Читать книгу: «Рискнувшие», страница 17
Глава 20
Система Барнарда. Марен. 2205 г.
– Кендис, а почему ты ему не сказала? – Локи посмотрел на меня очень хмурым взглядом, и почувствовала себя до крайности неловко.
– Ну, – протянула я. – Да как-то к слову не пришлось…
– А ты ему вообще хоть что-нибудь рассказала? – продолжал наступать Локи. – Или он думает, что на курорт приехал?
– Слушай, – кажется, немного разозлился Крис. – Я в курсе и про Пустоту, и про путешествия во времени, и про Дэна…
– Итак, он знает обо всем, кроме нас с тобой, – продолжил Локи. – Действительно, я всего лишь твой парень – велика важность сообщать такие мелочи, правда?
Честно говоря, столь ревнивая реакция Локи меня взбесила. Как будто он не знал, что я люблю Криса! Разумеется, он знал, тем не менее, он предпочел смириться с этим и начать со мной встречаться. И мы ведь были вместе сколько, пять лет? Все это время его все устраивало. А теперь, когда весь мир оказался в серьезной опасности, а я все-таки рискнула собой и спасла Криса, которому грозила если не смерть, то хотя бы вечное заключение в плену у Меридианы, он чем-то недоволен!
– Локи, прекрати! – воскликнула я. – Я привезла сюда Криса только потому, что на Кристаллисе ему вовсе не было так хорошо, как я думала. Если кому-то в этой комнате интересно, то он женился на Меридиане не потому, что этого сам хотел, а потому, что его заставили. Как я могла его там бросить? Вот я и привезла его сюда. Разумеется, я не могла не предупредить его обо всех опасностях, с которыми он может здесь столкнуться. Извини, что я не сочла своего ревнивого парня за опасность – теперь буду иметь в виду, что ты тоже причисляешь себя к тому, из-за чего может произойти конец света…
Не знаю, может, я была очень резка в своих словах, но меня действительно в край бесила ситуация. Знаю, наверное, мне стоило предупредить Криса о том, что я не ждала его все эти годы, мечтая о новой встрече (ну, конечно, я ждала, ну да ладно), и что у меня появился парень, но Крис мне вроде бы ничего такого не предлагал, и я решила, что гораздо важнее сейчас разобраться с концом света. Потому что если мы не спасем мир, то больше никому уже не придется беспокоиться из-за ревности. А еще у меня опять болело все тело. Думаю, тут кто угодно станет раздражительным.
– Ладно, Кендис, ты тоже успокойся, – неожиданно решила вмешаться Форми. – Мы все понимаем, что ты не могла бросить Криса в такой ситуации, и никто на тебя не злится, по правде говоря, ну, кроме Локи. Ты вернулась, и это хорошо. А теперь давайте ненадолго забудем про ваши любовные перипетии, и поговорим о том, что действительно важно.
Эти слова показались мне разумными. Обстановка немного разрядилась, хотя Локи продолжал бросать недовольные взгляды на Криса, а Крис – на него. Вообще-то жаль будет, если они поссорятся, у Криса с Локи всегда были хорошие отношения. Поэтому я решила, что, если у меня будет возможность, то обязательно постараюсь их примирить.
Мы все пошли в гостиную. Талли я не видела, но предположила, что, скорее всего, он сейчас с Дани. Разумеется, маленькой девочке не стоит слушать о том, как все плохо, поэтому никому и в голову не пришло позвать их.
Я тем временем осматривала своих друзей, на манер Форми пытаясь догадаться о том, что произошло в мое отсутствие. Лора и Дэнни выглядели вполне обычно, только слегка обеспокоенно. Форми держалась как-то очень скромно. Куда-то исчез высокомерный взгляд. Связано ли это с Локи, на которого она иногда поглядывала? Или еще что-то произошло? Эрик обнимал свою девушку очень нежно и заботливо, но при этом посматривал на меня насмешливо. Похоже, его забавляла моя ситуация. Я слабо усмехнулась. Ну, хоть кому-то здесь весело.
А что же сам Локи? Мне это кажется после Криса, или он и в самом деле сильно похудел и побледнел? Держался он вполне сносно, как и полагается всякому ревнивому Отелло, но какая-то изнеможенность в его движениях подсказывала мне, что ему приходится прикладывать огромные усилия, чтобы мы не заметили… что?
Решив, что обязательно поговорю с ним, когда мы останемся наедине, я посмотрела на Криса. Тот сидел с левой стороны от меня, что, наверное, и было причиной хмурых взглядов Локи. Ноги его нетерпеливо подергивались, как будто ему хотелось встать и что-нибудь сделать, а не вести здесь разговоры ни о чем. К своему удивлению, я обнаружила, что он тоже бросает на меня какие-то ревнивые взгляды. Он-то чего ревнует? Или он думал, что я буду заниматься только им, когда привезу сюда? С Крисом нужно будет поговорить. Ну, по крайней мере, умирающим он не выглядит, и то хорошо.
Джейкоб и Нора тоже сидели рядом. У обоих серьезные лица, что сразу подсказывало, что они подойдут к задаче со всей ответственностью, на какую только способны. Хоть на них сейчас и не было формы, все равно чувствовалось, что они полицейские.
– Итак, – подала голос Форми. Мне показалось, что она специально дала мне возможность всех осмотреть и сделать свои собственные выводы. Пурпурные глаза казались странно тусклыми. Интересно, почему? – Думаю, нам всем нужно рассказать о том, что произошло в последние дни. Кто начнет?
Дэнни поспешно кивнул и начал:
– Я не мог сидеть, сложа руки, и разработал одну штуковину. Я выявил особую энергию, которая при попадании в рану Вселенной должна помочь ей затянуться. В данный момент шар из этой энергии удерживается специальными полями у меня на чердаке. Проблема в том, что я не знаю, сколько точно этих ран в мире, к тому же энергии пока что очень мало, но я над этим работаю. Клэр продолжает свои эксперименты, но масштабных полетов, за исключением твоего и того, что ты видела перед своим отбытием, не было. Наверное, только поэтому мы все еще здесь, а не испарились в воздухе. Если нам удастся продержаться еще какое-то время, то я доведу свой проект до конца, и, возможно, нам все-таки удастся спасти мир.
Магнур внутри меня радостно встрепенулся.
– Это хорошие новости, – сказала я. – Возможно, мы все-таки не умрем.
– Конечно, не умрем, – оптимистически сказал Джейкоб. – Стармэйт, если тебе потребуется какая-то помощь, то я к твоим услугам. Помнится, как-то раз мы неплохо поработали вдвоем на Доре…
– Это были не совсем мы, но спасибо, Джейк, – улыбнулся Дэнни. – Приятно иметь хоть еще одного человека с техническими навыками под рукой, а то у меня тут из ученых только биолог и психолог.
– Если ты обо мне, то я еще и врач, – горделиво подняла голову вверх Форми.
– Да, конечно, биолог, психолог и врач, певица, два агента ВГСБ и пилот оттуда же, который временно подрабатывает няней моей дочери, – рассмеялся Дэнни. – Так что все приходится разрабатывать самому.
Джейкоб пожал ему руку. Откинувшись на спинку дивана вместе с Локи, я произнесла:
– Ладно, я готова, давайте теперь плохие новости. Я же вижу по вашим лицам, что что-то еще произошло. Что-то нехорошее.
Но в этот раз все замолчали, как будто я затронула какую-то неприличную тему. Даже Форми опустила голову и принялась смотреть в пол. Куда пропали ее высокомерие и всезнайство? И почему Эрик прижал ее к себе еще крепче и что-то успокаивающе зашептал ей на ухо? Я посмотрела на Локи, и увидела, что у него напряженное лицо. Осторожно положив руку ему на грудь, как будто невзначай, я услышала, как у него билось сердце – да это же просто барабанный бой какой-то быстрой песни! А еще у него был такой вид, как будто его сейчас вырвет.
– Локи, с тобой что-то случилось? – встревоженно спросила я.
– Со мной? Ничего, – поспешно посмотрел он в сторону.
В разговор вступил Эрик:
– Когда ты улетела, он впал в депрессию, и месяц почти не вставал с кровати. Но теперь, я думаю, что это позади.
Я в очередной раз поняла, что причинила ему огромную боль своим поступком. Поникнув, я пробормотала:
– Прости, Локи. Я вовсе не хотела сделать тебе больно. Ты же знаешь, что я тебя люблю.
Его лицо немного разгладилось, и он провел рукой по моей щеке:
– Я тоже тебя люблю. И ты ничего такого не сделала. Я все понимаю.
А потом коснулся моих губ, на этот раз нежно и мягко. Мне не оставалось ничего другого, кроме как ответить ему, хотя я чувствовала на своей спине взгляд Криса. Почему мне казалось, что ему это не нравится? Сильно не нравится. Откуда я взяла эту чушь? Не иначе как фантазии моего больного мозга.
Кстати, о боли. Вселенная продолжала стонать, и я чувствовала ее мучения, как свои собственные, поэтому долго наслаждаться поцелуем не смогла. Оторвавшись от Локи, я невольно сморщилась, испытывая желание схватиться за больное место. Если бы оно было одно, а не все тело, я бы так и сделала.
– Тебе плохо? – участливо спросил Локи.
– Магнуру плохо, – сообщила я. – Я чувствую боль Вселенной, как свою собственную. Это почти заслоняет все остальные чувства и мешает думать.
Мой парень осторожно прижал меня к себе, но это мало мне помогло. Лучше всего постараться отвлечься. Я снова перевела взгляд на Форми. Она сидела с понурым видом, и я внезапно поняла, что ей тоже больно. Вот только от чего?
– Форми, – мягко начала я. – Я вижу, что ты страдаешь. Что случилось?
И тут доранка всхлипнула. Я потрясенно замерла, внезапно осознав, что за все время, что мы знакомы, я ни разу не видела, чтобы она плакала. Всегда, даже тогда, когда казалось, что надежды нет, она оставалась сильной. Поверьте мне, Форми была тем дораном, который сумеет сохранить честь и достоинство, даже если ей оторвет обе ноги и ей придется ползком добираться до помощи. Что могло сломить ее? Ответ тут же пришел ко мне.
– О нет, – ошеломленно пробормотала я. – Неужели Теки…
– Да, – ответил вместо Форми Эрик. – Когда ты… улетела, к нам пришли Фроуд и Маривонн, все в слезах. Когда они шли к нам, на дороге образовалась брешь, и Теки, который был в тот момент с ними, к несчастью, оказался именно там. Он умер.
Мне не хотелось в это верить. Теки был таким славным мальчиком, очень мудрым для своих лет, и он мне нравился. В свое время он был чуть ли не единственным моим другом на Марене…
– Это я виновата, – сказала я. – Если бы я не улетела…
– Ты не виновата, – смахнув слезы кулаком, возразила Форми. – Ты сделала то, что должна была. Теки просто оказался не в том месте и не в то время. Иногда в жизни случаются несправедливые вещи, и ты либо принимаешь это и продолжаешь жить дальше, либо ложишься и умираешь, ибо для тебя это слишком. Вот и все.
Как же она была права…
Холодный ветер продувал насквозь, хоть она и пряталась за особо толстым деревом в саду. Возникало такое ощущение, что он ежесекундно менял направление, будто не мог решить, куда пойти. Возможно, это из-за того, что даже ветер чувствовал, в каком кошмарном состоянии сейчас находится мир, и пытался избегать брешей, которые возникали сейчас повсюду.
Форми завернулась в кардиган и хмуро посмотрела на часы. Ей не нравилось скрытничать, уж кто-то кто, а она-то всегда была за правду. Но Локи уговорил ее молчать. Да ей и самой не хотелось признавать поражение. Анализируя свое поведение, доранка понимала, что пытается помочь Локи, потому что не смогла спасти Теки. Теперь ее жизнь как будто лишилась чего-то очень важного. Как повела бы себя Кендис, если бы Крис умер? Да сдалась бы и позволила себя убить. Ну, а даже если нет, то до конца жизни она бы не была счастлива, уныло волочила бы свои дни, хоть с Локи, хоть еще с кем, но никогда бы не достигла полного удовлетворения. А потом все равно рано или поздно умерла бы. Потому что такова жизнь. Люди умирают, кто-то рано, кто-то поздно. Кто-то слишком рано или слишком поздно. Кто-то сам виноват в своей смерти, кого-то убили, а для кого-то просто так сложились обстоятельства. И Кендис умрет в свое время, и ее любимый Крис, и даже она, Форми, когда-нибудь умрет. Но пока она жива. Она не сомневалась в том, что Вселенная заберет ее именно тогда, когда придет время. А пока что время не пришло. Так что она просто будет делать то, что должна делать.
Где этот Фроуд? Форми не нравилось чувствовать себя преступницей. В такие минуты ей казалось, что она уподобляется Клэр, от которой веяло криминалом с первой секунды, что они встретились. Кстати, в последнее время та не давала о себе знать, и это казалось дурным знаком. Наверняка она что-то задумала. Как-то слабо верилось, что это все, на что она способна. Их еще ждет большой бух-бабах, и, честно говоря, это немного раздражало – постоянно жить в страхе, что любой день может оказаться последним. Иногда даже хотелось, чтобы Клэр быстрее покончила со всем этим дурацким миром, только бы не оглядываться без конца, гадая, Пустота это у тебя за спиной или просто ветер.
Но вот задняя калитка заскрипела. Выйдя из-за широкого дерева, Форми с облегчением поняла, что Фроуд все-таки явился. Выражение его лица было хмурым и недовольным, и Форми прямо почувствовала волны негатива, исходящие от него. Она знала, что ему не очень хочется помогать ей, ввиду того, что она не разрешала приближаться к ней Маривонн, но Локи была нужна помощь, а Фроуд все-таки был не таким плохим человеком, чтобы от этого отказаться.
– Привет, – хмуро сказал он, поправляя лямку огромной сумки, висящей у него на плече. – Куда это нести-то?
Форми осторожно заглянула в окно небольшой комнатки на первом этаже, которая была настолько мала, что ей никто и не пользовался, разве что складывая туда разные ненужные вещи.
– Вон туда, – махнула рукой она, снова подозрительно оглядываясь по сторонам.
Фроуд заметил это и нахмурился:
– Все-таки не понимаю, почему ты это делаешь тайком. Ты же мне сама сказала о том, что с ним. Как ты думаешь, скоро Эрик поймет, что Локи валяется в кровати не только потому, что ему плохо от поступка Кендис?
– Думаю, что очень скоро, учитывая, что Кендис вернулась.
– Что? – Фроуд поднял брови. – Когда?
– Сегодня. И принесла сюда еще одну проблему под названием «давайте в придачу к физическим страданиям пострадаем еще и душевно, чтобы конец капец каким мучительным оказался».
– Это как?
– Кендис привезла того самого Криса, за которым полетела в прошлое, – пояснила Форми. – Я чего-то такого ожидала, если честно, но все равно это очень некстати. Наверняка теперь Локи упрется еще больше, а у меня больше нет обоснований его «повышенной сонливости». Будут теперь ругаться с утра до вечера, выяснять отношения… А я, как обычно, единственное разумное существо в этом месте, ну, не считая Дэнни с Лорой, конечно же. И кто будет решать все проблемы? Я.
– Я смотрю, у вас тут весело, – хмыкнул Фроуд.
– Ага, прям обхохочешься, – пробурчала Форми. – Заноси давай.
Сдвинув потайную дверцу в задней стене дома, о существовании которой, наверное, не знали даже Лора с Дэнни, с таким трудом она двигалась, Форми скользнула внутрь. Умная система освещения тут же определила, что в помещении кто-то находится, и вся комната озарилась светом, открыв какие-то покрытые пылью коробки, вероятно, оставшиеся еще от прошлых жильцов. Так же тут находилась вполне удобная голубоватая кушетка, непонятно как затесавшаяся в груду этих всеми забытых вещей. Доранка удовлетворенно кивнула.
– Поставь вон туда, – показала она на свободный угол среди рядов коробок, и Фроуд осторожно погрузил туда сумку. – Что именно ты принес?
– Все, что нужно для анализа крови всех видов, что-то типа мини-УЗИ, только оно не такое сильное, как настоящие, пару антирадиационных препаратов, уж, не знаю, помогут ли…
– Скорее всего, нет, потому что я их все попробовала еще на Тутуме, но все равно спасибо, что принес. Будет нелегко.
Фроуд кивнул, не зная, что еще сказать. Общаться после ситуации с Маривонн им стало трудно, Форми часто замечала на себе его несколько обиженный взгляд, но ничего не могла поделать со своими эмоциями. Теки погиб, и его ничем не вернешь. А Маривонн была рядом с ним. Так что все очень просто.
– Ладно, я, наверное, пойду, – в конце концов, сказал Фроуд.
Форми кивнула:
– Иди. Не хочу, чтобы кто-нибудь заметил, что ты приходил.
– Прямо шпионские игры какие-то, – пробурчал Фроуд.
Неожиданно Форми показалось, что все происходящее бессмысленно. Что все равно они все умрут, поэтому можно даже не трепыхаться. Она знала о том, что Дэнни изобрел какую-то штуку вроде сгустка энергии, которая должна будет залечить раны вселенной. Вот только сколько всего у Вселенной этих ран? Доранка не представляла, как можно просканировать всю Вселенную, находясь только в одной точке. Успеет ли этот гений найти ответ до того, как Клэр нанесет финальный удар?
– Знаешь, Маривонн ведь очень переживает из-за того, что случилось, – неожиданно заговорил Фроуд. – Она всегда чувствовала себя виноватой еще из-за той истории с гармонианцами, а теперь еще и это…
– И правильно делает, – резко ответила Форми. – Ей полезно.
– Зачем ты так? – поморщился Фроуд. – Между прочим, это ты на нее набросилась. Скажи спасибо, что я тебе еще помогаю после этого.
– Спасибо, – ухмыльнулась Форми. – Благодаря твоей девушке у меня больше нет брата. Это меньшее, что ты можешь сделать.
– Между прочим, рядом с Теки в тот момент помимо Маривонн был еще и я, – заметил Фроуд. – Почему ты не винишь меня в произошедшем? Почему именно ее?
Форми невольно задумалась. Это действительно был очень интересный вопрос с психологической точки зрения, и, касайся он кого-нибудь другого, а не ее брата, она с удовольствием бы порассуждала о причинах такого поведения и, вне всякого сомнения, докопалась бы до истины. Но думать о смерти Теки было слишком больно, а у нее еще было слишком много дел.
– Потому что мне нужна помощь, чтобы спасти Локи, – наконец, сказала она. – А ты самый близкий к медицине человек, которого я знаю.
– Я биолог, а не врач, – отмахнулся Фроуд. – Это не ответ. Уверен, такая умная девушка, как ты, что-нибудь придумала бы и без моей помощи. Почему на самом деле ты злишься на Маривонн?
Форми изнеможенно облокотилась об стену, взметнув с нее слой пыли. Почему она злится…
– Потому что в прошлом она уже хотела убить Теки, – вдруг поняла Форми. – Пусть даже тогда это была не совсем она, а другие существа, жившие в ней, но это было. Она его чуть не погубила. И я никогда этого не забуду, даже если проживу целую вечность, подобно какому-нибудь магнуру. Не забуду.
Фроуд кивнул. Разговор окончательно иссяк, потерял всякий смысл, да и вообще этому ученому нечего тут было делать. Друзьями они никогда не были, и единственное, что связывало Форми и ее друзей с ним – это Маривонн. А теперь, когда Маривонн была не в милости, последняя ниточка оборвалась.
– Я очень надеюсь, что Локи поправится, – напоследок сказал мужчина.
– Я тоже, – кивнула Форми.
А потом он просто встал и ушел, выскользнув через потайную дверь в сад. Почему-то Форми была уверена в том, что он больше не вернется. И она больше к нему не обратиться за помощью. Он уже принес все, что только было можно вынести из исследовательских лабораторий. Если эта аппаратура не поможет, то ей придется мародерствовать по больницам, но для этого ей не нужен Фроуд. Эта нить окончательно оборвалась, и она поняла, что больше никогда не заговорит с Маривонн снова. Даже если все население Марена погибнет, и останутся только они двое.
А потом Форми разрыдалась. Что бы она ни делала, Теки не вернуть. В ее жизни закончилось нечто хорошее и началось что-то совсем ужасное. Именно поэтому она должна помочь Локи и Эрику. Она не могла допустить, чтобы с ними произошло то же, что и с ней. Не могла…
Глава 21
Система Барнарда. Марен. 2205 г.
Прошел уже месяц с тех пор, как Клэр выпустила последнюю машину времени в путешествие. За этот месяц она провела еще множество различных экспериментов, но все они не выходили за пределы завода. Кстати, по случаю конца света работа по производству двигателей была приостановлена, и теперь все огромное здание было в их распоряжении. Ее последователи заняли все работающие машины и произвели уже столько аппаратов, что весь Марен, наверное, можно было бы эвакуировать в прошлое. Поэтому теперь Клэр сидела в своем кабинете и размышляла, что же ей делать дальше.
Честно говоря, она рассчитывала, что, вернувшись из своего полета (а в том, что она захочет вернуться, Клэр не сомневалась), Кендис придет к ней и поговорит. Возможно, обсудив немного сложившееся положение, им удастся найти общий язык и договориться о том, чтобы всем вместе вернуться в прошлое. В конце концов, что еще им всем остается? Пустота наступала, в последнее время Клэр чувствовала это, как будто поменялась местами с Кендис, и теперь внутри нее сидело древнее и могущественное существо, ощущающее боль Вселенной. Как ни странно, вызвав весь мир на битву, Клэр почувствовала с ним удивительное единение, как будто они были двумя противоборствующими силами, вечно сходящимися в схватке, но никогда не побеждающими до конца. Словно Вселенная – добро, а Клэр – зло. Словно мир – создает, а она – разрушает. Ей казалось, что они были врагами с самого начала времен, и сейчас просто продолжают то, что было всегда.
Клэр усмехнулась, недовольно покачав головой. Что за высокопарные речи? Посмотрев на отражающую поверхность сейчас выключенного монитора в стене, она предпочла проигнорировать недобрый взгляд и копну рыжих волос, торчащих во все стороны так, как будто она была ведьмой. Да, она бросила вызов этому миру, но это вовсе не означает, что она – зло. Просто она единственный по-настоящему смелый человек в этом муравейнике из сотен тысяч жизней. И она докажет, что права.
Ее размышления прервал шорох сдвигаемой двери. Подняв голову, она увидела, как к ней заходит один из ее ученых. Это был мужчина-китаец лет сорока, Донг Моу, который до работы на нее занимался изучением квантовой физики и оказался очень полезен в разработках машины времени два, которая была создана первой после того, как Фаусто пропал. Имя испанца больно царапнуло за что-то внутри нее, но она предпочла сделать вид, что этого не заметила.
– Мисс Вуд, добрый вечер, – нерешительно произнес мужчина, как будто сомневаясь, стоит ли ему заходить внутрь.
– Проходите, мистер Моу, – кивнула Клэр.
Мужчина осторожно и неуверенно ступил в кабинет. Клэр снова усмехнулась. Она знала о том, что сотрудники ее побаиваются, поскольку в последние дни она отличилась особой жесткостью в требованиях, да еще и все помнили, как погиб Фаусто. Многие винили ее в этой смерти, но перечить никто не решался. Ведь машина времени – это была мечта многих. Скорее всего, они рассчитывали, что, как только производство будет закончено, как-нибудь свергнуть ее, и продолжить работу самим. Не исключено, кстати, что они уже сговариваются против нее. Клэр это мало волновало. Все эти мелкие интриги среди людей… Их ждало более великое дело.
– Мисс Вуд, наши рабочие произвели уже около сотни тысяч… машин времени, – неуверенно протянул Моу. – Кстати, вам не кажется, что пора придумать название нашему аппарату?
Клэр постучала красными ногтями по стулу:
– Может быть, – кивнула она. – Хм… Как насчет «Вызов»?
– «Вызов»? – переспросил Моу. – А почему?
– Потому что мы бросаем вызов всей Вселенной, нарушаем ход событий, который был привычен для нее уже на протяжении кто знает скольких лет, – произнесла Клэр. – Этот аппарат – вызов всем тем, кто жмется по углам и трясется. Предложение рискнуть и попробовать что-то новое и необычное, что никогда раньше не приходило им в голову.
– Хорошо, – не стал спорить Моу. – Так вот, у нас уже сотня тысяч «Вызовов» наготове. Не пора ли воспользоваться ими и сделать что-то значимое? Для чего мы вообще их построили?
Клэр поднялась со стула и возвысилась над низкорослым мужчиной, будучи на высоких каблуках. Ее походка, пока она приближалась к нему, была уверенной. Так убийца идет к жертве, зная, что та никуда от него не денется.
– А разве ответ не очевиден? – спросила она несколько саркастически. – Вы вообще в окно выглядывали? Конец света на дворе, жизнь Анегула, да и всей планеты, если уж на то пошло, давно приостановилась. Конечно, наша звезда продолжает уносить нас от Пустоты подальше, но долго Барни бежать не сможет. Я почти чувствую нашего врага, Моу. Он близок. Мы должны бежать. Единственный возможный для нас путь – это в прошлое. Отправившись, не знаю, хотя бы лет на пятьдесят, а то и больше, назад, мы сможем ускользнуть от смерти. Просто вдруг возьмем и отмотаем нашу жизнь, как пленку из 20-ого века. Получим шанс сделать то, что мы всегда хотели…
Китаец слушал ее, кивая, но тут вдруг встрепенулся. Его вид стал обеспокоенным:
– Но если в прошлое отправится не один человек, не два, а целое население планеты, то это не может пройти незамеченным. Нас обнаружат, возможно, мы столкнемся с молодыми версиями себя, или с нашими предками. Это может нарушить естественный ход истории. Не исключено, что мы убьем самих себя в будущем. Что, если тогда мы настоящие исчезнем?
Иногда Клэр казалось, что собравшиеся на заводе «Молния» ученые пересмотрели фантастики.
– А что, если, а что, если… Так гадать можно бесконечно, – недовольно посмотрела на Моу девушка. – Наверняка мы ничего не знаем. А Пустота наступает. У вас есть еще варианты? Или вы предлагаете самим спастись, а остальных людей бросить на растерзание судьбы? Вы этого хотите?
– Нет, конечно, – поспешил заверить ее Моу.
– В таком случае, – заключила Клэр. – Предлагаю отправить весть по всей планете, я так полагаю, лично, поскольку кибернет не работает, что у нас есть спасение от того, что грядет. Выполняйте.
Мужчина кивнул и поспешил удалиться, пока Клэр не придумала еще что-нибудь ужасное. А сама Клэр снова села на стул и начала мечтать о том, как совсем скоро ее назовут спасителем.
Локи выглядел очень недовольным. Я, как могла, старалась вести себя с ним нежно и деликатно, но он, казалось, не переставая злился на меня из-за чего-то. Улегся у себя в комнате с гордым видом и делал вид, что он обиженный царь горы. Я принесла ему жареной курицы – отпихнул тарелку и сказал, что не голоден. Легла рядом и начала целовать – заявил, что спать хочет. А когда я после этого не ушла, а забралась вместе с ним под одеяло и тоже решила немного вздремнуть, сердито отпихнул меня и пробурчал, что за последний месяц он привык спать один.
После этого он меня в край достал. Не хочет со мной дела иметь – и не надо. У меня тут Вселенная умирает, не хватало еще жалеть его нежные чувства. Так что я не стала спорить, слезла с кровати и покинула комнату, даже не попрощавшись.
Не зная, что делать, спустилась на первый этаж. Дэнни с Джейкобом на чердаке пытались просканировать Вселенную на наличие ран, так что Лора сидела вместе с Норой на диване в гостиной и что-то обсуждала. Ну, я и решила пойти к ним.
– О, Кендис, – Лора улыбнулась. Приятно, что хоть кто-то в этом доме рад меня видеть. – Как там Локи?
– Спит, – процедила я сквозь зубы. – По крайней мере, делает вид, что спит. Строит из себя обиженку, как будто я с Крисом сексом занялась, а не просто спасла его, можно сказать, из плена.
– Ну а ты как думала, он отреагирует? – пожала плечами моя подруга. – Ни для кого не секрет, как ты относишься к Крису, Кендис. Неудивительно, что Локи ревнует.
– У нас сейчас хватает проблем и без ревности, – заметила я. – От Клэр ничего не слышно?
– Нет, – ответила мне Нора. – Судя по тому, что мне рассказала Лора, вообще последний месяц был довольно тихим. Хотя, конечно, трудно судить об обстановке в мире, когда кибернет не работает, но новых брешей не открылось, а Пустота пока планету не настигла.
Я кивнула, отметив про себя, что меня такое затишье пугает сильнее, чем катастрофы.
– А где Крис?
– Ну а ты как думаешь? – Лора вяло усмехнулась. – Неужели ты полагаешь, что он стал бы сидеть дома? С Эриком пошел гулять.
Что, простите?
– С Эриком? – переспросила я.
– Ага, – подтвердила Лора.
Эрик и Крис – опасное сочетание. Оба безумны в какой-то степени, только Эрик еще и посильнее характером, и любит поиздеваться. Я прекрасно запомнила его взгляд, когда я привела в дом своего друга. Как бы он не сделал какую-нибудь гадость!
– А Форми с ними? – спросила я, вдруг поняв, что никто ее не упомянул, и вообще я ее не видела с тех пор, как удалилась вместе с Локи в его спальню.
– Форми? – Лора задумчиво прикусила губу. – Нет, я ее с ними не видела.
Так, а это уже мне не нравится. Тревожно нахмурившись, но при этом чувствуя радость от того, что нашлось хоть какое-то дело, я поспешила встать с дивана, намереваясь немедленно отправиться на их поиски.
– Кендис, сядь, – умоляюще протянула Лора. – Все с ними будет в порядке.
– А если они в брешь по незнанию угодят? – всплеснула я руками.
– В Крисе тоже магнур, как и в тебе. Уверена, что он предупредит его об опасности.
Я хотела что-то возразить, но тут зазвучала знакомая мелодия, которая уже начала мне надоедать.
– Ну вот, видишь, они уже пришли, – обрадовалась Лора.
Я лишь недовольно покачала головой:
– Лора, пожалуйста, поменяй мелодию на входном звонке. А то я как услышу про то, что нам не сбежать от пустоты, так мне сразу дурно делается…
Чуть заметно поморщившись от резко нахлынувшей боли, я решила встретить эту парочку лично. Честное слово, Крис нашел с кем связываться – с Эриком! Я знаю, что Эрик не раз спас мне жизнь за последние полгода, да и вообще он был надежным напарником, но все равно в его характере были склонности к издевкам и тупым шуткам. Вдруг он решит повеселиться за его счет?
Однако, к моему удивлению, это пришли не они. Едва дверь сдвинулась, я обнаружила какого-то мужчину с растерянным видом, который как будто не уверен, туда ли он пришел. Внешность у него была самая обыкновенная, национальность сходу определить не удалось, и я даже скрестила руки на груди, чувствуя, что не стоит с ним откровенничать.
Но он и не пытался выспросить у меня никаких тайн. Откашлявшись, он начал говорить без выражения, как будто выдавая заученный текст:
– На нашей планете чрезвычайное положение, но власти ничего не делают, чтобы спасти нас. Страшное явление под названием Пустота, которая разрушила уже все остальные государства в нашей системе, приближается к нам, и со дня на день проглотит Барнарда, а заодно и нас. Вы боитесь за себя и своих близких? Это понятно. Но больше можете не беспокоиться. Наша организация нашла выход. Каждый день, начиная с завтрашнего, на заводе «Молния» будет осуществляться эвакуация. Если вам дороги ваши жизни, то соберите самое необходимое, захватите своих друзей и близких и приходите к нам. Первая эвакуация пройдет завтра в пять часов вечера. Подробные разъяснения будут даны на месте, – произнеся свою речь, мужчина с облегчением хотел уйти, но я схватила его своей сильной рукой агента за рубашку и удержала.
