Читать книгу: «Я не ангел», страница 25
– Нет, они также разумны как мы, просто имеют сходство с амёбами. Смотрите сами.
Мимо них по тротуару прополз неприятного вида полутораметровый слизняк, оставляя за собой влажный след.
– И что, они все такие? – удивился Ковалёв.
– Нет, – сказал бес. – Есть и поменьше.
– А здесь много таких городов? – осведомился Жигалов.
– Нет, город только один, но он занимает всю планету – такая практика применяется во многих Мирах.
– Дома какие-то странные, – пробормотал Костолом, оглядываясь по сторонам.
Здания представляли собой одинаковые небоскрёбы без малейшего намёка на окна.
– Каждый этаж высотой в десять сантиметров принадлежит одной амёбе, – пояснил Пёстрый. – Большего им не нужно.
– А нормальные дома здесь есть? – задал вопрос Феномен.
– Только одна улица. На ней постоянно проживают работающие здесь представители других рас. Туристов сгустки не любят.
– Зато сами обожают совать свой склизкий нос в другие Миры! – встряла Книга.
– Кстати, вот и эта улица, – улыбнулся Ангис.
На улице, специально предназначенной для жизни других рас, небоскрёбов почти не было. Вдоль широкой улицы стояли ряды уютных домиков, высота которых не превышала трёх этажей. Лишь вдалеке виднелись два ряда высоток. Широкие тротуары были почти пусты – практически все жители были на работе.
– Здесь есть ресторан? – нетерпеливо спросил медведь.
– Ты только о еде и думаешь! – упрекнул его капитан.
– А о чём я должен, по-твоему, думать, если я ещё не завтракал?!
– Не спорьте вы! – сказал бес. – Ресторан находится вон за тем коттеджем!
Вован тут же двинулся в указанном направлении. Жигалов, хотя и ворчал об обжоре в медвежьей шкуре, от завтрака отказываться не собирался и последовал за ним.
Свернув за угол, Костолом нос к носу столкнулся с двухметровым чёртом.
– ?
– !
– Очень содержательный диалог! – хмыкнул сзади капитан, а медведь засветил солдату прямо в пятак, разом превратив его в юбилейный рубль.
Они бросились назад, крича:
– Черти атакуют!
А Феномен с бесом уже сражались плечом к плечу с превосходящими силами чертей.
– Э, да вы уже знаете, – растерянно пробормотал Вован.
Капитан с медведем с боевыми воплями бросились в бой. Черти, которым на учениях вдалбливали в голову, что все должны их бояться, дрогнули. А после того, как Костолом связал морским узлом хвосты трём их сослуживцам, и вовсе начали отступать.
А тут ещё Вован, наслаждаясь эффектом, сделал зверское лицо (хотя куда уж больше) и пригрозил:
– Щас всем в пятаки шурупы завинчу!!!
С дикими завываниями армия численностью почти в тысячу рогов (один из солдат был однорогим) начала разбегаться в разные стороны. Лишь один воин скромно стоял в тени дома.
– А ты чего стоишь? – удивился Костолом.
– У меня к вам вопрос, можно?
– Давай!
– У вас есть отвёртка? – произнёс чёрт, робко водя копытом по асфальту.
– Нет, – мотнул головой медведь, не понимая подоплёки вопроса.
– Парни! – заорал солдат. – Назад!!! У него нет отвёртки!!!
Обиженный Вован вогнал его в землю по уши, но было поздно: черти уже вернулись. Бес попытался напугать их молниями, но рогачи к таким фокусам привыкли с детства. Теперь пришлось отступать друзьям.
Костолом, насмотревшись голливудских боевиков, бросился к высотному зданию (лифт там не работал, как в отечественной малобюджетной ленте). Остальные побежали за ним. Где-то на пятом этаже путь им преградила металлическая дверь.
– Поберегись! – заорал медведь, бросаясь на неё всем весом.
Дверь рухнула в ту же секунду, а Костолом по инерции понёсся дальше и вылетел в окно на следующем лестничном пролёте. Вмяв в асфальт пару десятков солдат, стекавшихся к зданию, он кинулся обратно. К тому же забыл про крылья и вновь воспользовался лестницей. Ох, и тяжко пришлось чертям, уже оккупировавшим первый этаж!
Наконец, медведь достиг злополучной двери. Друзья ждали его на следующем этаже. Минут через пять отряд выбрался на крышу. Это был тупик.
– Ну и на фиг ты нас сюда притащил?! – набросился на Вована Глеб.
– А зачем шли? – парировал тот.
Капитан начал громко считать до десяти, чтобы не сорваться. Костолом же тем временем подпёр чердачную дверь какими-то коробками и начал осматривать крышу.
– Что ты ищешь? – осведомился Слава.
– Тут не хватает одной маленькой детали – моста, ведущего на другую крышу.
– А с чего ты взял, что он здесь должен быть? – удивился Ангис.
– Видел в одном боевике, – сказал медведь.
– Вова, мы не в кино! – пробормотал Жигалов.
– Сам знаю! Я попробую перепрыгнуть на соседнее здание!
– Тут же десятый этаж! – напомнил Ковалёв.
Но Вован уже начал разбег. Прыжок и… Ему не хватило всего пары метров… Тяжеленная медвежья туша полетела вниз.
– Куда это он? – удивился Феномен.
– Да, это он погорячился… – пробурчал капитан. – Костолом! Ты про крылья забыл!!!
Но было уже поздно – Вован укатал в асфальт ещё одну порцию чертей – все в дом просто не поместились, – а когда те, наконец, сообразили, что наглеца необходимо схватить, он взвился в небо. Пара трезубцев, пущенных солдатами вслед медведю, вернулись обратно, ещё больше раздраконив рогатых воинов.
Тем временем Ангис, Слава и Глеб, никем не замеченные, тихо-мирно спустились с крыши по пожарной лестнице и раздумывали, куда податься. Тут их сверху заметил Вован, а вслед за ним и армия чертей (вернее, меньшая её часть – основные силы полностью закупорили лестницу многоэтажки). Друзьям в который уже раз навязывали драку.
Медведь сделал попытку применить повторно фокус с ужасной рожей, но злющие черти едва не накормили его трезубцами. Костолом, само собой, их сломал об хозяев, но проблемы это не решило.
Тогда он решил воспользоваться тайными приёмами медвежьего кунг-фу, объединившего в себе карате, ушу, бокс, греко-римскую борьбу и пьяную драку. Для этого Вован выхватил из первых рядов противника двух солдат и зашвырнул их в стену ближайшей высотки.
Раздавшийся треск полностью заглушил дикие вопли чертей. По стене дома зазмеились трещины.
– Э, да здесь тоже строить не умеют, – протянул Костолом, наблюдая за тем, как здание заваливается набок.
Все остальные тоже смотрели, не отрываясь. Даже пришпиленные к стене черти, забыв про боль, вытягивали шеи, пытаясь рассмотреть, куда валится их многоэтажка. А валилась она на свою соседку. Та, не выдержав таких «лобызаний», тоже осела, роняя соседний дом. Он зацепил четвёртый, тот – пятый, и так далее.
Через несколько минут разрушительный круг замкнулся, последнее здание рухнуло на застывшую с открытыми ртами ораву чертей.
– Так, – первым опомнился Ангис, – сваливаем отсюда, пока нам не припаяли все эти миленькие домики и не заставили их отстраивать!
– А ты умеешь? – уточнил Глеб.
– Почему, я, по-твоему, бегу?
– Эх! – с сожалением вздохнул Костолом. – А позавтракать мы так и не успели!
– Сам виноват, – проворчал бес. – Нечего было швырять тех двоих об ресторан!
– Так это был ресторан?! – взвыл от обиды медведь.
Так, мелко переругиваясь, они пробежали мимо многоэтажки, с которой прыгал Вован – там в асфальте всё ещё торчали черти, – эта высотка была единственной уцелевшей.
Когда закончилась разрушенная часть улицы, Книга попросила Пёстрого свернуть налево. Медведь сразу согласился (ну ещё бы!), а Ангис насторожился.
– Зачем?
– По этой аллее ближе до точки перехода.
– Тот проспект такой же длины, – сказал бес.
– А здесь удобнее, – объяснила Книга.
– Чем? – заинтересовался Жигалов.
– Тут много исторических зданий. Феномен хотел их посмотреть.
– Я?! – изумился Слава.
– Ты! – подтвердила Книга Судеб.
– Что-то ты темнишь, – буркнул бес. – В этом Мире вообще нет исторических зданий.
– Ничего я не темню! – возмутилась Книга.
– А ну, колись, раскраска! – пригрозил медведь.
– Чем я заслужила такое недоверие?! Когда я вас обманывала? Почему вы мне не верите?
– Обманывать пока не обманывала, – кивнул Жигалов. – Но подколок было много.
– Ну, характер у меня такой! Полежите-ка с моё в замкнутом помещении!
– Давайте пойдём, куда она говорит, – заступился за неё Ковалёв. – Может, эта аллея действительно чем-то отличается от остальных улиц. Ведь опасаться нам пока некого.
– Сатанаил может прислать подкрепление в любой момент, – сказал уже для острастки Ангис.
– Мы будем готовы, – заверил Феномен.
Друзья свернули на аллею, про которую говорила Книга. С виду она ничем не отличалась от других улиц, но народу из числа сгустков здесь почти не было. На перекрёстке к ним приблизился патруль в виде большой амёбы в фуражке, утопающей в желеобразной голове (вообще-то голову от тела отличить было нельзя, но не стал бы он надевать фуражку на пузо, правда?)
Под фуражкой у сгустка образовалась щель, из которой донеслась сбивчивая речь – язык сгустков не был звуковым, поэтому амёбам было непривычно говорить так, чтобы их поняли люди (лингвистический анализ языка сгустков не удалось изучить даже посредством магии):
– Доброе время суток. Вы есть необходимость двигать ходовыми конечностями за мной.
– Это он с нами говорит? – удивился медведь.
– С нами. Это арест? – спросил у амёбы бес.
– Не есть задержание. Это просительный приказ, – выдавил сгусток.
– Тогда мы проигнорируем ваше предложение, – сказал Ангис.
– А может, не надо? – пискнула Книга.
– Нам нечего там делать, – твёрдо сказал Пёстрый. – Ведь нас не поведут силой?
– Не есть разрешено нам делать применение физической активности, – ответила амёба.
– Нам?
Только сейчас друзья заметили, что у сгустка появилась компания. Амёбы окружили отряд. Острый глаз Ангиса заметил в складках их тел парализаторы. Он (бес, а не глаз) осведомился:
– Что вы подразумеваете под словом «сила»?
– Лазерное средство нападения.
«Про парализаторы речи не идёт», – подумал Пёстрый, а вслух произнёс:
– Вы гарантируете, что мне и моим друзьям не причинят вреда?
– Мы есть доставлять поручительство, что вам числу биологических существ четыре не дадут физический ущерб, – сказал сгусток.
– Тогда пошли.
Земляне, немного удивлённые согласием Ангиса, последовали за амёбами. Сгустки перемещались со скоростью быстро идущего человека, но при желании могли передвигаться ещё быстрее. Пройдя пару улиц, сгустки, теперь окружавшие друзей со всех сторон, привели их к невзрачному серому зданию, выделявшемуся на фоне остального города, как дворняжка среди породистых псов.
– Похоже на здание морга, – поморщился Вован.
– Ты почти угадал, – кивнул бес. – Это полиция.
Полицейский участок отличался от остальных домов амёб ещё и высотой потолков – ведь сюда приходилось доставлять преступников разных рас. Так что люди могли передвигаться внутри здания в полный рост, а не ползком.
Патруль проводил их до двери, на которой висела ржавая табличка с черепом.
– Там вас уже проводить ожидание.
Маленькая комнатка оказалась рабочим кабинетом начальника полиции. Он сам лежал на небольшом письменном столе прямо напротив входа. Этот стол, да ещё пять стульев и составляли и составляли всю обстановку кабинета. Кроме комиссара в комнате находилась симпатичная девушка с длинными белокурыми волосами, одетая в странный балахон, который, впрочем, лишь подчёркивал все достоинства её фигурки. У друзей создавалось впечатление, что балахон на девушке светится.
Комиссар посмотрел на вошедших, бросил быстрый взгляд на девушку и пополз к выходу.
Ангис, прищурившись, присмотрелся к блондинке и глухо пробормотал:
– Всё! Приплыли.
– Что случилось? – спросил Слава.
– Вы знаете, кто это? – ответил вопросом на вопрос бес.
– Клёвая чувиха! – оскалился медведь.
Девушка мило улыбнулась.
– Она Ангел! – простонал Пёстрый.
– Да, она симпатичная, – согласился Глеб.
– Вы что, меня не слушаете? – возопил Ангис. – Она Ангел! Из Безупречного Мира!!!
– Не кричи, Ангис, – произнесла девушка первую фразу. От этих слов, произнесённых чудесным мелодичным голоском, хотелось петь.
– С каких это пор мы на «ты»? – удивился бес.
– Как? – теперь изумилась девушка. – Мы столько пережили вместе и будем «выкать»?
– Мы знакомы? – округлил глаза Пёстрый.
– Вообще-то, да. Просто я сейчас выгляжу иначе. Без этих выпученных жёлтых глаз.
– Книга Судеб?! – поражённый догадкой округлил глаза Ковалёв.
– Да. Но зовут меня, конечно, иначе. Я – Ангелина. Вы можете звать меня Лин, так ко мне обращаются друзья.
– Ничего не понимаю, – признался Костолом.
– Я введу вас в курс дела. Присаживайтесь, – пригласила Лин. Все сели. – Я начну с самого начала. Примерно шесть недель назад по времени Адского Мира шпион Короля в нашем Мире сообщил ему о наших грандиозных планах по охране Феномена – мы раструбили об этом каждому таракану в нашем офисе, пытаясь определить стукача. Через некоторое время к нам поступило сообщение от нашего резидента во дворце Сатанаила о том, что Владыка Ада послал своего агента Ангиса убить Вячеслава Ковалёва – цепная реакция начала действовать, как и задумывал Яхве.
– Так пророчества липовые? – спросил Глеб.
– Ты так решил из-за моего перевоплощения? – Капитан уныло кивнул. – Нет, оба пророчества подлинные, но их авторы неизвестны – Яхве просто умело использовал его в своих целях. Я продолжу: за Пёстрым тут же установили круглосуточное наблюдение, чтобы не дай бог, у него кое-чего не получилось. Заодно приставили Ангела-Хранителя к Ковалёву.
– А как же рота Хранителей, которая напилась с гвардейцами? – задал вопрос Ангис.
– Это был отвлекающий манёвр, специально подготовленный для Сатанаила, – ответила Лин. – Сами Хранители ничего о своей истинной задаче не знали. Рассказываю дальше: Ангел, приставленный к Славе, слышал ваш разговор в квартире у Ковалёва и сообщил про ваш уговор нам. Вдвоём с наблюдателем они проводили вас до Изумрудного Мира.
– А нас? – осведомился Костолом.
– За вами тоже наблюдали, – успокоила его Лин. – А в Изумрудном Мире на сцену вышла я.
– А кто ты? – уточнил Слава.
– Всего лишь аналитик.
– Всего лишь? – не поверил Жигалов. – А снятое с Ангиса проклятие? А превращение Вована?
– О проклятии мы уже говорили – это было несложно, – улыбнулась Лин, – а что до медведя, то это была уже отсебятина, но она не раз спасла вам жизнь. Дальше – просто. Мне было приказано сопровождать вас, а так как я не могла открыть вам свой истинный облик, моё астральное тело было решено вселить в Книгу, кстати, мысли про неё были умело подсунуты Ангису на Земле.
– Так это просто легенда? – огорчился бес.
– Нет, Книга Судеб действительно существует. Она хранится в сокровищнице Безупречного Мира.
– А что делать с той Книгой, которая у меня в рюкзаке? – поинтересовался бес.
– Славе подари, – предложила Лин. – На память.
На Феномена быстро, чтобы не успел возразить, нагрузили рюкзак.
– Ещё один вопрос, – произнёс Глеб. – Почему ты открыла своё лицо именно сейчас?
– Близится развязка этой истории, – сказала Лин. – Отсюда вы попадёте прямо в Адский Мир. Моим руководством было решено, что вам понадобится моё физическое присутствие, так как астральное тело не может пользоваться магией в полную силу.
– А как же твой хвалёный контроль? – издевательским тоном осведомился Ангис.
– Кроме меня вас страховала целая группа магов первого класса.
– То-то они паниковали, когда Сатанаил натравил на нас своих Чернокнижников! – усмехнулся бес.
Лин поджала губы:
– Признаюсь, в тот момент мы были готовы бросить в бой Архангелов. К счастью, всё обошлось.
– Жаль, не довелось на это посмотреть, – сокрушённо покачал головой Пёстрый. – Не каждый день можно наблюдать битву магистров!
– Ваши маги тоже отправятся с нами? – уточнил Глеб.
– Нет, такую большую группу ангелов Сатанаил обнаружит мгновенно и, скорее всего, отреагирует неадекватно – войной. Вам, а вернее – нам, придётся рассчитывать только на свои силы.
Ангис удручённо вздохнул:
– Жалко, отряд Ангелов бы не помешал…
– Ты же всегда был оптимистом! – подковырнул Ковалёв.
– Ага, только после встречи с Книгой моё настроение почему-то поменяло плюс на минус. Лин, у вас медали посмертно дают?
– Я для тебя орден выхлопочу! – пообещала девушка. – И не посмертно, а при жизни.
– Что ж, – ещё раз вздохнул Пёстрый. – Пошли. Орден ждать не будет.
42
Гринпис объявил новую акцию: теперь каждой рыбе в консервах будет предоставляться бесплатная подушка безопасности, во избежание травм.
Владыка Ада проснулся поутру в дурном настроении (ему приснился сон о банкротстве, и Правитель подозревал, что сон вещий). Обильно позавтракав – шпроты, антрекоты, омары, кальмары, – он вспомнил, что вестей от армии чертей, посланных в Мир Сгустков, нет уже больше двух суток.
«Надеюсь, хоть эти живы! – подумал Сатанаил. – Ведь они ещё не окупили себя!»
Он настроил портал связи на майора Апперкота, поставленного во главе отделения. В сияющем отделении отразилась мешанина тел.
– Это ещё что за оргия?! – рявкнул Повелитель.
– Это не оргия, Ваше Величество, – донёсся приглушённый голос майора из гущи рук, ног, рогов и хвостов. – Мы просто застряли.
– Где?
– В высотном здании на улице Гостей.
– Как это произошло? – удивился Король.
– Солдаты слишком буквально поняли ваш приказ, – сказал Апперкот. – Мы погнались за предателем по лестнице, но он успел выскочить на крышу и запереть снаружи чердачную дверь.
– А почему же вы не вернулись на улицу?
– Сквозняк…
– Что?! – вскричал Властитель.
– Ветер защёлкнул замок на входной двери, – объяснил майор.
– А выломать слабо?
– Увы, Ваше Величество. Нас здесь, как килек в банке в час пик. Абсолютно нет места для манёвра. Не соизволите ли вы открыть нам портал?
– Эх, – вздохнул Хозяин, – оставить бы вас там, да уж ладно! Мне теперь каждая пара рогов нужна! Открываю!
Он прочитал короткое заклинание… и в следующую секунду на него обрушилась целая лавина тел. В гигантском зале мгновенно стало тесно. Несколько сотен солдат буквально погребли под собой Владыку Адского Мира. Чьё-то копыто садануло его в глаз, какой-то трезубец едва не выбил зубы, а чьи-то липкие губы намертво присосались к его пятачку.
Минут через …цать, когда солдаты, наконец, вспомнили о субординации и слезли с Правителя, взору чертей предстал Сатанаил. Вид его был жалок: лицо украшали свежие синяки (особенно выделялся лиловый пятачок), корона погнулась, а дорогой халат пестрел дырами от трезубцев.
– Сгною! – торжественно поклялся Повелитель. Некоторые чересчур впечатлительные воины попадали в обморок (потом они рассказывали, что это произошло от ужасающего вида Сатанаила, а вовсе не от его слов). – Но позже, – добавил он. – Когда вы разберётесь с Ангисом. А теперь – все вон!!!
Войско быстренько сдуло. Повелитель закрыл портал, через который на него уже пялились несколько жильцов высотки, выпил несколько таблеток успокаивающего и обезболивающего (пятак всё ещё болел) и отправился расслабляться в бассейн.
По пути он просканировал Вселенную, определив местонахождение Ангиса, и очень удивился, когда обнаружил в его компании новое лицо. По всем показателям это был костролль.
«Похоже, сегодня будет жарко!»
На всякий случай Король приказал устроить охрану точке перехода.
Хотя и чувствовал, что это не поможет…
43
На дуэли хуже всего приходится секунданту. Спорщикам-то что – постреляли и укатили, а секунданту тело забирать, да ещё и опасность схлопотать шальную пулю имеется.
Адский Мир показался землянам скучным. Наверное, из-за того, что там не было кипящих котлов и толп грешников – то есть всего того, без чего нельзя представить ад. А были только вычурные дома и суровые аборигены.
– Что, – улыбнулся Ангис, – разочарованы? А я предупреждал, что библия это сплошная дезинформация!
– С чего ты это взял? – возмутилась Лин.
– Читал! – фыркнул бес. – И много думал!
– Достижение науки и техники! – закатила глаза Лин.
– Да в вашем раю до сих пор воруют больше, чем в остальных Мирах, вместе взятых!
– Где ты такой чепухи наслушался? – удивилась Лин. – У нас в Мире строго контролируется уровень преступности! Последний раз наш сотрудник заныкал скрепку десять лет назад!
– И чем же вы его так довели? Проповедями? – съязвил Ангис.
– И проповедями тоже… – Лин осёклась. – Не путай меня! Мы его не доводили!
– Как же! Ходили, небось, за ним в течение года и нудили про десять заповедей! Он, бедняга и спёр эту скрепку, чтобы от вас отвязаться!
– Да я тебе!..
– Да уж, – протянул Вован. – Характер у неё явно не ангельский.
Лин тем временем старательно пыталась открутить бесу рога.
Слава деликатно кашлянул:
– Не хотелось бы вас отвлекать от столь жаркой дискуссии, но у нас гости. Точнее, это мы у них гости.
К друзьям спешили сотни две, а то и все три с явным намерением содрать с них шкуру, а то и все три.
– Вы их ненадолго задержите, – деловито распорядилась Лин, – а я пока открою портал к замку Сатанаила – у меня завалялось одно транспортное заклинание.
– А говорила, всё использовала! – ввернул Ангис.
– Это были ограниченные резервы Книги, – парировала Лин.
– Да у тебя и в жизни резервы так себе! – хихикнул бес. – И вообще, у Сатанаила дворец!
– Мне по барабану!
Медведь почесал затылок:
– Интересно, каким это образом мы должны задержать эту ораву?
– У меня идея! – Капитан выступил вперёд и, небрежно поигрывая мечом, сказал: – Господа! Я вызываю на дуэль вашего начальника!
Черти немного пошептались и вытолкнули вперёд какого-то замухрышку с саблей в трясущихся руках.
– Ты что ли командир? – усмехнулся Глеб.
– Д-д-да…
– Ну и кадры у вас! – присвистнул Костолом.
– Давай обговорим условия поединка, – сказал Жигалов. – Если побеждаешь ты – мы все сдаёмся…
– Чего-о? – возмутился Вован.
– Ну, может быть, кроме медведя, – поправился капитан. – Он будет на вашей совести. А если выиграю я, вы нас отпустите, идёт?
– Д-д-да…
– Дерёмся до первой крови, – предупредил Глеб. – Мне что-то не улыбается делать из тебя решето. Или до потери оружия.
Чертёнок кивнул и выставил перед собой сабельку. Капитан сделал первый выпад, пробный. По сабле не попал, потому что она ходила ходуном. Стригун разозлился, но и последующие его атаки также прошли безрезультатно и беззвучно, сопровождаемые только сопением Жигалова. Он остановился перевести дыхание. Чёртик шагнул вперёд, сабля в его руках помимо его воли выписывала размашистые восьмёрки. Глеб попробовал ударить наотмашь – Стригун даже не задел сабли.
Тут капитану в голову пришла интересная мысль, он сделал шаг вперёд, держа меч вертикально – а сабля продолжала свой сумасшедший танец. Раздался звон, и в руках у чёрта осталась только рукоять оружия.
– У-у-у! – возмущённо взвыли остальные солдаты.
– Вы что, думаете, что я сражался нечестно? – спросил Глеб.
– Ага!
– А в лоб? – лениво напряг мускулатуру Вован.
– Я закончила! – сообщила Лин.
– Всего-то десять лет прошло! – пробурчал Ангис.
– Ну, мы пошли! – заявил Жигалов.
Солдаты бессильно заскрежетали зубами.
– Вы сделали всё, что в ваших силах, – успокоил их Слава.
44
Особенность любого переворота в том, что он никогда не бывает последним.
Из портала они вышли рядом с офисным зданием.
– А где же дворец? – разочарованно спросил Костолом.
– Это он и есть, – сказал бес. – Сатанаил пытается быть современным. К тому же на замки мы уже насмотрелись.
– Что-то я не вижу охраны, – засомневался Ковалёв.
– А вот и она, – проворчала Лин. – Накаркал.
Из двери офиса вышагнули два здоровенных (почти вдвое выше медведя) лба.
– Мальчики, – улыбнулся бес, – нам бы к боссу.
«Мальчики» синхронно покачали головами.
– Ну, раз вы настаиваете! – Пёстрый быстро произнёс заклинание, и громилы уменьшились до размеров хомячков. – Ещё претензии будут?
– Проходите, гости дорогие! – хором заголосили малыши.
– То-то же!
Друзья толкнули обитую железными полосками дверь, нам уже знакомую (за это время она ничуть не изменилась), и вошли внутрь офиса. На полу лежал толстый слой пепла – видимо, в последнее время огненной голове на обратной стороне двери приходилось работать сверхурочно. Поэтому сейчас она лишь без толку пучила глаза.
– Что, съела? – Бес показал ей язык и сотворил миниатюрную тучку, которая принялась делать своё подлое дело прямо на нос голове.
– Не трать понапрасну магические силы! – одёрнула его Лин.
– А это не твоё дело!
– Хватит цапаться, голубки! – рявкнул медведь.
– Голубки?! – И Ангис, и Лин грозно посмотрели на Вована, словно хотели испепелить его вместо огненной головы.
– А я что? Я ничего! И вообще, это Глеб сказал!
– Что?! – завёлся Жигалов.
– Мы идём или нет? – поторопил их Слава.
За следующей дверью их ждал тот самый тёмный коридор с чадящими факелами. Только теперь он был полон солдат.
– Драка! – радостно закричал Костолом и бросился вперёд.
Черти из первых рядов попытались отпрянуть назад, но задние ряды, которые ничего не поняли, однако слышали волшебное слово «драка», напирали, поэтому первые жертвы появились сразу. Медведь уложил десятка три чертей, прежде чем до задних рядов дошло, что то, что в данный момент происходит впереди, называется не дракой, а избиением. Вован раздал ещё с десяток тумаков, и армия Сатанаила побежала.
– Ну, ты, Винни, совсем оборзел! – заявила Лин. – не мог парочку нам оставить? В кои-то веки у меня появилась возможность настучать кому-нибудь по рогам, а ты всё испортил!
– Успокойся, – сказал Ковалёв. – Черти нам ещё встретятся.
– Ну, конечно, куда же без них. Пошли.
И тут чёрт дёрнул медведя присмотреться к стене, как вы помните, там были изображены весьма пикантные картинки.
– Ёшкин кот! – восхитился он.
– Что там? – заинтересовался капитан.
– Камасутра отдыхает! – радостно сообщил Костолом.
– Это заметно.
– А что… – Тут Вован глянул на себя. – Мама родная! – Он стыдливо прикрылся ладошками и выругался: – Ёлки-палки!
Когда медведь снова стал мохнатым, Жигалов усмехнулся:
– Тебя же предупреждали: выбирай выражения, ведь с нами теперь дама.
– Ну, не удержался…
– Так мы идём? – поторопил их бес.
– Идём, – вздохнул Вован.
Пройдя следующие двери, земляне пооткрывали рты от изумления. «Приёмная» Владыки Ада всегда поражала новичков.
– Где это мы? – удивился Феномен.
– Это приёмная Сатанаила, – объявил Ангис.
– ЭТО приёмная? – не поверил Глеб.
– Ага.
Лин невинно поинтересовалась:
– А правда, что все деревья здесь сделаны из шоколада?
– Да, – кивнул Пёстрый, – а что?
– Нет, ничего.
Костолом, услышав такую новость, полез выкорчёвывать ближайший дубок. При этом он сошёл с тропы, которая вела себя на удивление прилично. Не успел медведь взяться за дерево, как из ниоткуда выросли уже знакомые Ангису волк и горилла. Но на этот раз намерения гостей были отнюдь не благие, поэтому Пёстрый с огромным удовольствием всадил в обоих охранников по молнии. Горилла взвилась вверх на дерево, посбивав своей головой все сучья (обхват каждого, как бедро у культуриста), и приземлилась на волка, который от боли катался по земле, впечатывая его в почву.
Остальное доделал Вован, послав примата в нокаут.
– Кто это был? – спросил он, возвращаясь с бревном на тропу.
– Это персональная охрана Властителя, – ответила за беса Лин.
– Раз мы миновали их, стоит ждать новой атаки чертей, – хмыкнул бес.
– Тогда организуй мне, пожалуйста, дубинку, – попросил Слава, – не хотелось бы торчать тут без оружия.
Пёстрый занялся чтением заклинания.
– Я не понимаю, откуда они здесь возьмутся? – пробормотал Костолом, вгрызаясь в шоколад. – Весь этот сладкий лес отлично просматривается!
– Это только иллюзия, – возразил бес, подавая дубинку Ковалёву. – Ведь ты не видишь секретарского стола, а он где-то рядом.
– Ну, негде здесь спрятаться рогачам! – не унимался медведь. – Разве что только на деревьях…
Все разом посмотрели наверх. Потом капитан выругался:
– Ну и гад же ты, мохнатый! Не мог напророчить что-нибудь повеселее?
С деревьев тотчас посыпались черти. Впрочем, большая часть всё равно запуталась в ветвях. Но и тех, что остались, вполне хватало. Жигалов встрял в бой с пятью солдатами, благо возможности Стригуна это позволяли. Феномену с его дубиной достались трое. Ангис и Лин засыпали молниями сразу несколько десятков воинов. Вован гонял огромным шоколадным бревном целую дюжину. Остальных вежливо попросили подождать своей очереди. Несогласных вбил в землю по рога Костолом – таких было не более пяти.
Но минут через десять болеть уже было не за кого, потому что Глеб с мечом последний закончил разбираться за своей партией противников, настрогав из их трезубцев вермишель – Стригуну явно понравилось изображать из себя шеф-повара, – а когда черти заняли оружие у болельщиков, клинок сотворил из него симпатичные розочки, как украшение к столу (правда, сражаться ими было уже невозможно, да и просто кощунственно губить такое произведение искусства). И пришлось десятку безоружных чертей, которым оружие уже не доверяли, кричать оптимистические слоганы в поддержку бывших болельщиков:
– Наши черти всех сильней! Всех умней…
– …И всех пьяней! – встрял какой-то неопохмелившийся рогатик.
Ему тут же навешали тумаков, несмотря на протесты «а мне больше и не надо!» и продолжили:
– Легко побьём любого дядю!..
– …Если рассол нам будет даден! – снова влез недобитый пьянчужка.
На этот раз его мутузили долго. За это время Феномен успел обломать об кого-то дубину и теперь грустно и с трудом взвешивал в руках тяжёлую ветку, пожертвованную медведем – тот выломал её прямо из-под какого-то чёрта. Сам Вован с надеждой поглядывал на остальных солдат, загнанных им минутой раньше на деревья. Бес и ангелочек отдыхали под берёзкой, привалившись друг к другу, а вокруг них расположились недожаренные воины, которые хоть и видели, что маги обессилели, но нападать всё же не решались. А капитан скучал, так как атаковать его никто не хотел, опасаясь потерять своё оружие, да и рога чертям могли ещё пригодиться.
Наконец избиение алкоголика, грозящее перерасти в масштабную потасовку, потому что многие черти тоже приняли на грудь для храбрости и прекрасно понимали состояние сородича, закончилось, и рогачи вспомнили про друзей.
Обрадованный Костолом по такому случаю вырвал из земли не очень большую, метра четыре, пальму – его дубок был так измочален, что напоминал жгут теста, и обрушил её на солдат. Потом он честно оправдывался, что хотел стукнуть только чертей и не собирался сносить пол-леса, который практически похоронил под собой всё войско противника (практически потому, что при желании выбраться из-под шоколадных обломков было можно, но всё желание отбил грозный вид медведя, крутящего пальмой восьмёрки).
Усталый отряд пошагал дальше. Примерно через полчаса на горизонте показался стол секретарши Изольды. Только он почему-то лежал на боку, а из-за столешницы торчало дуло крупнокалиберного пулемёта, лента с патронами, петляя, убегала вдаль километра на два. Компьютер валялся сбоку, в мониторе была прогрызена дырка, из которой высовывалась компьютерная мышь с дамским револьвером между кнопками.
