Читать книгу: ««Арчи» Саймона Веста», страница 9
Вдалеке на огромной высотке зияло гигантское голографическое изображение женщины в респираторе, она монотонно вещала:
– Объявлена повсеместная всенародная стерилизация! Не будь генетической обузой! Подумай об эволюции! Все мужчины и женщины, чьи физические и психические показатели ниже среднего, подвергаются принудительной стерилизации. Во избежание появления дефективных и неэффективных особей все низшие роды должны быть уничтожены! Избавим мир от дефектов во имя всеобщего блага и развития! Разум победит!
– Это что, приняли в Конгрессе?! Какой ужас!
Теллорсон пошёл вдоль одной из улиц и заметил патрульного робота, задержавшего курильщика.
– Вы только что кинули бычок мимо урны! Штраф!
Патрульный поехал дальше и увидел бомжа с кучей бутылок и смятых банок, бубнившего какую-то несуразицу:
– Эти полудурки думают: ой, мне так больно, так больно… Может быть, стать роботом?! И тогда я избавлюсь от боли. Но ведь это не решит их проблемы. Не решит!
– Применение обсценной лексики в общественном месте! Штраф! – закричал робот, на смартфон бомжа, который тот прятал в грязном пальто, внезапно пришло СМС.
– Оповещение о штрафе. Ты грязный ублюдок, чудовище! Здесь же чеков на тысячу баксов!
– Штраф! Штраф! Штраф! – заверещал робот.
Теллорсон медленно пошёл по загрязнённой улице, он уже собрался перейти дорогу, как его внимание привлекла следующая картина. В ресторан, расположившийся у проезжей части, зашёл толстый господин в шортах и толстовке. Через гигантское стекло Эдвард увидел, как толстяк вдруг остановился посреди ресторана, начал набирать воздух, затрясся в конвульсиях и чихнул на весь зал. В пространстве повисла гробовая тишина. Посетители в респираторах прервали свои трапезы. Держа пластмассовые ложки и вилки, они смотрели только на этого мужчину.
Обследовавший ресторан робот медленно подъехал к толстяку:
– По новому закону гражданину с инфекционным заболеванием необходимо надеть маску. Почему вы без неё? Датчики показывают, что вы не стерильны.
– Простите, простите меня. Я забегался и забыл, – дрожащим голосом произнёс мужчина.
– Как ты мог чихнуть в общественном месте? Срочно включите вентиляцию! – неожиданно закричал один из посетителей.
– Нет, прекратите, прекратите, я вовсе этого не хотел! Совсем, совсем не хотел!
– Гражданин, вы отправляетесь в карантин, вас нужно изолировать от общества.
– Пожалуйста, только не карантин! Только не везите меня в карантин! Выпишете мне штраф, любые деньги. Я полностью стерилен. Я могу быть полезным.
– В карантин ублюдка. Пускай он сдохнет в стеклянных стенах, чем нас заражать! – закричал официант.
– На его месте я бы прыгал до потолка! Прожить всю жизнь за счёт государства! – завопил другой посетитель.
– У меня же дети! Кто позаботится о моих дочках?! – со слезами на глазах сказал мужчина.
– У нас у всех дети! Когда ты распускал свои бактерии по воздуху, ты не думал об обществе, ты не подумал о стране, не подумал о долге. Миллиарды бактерий нанесли ущерб нашей экономике и производительности, – пробурчала сидящая напротив старуха.
– Можете не беспокоиться о вашем потомстве. Органы социальной опеки позаботятся о них, – произнёс робот.
– Я вас очень, очень прошу… – неожиданно машина точным ударом шокера ударила беднягу. Тот потерял сознание, робот выпустил сетку, захватил в неё тело и повёз его по полу в неизвестном направлении.
Эдвард не мог поверить своим глазам. Неожиданно он почувствовал, что позади него кто-то есть. Обернувшись, он обнаружил рядом патрульного робота, который уже несколько минут сканировал его датчиками.
– Какого хрена ты вытворяешь?! – закричал Теллорсон.
– Нелегал, нелегал, нелегал! – завопил робот. Одновременно включилась сирена, а вслед за раздирающим звуком на Эда накинулась огромная толпа, которая начала выкручивать и тянуть в разные стороны его тело.
– Прекратите, прекратите! Вы оторвёте мне руки! – закричал он. Теллорсон брыкался и ударил ногой нескольких нападавших. Ему удалось освободить левую руку, которой он начал раскидывать прохожих одного за другим. Эд уже намеревался убежать прочь, но почувствовал, как длинные женские ногти вцепились ему в голову и тянут за волосы назад.
Теллорсон с размаху ударил женщину головой. Сильный удар снёс её голову, из шеи выскочили оголённые провода.
«Ааа! Господи! Да это же как в грёбаном «Терминаторе»!» – подумал он.
Теллорсон побежал вдоль парковки, толпа отстала. Он спрятался внутри и отдышался, вдруг его взгляд упал на живот, из которого каким-то непонятным образом всё это время торчал кусок ржавого металла. Эд вытащил его, но вместо крови из раны сочилась тягучая бирюзовая жидкость и растекалась по полу.
«Где моя кровь? – подумал он. – Куда вы дели мою кровь?!»
Присмотревшись к луже, в отражении Эд увидел сияющий глаз тёмно-зелёного цвета.
«Неужели я тоже? Когда они успели сделать со мной такое?» – подумал он.
Неожиданно с его тела стала отслаиваться кожа и падать большими кусками. Эдвард совершенно не чувствовал боли. Резкими движениями он начал сдирать с себя ошмётки кожи и одежду. Под кожей обнажились стальные мускулы, Эд копался в своих внутренностях, но ни кишечника, ни мяса там не было – одни стальные пластины.
Теллорсон пытался обнаружить хоть что-нибудь, что осталось от него прежнего, но ничего не было. Ни ногтей, ни ресниц… На месте волос – абсолютно гладкая искусственная поверхность, ушей тоже не было. Как не было и волос на руках, от тела не исходило тепло, и даже несварение куда-то пропало. Внимательно оглядев новые ступни, он попытался найти грибок на пальцах, но и его не было.
Эд побежал вдоль парковки, пытаясь хоть как-то скрыться, и увидел открытые двери, ведущие в комнату уборщика. Он забежал внутрь и закрыл дверь на замок. Теллорсон тяжело дышал, но затем успокоился и почувствовал себя в безопасности, хотя бы на некоторое время.
Эдвард огляделся. Вдали в чёрном пространстве стоял огромный президентский стол, за которым сидел Арчи и просматривал документы. Его освещал огромный потолочный прожектор.
– Теллорcон, что вы здесь делаете? – спросил робот.
– Простите, я голый, – Эд почему-то подумал, что ему пришла такая же мысль, как и Адаму и Еве, которые смутились своей наготы после вкушения плода с Древа познания. – Я теперь похож на вас, господин президент.
– Таких, как я, не существует! – глаза Арчи загорелись огненно-бордовым, подобно дыханию дракона. – Почему вы не представили мне документы для вчерашнего заседания?! Где вас носит, Теллорсон?
В холодном поту Теллорсон вскочил с кровати и начал судорожно ощупывать своё тело. Только когда убедился, что всё на месте, даже грибок на ногах, немного успокоился.
Надо что-то делать. Нужно срочно что-то предпринять. Необходимо прекратить всё это.
Эд вспомнил о том господине, который просил докладывать ему обо всём, что творится в Овальном кабинете. Где, где его номер? Помнится, он говорил, что лучше не звонить, а доложить ему лично.
За секунды Теллорсон нашёл визитку, умылся, собрал необходимые вещи, уложил документы в кожаный портфель, надел пальто и срочно выехал по указанному в визитке адресу. Ему не нужно было отпрашиваться с работы: сегодня был выходной. По искомому адресу располагалось стеклянное здание. Дверь в калитке оказалась открыта, Эд прошёл по стеклянным ступенькам и увидел за ресепшеном девушку-администратора. Теллорсон вежливо попросил пропустить его в кабинет.
– Вас нет в графике. Я предупрежу его, возможно, он примет вас на неделе.
– Я прекрасно понимаю, что не назначал встречу, но он просил не звонить ему, а встретиться лично.
– Мистер Робинсон занят.
– Послушайте, у меня для него важнейшая информация. У меня есть его визитка.
– Хорошо, я позвоню ему, но, если он не ответит, вам придётся подождать какое-то время, – девушка лениво подняла трубку и набрала номер. – Мистер Робинсон, к вам пришёл молодой человек из администрации президента. Его нет в графике. Как вас зовут?
– Эдвард Теллорсон.
– Да, я проверила имя, – произнесла она и наконец протянула трубку Эду. – Он просит вас взять трубку.
– Алло, да, здравствуйте. Это секретарь президента. Помните, вы говорили, что, если случится что-то необъяснимое, можно сообщить вам. Случилась странная вещь, вы точно такого не ожидаете. Это невероятно.
Собеседник Эда разрешил ему войти. Вместе с секретарём они прошли по коридору к серой пластиковой двери. Девушка открыла её и пригласила Теллорсона в кабинет.
Пространство внутри оказалось намного больше, нежели предполагал Эд. Кабинет был размером с библиотечный зал с очень высоким потолком. Вдоль серых стен возвышались высокие белые стеллажи. Между ними на полу лежали обвязанные верёвками огромные кипы папок, бумаг и документов. В воздухе клубился табачный дым. Судя по запаху, сигареты были дорогими.
Эдвард проследовал вслед за дымом за стеллаж, где увидел ещё один кабинет. За очередной дверью стоял стол орехового цвета и чёрное кожаное кресло, в котором сидел Робинсон и докуривал очередную сигарету, аккуратно стряхивая пепел в забитую бычками пепельницу.
– Мистер Теллорсон, присаживайтесь. Чем обязан вашему неожиданному визиту? Вы не курите?
– Нет, сейчас это очень дорого.
– Похвально, во всяком случае за курение меня могут оштрафовать в кафе или на парковке. Поэтому, пока понятие «личное» священно для нашего права, я могу позволить себе покурить в своём кабинете. Так что же вас привело сюда?
Теллорсон достал из портфеля папки и разложил их на столе. Очень долго он рассказывал Робинсону обо всех событиях, произошедших с ним за последний месяц. Робинсон во время доклада почти ничего не говорил и внимательно слушал. Он медленно курил очередную сигарету и изредка задавал сторонние вопросы, например, о том, как Теллорсон получил доступ к докладам. Затронув тему новых законопроектов, Эд стал заметно нервничать и сильно волноваться. Ладони вспотели, лицо покраснело от прилива крови. «В Палате представителей сенаторы инициируют новые законопроекты, а победившая в выборах партия имеет большинство голосов, так?! Бейли ещё до выборов имел связи в Демократической партии, активно финансировал и финансирует её до сих пор. Поэтому, когда нужно продвинуть нужный ему закон, он подкупает конгрессменов, те выступают с инициативой, потом большинством голосов его одобряют, и президент ставит свою подпись. Но как же быть с одобрением штатов, на региональном уровне? – спросите вы. Дело в том, что недавно был одобрен законопроект, обязывающий всех чиновников проводить платежи (в электронном виде и в электронной валюте) через систему, разработанную фирмой Бейли. То есть вы понимаете?
– Да, если чиновник берёт взятку, то её передают через программу Бейли. Поэтому, когда ему нужно, чтобы штат одобрил закон, он либо подкупает, либо шантажирует сенаторов. Через электронное приложение можно осуществить перевод на несколько миллионов.
– Власть оказалась в положении, когда один миллионер крепко держит её за яйца. Посмотрите, посмотрите на этот проект! Они хотят расформировать Пентагон и сменить поставщика обслуживающей техники. И у какой компании они будут её закупать? Конечно же у Blue Ice company! Понимаете?! Бейли замешан в этом, за последние два года общий объём закупок его товаров увеличился в 200 раз. Его заводы открываются по всему миру. Вся политика направлена только на то, чтобы увеличить спрос на продукцию Бейли. Мы уже ничего не контролируем.
– Эдвард, вам нужно расслабиться…
– У меня есть информация, что этот робот… Он эээ… Я не знаю, как объяснить это безумие…
