Читать книгу: «Печаль», страница 3
Уставший и изнеможенный от одиночества и своих мыслей, старик пошел вдоль берега. Он любил днем гулять по берегу до тех пор, пока силы его окончательно не покинут. Старик шагал мимо людей, людей счастливых и радостных; он шел и завидовал, хоть в душе ненавидел себя за это. Он завидовал их жизни, которая проходила так спокойно, без постоянной тревожной мысли о том, что нужно сделать, но старик и жалел их. Их жизнь проходила бесцельно, как думал он.
Вернувшись к себе в комнату, старик почувствовал скуку. Она не мучила его раньше: он был слишком занят мучившими его мыслями. Но после вчерашнего вечера он вдруг ощутил пустоту, ощутил, что нечто поселилось в нем, и никак не мог прийти в себя.
Старик метался из угла в угол, тщетно пытаясь себя развлечь и отвлечь. Наконец, он пришел в себя; день для кого-то лишь только начинался, но старик был уже сломлен этим днем.
Успокоить себя старик решил с помощью пива, которое так хорошо помогло ему вчера. Спустившись, он увидел всю ту же картину, какую видел вчера, позавчера, месяц назад, год: хозяин продолжал пить в одиночестве, иногда поглядывая на других и переговариваясь с такими же, как он, людьми; вечно спешащие семья, радостные дети, бегущие наперегонки к морю…Казалось, что жизнь не замечает призрака смерти, что она продолжает течь своей чередой, не оглядываясь назад и не замечая того, что когда-нибудь все может закончиться.
Старик оглядел их всех, и среди них заметил того самого немца, с которым он разговаривал вчера, и его сына. Они играли в шахматы, и старик неожиданно медленно, озираясь, пошел к ним. Его привлекали шахматы: они были похожи на реальную жизнь. В молодости это был, пожалуй, единственный его шанс спасти себя от муки одиночества. Среди других шахматистов
В молодости старик неплохо играл в шахматы. Каждая новая победа была для него подлинным счастьем и радостью, каждое новое поражение – сильным ударом, из-за которого он бросал эту игру, чтобы потом вновь вернуться к ней.
Немец не заметил старика, стоявшего около него. Он был удивлен тому, как его сын быстро освоил эту игру.
Партия понемногу подходила к логическому завершению. Даже несмотря на то, что мальчик только-только осваивал эту игру, у него было очевидное преимущество, которое еще нужно было реализовать.
Несколько прекрасных ходов белых, подсказанных стариком, привели к тому, что отец, не дожидаясь мата, сдался. Мальчик был счастлив; его первая победа, хоть и с чужой помощью, принесла ему огромное удовольствие.
– Присаживайтесь. – сказал немец не так добродушно, как ожидал старик, – Я удивлен! Удивлен тем, что в здешних краях есть люди, которые хорошо играют. Вы, верно, много играете в шахматы?
Старик улыбнулся не свойственной ему улыбкой.
– Вcю свою юность играл, сейчас иногда, когда время остается, играю. А вы?
– Я работал в шахматном кружке, участвовал в турнирах и сам их организовывал. Не хотите сыграть?
Старик задумался. Он уже хотел было отказаться и уйти к себе, но что-то внутри его заставляло согласиться.
Не дожидаясь ответа старика, немец разложил фигуры на доске и сделал первый ход.
– Откуда вы родом? – спросил немец, украдкой глядя на старика.
– Я местный.
– Местный? Вы – уж простите, если это не так – не очень похожи на местного…
Старик кивнул.
– Это так. Но мне все-таки привычнее называть себя местным
Немец утвердительно кивнул.
– А давно вы в этой гостинице живете?
– Не больше полугода, может, еще на полгода задержусь.
Старик прекрасно разыграл дебют, однако дальше возникли проблемы. И все-таки в эндшпиле старику не было равных
– Прекрасная игра! Вам стоило бы вместо меня учить детей играть в шахматы.
Старик усмехнулся.
– Ну нет уж. В жизни должна быть, по-видимому, цель покрупнее, нежели просто обучать игре в шахматы.
Немец вопросительно поднял брови.
– Например?
Немец смотрел старику в глаза так долго, что, казалось, он глядел в душу старика.
– Подумайте сами: разве можно всю жизнь потратить на то, чтобы обучать игре в шахматы? Потратить всю жизнь на то, чтобы стать, например, гроссмейстером или олимпийским чемпионом, или первоклассным писателем, – все это, несомненно, стоит того. А обычное преподавание?
Немец улыбнулся.
– Да, возможно, вы правы. Но почему не цель всей жизни не может быть маленькой? Я не высказываю сейчас избитую истину о том, что каждый волен выбирать свою цель жизни. Нет, речь не о том. Я говорю лишь о том, что цель может и не такой всеобъемлющей.
