Читать книгу: «Когда все начинается»

Часть первая. Вита

Солнечный луч добрался до безмятежно спящего молодого человека. Словно искусный художник, который начинает своё творение, лаская тёмные уголки комнаты мягким светом, наполнил её, прогоняя ночную полутёмную завесу и создавая мозаику тёплых отблесков на стенах. Луч принялся выписывать хитрые узоры на лице спящего молодого человека, пытаясь разбудить его и сообщить, что настал новый день и нужно успеть сделать важные дела. Солнце, будто ласковая ладонь, нежно коснулось лица спящего молодого человека своим первым лучом. Пытаясь проникнуть сквозь веки, оно потянуло его к миру бодрствования, создавая игру света и тени на его сонной физиономии.

Лёгкий ветерок, проникающий сквозь приоткрытое окно, принёс на своих крыльях шёпот утренних звуков: пение птиц, шум листьев, тихий шорох природы, словно нежный призыв к пробуждению.

Мягкий свет заполнил комнату, пробуждая цвета и оттенки, приветствуя новый день. Его танец на стенах и полу создавал игру красок, словно манящий ковёр из света, призывая встать и встретить утро с радостью и энергией. Но молодой человек не очень хотел пробуждаться от ночного приключения под названием сон. Видимо, снилось что-то очень хорошее, что не отпускало из мира грёз.

Солнечный луч в очередной раз пробежал по лицу молодого человека, который, в свою очередь, поморщился, будто кто-то пощекотал его за нос. Сначала он приоткрыл левый глаз, затем, крепко зажмурившись, приподнялся и присел на кровати, свесив ноги. Потянулся изо всех сил, глубоко выдохнул и произнёс: «Уж от ужаса стал уже». Солнечное утро вернуло человека в реальность, а то, что снилось уже через пару часов начнёт забываться, превращаясь в растворяющийся туман из грёз.

В это пятничное утро можно было позволить себе подольше поваляться в постели. Занятия в университете закончились, началась неделя экзаменов и зачётов. Молодого человека это не слишком беспокоило – он был готов к любым испытаниям.

– Алина, включи моё радио, – сонным голосом почти нараспев попросил он умную колонку.

Комната наполнилась негромким звучанием музыки. Надев тапочки и шаркая ногами, молодой человек отправился в ванную комнату приводить себя в порядок. В зеркале отразилось его немного взъерошенное покрытое трехдневной небритостью лицо. Он улыбнулся своему отражению.

– Нужно тебя побрить, – произнес молодой человек обращаясь к своему отражению.

После утренних процедур и освежающего душа, он вернулся в спальню, оглядел комнату и спокойным голосом произнес в слух:

– Потом уберусь.

Шаркая тапочками по полу, направился в кухню.

Молодого человека зовут Константин. Ему уже исполнилось двадцать три года. Последние шесть месяцев он был погружён в написание выпускной дипломной работы в ВУЗе, который ему предстоит закончить через несколько недель. Не то чтобы Костя был фанатично поглощён учёбой или его увлекла тема работы, нет. В его жизни произошли кардинальные изменения, которых он совсем не ожидал. Это было связано с разрывом отношений с девушкой. Вернее, это она решила завершить достаточно долгие отношения с ним. Костя познакомился с теперь уже бывшей пассией ещё на первом курсе и влюбился по уши. Однако его мягкий и спокойный характер наскучил спутнице, и несмотря на достаточно долгие отношения, практически весь период их совместного обучения в одном учебном заведении, она решила прекратить отношения с молодым человеком. Буквально за день до разрыва отношений с девушкой Константин купил кольцо, чтобы продемонстрировать серьёзность своих дальнейших намерений, выстроив в своей голове некоторый план на жизнь, которым собирался поделиться с подругой. В тот же день он получил дипломное задание. Но судьба распорядилась так, что до демонстрации украшения даже и не дошло, так как девушка позвонила Константину, не давая никаких возможностей для долгих рассуждений и вопросов: «Зачем? Почему? Что не так?», разрушила все планы. Любая дальнейшая попытка заговорить или обсудить рубилась на корню. Дипломное задание стало тем делом, которое заполнило пустоту в его душе, хотя бы временно отвлекая от угрюмых мыслей и не давая уйти в глухую и дремучую депрессию.

Круг общения резко сократился. Не считая близких родственников, которые были в этом городе: мама, папа и дедушка, пожалуй, остался один давний, закадычный, школьный друг Максим.

Максим был очень озадачен и переживал за товарища не потому, что тот был поглощён учёбой, а тем, что не обращал никакого внимания на весь остальной «внешний мир». Разные попытки отвлечь друга от грустных мыслей, изменить обстановку не приносили успеха. Несколько дней назад Максим решился на радикальный шаг, который сам по себе был достаточно глупый, но порой самые нелогичные могут стать толчком к каким-нибудь действиям.

Максима можно было понять, ведь за долгие годы дружбы между ним и Константином появилась братская связь. Ребята дружили очень давно. Когда-то на первое сентября их родители привели в одну школу, в один класс. Максим был шумным, подвижным ребёнком, некоторое нахальство и беспардонность периодически пробивались откуда-то из глубин характера растущего человека. Однако интеллигентные и хорошо воспитанные родители Максима всеми возможными воспитательными способами пытались подавить не самые лучшие человеческие качества своего ребёнка. И к моменту, когда их чадо завершило обучение в первом классе, им это удалось, так что нахальство и беспардонность периодически проявлялись, но уже не были основными в поведении мальчика.

Костя, напротив, был тихим и спокойным, при каждом неловком моменте начинал извиняться. Окружающий мир воспринимал с такой наивностью и непосредственностью, что родители опасались за будущее своего ребёнка. Они понимали, что людям с таким характером в будущем будет сложно ужиться в окружающей их действительности. За год до поступления в школу папа Кости отдал своего сына в секцию бокса, которой руководил его друг. Через полгода Костя наотрез отказался её посещать, никак не объясняя своё нежелание.

Первые полгода обучения в первом классе Костя и Максим не проявляли желания дружить. Максим периодически пытался Костю зацепить различными добрыми и не очень добрыми шутками, но спокойный и неконфликтный характер мальчика не давал повода для дальнейшего развития событий, и все попытки Максима зацепить Костю сходили на нет. И вот в конце апреля, когда оставалось учиться в первом классе совсем чуть-чуть, после занятий, в парке недалеко от школы, ребята встретились. Максим увидел, что его одноклассник сидит на скамейке и о чём-то мечтает. Казалось, что он разглядывает проплывающие по небу облака. Подойдя тихонько со спины, Максим поставил портфель на голову сидящего на скамейке одноклассника. Костя махнул рукой над головой так, что портфель отлетел в сторону. Встал, обошёл скамейку и изо всех сил толкнул Максима, который не ожидал такого поведения от Кости. Не удержавшись на ногах, он упал на прорастающий газон и испачкал брюки и ладонь. Молча поднявшись на ноги, мальчик подошёл, обхватил Костю и повалил его на парковую дорожку. Ребята стали кататься по сухой и пыльной плитке парковой дорожки, пытаясь по очереди прижать спиной соперника. Рядом никого не было, чтобы разнять разгорячившихся пацанов. Через минуту, когда пар и первые эмоции немного угасли, оба бойца поднялись на ноги грязные, тяжело дыша и глядя друг на друга исподлобья.

– Тебе чего от меня нужно, – произнес Костя.

– Я просто пошутил, а ты чего с катушек слетел, совсем куку? – ответил Максим.

– Я не куку, сидел на скамейке, никого не трогал, а вот ты че.

– А я не че, домой шел.

– И где ты живешь?

– В этом доме, – Максим показал на дом, стоящий на против парка, – а ты?

– А мине в ту сторону идти домом, – Костя кивнул в противоположную сторону.

– Ну тогда и иди домой.

– Сам иди домой.

Еще несколько секунд ребята постояли друг против друга, тяжело дыша и набычившись. После молча подняв каждый свой портфель пошли в разный стороны, по своим квартирам. Однако утром выйдя из дома в школу оба пришли к тому месту в сквере, где на кануне произошел непонятный конфликт.

– Что вчера у нас тут случилось, – спросил Максим.

Костя пожал плечами. Максим протянул ладонь, обращенную вверх, и произнес.

– Друг?

Константин хмыкнул и улыбнувшись звонко ударил своей ладонью по ладони товарища.

– Друг!

Ребята вместе пошли в школу. С этого самого момента они действительно стали лучшими друзьями. Со временем Костя перестал проявлять излишнюю застенчивость и наивность. Его дружба с Максимом очень понравилась родителям, и они всегда были рады видеть в своём доме товарища их сына. Общение и дружба мальчиков в некотором роде повлияли на изменение характера каждого из них.

После завершения обучения в школе оба друга поступили в один ВУЗ на одну специальность. Ребята обзавелись новыми знакомствами, сформировалась дружная компания из однокурсников. Молодёжная жизнь кипела, полная праздников, радостей и бытовых проблем. Теперь, когда у приятеля наступила не самая светлая полоса в жизни и личных отношений с девушкой, Максим решил исправить ситуацию. Зарегистрировавшись от имени друга на сайте знакомств и заполнив анкету, что не составило для него большого труда, может, слегка приукрасив некоторые пункты, стал ждать, когда кто-нибудь откликнется.

Первые сообщения пришли достаточно быстро. Максим недолго переписывался с возможными претендентками. Первую он охарактеризовал как озабоченную, и неважно чем; явно не тот сюжет, который нужен Косте. Вторая, по его мнению, искала какого-то простачка и даже не для того, чтобы развести его на деньги, а просто поглумиться. Может, её кто-то обидел, рассуждал Максим, а теперь она решила мстить всему мужскому племени. Следующие две претендентки писали исключительно на сленге, и нормального построения фраз в их сообщениях не было. Казалось, что они вдохновились каким-то сатирическим персонажем, возможно, Эллочкой-людоедкой, и пытались её во всём копировать. У Максима сложилось впечатление, что эти две претендентки между собой знакомы и ведут какую-то свою игру.

Максим не ожидал многого от своей затеи, но вскоре получил ответ от девушки, которой решил написать первым, по той простой причине, что ее анкета находилась на сайте один день после регистрации. Ответ в сообщении оказалось увлекательным и остроумным, как показалось Максиму, наполненный тонким сарказмом, что сразу привлекло его внимание. Недолго думая, он предложил ей встретиться, и, к своему удивлению, получил согласие. Теперь вся сложность заключалась в том, чтобы уговорить своего товарища пойти на эту встречу, так как до назначенного дня оставалось всего два дня.

Максим вдруг ощутил сильное желание встретиться с автором этого интригующего сообщения. Если бы он не относился серьезно к отношениям со своей девушкой, то скорее всего сам отправился на встречу. Но помочь другу было делом принципа, и оставалось теперь только уговорить этого самого друга пойти на встречу. Возможно, если всё сложится удачно, его любопытство будет удовлетворено. Без лишних раздумий, Максим взял свой телефон и набрал номер товарища.

– Привет, чем занят? – бойко спросил Максим, когда друг поднял трубку.

– Привет! Дописываю свою работу. Май заканчивается, до защиты совсем немного осталось. Впрочем, ты и сам знаешь, мы же учимся в одном университете, – ответил Костя с лёгким оттенком усталости в голосе.

– У меня для тебя есть кое-что интересное, – с энтузиазмом начал Максим.

Он не стал дожидаться ответа и быстро отключил смартфон. Через несколько минут Максим уже шел по направлению к дому, где жил его друг. Пешком предстояло пройти два квартала, что занимало около получаса, но можно было сократить путь, проехав несколько остановок на общественном транспорте. Однако день выдался солнечным и тёплым, поэтому Максим решил прогуляться.

По пути он забежал в магазин и купил бутылку минеральной воды и сока. Максим немного волновался. Придумывая различные способы убеждения на случай, если Костя начнёт отказываться, он шагал по улице, размышляя о предстоящей встрече.

– Костя просто должен согласиться, – думал он, – ведь это шанс для него выбраться из дома и, возможно, встретить кого-то интересного.

Любопытство подстёгивало Максима. Ему очень хотелось, чтобы встреча Кости с незнакомкой состоялась. Погружённый в свои мысли, он ускорил шаг, надеясь, что Костя согласиться на его авантюру.

Константин уже три года жил один в квартире своего деда. После того как дед перенёс инфаркт, родители забрали его к себе, а Костя, будучи уже взрослым, остался осваивать самостоятельную жизнь в дедовской квартире. Разумеется, это происходило под чутким присмотром родителей. Собственное пространство открыло перед ним множество новых возможностей.

С появлением своего пространства личная жизнь Кости заиграла новыми красками. Его девушка, с которой он встречался, могла приходить и задерживаться допоздна, а иногда даже оставаться на ночь. Это было совершенно новым опытом для Кости, который раньше жил по строгим правилам родительского дома.

Максим, зная об удобствах у друга, не раз просил предоставить ему место для налаживания отношений с противоположным полом. Последние полтора года Максим встречался с девушкой, и их отношения становились всё серьёзнее. Порой друзья буквально делили расписание квартиры, чтобы каждый мог наслаждаться своим личным временем.

Молодая жизнь друзей кипела: они учились, строили отношения и наслаждались свободой, которую предоставляло им самостоятельное проживание. Костя ценил эти моменты и то, как они с Максимом поддерживали друг друга в новых жизненных обстоятельствах. Жизнь текла насыщенно, и каждый день приносил что-то новое и увлекательное.

Звонок в дверь прервал спокойствие квартиры, где жил Костя. Он оторвался от своего стола и направился к двери. На пороге стоял его закадычный друг Максим, широко улыбаясь.

– Заходи и закрывай дверь, – сказал Костя, неспешно направляясь обратно к столу. – Судя по твоей улыбке и твоему недавнему звонку, ничего хорошего от тебя ждать не стоит, – добавил он с легкой угрюмостью и без особого энтузиазма.

Максим, разуваясь и захлопывая дверь, с улыбкой ответил:

– Твой пессимизм уже поселился у меня в печёнках, – начал он. – Я заботюсь о твоём ментальном здоровье, как-никак. И скажи мне, когда от меня что-то плохое прилетало? Когда девушка была чем-то плохим? Ну, уходят они периодически, но вокруг же ещё много других.

– Всем нутром чувствую, что сейчас не время, не нужно это, – ответил Костя, слегка раздражённый.

– Приятель, нам это всегда нужно! В старости, когда сморщишься, как сухофрукт, будешь меня благодарить за каждую авантюру, – смеясь, продолжал Максим.

Костя глубоко вздохнул, примиряясь с неизбежностью:

– Ладно, ясно. Кто она?

– Я не знаю, кто она, но уверен, что это именно то, что тебе сейчас больше всего нужно, – загадочно ответил Максим.

Костя, недоверчиво посмотрев на друга, который уютно устроился в кресле рядом с его рабочим столом и продолжал улыбаться так, что видны были все тридцать два зуба.

– Надеюсь, ты не слушал нашёптывания цыганки или не ходил к какой-нибудь мадам раскладывать карты таро?

Максим рассмеялся:

– Нет, конечно. Всё гораздо проще и интереснее. Доверься мне на этот раз, ладно?

Костя, немного расслабившись, тоже улыбнулся. В глубине души мелькнула искра любопытства.

– Нет, дружище, плохо обо мне думаешь, – продолжил Максим. – Мы живём в двадцать первом веке и учимся в техническом ВУЗе. Какое уж тут средневековое мракобесие? Высокие технологии и немного психологии – вот ключ к успеху.

– Какому успеху? Ты что, собираешься подсунуть мне механическую куклу? – спросил Константин с долей сарказма.

Максима тихонько начинал пробирать истерический смех. Он вытащил из заднего кармана бумажку и протянул её другу.

– Тут всё написано, – сказал он и, открыв пакет с соком, добавил: – Тебе налить?

– Да, сделай одолжение, принеси бокалы, – Костя развернул сложенный вдвое листок и продолжил, пробегая глазами по тексту: – Ты тут как дома. Знаешь, где что взять.

Максим поднялся из кресла и пошёл на кухню. Костя взглянул на бумажку и усмехнулся:

– Дружище, ты сам себя превзошёл. Ходить по сайтам знакомств? Сам же всегда предпочитал знакомиться только вживую.

Максим вернулся в комнату с двумя высокими бокалами для сока, поставил их на край стола и начал разливать напиток.

– Я, может быть, и предпочитаю знакомиться вживую, – ответил он, взяв один бокал и опускаясь обратно в кресло. – Но для тебя, домоседа-полугодовалого, который из дома не вылазит, у меня просто не было другого варианта. Считай это форс-мажором. – Он отпил глоток сока и добавил с улыбкой: – А мне-то что, я Машку встретил и, похоже, уже готов бросить якорь у этой пристани.

Константин посмотрел на экран ноутбука, который стоял на столе.

– Может не стоит, – обречённо произнес он.

– Стоит, не стоит, – бодро произнёс Максим, – ты обо мне подумай, я две недели кастинг проводил, – он слегка преувеличил срок переписки, – мне всякие озабоченные извращенки писали. Просто шестым или седьмым чувством понимаю, что по чистой случайности вот эта дама, – он свободной рукой вытянул палец вперед, указывая на записку, – редкое исключение из правил, и поверь мне, ждать она тебя долго не будет. И что ты теряешь, не понравиться, развернёшься и уйдешь. Потом занудствовать будешь, что я был не прав и так далее.

Костя глубоко вдохнул и на выдохе произнес.

– Чего я теряю? – и набрал в браузере адрес сайта, который его друг написал на листке бумаги вместе с логином и паролем.

– Это еще зачем? – произнес Константин, увидев свою фотографию в анкете, – откуда ты такую мою фотографию нашел? Я даже не помню, где и когда меня успели с таким выражением лица сфотографировать. Даже странно, кто умудрился мне написать, – пробормотал Константин себе под нос.

– Не помню откуда это твоя фотография, была в компьютере. Но не переживай, всех озабоченных и с прибабахом отсеял, отбор был более чем скрупулезный. Поэтому остался только правильный вариант.

– Ладно, великий психолог, если что не так, все шишки твои.

– Определённо, – согласился Максим, понимая, что его друг согласился на авантюру, которую он устроил.

– Фотка у девушки тоже не очень, – пытаясь скрыть свое любопытство, произнес Костя с некоторым пренебрежением в голосе, – Имя у неё достаточно простое, Вера. Вдруг это её не настоящее имя, может, она окажется Мариванной, – поморщив носом, пробормотал он.

Максим это заметил, но сделал вид, что просто соглашается с товарищем, кивая головой в ответ на его фразу. Костя посмотрел на друга, который сидел напротив и улыбался.

– Надеюсь, придет на встречу не с указкой.

Максим в ответ засмеялся.

– Кость, оторвись от всех дел, отдохни и прояви сострадание к той несчастной, которая смогла оценить твой портрет, – тут Максим не выдержал и разразился громким смехом, – но правда, выйди из дома, ты уже несколько месяцев сидишь в этой коморке как затворник: ВУЗ – дом, дом – ВУЗ, по пальцам можно посчитать те дни, когда мы с тобой куда-либо выбирались. Ну а как всё пройдет, подробно мне расскажешь.

Константин пожал плечами. Ему ничего не оставалось, как пойти на свидание с неизвестной девушкой. В конце концов, нужно выбраться из дома и вдохнуть глоток возможной новой жизни.

***

Не открывая глаза, Константин громко произнес:

– Алина, какая прекрасная погода сегодня?

– На улице сейчас плюс двадцать один градус Цельсия, и ожидается солнечный день, – ответила колонка, после чего последовало ещё несколько стандартных фраз, которые Константин проигнорировал.

Субботнее утро в конце мая уже вступило в свои права. Жаркие лучи солнца, пронзая легкую дымку утреннего тумана, ласкали землю, пробуждая её от ночного сна. Небо, словно вымытое лазурью, сияло без единого облачка, даря ощущение безграничности и свободы. Птицы, соревнуясь друг с другом, заливались звонкими трелями, приветствуя новый день. На ветру едва слышно шелестела листва деревьев, уже одевшихся в пышный зелёный наряд.

Казалось, что всё вокруг ликует, радуясь этому прекрасному субботнему утру. Однако настроение Константина никак не соответствовало погоде за окном.

«О чём мне с ней говорить?» – мысль, первая посетившая его голову, пока он умывался и чистил зубы. «Я совершенно не настроен на знакомства. Зачем я поддался на уговоры? Может, просто объясню ситуацию, скажу, что это шутка моего приятеля, мы мило поговорим минут десять, может, съедим по мороженому и разойдёмся, кто налево, кто направо, и больше не вспомним друг о друге». Такое развитие событий показалось ему наиболее подходящим.

Времени было достаточно: Максим уже договорился о месте встречи и времени с некой девушкой, и Константину оставалось только появиться в назначенный час. Кухонные настенные часы показывали восемь утра, а в зале двухкомнатной квартиры негромко играла музыка какой-то радиостанции. В открытое окно кухни доносилось пение весенних птиц и негромкий гул утреннего города. До полудня оставалось ещё много времени.

Константин неспешно приготовил несколько бутербродов с колбасой и сыром и заварил чашку чая. Усевшись у окна на кухне, он наслаждался видом за окном. Квартира Константина, расположенная на втором этаже, предоставляла отличный обзор всего, что происходило снаружи.

Соседка с четвёртого этажа, тётя Рая, ухаживала за цветочной клумбой. Уже на пенсии, она жила одна – дети разъехались по разным городам и редко её навещали, а мужа давно не стало. Каждую весну тётя Рая с любовью высаживала цветы под окнами, рядом с подъездом. Соседи не только не возражали, но и одобряли такое благоустройство. Часто к ней присоединялась тётя Люба, подруга из соседнего дома. Вместе они ухаживали за клумбой, а после работы садились на скамейку и обсуждали свои насущные дела. Важной частью их разговоров были наблюдения за тем, кто к кому пришел, что было поводом для некоторых умозаключений о моральном облике жильцов и их гостей. Однако эти выводы они обычно хранили при себе, никому не досаждая.

Напротив подъезда припарковался УАЗ. Это означало, что дядя Жора, сосед с третьего этажа, вернулся с рыбалки. Он отправился за рыбой почти ночью и теперь возвращался с уловом – из машины он извлёк одну, но очень крупную щуку. Константин уже знал, что этот улов наполнит подъезд ароматом изысканных рыбных блюд, ведь тётя Оксана, жена дяди Жоры, могла приготовить из рыбы настоящие кулинарные шедевры, способные удивить даже самого искушённого гурмана.

Константин некоторое время пролистывал новости в смартфоне, но вскоре это занятие наскучило. Неспеша он отправился в ванную комнату, включил душ и около пятнадцати минут стоял под слегка теплой водой. Мысли в его голове отсутствовали, а время тянулось так медленно, что казалось, вот-вот весь мир замрёт, как в стоп-кадре.

Вытираясь после душа, Константин неспешно направился в спальню, где находился гардероб с одеждой. Открыв дверцы, он долго изучал висевшее на вешалках содержимое. «Нужно одеться без пафоса», – подумал он и, кивнув сам себе, вернулся в ванную, чтобы высушить волосы. Время очередной стрижки уже приближалось, и отросшая шевелюра грозила принять произвольные формы без должной укладки.

Приведя в порядок прическу и насухо вытеревшись, молодой человек вернулся в спальню. Он взял с полки тёмные джинсы с яркой строчкой, снял с вешалки плечики с футболкой и поло. Внимательно и слегка нахмурившись, он посмотрел то на одну, то на другую вещь. Пожав плечами, Костя вернул футболку в гардероб и надел поло.

Неспешно одевшись, он вышел в зал. Умная колонка показывала десять часов и тихо воспроизводила приятную мелодию. Константин сел в кресло и откинул голову назад. Из открытой балконной двери повеяло свежестью, и легкий ветерок пробежал по полу, приятно обдувая ноги.

Он начал внимательно разглядывать наклейку на обратной стороне крышки ноутбука, которую недавно приклеил, проходя мимо. На черном фоне был изображён танцующий белый скелет. Костя пытался вспомнить, где нашёл эту наклейку, но ничего в голову не приходило.

Колонка заиграла веселую и быструю песню, и ему вдруг показалось, что забавная белая фигура начинает приплясывать в такт мелодии. Это зрелище заставило его улыбнуться, и на мгновение он забыл о предстоящей встрече. Сидя в кресле, Константин начал размышлять о том, как маленькие вещи – вроде наклейки или музыки – могут отвлекать. Мысль о предстоящей встречи снова побеспокоила. «Может быть, всё не так уж и плохо», – подумал он. В глубине души появилось чувство лёгкого волнения, смешанного с любопытством.

Константин сидел в кресле, наслаждаясь музыкой и свежим воздухом, когда вдруг его веки стали тяжелыми. В какой-то момент комната исчезла, и перед глазами появилась плотная серая пелена, заполнившая всё пространство вокруг. Ему казалось, что он летит среди густых облаков, но не мог понять, летит ли он вверх или вниз.

Внезапно пелена рассеялась, и Константин увидел себя лежащим на ярко-зелёном лугу. Ему было не больше десяти лет. Мальчик лежал на белом одеяле, поджав колени к животу и подложив руки под голову, мирно спал. Луг был залит солнечным светом, вокруг пели птицы, и царил покой и блаженство. Константину захотелось остаться на этой поляне подольше, наслаждаясь чувством покоя и умиротворения.

К нему подошла мама, её образ был таким же ярким и тёплым, как и поляна. Она нежно положила руку ему на лоб и тихо произнесла: «Сынок, просыпайся». Константин открыл глаза окружающая его зелень исчезла. Он снова был в своей комнате, а вокруг царила тишина. Он быстро огляделся, пытаясь понять, что произошло. В комнате не было никого, и ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что это был сон. Его взгляд упал на настенные часы – начало второго дня. Мгновенная паника охватила его: «Я же сейчас опоздаю!» Мысль пронзила его сознание, как молния. Максим договорился с незнакомкой на половину второго.

Константин вскочил с кресла и, не теряя времени, бросился к двери. Он наскоро натянул кроссовки, не утруждая себя расшнуровкой, сунул ключи от квартиры в задний карман джинсов и выбежал на лестничную площадку, громко хлопнув дверью и помчался на встречу чему сам не зная.

Майское утро постепенно перетекало в полдень, раскрываясь медленно, словно цветущий бутон, пробуждая мир своей нежной красотой. На фоне бескрайнего неба, окрашенного в нежные оттенки голубого, солнце разошлось по небосклону золотистыми лучами, лаская землю и даруя ей живительное тепло. Воздух наполнился ароматами свежести и цветущих бутонов, придавая этому дню особую нотку живости и энергии. Легкий ветерок нежно играл с ветвями деревьев, распевая мелодию утренней гармонии. Звуки природы перемешивались со звуками города, наполняя атмосферу жизнью.

Полдень мая был наполнен обещаниями новых возможностей, словно приглашал окунуться в бескрайний океан радостей этого прекрасного времени года. Всё вокруг оживало, воспевая симфонию жизни, наполняя сердце теплом и радостью.

Но в этом бурлящем мире люди часто спешат: одни – на работу, другие – в кино или на отдых. Не важно, куда именно, но в спешке они порой не замечают той природной красоты, которая их окружает. В этом постоянном движении, мы теряем способность видеть окружающий мир, замечать его нюансы и восхищаться простыми моментами жизни.

Кажется, что всё, что мы делаем, настолько важное, что весь мир должен подождать. Однако, иногда происходит что-то, что заставляет нас остановиться, оглянуться и задуматься. Возможно, это знак свыше или просто случайность, он предлагает сделать паузу и осмыслить происходящее вокруг нас.

Молодой человек, спешивший на встречу не был исключением. В погоне за временем и событиями, он пропускал мимо себя этот чудесный весенний день. Константин шёл по улице таким быстрым шагом, что было не совсем понятно – бежит он или всё ещё идёт. Двух прохожих, которые подумали, что вот-вот столкнутся с молодым человеком, он напугал, не замечая этого сам. Пожилая женщина, неожиданно встретившая его на своём пути, выронила авоську. Она прокричала вдогонку несколько нелитературных выражений, но Константин даже не оглянулся.

На перекрёстке ему пришлось остановиться, так как на светофоре горела красная фигурка человечка. Но стоило сигналу светофора замигать, сообщая водителям и пешеходам о скором переключении сигнала, Константин, словно кенийский бегун, рванул вперёд, намереваясь преодолеть перекрёсток как можно быстрее. Однако, в тот же момент, один из водителей, подъезжавший к перекрёстку, решил успеть проскочить на мигающий сигнал светофора. Среди немногочисленных прохожих, стоявших под светофором с обеих сторон улицы в этот субботний день, пронёсся гул тревоги. Одна женщина громко вскрикнула от испуга, кто-то зажмурился, предчувствуя неизбежность и трагичность момента.

Водитель легкового автомобиля заметил выбегающего перед капотом Константина в последнюю секунду и резко нажал на тормоз. Раздался визг тормозов, прорезавший воздух. Последняя мысль водителя была: «Всё, не успею, я попал». Он закрыл глаза и упал головой на руль. В последние доли секунды до столкновения мощный порыв ветра пронёсся через перекрёсток. И, возможно, именно он, а может быть, какая-то невидимая сила подтолкнула Константина вперёд. Молодого человека словно перенесло на метр вперёд, и автомобиль проехал всего в нескольких миллиметрах за его спиной, затем остановился.

Константин, спешивший на встречу, не стал останавливаться. Он только обернулся, чтобы убедиться, что ничего страшного не произошло. Увидев остановившуюся машину и лица людей, смотрящих на него с ужасом и удивлением, он продолжил свой путь. Некогда было выяснять подробности случившегося. На ходу он снова оглянулся, убедившись в том, что никакой трагедии не произошло, и продолжил свою марафонскую ходьбу к заветному финишу.

Он не столько стремился к встрече с незнакомкой, сколько хотел избежать проявления невежественности и невоспитанности. Оставаться джентльменом при любом исходе предстоящей встречи – вот что было для него важно. Даже если ему не очень хотелось идти на это свидание, он знал, что не может просто так опоздать или, тем более, не прийти.

Через несколько минут Константин оказался у входа в парк. Проверив время на часах, он отметил, что преодолел путь до парка, который обычно занимает тридцать минут, всего за пятнадцать.

Парк был не слишком большим, и, находясь у входа, Константин мог видеть практически все его пространство. Оглядевшись, он заметил свободную скамейку в тени деревьев и направился к ней. Усевшись, он еще раз осмотрелся вокруг. Константин полагал, что, как это часто бывает, дамы могут опаздывать на свидание, и его незнакомка вполне могла задержаться на двадцать или даже тридцать минут.