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Das Paradox des Überlebens

Ihr Körper hat begrenzte Ressourcen, das bedeutet, Sie treffen in jeder Minute Ermessensentscheidungen, ohne es zu merken. Das Erhalten der Körperstruktur – also mutierte DNA zu beseitigen, die Enzymproduktion zu verbessern, wenn sie träge wird, beschädigte Proteine auszuscheiden, äußerst reaktionsfreudige Moleküle, sogenannte freie Radikale, zu neutralisieren – all das ist Arbeit, aber es ist der Weg, den Alterungsprozess zu verlangsamen. Wie schnell oder langsam Sie altern, resultiert daraus, wie gut Ihr Körper die Alltagsschäden beseitigen kann. Letztlich muss Ihr Körper entscheiden, wohin er seine begrenzten Ressourcen schickt: Fortpflanzung, Wachstum, körperliche Arbeit und Bewegung und/oder Reparatur und Erhaltung.

Ein wichtiges Beispiel sind die erwähnten Hunger-Gene; sie haben sich vielleicht entwickelt, damit die Menschen lange Zeiträume ohne Nahrung leichter überleben. Menschen, deren Hunger-Gene angeschaltet sind, wie die Iren, die die Große Hungersnot überlebten, oder die aschkenasischen Juden, die die Pogrome in Osteuropa überlebten, sind begnadet im Speichern von Fett. Sie bleiben in Notzeiten am Leben, wenn Nahrung knapp ist. Und jetzt im Schnellvorlauf zu unserem modernen Leben und unserem Nahrungsüberschuss: Die genetische Veranlagung, Fett zu speichern, beginnt, gegen uns zu arbeiten. Genau die Gene für Insulinresistenz, die diese Bevölkerungsgruppen eine Hungersnot überleben ließen, machen sie jetzt rundlich, ganz egal, was sie ausprobieren. Nur weil die Hungersnot zu Ende ist, heißt das nicht, dass auch die Gene abschalten. Es ist wesentlich, die Funktionsweise der Hunger-Gene zu verstehen (falls Sie sie haben, denn nicht jeder hat sie) und sich über sie hinwegzusetzen (also sie abzuschalten), damit Sie auch schlank bleiben können, wenn es reichlich Nahrung gibt.

Ein weiteres Beispiel sind die Fortpflanzungs-Gene. Die Gene, die Ihnen helfen, zu wachsen und sich fortzupflanzen, vertragen sich nicht mit den Genen, die zum Erhalt und zur Reparatur Ihrer Zellen beitragen – das ist im späteren Leben fast wie ein gegenläufiges Spiel. Nehmen wir als Beispiel einen 30-jährigen Mann mit hohem Testosteronspiegel. Er hat bessere Chancen, sich mit einer Frau fortzupflanzen, als ein Mann mit einem niedrigen Testosteronspiegel – doch der Mann mit den niedrigen Werten lebt länger. Bei unserem Weg durch das hier vorgestellte Programm müssen wir uns dieser Paradoxa bewusst sein. Das Ziel besteht darin, einen frühen Tod zu vermeiden und die Gesundheitsspanne zu verlängern. Wesentlich ist also, die richtigen Gene zur richtigen Zeit und in der richtigen Reihenfolge anzuschalten. Dabei gehen wir auf folgende Themen ein:

Woche 1 – Essen: Sie beginnen damit, sich an die kontraintuitiven, aber leicht zu befolgenden Anweisungen zu halten, die das Zusammenspiel steuern zwischen den Genen und all dem, was Sie sich in den Mund stecken: Nahrung, Getränke und Nahrungsergänzungsmittel. Wir gehen auf Langlebigkeits-Gene und das Vitamin-D-Gen ein, schalten das Alzheimer- und Herzschwäche-Gen ab, wir regulieren das Fatso-Gen und Ihren Stoffwechsel. Das Augenmerk liegt dabei auf den Maßnahmen, durch die Ihr Körper die entscheidenden Enzyme, Hormone und anderen Substanzen herstellen kann, um die tickenden Zeitbomben in Ihren Zellen zu entschärfen.

Woche 2 – Schlafen: In diesem Kapitel erfahren Sie, wie Sie Ihr Uhren-Gen dazu bringen, für Sie zu arbeiten, auch wenn Sie sehr viel zu tun haben, grübeln oder nachts nicht durchschlafen können. Falls Sie so „ticken“ wie ich und die Variante des Uhren-Gens haben, benötigen Sie nachts acht Stunden Schlaf, um abzunehmen, denn die Genvariante kann Ihren Ghrelinspiegel tagsüber erhöhen, ein Hormon, das Sie hungrig macht.

Woche 3 – Bewegen: Haben Sie schon einmal von der Sitzkrankheit gehört? Sie erfahren, wie Sie diese bekämpfen, indem Sie mittels Bewegung Tausende gute Gene anschalten. Bewegung schaltet auch den Wachstumsfaktor BDNF (Brain Derived Neurotrophic Factor), also den gehirnstämmigen, die Nerven ernährenden Faktor, ein, der wie ein Dünger fürs Gehirn wirkt. Sie entdecken, welche Bewegungsformen sich am besten eignen, um den Alterungsprozess zu überlisten, Krebs zu verhindern, die mentale Gesundheit zu verbessern und das Alzheimer- und Herzschwäche-Gen abzuschalten. So lernen Sie, mithilfe Ihres individuellen Trainingsplans, immer geschickter mit einer Überlastung umzugehen. Hier helfe ich Ihnen, die richtige Dosierung zu ermitteln.

Woche 4 – Loslassen: Anspannung und chronische Verspannungen im Körper festzuhalten, sind das Frühstadium steifer Gelenke und Muskeln, was später zu eingeschränkter Beweglichkeit und einem langsameren Gang führt. In der altehrwürdigen Tradition des Yoga können bestimmte Energielenkungsübungen – man spricht auch vom Aktivieren der Bandhas – im Körper das Altern hinauszögern. Lernen Sie diese bewusst herbeigeführten Muskelkontraktionen und andere Techniken, um Energien an einem bestimmten Punkt im Körper zu konzentrieren, und verbessern Sie so Ihre Beweglichkeit, damit Ihre Muskeln weiterhin für Sie arbeiten können. Sie schalten die Gene ab, die Sie anfällig machen für Verletzungen, etwa das Achilles-Gen, und aktivieren die Langlebigkeits-Gene.

Woche 5 – Umweltgifte meiden und Schutzfaktoren suchen: Sie erfahren etwas über die Gene, die die Biochemie Ihres Körpers entgleisen lassen, etwa jene, die für Methylierung, Brustkrebs, Vitamin D, Haut, Falten und für das Immunsystem zuständig sind, sowie Gene, die Sie anfällig machen für Umweltbelastungen wie Schimmel. Sie lernen die bewährtesten positiven Umwelteinflüsse kennen, die Ihre Langlebigkeits-Gene einschalten, Ihr Hautbild verbessern und Ihre Immunfunktion optimieren können.

Woche 6 – Beruhigen: In dieser Woche erfahren Sie, wie Sie jene Gene abschalten können, die Sie leicht auf Stress reagieren lassen und/oder es Ihnen erschweren, wieder in Ihren Normalbereich zurückzukehren. Sie lernen bewährte Methoden kennen, um Ihre Zeitmesser, die Telomere, auszubessern. Und Sie erfahren auch, wie Sie das Glücksgen anschalten – wer will das nicht?

Woche 7 – Denken: Sie richten Ihr Augenmerk darauf, mit bewährten Strategien der funktionellen Medizin das Gleichgewicht stärker in Richtung Erinnerungsvermögen zu verschieben und weg vom Vergessen. Sie schalten das Alzheimer-Gen ab und verbessern Ihren Umgang mit sich selbst, hin zu einer liebevolleren Selbstfürsorge. Außerdem schulen Sie Ihren Geist so, dass kognitive Verzerrungen minimiert werden. Sie entdecken, welche Nahrungsergänzungsmittel Ihr Denken verbessern. Wussten Sie, dass ein niedriger Vitamin-D-Spiegel das Demenzrisiko (manchmal als „Vitamin-D-Menz“ bezeichnet) mehr als verdoppelt?⁵ Wenn Ihr Vitamin-D-Spiegel im optimalen Bereich liegt, können Sie sich ein gut funktionierendes Gehirn erhalten.

Am Ende des siebenwöchigen Programms lernen Sie, wie Sie Ihre Gesundheitsspanne erhalten, indem Sie die erzielten Fortschritte auch beibehalten. Machen Sie das Programm zu Ihrem neuen Goldstandard, wie Sie sich selbst pflegen und das mittlere oder höhere Alter bestmöglich verlängern.

Die Epigenetik könnte entscheidend für die Verlängerung Ihrer Gesundheitsspanne sein. Sie ist das Versprechen der Medizin eines individuell abgestimmten Lebensstils. Der Tod ist unausweichlich, aber Ihre Gesundheitsspanne – wie lange Sie gesund leben – hängt von Ihnen selbst ab.

KAPITEL 3
Epigenetik: Gene an- und abschalten

„Wir wissen jetzt, dass das Abschalten und Aktivieren von Genen mit verschiedenen chemischen Kennzeichnungen und Markern ein tief greifender und wirkungsvoller Mechanismus der Genregulation ist. Das vorübergehende An- und Abschalten der Gene ist seit Jahrzehnten bekannt. Doch dieses System ist nicht vorübergehend; es hinterlässt eine dauerhafte chemische Prägung auf den Genen. Die Kennzeichnungen können hinzugefügt, getilgt, vergrößert, verkleinert sowie an- und abgeschaltet werden.“

Siddhartha Mukherjee, Die Gene: Eine sehr persönliche Geschichte

Natalie, meine beste Freundin aus der High School, ist Französin. Nach unserem letzten Schuljahr fuhren wir beide nach Frankreich und besuchten ihre elf Tanten und Onkels an verschiedenen Orten, von Paris bis hinunter nach Toulouse und Nizza. Ich erwähne das nicht, weil ich Sie jetzt mit Geschichten über köstliches Essen oder zauberhafte Landschaften unterhalten will; am lebhaftesten erinnere ich mich daran, wie dünn die Frauen waren, obwohl sie flaschenweise Wein tranken und Schoko-Croissants aßen, jede Menge Käse mit Baguette und in Entenfett gebratene Kartoffeln. Ich stamme von irischen und deutschen Bauern ab, deshalb habe ich nicht den schlanken französischen Körperbau. Doch später stellte ich fest: Worauf es ankommt, ist nicht wirklich der Körperbau oder das, was die Franzosen essen; worauf es ankommt, ist ein bestimmter Gentyp kombiniert mit einem bestimmten Lebensstil.

Selbst jetzt, wo wir beide 50 sind, ist meine Freundin Natalie nicht dick und sie ist es auch nie gewesen. Wie ich, ist auch sie Mutter und Vollzeit berufstätig, doch sie isst normal und ein zusätzliches Glas Wein zeigt sich nicht an ihren Hüften wie bei mir. Wir bewegen uns in etwa gleich viel, nehmen ungefähr die gleiche Menge an Kalorien und Chardonnay zu uns, doch Natalie sieht besser aus.

Es stimmt, weitaus weniger Französinnen werden dick, doch der Grund dafür hängt weniger mit der Flasche Wein zusammen, die sie beim Abendessen mit anderen trinken, sondern mehr mit deren Wechselwirkung mit dem Methylierungs-Gen MTHFR (Methylen-Tetra-Hydrofolat-Reduktase-Gen). Dieses Gen bestimmt, wie chemische Stoffe im Körper gekennzeichnet oder methyliert werden, und es bestimmt auch, wie Sie Alkohol in Ihrem System abbauen (Alkohol blockiert die Methylierung). In seinem Buch Die Gene: Eine sehr persönliche Geschichte bezeichnet Siddhartha Mukherjee die Methyl-Markierungen als Schmuck an den DNA-Strängen, wie Anhänger an einer Halskette, wodurch sie das Gen deaktivieren.¹ Auf unser Thema bezogen, codiert das MTHFR-Gen für das MTHFR-Enzym, das Anweisungen gibt, wie der Körper Vitamin B₉ verwerten kann. Bei mir ist die Aktivität des MTHFR-Enzyms um etwa 35 bis 40 Prozent reduziert, weil ich über eine Variante des MTHFR-Gens verfüge – ich habe ein normales Gen von einem Elternteil mitbekommen und eine Kopie der Variante vom anderen. Mit meinem mutierten Gen sind drei potenziell ernste Probleme verbunden: Ich kann nicht genügend Vitamin B₉ bilden, ich kann Alkohol nicht gut abbauen und ich verwandle die Aminosäure Homocystein nicht in Methionin, einen wichtigen Bestandteil unter anderem für den Muskelaufbau.

Ich merkte schon bald, dass ich weniger Alkohol trinken darf als Natalie und mehr Folat zu mir nehmen muss, die in dunkelgrünem Blattgemüse vorkommt (in Rüben bzw. Steckrüben, Kohl, Senf) und anderen Gemüsen (Spargel, Spinat, Romanasalat, Brokkoli, Blumenkohl, Rote Bete). Wenn Sie wissen, dass die Methylierung bei Ihnen tendenziell schlecht funktioniert und Sie Alkohol nicht gut abbauen, können Sie Ihr Essverhalten ändern, um ein Gleichgewicht im Körper herzustellen. Sie können mehr Grüngemüse essen und weniger Wein trinken zum genetischen Ausgleich. Wie Sie in diesem Kapitel erfahren, können die Einflüsse aus der Umwelt wie Alkohol und Folsäure aus dunkelgrünem Blattgemüse sich stärker auf Ihren Körper auswirken als Ihre Gene.

Auch Sie haben sicherlich Genvarianten – so haben sich Ihre Vorfahren entwickelt und es geschafft, ihre Gene an Sie weiterzugeben. Ich habe bei Tausenden meiner Patienten Gentests durchgeführt und jeder hat mindestens drei beunruhigende genetische Mutationen. Andererseits bedeutet Mutation nicht gleich Funktionsstörung. Gene codieren meistens für Proteine (gewöhnlich Enzyme), und eine Mutation bedeutet einfach, dass Sie mehr oder weniger von diesem Protein produzieren. Sie brauchen nicht kapitulierend die Hände über dem Kopf zusammenschlagen; Sie sollten lediglich wissen, wie Sie Ihre speziellen genetischen Mutationen ausgleichen können – das heißt, wie Sie Ihre Umgebung ändern, damit Sie lange gesund leben können.

Ihre Umgebung ändern

Ich liebe den Grundsatz, dass die Genetik die Waffe lädt und die Umgebung abdrückt. Genetische Faktoren und Umweltfaktoren wirken nicht unabhängig voneinander – sie beeinflussen sich gegenseitig. Selbst wenn Sie miese Gene haben, können Sie Ihr gesundheitliches Schicksal ändern, wenn Sie die Einflüsse steuern, denen Sie sich aussetzen. Das heißt, Sie haben die Macht, Ihren Körper dazu zu bringen, für Sie, statt gegen Sie zu arbeiten. Sie können tatsächlich die Epigenetik nach oben oder nach unten anpassen, indem Sie an Ihrem sogenannten Exposom feilen, einem Bündel von Umweltfaktoren, die sich direkt oder indirekt auf Ihre Gesundheit auswirken. Sie steuern Ihr Exposom durch Ihre – bewussten und unbewussten – körperlichen und seelischen Alltagsgewohnheiten. Dazu zählen etwa, wie häufig und in welcher Form Sie sich bewegen, welchen Umwelteinflüssen Sie zu Hause und am Arbeitsplatz ausgesetzt sind, was Sie essen und trinken und wie gut oder schlecht Sie Ihre Hormone modulieren. Wenn ein Gen durch einen bestimmten Faktor angeschaltet wird, kann ein anderes Gen dadurch abgeschaltet werden. Mithilfe der hier vorgestellten Methode wollen wir die Gesamtwirkung optimieren, indem wir das Immunsystem (und andere Körpersysteme) auf das individuell richtige Niveau einstellen, damit Ihr Körper auf ein ausgezeichnetes Abwehrteam zurückgreifen kann.

Stellen Sie sich folgende Aspekte Ihrer Gesundheit und den Alterungsprozess als konzentrische Kreise vor:

– Im Zentrum befindet sich Ihre DNA, die Blaupause, die durch Ihre Eltern festgelegt ist.

– Als Nächstes kommt Ihr Exposom, die nicht von der DNA gesteuerten Umwelteinflüsse, die festlegen, ob Gene an- oder abgeschaltet werden.

– Welche Gene an- und abgeschaltet werden, das bestimmt Ihren Gesundheitszustand, und sie sind ursächlich dafür, womit Sie mit zunehmendem Alter zu kämpfen haben, wie Gewichtszunahme, Falten und Energiemangel.

– Wird dagegen nichts unternommen, verschlechtert sich Ihr Gesundheitszustand und es können sich daraus Krankheiten entwickeln, etwa Diabetes, Alzheimer und Fettleibigkeit, die zu vorzeitigem Tod führen können.

Die DNA verändert sich langsam, aber die Genregulation kann sich rasch ändern

Neue wissenschaftliche Durchbrüche liefern wichtige Hinweise darauf, wie wir länger leben und jung bleiben können; empfohlen wird, sich bestimmte Verhaltensweisen anzueignen, um die positiven Umweltfaktoren zu erhöhen. Während sich die DNA nur langsam verändert, kann sich die Regulation der Genexpression schneller ändern – manchmal vorübergehend und manchmal dauerhaft. Modifikationen der Genregulation, die aktivieren oder deaktivieren, wie ein Gen exprimiert wird, können erblich sein, man spricht hier von sogenannten epigenetischen Veränderungen, sodass Sie Ihre guten oder schlechten Einflüsse an Ihre Nachkommen weitergeben können.² Kurz gesagt, Sie sollten Ihre Genregulation nicht nur für sich selbst, sondern auch für Ihren Nachwuchs steuern.

Stellen Sie sich eineiige Zwillingsbrüder mit derselben genetischen Blaupause vor. Der eine wird eine Typ-A-Persönlichkeit – Investmentbanker und Ultramarathonläufer –, trinkt jeden Morgen Kaffee und jeden Abend Whiskey, und schläft kaum, obwohl er Schlaftabletten nimmt. Der andere geht nach Tibet, wird Mönch und meditiert jeden Tag fünf Stunden oder länger. Der erste Zwilling hat einen schnelleren Stoffwechsel, eine höhere Stressbelastung, sein Gehirn schrumpft durch den Alkohol und aufgrund seines Schlafmangels regeneriert er sich schlecht. Er stirbt höchstwahrscheinlich früher. Sie brauchen zwar nicht nach Tibet ins Kloster zu gehen, um den Alterungsprozess zu verlangsamen, doch die wissenschaftlichen Wahrheiten dieser beiden Extreme lassen sich in sinnvolle Programme für langsameres Altern übersetzen. Jeder Tag ist eine neue Chance, jünger zu sein. Das ist das faszinierende Versprechen der Epigenetik und es geht weit über die bereits bekannten vernünftigen Strategien hinaus, mehr Gemüse zu essen und in der Natur spazieren zu gehen.

Die meisten Ihrer Entscheidungen und Gewohnheiten stellen eine unglaubliche Gelegenheit für Wissenschaftler – und für Sie selbst – dar, Krankheiten zu verhindern und umzukehren. Beispielsweise liegt bei Ihnen kein erhöhtes familiäres Brustkrebsrisiko vor, doch falls Ihre guten und schlechten Darmbakterien im Ungleichgewicht sind, produzieren Sie vielleicht mehr von den gefährlichen Östrogenen, die Ihr Risiko erhöhen, und vielleicht weniger von den schützenden Östrogenen, die Ihr Risiko senken. Infolgedessen zirkulieren andauernd „schlechte“ Östrogene und stimulieren die Östrogenrezeptoren übermäßig, was potenziell Ihr Risiko erhöht, Brustkrebs zu entwickeln.³ Denken Sie daran, dass 85 Prozent der Brustkrebsfälle bei Frauen auftreten, in deren Familie diese Erkrankung bislang nicht vorkam; wiegen Sie sich also nicht in falscher Sicherheit, wenn Ihre Mutter, Großmutter und Tante davon nicht betroffen sind oder waren. Ihr Darm könnte gegen Sie arbeiten, und Sie wissen es vielleicht nicht einmal.

Indem Sie Änderungen an Ihrem Lebensstil vornehmen, etwa Ihren Alkoholkonsum reduzieren, sich mehr bewegen und abnehmen, können Sie potenziell ein Gen umprogrammieren, sodass es Ihrem Körper mitteilt, er soll mehr „gute“ Östrogene anstelle der „schlechten“ Östrogene herstellen.⁴ Insgesamt ändert sich so nichts in Ihrer DNA-Sequenz, doch nicht-genetische Auslöser können Ihre Gene zu einem anderen Verhalten anregen.

Brustkrebs auf zweierlei Arten verhindern

Im Jahr 2013 beschrieb Angelina Jolie in einem in der New York Times veröffentlichten Gastbeitrag, was sie unternahm, als sie erfuhr, dass sie ein fehlerhaftes Gen mit dem Namen BRCA1 hatte, wodurch ihr Risiko, Brustkrebs zu entwickeln, bei 87 Prozent lag und das Risiko für Eierstockkrebs bei 50 Prozent.⁵ Ihre Mutter, Großmutter und Tante hatten dieses Gen vermutlich auch und hatten bedauerlicherweise ihren Kampf gegen den Krebs verloren. Deshalb entschied Angelina Jolie im Alter von 37 Jahren, sich vorbeugend beide Brüste entfernen zu lassen. Zwei Jahre später beschloss sie, sich prophylaktisch auch die Eierstöcke entfernen zu lassen.⁶ Das ist eine ziemlich kostspielige und extreme Art, Brust- und Eierstockkrebs zu verhindern, und weil nur 15 Prozent der Frauen eine Familiengeschichte wie die von Angelina Jolie haben, müssen wir übrigen uns andere Vermeidungsstrategien überlegen, die weniger teuer und etwa angenehmer sind – genau wie Marie.

Mit 66 Jahren entdeckte Marie einen Tropfen Blut an ihrem weißen BH. Obwohl niemand in ihrer Familie jemals an Brustkrebs erkrankt war, rief sie ihren Gynäkologen an, der sie zum Ultraschall schickte. Es dauerte ewig, aber der Radiologe fand ein winziges Knötchen. Sie beschlossen, das Knötchen zu entfernen, und die Biopsie ergab eine atypische Hyperplasie der Brust. Mit anderen Worten, Marie hatte eine Anhäufung abnormer Zellen in der Brust. Diese war zwar nicht bösartig, bedeutete aber, dass sich ihr Brustkrebsrisiko vervierfacht hatte – das genügt, um jede Frau zu Tode zu erschrecken.

Ihre Brustchirurgin sagte, die Einnahme des Anti-Östrogen-Medikaments Tamoxifen werde ihr helfen, dem Brustkrebs vorzubeugen; daraufhin wog sie Risiken und Nutzen des Medikaments ab. Es erhöht unter anderem das Risiko für Gebärmutterschleimhautkrebs, was kaum wie ein guter Tausch erscheint. Dann kam Marie zu mir, um sich eine zweite Meinung einzuholen. Mein Vorschlag? „Beginnen Sie damit, mehr Gemüse zu essen – ungefähr ein Kilo oder zehn Tassen pro Tag –, fangen Sie an, täglich pulverisierte Gräser, Grüngemüse und Algen zu sich zu nehmen, beschränken Sie den Weinkonsum auf zwei Gläser Wein pro Woche, nehmen Sie zehn Kilo ab und essen Sie weniger herkömmliches rotes Fleisch. Meiden Sie entzündungsfördernde Lebensmittel wie Milchprodukte, Zucker und Gluten. In der Zwischenzeit müssen wir untersuchen, wie Ihr Körper Östrogen produziert und ausscheidet, um festzustellen, wie wir das Ganze in eine bessere Richtung lenken können.“

Sechs Monate später und zwölf Kilo leichter suchte Marie wieder ihre Brustchirurgin auf. Diese war beeindruckt: „Keine meiner Patientinnen hat geschafft, was Sie geschafft haben. Wie haben Sie das gemacht?“ Die Chirurgin berichtete ihr von anderen Patientinnen, die adipös waren und bei denen erneut Brustkrebs auftrat, und sagte ihr, wie herzzerreißend es sei, ihnen die schlimme Nachricht mitteilen zu müssen. Sie erwähnte, wie frustrierend der Versuch sei, Frauen bei Änderungen ihres Lebensstils zu unterstützen, die für eine Gewichtsabnahme notwendig seien und die ihr Brustkrebsrisiko und das Risiko eines frühen Todes reduzieren würden.

Weitere Vorbehalte gegen Gentests

DNA-Tests sind (in den USA, siehe Anm. d. Verlages auf S. 369) fast so leicht verfügbar wie Blutuntersuchungen. Doch nur weil Sie sie bekommen können, heißt das nicht, dass Sie das auch sollten – zumindest noch nicht.

Als dieses Buch entstand, durften US-Firmen, die Gentests für Endverbraucher anboten, aufgrund einer behördlichen Anordnung der amerikanischen Gesundheitsbörde FDA, keine Interpretation der Testergebnisse mehr an ihre Kunden weitergeben. Grund waren Zweifel an validen, also zuverlässigen, Testergebnissen, da diese auch falsch-positiv oder falsch-negativ ausfallen konnten, und Informationen über den Trägerstatus zu 36 Krankheiten von den Verbrauchern unter Umständen missinterpretiert oder anderweitig missbraucht würden. Menschen sollten nicht ihre BRCA-Gene untersuchen lassen und sich voreilig für eine prophylaktische Operation entscheiden (was als „Angelina-Effekt“ bekannt ist).

Ein weiteres Problem ist, dass die meisten Ärzte die Ergebnisse von Gentests nicht deuten und damit auch keinen sinnvollen Rat geben können. Darum ist es wichtig, im Kontext zu sehen, was DNA-Tests sind und was nicht. Ein DNA-Test gibt Ihnen keine Auskunft darüber, woran Sie sterben werden, oder auch nur darüber, was Sie krank machen wird. Er gibt Ihnen Hinweise, wie Sie Ihren Lebensstil gestalten und das Ergebnis optimieren können, um die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung zu reduzieren und Ihre Gesundheitsspanne zu verlängern. An irgendeinem Punkt in der Zukunft wird sich das Blatt wenden und genetische Tests werden wesentlicher werden.

Manche Menschen betrachten die regulatorische Maßnahme der FDA als Beschränkung ihrer persönlichen Freiheit. Falls das auch Ihre Sichtweise ist und Sie sich testen lassen wollen, dann rate ich Ihnen, eine humangenetische Beratungsstelle aufzusuchen (siehe Ressourcen, in Deutschland verpflichtend), deren Experten die Ergebnisse qualitativ richtig interpretieren können.

Haben wir dieses Problem nicht alle? Wir stellen die Verbindung nicht her zwischen dem allabendlichen Glas Wein, den entzündungsfördernden Fetten, die wir in Restaurants essen, dem wenig beachteten Schlaf und wie all das eine Umgebung schafft, die Brustkrebs begünstigen kann.

Nachdem ich die Östrogenwerte im Maries Urin überprüft hatte, schlug ich ihr vor, ein neues Nahrungsergänzungsmittel hinzuzunehmen, Diindolmethan (DIM), ein Extrakt aus Kreuzblütler-Gemüse. Die Einnahme einer Tablette entspricht dem Verzehr von etwa elf Kilo Brokkoli. Dadurch konnte Marie mehr protektive Östrogene produzieren, die sie vor Brustkrebs schützen, und weniger von den schlechten, die dieses Risiko erhöhen.

Jetzt denkt Marie bewusster daran, in allen Lebensbereichen gesündere Entscheidungen zu treffen. Nichts Verrücktes – sie isst einfach mehr Gemüse, macht dreimal pro Woche einen flotten Spaziergang, hat einen Schrittzähler bei sich, der die zurückgelegten Schritte ermittelt, sie geht einmal in der Woche zum Yoga und lässt sich einmal im Monat massieren. Da überraschte es nicht, dass ihre Brüste bei der nächsten Untersuchung gesünder aussahen als je zuvor – weniger dicht, keine Anzeichen einer atypischen Hyperplasie bei der Brust-MRT, die alle sechs Monate durchgeführt wird. Das niedrigere Gewicht hält sie jetzt schon seit sieben Jahren. Sowohl Angelina als auch Marie waren mit einem erhöhten Brustkrebsrisiko konfrontiert, doch beide entschieden sich für Vorsorgemaßnahmen, die sehr persönlich und höchst unterschiedlich waren. Diese beiden Fälle veranschaulichen, wie die bahnbrechende Wissenschaft der Genetik und Epigenetik uns mehr Wahlmöglichkeiten bietet, Krankheiten zu verhindern und die Gesundheitsspanne zu erweitern.