– Ты же знаешь, мама приболела и не может пока приехать.
– Ты это говорила неделю назад, – девочка хмурилась. – А у меня скоро школа.
Бабушка только качала головой и ничего не говорила. Так пролетел август, и лето подошло к концу. Зоя начала собираться домой в Москву. Она перешла во второй класс и с нетерпением ждала начала нового учебного года.
Предпоследний день лета Зоя запомнила на всю жизнь. Вернувшись с работы, бабушка посадила внучку рядом и сперва долго молчала. А Зоя, словно предчувствуя беду, не хотела, чтобы она заговорила.
– Я не знаю, как начать, – наконец, тихо произнесла бабушка. – Ты должна быть сильной. Я понимаю, это сложно принять, но мы справимся!
Зоя не смотрела на бабушку, она вообщене смотрела. Ее глаза больше никогда не будут прежними, никогда из них не уйдет боль, которую испытала Зоя в тот момент. Она всё поняла, всё почувствовала и уже плохо слушала бабушку, поняв главное, мамы нет. Она ушла навсегда…
Раньше дорога в Москву не была такой долгой, тяжелой и такой нежеланной.
Похороны прошли, как в тумане. Много незнакомых Зое лиц, много слов, много всего того, чего так не хотелось видеть и слышать.
Никакой радости от начала учебного года Зоя не испытала, она его пропустила. К тому же пришлось потратить несколько дней на оформление необходимых документов, Зою перевели в школу в городе Н.
Прошло два года.
Однажды летом, гуляя с Зоей по городу, бабушка указала внучке на невысокое дерево. Это была маленькая яблонька. Она стояла на окраине пустыря и украшала его, как бы украсил зеленую равнину яркий одинокий цветок. Миниатюрное деревце было усыпано белоснежными цветами, и девочка невольно залюбовалась прекрасным видом.
– У этого дерева есть своя история, – прервала мысли Зои бабушка.
– Правда? Расскажи, пожалуйста.
Бабушка замолчала на минуту, будто что-то вспоминая, а потом продолжила.
Давно, когда мама Зои была такой же маленькой, как и Зоя, они нашли выброшенный поломанный саженец. Мама Зои пристала к бабушке, что веточку нужно обязательно спасти. Бабушка поддалась на уговоры дочери, веточку прикопали на ближайшем пустыре. И теперь каждые выходные мама Зои брала детское ведерко, и они шли поливать своё деревце.