Читать книгу: «Всплеск», страница 4

Глава 5

По пути я никого не встретила. Даже удивительно. Время не самое позднее, обычно можно встретить пару другую – знакомых. А сейчас никого. Заострять внимание не стала. Впереди же меня ждала занимательная беседа. По-другому и не скажешь. Что ожидать от Старейшин даже я не смею предположить.

Уже привычные действия: заклинание, несколько взмахов и вот я уже почти на месте. Хорошо, что сами крылья были уже почти в порядке. Эхом отзывалась остаточная усталость, но уже без особых неприятных ощущений. Снова поместив их в подпространство, я прошла вперед оставшееся расстояние до главного зала. Старейшины большую часть времени проводили именно там.

Зайдя внутрь, я не особо удивилась, увидев их в полном составе, и вежливо поздоровалась:

– Добрый вечер, Старейшины.

На меня подняли взгляд четыре пары разноцветных глаз.

– Добрый вечер, Веда. Как твое самочувствие? – спросил меня Старейшина стихии земли.

– Спасибо. Бывало и похуже.

Вообще у Старейшин имелись имена, как и у всех нормальных людей. Просто все уже привыкли обращаться именно так. Тем более они у нас с самого основания Купола и самого города еще не менялись.

Старейшину стихии огня звали Дарк. Статный мужчина с проседью в темных волосах и короткой жесткой бороде. Был достаточно жестким и непреклонным. Выглядел лет на сорок – сорок пять. В свое время побывал на многих битвах, что, к сожалению, оставило большое количество шрамов, в том числе и на лице.

Старейшину стихии земли – Лоренцо. Самый лояльный из всех. Всегда отличался рассудительностью, никогда не спешил в принятии решений и взвешивал все «за» и «против». Всплеск застал его в возрасте примерно пятидесяти лет. Выглядел он скорее как добрый дедушка с седой бородой и чуть полноватым лицом, но в случае необходимости в своей спокойной манере мог урегулировать любые неприятности.

Старейшиной водников была очаровательная женщина по имени Эйва. Спокойная и тягучая, как своя стихия. Русые волосы ниже плеч красиво обрамляли ее чуть загорелое лицо. Но в случае опасности она превращалась в неумолимый поток, сметающий все на своем пути. На вид ей было чуть меньше сорока. Но, как мы знаем, у всех женщин есть свои хитрости, чтобы скрыть свой возраст.

Самым молодым был Старейшина стихии воздуха – Ноэль. Внешне выглядел лет на тридцать пять, не больше. Короткие остриженные волосы цвета свежей соломы всегда торчали в разные стороны, как будто он постоянно запускал в них руки. Немного взбалмошный и легкий на подъем. Часто сначала делал, а потом разгребал последствия. В принципе, как и все воздушники. Вообще, мы сразу заметили схожесть характера и полученной после Всплеска стихии. Только с ведьмами было не совсем понятно, предрасположенность, что ли в нас имелась или стойкость духа.

Отогнав воспоминания, я прошла в центр зала и приготовилась к вопросам, которые незамедлительно последовали. Начал, как всегда, Лоренцо:

– Расскажи, что было после того, как часть группы эвакуировалась.

Я начала свой отчет. Но не успела толком погрузиться в воспоминания. Меня прервала Эйва:

– Как ты смогла направить такой мощный поток?

– Кровь. В одном из трактатов прочитала, что временно можно воспользоваться силой, без подготовки, через добровольный обмен.

Ее глаза блеснули, а Дарк и Лоренцо как-то странно переглянулись. Ладно, запишем себе на подкорку, а потом подумаем на этим. В спокойной обстановке.

– Продолжай, – сказал огневик.

Мысленно пожав плечами, я продолжила повествование. Доклад до момента встречи с группой занял добрых минут двадцать, после чего наступила оглушительная тишина. Старейшины задумались. Первым нарушил молчание, как ни странно, Ноэль:

– Ты узнала, кто он такой?

– Знаешь, как-то было немного не до этого. Знаю имя и стихию. На этом все.

– А устойчивые? Как он смог столько продержаться? – спросил Дарк.

– И не спрашивайте. Сама теряюсь в догадках. Судя по всему, он пробыл в лесу несколько суток. От ауры осталось только название, а водник еще и умудрился сражаться все это время.

– Очень сильный стихийник, – задумчиво протянула Эйва.

– Я бы даже сказала, что подозрительно сильный. Внешность необычная, да еще и эта тату.

– Что за тату? – резко прервал меня Дарк.

Я рассказала про дракона и вязь символов. Хотелось бы и самой понимать, что это такое. Возможно даже зарисовать, пока пациент в отключке. Что-то с этим парнем было не так, и надо было узнать, что конкретно. Но пока он не пришел в себя, остается только строить догадки.

– Пока ничего толком не понятно. Нужно ждать его пробуждения, – сказал Лоренцо и тут же спросил. – Айрис, сможешь его восстановить?

– Большая часть работы позади. Теперь только наблюдать. Думаю, что сегодня займусь его резервом. Я почти минимум оставила при отступлении.

– Хорошо. Нам нужно подумать, как быть с ним дальше. Пока никому не слова про его странности. Да и вообще, как он там появился? Пропавших у нас давно не было. Или все же с дальних территорий кто-то, – это уже Ноэль.

– Все же лучше дождаться, когда Дилан сам сможет ответить на все вопросы. А сейчас я должна вернуться. Хотелось бы сегодня еще успеть наведаться в Ковен.

– Конечно, ступай. Все изменения докладывай нам лично.

– Разумеется. Всего доброго!

И, не дожидаясь ответа, вышла из зала. Отлично. Сегодня обошлось малой кровью, и неприятная для меня тема не была затронута. Времени до замены капельницы было предостаточно, поэтому я позволила себе не торопиться. Прошла дальше по пустынному каменному коридору и оказалась на балконе. Вид с него открывался просто завораживающий. Башня стояла в самом сердце города, и все было как на ладони. Впереди виднелся Полигон со своим защитным Куполом и обширной территорией. Жилые дома рядом строить не стали, что впоследствии оказалось разумным решением. Наверняка там Димитрий и Скай гоняют новичков. Но идти туда сейчас не очень хотелось. Застыв, словно статуя, я просто любовалась видом, и на меня нахлынули воспоминания. С чего все начиналось.

Изначально город был совсем небольшим. Мы едва понимали, что делаем, когда устанавливали Купол. Все проходило методом проб и ошибок, и самым главным на тот момент было защитить людей. Поэтому было принято решение просто отгораживать им более-менее крупные города, а поменьше – переселять к ним. Дороги в тот момент еще были в нормальном состоянии, а лес не подступил настолько близко и не был настолько опасен. Звери активны только в темное время суток, поэтому днем нам удавалось без особых проблем сопровождать колонны переселенцев. Мало кому хотелось бросать родные места, но жить то хотелось больше. Ведь не в каждом городе есть более-менее сильная ведьма, чтобы поставить Купол и поддерживать его. Самим же, одаренным силой, не набегаешься между всеми городами. Тем более в случае чрезвычайной ситуации. Просто можешь не успеть.

Все изменилось после первого прорыва. Тогда мы все, и Старейшины в том числе, (хотя, в то время они ими еще не были) во время многочасовых дебатов приняли решение, что нужно переселять людей из ближайших городов на одну крупную территорию – к нам. Так существовать было намного безопаснее. Можно было поставить более мощный Купол. На территории города всегда были ведьмы и стихийники. Тогда сразу появилась новая проблема – на всех не хватит места. Ни жилья, ни школ, ни лазаретов. На общем совете приняли решение о расширении границ города. Но и тогда встал вопрос: где найти материалы для строительства? И вот они, первые, так называемые Рейды. Толком не умеющие ничего группы выходили за территорию города в дневное время на поиски породы для строительства. Это было очень страшно и опасно, но выбора не было. Благо с поисками очень помогали стихии земли, а транспортировка была на воздушниках. Вот так понемногу и добывался материал для строительства: порода, металлы. Здорово, что она общую беду откликнулось все население. Кто-то обладал знаниями, необходимыми для строительства, прокладывания коммуникаций. Другие организовывали сами строительные работы. План зданий, функциональность и прочее. Никакого интернета и в помине уже не было. Вся информация оставалась только в голове у людей да в книгах. Кто не мог помочь физически и магически, взяли на себя ответственность по обеспечению строителей пищей и других простых нужд.

При строительстве самых первых заданий участвовали вообще все, кто только мог. Что привело к тому, что мы по большей части мешали, чем помогали. И тогда Старейшины добровольно взялись за организацию работ. Разбили всех на группы, составили графики. Уже тогда их слушались безоговорочно. Впоследствии это привело к тому, что их само население города и назначили Старейшинами. Численность населения увеличивалась. Необходим был орган местного самоуправления, коим они и стали. По многим вопросам к ним можно было обратиться, и Старейшины всегда могли выслушать и помочь. За организацией порядка и правосудия также обращались к ним.

Благодаря организованной работе и дисциплине, буквально за месяц было готово первое новое здание. Получилось достаточно аскетично (впоследствии оно было доработано). Некая смесь современности и средневековья. Строили то из крупных, грубо обожженных огневиками пород. Но в тот момент люди максимально были горды собой, ведь не все были уверенны, что получится хоть что-то стоящее. С каждым новым зданием получалось все лучше и лучше. Образовались постоянные рабочие группы. Начали со строительства жилых помещений, в основном квартирного типа, высотой не больше четырех этажей. Максимально практично.

Потом настал черед возведения зданий под лазареты и школы. Впоследствии перестроены были вообще все здания, потому что новая архитектура оказалась надежнее в десятки раз. До сих пор не пошло ни одной трещины. Во время активной фазы строительства встал вопрос об обучении стихийников и ведьм магии. Для этого была необходима отдельная территория с возможностью делать это более безопасно для окружающих. Так появился Полигон. Практически сразу была выявлена необходимость установки защитного Купола, но уже немного другого принципа. Все магические возмущение при попадании на него не должны были выйти наружу, а впитаться в Купол для его усиления в будущем. Ох и поломали мы над ним голову. Но все прошло успешно, и на территории была выстроена сначала обыкновенная полоса препятствий, которая очень быстро всем приелась. Рядом оставили просто пустынное поле для отработки навыков совместной работы. С полосой пришлось совместно выдумывать, кто во что горазд, усложнения. Это уже потом мы подселяли туда нечисть и благоустраивали им жилище.

После пришел черед зданий казарм, штаба и Ковена. Ведьмы оказались очень принципиальны и требовали отдельное ото всех здание. Ну и выбрали методом голосования первую Верховную ведьму. На всех официальных собраниях она представляла всех их, после чего тоже вошла в Совет. Да и в принципе, многие из нас не желали особо подчиняться только стихийникам. Своенравные мы.

После того как были готовы все основные здания, пришло время отстроить Башню. Постройку, что находилось на этом месте, решили снести, а вход перенести под землю. Башня по праву занимает самый центр получившегося города и является наивысшей точкой города. Отчасти потому, что фиксировать магическую активность намного удобнее, когда ничего, кроме деревьев не мешает.

Ведьмы тоже не сидели сложа руки: укрепляли и постепенно сдвигали Купол ближе к лесу, обучались работать с даром. Мы тоже ходили в Рейды за материалами и изучали новую флору. Близкое знакомство с фауной оттягивали по возможности на более поздний срок. Помогали организовывать полную автономность города: изучали растения, что из этого можно культивировать и впоследствии употреблять в пищу. Тут нам, как ни странно, здорово помогали первые переселенцы. Многие из них были с очень малых городов, где в ходу было земледелие и животноводство. Они были только рады вернуться к привычным работам.

Тогда и добавилась новая задача. Как это грамотно все организовать? Подключили магов земли и водников. Определяли максимально пригодные для этих целей районы в городе. Вместе с этим организовали искусственный водоем. Впоследствии он нам очень помог с электричеством.

Работа кипела, и каждый мог найти призвание себе по душе. Теперь не было необходимой только для проживания, но нелюбимой работы. Никто никого не заставлял. И что примечательно, при таком подходе не осталось людей, кто совсем ничем не занимался. Все пробовались в разных направлениях и рано или поздно находили свое призвание. Кто вообще не мог усидеть на месте и обладал необходимым объемом резерва, могли обучаться управлению стихией. Появились даже мастера кузнечного дела. Эта тема так вообще оказалась интересна как для мужчин, так и для женщин.

Постепенно город разрастался. Теперь он крупнее первоначального раз в десять. Так сказать, настоящий мегаполис. Последние переселенцы давно пересекли границу Купола и обустроились. За столетие отладили практически все, что могли. Полностью автономный, закрытый город, ни от кого не зависящий. Только некоторые материалы мы добывает извне. Почему-то не все растет на территории.

Как эти проблемы решали другие люди, мы не знаем. Давно не поддерживали с ними связь. Не все захотели переселиться в другое место. За столетие от дорог осталось только воспоминание, а постоянно курсировать от города к городу не очень разумно. Возможно, где-то там и остались такие же поселения под Куполом, которые тоже живут и развиваются. Но в любом случае это очень далеко от нас. К большой печали, во время Рейда встречались города, которые, по всей видимости, не выдержали прорыва. То, что мы находили, даже вспоминать не хочу. Хотя и прошло достаточно времени.

Я тряхнула головой. Воспоминания поглотили меня, и я совершенно потеряла счет времени. И немудрено. За столетие произошло столько всего. Слишком много воспоминаний, что можно на часы зависнуть. Сейчас я последний раз взглянула на заходящее солнце и, развернув крылья, спрыгнула вниз с того же балкона. Моральный отдых – это, конечно, замечательно, но не стоит забывать и об обязанностях.

Приземлившись внизу, я решила сначала вернуться в лазарет и проверить Дилана. Ковен то подождет еще несколько часов, а пациент нет. И быстрым шагом отправилась в нужную сторону. Зайдя внутрь, окинула взглядом пострадавшего. На первый взгляд все было в порядке. Подойдя ближе, проверила капельницу. Она как раз подходила к концу. Значит, я очень вовремя. Решила пока привести водника в порядок и смыть с него лесную грязь. Все равно магичить пока нельзя. Нужно ждать, когда вытащу все лишнее из него.

Сходив в ванну, налила теплой воды и осторожно стала его обтирать. Голова и лицо были очень грязные, и львиную долю времени я убирала грязь именно с этих мест. Несколько раз меняла воду. За это время капельница подошла к концу, и я ее сняла. Но не бросать же все на половине. Поэтому продолжила свое нехитрое занятие.

Снова сменила воду и перешла на его грудь. Опять взгляд зацепился за тату и символы. Что-то вспыхнуло на границе сознания, но тут же погасло. Ладно, не сегодня. Я продолжила свое дело. Когда с верхней половиной тела было покончено, я немного зависла и чуть не стянула с него простыню. Остановила руку в последний момент и, о Всевышний, по-моему, покраснела. И что это за приколы такие? Во-первых, я лекарь, а не придворная дама, падающая в обморок от вида голого мужчины. Во-вторых, а на кой я в принципе туда полезла?  Тем более сейчас?  Брр… На меня просто плохо влияет недостаток сна. Сегодня лягу пораньше, если все пройдет как надо.

Быстро закончив с руками и ногами, я решила поверить его раны. Заживление проходило очень хорошо. Мелкие порезы затянулись почти полностью. С раной на боку динамика наблюдалась очень положительная, но требовала дополнительной обработки. Сняв все повязки, я обработала ее мазью, добавила силы и заново закрыла. Проверила показания аппарата. Тут тоже наблюдалась положительная динамика. Отлично, половину работы сделала. Посмотрела его ауру – восстановление шло полным ходом. Контур полностью замкнут. Нити срастались и приобретали характерное теплое свечение. Значит, можно понемногу вливать в него силу.

Взяв накопители, я села в изголовье стола и зажала один из них между ладоней. Сила проникала в меня теплой волной. Опустошив парочку пока решила остановиться и попробовать помочь Дилану с резервом. Хотя бы самую малость. Снова посмотрела на него магическим зрением. Нашла взглядом узел в области солнечного сплетения и тончайшей ниткой попробовала влить немного силы. Потихоньку, медленнее. Я практически не дышала. Работать с новым человеком достаточно проблематично, особенно когда он полуживом состоянии. Нить силы успешно прошла в узел, и он засиял чуть ярче. Выдохнула с облегчением. Даже немного удивительно, как сила так спокойно вошла. Я бы даже сказала, прильнула к новому человеку. Подумаю чуток попозже над этим. А сейчас увлекательное занятие по заполнению резерва.

Провозилась пару часов, и на улице уже окончательно стемнело. Смысла идти в Ковен я не видела. Сейчас часть ведьм пойдут в Рейд, другие после целого дня работы банально захотят отдохнуть. Своей заместительнице Рэйе я доверяла. Дела она вела грамотно. Забежать на пол часа не получится, нужно будет вникать во все, что произошло за время моего отсутствия. Поэтому решила еще немного посвятить своего времени пациенту. От работы меня отвлек стук в дверь. Это Димитрий решил меня проверить.

– Трудоголик, как самочувствие?

– Почти закончила. Резерв вполне неплохо восстанавливается. Думаю, за неделю придет в себя.

– Как твое самочувствие?

– Средней паршивости. Хочу есть и спать. Еще большее желание посетить душ. Прости, и не зашла к вам. Как там Скай?

– О-о-о, – протянул муж. – Если все эпитеты, что он выдавал, опустить, то можно сказать нормально.

– Настолько плохо? За один день его нереально вывести из себя.

– Он уже тебя проклинает на чем свет стоит. И, похоже, будет ответка, – Димитрий уже в открытую смеялся.

– Как дите малое. Меньше язык будет распускать. Я ему еще экзамен самому устрою. Договорится.

– Побереги свои нервы, милая.

– Сейчас я об этом думать не хочу, но позже обязательно припомню. Давай домой, а?

– Для этого я и зашел к тебе. Пойдем ужинать и отдыхать. В Рейд ушло пару групп всего. Ожидаем снова прорыв. Если повезет, то это случится завтра, а сегодня мы выспимся.

– Сейчас настрою оповещение и идем.

Я быстро проверила настройки и чувствительность оборудования с браслетом. И уже через десять минут была готова идти. Взяв мужа под руку, мы не спеша отправились в сторону дома.

Вечер был теплый. Да у нас и не бывало сильных холодов. Температуру под Куполом можно было слегка регулировать. Уличное освещение мягко освещало дорогу. Мы вдыхали запах разогретой земли и травы, чувствуя себя умиротворенно. В полной тишине и наслаждаясь обществом друг друга мы зашли в свой дом. Муж, поцеловав меня, отправился в сторону кухни. Я же горела нетерпением отравиться, наконец, в душ.

Постояв под горячими струями минут пятнадцать и расслабив мышцы, я принялась смывать с себя этот тяжелый день. Закончив, переоделась и спустилась к Диме на кухню. Ужин почти был готов. Осталось помочь с овощами, и можно было кушать. Все-таки супруг у меня очень вкусно готовит, и не зря мясо не доверяет никому.

Разговаривая ни о чем, мы спокойно поели, чего не было уже давно. И просто провели вечер вместе. Смеялись, шутили. Я придумывала различные коварные планы по террору Ская и новобранцев. Дима рассказывал, что происходило на Полигоне. Это быть один из тех редких вечеров, когда мы были обычной семьей. И как будто ничего не было. Ни Зверей, ни магии. И все было как раньше.

Мы так и уснули, лежа в обнимку, на середине разговора. Впереди ждал новый день.

Глава 6

Проснувшись, я чувствовала себя прекрасно. Вся усталость прошлых дней благополучно отступила. Димитрий уже ушел в казармы и как всегда меня не будил, дав возможность отоспаться. Солнце за окном поднялось достаточно высоко, по ощущениям было часов десять утра. Я еще немного понежилась в кровати, но дела не ждут, поэтому нужно вставать. Приняв душ и приведя себя в порядок, я прошла на кухню. В термобоксе меня ждал заботливо приготовленный мужем завтрак. Я улыбнулась и приступила к трапезе. Забота любимого человека поднимает настроение на целый день. Сытая и довольная всем, отправилась в лазарет навесить пациента.

Дилан все еще был в бессознательном состоянии. Проверила жизненные показатели и ауру – все было просто отлично. Восстановление проходило полным ходом, а это значит, что можно и дальше заниматься резервом. В течение недели он должен уже прийти в себя.

Взяла пару накопителей и снова села в изголовье стола. Свои силы я восстановила, конечно, полностью, но лучше сейчас их не тратить. Впереди еще целый день, и они могут пригодится. Привычными движениями вобрала в себя их энергию и постепенно отпускала ее тонкой нитью в резерв Дилана. Сияние постепенно увеличивалось с каждым новым витком. Отлично. Пациент выздоравливает. Я прекрасно отдохнула. Значит, можно и заняться делами Ковена. Перед выходом снова сверила таймер и чувствительность аппаратов с показаниями браслета и, удовлетворенно кивнув, вышла на улицу.

Солнце стояло в самом зените, значит, прошло не так много времени. Можно отправляться сразу в здание Ковена. Оно находилось на некотором отдалении от штаба и Полигона. Рядом с небольшим парком. В нем были посажены деревья и обитала мелкая живность. Больше для антуража и морального отдыха. Само здание занимало три этажа и немного напоминало темный замок. Сам по себе Ковен нес основную функцию – обучение юных дарований. После проявления силы необходимо было сначала научится контролировать, а потом уже пытаться совместить это с проверками и работой со стихийниками. Поэтому и не только начальное обучение проводилось под присмотром опытных ведьм. Все дела, связанные с нарушением дисциплины, мелкими проступками, мы решали непосредственно в Ковене. Даже до Верховной не всегда доходило. Все, что серьезней, выносили на Совет, в который также обязательно входили самые сильные из живущих.

Молодые девушки, проявляющие силу, сами по себе очень вспыльчивые и конфликтные. Постоянно выясняют отношения друг с другом. И рядом, особенно первое время, нужная твердая рука опытной ведьмы. Направлять, где-то контролировать, помогать и поддерживать. Влияние в самом Ковене мы получали в зависимости от уровня магии. Все просто. Чем сильнее ведьма, тем выше ее положение. В данный момент таковой являюсь я. Поэтому, особо меня и не спрашивая, назначили Верховной. Своим заместителем я подобрала Рэйю. Еще достаточно молодая брюнетка с голубыми глазами и открытым, даже немного детским лицом. Над ее левой бровью на белой коже имелась темная, практически черная родинка. Вообще у каждой из нас имелись такие родинки или родимые пятна. Даже немного забавно. И далеко не все мы были рыжими и с веснушками. Это как раз не имело вообще никакого значения. А вот наличие «особых» отметок – еще как.

Молодая помощница грамотно распределяла рабочее время, вела записи и архив. Помогала со многими встречами. Рвения было, конечно, хоть отбавляй. Иногда даже немного переусердствовала. Вела себя корректно и на мое место нисколько не претендовала, хотя я так-то за него и не держалась, откровенно говоря. Мне оно больше было навязано моей предшественницей и мнением большинства. Всем своим видом и отношением Рэйя показывала себя только с лучшей стороны и относилась ко всем с особым дружелюбием. Обожала учиться и экспериментировать.

Обучению юных ведьм уделялось особое внимание.  В самом начале мы вообще ничего не умели и не понимали. Все, что получалось сделать тем или иным образом, мы сразу же записывали. И первые написанные нами книги представляли собой сумбурную запись экспериментов. Не было никакой связи, логики и уж тем более оглавления. Просто склеенные между собой в достаточно хаотичном порядке листы. Быстро поняв, что так дело не пойдет и нет вообще никакой систематики, Ингрид взялась за организацию работ по обучению. О, и как же я от нее получала. Почему-то любила наказывать она именно меня, причем просто за все проделки, даже самые невинные. Как такового статуса учениц у нас не было. Тогда обучались все. Кто-то больше, а кто-то меньше. Впоследствии появилась четкая иерархия. Этапы развития силы разделили по годам на двенадцать лет. У каждой группы был свой наставник, которая отвечала за все их проделки перед Верховной. Преподаватели были в том числе и по обычным наукам. То, что необходимо каждому в жизни и общему развитию. Так как город был закрытый, как таковая экономика старого мира не была нужна, но все могло и изменится. Поэтому общие предметы не закидывались в дальний угол, но уже не имели такого веса, как тогда, когда получала образования в школе я.

Окружающую среду мы постепенно изучали все вместе. Также сообща писали книги и ставили эксперименты. Пробовали готовить зелья и микстуры. Так понемногу и была написана наша современная библиотека. У стихийников литература создавалась похожим образом.

Те времена давно прошли, и сейчас мы уже работали по налаженной схеме. Обучения, табели, отчеты. Только сейчас оценки влияют роль не столько на твое будущее положение в обществе, сколько на то, сможешь ли выжить, если тебя отправят в Рейд. Кто не смог развить достаточного уровня, оставались в городе и помогали с организацией изнутри. Некоторые открывали в себе дар преподавания и с особым удовольствием помогали юным ученицам в открытии и познании своего дара.

Подойдя к порогам, ведущим в Ковен, я встретилась с группой ведьмочек, оживленно что-то обсуждающих. Завидев меня, они почтительно поздоровались.

– Доброго дня, Верховная.

– Доброго дня, девушки. Как ваши успехи?

– Благодарим, все хорошо. Готовимся к предиспытаниям.

Отлично. Значит, девушки уже почти выпускницы и готовятся на испытания по работе со стихийниками.

– Замечательно. Если у вас возникнут вопросы или сомнения, сможете смело их обсудить с Лией. Она вам с удовольствием поможет.

– Благодарим, Верховная.

И они поспешно удалились внутрь. Не понимаю, и чем я их так пугаю. Не гоняю же, как рекрутов. Ну, по крайней мере, пока. Во время совместных занятий всякое бывало, но своим нагоняй вставляла я только наедине. Нечего всем смотреть на то, какие ошибки у них бывают. Они все же девушки.

Тряхнув головой, я тоже спешно вошла внутрь. Не до этого сейчас. Предчувствие все это время напоминало о себе на грани сознания, и это мне не нравилось. По пути встречались такие же группы учениц. Все они вежливо здоровались и быстро уходили. Старшие ведьмы тоже быстро отводили взгляд и пытались как можно быстрее ретироваться. Да что происходит то, твою налево?! Быстро поднялась к себе и как обычно на своем месте в приемной меня ждала Рэйя.

– Доброго дня, Верховная. Отчеты ждут вас на столе. Предполагала, что сегодня вы придете, и все подготовила.

– Спасибо, Рэйя. Я же просила тебя не раз. Достаточно обращаться ко мне по имени. Мы не на официальном мероприятии.

– Я должна обращаться к вам согласно вашего статуса…

– Все, довольно. Разговор заходит в тупик. Следуй за мной.

Я прошла по направлению к своему кабинету. Открыла створки высокой деревянной двери, и мне предстала достаточно удручающая картина. Напротив двери стоял стол, и на нем уже красовалась приличная стопка бумаг, которые мне все нужно прочитать. Внутренне застонав, ну терпеть не могу я бумажную волокиту, я произнесла:

– Рэйя, присядь. Нам надо поговорить, – я указала на небольшой диванчик. Рядом стояли также стулья для посетителей, но я решила поговорить в более комфортной обстановке. Не ставить между нами преграду в виде массивного деревянного стола. Мой заместитель молча присела на самый краешек дивана, как будто готовясь сбежать в любую минуту, и выжидательно посмотрела на меня. Мне такой маневр не понравился еще больше. И что-то мне подсказывает, это только начало.

– А теперь честно расскажи, что случилось. Я понимаю, что на столе в этой кипе явно лежит твой рапорт, но я желаю лично от тебя узнать, что произошло.

– Ничего особо выдаю…

– Рэйя, – я перебила ее на половине фразы. – Ты сейчас же расскажешь мне все, что стоит моего внимания и мне не понравится. И я обещаю, прежде чем вызвать к себе всех виновных, хотя бы немного остыть. В противном случае, как только я дочитаю твой рапорт, – ее бровь дернулась, – или рапорта судя по всему, вызову всех и устрою разнос. Всем. Последнее слово я выделила интонацией.

Она знала, что если мне не прийти в себя, может случится небольшой апокалипсис. Сравнимый со Всплеском, к примеру. Угрюмо выдохнув, она выдала:

– Ромашковый чай?

– Хорошо. Но помни, что с каждой минутой ожидания я начинаю загораться.

– Конечно.

В считанные минуты на столике у дивана появился целый чайник, а также вазочка с засахаренными фруктами. И две чашки. Плохо дело, она очень нервничает. Обычно Рэйя не пьет успокоительные чаи, всегда собрана и сдержана. Вывести ее из себя очень сложно. А сейчас явно чего-то боится. Точнее моей реакции. Разлив по кружкам чай, она сжала свою очень крепко, сделала несколько нервных глотков и начала рассказ.

Решив не шокировать сразу, а вводить в пучину постепенно. Рэйя рассказала про учениц, что устроили разборки прямо во время занятия, когда одна из старших ведьм отошла на несколько минут. Ничего страшного. Выходило пару драк, и не только, в год. Гормоны шалят, сила играет. Опять же отношения. Не поделили кого-то. Это не настолько глобальная проблема, чтобы всем так нервничать. Было упомянуто еще несколько неурядиц – с дисциплиной надо точно поработать.

Судя по всему, она подходила именно к рассказу о самой большой проблеме. Ей оказалась, как всегда, Есения. Беловолосая ведьма с небольшим шрамом под левым глазом. В свое время ей чудом удалось выбраться из Рейда, при этом потеряв практически всю свою группу. Выходить снова ей запретили. Оставили в Ковене обучать юных учениц. И дело было не в том, что магов не хватало тогда. А в том, что при отступлении она потеряла своего жениха. Конечно, он был далеко не первым в ее жизни, но со всеми они расставались по обоюдному согласию. А с этим нам казалось, что все серьезно и дойдет до брачных клятв. Я наконец-то тогда могла вздохнуть спокойно, ведь эта неугомонная стерва отстала от меня лет на десять точно. Но ничего не длится вечно. И когда все произошло, она с особым рвением вернулась к своему излюбленному занятию – доставать меня.