холодно: – Я слышу имя – Трог. – Хват Безымянного слабнет. Отстранившись, Гриф отходит, освободив мертвецких хват.

– Кто же ты такой? – с безумием в яростном оскале. Взгляд полон и злобы, и ненависти. Тот, подняв и направив на друга вырванный ранее корень, острие которого выглядит опаснее лезвия бритвы, угрожает. Отходя всё дальше, ступает медленными, боязливыми движениями, держа Трога на расстоянии: – Почему кто-то проник в мой разум? Кто взывает тебя? Отвечай! Быстро!

– Я… Я не знаю! Что с тобой? Голод? В тебе говорит голод? Я не понимаю тебя! – оперевшись на стену произносит безоружный. – Мы можем поймать кого-нибудь и скормить ликворе, друг! – носится по помещению, совершенно забыв об опасностях вокруг.

– Какой, мать твою, голод? – хватает за одежду и подносит к горлу срезанное растение. – Мы сюда явились, чтобы правду узнать, ублюдок! А ты, видимо, и вовсе её знаешь! – остриё ударяется о кожу, сочится проклятая кровь. Глаза Грифа словно пьяны. Тот делает необдуманные поступки, будто над ним кто-то держит контроль. Всё же, кажется, будто Безымянный пытается с этим бороться, поэтому предаётся удивительной силы панике. Он продолжает говорить: – Кто ты такой? Я тебя спрашиваю! Почему зов внемлет лишь тебя? Я недостоин? Кто ты, проклятие, говори! – Трог, отбросив тень сомнения в неадекватности товарища, ударяет по его руке, сбив от шеи и оставив на своей коже глубокую царапину. Взгляды с агонией в зрачках встречаются, Безымянный выходит на свет, исходящее из помещения, где поют жители катакомб. Тот выскакивает, ошеломившись, сталкивается с нечто, о чём никогда и представить не мог.

Трог, проругавшись про себя всеми ужасными словами и сорвавшись с цепи, ступает следом. Товарищи встречают пред собой дыру в пространстве, а вокруг огни, что горят созвездием. Как светящиеся цветы, они гуляют по воздуху, пленяя взгляд каждого, ведь в них, будто поселился сам вапор. Потолок же находится настолько высоко, что эта бездна, зависшая над полом в десятке метрах, сама имеет диаметр в несколько человеческих ростов. Она поглощает всё, только ореол светится ярко белым светом, изредка излучая при этом цвета радуги. Гриф, потеряв дар речи, не смотря по сторонам, впитывает в себя это безумное величие, ставшее для него единственной мечтой жизни. Смотря, словно на возлюбленную, изучающую глазами чистейшую любовь, тот медленно перебирает ногами, подступая ближе и ближе по туману. Оказавшись достаточно близко, он собирается с мыслями и с восторгом кричит:

– Я достоин! Вот он я! Не ждали? – бьёт в грудь. – Я не Трог, а тот, кто привёл его сюда! Одари же меня величием, о, чудо! – держа в руках корень, поднимает руки выше, желая пасть в объятия.

Неизвестные продолжают петь, будто находятся в глубоком трансе. Тем не менее, некоторые из них, всё же обращают внимание именно на Трога, стоящем в полном исступлении. Парень, смотря на всех присутствующих, не обращается к чёрной дыре, будто и не замечая вовсе. Бездна, будто понимая этого, меняет цвет, окрашивая огромный зал кровавыми тонами, излучая сомнения и злобу. Огни начинают пульсировать и вращаться вокруг дыры, поднимается ветер, раздувший весь туман. В головах раздаётся зов:

– Взгляни на меня, чудовище! Я знаю тебя, каждый твой шаг и горечь во мнеме! Я здесь! Прямо над тобой! – Трог поднимает голубые глаза и смотрит точно на дыру, что бездной смотрит на него. Ничего в ней нет, оно будто туннель, в котором нет света, но жизнь сочится из неё. Песни прекращаются. Они слышат только шум ветра. Два товарища переглядываются. Безымянный в ярости, отворачивается на бездну вновь и говорит:

– Я здесь! Я здесь! – умоляя. – Я проделал такой путь, чтобы получить молчание? Дай же мне ответ!

– Ты явился, Трог, – произносит неизвестный, сидящий на троне, что высится над залом по левую сторону. По всей видимости, это глава культа, который с незнакомым акцентом говорит: – Я ждал тебя. Ты тот, кто жаждет своё прошлое получить. Покажи свой облик зверя, – безымянного никто не замечает и не слушает. Он в гневе начинает визжать и подходить всё ближе к бездне, которая находится высоко над полом, почти под потолком. Словно звезда, она начинает вращать вокруг себя планеты, пламенно-багровые созвездия окрашиваются в кислотно-зеленый цвет разрушения. Улыбка проявляется, и он смотрит точно в центр, не отрывая взгляд. Сжимает корень и крепится, готовясь к своей участи. Не ведая ничего вокруг себя, пламенем горят глаза, а кожа покрывается чернотой и смоляным покровом, колени сгибаются, чудесные созвездия начинают вращаться вокруг своей любви.

– Что вы делаете с ним?! – вопит в оцепенении Трог, на лице проскакивают слёзы, а память проходит по глазам. Разум застилает неизвестность.

– С кем? – полумертвец хрипит. "Как это с кем?" – думается Трогу, кого боль и гнев выжигают изнутри. Безымянный пропадает в неизвестность. Начинают петь культисты, а голос в голове звучит:

– Зови меня – Винит, я предвестник нового мира, кто стихиям даст отпор, – блаженство в речи и любовь.

Званый гость падает на землю. Смотря на свои руки, видит, что держит корень. В страхе отбросив его в сторону, не понимает, как каменное образование отказалось у него. Не контролируя себя, павший на колени искатель истины чувствует метаморфозы у себя в организме. Начинается превращение. Боль пронзает в области сердца. Странное ощущение, которое тот никогда не чувствовал, похоже на превращение в животное, только, если ранее, всё происходило безболезненно и довольно таки быстро, то сейчас он ощущает, будто молнии бегут по костям. Иногда взрываясь внутри, будто хлёсткими ударами, щёлкают по нервам.

Смотря на свои кисти рук, которые держит ладонями к полу, видит, как пальцы ломаются, выгибаясь сначала в другую сторону, а после, вернувшись назад, резким движением удлиняются. Подняв руки, смотрит, как ногти удлиняются, становятся уродливо-острыми и длинными, немного изгибаясь. Ломается рука, выгнувшись, начинает нарастать мясом, а после и короткой редкой шерстью с проплешанными в некоторых местах. Зажмурив уже глаза от боли, понимает, что и лицо подвергается изменениям. Сорвав крик, он меняется с человеческого на подобие животного. Гулкий, в некой степени жадный и голодный, давящий ужасом вопль пугает его самого. Упав на бок, меняются и ноги. Дрожа, ступни становятся подобием волчьих лап. Размеры Трога увеличиваются, рвутся тряпки, которые на нём надеты. Страшнейший зуд пробегает по телу. Начиная разрывать самого себя когтями, сбрасывает одежду и омертвевшую кожу.

Трог становится настоящим чудовищем – смесью зверя и человека. Он умоляет в страданиях вместе с превращением, чтобы тому дали вапора, и как можно больше. И всё же, метаморфозы прекращаются. Разум становится чистым. Тот возвращает контроль над телом. Монстр скулит. Открыв глаза, видит свою вытянутую, полулысую морду. Посмотрев на руки, взирает когти на длинных пальцах. Кожа того серая, будто мертвецкая, с обильным количеством уродливых шерстинок разной длины. Сжавшись, кричит:

– Кто я? Кто я теперь? – приоткрыв глаза, наблюдает, как вновь ложится туман, а цвета Винита становятся лазурными.

– Аб'баца с нами, Винит, – поднимает глаза неизвестный, сидящий на троне. – Дайте выйти из темницы! Я свет не видел сотни лет, – мертвец сходит с трона. Под хор, он подходит к Трогу, которого иногда подрагивает, то плечо вдруг станет больше, массивнее с мускулами, то нога, на которой вырастет участок с шерстью, то лапа, где выскочит коготь. Страдалец унывает, не понимая происходящего. Глава культа хватает за голову Трога и приподнимает своей неимоверной силой. Взглянув в глаза, он говорит с гордостью.

– Ты открыл нам выход на волю!

– Олаф, ты свободен теперь, выполни свой долг, – мягкий голос проносится по посещению, заглушая гласы певцов, в ответ улыбнувшись, главный продолжает.