Приключенческий толстенный роман с лихо закрученным сюжетом.
18 век. Английская колониальная империя расцветает на глазах. Завершается эпоха великих географических открытий. Английские корабли пересекают огромные просторы ради торговли, добычи, ради богатства любой ценой.
Действие книги происходит по всему земному шару. Герои побывают в Индии, в Африке, в Америке, в Европе. Пираты, необитаемый остров, драгоценности, семейные тайны, большой обман, нежная девушка, суровые мужчины, романтическая любовь, американские индейцы, испанские инквизиторы, африканские негры, работорговцы, английские рабочие и промышленники - автор собрал в кучу всё, что бывает в приключенческих романах.
Но, как ни странно, это не превращается в кашу. Читатель вместе с героями, выныривая из одной пучины и, чуть отдышавшись, погружается в другую. С восторгом предвкушая, что же будет дальше.
Штильмарк пишет ярко и зрелищно: вот разъярённый гиппопотам несётся на людей, вот ягуар рвёт добычу, вот море бушует, или вот - на плотах плывут африканцы, шеи которых только что заключили в железные ошейники.
А самое интересное в этой книге - история её создания. Роман написан в 1951 году в лагере, на строительстве дороги Салехард-Игарка по заданию лагерного нарядчика Василевского в обмен на освобождение от тяжёлых работ. Василевский планировал присвоить себе авторство и послать роман в качестве подарка тов.Сталину. Штильмарк зашифровал в романе фразу "лжеписатель, вор, плагиатор", и после освобождения добился, чтобы авторство признали только за ним.
Поражает, что в условиях лагеря он написал огромную книгу, изобилующую такими подробностями, как английское законодательство в 17-м веке, нюансы кораблестроения, костюмы разных народов 18 века. Карты течений, подробности работорговли, особенности африканской флоры и фауны и т.п.
Невероятная эрудиция автора очень впечатляет. И пусть его потом упрекали в неточностях и анахронизмах, но, учитывая условия, в которых он писал, этот труд вызывает огромное уважение и гордость за то, что такие люди жили на нашей земле.
Отзывы на книгу «Наследник из Калькутты», страница 4