Читать книгу: «Двенадцать ликов Вселенной: АДминистрация», страница 13
– Поэтому вы развелись?
– Скорее, меня интересует вопрос: зачем я вышла за него? Хотя, наверно, я была просто наивной дурой. Как и те, кого он пленяет свой «лестью и обаянием», или это просто его феромоны.
– Феромоны?
– Да, у его вида есть особенность в виде выделения особых феромонов, после которых ты словно становишься как в тумане.
– У него были враги?
– Только я. Даже несмотря на развод, нам приходилось работать вместе.
– Почему?
– Вам, богачам, не понять. Найти новую нормальную работу не так-то просто. Приходится сидеть здесь и пытаться сводить концы с концами. Даже несмотря на то, что мы являемся официантами первого класса, что не так уж и плохо.
– Почему вы постоянно ругались с ним, раз больше не были женаты?
Она немного напряглась и перестала делать свою работу.
– Потому что меня раздражало его поведение. Каждый раз, когда он одурманивал очередную девушку, видя, как он изгаляется перед ней всеми способами, я с трудом сдерживала негодование. При этом со мной он так никогда не говорил. Вам не понять этого, я…
– Завидовали, – вмешалась Эклер.
– Да, я завидовала им.
– Вы убили его? – спросила Мармелад (почему бы и не спросить, вдруг сознается?).
– Нет. Я терпеть его не могла, но я никогда бы не смогла его убить. Что-то внутри не позволяло мне этого сделать.
– Где вы были во время убийства?
– Обслуживала капитана, министра Корне и его жену. Спросите у них, они подтвердят.
– Скажите, а что значит официант первого класса?
– Это особое подразделение. Его работники имеют право обслуживать ВИП-персон где угодно.
– Это как?
– Это значит, что официант первого класса может беспрепятственно устроиться на работу в ресторан, в такси, на лайнер и тому подобное и обслуживать там богатого клиента. Он может делать это спокойно, просто приходить, когда захочет и уходить также.
– Это удобно.
– Да, для богача, который всюду тащит за собой официанта как личного раба, а тот должен везде и всюду за ним следовать и потакать его требованиям.
– Хорошо, спасибо Вам.
Мармелад и Эклер продолжили путь, теперь они решили осмотреть комнату Цилиаре. Это была небольшая однокомнатная каюта, внутри которой царил бардак.
– И что мы можем найти в этом мусоре? – Эклер недоумённо смотрела на весь этот хлам.
– Не знаю. Поймём, когда найдём, – ответила Мармелад и бросилась осматривать каждый угол.
Она долго мучилась, и уже хотела бросить эту затею, как вдруг Эклер обнаружила в стене дверцу за одной из тумбочек.
– Глянь-ка сюда, сыщик.
– И что там?
– Тут шифр.
– Какой может быть код? – она сделала задумчивый вид, – 1111? 1234? Или…
– Открыла
– Что? Как?
– Просто повезло, – ей помогли её нити, – давай-ка посмотрим, что там. Она вытащила оттуда мешок инструментов с кучей различных режущих предметов.
– Зачем ему столько острых штук? – спросила Мия.
– Он же официант, да и к тому же – обслуга, мало ли, что он ими делал. Вот, например, бритва.
Далее она достала оттуда несколько бутылок с различными жидкостями.
– Это приправы и лекарства, – сказала Мия, – причём довольно редкие и очень необычные.
– В чём необычность?
– Они зависят от концентрации. Стоит переборщить – и вместо лекарства получаешь яд.
Также там были верёвки.
– Зачем столько верёвок, что-то привязывать?
Далее Клер достала оттуда небольшой шпионский фотоаппарат и конверт с фотографиями и начала их рассматривать.
– Что там?
– Существа, – говорила Эклер, не в силах оторвать взгляд от увиденного. Вейланду это бы не понравилось.
– Какие существа? – спросила она, выхватывая их из её рук.
– Голые.
Они обе смотрели на эти фото с очень неприличным содержанием.
– Я знаю их, – говорила Мармелад, – это известные политики и звёзды.
– И все они «веселились» с Цилиаре. Неудивительно, что его бывшая его ненавидит.
– Взгляни-ка сюда, – сказала Мармелад, показывая одну из фотографий.
– Это же…
Две сыщицы вновь решили пойти поговорить с капитаном об обнаруженных фотографиях.
– И снова здравствуйте, капитан, – на этот раз говорила уже Эклер, не скрывая свою насмешливую улыбку.
– Здорово. Ну как расследование, нашли что-то? – говорил он, не отрываясь от пульта управления.
– Вы можете рассказать поподробнее о «клиентах» Цилиаре?
– А что вы хотите о них знать?
– Как именно он их «обслуживал».
– Он любил немного пошлые шутки, он так подкалывал клиентов. Но ничего более не было.
– Вы уверены, что он не… спал с ними? Экс говорила, что он был бабником.
– Что за вопросы, конечно нет! Он, конечно, был со странностями, но никогда такого не было.
– Мы обнаружили у Цилиаре весьма откровенные фото, – сказала она, протягивая ему конверт.
– Это… да как… я ничего не знал, – капитан уже заметно нервничал, – он был мне как сын, я и подумать не мог.
– Как Сын?! Это странно, потому что на одном из фото – вы.
Взглянув на фото, капитан окончательно впал в ступор.
– Капитан Умлави, скажите, наконец, правду, – вступила в разговор Мармелад.
Капитан сдался и тяжело выдохнул.
– Он был очень красив и горяч, не говоря уже о его особых феромонах. Я слышал, что он и Экс уже развелись и что он бегал по новым подружкам. И как-то он пришёл ко мне. Я не из этих, просто это феромоны, я не мог сопротивляться, мне стало интересно каково это…
– Можно без подробностей? Вы сделали это.
– Да, сделали, – это не было вопросом.
– И как? – вновь вмешалась Эклер, решив поиздеваться, за что получила от Мармелад подзатыльник.
– Вы знали, что он и с другими «встречается»? – продолжила Мармелад серьёзным тоном.
– Да, знал.
– Почему вы ничего не сделали? Это ведь нарушение уставов.
– Ну, он как бы…
– Он шантажировал вас, – Эклер вмешалась в нужный момент.
– Да. Он сказал, что если я буду ему мешать, эти фото разлетятся по всей галактике. Это был бы для меня полный конец, поэтому мне приходилось закрывать на всё это глаза и потакать ему.
– Это достаточный мотив.
– Что? Я же сказал, что не делал этого. Я был у Премьер-министра, я бы никогда не смог этого сделать.
Подруги решили вновь вернуться к Экс, чтобы показать фото.
– Добрый день, не хотите взглянуть на приключения вашего мужа? – Эклер не дала ей даже рта открыть и подсунула ей под нос эти фотографии.
Та пролистала кучу фото, и сказала: «Вот ублюдок! Вот тварь! Мразь!» – бывшая супруга продолжала сыпать оскорблениями, и не только ими.
– Я всегда знала, что он способен на такое. Поэтому я даже не удивлена.
Она вернула гостьям фото и сказала: «Уходите, теперь мне надо побыть одной».
– Что это вообще было, Эклер? – недовольно спросила Мармелад, когда они возвращались в комнату.
– А чего тянуть, я сразу ей всё показала.
– Это немного неприлично.
– Подумаешь.
Мармелад и Эклер вернулись обратно в комнату, надеясь что-то найти. Мармелад тут же принялась ползать по полу в поисках чего-то.
– Что Ты делаешь? – недоверчиво спросила Эклер, – Ты надеешься найти чьи-то отпечатки, или сразу паспорт с именем убийцы?
– Ну, должно же быть что-то ещё. Кроме капитана и Экс никто ничего сказать про Цилиаре не может, а значит, у Нас нет подозреваемых. И нет никаких улик. Ничего нет.
– Перестань паниковать, это нам не поможет.
– А что Нам поможет?! – встревоженно закричала она, – если мы не найдём настоящего убийцу, то посадят Тебя. Я не могу этого допустить.
Эклер подошла к ней.
– Я знаю, но Мы ничего не можем сделать. Может, Твоя Мать может что-то сделать?
– Вряд ли. Она не имеет власти над прокурором Исо.
Они вновь сели обдумывать план действий.
– Цилиаре шантажировал капитана, Экс его ненавидела за измены, у них был мотив. Но у них не было возможности совершить убийство, у них было алиби, да ещё и яд этот. Это явно был кто-то третий.
– И кто же третий?
– Я не знаю. Было бы намного проще, если бы повсюду были камеры.
– А почему их нет, здесь же полно знаменитостей?
– Потому что они не любят, когда за ними следят.
– Вот ведь, зачем о безопасности думать, главное, чтобы было удобно, но не мне.
Мия вновь бросилась рассматривать фотографии, на них были не только откровенные сцены, но и просто обычные кадры, будто он просто следил за этими людьми. Одна фотография зацепила Мию. Только на одном фото была та, кого она не ожидала увидеть: её другая мать – Желе и трое сиблингов: Пастила, Рахат и Лукум. Все четверо погибли десять лет назад в результате крушения корабля, и на снимке был запечатлён момент их вхождения на тот злополучный корабль.
– Он следил за моей семьёй? – пронеслось в её мыслях. Это дело становилось уже более личным для неё.
Они сидели обе, не зная, что делать. Из раздумий их вывел голос капитана: «Уважаемые пассажиры, Мы приближаемся к планете Гэт».
Мармелад и Эклер переглянулись – это было ужасно, у них кончилось время. Только они так подумали, как дверь открылась – и вошёл прокурор Исо с несколькими полицейскими.
– Ваше время вышло. Клер, вы арестованы.
– Нет, пожалуйста, ещё чуть-чуть. Мы почти нашли убийцу, – умоляюще говорила Мармелад.
– И кто, по вашему мнению, убийца?
– Я… Мы не знаем. Но взгляните на эти фото.
Исо просканировал их.
– Цилиаре шантажировал капитана, и возможно, не только его. Кто-то из них мог бы быть убийцей.
– Отличное предположение, только у капитана алиби, и ни одного человека с этих фотографий нет на корабле, а большинство уже умерли. Арестовать!
Полицейские начали приближаться к Эклер. Она начала думать использовать нити, как вдруг внезапный голос прервал их.
– Стойте!
Все присутствующие обернулись. В проходе стояло рыбоподобное существо, это был Корне Второй.
– Прокурор Исо, что Вы делаете? – спросил тот недоумевающе.
– Я задерживаю преступника, Милорд.
– А Мне кажется, Вы своевольничаете. У Вас нет никаких доказательств, что эта юная леди виновата.
– При всём уважении, Сэр, у нас достаточно улик против неё.
– Я видел их. И Вы называете это уликами? Мой дорогой прокурор, Вы меня разочаровываете. Вы всегда славились практически мгновенным раскрытием дел, но это что-то с чем-то. Вы даже упустили эти фото.
– Прошу прощения, Милорд, – тот попытался прогнуться перед ним.
– Не стоит этого делать, встаньте.
– Мы продолжим расследование.
– Правильно. Но это означает, что пассажирам нельзя будет покидать корабль?
– Нет, я уже проверил всех пассажиров, чтобы точно установить их причастность или непричастность. Других подозреваемых нет. Вы можете покинуть корабль. Если что, полиция свяжется с ними.
– Никогда не сомневался в Ваших способностях. Ну а теперь займитесь работой.
– Как прикажете, Милорд, – он уже собрался уходить, но вновь посмотрел на Эклер, и сказал телепатически в её разуме: «Благодари Его святейшество Премьер-министра. Если бы не Он, я бы уже тебя арестовал. Ты выставила меня в дурном свете перед Ним, ты за это ответишь. Удача не будет улыбаться тебе вечно, змея».
Он, наконец, ушёл.
– Прошу у Вас прощения. Обычно Он не такой, – сказал Корне.
– Ничего страшного, но Мы перепугались, – пыталась дружелюбно говорить Мармелад.
– Я знаю, что произошло убийство. И это действительно ужасно, да к тому же ещё и накануне выборов.
– Да, это ужасно. Желаю Вам удачи на выборах.
– Она Мне понадобится. Ваша матушка – серьёзный противник, и, если бы не Она, Я бы не узнал о том, что произошло.
– Капитан говорил, что Вы были вместе с Ним, когда это случилось.
Тот рассмеялся.
– Полагаю, Я тоже подозреваемый. Всегда хотелось поучаствовать в расследовании. Да, Моя жена уговорила Меня пойти к нему, там было весело. А сейчас извольте Меня простить, Мне нужно готовиться к прибытию.
– Конечно, спасибо Вам ещё раз.
Мармелад и Эклер снова были одни.
– Ты почему молчала? Он Тебе жизнь спас, – недовольно пробурчала Мармелад.
– А что я могла сказать, «спасибо»?
– Хотя бы так.
– Всё равно дело ещё не закрыто.
– Это верно. И у меня совсем нет идей. Что Нам делать? Всего неделя до выборов.
– Или оставить дело Исо, но я ему не доверяю, или заняться этим делом Самим, ведь я подозреваемая.
– Мне это нравится. Ладно, пойдём.
Корабль совершил посадку на Гэт. Когда-то это была практически уничтоженная во время войны планета, просто дыра, откуда и пошло её название. Именно поэтому её и решили сделать центром нового мира, чтобы показать, что даже после такой разрушительной войны СГС может привести всё в порядок. Что, даже если «дыра» выглядит так, то как тогда выглядит процветающая планета?
Эклер не верилось, что она сюда прибыла. Когда-то для неё это было просто название для Планеты, которое привнесло раздор в её дом.
Некогда Парфе называла Профитроль своей гордостью, но теперь они общались друг с другом разве что с помощью споров. После этого Парфе переключалась на Эклер. Раньше она не замечала её успехов, но теперь она решила заполнить пустоту ей.
– Как дела в школе? – спрашивала Парфе.
– Хорошо, – тихо отвечала Эклер.
– Молодец, горжусь тобой, – говорила Парфе.
Подобное заводило ребёнка в тупик. И она обратилась к другой матери за помощью.
– Мама? – спросила Эклер Макарон.
– Да? – отозвалась она и, не поворачиваясь к ней, продолжала что-то готовить.
– Почему мама так странно себя ведёт?
– Что ты имеешь в виду?
– Раньше она всё время хвалила Профитроль, но не меня, а теперь она её постоянно ругает, а хвалит меня. Почему так? Что она на самом деле о нас думает?
Макарон бросила еду, подошла к дочери и обняла её: «Ох, конфетка. Мамы всегда вами гордятся, но сейчас очень сложная ситуация в мире, она просто переживает за вас обеих. Ваша мать занимает очень важную должность. Профитроль старше, поэтому она уделяла ей больше внимания, чтобы передать эту должность в будущем ей. Не бери в голову. Скажу по секрету, когда мы наедине она говорит только о тебе, как она сильно тобой гордится».
Это слегка её успокоило, но странное предчувствие чего-то плохого не уходило. Она хотела добиться уважения, но не так, словно всё это было всего лишь фальшью.
Настал день отлёта Профитроль на Гэт, все пришли с ней проститься.
– Я надеюсь, что ты поступишь правильно, – недвусмысленно сказала Парфе дочери.
– Да, я поступлю правильно, – резко ответила та.
– Я верю, ты сможешь, не оплошай, – твёрдо сказала Макарон.
– Не подведу.
Она подошла напоследок к младшей сиблингу.
– Ты так и не выполнила обещание, опять.
– Рано или поздно обещания выполняются, но не в том виде, в котором ты ожидаешь их увидеть.
– Ты и раньше так говорила, – недовольно пробурчала та. – Когда я стану Главой Министерства, я заставлю тебя исполнять свои обещания.
Старшая сиблинг лишь улыбнулась и щёлкнула её по лбу.
– Прости Эклер, я обязательно подарю тебе своё кольцо в другой раз, обещаю.
После чего Профитроль ушла. Эклер до сих пор помнит, как она садилась в корабль и бросила напоследок на неё улыбчивый взгляд. Словно ещё тогда она понимала, что это последний раз, когда она видела её, но не в последний раз, когда слышала. И теперь всё повторяется снова.
Эклер шла на выход из лайнера, погружённая в свои мысли: «Смерть Цилиаре; яд; угрозы с номером; прокурор Исо; Отравитель. Всё идёт совершенно не так, как я ожидала, этот убийца очень интересный, а впрочем, это будет весело».
Первый пошёл, веселье только начинается…
Гэт, будучи столицей СГС, был очень красивым и технологичным городом. Здесь можно было встретить представителей всех возможных видов с разных уголков галактики. Это был буквально центр новой образующейся цивилизации. Здесь можно было достать буквально что угодно и откуда угодно.
Как только Эклер и Мия прибыли, их с другими пассажирами привезли в шикарный большой отель, в котором принимали только ВИП-гостей. Всё это внимание заставляло Эклер чувствовать себя странно, она не была ВИП-персоной официально, но при этом с ней обходятся как с таковой. Ей это нравилось, очень нравилось, она это заслужила.
Комнаты в отеле были крупнее лайнерских. Это были дома внутри домов. Не успела Эклер войти к себе в комнату, как к ней ворвалась подруга.
– Ну, продолжим расследование.
– Серьёзно? Как? Мы ведь уже не на корабле.
– Об этом я не подумала.
– Не думаю, что у Нас что-то получится – слишком мало данных.
– Ну Мы же не можем просто ждать, вдруг это повторится.
– Я знаю. Тут всё нечисто.
Они провели в раздумьях какое-то время, но так ничего и не решили.
– Пойдём на улицу? – возникло в голове Мии.
– Давай.
Город представлял из себя нагромождение домов и улиц друг на друга. Здесь не было земли, она была в глубоких недрах, всё находилось на платформах. Это был буквально небесный город. Весь транспорт по нему передвигался с помощью летающих машин или капсул на рельсах.
– И куда пойдём?
– Без понятия. Экли, может Ты всё-таки что-нибудь придумаешь.
– Хорошо, как насчёт того, чтобы пойти в местное полицейское управление и выяснить, кого конкретно шантажировал Цилиаре?
– Я думала пойти куда-нибудь прогуляться, но Твоя идея отличная, расследование продолжается.
Эклер не сильно радовал настрой подруги, она говорит об этом слишком легковесно.
Придя в управление, Мармелад снова начала качать права, чтобы её подпустили ко всем досье. Сидевший там полицейский аж подавился, когда пытался её усмирить, но безуспешно.
Войдя в архив, они стали проверять информацию из базы данных. К счастью, Мармелад знала тех существ, поэтому было легко найти их дела.
Сыщицы проверили с десяток досье: Цилиаре обслуживал совершенно разных людей. Между ними не было никакой связи, кроме одной: они почти все были мертвы.
Большая часть из них погибла в несчастных случаях (попал под машину, отравился или покончил с собой), другая часть вдруг ни с того ни с сего прекратила свою деятельность на пике славы и просто скрылась из поля зрения общественности. И была ещё одна связь – большинство этих людей в прошлом привлекались к уголовной ответственности, но были оправданы. Также были и те, кто шёл в оппозицию к правительственным верхам, среди них была и Желе, активно участвовавшая в деятельности против коррумпированных чиновников. Все их дела вёл прокурор Исо. Подобную статистику заметили уже давно и поэтому вокруг личности Исо стали ходить слухи о том, что якобы он убивает тех, кто избежал правосудия и не согласен с правительством. Общество дало ему имя «Мёртвый глаз».
– Подходящее прозвище, – холодно сказала Эклер.
– Тише, это ещё не всё.
– А что ещё?
– Если все эти люди избежали правосудия, то при чём тут Цилиаре? Почему все, с кем он спал, потом умерли. Он как-то связан с Исо? И если это так, то кто его убил? Может, кому-то не нравилась их деятельность? И неужели он связан с моей матерью?
Всю дорогу назад их мучили вопросы, но ответов не было. Мия предложила вернуться завтра ещё раз и всё проверить. Но всё безуспешно, назавтра тоже ничего не было. По городу кругом были агитационные плакаты, гласящие о грядущих выборах.
– Зачем нужны эти выборы? – Эклер подобные вещи были чужды. Будучи администратором, она имела свои представления об управлении.
– Ты же не серьёзно?
Эклер посмотрела на неё со всей серьёзностью.
– Так ведь? Ладно. После ужасной войны с суррогатами вся галактика была опустошена и разорена, только общими усилиями всех планет удалось победить всё это. Поэтому все планеты решили объединиться для построения нового мира. Так и был сформирован Союз Галактических Систем. В него входят представители всех планет Союза. Но управлять целой галактикой и удовлетворять потребности всех планет очень нелегко. Для этого решили избрать Главу Совета, который будет находить компромиссы и принимать решения. А чтобы избрать Главу, нужны выборы. Понятно?
– Нет.
– Ты издеваешься?
– Да.
– Ты невыносима.
– О, да.
– Завтра кандидаты выступят с речью – это будет потрясное зрелище.
– Потрясно будет, если они опозорятся.
– Не говори так, там будет выступать моя Мама.
– Ладно, извини. Госпожа Мёд хорошая.
После дня, потраченного впустую, они решили вернуться в отель. Мармелад решила заглянуть к матери перед сном.
– Мам, не спишь?
– Куда мне спать, репетирую завтрашнюю речь. Это просто какой-то дурдом. Все стоят на ушах. А я вынуждена выглядеть самой нормальной.
– Да у Нас тоже не всё так гладко. Расследование то сдвинулось с мёртвой точки, то снова вернулось на неё.
– И что за мёртвая точка?
– Ты правда хочешь выслушивать это? Тебе ведь нужно готовиться.
– У меня так болит голова, что я буду рада любой разгрузке.
– Что ты знаешь про «Мёртвый глаз»?
– О, Глюкоза. Это прозвище, которое люди дали прокурору Исо. Общество, а в первую очередь журналисты, считают, что он якобы убивает людей, которых не смог посадить. Но я тебя уверяю, это всё ложь. Каким бы Исо ни был жутким, он бы никогда так не поступил, он свято чтит закон.
– Да, но всё это странно. И к тому же… – она не знала, стоит ли ей говорить про Желе и сиблингов. Это может сильно её потрясти, она не хотела расстраивать маму накануне выборов.
Внезапно свет в здании начал мерцать, громкоговорители заговорили искажённым голосом: «Веселье только начинается. №2.».
– Что это? – встревоженно сказала Мёд.
Мармелад тут же выбежала из комнаты и бросилась к Эклер.
– Экли, ты тут!
Но комната была пуста.
– О, нет!
Находясь в своём прекрасно обустроенном пентхаусе, Корне попивал коньяк у камина. Его совершенно не волновало завтрашнее выступление. Он был уверен в своей победе, он всегда был самоуверен.
Его отдых прервал внезапный стук в дверь. Он недовольно пошёл открывать. Открыв её, он был удивлён своему гостю.
– О, это ты. Я не вызывал тебя, да и к тому же уже поздно. Что тебе нужно? У меня завтра важное выступление, и Я очень занят, готовясь к нему. А ещё и это убийство. Надо поговорить с Макулой по этому поводу.
Он хотел налить себе ещё стакан и повернулся к гостю спиной…
Утром весь отель был оцеплен полицией, особенно второй этаж, на котором было обнаружено тело Премьер–министра. Исо внимательно осмотрел тело, хотя он с самого начала мог всё сказать. На теле были обнаружены раны, через которые в тело премьера попал яд, мгновенно убивший его.
– Поймать змею, живо! – тот был в ярости.
Полицейские тут же ворвались в комнату Эклер – она тут же поднялась и сказала в своей обычной манере: «А стучать не умеете?».
Её привели к Исо.
– И снова здравствуй.
– Твоё поведение неуместно. Он проявил к тебе милосердие, и ты так Ему отплатила. А что ещё ожидать от крысы?
– Что? Кто? Кого убили?
– Хватит притворств! Увести её!
– Прекратите, прокурор Исо! – в комнату ворвалась Мармелад.
– Я вам не подчиняюсь. Это вас не касается.
– Вы не можете просто так Её арестовывать без выяснения всех обстоятельств.
– Улик достаточно. Алиби нет. Яд совпадает.
– Вы уверены? У всех фруктозов одинаковый яд. Так что любой из нас мог это сделать. Даже Я.
– Нет, лишь Эклер могла!
– Почему?
– Отравитель – она…
– Это не аргумент, – Мия не дала ему договорить, она прекрасно понимала, о чём он.
– Три дня назад Милорд Корне Второй проявил к ней милосердие, и вот чем это обернулось. Я покончу с этим.
– Но как же то сообщение и номера, это что-то значит? Кто-то другой мог убить министра.
– А как же убийство официанта на лайнере? Эти убийства совершены абсолютно одинаково, но они никак не связаны. Вы нашли подозреваемых в убийстве официанта, но как они могли убить Милорда, или зачем тому, кто убил Милорда, убивать официанта?
– Он был шантажистом.
– Все, кого он шантажировал, уже…, – он замешкался, – уже мертвы или исчезли. Они не могли совершить ни одно из этих убийств. Единственная связь между ними это – она.
– Но у Экли тем более нет мотива их убивать. У Тебя же его нет, верно?
– Конечно нет. Зачем они мне нужны? – ответила Эклер, всё ещё удерживаемая полицией.
– Дело закрыто.
Исо уже собирался уходить. Мармелад проиграла. Но тут раздался сигнал его коммуникатора. Он ответил. Сложно сказать, о чём говорил телепат, но, судя по его виду, прокурор явно был недоволен.
– Госпожа Мармелад, вы поедете с Нами, – сказал он после разговора.
– Вы и меня обвиняете?
– Нет, мы едем в здание Совета Союза Галактических Систем.
«Отравитель» – это имя всплыло снова спустя тридцать лет. Весь город снова погряз в панике, стоило сообщить жителям об убийствах с помощью яда. Эклер никогда не забудет момент, когда услышала это имя впервые, именно тогда её жизнь разделилась на «до» и «после».
На протяжении нескольких месяцев, после того как Профитроль улетела, Эклер сосредоточила на себе всё внимание своей семьи. Раньше родных не так волновали её дела. Она всегда этого хотела. Хотела, чтобы её заметили. И в каком-то роде она была этому рада.
Профитроль периодически выходила на связь, но с каждым разом она становилась всё мрачнее и мрачнее. Она говорила односложно и блекло, словно пыталась что–то скрыть. Она всегда говорила загадками, но теперь её загадки стали неразгадываемым шифром. Своё поведение она списывала на усталость. Эклер хотела узнать, что с ней происходит, хоть что-то узнать о ней. И в один из дней она узнала. Тогда Эклер поняла, что стоит бояться своих желаний. В тот день она, как обычно, возвращалась домой. Ничего сверхъестественного, день как день.
Девочка стала подбегать к дому, и уже почуяла неладное: множество кораблей было возле её дома, и это не были корабли с её планеты. Они были довольно крупными и богато отделанными. Снаружи было полно солдат. Она попыталась пройти внутрь, но её не пустили.
Но школьница не собиралась так легко сдаваться. Это был её дом, поэтому она хорошо знала все входы и выходы. Она подошла к вентиляции со стороны кухни. Эклер знала, что решётка была довольно ненадёжной и легко снималась. Проход был довольно узким, но девочка с лёгкостью могла проползти через неё. Она поползла внутрь. Вдруг она услышала голоса и пошла на них. Звуки доносились из гостиной. Через небольшую дыру в стене девочка могла всё слышать и видеть.
Внутри она увидела своих родительниц. Они были не одни. В комнате также были высокопоставленные гости: одной из них была госпожа Мёд; рядом с ней была Ирис, а также совершенно незнакомые ей существа. Одно из них было завёрнуто в большую мантию, его голова состояла из кучи щупалец, сквозь которые пробивались два глаза; другое существо имело вытянутое тело, заканчивающееся большим хвостом. Его тело было покрыто хитиновым панцирем, а его голова состояла из большого белого глаза. Другое существо было похоже на длинное щупальце. Ещё одно создание выглядело как крупная рыба. И последнее, похожее на длинную палку, ходило взад и вперёд, разливая напитки гостям. Эклер не могла более точно рассмотреть их внешний вид.
Девочка не знала, кто это был. Но поразило её содержание их разговора.
– Вы ведь слышали о серии загадочных убийств высокопоставленных существ за последние пару месяцев, произошедших на Гэте. Их все совершил один неизвестный маньяк, которому уже дали прозвище Отравитель. Всего было убито шесть существ, – сказало существо с щупальцами.
– Да, но какое это имеет отношение к нам? – поинтересовалась Парфе.
– После последнего убийства нам удалось задержать подозреваемого. И это не кто иной как ваша дочь – Профитроль.
– Не может этого быть! Она бы никогда не сделала ничего подобного! – возмутилась Макарон.
– Успокойтесь, Макарон, – сказала Ирис.
– Я понимаю вашу реакцию, но у нас есть все улики против неё, – продолжило существо с щупальцами. – После смерти шестой жертвы в его кулаке было обнаружено кольцо вашей дочери. Исследование показало, что он схватил его за несколько мгновений до полной смерти. Видимо, жертва выхватила кольцо, чтобы мы могли вычислить убийцу. Также все жертвы были убиты одинаково: они были укушены, после чего они мгновенно умирали от введённого в них яда. Отсюда и пошло прозвище.
После этого существо включило голограмму, на которой было показано тело. Эклер хорошо его рассмотрела, хотя ей было жутко смотреть на труп, а ещё страшнее смотреть на труп, осознавая, что это сделал твой родственник. Это было тело змееподобного красного существа с большими клешнями. У него на шее был крупный укус.
– Вы ведь прекрасно знаете нашу анатомию, – заговорила Ирис, – наши челюсти идеально приспособлены для того, чтобы грызть и откусывать. Также у нас есть ядовитые железы, яд из которых мы можем впрыскивать через клыки. И по всем биохимическим экспертизам, это был яд фруктоза, а ваша дочь – единственная, кому мог принадлежать этот яд, и размер укусов совпадает с формой её челюстей.
На голограммах были показаны соотношения укусов и формы челюстей, а также формула яда.
– После представленных обвинений Профитроль во всём созналась, – вновь заговорило существо с щупальцами, – её поместили в тюрьму Гэта строгого режима.
– Этого не может быть. Я не понимаю, зачем ей это? – спросила Макарон.
– Обвиняемая не сказала ничего определённого. Она говорила про то, что система прогнила и она плодит лишь преступников, которые сидят в правительстве. Эти экстремистские мысли возникают сейчас у молодёжи, которые выказывают протесты. Но, похоже, ваша дочь решила действовать не на словах, а на деле.
Парфе молча стояла рядом, она знала истинный ответ на вопрос.
– И что теперь её ждёт? – наконец спросила она.
– Мне очень жаль, но эти убийства создали очень большой резонанс в обществе, – заговорила госпожа Мёд, – люди на Гэте очень напуганы этим. Я пыталась что-то предпринять, но против общественного мнения сложно что-то сделать. (Она сделала затяжную паузу).
– Вашу дочь приговорили к казни через апоптоз клеток, – сказала за неё Ирис.
Казнь через апоптоз – одна из самых страшных казней. Все твои клетки одновременно начинают разрушаться, пока от человека не остаётся ничего.
Макарон, услышав это, впала в ступор. Парфе пыталась держаться, но её взгляд выдавал тревогу.
– Это ещё не всё, – вновь заговорило существо с щупальцами. – Это дело должно остаться тайной. Сейчас очень нестабильные времена, только закончилась война, галактика в разрухе, на Гэте ещё не стихли волнения, а тут произошли эти убийства. Нам придётся хранить причастность вашей дочери в тайне. Сейчас на многих планетах, особенно на Гэте, полно ваших соплеменников, если вдруг они узнают, что одна из фруктозов была ужасным маньяком, державшим в страхе людей, это породит волнения в обществе. Начнутся расовые притеснения и беспорядки, что может привести к новой войне. Поэтому личность вашей дочери должна храниться в тайне. Никто, кроме присутствующих здесь, не должен об этом знать. Вам ясно?
Супруги молча кивали головами.
– И это ещё не всё. Вы оба теперь исключены из Министерства, – вставила своё слово Ирис.
– Что? – оживилась Парфе.
– Мы не можем позволить, чтобы государственными делами заведовали родители убийцы. Вместе с этим вы лишаетесь всех привилегий, таких как дом, неприкосновенность и так далее.
– Мне жаль, но я ничего не смогла с этим поделать, – сказала Мёд.
– Да, тебе должно быть жаль, ведь это ты отправила её туда. Я бы всего этого не допустила, – злобно сказала Ирис Мёд.
