Читать книгу: ««Дорога»», страница 3

Глава 5

Утро испортил звонок в дверь.

Накинув на себя халат, Джейми спустился вниз к входной двери.

– Этого мне ещё не хватало, – сказал он себе, увидев в видеосистеме махающего в камеру рукой друга.

– Привет! – радостно заявляя, Фил пританцовывал на месте.

Джейми только кивнул, прикрывая глаза от яркого солнца.

– Что не дашь пройти другу?

Ведущий молча раскрыл дверь и протянул руку в сторону зала.

– Знаешь, сегодня ночью в «Правде» я встретил Джессику. Она спрашивала о тебе. Я пообещал, что мы встретимся вчетвером: я, ты и она с подругой, – молодой человек прошёл на кухню, раскрыв без разрешения холодильник. Долго разглядывая полки с содержимым, он все же выбрал бутылку дорогого пива.

– Ага, – все, что ответил Джейми.

Компания расположилась на диване напротив телевизора. Ведущий в белом махровом халате выглядел по-царски, что не скажешь о Филе. Друг, чей образ жизни давно напоминал альфонса, не упускал ни одной юбки и ни одной белой дорожки. Проанализировав, Джейми понял, что его окружают лишь такие бездельники, как Фил. Лишь один друг-семьянин, случайно попавший в эту компанию, был ближе мужчине, чем все остальные.

– Ты не поверишь. Недавно познакомился с такой цыпочкой, наобещал ей всего и получил желаемое, ну ты понимаешь. Стали с ней общаться, даже хотел переехать к ней жить. А тут бац, мне на Фейсбуке пишет одна особа. Грудь третьего размера, пышные губы, блондинка – все как я люблю. Пригласил к себе в гости. Пьём шампанское, она со мной флиртует, и тут раздаётся звонок в дверь. Думаешь, кто там?! Цыпочка. Представляешь?! Она все это подстроила, чтобы проверить меня. Я был, мягко говоря, в шоке, что меня какие-то бабы развели. Оказалось, они подруги.

– А ты на что рассчитывал?

Поведение Фила напоминало Джейми его самого, только несколько лет назад. Он также вступал в отношения на одну ночь, которые ни к чему его не обязывали, но в отличие от Фила, ведущий никогда не врал девушкам.

– Ты же ей пообещал переехать, а сам ведёшься на других, – Джейми осуждающе посмотрел на друга. – А когда ты сделал предложение своей бывшей и на следующий же день разводил топ-модель на пресс-конференции? А когда ты оставил свой планшет у бывшей, и она получала все твои переписки с девушками?

– Что ты хочешь сказать?

– Это подло, пользоваться доверием женщин.

– Что-то ты загнул… С каких пор ты такой благородный?

– Слушай, у нас всегда есть два варианта событий. Самое глупое, что при любом варианте – ты окажешься негодяем. Первое: ты хочешь просто повеселиться, и чтобы получить желаемое, заплываешь издалека. Обещаешь сделать дубликат ключей от квартиры, познакомить с родителями, а на следующий день даже не звонишь. Девушка уже выбирает дату вашей свадьбы, а ты просто хотел поразвлечься.

– Второй вариант я знаю сам. Я честен с девушками. Никаких обязательств. Сразу говорю: «Эй, давай повеселимся, но чур никаких отношений». Тогда я никакая не сволочь, ведь ничего не обещал.

– Ты не понимаешь! Женщины всегда хотят попробовать ухватиться за отношения. Они в этом не виноваты, это их природа. Вот ты говоришь: «Эй, я хочу поразвлечься!». Она скажет: «Да, давай развлечемся!». Все прекрасно, но только на словах. А сама она думает: «До меня у него все девушки не очень были, а в меня он влюбится». Ты верен вашему договору, а её мысли ушли в сторону. В итоге – ты негодяй.

Проболтав еще несколько часов о своих свободных отношениях, Фил сбежал с бутылкой виски в руках. Зазвонил его телефон и на другом конце провода пьяные друзья что-то прокричали, и он беспрекословно последовал к ним.

– Привет! – Джейми недовольно открыл дверь, а за ней женщина. – Нет! Только не это.

– И я рада тебя видеть! – она без разрешения вошла в дом. Точно, как только что сбежавший гость, прошла на кухню и достала из холодильника бутылку содовой. – Не знаю, Джейми, как тебе удаётся сидеть столько времени дома, но пора выбираться из берлоги.

– Мы уже все обсуждали. Мне необходимо время, – раздражение мужчины росло с каждым глотком содовой, жадно глотаемой женщиной.

– Сколько примерно? Лет сто? – яркая леди уселась в кресло, оно казалось меньше, чем есть на самом деле, ведь агент имела пышные формы. Нащупав за спиной пульт от телевизора, включила его. Выбрав канал, транслирующий знакомый фильм, продолжила дальше. – Я и так тебе дала много поблажек, хватит с меня этих сопливых оправданий, пора браться за работу.

– А я что, по-твоему, делаю? – Джейми не посмел сесть рядом, остался стоять на том же месте.

– Ты публичная личность, – уверенно произнесла женщина. – Я твой агент. Моя работа заключается в том, чтобы организовывать тебе встречи, а твоя – приходить на них. Для начала, мы создадим фан-клуб, в людном месте тебя подловят десятки фанатов, остальные присоединятся сами, после займёмся благотворительностью. В конце концов, сыграешь в нескольких спектаклях, а потом может и в кино попадём.

Джейми задумался над словами. План, конечно, хорош, будь у него чуточку больше наглости, он бы обязательно им воспользовался. Сил в руках нет, в сердце дыра, на горизонте ни одного веселого дня, с таким набором не только вести передачу не хочется, а даже из дома выходить. А тут такие планы масштабного характера.

Что же такое должно произойти, чтобы Джейми захотелось жить? Виделись только слабые ноги, вступавшие на дорогу по улице Родео Драйф, равнодушное жевание пищи, не для устранения голода, а чтобы чем-то занять свой рот, музыка, не по вкусу, тихо играющая в шикарной машине. Поддержание жизни, как аппарат искусственного дыхания, помогающий выкарабкаться с постели.

На лице застыло выражение полного равнодушия. Кто ж возьмётся за такую сложную задачу – вернуть человеку смысл?

Сначала ему мешала тоска по близкому человеку, после – раскаяние, следующие этапы – жалость к себе и беспомощность. Закрутившись в водовороте чувств, Джейми забыл вернуться в нормальный мир. Состояние безысходности затянулось на целый год по одной ясной для всех причине – горе.

Так и хочется вырваться из крепких лап угрюмого бездействия, но зато здесь все так легко и просто: бесконечные пьянки, просмотр телевизора и одиночество, хорошо устроившееся в жизни.

– Да, и найдём тебе человека, кто будет вести твой Инстаграм. Сейчас это очень модно. Не девушку! Парня! Однозначно парня, – женщина размышляла вслух.

– Все фанаты уже давно нашли нового кумира.

– Все в этом мире можно купить. Даже фанатов.

– Не все! – Джейми заявил твёрдо, даже был готов к перепалке и сел рядом с оппонентом, но тот прервал спор, не успевший начаться.

– И заведи себе девушку, тошно смотреть, – агент подошла к зеркалу возле выхода, подкрасить неестественно накаченные губы.

– Ты знаешь, что меня Барбара не отпустит!

– Об этом я уже позаботилась!

– Новая грудь? – заметил Джейми.

– Нравится?! – женщина смело расстегнула пуговицы жакета и показала грудь четвертого размера. В топе, едва скрывающем соски.

– А что со старой не так?

– Ты сам ответил на свой вопрос.

– И как? Нашла уже мужика?

– Я это делаю для себя!

– Ты это только мне не рассказывай, ладно? – Джейми уже безразлично стал открывать входную дверь.

– Знаешь… – женщина сделала шаг на улицу, но уходить не собиралась. – Люди любят тех, кто восстаёт из пепла. Я не прошу забыть прошлое, а прошу его пережить. Его никто не смеет у тебя отнять. Ты часть прошлого, как и самого себя, но будущее – это тоже ты. И только тебе решать каким оно будет. После чёрной полосы наступает взлётная, и я предлагаю взять с собой то, что поможет взлететь, а не то, что тянет вниз. Помни Джейми, плохие решения – плохая жизнь, хорошие решения – хорошая жизнь.

Мужчина что-то понял. Несколько слов застряли в его голове, не потому что агент слишком умна или потому что он увидел грудь четвертого размера, и не потому, что утром друг напомнил ему о том, кем он был раньше, и даже не потому, что всплыли воспоминания из родительского дома. Щелчок произошёл по другой причине. «Люди любят, когда восстают из пепла». Джейми как раз из таких, кто упал, но всегда найдёт силы встать.

Гости на этом закончились, ему оставалось время побыть наедине с собой.

Хватит с него на сегодня двух нежданных визитеров. Один, а не одинок, звучит куда лучше. Главное помнить, что это собственный выбор, а не злое стечение обстоятельств. Будь у него желание прикинуться человеком, он бы обязательно вцепился в какую-нибудь хорошенькую модель, оказавшуюся в его постели после вечеринки, и сыграл бы в злую шутку под названием отношения. Скорее всего девушке здорово бы не повезло с выбором мужчины, и после нескольких десятков скандалов, она собрала бы вещи и прокричала: «Аривидерчи». Но ему это не надо. Джейми, как оборванный прожектор, ищущий предназначение, потерял свой свет.

Звонок в дверь прозвучал в третьей раз за день. Кого же принесло на этот раз?

– Тебя я рад видеть, ладно, – Джейми обнял лучшего друга.

– Что-то случилось? Ты будто ждал, что я приду.

– Утром заходили два раздражителя. Один напомнил, кто я, а другой потребовал измениться.

– Фил?

– Ага! Кофе?

Друг улыбнулся. Джейми знал, как угодить другу, знал, как хитростью затащить к себе домой, чтобы одиночество разделить с кем-то ещё.

– О чем думаешь? – друг посмотрел на задумчивого ведущего, стоявшего возле кофемашины.

– Ты ведь в курсе, как тебе повезло?

– Ты это о себе? – оба засмеялись.

– Я о Саре.

– Да, конечно, знаю, друг.

– Если люди узнают, что вы встретились в 18 лет и до сих пор любите друг друга, они сожгут тебя на костре. Такого почти не бывает. Редкое явление.

– Удача, судьба, везение, называй, как хочешь.

– Ты даже не представляешь, каково нам, обычным людям, – наконец-то дождавшись завершения готовности кофе, Джейми принес кружку другу и сел рядом с ним. – Все из кожи вон лезут, чтобы встретить человека.

– Ты хочешь сказать, что мне просто повезло и все? – друг, не веря своим ушам, кинул презрительные взгляд на Джейми.

– Да. А что у тебя есть другое объяснение столь редкого явления?

– Мы 16 лет вместе, не потому что за нас распорядилась судьба, мы так решили.

– Никто не хочет неудачного брака, но после миллиона мелких ошибок все заканчивается.

– Или одной, – друг сделал глоток и поставил чашку на стол.

– Что ты хочешь сказать? – Джейми удобнее расположился в кресле.

– Думаешь, Сара и я вместе потому, что кто-то на нас влиял? Думаешь, наша жизнь настолько идеальна, что мне не хотелось бросить все и уйти от неё, думаешь, ей не хотелось сменить безработного мужа на мужчину, умеющего обеспечивать свою семью. Когда на третьем курсе я ставил свой спектакль, единственный кто смеялся в зале, была она. Когда я 5 лет искал себя, ей приходилось ходить на нелюбимую работу и обеспечивать семью. Мы вместе, потому что оба этого хотим, и не бежим, как ошпаренные друг от друга после каждой ссоры.

Трезвость дала Джейми вдохнуть здравый смысл. Друг прав, как и всегда. Восхищенные глаза жены лишь потому горят ярче пламя, что муж отдаёт всего себя, не стремясь удержаться за свободу.

Почему так везёт кому-то, и он уже в университете знает, с кем будет встречать рассвет и через двадцать лет? Почему, чтобы найти человека, приходится пробовать всех, проникая в каждую жизнь, а после словно мираж, исчезаешь, оставляя всего себя без мечты и грёз… Почему до сих пор не придумали школу, учащую искать свою половину без потери себя и травм на всю жизнь? Все люди мира носятся лишь с одним вопросом: где он, мой человек?

А перед Джейми сидит лучший друг, пример для многих, у него любовь прозрачна и ясна, нет обломков прошлого, жизнь, словно киноплёнка, наполнена яркими красками. Ты оглядываешься на свою жизнь, ищешь ей объяснение, крутишь вселенную, чтобы попасть в нужное место, а там каждый раз уже все тобой же и разрушено. В этом замкнутом круге пытаешься поймать смысл, может, ты не создан для любви?

Ты жадно, почти до слез, хочешь испытать это чувство, чтобы земля ушла из-под ног, сердце замедлило биение, но тебе не положено. Таким, как ты, нельзя любить.

– Ты просто создан для брака, в отличие от меня.

– Нет такого понятия, Джейми. Вопрос лишь в том, хотим мы этого или нет.

– Знаешь, кому-то разбивали сердце. Тебе все равно этого не понять. Не может человек с твоей судьбой понять мою.

– А я и не пытаюсь. Я даже боюсь представить, что было бы со мной, если бы я не встретил Сару, но ты не имеешь право говорить так. У тебя было все, что есть у меня, но ты это упустил.

– Ты хороший парень, без алкогольной и наркотической зависимости.

– Да, ты прав, мне не хочется после работы завалиться в «Правду» и цеплять телок, пока моя жена спит дома, мне не хочется заказывать десятый бокал виски с колой, чтобы утром ничего не помнить.

– Почему именно «Правда»? Ты что других клубов не знаешь? – Джейми встал с дивана, он намеревался ударить друга, но останавливала дружба длинною в долгие годы.

– Первое, что пришло мне в голову.

– Ты нарочно. Хочешь, заставить меня чувствовать за собой вину. Я пытался, – Джейми сел обратно.

– Да может быть мне легче живётся, чем тебе. Если бы ты попытался измениться ради любимой, у тебя бы получилось.

– Думаешь, я не пробовал? – вскочил с дивана Джейми. – Думаешь, я не пытался? Или ты считаешь, что я не сильно любил?

– Я не сомневаюсь в твоей любви, но у всех разная судьба, не вини меня в том, что я счастлив, а ты нет.

– Ты никогда не сможешь понять людей, которые прожили 50 лет с нелюбимым.

– Я и в этом тоже виноват? – друг был в недоумении. Он был уверен, что Джейми трезв, но откуда такие мысли.

– Каждый сам вершит свою судьбу. Перед каждым встаёт выбор, и твоя жизнь зависит только от тебя. Вселенная дала слишком много, чтобы ты жаловался.

Друг ушёл. Джейми смог вывести из равновесия самого стрессоустойчивого человека в его окружении.

Снова один в огромном доме. Снова прошлое мешает дышать, здраво мыслить и внимательно прислушаться к советам близких. Джейми сел на диван, где целый день провёл, встречая и провожая гостей. Готовый к потоку угрызений совести, искал оправдания своим действиям. Не нашёл. Он забыл обо всем, полностью отдался последнему разговору. Казалось, весь земной шар покрыт ярким светом, все моря и океаны, горы и впадины, небоскребы и низменности, все, кроме дома Джейми. Над его крышей бушевала буря, окна тонули в сером сумраке, к двери подбиралось разрушение. Как выйти наружу и стать человеком, с желаниями и мечтами? Как снова научиться танцевать, флиртовать и любить?

Джейми ощущал глубокое одиночество и внутренний холод, хотя за окном температура повысилась до 100 F.

Ночь внезапно наполнилась спокойствием. В такие минуты город затихал вместе с тревогой в груди. Время застыло на месте, дало возможность отдышаться от бесконечных угрызений совести. Не нашлось человека, рьяно пытающегося понять Джейми. Заглянуть за шторку внутренних желаний, порождающих необъяснимые мечты – любить. Любить так зыбко, чтобы ничего не осталось для себя, любить любовь и жизнь, дающую свободу, новый день и яркий свет.

Снова из не откуда появилась мотивация встать и сделать что-то со своей жизнью: встряхнуть себя хорошенько, не поддаваясь самообману, перестать жалеть и начать двигаться дальше. Родился план. Покрепче закрыть глаза и загадать желание, чтобы это неминуемо не оборвалось. Перестать бояться. Желание за желанием тянется к соблазну нормальной жизни. Никто и не говорит о том, что она должна быть счастливой. Нормально сейчас в моде. Все только и твердят про нормальность среди тысячи безумцев. Осталось лишь одно: проснуться утром и помнить о своем решении.

Глава 6

Пробки – привычное явление для ЛА. Джейми словно обдало холодной волной, стремящейся окинуть берег. Вчерашнее принятое решение подталкивало поскорее оказаться на съёмочной площадке и стремительно сообщить: «Я изменился». Осознав, что ему не выбраться из плотного потока машин, ведущий припарковал свой автомобиль на обочине авеню Ла-Бреа и смело ринулся быстрым шагом в сторону студии.

Поймав себя на мысли, что жизнь может быть прекрасной, остановился у первой забегаловки заказать кофе. Бармен расплылся в улыбке при виде популярного ведущего, а Джейми, опережая вопросы, сам предложил сделать совместное селфи. На лбу мужчины выступал пот, каждая морщинка и каждый волосок усов словно ликовали от встречи с ведущим. В резком свете солнечных лучей глаза бармена отражали лицо Джейми. Попрощавшись с мужчиной и всей толпой, ожидавшей очереди для принятия заказа, ведущий продолжил свой путь.

Почти теряя сознание от предстоящего дня, молодой человек ощутил, как город закачался перед глазами. Такое случалось часто от неимоверной усталости, а сейчас от чувства, что он снова жив.

Дорога до работы казалась бесконечно долгой, но Джейми нарочно сбавил скорость шага. Ему захотелось окунуться в утро города со всей его невыносимой суетой. Небо повисло в воздухе, напоминая голубую вату, горьковатый вкус кофе провоцировал закурить сигарету. Наслаждаясь ещё несколько минут сумбурным движением прохожих, Джейми поторопился.

Даже при всех утренних внезапных делах он заявился раньше, чем привыкли его видеть коллеги.

– У меня для вас заявление. Сегодня после съёмочного дня я угощаю всех пивом в «Ноу ваканси», – Джейми заявился на площадку раньше прежнего, там самым удивил не только себя, но и всех коллег.

– У тебя день рождения? – одна из помощниц режиссёра вопросительно посмотрела на ведущего.

– Нет, не в этот раз.

– Что за повод тогда, ты нас пугаешь, – оператор озадачился.

– Я хотел бы извиниться перед вами.

– Тогда тебе придётся поить нас месяц, – на площадке все оживились.

– Я попробую исправить все за сегодня, – Джейми был искренен в своём решении. Эта умная мысль пришла к нему ночью, когда он мучился от бессонницы. Возбужденный от своей идеи, не смог уснуть вовсе. Следствием стал приезд на работу без опоздания.

Коллеги недоверчиво посмотрели на ведущего. Они давно свыклись с мыслью, что этого парня не переделать. Привыкшие к опозданиям, грубым высказываниям, флирту с каждой новенькой сотрудницей, все равно любили Джейми. Да, он был слишком хорош лицом и телом, это сразу притягивало, но больше всего раздражало людей то, что он хорош и в душе.

– Что на тебя нашло? – Барбара пригласила Джейми к себе в кабинет. Вместо привычного платья ее тело облегал чёрный комбинезон из тонкой джинсовой ткани. Её фигура выделялась большой грудью и узкой талией. Туфли лодочкой на тонком каблуке придавали ей женственность. Пышные волосы были смело зачесаны назад. Она о чем-то думала, но ведущий не мог понять, что именно заставило ее глаза так блестеть.

– Перед тобой я виноват ещё больше, – Джейми включил все своё обаяние, облокотившись на стол в двух сантиметрах от женщины. – Сегодня я искуплю все свои ошибки.

Намёк был понят двузначно, либо это флирт в открытом виде, либо это «извини» в непривычной форме. Женщине то и надо напоить Джейми, соблазнить своим добрым сердцем и добить пышной грудью. Задача перед мужчиной стояла противоположная: пропускать шоты, дольше держаться в здравом уме, избегать Барбару и в редких случаях смотреть на ее декольте.

– Значит, во время съёмки мне не придётся держаться за голову и выражаться нецензурной бранью?

– Не поверю, что тебе когда-то приходилось так делать.

– Только, когда шоу вёл ты.

– Но я единственный ведущий этого шоу, – Джейми озадаченно посмотрел на женщину.

– Значит, мне всегда приходиться браться за голову.

– Обещаю, такого больше не повторится. Ты здесь, но мысли твои где-то далеко. Ты что влюбилась? Кто этот счастливчик? – мужчина воодушевлённо поёрзал в кресле от своей проницательности и умения разбираться в людях.

– О чем ты, Джейми? – Барбара обиженно посмотрела на собеседника. Как он мог подумать, что она может в кого-то влюбиться? Всем, даже ему, известно, кому она отдала своё сердце, пускай, держа это в строгой секретности.

– Тогда чего ты так светишься? Раздражает смотреть на твоё счастливое лицо.

– Думаешь, женщина моих лет может радоваться только, если влюбилась в какого-то мужчину?

– Если нет, можешь даже не тратить мое время. С моей скучной личной жизнью, ты бы выглядела на высоте.

– Нет, Джейми, вот это, – Барбара обвела лицо невидимым карандашом, – от новости, которую я узнала буквально пять минут назад.

– Что же ты молчала раньше. Выкладывай?

– Салливан заявится завтра на площадку и сообщит какие-то новости.

– Тогда к чему столько радости? Наверняка новости плохие.

– Нет, я уверена, что все как раз наоборот. Я поняла это по его тону. К тому же поблагодарил меня за хорошую работу и несколько раз упомянул о 6 сезоне.

– Зачем тебе 6 сезон? Я же не подарок.

– Но ты только что пообещал вести себя хорошо, – Барбара раздраженно посмотрела на Джейми. Боясь услышать что-то несносное в ответ, она удобнее села в кресле. Пожалуй, ведущий был прав, он не подарок, но ей куда привычнее будет работать с ним, зная обо всех подводных камнях, чем с новым ведущим, от которого можно будет ожидать чего угодно.

– Ты же знаешь, что мне нельзя верить, – Джейми смиренно посмотрел на женщину. С твёрдым намерением исправить своё положение в коллективе, он почти убедил в этом всех, но лишь одного человека не смог. Это себя. Играть образ хорошего парня, ярко демонстрируя положительные качества, у Джейми хорошо получалось, но лишь на короткий срок. А после вылезало наружу все ядовито-хреновое, что сидело в нем. – Я бы на твоём месте так не радовался. Чтобы сообщить хорошую новость достаточно набрать номер. А для плохих новостей необходимо место, время и нужные слова. «Я беременна» – сообщают даже по телефону. «Я хочу от тебя уйти» – говорят лишь при личной встрече. Хорошие новости хотят говорить сразу, не ожидая завтрашнего дня, а с плохими всегда тянут.

– Ты плохо знаешь Салливана. Завтра ты в этом убедишься.

Уверенность Барбары улетучилась после нескольких аргументов собеседника. Уже около трех лет она держит «Первые свидания» в рейтинге на первых местах, именно благодаря ее правильному ведению дел, вместо 3 запланированных сезонов, шоу продлили ещё на 2. Сомнений не было: ее либо хотят повысить, либо предложить вести новое шоу, как самому опытному продюсеру в Калифорнии. Оставалось только дождаться завтра, чтобы подтвердить свои домыслы, опровергнув слова Джейми, либо принять тот факт, что он прав.

Коллеги по цеху по-прежнему относились скептически к «извинениям» ведущего в виде попойки в баре. Он уже не раз давал обещание напоить съёмочную команду, отблагодарив их за хорошую работу или, как в этот раз, в искуплении вины. Любую попытку осуществить задуманное Джейми прерывал на корню. Объяснения слишком просты, чтобы вдаваться в детали, пьян и не вышел на работу, дела, семейные обстоятельства. Почему обиженнее должны поверить в этот раз, мужчина не знал.

Бывают вечера, когда все что нужно ведущему во время сьемки, вставлять несколько философских фраз о любви и поддакивать участникам, а бывали и такие, как в этот раз.

Когда участники нуждались в нем. Приятно осознавать, что ты ещё кому-то нужен, пускай незнакомой толпе.

Вдруг на несколько мгновений Джейми понял, что работа может дать так много. Заполнить пустоту, выжженную в груди. Незнакомые люди могут дать гораздо больше, чем те, кто все время находится рядом. Испытывая сладостную иллюзию обмана, что люди, довершившие тебе самые сокровенные чувства, могут сделать твою жизнь теплее.

Когда-то за долго до «Первых свиданий» Джейми вёл непопулярную передачу о видеоиграх.

Это была любовь с первого кадра. Одним ничем не примечательным вечером, сердце Барбары пронзил мужчина, появившийся на экране. Точки соприкосновения между ней и человеком в кадре приблизили к очевидному факту встречи, намеченной в ближайшее время. А точками соприкосновения служили: учеба в школе телевидения и то, что отец владел телеканалом.

Барбара предвидела, что встреча с мужчиной, запавшим ей в сердце, рано или поздно состоится.

Будь ее отношения с мамой чуточку теплее, она бы произнесла мысли вслух, вместо того чтобы скрывать свои чувства.

«Я когда-нибудь тебя встречу».

Встреча когда-нибудь оказалось далека от той влюбленности с первого кадра. Отношения Барбары с мужчинами складывались как у любой карьеристки, где на первом месте всегда выступала работа, а личная жизнь оставалась на потом.

Удобнее всего встретить свою любовь на съёмочной площадке. Это давало бы возможность проводить совместное время на работе. Такие удобные отношения Барбаре посчастливилось встретить на ее первом детище «Холостяк». Оператор передачи проявил инициативу пригласив красивую девушку на свидание. Общие темы за ужином увлекали молодых людей, заставляя понимать всю везучесть их съёмочной встречи. Такие удобные отношения продлились около двух лет, пока они не поняли, что работать вместе сущий кошмар.

«В следующий раз мой мужчина не будет связан с шоу-бизнесом», – пообещала Барбара себе.

На премьере фильма «Обитель зла», куда она была приглашена как специальный гость, можно было встретить всех звезд Голливуда.

Среди всей звёздной элиты был тот, о ком Барбара думала постоянно. Джейми Браун, непопулярная звезда ЛА, появился в компании с хорошенькой девушкой. У Барбары выпал шанс познакомиться с далекой мечтой. Он оказался таким, как она себе представляла – с тонким чувством юмора, манерами джентльмена и доброй искренней улыбкой. Руку своей девушки он не отпускал ни на секунду. Было в этом что-то такое сердечное.

– Чего такой озабоченный? – друг встретил Джейми в гримерной.

– Что-то тут не так. Салливан собирает всех завтра, чтобы сообщить новость. В выходной день. Речь пойдёт о Барбаре.

– Может ты накручиваешь? – попытался успокоить друг.

– Ты же знаешь, я редко ошибаюсь. Да, ты извини меня за тот вечер, – Джейми закурил.

– Забыли.

Мужская дружба, кардинально отличавшаяся от женской, видела перемирие именно в таком виде. Хватало произнести «извини», в ответ услышать «забыли» и конфликт исчерпан. Пускай между Джейми и его лучшим другом таких разногласий было всего несколько в жизни, их весомость и значимость сводилась к нулю после простых извинений.

– Он уволит ее, я уверен. Этот гад даже меня собирался вышвырнуть, когда я заявился пьяный на красную дорожку.

Друг, посмотрев с осуждением, схватил пачку сигарет, оставленную Джейми на столе и выбросил в мусорное ведро.

– Да, понимаю, я был не прав, вот и нарвался. Но с Барбарой тут что-то другое. Она не могла накосячить, слишком хороший человек попался ему в роли продюсера, чтобы уволить ее за просто так.

– Тебе не кажется, что твои отношения с Барбарой давно уже переросли из рабочих в личные.

– Не говори глупости, – ведущий достал из ведра пачку обратно.

В гримёрную зашёл ассистент и поставил на столик чашку терпкого кофе. Аромат заполнил все помещение.

Джейми обратил внимание, что кружка всего одна, хотя их в гримерке двое. Отметив своё значимое место в съёмочной команде, начал застёгивать рубашку. Загорелое тело выигрышно смотрелось на фоне белоснежной, как чистый снег в Альпах, рубашке. Щетина покрыла ярко-выраженные скулы, карие глаза миндалевидным разрезом блеснули от внутренней уверенности мужчины на переломном этапе своей жизни. Ему снова хотят напомнить, держаться подальше от людей.

А он не хочет. Это ведь не фантастическая книга и не мелодраматический фильм, где сам создаёшь героев и события, которые случаются с ними. Это его жизнь. Совершенная реальность. И он не дикарь, чтобы люди были ему чужды, не Маугли, воспитанный животными.

– Ты думаешь о ней больше, чем о любой другой женщине.

– Да хватит нести чушь. Просто она слишком хорошо ко мне относится. Да и к тому же ты не хуже меня знаешь, какой она добрый человек.

– Я знаю лишь то, что ты морочишь ей голову.

Он был прав. Джейми морочил ей голову, забивая своим вниманием, излишней заботой, звонками в 3 ночи с вопросом: «Спишь?».

Пустота заполнялась женщиной, до ожидания удобного случая, когда встретится другая. Придерживаясь нескольких правил, он стал с Барбарой больше, чем просто коллегами.

Если одиноко, набери ее номер, если попал в передрягу, позвони ей, если вляпался в смешную историю, расскажи скорее ей.

Сила, наделявшая Джейми при встречах с Барбарой, надолго текла в жилах. Хотелось укутаться в ее ласковых нежных руках, ожидая следующей станции. Прибегать словно мальчишка по любому поводу, осознавая, что она всегда распахнёт перед тобой свои двери. Она не сестра, не подруга, не любовница, она колеблющийся свет множеств отношений, плавно ложащийся на каждого из них.

Джейми был готов выйти из гримерной комнаты, как друг его остановил. Указав на стул, с высокими ножками, словно украденный из какого-то ближайшего бара, заставил продолжить разговор.

Душа требует человека, сердце нуждается в замирании ритма, дом страдает от тишины. Ведущего тянет к Барбаре, друг прав, но как распознать, что это? Нет, не любовь, не дружба.

– Она нужна тебе? – друг во второй раз швырнул пачку сигарет в ведро.

– Да, я боюсь ее потерять, – Джейми расстегнул несколько пуговиц рубашки, душивших его шею. Беспокойство на лице сменилось досадой от того, что не может изменить ситуацию.

– Она тратит на тебя свои лучшие годы, отвечая в 3 часа ночи, что не спит, лишь бы услышать твой голос.

– Заканчивай, – раздраженно ответил ведущий.

– Прощая тебе все выходки в прямых эфирах.

– Заканчивай тебе говорю, – Джейми повысил голос.

– Если ее завтра уволят, ей и лучше. Лучше держаться от тебя подальше.

– Я не допущу, чтобы ее уволили. После закрытия шоу я исчезну из ее жизни, – Ведущий допил несколько глотков кофе, оставшихся на дне кружки. Похлопал по плечу друга и вышел на площадку.

Обещание Джейми сдержал.