Читать книгу: «Оружие из костей», страница 4
Маллок прошла дальше, ко второй комнате дома. Оттуда раздавалось размеренное дыхание Гринч-Грока. “Воин может спать в любой ситуации. Здесь так спокойно”, – подумала девушка. Ма-ллок тихо на цыпочках вошла, стараясь не скрипеть половицами. Оценив ширину кровати, девушка увидела, что Гринч-Грок, хотя и развалился широким телом, оставил вторую половину свободной. Ма-ллок тихо обошла кровать и аккуратно, стараясь не побеспокоить сына вождя, легла рядом, подальше от входа. Стало спокойно. Дыхание Гринч-Грока давало надежду и усыпляло. Девушка тихо, понемногу погрузилась в сон.
…
Свет затронул веки. Девушка приоткрыла глаза и резко подскочила в кровати. В реальности всплыло все произошедшее вчера и опустилось на нее тяжелым грузом. Тело болело от многочисленных ушибов и ран, голова ныла в висках. Во сне она видела Калоос и хижину их семьи. Ей вспомнились редкие походы со старшим братом на рыбалку к небольшому озеру на рассвете и хохотание сестры Микла-ту при купании. Реальность оказалась другой.
“Вот бы сейчас там оказаться, – девушка потерла глаза, поднялась с кровати, на которой уже не было Гринч-Грока. – Надеюсь, он не посчитал это странным. Спасибо, что не убил утром, пока я спала.”
Ма-ллок вышла в общую комнату, Гринч-Грока не оказалось и там. Резкий страх охватил девушку, она быстро выглянула в окно. Не увидев ничего необычного, она резко распахнула дверь и выбежала во двор в страхе. И тут же успокоилась – Гринч-Грок стоял у одного из коней и поил его водой из глиняной посуды. Сын вождя недовольно посмотрел на девушку.
– Проснулась. Объяснишься?” – сквозь недовольство Ма-ллок услышала необычные нотки в голосе воина.
– Мне ночью пришли темные видения, когда погружалась в сон. Виделось страшное, и пугало. Я знаю, что не следовало идти к тебе в кровать, но спать никак не могла, боялась жутко. В моем народе это посчитали бы порочным, и отругали бы или чего хуже. Но не могла оставаться в той комнате одна. Извини, – Ма-ллок опустила взгляд в землю.
– В моем народе точно так же. Видения пропали, как легла со мной? – Гринч-Грок долго смотрел в глаза Ма-ллок.
– Д-да. Я спала крепко, – Ма-ллок почувствовала красноту на щеках.
– И хорошо, – Гринч Грок с силой погладил коня. – Кони готовы ехать, покормлены, пить только хотят. И нам бы хоть поесть нормально, но с едой непросто здесь. Только сушеное осталось. И вода протухла, надо попить. Ехать будем, искать реку или источник, ведь может и такое быть, что до людей ближних далеко. Не знаю местность дальше этого города.
Ма-ллок лишь кивнула в ответ.
Скоро девушка и сын вождя тронулись. Гринч-Грок посадил Ма-ллок на коричневого коня, а сам управлял черным. Ма-ллок быстро освоилась в седле, вспомнив основы. Часто старший брат брал ее кататься, когда еще был жив. Она мысленно поблагодарила его за это. Гринч-Грок ехал чуть впереди, указывая путь. Лошади переходили на рысь с галопа и обратно, проезжая по полям и лугам. Везде была открытая местность, что не нравилось Гринч-Гроку. Солнце поднималось все выше, жара наступала и напоминала о необходимости срочно найти воды. Равнина была долгая и на горизонте не виднелось ни дерева, ни реки. К полудню Ма-ллок почувствовала отчаяние. Кожа горела, солнце палило по всей равнине, поджигая невысокую сорную траву, которая росла здесь повсюду. На горизонте не было ничего, даже город затерялся вдали в дребезжащем раскаленном воздухе. Во рту чувствовался противный привкус, слегка кружилась голова. Ма-ллок посмотрела на Гринч-Грока. Тот был бледным, но твердо ехал вперед. Кони снизили скорость и не желали ехать быстрее. Наконец, вдали показались несколько домиков. Ма-ллок не могла понять, правда ли это, или поселение привидится ей из-за разрушительной жажды.
– Гринч-Грок, там впереди дома или мне кажется? – Ма-ллок воскликнула с надеждой.
– Дома, надеюсь так. Лошадям нужно пить скорее. А если есть дома, должен быть источник.
Подъехав ближе, они действительно увидели домики – те стояли, всего десяток, расположившись рядом друг с другом на небольшом возвышении. Сбоку к ним подходила маленькая речка, почти ручей в узком канале, обходящий возвышение спереди. Ма-ллок и Гринч-Грок спешились и подвели коней к речке, дав им напиться. Потные лошади быстро глотали воду, жадно всасывая ее из реки. Пока Гринч-Грок держал коней, Ма-ллок быстрыми движениями набирала воду в руки, поднося ко рту и с упоением глотала. Вода была сладкой и чистой. После того, как напился Гринч-Грок, а Ма-ллок умыла лицо в воде, они заговорили:
– Я так переживала, что воды не будет. Но она нашлась, Боги милостивы к нам, – Ма-ллок взглянула в безоблачное небо.
– Надо бы пойти к жителям и спросить о еде, но это небезопасно. Может и быть, что они недружелюбны, а у нас лишь кинжалы из оружия. Но я буду внимателен.
– Нам нужна еда. И, может, они подскажут, куда идти до большего поселения, это будет удачно. Надеюсь, сражения не будет, – Ма-ллок молилась, чтобы население поселка было добрым и благосклонным. Гринч-Грок напрягся в ожидании, взяв коней под уздцы.
Пара направилась к ближайшему дому. Они поднялись на возвышение, и Ма-ллок почувствовала, как тихо было в поселке. На улице никого, никакого звука.
– Неужели тоже заброшено? – спросила Ма-ллок. Гринч-Грок не ответил. Он взглядом проходился по местности, оценивая и прислушиваясь.
– Не заброшено. Смотри, на земле, – Гринч-Грок указал на землю поодаль, где темнели полосы крови. Пройдя с сыном вождя еще глубже в поселение, мимо нескольких домов, Ма-ллок заметила несколько человеческих трупов: мужчина, женщина и ребенок, еще целые и не гниющие.
– О Боги, совсем недавно тут что-то произошло, – Ма-ллок охнула, поселение вдруг перестало казаться ей безобидным.
– Мы в опасности, держись близко, – тихо проговорил Гринч-Грок, держа руку наготове рядом с кинжалом. Ма-ллок инстинктивно прижалась ближе, стоя чуть позади сына вождя.
Вдруг, впереди послышался громкий незнакомый говор. Ма-ллок охнула и спряталась за спину Гринч-Грока, держа своего коня за поводья. Впереди, напротив, вышли несколько людей и встали полукругом. Они выглядели недружелюбно, как подумала Ма-ллок: с острыми металлическими орудиями, с повязками на шеях из человеческих зубов, в грязной тряпичной одежде и черными рисунками на лицах. Они снова заговорили на неизвестном диалекте, обращаясь к паре пришедших.
– Садимся, едем! Быстро! – Гринч-Грок умело вскочил на коня и развернулся, а в это время, Ма-ллок, неловко пытаясь забраться на лошадь, была схвачена за щиколотку одним из бандитов. Потеряв равновесие, она упала на землю и почувствовала острую сильную боль в правой ступне. Девушка посмотрела вверх. Бандит занес костяное оружие над ней, когда в него резко воткнулся кинжал, прямо в грудь на месте сердца.
Ма-ллок судорожно отползла вбок от упавшего бандита. Гринч-Грок спрыгнул с лошади рядом с Ма-ллок, держа в руке второй кинжал и быстрым четким движением поднял с земли оружие бандита. На Гринч-Грока наступили еще трое, Ма-ллок в страхе открыла глаза, поднялась и побежала в сторону от битвы, за ней в погоню бросились двое других. Ма-ллок отбежала недалеко и снова упала из-за подвернувшейся раненной ступни. Она увидела, как Гринч-Грок, танцуя, перерезал горло первому, защитился его телом от удара и проткнул второго оружием. Третий держался чуть поодаль, боясь подходить ближе. Гринч-Грок несколькими широкими шагами подошел к нему вплотную и, отразив неловкий удар, ткнул того в грудь. Тела бандитов лежали на земле, неестественно развернувшись.
Гринч-Грок хватким взором посмотрел на Ма-ллок и двух других бандитов. Ма-ллок ползла по земле назад, а те окружили ее с двух сторон. Оглянувшись, они увидели, как большой силуэт воина надвигается на них. Первый пошел к нему навстречу с криком, занеся орудие, сын вождя плавно отошел в сторону и с поворотом, с размаха ударил того в спину. Гринч-Грок двигался быстро и ловко, как кошка, танцуя в бою. Второй бандит увидел смерти своих товарищей и попятился, в страхе оглядывая только что упавшие тела. Гринч-Грок вытащил кинжал и метнул ему в голову. Тот с задержкой упал на колени и затем свалился лицом вниз на землю.
Гринч-Грок резко обернулся – сзади к нему подходили еще трое. Один – гордой медленной походкой, обвешанный побрекушками в виде золотых монет и зубов, по всей видимости, главарь банды. Двое других немного спереди полубегом приближались к Гринч-Гроку, который стоял, развернувшись спиной к Ма-ллок и загородив ее телом. Первым подбежал амбал, размахнувшись огромной кувалдой в сторону Гринч-Грока. Тот проскользнул под нападающим, перерезав ему живот поперек. В этот момент второй бандит, заходивший с другой стороны, маленький и худощавый, сделал резкий прыжок навстречу сыну вождя и полоснул его ножом по бедру. Нож прошел глубоко, и из бедра Гринч-Грока брызнула кровь. Тот громко зарычал и ловким точным движением резанул бандита по шее. Бандит свалился на землю. Главарь бандитов со смехом, говоря что-то на местном, подошел к Гринч-Гроку, согнувшемуся и держащемуся за бедро. Гринч-Грок привстал, кровь текла из его ноги на землю широким полотном, окрашивая ногу в красный цвет. Главарь наконец достал оружие и, наступив вперед с искаженным от злости лицом, атаковал Гринч-Грока, тот уклонился, отступив в сторону и быстро ударил бандита по спине. Бандит упал на четвереньки, оскалившись. Гринч-Грок быстрым и точным движением рубанул того по шее. Бандит упал, и, через секунду, обмяк в крови. Все затихло, бандиты больше не наступали.
Гринч-Грок упал на колени, а чуть после повалился на землю, держась за бедро. Ма-ллок, шокированная чередой убийств, просидела на земле еще несколько секунд, затем вскочила и подбежала к Гринч-Гроку.
–
“Боги, Гринч-Грок, что мне сделать?” – в панике проскулила Ма-ллок.
–
“Иди, найди дом где можно лечь. Мы пойдем туда и укроемся, затем решим.” – Гринч-Грок был бледным, говорил с трудом.
Ма-ллок побежала обратно в сторону домов. Дернув ручку первого дома, она обнаружила внутри обычное скромное убранство и несколько мертвых жителей. Гринч-Грок отказался от помощи, и сам доковылял до кровати в помещении. Он с размаха лег на кровать, придерживая раненое бедро. Из него все еще бежала кровь прямо на кровать, пропитывая тканевое одеяло.
– Найди веревку или кусок ткани и обвяжи бедро выше раны, – проговорил бледный Гринч-Грок. Ма-ллок дрожащими руками открывала шкафы по всему дому в поиске подходящей веревки. Та нашлась на улице, и Ма-ллок в спешке подбежала к Гринч-Гроку и обвила веревку вокруг ноги.
– Сильнее. Это чтобы остановить кровь, – Ма-ллок в панике боялась сделать еще хуже.
– Все, теперь будем ждать, – Гринч-Грок хмурил лицо в боли. Ма-ллок опустилась на кресло рядом с кроватью и обняла колени руками.
Ма-ллок сидела в кресле задумчивая и печальная. Мысли проходили в голове, рождая другие и снова возвращаясь:
”Не может Гринч-Грок от такого умереть? Что нам делать дальше? Сколько нам придется здесь быть? Вдруг нас найдут? А вдруг придут другие бандиты? Сама я от них не смогу защититься и Гринч-Гроку не помогу. Какая же я беспомощная. А если у нас закончится еда, где ее здесь искать? Чем кормить себя и лошадей? Постой. Лошадей!” – Ма-ллок вскочила с кресла и выбежала во двор в поисках двоих, черной и коричневой.
Она окинула взглядом место боя, и лошадей там не нашлось. В панике, Ма-ллок побежала за дом, высматривая на желтой равнине черную и коричневую точку. С облегчением, Ма-ллок увидела первую, черную: она стояла за крайним домом у стога сена и мирно щипала высохшую траву. Ма-ллок тихо подошла к ней. Лошадь не сопротивлялась, и девушка, взяв ее за уздцы, подвела к месту привязи у стогов. Лошадь как ни в чем не бывало продолжила подбирать сено из стога. Ма-ллок сделала круг вокруг поселения, и черную лошадь так и не было видно.
“Черт, да что же это…” – Ма-ллок взглянула вдаль, окинув взглядом всю равнину, края которой не было. И тут, она заметила маленькую коричневую точку вдали. Точно различить в ней коня не удалось, но Ма-ллок поняла, не обнаружив коня в поселении, что лошадь рванула от испуга подальше от битвы. “Ах, что же делать! – Ма-ллок подпрыгнула на месте от злости. – Почему все так не складывается! Почему ты убежала?!” – Ма-ллок кричала на лошадь, не понимая, идти ли ей за ней по равнине или вернуться к Гринч-Гроку. Лошадь была далеко, и Ма-ллок прикинула, что скорее всего, та убежит еще дальше, завидев ее. Ма-ллок развернулась и пошла обратно в дом: ” Есть захочет – вернется”.
Гринч-Грок лежал на кровати спокойно, не двигаясь и не хмурясь.
– Гринч-Грок, ты жив? – Ма-ллок подняла руку, чтобы дотронуться до его плеча, но остановилась.
– Да, – тихо, но отчетливо прошептал тот.
Ма-ллок слегка успокоилась и села рядом. Ничего не оставалось больше, как ждать. К вечеру, как начало темнеть, Ма-ллок вышла из дома и маленькому поселку, собрав еды. Та еще не успела испортиться, бандиты напали на поселение совсем недавно. Сняв веревку с ноги, девушка помогла сыну вождя промыть рану водой. Разрез зиял по передней поверхности правого бедра, глубокий, границы кожи расходились. Ма-ллок по приказу Гринч-Грока пришлось найти нити и иглу в поселении и сшивать красные края раны по живому. Ма-ллок дрожащими руками продевала иглу через край раны и стягивала с другим краем. Руки покрылись кровью Гринч-Грока, пока тот стонал и мычал в ответ на действия девушки. Обернув свежую рану в чистые тряпки, Ма-ллок обмыла руки в ручье и снова села рядом. Оба задремали под покровом наступающей на поселок тьмы.
…
Большую часть следующего дня Гринч-Грок спал. Ма-ллок сидела в доме рядом или прогуливалась по окрестностям, стараясь не выходить за пределы внешних домов. Равнину жгло полуденным солнцем, сероватые невысокие клочки травы повсюду старались найти влагу и боролись за жизнь. Ма-ллок напоила коня, присев рядом в тень дома. Закрыв глаза, она снова видела хижину своей семьи, воспоминания о матери и отце навевали тоску, а глаза начало щипать.
”Они думают я мертва. Оплакивают меня”, – ей стало безумно, невыносимо тошно от мысли, что она никак не может сообщить им о себе, о том, что ей удалось сбежать, пусть, может, на время.
Вечером, когда Ма-ллок зашла обратно в дом к Гринч-Гроку, она почуяла изменения. Они ощущались кожей на пороге комнаты, витали в доме маленькими дуновениями. Ма-ллок в затихшей тревоге вошла в комнату с тонким предчувствием надвигающегося ужаса. Гринч-Грок постанывал и тихо говорил сам с собой, его знобило и мелко потряхивало. Ма-ллок медленно, с широко открытыми глазами, приложила руку ко лбу сына вождя, он оказался горячий как кипяток. Пот выступил на шее, пропитал одеяло на груди. Гринч-Грок лежал с закрытыми глазами, бледный и липкий.
“Боги, – прошептала Ма-ллок, – сколько я не сведуща в лечении, это равно выглядит очень плохо.”
Не зная, что делать, девушка укрыла Гринч-Грока повыше одеялом и опустилась в бессилии на креслом рядом с кроватью.
“Почему все просто не может быть хорошо?” – в слезах прошептала девушка.
Ей казалось, что глаза вечно болят с того момента, как ее забрали с Калооса. Тревожность нарастала внутри и не давала встать или думать. Девушка сделала усилие, поднялась, набрала воды в ручье и порвала ткань на тряпки. Подойдя к Гринч-Гроку, она откинула одеяло с его ноги. Собрав мужество и сжав зубы, она начала разматывать ткань старой повязки. Нога была тяжелая, и без помощи Гринч-Грока с трудом поддавалась перевязке. Сняв повязку, отрывая ее в некоторых местах от ноги, девушка увидела покрасневшую воспаленную рану. Швы выглядели плохо, проходя сквозь опухшие и покрасневшие края разреза. Из под швов сочилась желтая жидкость, пропитавшая ткань. Ма-ллок побледнела, ей непривычно было напрямую видеть раны, она никогда не сталкивалась с лекарским делом в своем поселении. Девушка заставила себя промыть рану водой и наложить новые повязки, что не сильно помогло Гринч-Гроку. Тот постанывал и дергался при смене повязки, но не приходил в сознание.
– Гринч-Грок, пожалуйста, ты сильный! Борись, пусть ты выздоровеешь! – Ма-ллок умоляла сына вождя, поднявшись и чуть наклонившись над его лицом. Тот не подал ответа, лишь простонал, а вскоре начал бредить и стонать рваные фразы:
“Отец, – лицо Гринч-Грока резко поворачивалось из стороны в сторону, темные волосы прилипли к вспотевшему лбу, – не надо! Оставь их в покое!”
Ма-ллок в ужасе смотрела на разворачивающуюся перед ней картину. Вскоре Гринч-Грок успокоился и задремал. Девушка, проверив, что тот жив, вытащила тряпки и воду на улицу. Вдохнув вечерний воздух, который еще был теплым, но с дуновениями ночной свежести, девушка в бессилии опустилась прямо на землю. Тело болело, голова ныла от жары, духоты и увиденных картин. Ма-ллок снова начала молиться Богам, взявшись за амулет матери.
…
Следующий день не принес ничего хорошего. Гринч-Грок продолжал лежать без сознания в кровати как раскаленный камень. Ма-ллок меняла повязки, таскала чистую воду и пыталась поить Гринч-Грока. Тот не отвечал, находясь в бредовых грезах. Ма-ллок молилась по несколько раз в день, просила здоровья, излечения и безопасности. И день после него прошел так же. Ма-ллок ходила по домам, искала следы предыдущей жизни людей. Там и тут натыкаясь на трупы, девушка привыкала видеть смерть. Ей уже не казались они настолько жуткими, как раньше. Она прошла между телами бандитов, собрав несколько, как ей показалось, ценных вещей: золотые монеты, еду, оружие. И снова бесконечно молилась.
…
День после привел за собой облака, а затем тучи. Девушка понимала, что тучи здесь не такое частое явление и вышла на улицу в поисках прохлады. Под тучами собирался свежий воздух, даже днем равнина потемнела и собирала тени. Трава прогибалась под резкими дуновениями сильного ветра, а затем снова вставала в поисках признаков дождя. Темно-синие, сероватые облака перемежались с белыми, создавая прекрасную картину, делая равнину охристо-серой вместо оранжево-красной. Девушка поймала первую каплю дождя, который быстро разошелся и превратился в ливень. Вода текла ручьями по впадинам и небольшим бороздам земли. Наконец Ма-ллок ощутила спокойствие, первый раз после того как покинула дом. Постояв рядом с домом под навесом, она наблюдала как вода льяется с неба большим широким потоком, на небе нигде не было просвета. Ма-ллок зашла в дом и первый раз в спокойствии легла на кровать, понимая, что в такой ливень никто сюда не прибудет и не тронет ни ее, ни Гринч-Грока. Гром временами раздавался из-за окна, а дождь еще больше усиливался. Она видела редкое явление в таких жарких засушливых краях. Первый раз девушка спокойно погрузилась в светлый сон.
…
Наутро, как Ма-ллок проснулась, свет проходил через закрытые ставни окна. В комнате было свежо после ночной грозы, мухи летали по комнате, навязчивые и надоедливые. Ма-ллок обулась и подошла к Гринч-Гроку, тот все еще лежал спокойно и без сознания. Ма-ллок поднесла в легком волнении руку к его лбу, тот был горячий. Ма-ллок в облегчении выдохнула, благодаря Богов, что ее спутник не умер сегодняшней ночью. Девушка вышла на улицу, там было по-утреннему свежо, а воздух после дождя пах особенно. Утро было прохладным и чистым после грозы. Повсюду еще виднелись лужи, размытая земля, мокрые растения, последствия дождя наблюдались по всей равнине. Тонкие лучи света от недавно вставшего солнца освещали влажную, блестящую поверхность земли. Солнце отразилось сиянием в глазах Ма-ллок. Темные волосы раздул свежий утренний ветер, а уставшее лицо обратилось к небу. Девушка провела свой ежедневный обряд молитвы Богам и вошла обратно в дом. Сердце екнуло. Напротив входа лежащий Гринч-Грок приоткрыл глаза и пытался приподняться на кровати. Девушка с счастливым возгласом подбежала к кровати.
– Боги! Гринч-Грок, ты очнулся. Нет, лежи, ложись, куда ты встаешь. Ты четыре дня без сознания лежал в бреду, весь горячий, с плохой раной, – тараторила девушка с сильно бьющимся сердцем.
– Все нормально, – Гринч-Грок снова попытался сесть.
– Я так рада! Ты не умер, Боги. Но куда тебе вставать, скажи, я принесу что нужно. Тебе необходимо лежать, чтобы рана проходила, а то опять хуже станет, – руки Ма-ллок подрагивали от счастья, пока она, надавив на грудь Гринч-Грока укладывала его обратно. Тот лег, нахмурив брови от боли.
С того дня Гринч-Грок пошел на поправку. Ма-ллок, каждый день, просыпаясь, подходила к Гринч-Гроку и пробовала его лоб рукой. Через пару дней лоб стал обычный. Каждый день девушка меняла ему повязки, рана выглядела лучше: сначала на месте шва начали образовываться корочки, затем спала краснота и воспаление, скоро шов начал затягиваться. Гринч–Грок большую часть времени был хмурым, говоря, что это было слабо, так заболеть от одной раны. “Его мучает вина, что он на столько дней стал обузой”, – подумала Ма-ллок. Она приносила Гринч-Гроку еду в кровать, воду, новые тряпки, тот лишь сдержанно благодарил ее в ответ. Однажды Гринч-Грок лежал в кровати в самом конце дня, а Ма-ллок зашла в дом и подала Гринч-Гроку плошку с водой, чтобы тот попил перед сном. Тот взял плошку, отхлебнув воды, и посмотрел на Ма-ллок, явно собираясь с силами что-то сказать.
– Гринч-Грок, что-то случилось? – встревоженно спросила Ма-ллок в ответ на взгляд воина.
– Нет, ничего. Я лишь хотел поблагодарить тебя за заботу о моей раненой ноге, – во внешне твердом голосе мелькнули нотки нерешительности. – Я никогда не видел такого.
