– Ну, ступай, ступай. Как наберёшь – мне покажешь. Стукни по пенку три раза – я и появлюсь– сказал так Лесовичок, чихнул и исчез.
Пошла Веснянка, да теперь уж лесом: опавшую листву и мох разгребает, под коряги заглядывает. Быстро насобирала. Пора и назад возвращаться. Глядит Веснянка: лес кругом высокий, незнакомый, тёмный.
– Ба-буш-ка! Ба-буш-ка! – крикнула горемычная. – От-зо-вись! Я потерялась! Дедушка Лесовик, где ты?
А кругом тишина, только слышно, как сучок под ногой треснет. Совсем приуныла Веснянка. Вдруг поднялся ветер верховой, зашумели ветви деревьев, закружилась вихрем опавшая листва. И появился великан: ростом – саженный, борода по ветру стелется, а от самого холодом и прелью несёт.
– Что, племянница, потерялась? Далеко же ты зашла! Устала, небось? – прогудел лесной дядька.
– А вы откуда меня знаете?
– Леший я, хозяин здешнего леса. Баба Яга – сестра моя названая. И тебя, Веснянка, я уже видел у ручья. Вот Рассомаха довезёт тебя, куда скажешь! – прогудел Леший.
Он раздвинул полы кафтана, и оттуда выпрыгнула пушистая Рассомаха. Веснянка поблагодарила дядьку и взобралась на её мягкую спину. Нагнулась девочка к самому её уху и шепнула:
– Миленькая, довези меня до пенька, где Старичок-Лесовичок живёт. А там уж я сама дойду.
Долго ли, коротко ли, добрались они до того самого пня, где дедушка с Веснянкой разговаривали. Постучала она по пеньку – вылез дедок с локоток, отряхнулся:
– А, Веснянка пожаловала! Давай погляжу-расскажу, что ты там насобирала. Вот, гляди: подберёзовик. Это – подосиновик. Это – белый гриб, царь грибной. А это – сыроежки, лисички, грузди. Хвалю, молодец! А вот это, запомни – поганка, в ней страшный яд!
Вытащил дедушка поганку и растоптал.
– А теперь по ягоды иди. Вот тут, у болота, голубика. А тут, на болоте, клюква да морошка. Выбирай, что хочешь, да не мешкай – вечер уж! – чихнул дедок и исчез.