Читать книгу: «Место под солнцем», страница 21

39.

Армен успел покинуть тюремный блок и пройти довольно далеко по широкому тоннелю прежде, чем к месту происшествия на электрокаре прибыл небольшой вооруженный отряд. Солдаты «Периметра» в аккуратной серой форме ловко выгрузились и, прикрывая друг друга, парами вошли в коридор с почерневшими стенами. Сейчас они найдут обугленные останки сожженного системой безопасности Барана. А вот туп забитого насмерть Гуцула вызовет у них вопросы – раз тело не пострадало от огня и высоких температур, значит кто-то расправился с ним после. Бойцы будут искать того, кто это сделал. Поэтому Армен, не теряя больше времени, бросился бежать.

Подземный мир, в котором он оказался, нельзя было назвать однообразным. Здесь, глубоко под поверхностью, раскинулся бесконечный город-лабиринт. Беглец с любопытством осматривал огромные сводчатые залы, через которые проходил. Чего в них только не было: какие-то неизвестные ему массивные механизмы, частично прикрытые матерчатыми чехлами; строительная и шахтная техника; вагоны, стоящие на убегающих в темноту рельсах. От основного ствола тоннеля имелись многочисленные ответвления, некоторые из них по внешнему виду были природного происхождения. В таких местах обычно висела табличка со значком «Biohazard»⁷.

Ему показалось, что рядом с этими черными жерлами у него сильнее зудела рука. Но он не был абсолютно уверен и утешал себя тем, что пока зуд есть, значит, борется иммунитет. Еще ему очень хотелось есть и до сих пор слезились глаза, правда, уже гораздо меньше.

В памяти всплыли слова Гуцула, который говорил, что он из научной группы и не принадлежит к силовикам. Вообще, по обрывкам информации, накопленной за недолгий срок пребывания под землей, Армен предположил, что на этом уровне трудились, в основном, военные и техники, а тот блестящий офисный этаж, где некий Иваныч завел пленников в ловушку, видимо, был занят учеными.

Вспомнив Гуцула, парень обкатывал в голове мысль о том, что сегодня убил человека. Необычные ощущения, даже интересные. Какая-то странная смесь брезгливости и гордости. Он ожидал, что будет хуже.

Ход впереди заметно расширился, постепенно превращаясь в колоссальную пещеру. И снова эта неестественная космическая чернота. Армен прошел еще метров двадцать и остановился у того места, где заканчивалась ровная поверхность дороги. Здесь на полу имелась сделанная краской надпись: «Грот 3», а дальше начинался дикий каменистый ландшафт, тонущий во мраке по мере удаления от площадки, на которой он стоял.

Что делать дальше? Если верить совету того самого Гуцула, позже пытавшегося заманить его в смертельную ловушку, то ему нужно искать лояльных. А насколько он успел понять, они сейчас не являются полновластными хозяевами подземелий и скрываются от своих оппонентов ренегатов именно в таких страшных и отдаленных локациях. Дрожь берет, конечно, от этой чернильной тьмы, но стоит попробовать. Армен шагнул навстречу неизвестности.

40.

Родители собирались съездить в Новороссийск и звали его с собой, но Коля сказал, что делает с товарищем сайт для одного человека. Сегодня им обязательно нужно встретиться и все обсудить, а погоды нет, поэтому его друг Номад и их заказчик Андрей заедут к нему. Оставшись один, он видел, как из двора выехал Солярис отца, а затем у дома припарковался уже знакомый по встречам в кальянной паркетник Андрея.

Вокруг него в здоровенной луже плавали какие-то черные предметы, похожие отсюда, с высоты четвертого этажа, на бревна. Но как только погасли фары, все они ожили и устремились к машине. Коля схватил трубку, Номад как раз был последним, кого он набирал, соединение произошло быстро.

– Не выходите из машины! – успел он прокричать.

Зловещий прогноз, сделанный АРХИТЕКТОРОМ, сбывается – их атаковали уже не где-нибудь возле стройки, а в самом городе. Агрессия со стороны контролируемых аномалией сателлитов, как и предупреждал компьютер.

Бойню во дворе он с трудом различал через стену дождя, но слышал в трубке все, что происходило с его друзьями. Когда их неизвестный спаситель, оказавшийся Давидом, заявил, что им всем нужно валить, Коля был уже одет и обувался в пороге.

На лестничной клетке его сердце выскакивало от страха, ведь собаки-убийцы могли проникнуть и сюда. Но, к счастью, этого не случилось. Распахнув дверь на улицу, он увидел, что Андрей заехал прямо на тротуар у подъезда. Всего два шага, и он очутился в машине, которая тут же рванула с места.

Промокший до нитки и грязный Давид сидел рядом с ним на заднем сидении. Андрей вел авто, наклоняясь всем корпусом к Номаду, со стороны которого лобовое стекло оставалось целым. В салоне было холодно из-за врывавшихся в дыру напротив водителя дождя и ветра.

– Тормозни здесь, – окликнул бизнесмена опер, – я номера сниму. В таком виде под всеми камерами не очень.

Они остановились у обочины. Давид выскочил, остальные переглядывались, не веря, что остались живы.

– Куда мы теперь? – спросил Коля.

– К «Возрождению», мы должны забрать еще двоих, – произнес капитан, садясь назад в машину, – вас чуть не уничтожили. По-любому, им сейчас не слаще.

– А ты как узнал, что с нами? – с легкой укоризной спросил Андрей, – мы звонили тебе весь день, почему не отвечал?

– Следил за тобой, – без тени смущения ответил опер, – а телефон дома лежит – так надо. У меня тут терки с уэсбешниками⁸ начались.

Какое-то время ехали молча, все отходили от пережитого, думали о своем. Дорога по дождливым пробкам Анапы казалась бесконечной. Люди из других машин удивленно таращились на их, словно побывавшее в боевых действиях, авто.

– Андрюха, это не дело. Давай сейчас в кальянную, сменим тачку.

– Окей, босс.

– Уверен насчет клиники, кэп? Может, не соваться пока туда? – встрял в разговор Номад.

– Ни в чем я не уверен. Пока едем, долби их, дозванивайся, а там посмотрим.

Удивительно, но спустя несколько попыток Светлана взяла трубку:

– Заберите нас!

– Что-то случилось? – Давид вырвал телефон у айтишника.

– Много чего. Вы будете?

– Сколько у нас времени?

– Просто приезжайте, как получится. У нас пока все нормально.

Опер махнул рукой на дорогу:

– Ладно. Не надо в кальянную, погнали сразу на Пионерский.

Андрей ехал, как мог, быстро, но только через двадцать минут они добрались до места. Остановились чуть поодаль, Алан снова начал набирать учительницу. Ответа не было. Псевдомедицинский центр выглядел грозно на фоне темных туч в периодических отблесках молний.

Вскоре они увидели, как трое неизвестных спускаются на улицу из окна первого этажа. Это были мужчина и две женщины. Он спрыгнул первым, повернулся и поймал на руки одну из своих спутниц. Затем потянулся, чтобы поддержать вторую. Эта женщина была в белом халате, который она тут же сняла и бросила на землю.

– Да это наши! – удивленно протянул Номад, – кто третья, не пойму.

– Я встречу, – Коля выскочил из машины и побежал навстречу троице.

– Джентльмен, – усмехнулся Андрей за рулем.

Вскоре в паркетник набилась вся их компания да еще и сотрудница «Возрождения». Света села на колени капитана. Руслан полувисел в походе между креслами. А Грачева потеснилась на одном сидении вместе с Колей.

– Альбина, – представилась она и протянула руку.

– Очень приятно, Давид, – пожал ее кисть опер, – Андрей, Алан… Короче, здесь все: Никита, Стас.

– И Дюша Метелкин, – рассмеялась терапевт.

Все остальные также невольно заржали.

– Чур я Турбо, – выдал бизнесмен.

– Ну такой себе Турбо. Полчаса вез нас сюда.

Парадоксально, но, несмотря на все произошедшие в этот вечер события и такой неоднородный состав их коллектива, атмосфера в салоне была словно на новогодней вечеринке. Все – и спасшиеся, и их спасители словно на какое-то время забыли, с чем они столкнулись, какая сокрушительная мощь нависла над ними незримой угрозой, и просто радовались тому, что живы.

Шумной толпой они высыпали на мокрую улицу у кальянной. Дождь уже прекратился, воздух пах озоном.

Пока хозяин заведения накрывал стол, Коля с ноутбуком на коленях занял место докладчика. Грачева вела себя абсолютно непринужденно, будто не имела никакого отношения к теме. Возможно, выскажется позже.

Коля собрал воедино предоставленные АРХИТЕКТОРОМ данные, рассказы побывавших в недрах Руслана и Светы, факты из добытых ей «дневников сотрудника» и еще информацию от какого-то источника Давида, который тот не пожелал обозначить. Анализ занял немало времени, зато пролил свет на многие загадки. В целом, картина выходила следующая.

Анапа. Начало Кавказских гор. Быть может, у древних народов, населявших эти места, и были легенды об обитающем здесь страшном подземном боге, но они не дошли до нас – многочисленные вооруженные конфликты и переселения племен стерли все упоминания об этом. Даже в советское время ничего не было известно о загадочной разумной энергии, способной манипулировать людьми и животными, влияющей на технику.

На мощное стороннее воздействие обратили внимание только в начале девяностых, в такое сложное для страны время. Тогда власти попытались решить этот вопрос малыми ресурсами, выделить которые и так было нелегко. В министерстве обороны сформировали небольшой особый отдел – «Звезда». Кадровый голод и общий системный кризис в государстве, плюс финансирование по остаточному принципу сразу определили исход проекта. Несерьезный половинчатый подход обусловил его сокрушительную неудачу.

Были жертвы среди ученых и работающих с ними в связке силовиков – попытки обуздать таинственное нечто, дремлющее в недрах земли, лишь раздразнили его. Сила неизвестного науке фактора только возросла, а вызываемые им эффекты стали еще более многообразными.

Такое тяжелое наследие легло на плечи авторов нового института, воссозданного на руинах «Звезды» и призванного исправить ее ошибки. Он получил название «Периметр». А его базой стал замаскированный под дорогую частную клинику центр «Возрождение».

Что же за организация скрывается за этим фасадом? Полностью закрытая милитаристская структура, преданные до фанатичности сотрудники – ученые и солдаты. Все это очень напоминает средневековый рыцарский орден. Множество тайн похоронено в прошлом «Периметра», а другие элементы головоломки спрятаны где-то в подземных недрах его Цитадели.

Но ключом послужило небольшое устройство, случайно или целенаправленно попавшее в руки членов их группы. Специальный джойстик, превративший кучку нубов в читеров⁹, как выразился Номад.

Пульт открыл им доступ к замаскированной внутри здания и под ним системе, обеспечивающей работу секретного научного проекта, задача которого – изучение и контроль активности беспрецедентно крупной аномалии, предположительно доисторического происхождения. Она расположена на довольно большом участке глубоко под землей, но имеет нечто вроде выроста, проходящего наиболее близко к поверхности в районе клиники и долгостроя. В отчетах «Периметра» аномалия нередко именуется по названию недостроенного санаторного комплекса, на территории которого она максимально себя проявляет – «Атлантида».

Далее из документов он узнали, что целью всей программы было создать, своего рода, карантин. Подробное устройство этих ограничительных мер Коля нигде не обнаружил, но в бумагах они везде обозначаются термином «кольца» и подразумевают не только препятствование распространению эффектов аномалии вовне, но и недопущение проникновений снаружи в закрытую зону.

Даже добровольцев от проекта, желавших более углубленных исследований, не пускали в эпицентр, так как природа явления была не до конца ясна. Зато известно, что одним из его свойств является ментальный контроль. Давать гипотетически разумному врагу людей, обладающих стратегически важной информацией, было бы губительно.

Только группа энтузиастов внутри организации была недовольна этим запретом и начала саботировать проект. Они считали, что высшее руководство владеет информацией о чудесных возможностях, которыми этот источник энергии якобы способен наделять живые организмы, и им, простым сотрудникам, осознанно не дают взять этот «дар». Идея получения власти путем обретения неких способностей или тайных знаний стара, как мир.

Путчисты не стремились дестабилизировать работу своих коллег и выпустить опасное нечто на волю. Их целью было прорвать в одностороннем порядке внутренний кордон защиты, чтобы самим попасть в контаминированную зону и, по возможности, монополизировать весь ресурс объекта для своих личных нужд.

Главный компьютер Цитадели заранее смоделировал ситуацию, при которой в среде членов организации возникает заговор с целью продажи ценных данных на сторону. Таким был основной сценарий, и протокол на этот случай был разработан. Соответствующие меры безопасности против утечки приняты.

А вот мотиву предательства, вызванного научным интересом и противоречиями в подходе к изучению, посвящено было гораздо меньше внимания. Однако, АРХИТЕКТОР сразу указал риск для существования проекта, как высокий, из-за мощного человеческого фактора – над миссией трудилось много людей с продвинутым интеллектом, ежедневно, в той или иной мере, на них оказывала свое непрогнозируемое воздействие аномалия. Это и была ахиллесова пята организации. Мозги ее участников защитить от неизвестного поражающего агента было невозможно.

Скорее всего, предателей стимулировала к перевороту сама «Атлантида», подбрасывая понемногу крамольные мысли, формируя у них нужные настроения. А сами для себя они лишь сформулировали правдоподобное внутреннее оправдание. Вдохновителем группы ренегатов был некий Константинов, талантливый ученый с мощными лидерскими качествами. А заместитель директора по безопасности с позывным Ноль, стал в этой авантюре его правой рукой.

Система карантина была устроена таким образом, что в экстренном случае выживание членов команды гарантировали эксклюзивные научно-технические разработки и правильный алгоритм действий. Даже если живого и дееспособного персонала на базе не оставалось, центральный компьютер должен был законсервировать всю Цитадель. Так что, у мятежников на осуществление плана были считаные минуты.

Когда началась реализация финальной стадии переворота, комплекс превратился в смертельную ловушку для ничего не подозревающего лояльного персонала. Смене, дежурившей на одном из самых близких к ядру аномалии постов, удалось отойти в пределы внутреннего кольца. Они успели запечатать последнюю линию обороны, сами при этом оказавшись внутри нее. Бунт увенчался успехом, но не достиг своей главной цели. Желанное ядро «Атлантиды» осталось недоступным для заговорщиков.

А вот контроль над центром, имеющим сложное устройство, по большей части перешел к ним. На некоторых участках оборонялись верные организации члены. «Наверх» было отправлено сообщение о крупной аварии по причине активности аномалии, в результате которой значительная часть сотрудников погибла. Руководство по старшинству перешло как раз к главным участникам мятежа. Многие захваченные сдались и поступили в подчинение новой администрации. Судьба большей части лояльных в настоящее время неизвестна.

Кроме того, Коля накопал немало свидетельств того, что в рядах обоих сторон встречаются своего рода телепаты. Вероятно, из числа тех, кто подвергся прямому воздействию аномалии и в результате все-таки обрел некие способности. Неизвестно, читают ли они мысли, но точно могут подавлять волю, вызывать панику и тревогу, даже провоцировать психоз. Не исключено, что в какой-то мере управляют электромагнитным полем – то есть, практически все эффекты, вызываемые самой «Атлантидой», только в миниатюре. На сленге «Периметра» называют таких персонажей Личности.

Во время этой части доклада Света и Руслан наградили Грачеву долгими взглядами. Женщина подмигнула обоим и слушала дальше с совершенно невинным видом.

Коля продолжал.

– А есть еще собаки. Убийцы и, возможно, шпионы.

Да уж. Это все присутствующие хорошо усвоили: безжалостные и исполнительные, как роботы, неподвластные никому, кроме самой черной бездны.

Таинственная подземная сила, словно многоголовая гидра являет своим жертвам то одно, то другое, то третье свое лицо… Огромное количество разрушительных инструментов есть в ее арсенале.

Анапа, лето 2022

Спасибо за внимание, дорогой читатель. Второй роман серии уже в пути.