Читать книгу: «Рождественское чудо господина Беккера», страница 2

Чтобы приготовить такое печенье, необходимо точно рассчитать все ингредиенты и не ошибиться с их последовательностью. Поэтому весь прошедший месяц Беккер постоянно повторял про себя: «Взять два мешка муки, добавить полмешка сахара, затем немного соли, затем…»

Беккер и покупателей так обслуживал: «Доброе утро, госпожа Леманн! Как ваше здоровье? Спина больше не беспокоит? Возможно, стоит взять чуть больше сливочного масла… Что-что? Ах, нет, извините, это я задумался. Вам как обычно?..» или «Какой морозный, однако, выдался день! Ему определённо не помешает немного лимонной цедры… Вам пряники на гречишном меду или на липовом, господин Браун? Нет, пряников с лимонной цедрой у меня нет и никогда не было, о чём это вы?..»

Временами Беккер мог замереть по пути к нужной полке, перепутать заказы и ответить на вопрос невпопад. Многие покупатели, придя домой, обнаруживали рыбный пирог вместо клубничного или карамельные трубочки вместо ягодных корзиночек. Но готовил Беккер настолько вкусно, что никто и не думал расстраиваться и уж тем более жаловаться, к тому же все понимали: создание украшения для главной ёлки – дело ответственное и серьёзное, ни о чём другом тут думать нельзя.

По прошествии трёх недель и нескольких десятков перепутанных заказов в городе не осталось, вероятно, ни одного человека, который не знал бы наизусть список ингредиентов для ёлочного печенья. И все с нетерпением ждали праздника, чтобы наконец увидеть новое творение кондитера.

Наступил вечер сочельника. Пока весь город гулял на заснеженных улицах, накрывал праздничные столы и делился новостями, Беккер заканчивал упаковывать последние заказы. Он ждал мальчишек, которые обычно помогали ему с доставкой. (Тем было только в радость – они и по городу могли побегать подольше, и в награду за хорошо проделанную работу получали не только медяки, но и вкуснейшие пирожки или марципановые батончики – кому что больше нравилось.) Сегодня помощники задерживались – оно и понятно, Рождество на носу! – поэтому Беккер решил не дожидаться их, а приступить к приготовлению печенья. Он отыскал в пыльном шкафу книгу рецептов, натёр до блеска миски и тарелки, нашёл любимый серебряный половник и включил духовку. Осталось достать из погреба необходимые ингредиенты и найти на одной из верхних полок джем – малиновый, черничный и абрикосовый…

Беккер не знал, что Лукас, Филипп и Себастиан – так звали мальчишек – не торопились к нему не потому, что задержались на снежной горке или мама заставила их помогать на кухне. Нет, они узнали, что кондитер весь день был не в духе: долго обслуживал покупателей, перебивал их и забывал здороваться. Вдруг он их прогонит? Или после посещения магазина дух Рождества покинет их и они уже никогда не смогут обрадоваться вкусному угощению и подаркам? Ну, это вряд ли, конечно, но кто его знает.

Тщательно всё обдумав, мальчики решили, что бояться им всё же нечего. Взрослые ведь часто преувеличивают. Стоит зацепиться за ржавый крючок и порвать штанину или принести домой котёнка, найденного у железнодорожный путей, – крик будет стоять на весь дом. Будто порвались не штаны, а королевская мантия, и вместо котёнка они притащили настоящего тигра!