Читать книгу: «Квантовиты. Книга 3. Рубец», страница 6

Глава 8

Какое-то время все напряженно ждали дальнейших действий, но ничего не происходило. Постаравшись успокоиться, Инна спросила:

– Что будет делать Ромина? Рене, Вы ее брат, отвечайте!

Тот пожал плечами:

– Понятия не имею. Сдаваться она точно не собирается, потому и выслала ависонов на орбиту. Но смогут ли они противостоять квантовитам? У последних корабль гораздо больше технически оснащен.

– Уже нет, – хмыкнула Светлана. – Прежде чем сбежать, я успела много чего им попортить. Кроме того, теперь, когда они в нашей реальности и не могут вернуться обратно…

– Они в нашей реальности? – переспросила Инна.

– Да, и это очень плохо, – сказал Рене. – Чем меньше предметов остается в квантовой реальности, тем более нестабильным становится этот мир. Впрочем, думаю, можно не беспокоиться о том, что мы все взорвемся в любую минуту. Потому что квантовиты прикончат нас раньше.

Трудно было с этим поспорить. Инна растерянно стояла, не зная, что предпринять в этой ситуации, но Алистер быстро пришел в себя.

– Если так, то рано или поздно они сюда спустятся, – решительно произнес он. – Нам нужно спрятаться. И я имею в виду себя и Инну, а не вас двоих. А вы лучше уходите отсюда.

– А куда мне идти-то? – Светлана сделала шаг в его сторону, отчего мужчина напрягся. – Ну вот скажи, куда? Они найдут меня, где угодно.

– Это не мои проблемы, – Алистер обернулся, намереваясь уговорить Инну найти место для укрытия, но девушка неожиданно отскочила от окна и бросилась бежать ко входу. – Ты куда? – крикнул он.

– Если они пришли за Андмором, то я должна успеть поговорить с ним до того, как они его заберут! – прокричала она и выскочила на улицу.

Алистер чертыхнулся и побежал за ней. Алкоголь уже практически вышел из его крови, так что двигался он вполне ровно. Многие люди высыпали на улицу и теперь в страхе поглядывали на небо, хотя на нем ничего не было видно – квантовиты не входили в атмосферу. Алистер догнал Инну и крикнул ей на бегу:

– Это глупо и опасно! Нам нужно спрятаться, а не идти туда, куда они точно придут!

– Если они его заберут, то я никогда не узнаю, что происходит с миром! – воскликнула Инна. – Алистер, я ни в коем случае не тяну тебя с собой. Спрячься, а я найду тебя позже.

– Ты серьезно полагаешь, что я оставлю тебя одну в такой ситуации?

Нет, она так не полагала. Раз уж Алистер все еще беспокоится о ней, то он будет следовать за ней, куда бы она ни пошла. Инна не хотела вести его вслед за собой в тюрьму для Андмора, но и как остановить его, она тоже не знала. Поэтому девушка лишь прибавила скорости, полагая, что он ее догонит.

Разумеется, так быстро бежать, когда ты с самого утра ничего не ела и вообще не особо утруждала себя физическими нагрузками в последнее время – не самая лучшая идея. Очень скоро Инна запыхалась, ее сердце отстукивало чуть ли не двести ударов в минуту, но остановиться и передохнуть она боялась. Что в это время происходило там, наверху? Шел ли бой между двумя расами? Или же ависоны уже сметены, и это только вопрос времени, когда квантовиты спустятся и начнут убивать людей? Как бы то ни было, нужно спешить.

Однако хватило ее ненадолго. Примерно на полпути до тюрьмы она поняла, что больше бежать не может, даже если от этого будет зависеть ее жизнь, и плюхнулась прямо на землю. Всю кожу покрывал пот, жутко хотелось пить, мышцы болели. Силы ее покинули. Алистер тоже сел рядом и, сделав пару вдохов, спросил:

– Ну и что дальше? Будем сидеть, пока нас кто-нибудь не найдет?

Инна помотала головой:

– Дай отдышаться.

– Да…, – протянул Алистер. – Еще сегодня утром я проснулся с жуткой головной болью и думал, что весь день проваляюсь в постели… Смотрю, весело тебе тут было без меня?

– Да ладно, до сегодняшнего дня и не происходило ничего толком, – отмахнулась Инна, а потом подняла взгляд на Алистера. – Мне тебя очень не хватало все это время. Почему ты не сказал мне, насколько все плохо?

Мужчина вздохнул:

– Я думал, что ты…

– Я уже сказала, что ты мне важен не меньше, чем работа, – уверенно произнесла Инна. – Что такое? Что тебя беспокоит?

На лице Алистера вновь отразилось мучение. Казалось, каждый вдох причиняет ему невыносимую боль.

– У меня почти никого не осталось, – выдавил он. – Иногда мне кажется, что я лишний в этом мире. Я почти ничего не могу…

– Что за глупости? – встряла Инна. – Ты ученый, у тебя докторская степень. Ты можешь очень многое.

– Когда-то может и мог, – нехотя протянул Алистер. – Но в последнее время мне не то сосредоточиться трудно, не то я растерял навык… В общем, как-то все плохо получается. Я даже не смог квантовый компьютер восстановить без твоего отца. Лучше бы тогда выжил Павел, а не я. И почему только я позволил ему умереть? – он сокрушенно покачал головой. – Наверняка я и сам мог сделать то, что он сделал. Потом, в квантовой реальности, с Эшли, у меня это получилось. Нужно было занять его место, и тогда он смог бы уйти. И ты бы так не страдала.

– Страдала бы, – осторожно сказала Инна. – Ты мне тоже важен. К тому же, папа бы ни за что не позволил тебе это сделать. Он любил нас обоих и хотел, чтобы мы выжили.

– Знаю, что хотел. Но хочу ли я жить дальше?

Девушка посмотрела на него с тревогой:

– Ты хочешь умереть?

– Наверное… не знаю, – Алистер покачал головой. – Последние четыре дня я только и делал, что пил и вспоминал свою жизнь. В ней так мало хорошего, зато много боли и страданий. Я все время терял, и продолжаю терять до сих пор. Стоит ли такая жизнь борьбы? Если бы не Мартин с доктором Риччи, наверное, я бы уже покончил с собой.

Инне хотелось сказать ему что-нибудь успокаивающее, но она не могла подобрать слова. Алистер потерял мать, жену, друга, квантовиты выпили из них все соки, а теперь еще и квантовой реальности больше не было, что только усиливало чувство одиночества. Если бы он только позволил ей подарить ему немного тепла и заботы…

И в этот момент откуда-то издалека донесся стрекочащий звук. Инна недоуменно вскинула голову и окинула взглядом окрестности. Все вокруг покрывала высохшая зеленая трава, ни одного кустика или деревца. Однако местность была холмистая, а потому трудно было сказать, не притаился ли кто-нибудь за высоким изгибом земли. Алистер тоже услышал этот звук и насторожился.

– Что это? – спросил он.

– Понятия не имею, – растерянно протянула Инна и поднялась на ноги.

Стрекот раздалось снова, но на этот раз гораздо ближе, откуда-то слева. Инна повернулась в нужную сторону и прикрыла ладонью глаза, чтобы не слепило солнце. Из-под пальцев она смогла разглядеть, как на небольшом возвышении появилось нечто маленькое и проворно двигающееся.

– Смотри, – она дернула Алистера за рукав рубашки, и тот тоже поспешно поднялся.

Нечто начало быстро двигаться к ним.

– Это же белка! – удивленно воскликнул мужчина.

И в самом деле, зверь оказался белкой. Рыжая шерстка, пушистый хвост, быстрые и проворные движения. Инна иногда видела белок в земных фильмах из архива Фориса, и они ей казались вполне милыми. Поэтому она сделала несколько шагов навстречу животному. Белка приближалась и казалась все более крупной. Алистер неожиданно стиснул руку Инны:

– Что-то она крупновата для белки.

Девушка была вынуждена признать, что он прав. Животное казалось маленьким только вдалеке, чем ближе оно подходило, тем больше становилось. Насколько Инне было известно, размером белки должны быть примерно двадцать-тридцать сантиметров, то же существо, что приближалось к ним, было не меньше метра.

– Да и зачем она бежит сюда? – продолжал Алистер. – По-моему, нам лучше…

И в этот момент белка, не переставая урчать, вдруг резко прыгнула вперед прямо на Инну и повалила ту на спину. Инстинктивно девушка закрыла горло рукой, и в нее тут же вонзились острые зубы. Пребывая в слишком большом шоке, чтобы сопротивляться, Инна громко закричала. К счастью, Алистер соображал быстрее.

Мужчина схватил белку и постарался оторвать ее от Инны, но зверь крепко вцепился своими зубами в плоть и не желал отпускать. Глаза животного бешено сверкали. В конце концов, Алистер был вынужден со всей силы ударить существо по голове. Потеряв сознание, оно ослабило челюсти, и тогда его наконец-то получилось снять.

Инна вся дрожала от испуга и была не в силах выдавить из себя хоть слово. Неподвижное животное по-прежнему внушало страх, а потому она попыталась от него отползти. Алистер присел рядом с девушкой.

– Дай мне свою руку, – мягко попросил он.

Инна неуверенно протянула ее. Алистер осторожно коснулся пальцами кожи вокруг раны. Девушка ойкнула, и тогда он сказал:

– Нужно показать тебя доктору Веберу.

– Я должна поговорить с Андмором, – возразила Инна.

– Ты когда-нибудь слышала про бешенство?

Она покачала головой.

– Это такой вирус, который могут переносить животные. Он смертельно опасен. И если хочешь знать мое мнение, то эта белка определенно была бешеной.

– Но квантовиты…

– Инна, – серьезно произнес Алистер. – Это не просто царапина. Это укус бешеного животного. Квантовитов полетели останавливать ависоны, а значит, они еще не скоро сюда проберутся. Обработаем твои раны, и тогда уже пойдем к Андмору, если ты так хочешь.

Инна с сомнением на него посмотрела, но кивнула.

Мизуки растерянно вглядывалась в небо, рассчитывая увидеть точки возвращающихся кораблей, но этого не происходило. Некоторые из тех людей, кто не был сейчас занят с детьми, тоже вышли на улицу и теперь встревоженно переговаривались. Смена подходила к концу, им нужно было лететь домой, но поблизости не было никакого транспорта. Куда же подевались птицы?

Девушка ни с кем не разговаривала, лишь продолжала окидывать взглядом пространство в поисках хоть одного ависона. Наверное, поэтому она была единственной, кто заметил появление президента.

Это было очень странно. Ромина не прилетела на каком-нибудь корабле – она просто появилась, как будто из воздуха, немного в отдалении, и властно окинула взглядом горизонт. Таким образом возникать могли только квантовиты, а потому Мизуки сразу насторожилась. Нет, само собой, Мюллер была человеком – об этом ясно говорили ее взгляд и розоватая кожа, не говоря уже об очень маленьком росте. Но как она могла просто вдруг появиться во Фрибурге?

Президент быстро направилась к интернату. Заметившие ее люди начали что-то тараторить, но она лишь вяло отмахивалась, уверенно продвигаясь ко входу в здание. Мизуки поспешила за ней. Некоторые люди тоже хотели последовать внутрь, но потом все же передумали и вернулись к своим встревоженным перешептываниям. Мизуки показалось, что они почему-то побаивались президента. Почему? Как бы то ни было, Мизуки Ромина не пугала. Может, она и президент, но в ней не было ничего особенного, кроме высокомерия и гонора. И если ей что-то понадобилось в интернате, то Мизуки хотела знать, что именно.

Казалось, Ромину совершенно не беспокоило, что за ней кто-то шел. Мизуки даже не пыталась скрыться, но президент только раз равнодушно стрельнула в ее сторону глазами и ничего не сказала. Лишь стиснула пальцами черную цепочку, болтающуюся у нее на запястье, и ускорила шаг.

Вскоре они подошли к одному из классов, в котором должны были заниматься дети. Ромина резко распахнула дверь и вошла в комнату так, как будто она королева. Мизуки тоже робко заглянула внутрь. Ученики, казалось, совершенно не удивились появлению президента на уроке, но вот учительница поспешно вскочила из-за стола, за которым сидела, и что-то залепетала. Ромина же сделала жест, чтобы та замолчала, и властно произнесла:

– Вам всем необходимо как можно скорее покинуть это здание. У вас еще сохранились такие устройства? – она подняла руку с зажатой цепочкой.

Класс кивнул.

– Вы знаете, куда идти. Годард, ты отправишься со мной.

Высокий черноволосый мальчик, тот самый, чья фамилия была Буланже, лениво, как будто делая одолжение, поднялся и медленно подошел к президенту. Тем временем учительница снова обрела дар речи:

– Простите, мисс Мюллер, но что происходит? Почему дети должны уйти? И что делать взрослым?

– Вы все, – президент ткнула пальцем сначала в женщину у стола, потом в Мизуки, а потом сделала круговое движение в воздухе, видимо, обозначающее всех остальных сотрудников здания. – Вы все должны остаться здесь до дальнейших указаний.

– Почему…

– На вопросы нет времени. Дети уходят, взрослые остаются – это приказ.

Подростки лениво зашевелились. Появление президента их не взволновало, и вообще, возникало такое ощущение, как будто пришло время какой-то скучной обязанности, которую им не хотелось выполнять. Через некоторое время они начали выходить из класса, и Мизуки пришлось отступить к доске, чтобы их пропустить.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Ромина у Годарда, и в ее голосе даже на секунду проскользнула забота.

– Вполне, – лениво протянул парень.

После этого вопроса президент взяла его за руку.

Мизуки понятия не имела, почему иногда она действует так, а не иначе. Просто порой ее словно подхватывало течением, и она плыла по нему, пока не вмешивался более сильный поток. Вот и сейчас, ощутив сильный внутренний толчок, она вдруг потянулась и вцепилась изо всех сил в Ромину. После этого ее накрыло знакомое чувство, как будто ее разбирают на атомы и собирают снова в каком-то другом месте. Когда зрение к ней вернулась, она обнаружила себя стоящей посреди белоснежного коридора. Можно было бы подумать, что она попала на корабль квантовитов, но нет – вдоль стен тянулись ряды дверей. И, кроме Ромины и Годарда, здесь никого не было.

Президент строго на нее посмотрела:

– Зачем ты за меня схватилась?

Мизуки ошарашенно осмотрелась, а потом воскликнула:

– Это же телепорт!

– Да, телепорт, – подтвердила Ромина. – Но я дала ясный приказ: все взрослые должны были остаться в том здании.

– И почему же?

– Да потому, что там скоро будут квантовиты, и всех их съедят, – усмехнулся Годард.

Мизуки в шоке замерла, не понимая, правду он говорит или шутит. Потом посмотрела на Ромину:

– Это правда?

Президент моргнула и равнодушно произнесла:

– Вообще-то да. По-хорошему, надо бы тебя вернуть обратно, но я не хочу оставлять Годарда одного. Считай, что тебе повезло.

Нужно признать, такого Мизуки не ожидала. Она даже возразить ничего не могла, только хлопала глазами, подобно глупой кукле, и ловила ртом воздух.

– Не смотри на меня так, – сердито отрезала Ромина. – Квантовиты собирались напасть на Женеву. Их нынешний лидер связался со мной и просил выдать Андмора. Ну, я и предложила ему взамен небольшой откуп.

Мизуки только покачала головой:

– Вы худший президент в истории человечества.

– О, поверь, бывали и похуже.

– А дети почему не откуп? И кто этот парень – ваш сын?

Губы Ромины тронула легкая улыбка, в глазах на пару секунд проскользнула мечтательность, а потом она снова стала собой – жесткой леди, у которой все ходят по струнке.

– Нет. Не сын, – отрезала Ромина и повернулась к мальчику, на удивление нежно коснувшись его руки. – Иди в свою комнату. Я скоро приду.

Годард никак не отреагировал ни на ласку, ни на учительский тон. Еле переставляя ногами, подросток удалился вглубь коридора и завернул за угол. Президент проводила его взглядом, а потом обернулась к незваной гостье.

– Что же мне теперь с тобой делать? – задумчиво протянула Ромина и слегка склонила голову.

– Я ухожу, – решительно заявила Мизуки и даже развернулась в предполагаемую сторону выхода.

– Не так быстро! – остановила ее Ромина. – Неужели ты и вправду думаешь, что я отпущу человека, который знает о том, что я сделала? Не сомневаюсь, что ты тут же побежишь рассказывать об этом людям.

– Само собой, – не стала отпираться Мизуки. – Они должны знать о том, что президент при первой же угрозе сдаст их всех с потрохами. И Вы никак не сможете меня остановить, потому что ависоны улетели, а Вы сами – всего лишь самоуверенная малявка.

– Хм, а я-то думала, что мне делать с этим индийцем, – почесала подбородок Ромина. – Вот что, дорогая, у меня тут твой парень в гостиной заперт. И, если ты не будешь слушаться, то я отправлю к квантовитам и его тоже.

Мизуки нерешительно замерла.

– Вы врете, – выдавила она.

– О, нет, не вру. Проверим?

Мизуки секунду помялась, но кивнула.

Глава 9

Пока на Земле все были напуганы внезапным возвращением врагов, квантовиты проявляли не присущее этому виду беспокойство. Раньше они всегда, в любых ситуациях сохраняли хладнокровие и отстраненность, но теперь, когда они больше не видели суперпозицию, это сводило их с ума. Торнмунд возглавлял Совет и был одним из самых спокойных квантовитов, но даже ему сейчас было непросто.

Корабль квантовитов завис в космосе рядом с Землей. Совет в ожидании собрался в бывшей комнате Андмора. Торнмунд, с трудом сдерживая эмоции, обращался к двум другим членам Совета:

– Нынешний президент Земли решила от нас откупиться. Она передала нам группу людей, которых мы можем употребить в пищу, но до сих пор не выдала Андмора со Светланой.

– Она глупа, – презрительно фыркнула Ааджу, женщина с короткими волосами. – Не понимает, что происходит. И всерьез полагает, что может нам противостоять.

– И все же мы поступили правильно, взяв этот откуп, – решил Исангон, очень худой квантовит с резкими чертами лица. – Нам в любом случае нужна еда, а если люди настолько глупы, что предоставляют ее…

– Глупы не только они, – заметил Торнмунд. – Ависоны повели себя очень странно. Я ожидал, что они вступят с нами в бой, а не просто улетят на свою планету или куда там они направились.

– Может, они поняли, насколько люди примитивны, и решили, что они не стоят того, чтобы за них умирать? – предположил Исангон.

– Разве это важно? – отмахнулась Ааджу. – Это даже к лучшему, что их нет. Не хватало нам еще и с ними разбираться. У них гораздо более развитые технологии, чем у людей. А нам после налета Светланы до сих пор не удалось вернуть контроль над некоторыми системами корабля.

– Вот именно, – подтвердил Торнмунд. – Мы даже не можем найти Андмора. Судя по всему, Светлана очень многое повредила в корабле, а потому навестись на конкретную личность и телепортировать ее не получится. Хотел бы я знать, как у нее с таким примитивным мозгом это получилось.

– Нам нужно высадиться на планету, – заявила Ааджу. – Даже небольшой группы квантовитов будет достаточно, чтобы взять ситуацию под контроль.

– Вероятномер говорит, что люди будут к этому готовы, – заметил Торнмунд.

– И что с того? Исход все равно в нашу пользу.

– Исход ни в чью не в пользу, и вам это прекрасно известно, – седовласый квантовит вздохнул. – Если все и в самом деле будет так, как показывает прибор, то не выиграет никто. Нам нужно это как-то изменить.

– Мы ничего не сможем сделать, пока Андмор внизу, – сказал Исангон. – Нужно вытащить его оттуда, и тогда мы сможем предпринять попытку все исправить.

Торнмунд покачал головой. Он был одним из самых старых квантовитов, помнил многое из тех времен, когда они только построили этот корабль, эту крепость, чтобы отгородиться от того безумия, что творилось на их планете. Он помнил, как они научились отстраняться от суперпозиции, наблюдать ее как будто со стороны, и потихоньку отказались от примитивных эмоций, которые сейчас вновь бурлили в нем, отбросив миллиарды лет эволюции. Похоже, квантовитам придется начинать все сначала.

– Я всегда считал, что назначение Андмора на пост регулятора было ошибкой, – шершавым голосом произнес Торнмунд. – У него в голове всегда были какие-то свои представления о том, каким должно быть будущее квантовитов, которыми он предпочитал не делиться с Советом, хотя знал, что мы тоже должны участвовать в принятии решений. Я даже не сомневаюсь, что он давно предвидел, что мы окажемся в такой ситуации. И, тем не менее, позволил этому свершиться. Однако Вы правы, Исангон. Его нельзя оставлять на Земле. Ааджу, соберите добровольцев. Высадитесь в Швейцарии и найдите его. Как можно скорее.

Похоже, Алистер был прав – она все-таки заразилась бешенством. К тому времени, как Инна добралась до дома врача, ее уже трясло от холода, хотя Алистер весь взмок от бега. Вебер, едва заметив их приближение через окно, сразу же выскочил на улицу, не дожидаясь, пока они войдут.

– В гостиную, ложись на диван, – без лишних предисловий сказал он.

Держась за плечо Алистера, Инна проследовала в нужную комнату. Работающий кондиционер только еще больше охлаждал температуру воздуха, отчего она замерла на месте и вся сжалась, чтобы хоть немного согреться.

– Селия, подними температуру воздуха до двадцати пяти градусов, – приказал Вебер психологу, которая по-прежнему была здесь.

Женщина кивнула и тут же принялась настраивать климат-контроль. Алистер тем временем накинул на плечи Инны толстое одеяло и помог ей устроиться на диване.

– Что произошло? – спросил Вебер, открывая аптечку.

– Ее укусила бешеная белка, – пояснил Алистер.

– Белка? – врач бросил на него недоуменный взгляд. – Откуда в Женеве белка? Я за две недели тут не видел никого, кроме лебедей на озере.

– А я знаю?

Тем временем Вебер взял Инну за руку и направил на рану какой-то жужжащий прибор с мигающей синей лампочкой. Потом нахмурился.

– Плохо дело, – тихо сказал он. – Я не привык иметь дело с бешенством.

– Но ты же можешь хоть что-то сделать? – в отчаянии спросил Алистер.

– Постараюсь.

Сознание Инны тем временем словно куда-то уплывало. Ее мысли вяло блуждали, лениво огибая воспоминания, связанные с Андмором, но иногда задерживались рядом с ними и некоторое время разглядывали, словно усталые туристы. Перед глазами мелькали образы бешеной белки, Мизуки, почему-то Клода…

Алистер придвинулся к ней ближе и обнял за плечи. Неожиданно все ее тело вспыхнуло жаром, теперь уже в голове закрутились все воспоминания, связанные с мужчиной. А потом она снова увидела белку. И Мизуки. Белку и Мизуки.

В следующую секунду на ее рану полилось нечто жгучее. Обезболивающее действовало мгновенно, заменяя неприятные ощущения восхитительной прохладой. Инна почувствовала, как мир отплывает от нее, а прямо перед глазами начали крутиться различные сцены. Сон это был или реальность? В кровати с помятым бельем лежала Мизуки, и ее губы шевелились, вот только Инна никак не могла разобрать слова. Потом снова перед ее глазами появился Андмор. Потом опять на нее набросилась белка, только почему-то в одной из комнат корабля квантовитов. Хм… Мизуки, белка, Андмор…

Не в силах противиться усталости, Инна обмякла в руках Алистера и откинулась на него головой. Глаза закрывались, мужчина что-то мягко шептал ей на ухо, и ей становилось все уютнее. В конце концов, Инна окончательно расслабилась и провалилась в сон.

Агнета смотрела в окно, не решаясь выйти на улицу и наблюдая за происходящим лишь изнутри. Ее восемнадцатилетняя дочь с сознанием ребенка сейчас пыталась залезть на большое дерево, растущее у них во дворе. Память и знания Элин никак не сочетались с непропорционально большим телом, слишком длинные руки и ноги сбивали ее с толку, но упрямство не позволяло сдаться. Агнета вяло улыбнулась. Накануне того дня, когда они обе узнали правду о себе, Элин пришла к своей маме на работу и переночевала там. А утром, когда пришел лаборант и стал требовать у Агнеты кровь на анализ, они обе сбежали из НИИ, вылетев из окна на ховерборде. Бывшая квантовитка помнила, как испуганно расширились глаза ее дочери, как у той тряслись руки, когда она смотрела на высоту, с которой ей предстояло взлететь. Та Элин боялась всего на свете – робкая девушка, которая не смогла поступить в научный институт и стала садовницей. Та Элин теперь была мертва. А эта отважная девчушка, уцепившаяся за тончайшую ветвь и пытавшаяся закинуть на нее ноги, была кем-то другим.

И, тем не менее, это была ее дочь. Агнета продолжала заботиться о ней, и, как бы горько ни было осознавать, что Элин не помнит ничего из того, что произошло в последние десять лет, она не оставит ее ни за что на свете. Вздохнув, бывшая квантовитка решила вернуться к работе. Так как почти все нынешнее население Земли боялось ее, президент Мюллер разрешила ей работать на дому. Сейчас Агнета была занята изучением свойств растений, выращиваемых в теплицах Женевы. Она заправила выбившуюся из пучка рыжую прядь волос за ухо и хотела подойти к столу с микроскопом, как вдруг с улицы донесся испуганный крик.

Агнета, не думая, тут же понеслась к выходу из дома. Бывшая квантовитка выскочила во двор и замерла. Ее дочь в ужасе пыталась забраться на самую вершину дерева, и неудивительно, потому что к ним во двор только что зашел квантовит.

– Нельзя ли потише? – недовольно спросил он. – Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что я здесь.

– Ты! – выплюнула Агнета, стиснула руки в кулаки и решительно пошла вперед. – Немедленно убирайся из моего дома!

Квантовит и бровью не повел. Да, Агнета узнала его, и теперь прекрасно понимала, почему Элин так трясется и тихонько всхлипывает. Этим квантовитом был Андмор, и это именно он казнил остальных вегетарианцев-мятежников еще в квантовой реальности.

– На планету спустилась делегация во главе с Ааджу, – спокойно произнес регулятор. – Они прочесывают город, и мне нельзя с ними встречаться.

– Уходи! – Агнета, наконец, добралась до него, и задрала голову, заглядывая квантовиту в глаза. – А то я тебя…

– Как интересно, что же ты тогда сделаешь? – спросил Андмор. – Ты всегда была слишком маленькой и слабой по меркам нашего народа. Тебе меня не одолеть.

Агнета была вынуждена согласиться. Именно из-за маленького роста ее выбрали как носителя камеры, наблюдавшей за людьми на Форисе. Метр восемьдесят пять – высоко для человека, но слишком низко для квантовита. Если она ввяжется в драку, то, скорее всего, проиграет.

– Как ты выбрался из тюрьмы? – выдохнула она.

– Этот так называемый нанотубулен не так уж и крепок, как полагают люди, особенно сейчас, – скучающе заметил Андмор. – Я мог бы уже давно сломать прутья, но меня стерегли ависоны. Однако сегодня мне повезло – они улетели, бросив землян подыхать. Так что я поспешил уйти прежде, чем меня успела найти Ааджу.

– Ааджу? – нахмурилась Агнета.

– Ах да, я забыл, ты же ни черта не помнишь, – усмехнулся квантовит. – Она член Совета. А Совет хочет меня арестовать.

Сказав это, Андмор лениво прошелся по покрытому высохшей травой участку, подобрался к скамейке и опустился на нее. Его колени доставали до макушки головы.

– Неудобно, – спокойно констатировал он. – Но придется потерпеть.

Агнета вновь бросила взгляд на Элин, которая висела на одной из ветвей, зажмурившись и что-то бормоча под нос. Ее положение было неустойчивым, и она в любой момент могла сорваться вниз, но там ей было безопаснее, чем на земле.

– Почему они хотят тебя арестовать? – спросила Агнета. Ей вовсе не хотелось беседовать с регулятором, но раз уж прогнать его она не могла, то лучше хотя бы отвлечь, чтобы он не причинил вреда Элин.

– Потому что они тупые и не видят дальше собственного носа.

Агнета удивилась.

– И что это значит?

– То и значит. Мы, конечно, высшая раса, но в Совет как будто нарочно подбирали наиглупейших ее представителей.

Слышать такие выражения из уст квантовита было странно. Агнета еще могла бы понять, если бы он так обращался к людям, но речь шла о его сородичах…

– Если они тебя в чем-то не поддерживают…

– В чем-то? Да они убеждены, что я ошибка природы. Особенно этот, как его, Торнмунд. Он только и ждал повода, чтобы снять меня с должности, – Андмор неожиданно посмотрел на дерево. – А она что, считает себя обезьяной?

– Не смей даже смотреть на нее! – вспылила Агнета. – Ты на ее глазах убил около десятка ни в чем не повинных квантовитов, а теперь еще смеешь заходить сюда, как будто…

– Я убил кого-то на ее глазах? – изумился Андмор.

Агнета даже опешила от неожиданности, настолько искренним показалось его недоумение.

– Ты не помнишь? – растерянно спросила она.

Андмор как-то обреченно покачал головой.

– В том-то и проблема, Агнета. Я помню только то, что в состоянии вместить в себя этот мозг. Когда-то у меня были миллиарды таких мозгов. Но теперь большая часть знаний утеряна… И как я должен спасти мир, если ничего не помню?

Квантовит так сокрушался, что Агнета рассмеялась.

– Ой, не могу, – схватилась она за живот. – Ты хочешь спасти мир? Серьезно?

– Ты зря смеешься, – мрачно заметил Андмор. – Вселенной приходит конец, и если это не остановить, то не выживет никто.

Агнета перестала улыбаться. Подул прохладный ветерок, и температура как будто понизилась на пару градусов. Регулятор не врал. Даже в его обычно таких равнодушных глазах поселился страх.

– Конец? – переспросила Агнета. – Но отчего?

И в этот момент квантовит резко встал и заорал так громко, что Элин дернулась и чуть не свалилась со своей ветви.

– Я же сказал – не помню! Помню только то, что я знал, что такое может произойти, и пошел на этот риск, потому что другого выхода не было. В этой примитивной оболочке я бессилен! И одному мне не справиться.

– Я тебе помогать не буду, – отрезала Агнета.

– Да что ты можешь? – усмехнулся Андмор, а потом вздохнул. – Я мало что помню, но у меня такое чувство, что пора уходить.

– Ветер в спину.

– Вот только куда? – квантовит сильно нахмурил лоб. – А, кажется, вспомнил. Дом с оранжевыми стенами. Я должен появиться там, когда стемнеет.

– В доме Вебера и Кроссмана? – переспросила Агнета. – Но зачем тебе туда?

В этот момент лицо квантовита прояснилось и разгладилось. Он довольно кивнул:

– Так там живет собачка Рябининой? Ну, тогда мне все ясно. До вечера еще долго, но, по-моему, мне лучше уйти. Мне кажется, что здесь оставаться опасно.

– Только тебе? – встревожилась Агнета. – Или нам с Элин тоже?

– Понятия не имею, – равнодушно протянул Андмор и направился прочь от ее дома.

Какое-то время Агнета смотрела вслед удаляющейся высокой фигуре. Со своей бледной кожей и непропорционально длинными конечностями квантовит сильно выделялся на этой планете. Как это его до сих пор никто не заметил? Наконец, он исчез за поворотом, и Агнета облегченно выдохнула.

– Элин, можешь спускаться, он ушел! – крикнула она дочери.

Та довольно проворно доползла до основного ствола и ловко соскользнула вниз. Светлые волосы взлохматились, одежда порвалась, но в целом девушка была цела. Едва ее ноги коснулись земли, как она бросилась к матери и крепко ее обняла.

– Что ему было нужно? – спросила Элин.

Агнета не знала, что ей ответить. Зачем Андмор приходил сюда? А самое главное, почему так странно себя вел? Агнета мало что помнила о своей жизни в квантовой реальности, но одно в ее памяти сохранилось. Квантовиты не просто так большую часть времени сохраняют спокойствие и равнодушие. Они это делают, чтобы не показать другим, в чем их слабое место. Потому что в их обществе отсутствуют эмоциональные привязанности, и практически никто никому не мог доверять. А значит, нельзя, чтобы кто-то узнал о твоих чувствах. И никто никогда не должен узнать, что ты чего-то не знаешь. Так почему же Андмор орал в ее присутствии, да еще и рассказал о том, что ничего не помнит?