Читать книгу: «Древний», страница 4
– Мы сотрудничаем с теми, кто уже прошел проверку. И мы уверены, что они не расскажут о нас всему миру.
– Но ведь раньше вы к ним выражали презрение и недоверие! – со злостью промолвил Роберт, подойдя в упор к Герольду.
– Он прав, – добавил Авель.
– Шар-телепорт, – сказал Эдвард, смотря на светящийся предмет в руках Герольда. – С помощью него можно телепортироваться в места, в которых уже бывал. Получается, ты уже был здесь? – глянув по сторонам, спросил он.
Герольд посмотрел на него по-другому и спросил:
– Ты меня в чем-то подозреваешь? Считаешь, что это я убил парня?
– Нет, но все это выглядит как-то странно, – проговорил парень, снова скрестив руки на груди.
– Так ты был здесь или нет? – перебил друга Авель.
Герольд прищурил глаза и, помедлив, ответил:
– Нет.
Они замолчали на короткое время, после чего Эдвард поинтересовался:
– Кроме вестей ты нам больше ничего не принес?
Парень повернулся к нему, подняв подбородок, и ответил:
– Нет.
– Тогда ступай обратно в Орден и расскажи, что мы в ближайшие сроки устраним угрозу, – сказал Роберт.
Герольд осмотрел всех с презрением, после чего активировал светящийся шар, сжав его в руке. Он окутал его тело голубым свечением, и парень исчез.
– Он стал относиться к тебе с презрением после того, как ты занял важное место в Ордене, – сказала Елизавета.
– Да, я знаю.
– Кто мог пустить слух о тебе? – нахмурил брови Эдвард.
– Я даже не могу предположить. Надеюсь, это не ты? – глянул Роберт на Елизавету.
– Что? – изумилась девушка.
– Ты первая кто узнал, что я общаюсь с человеком.
– И зачем мне это делать, Роберт? – посмотрев на него с недовольным видом, поинтересовалась девушка.
– Только не смотри на нас так, будто мы к этому причастны! – поднял руки Авель.
Роберт улыбнулся его реакции и опустил глаза.
– Я верю, что вы здесь не причем, – сказал он, посмотрев на парней. – Извини, – перевел он взгляд на Елизавету.
– Забудь, – ответила она, простив его за дерзость. – Нам надо в этом разобраться.
– Сначала устраним угрозу. Свою проблему я решу сам.
– Но все равно мы тебе поможем, – сказала Елизавета, сделав шаг к нему.
Роберт оглядел своих друзей. Он понимал, что они ожидают его приказа. И им было все равно, что он общается с человеком, который не является членом Ордена.
– Тогда обследуйте все леса Джэксонвилля. Там наверняка могут быть тоже следы. Возможно, по ним нам удастся выйти на убийцу. Или убийц. Встретимся завтра в десять часов вечера у меня дома.
Они согласились и, развернувшись, ушли. Через минуту они скрылись за деревьями.
ГЛАВА VIII. ПОИСК
Наступил вечер.
Кэтрин, устав после прогулки с подружками, вернулась домой.
Как только она сняла туфли, раздался звонок сотового телефона. Звонила мама.
– Привет, мам.
– Здравствуй, родная моя. Как у тебя дела?
– Все отлично! – сказала она, со вздохом падая на кровать. – Как у тебя?
– У меня все хорошо. Мы увеличили продажи.
– Это прекрасная новость, мам!
– Да. А что ты так вздыхаешь?
– Я сейчас гуляла с подружками и так устала, что еле унесла от них ноги. Они столько тем сегодня обсудили! Настоящие болтушки!
– Тебе Дэвид не звонил?
– Звонил. Мам, у него дядя умер.
– Да, я в курсе. Недавно узнала. Выразила свои соболезнования ему. О чем вы говорили? – поинтересовалась Натали.
– Ну, – подумала Кэтрин, приподнявшись с постели, – он хотел бы меня увидеть.
– А ты?
– Я согласна, но…, – девушка остановилась и задумалась.
– Что?
– Ничего. Это не важно.
– Нет, важно. Говори.
– Ну, я встретила другого парня. Но, кажется, я ему безразлична.
– С чего ты так решила? – удивилась ее мать. – Ты ведь привлекательная девушка! На тебя все парни засматривались в школе!
– Мам, это была школа, – улыбнувшись, сказала Кэтрин.
– Я уверена, что парни в университете так же смотрят на тебя, как смотрели парни в школе! – уверенным голосом проговорила Натали.
– Мам, он не похож на других.
– Может, он гей? – задалась вопросом женщина, нахмурив брови.
– Мам! – возмущенно воскликнула девушка.
– Я лишь предположила. А какой он из себя?
– Ну, он выглядит старше, чем все остальные. Среднего роста, брюнет, ездит на дорогой машине…, – девушка запнулась.
– Родная?
– Да, я слышу, – ответила она, вспомнив, как он остановил автомобиль. Но она дала себе слово, что никому и никогда этого не расскажет. – Мам, он скрытный и неразговорчивый парень.
– Прямо как ты.
– Ну не совсем как я. Я не такой скрытный человек.
– Значит, он тебе нравится больше, чем Дэвид? – подумав, спросила Натали.
Кэтрин вздохнула и ответила:
– Я не знаю, но… да. Возможно, нечто большее.
– Большее? – удивленно подняла брови женщина.
Девушка промолчала.
– Да ты влюбилась! – воскликнула мать.
Кэтрин улыбнулась и тихо ответила:
– Возможно. Мам, мне пора. Позже созвонимся. Я люблю тебя.
– А я тебя. Спокойной ночи.
– Пока.
Девушка опять вздохнула и повалилась на кровать, закрыв глаза.
Темный лес.
С дерева на дерево, с ветви на ветвь, бесшумно при свете луны передвигались три фигуры. Словно тени они исчезали во мраке и вновь появлялись на свету. Они жаждали крови.
Три фигуры вместе прыгнули на одно дерево и замерли неподвижно: впереди них горел костер, и слышались голоса. Трое неизвестных опять зашевелились и оказались рядом за считанные секунды. Они окружили место костра с разных сторон и стали наблюдать. Под ними находились четверо. Двое сидели у костра и о чем-то вели спор. Третий сидел на бревне. Все они бледны, и это были не люди. Четвертый сидел с кровавым лицом возле мертвого тела охотника, а на его шее имелось немало укусов. Возле костра четко вырисовывались следы борьбы и агонии.
– Гарольд, что будем делать дальше? – спросил сидевший возле костра того, кто располагался на бревне. Скорее всего, он был главный среди них. – Кто этот Роберт? Почему мы должны его убить? Он же такой, как мы.
– Да и сможем ли мы его убить? – спросил второй возле костра.
– Надо бы найти его слабость, – предложил третий, который сидел возле трупа.
– У каждого есть слабость, – сказал Гарольд, рассматривая свои руки.
– И какая слабость у него?
– Девушка, – выдержав небольшую паузу, ответил он. – Надо ее поймать. Возьмем ее и он наш. Мы заманим его в ловушку.
– А что дальше? – спросил третий.
– Дальше, – спокойно сказал Гарольд и встал, – с Робертом разберется наш хозяин. А пока найдите девушку, но не причиняйте ей вреда, – говорил он, доставая из кармана куртки светящийся шар, размером с теннисного мячика. – Это сделаю я, – добавил он, пристально смотря на голубое свечение.
Тут вдруг его тело напряглось, и все вокруг костра осветилось ярким голубым светом. Прошло несколько секунд, и Гарольд исчез.
Фигура, располагавшаяся над двумя незнакомцами, тихо зарычала. Она прыгнула и приземлилась возле костра. Лицо ее осветилось, и это оказалась Елизавета. Она махнула рукой, словно топором и длинные черные когти девушки вонзились в шею противника. Удар оказался настолько сильным, что голова оторвалась от тела, а брызги крови полетели стороны. Тот, кто сидел рядом, отпрыгнул от мертвого друга и приготовился обороняться, как вдруг позади него появилась еще одна фигура. Ей оказался Авель. Он с криком ударил незнакомца когтями в область затылка, и он еще живой рухнул лицом на землю.
Как только Елизавета убила первого врага, третий быстро встал на ноги, но не успел сдвинуться с места, поскольку сзади него возник Эдвард. Он прикоснулся длинными когтями к его шее и промолвил:
– Не дергайся, иначе лишишься головы.
Девушка подошла к еще живому противнику, надавила ногой ему на шею и взялась обеими руками за голову. Послышался хруст костей, и оторванная голова оказалась в костре.
Она и Авель приблизились к последнему врагу. Эдвард крепко его держал.
– Кто вы?! – требовательным голосом спросила Елизавета.
Незнакомец промолчал.
Девушка ударила его по лицу, оставив следы от когтей.
– Откуда вы?! Откуда знаете Роберта?! Говори! – крикнула она и еще раз замахнулась рукой.
Эдвард ударил его в ноги и тот упал на колени.
– Хорошо, хорошо! Я скажу! Я скажу! – воскликнул незнакомец.
– Я слушаю, – спокойно сказала Елизавета.
– Мы – обычные парни, вернее ими были. Мы сами родом с Джэксонвилля и знакомы уже двадцать лет. Мы стали неразлучными друзьями, – быстро говорил он. – Мы.… У нас троих не сложилось с работой…
– Троих? – нахмурила брови девушка. – Вас здесь было четверо.
– Нет. То есть да. Гарольд. Он не с нами. Мы знакомы с ним лишь пару месяцев. Мы не знаем, откуда он. Он нам не говорил.
– Продолжай, – заинтересовалась она, внимательно его слушая.
– Так вот, я и мои друзья.… У нас не сложилось с работой. И тут появился он.
– Гарольд? – спросил Авель.
– Да. Он предложил нам работу. Сказал, что хорошо заплатит, и мы согласились. А потом нас…, – парень запнулся, а его губы задрожали.
– Что потом? – спросила Елизавета.
– Вас в тот же день обратили? – спросил Авель.
– Да, – не сразу ответил незнакомец.
– Когда это произошло?
– Три месяца назад.
Елизавета взглянула на Эдварда и сказала:
– Три месяца назад Роберт занял место Отца. Это не похоже на совпадение.
– Откуда вы знаете Роберта? – спросил Эдвард.
– О нем нам рассказал Гарольд. А ему как я полагаю, рассказал неизвестный в черной маске. Мы видели его лишь раз. Он объявился после того как нас обратили.
Ребята переглянулись.
– Убийство студента – ваших рук дело? – помолчав, спросил Авель.
– Нет. Это было дело рук Гарольда. Мы убивали других.
– Других? – удивилась Елизавета.
– Да. Еще четыре убийства не попали в эфир новостей.
– Зачем вы их убили?
– Чтобы посеять панику в городе. Хотя я сомневаюсь, что именно в этом заключалась наша цель. Он дал такое распоряжение Гарольду. И, чтобы питаться, – добавил он тихо через некоторое время. – Мы не хотели их убивать. У нас у всех есть дети. Они находятся у него в плену неизвестно где. Если мы не будем делать то, что он хочет, он убьет их. Что нам оставалось делать? – посмотрел на них парень.
Наступило молчание.
Елизавета обернулась и взглянула на двух поверженных ею врагов. Ей стало жалко их, поскольку их обманом превратили в монстров.
– Пожалуйста, вы бы могли найти и защитить наших детей? Они ведь совсем еще маленькие.
– Мы найдем их. Даю слово, – ответила девушка.
– Только не оставляйте меня таким, – помолчав, добавил он. – Лучше убейте. Не хочу оставаться убийцей.
Елизавета перевела взор на Эдварда и кивнула. Он размахнулся и отрубил ему голову. Она упала на землю, а вслед за ним и тело.
Девушка сглотнула. Он был прав. Оставаться такими, какими они есть это мучение: никогда ни спать, ни знать чувства усталости, перенапряжения… Легким уже не требуется воздух, хотя можно делать вид, будто бы дышишь. Обладать сверхчеловеческой силой, ловкостью, выносливостью и способностью быстро и бесшумно передвигаться. Лишь неутолимый голод заставляет разум работать и искать пищу. Это, пожалуй, единственное чувство, которое подсказывает, что в тебе осталось хоть что-то человеческое. Да и, в общем, бродить по миру в поисках своего счастья, если оно есть у таких монстров как они.
Теперь вся троица узнала правду. Лишь кроме одного: кто этот загадочный он, о котором рассказал парень. Им предстояло это выяснить.
ГЛАВА IX. НАПАДЕНИЕ
На следующий день Кэтрин направлялась в колледж. Ее мысли вертелись вокруг Роберта. Девушка все больше проявляла интерес к загадочному парню и уже никак не могла остановиться. Любопытство взяло над ней вверх, и Кэтрин полностью была увлечена только Робертом.
Она не услышала, как позади нее появились Катрин и Саманта.
– Кэтрин, привет! – воскликнули они и подхватили ее за руки с обеих сторон.
– Девчат, привет, – сказала она, посмотрев на них.
– О чем задумалась? – спросила Катрин.
– Не уж-то думаешь о нем? – заулыбалась Саманта.
Девушка слегка улыбнулась в ответ и опустила глаза.
– Что между вами происходит? – поинтересовалась Катрин.
– Я не знаю, – вздохнув, задумчиво проговорила она. – Он притягивает меня словно магнит, но в тоже время отталкивает. Роберт с кем-нибудь встречался в университете? – поразмыслив, спросила девушка.
Девчата переглянулись, после чего Саманта ответила:
– Нет, насколько мы знаем. Но изредка здесь появляется какая-то девушка.
– Что за девушка? – заинтересовалась Кэтрин.
– Да мы даже и не знаем, – ответила Катрин. – Мы ее только несколько раз видели.
В это время к университету подъехал Роберт. Он вышел из машины и посмотрел в их сторону.
«Почему ты не можешь сказать мне правду?» – прочитал ее мысли парень, когда Кэтрин остановилась поодаль от подруг, которые вели разговор между собой.
Он подошел к ней и встал неподалеку.
– Здравствуй.
– Привет, – спустя короткое молчание, ответила девушка, внимательно смотря на него.
Они, молча, глядели друг на друга, а затем Кэтрин увидела, как брови Роберта сдвинулись, а взгляд ушел в сторону. Он обернулся и обратил внимание на подъехавший к колледжу автомобиль. Водитель вышел, и им оказалась Елизавета. Она прислонилась к машине и посмотрела на парня, ожидая, когда он к ней подойдет.
– Извини, – сказал Роберт, обратившись к Кэтрин, и направился к своей знакомой.
– Про эту девушку вы говорили? – спросила она, подойдя к подружкам.
– Да, – присмотревшись, ответила Катрин.
И девчата снова продолжили что-то обсуждать. Кэтрин, в свою очередь, пристально наблюдала за Робертом и незнакомкой.
– Я же сказал: встретимся у меня дома, – проговорил он, подойдя к ней.
– Это важно, – перебила его Елизавета. – В лесу мы наткнулись на группу. Троих мы убили, а один ушел.
– Как ушел? – удивился парень. – Почему?
– Он телепортировался. Причем не сам, а с помощью светящегося шара.
– Шар-телепорт как у Герольда? – спросил Роберт, подняв брови.
– Да.
– Хочешь сказать, он к этому причастен? – поразмыслив немного, спросил он, сосредоточенно глядя ей в глаза.
– Я не знаю. Но это выглядит подозрительно.
– Если это так, то зачем ему все это?
– Мне самой это интересно. Эти трое называли четвертого Гарольдом. Роберт, ты ведь понимаешь, что шар-телепорт не мог просто так попасть ему в руки.
– Я понимаю.
– Это очень редкая вещь. Я видела такую лишь дважды за всю свою жизнь. Но не в этом беда, – добавила Елизавета и посмотрела за спину Роберта на Кэтрин. – Ей угрожает опасность.
Парень посмотрел через плечо на девушку, которая по-прежнему глядела на них.
– Также мы узнали, что они все родом из этих мест. И у них есть дети, – добавила она. – Роберт, они пропали. За всем этим стоит некий он, о котором мы ничего не знаем.
– Задействуй несколько групп из Ордена для поиска, – подумав, проговорил он. – Подключи FBI. И как я уже сказал: встретимся у меня дома.
Елизавета кивнула, развернулась, села в машину и уехала.
Роберт направился в университет, бросив короткий взгляд в сторону Кэтрин, и она последовала за ним. Помимо дерзости и напористости девушка ощутила новое чувство: ревность. Она приревновала Роберта к Елизавете. И все же любопытство было выше нее.
– А кто эта девушка? – поравнявшись с ним, поинтересовалась Кэтрин, глянув сбоку на парня.
– Это моя знакомая. А что?
– Но вы с ней так похожи. Особенно цветом кожи. Она бледная и ты такой же.
Роберт остановился и повернулся к ней лицом. Они некоторое время смотрели друг на друга. Затем он с серьезным видом проговорил:
– Думаю, ты уже поняла, что я необычный парень.
– Да, – помедлив, ответила она, когда ее глаза быстро оглядели его с ног до головы. – Я знаю. А еще я вижу, что ты что-то мне недоговариваешь. Вот только не знаю почему.
– Моя жизнь не такая, какой ты себе ее представляешь. Она совсем иная.
– Под иной жизнью ты имеешь в виду необычные способности? – подумав, спросила Кэтрин.
Роберт промолчал и продолжал на нее смотреть.
– Ты расскажешь?
– Возможно, – не сразу ответил ей парень. – А теперь нам пора идти.
И они направились в аудиторию.
Семинар был долгим, и время шло медленно. Кэтрин сидела рядом с Робертом и изредка поглядывала на него. Он задумчиво глядел на парту. Они завершили свои задания и ждали окончания занятия.
Кэтрин посмотрела на парня, и ее взгляд остановился на его пальцах. Она внезапно вспомнила тот момент, когда увидела его большие черные когти. Потом в памяти пронеслись моменты, когда он спас ее от автомобиля. Парень быстро оказался рядом с ней и оттолкнул машину. Затем девушка припомнила момент, когда взяла Роберта за руку и почувствовала его холодную кожу. А еще странное обстоятельство, что он, вполне вероятно умеет читать мысли.
Глаза Кэтрин перебрался с рук парня на его лицо. Парень уже смотрел на нее и видел ее взгляд. Он понимал, что она уже догадывалась кто он такой на самом деле. «Неужели ты…?» – услышал ее мысли Роберт.
Когда семинар закончился, ребята вышли на улицу. Парень и девушка шли вместе, и некоторое время молчали.
– Это не твоя жизнь. Верно? – проговорила Кэтрин, сбоку глянув на него. – Дорогой автомобиль, одежда, дом.… Это все не то. Твоя жизнь совсем иная. Я права?
Роберт остановился и, помедлив, повернулся к ней лицом.
– Верно.
– Поэтому ты ни с кем не общаешься в колледже? – помолчав, – спросила она.
– Наверно. Но я общаюсь с тобой, – добавил он.
– Потому что я особенная для тебя?
– Да. Ты напоминаешь мне одного человека из моего прошлого.
– Кого?
– Пожалуй, я расскажу тебе, если ты согласишься со мной прогуляться сегодня вечером, – подумав, сказал Роберт.
– Это свидание? – улыбнулась девушка.
– Дружеская беседа. Как раз лучше узнаем друг друга. Это ведь то, что тебе так интересно.
– Хорошо, – поразмыслив немного, не сразу согласилась Кэтрин. – Э-э-э, я освобожусь в восемь.
– Тогда я подъеду к тебе в это время. Тебя подвезти до дома?
– Не стоит, спасибо.
– Тогда до встречи.
– Увидимся.
Роберт сел в машину и уехал, а девушка осталась стоять на месте, смотря ему вслед. А чуть позже к ней подошли ее подружки.
– И о чем был ваш разговор? – с любопытством спросила Катрин.
– Он пригласил меня на вечернюю прогулку.
– Может на свидание? – подняла брови Саманта и расплылась в улыбке.
– Нет что вы, – замотала головой Кэтрин. – Просто дружеская прогулка, чтобы лучше узнать друг друга.
Подружки засмеялись и, уходя, попрощались с ней.
– Удачного свидания! – громко проговорила Саманта.
– Встретимся завтра! – крикнула Катрин. – Расскажешь нам все! Поцелуй его от меня!
Кэтрин улыбнулась и опустила голову. Неужели у нее свидание с Робертом? Или все-таки дружеская прогулка? Что ж, вечером будет известно.
Приближался вечер. Кэтрин лежала на кровати дома и читала книгу. Девушка изредка поглядывала на часы в ожидании долгожданного времени. Она чувствовала волнение и с приближением назначенной их встречи с Робертом чувство нарастало. Дэвид, пожалуй, был единственным парнем, с которым Кэтрин гуляла в вечернее время.
Внезапно раздался звонок сотового телефона.
– Привет, мам.
– Здравствуй, детка. Как у тебя дела?
– Все отлично. Как ты?
– Все хорошо, милая. Мы закупили новую партию одежды на следующие месяцы.
– О! Звучит заманчиво.
– Чем занимаешься? Какие планы на вечер?
– Сейчас книгу читаю, а потом…, – она остановилась.
– Что?
– Ну, скоро пойду гулять с парнем.
– Вот как! – удивилась Натали и ее губы растянулись в улыбке. – И кто это?
– Тот, про кого я тебе говорила.
– А ты уверена в нем?
– Пока не знаю.
– Так значит, у тебя сегодня свидание?
Кэтрин улыбнулась.
– Скорей всего. Думаю, да.
– Детка, я за тебя рада!
– Спасибо, мам.
– Родная моя, у меня опять работы предостаточно накопилось. Рада была услышать твой голос. Я тебе позвоню чуть позже.
– Хорошо.
– Удачного свидания.
– Спасибо. Пока.
Кэтрин вздохнула и подошла к окну. Она осмотрела двор, и ее взгляд остановился на парне возле машины. Девушка присмотрелась и узнала Роберта. Он оперся на багажник своего автомобиля и смотрел в землю, засунув руки в карманы пальто. Парень приехал раньше положенного времени. А может быть, после слов Елизаветы он все время находился возле дома Кэтрин.
Роберт поднял голову и посмотрел на девушку. Она улыбнулась ему и быстро пошла одеваться.
Спустя несколько минут Кэтрин вышла на улицу в легкой серой куртке. На ее щеках сиял румянец и она, испытывая некоторую неловкость, подошла к парню.
– Привет.
– Добрый вечер, – сказал Роберт и встал во весь рост. – Готова?
– Да.
– Тогда поехали, – проговорил он и открыл ей дверь.
– А куда поедем? – спросила Кэтрин, когда парень за руль.
– В ресторан. Я думаю, ты не откажешься со мной поужинать? Заодно и поговорим.
– Так значит это свидание? – спросила девушка и, посмотрев на него, заулыбалась.
– Возможно, – в ответ улыбнулся ей парень.
Но когда ключ оказался в замке зажигания Роберт внезапно замер, а потом он поднял голову и сдвинул брови. Улыбка моментально исчезла с его лица.
Кэтрин обратила на это внимание и спросила:
– В чем дело?
– Ничего, – ответил он через некоторое время, коротко глянул на нее.
Раздался тихий шум двигателя, и они поехали.
Из-за угла дома за ними кто-то наблюдал. Неизвестный убежал, как только машина тронулась с места.
– Они направились в ресторан, – доложил он незнакомцу в толпе. – Здесь есть неподалеку один. Вероятно, они поехали туда.
– Ясно, – сказал он. – Вы, трое, будьте возле ее дома. Если что-то пойдет не так, атакуйте, но не девчонку. Схватите ее, как только она отойдет от него. Остальные направляйтесь к его дому.
Это был Гарольд.
– Пожалуйста, – сказал официант, когда поставил на стол заказанное блюдо. – Приятного аппетита.
– Спасибо, – поблагодарила его Кэтрин. – Выглядит аппетитно, – добавила она, рассмотрев кушанье на тарелке.
Роберт улыбнулся, а потом с серьезным видом глянул в окно ресторана. Парень подумал о том, что он почувствовал возле дома девушки. Предчувствие ему подсказывало, что за ними кто-то следит. Причина была в одном: Кэтрин. Но кому она сдалась? Кто хочет ее смерти? Если ее хочет убить некий он, то зачем? Она обычный человек и тем более не состоит в каком-либо клане! Значит, дело было в чем-то другом.
– Все нормально? – спросила Кэтрин, вглядевшись в его лицо. – Ты какой-то напряженный с нашей встречи.
Роберт улыбнулся и ответил:
– Все хорошо. Просто давно никого не приглашал на свидание. Давай попробуем, что ли? – предложил он, взглянув на приготовленное блюдо.
– Я согласна.
И они принялись ужинать.
Гарольд и его компания пришли к месту жительства Роберта. Он приказал всем спрятаться и окружить его дом. Но за ними кто-то наблюдал. Некто, одиноко сидевший на дереве, внимательно следил за ним и остальными. Он не имел отношения к ним.
Ресторан. Ужин продолжался.
– Мне кажется, ты вообще не ходила на свидания, – проговорил Роберт, поставив руку с вилкой на стол. – Отчего же?
– Дело во мне, – не сразу ответила девушка.
– И у тебя никого нет?
– Есть друг, – помолчав, ответила Кэтрин.
– Он только друг или он для тебя нечто большее? – подумав, поинтересовался Роберт.
– Я не уверена. Я не знаю, – замотала головой девушка.
Он пристально посмотрел девушке в глаза.
– Кэтрин, если ты его любишь, то скажи ему об этом. Не стоит медлить. Можешь упустить свой шанс.
Ее губы тронула легкая улыбка, после чего она спросила:
– А если я встретила другого парня? То ему стоит сказать?
– Если ты уверена, что его любишь.
Кэтрин опустила задумчивый взор и посмотрела на стол.
Действительно ли любовные чувства она испытывает к Дэвиду? Да, парень ей нравится, и она не отрицает, что он ей дорог. Но сейчас девушка решила не думать о нем, а сконцентрировать все свое внимание на Роберте. Она хотела узнать о нем намного больше, в отличие от того, что он уже ей рассказал.
– Думаю, прогуляемся мы с тобой в следующий раз, – проговорил парень, когда они вышли из ресторана.
– Я согласна, – ответила девушка и с улыбкой посмотрела на него.
– Тогда позволь я отвезу тебя домой.
– Хорошо.
Он открыл ей дверь, и она, поблагодарив его, села в машину. После автомобиль медленно тронулся с места.
В ходе поездки они практически не разговаривали. Кэтрин часто поглядывала на Роберта. Он следил за дорогой и думал о том, что произошло возле ее дома. Чувство, что их, возможно, кто-то преследует не отходило. Поэтому парень был начеку.
Через некоторое время они подъехали к ее дому.
Машина остановилась, но Роберт двигатель не выключал. Он посмотрел на темные углы, не открывшиеся от света фар. Парень напряг брови и уловил чьи-то неразборчивые мысли, понять которые было невозможно. Потом он напряг слух, но ничего особенного не расслышал. Поскольку Роберт хорошо мог видеть в темноте, парень присмотрелся к темным углам, но ничего не увидел.
Напряжение прервал голос Кэтрин:
– Роберт, все нормально?
Парень глянул на нее и ответил:
– Я сейчас.
Он вышел из машины и закрыл дверь. Оглядевшись, парень сделал пару шагов вперед и остановился: из темноты вышло трое.
Кэтрин открыла дверь и, ступив одной ногой на асфальт, спросила:
– Роберт, в чем дело?!
Ее голос дрожал, и она со страхом смотрела на незнакомцев. Роберт, прищурив глаза, настороженно глядел на них.
– Кэтрин, давай в машину! – приказал парень, когда они встали неподалеку от них.
– Почему?! В чем дело?!
– Кэтрин, не спорь! – повысил голос парень, глянув на нее.
Но как только он это сказал, один из неизвестных бросился на него. Девушка села в машину и с ужасом наблюдала за тем, что происходило.
Роберт даже не шелохнулся. Как только враг приблизился, он одним движением руки отбросил его на несколько метров. Противник упал на капот машины и разбил собой лобовое стекло, в результате чего сработала сигнализация. Второй незнакомец уже оказался рядом. Роберт увернулся от его руки и ударил длинными когтями ему по шее. Затем последовал второй удар, и голова врага слетела с плеч. После этого парень ринулся в бой на третьего. Но как только он его атаковал, сзади на него набросился первый противник. Он отодвинулся назад, но слишком поздно: когти достигли своей цели и у Роберта на лице остались четыре глубокие кровавые царапины. Его охватила ярость. Он оттолкнул первого противника и ударил его с такой силой, что разрубил его тело вдоль до груди. Противник упал на колени, а потом рухнул на асфальт, истекая кровью. Третьего он обезглавил, как только тот накинулся на него. Парень все еще был в гневе и обернулся на свет фар. На него в ужасе смотрела Кэтрин. Она находилась в оцепенении. На нее пристально глядели золотистые кошачьи глаза. Девушка затаила дыхание словно жертва, спрятавшаяся от хищника. Белые большие клыки торчали из пасти чудовища. Это был уже не Роберт, а нечто иное. С больших черных когтей капала алая кровь.
В окнах некоторых квартир загорелся свет, и на балконах стали появляться люди. Их могли видеть. Роберт, осознав, что жизни Кэтрин уже ничего не угрожает, успокоился. И буквально через несколько секунд он стал прежним парнем. Когти и клыки втянулись, а глаза стали нормальными. Пару минут назад он был чудовищем, а сейчас перед ней стоял тот самый обаятельный парень, которого она полюбила с первого взгляда.
