Читать книгу: «Ключ к легенде», страница 3

4. Второй день

Леди Ноин поведала, что хранители охраняют сокровище. Лорд дураком себя не считал и догадался бы и без подобных слов. Его больше интересовало, на кого похожи эти субъекты и что за сокровище спрятано. Ноин повела плечами, Айт окончательно расстроился.

В яблоневом саду оказались только яблони и ничего похожего на рисунок дяди или следы насилия. Проходив между ними до ужина, ничего так и не обнаружил. Ноин не отставала ни на шаг, говоря без остановки, Айт сначала слушал краем уха, отвечал односложно, но в какой-то момент беседа стала ему приятной.

Она была образована, и даже более, чем он мог предположить. Когда речь у них зашла о небе, ночном и дневном, и леди Ноин назвала пять звезд из Цефея, Айт с усмешкой возразил, что это не так. Ноин снисходительно глянула на него и добавила, что на самом деле их больше сотни, но она уверена, что мастер Сетис и сам не знает их все. Мастер Сетис был вынужден согласиться, после чего рассказал ей легенду о происхождении созвездия. Леди Ноин поделилась историями о его жене и дочери. Лорд даже на время забыл, для чего он вышел прогуляться.

– Изучали звездочтение? – полюбопытствовал.

– Немного, – Ноин глянула на него из-под ресниц. – Но, конечно же, вы обучены лучше. Самостоятельно, по старым книгам полные знания о мире получить невозможно.

– Для чего вам названия звезд и легенды? И весь мир?

Ноин помрачнела. Сорвала листик с ближайшей ветки и показала лорду.

– Ему все равно, почему он растет и почему умирает. А мне нет, хочу понимать, как все устроено, – сказала она. – Мастер Сетис, уже закат, нам пора возвращаться.

Айт чувствовал, что что-то испортил. Ощутил сожаление, но Ноин уже скрылась между деревьями, оставив его одного в саду среди удлинившихся вечерних теней. Самое время было ощупать каждое дерево, не вызывая подозрений.

Вернулся в дом поздним вечером, пропустив ужин. Бекка встретила его, уперев руки в бока.

– Если вы полагаете, что для вас будут готовить отдельно, то вы очень ошибаетесь, мастер! Еда на столе будет только утром!

– Понятно. Благодарю, – Айт наелся кислых яблок, догадываясь, что услышит что-то подобное. Зубы до сих пор сводило, но они были намного вкуснее капусты. – Леди уже в кабинете?

– В кабинете, – проворчала Бекка. Лорд обвел глазами арки, вспоминая, куда ему нужно идти, нянька со вздохом указала на проем слева. – Туда.

Все пять сестер сидели на стульях вокруг стола, который так понравился лорду. Нила читала, обсасывая кончики волос, Аксура и Ноин спокойно разглядывали стены. Яале и пятая девушка готовились к ссоре, выпрямили спины и пялились на свои сцепленные руки. Айт нарочно громко стукнул по приоткрытой двери, сообщая о своем приходе. Нила ему улыбнулась. Девушка рядом с Яале вскинула на гувернера льдистые глаза. Он почувствовал себя препарированной лягушкой.

– Мастер Сетис, – обронила она. – Зачем вы здесь?

– Простите?

– Вас рекомендовал Тасан Рахаза, который знаком с архивариусом, знакомым нашей Бекки. Няньке мы доверяем, а вот вам – нет, – тонкие пальцы начали перестук по коленям. – Чему вы можете нас научить, мастер? Читать? Это мы умеем. Каллиграфии?

Почерк у Айта был ужасен и в этом равных ему не было среди его знакомых.

– Как насчет удушающего захвата? – С ней можно было заняться только этим. Возможно, лед чуть растает, если к нему прикоснуться теплыми руками.

Аксура и Ноин испуганно посмотрели на гувернера. Нила быстро перевернула страницу книги, прислушиваясь. Яале усмехнулась и откинулась на спинку стула, совсем как он сам, когда хотел рассмотреть собеседника с ног до головы. Сестра с ледяными глазами минуту изучала Айта, который чувствовал себя так неловко, что принялся изучать ее.

– Занятия будут проходить утром. Не после ужина. Спокойной ночи, мастер.

Она согласилась. Лорд тяжело опустился за стол, не сказал ни слова, когда одна за другой сестры покинули кабинет. И не возмутилась неподобающими для леди тренировками, ему показалось – осталась даже довольна. Мысли остальных угадать не смог, но подозревал, что они будут на уроке независимо от их желания. Глянул на стулья: осталась одна Нила. Она протянула ему книгу.

– Мастер Сетис, вы бывали в пещерах? Настоящих? Они такие же, как в книге описаны?

– Пещеры, – повторил Айт, прищурившись: юная леди будто отсутствовала во время обсуждения темы занятий. Тогда утром будет для нее сюрприз. Взял записки путешественника – сочинения, которые при прочтении не слишком его убедили в достоверности происходящего на страницах. – Леди Нила, не растут грибы размером с зонт в пещерах, им просто неоткуда там взяться. И вообще на голых камнях мало что растет, разве что грязь.

– Он врет, – разочарованно протянула девочка.

– Врет, – подтвердил Айт, тайком разглядывая подростка и мысленно морщась от ее непрочности. Это не Хэй и не Викер, ей в соперники нужна такая же фарфоровая статуэтка как она сама, а не конь вроде него. – Могу немного рассказать, только я спускался с друзьями в пещеры, когда сам был вашего возраста, не очень хорошо помню подробности. Сбегали от… – чуть не сказал учителей. – Родителей. И искали сокровища.

– У нас тоже есть сокровище, – Нила села удобнее. – Наверное, в каждой семье есть тайник?

– Какое у вас сокровище? – быстро спросил Айт, крепко сжав книгу. Нила зевнула и улыбнулась ему.

– Которое вы сможете увидеть. Возможно. А может, и нет.

Бесценную информацию ему сообщили. Лорд чуть не вырвал себе клок волос, так вцепился в них. Девочка поерзала на стуле, ожидая начала пещерных историй.

Все же яблок оказалось мало для полноценного ужина, Айт переоценил их питательность. Слушая ночью свой бурчащий желудок, мечтал о хорошем куске ростбифа и горячих лепешках, для которых кухарка дома уже ставит тесто, чтобы успело подойти к утру. Перевернулся на другой бок, задел ногой шкаф, уставился в стену, освещаемую лунным светом. Занавески он отдернул перед тем как лечь, окно оставил открытым, иначе дышать было нечем в тесной спаленке. Снова перевернулся. Не спалось.

Решил спуститься на кухню и поискать что-нибудь пожевать, не может в доме не оказаться ни крошки съестного при том, сколько человек в нем проживают. Заодно обеспечит себе алиби для осмотра нижних помещений. Накинув на плечи длинный халат, приоткрыл дверь. Коридор был пуст и тих. Без лампы, свечи, на цыпочках Айт прошел к лестнице, спустился вниз, свернул для начала налево. Ничего в темноте не разглядел и посмеялся сам над собой – без света и его не увидят, и он слеп как новорожденный котенок. Направился направо, в пищевой карцер.

В столовой было посветлее, он сразу заметил накрытую корзину на низком столе и обрадовался, как ребенок подарку. Но стоило сделать шаг в том направлении, уже предвкушая, как успокоит грызущий сам себя живот, как позади раздался сонный голос Ноин:

– И вам не спится, мастер?

– Бог мой! – выкрикнул Айт, хватаясь за грудь. Почти сердечный приступ, перед глазами заплясали яркие звезды. Он пошатнулся и тяжело сел на пол, безотрывно глядя на леди в белом платье или сорочке, которая сначала зажала рот рукой, а потом бросилась к гувернеру.

– Мастер! – стала его тормошить, пока лорд пытался вернуть ускользающее сознание. – Вам плохо? Мастер! Позову Бекку…

Айт схватил Ноин за руку.

– Хорошо мне, – прохрипел. – Не надо Бекку. Никого не надо, я просто хотел стащить еды, потому что не поужинал.

Леди осталась в столовой, но тревожно смотрела на опустившего голову гувернера, на его согнутую спину и на руку, спрятавшую ее запястье. Потом решилась спросить:

– Вам принести еды? Я знаю, куда нянька прячет остатки.

Айт кивнул. Похоже было на то, что сегодня он выживет, сердце потихоньку возвращалось на свое место. Отпустил девушку, глянул на свои голые ноги, выглядывающие из-под халата, подтянул их выше, пряча. Интересно, Ноин шокирует его вид? Почему-то казалось, что Яале не заметила бы разницы в его наряде сейчас и вечером в кабинете, а Аксура вряд ли заметила б его самого, она витала в облаках. Реакцию Нилы и пятой сестры без имени угадать не мог. Встал, решив, что достаточно вытер собой пол.

Ноин несла другую корзину, а та, что он приметил раньше, так и осталась стоять накрытой.

– Для собак, – пояснила леди, проследив за взглядом вдруг скривившегося лорда. – У вас волосы растрепались. Хотите, завяжу?

– Не хочу, – Айт двумя движениями убрал пряди за уши. – Все, причесался.

Ноин тихо засмеялась. Подвинула к нему корзину, в которой оказалась вполне съедобная каша в котелке, холодная, но от этого не менее вкусная. Куриная ножка и ломоть сыра.

– Вы серьезно будете учить нас драться? – спросила она, пока Айт разделывался с птицей. Он кивнул, не видя причин, почему не может это делать. – А чему вы на самом деле должны учить? По книгам? – Лорд поднял бровь в вопросе. – Например, счет, живопись, история? Что изучали в университете?

– Законы, – ответил Айт. Это он знал хорошо, почти так же, как выиграть поединок без сломанных рук и ног. Поднял голову, увидел, как в полумраке блестят глаза Ноин. Любопытством. Усмехнулся, вытер пальцы полотенцем с корзины. – Не желаете начать сейчас? Покажу вам болевые точки на теле человека.

– Вот здесь? – теплый палец коснулся местечка под ухом лорда, заставив его задержать дыхание. Пропал и прижался уже к затылку. – Вот здесь, и это, – скользнул под подбородком, нажал на дернувшийся кадык, заставив Айта задрожать уже всего. Ноин убрала руку, тогда только лорд шумно выдохнул. Она улыбнулась и пояснила: – Книги, там все это есть. Но вот практики у меня мало. Может, вы позволите себя задушить?

Айт поперхнулся, отодвинул котелок.

– Задушить? Здесь и сейчас? – огляделся, не понимая, шутит она или серьезно. Зря он встал с кровати.

– Прием, о котором вы говорили. Покажите его сейчас, – их взгляды встретились и Айт вымучил гримасу, больше похожую на оскал.

– Если он у вас получится, большая вероятность, что я потеряю сознание. Как объясните это Бекке? – Ноин в ответ встала и закатала длинные рукава платья, Айт почесал щеку. – Ладно. Все равно не спится. – Стянул воротник на груди и завязал пояс халата туже. Смерил их рост и опустился на колени. – За спину становитесь. Обхватывайте меня за шею. Локоть здесь, верно. И этой же рукой держитесь за свою вторую руку. Чувствуете? Как зажали мою шею? – Ноин быстро закивала, плотно зажав горло лорда в тисках. – Давите изо всех сил, пережимаете не трахею. Ваша цель – артерия. Свободной рукой можете упираться в голову и клонить ее.

– У вас волосы такие мягкие, – проговорила леди, касаясь головы Айта. Лорд слегка порозовел, радуясь, что его лица не видно.

– Волосы как волосы… Положение рук запомнили? А теперь отпускайте меня, отрывать головы будем соломенным чучелам.

Ноин, напротив, сжала его сильнее, доставив уже неприятные ощущения нехватки воздуха. Айт почти схватился за ее руки, намереваясь оторвать от себя. И замер в нескольких сантиметрах, так и не дотронувшись. Непринужденная атмосфера в столовой изменилась, наполнилась напряжением и дискомфортом. Он вдруг ощутил, как она прижимается к его спине, ему стало не по себе. То ли лунный свет, красящий стены в неземное очарование, то ли густая тишина за пределами столовой, но у лорда подскочил пульс совсем не от испуга, что может задохнуться.

– Леди Ноин, – просипел.

Тогда она его отпустила и Айт с силой втянул воздух. Одним движением поднялся на ноги, не глядя на девушку позади:

– Думаю, достаточно занятий. И я сыт, спасибо. Спокойной ночи.

Ноин ничего не ответила, пока он быстро шел к выходу из столовой. Скорее, бежал, стремясь оказаться подальше от нахлынувшего волнения и его причины, сжимавшей тонкими руками его шею. Добрался до двери, схватился за ручку.

И его отбросило назад. Рука по плечо моментально онемела от удара. Не успев ничего сообразить, Айт приземлился на спину, не отрывая глаз от тени, шевельнувшейся в глубоком провале коридора. Зашипел, хватаясь второй рукой за плечо.

– Ноин! Ноин!!

– Мастер? – испуганный голос прозвучал совсем рядом. Она помогала ему встать, тянула вверх. Тьма на пороге сгустилась еще больше, заставив приподняться волосы на затылке. Дохнула влажным холодом.

Айт медленно попятился назад, пряча леди за своей спиной. Не делая резких движений, скосил глаза на стены, на углы, но кроме стульев, оружия не нашел. Разбил один из них, освободил ножку. Еще несколько шагов, и они уперлись в стену, лорд почти вдавил девушку в холодные камни, в то время как туман затягивал помещение.

– Только молчите… – прошептал краем губ, задвигая Ноин за пыльную портьеру. Она цеплялась за него, до боли обхватив за талию. Сердце колотилось, неизвестный вызвал первобытный ужас, он и рад был бы спрятаться вместе с Ноин, но после секундной борьбы с собой оторвался от стены и отбежал в сторону.

– Нет… Не ходите… – вскрикнула Ноин. Айт с силой запустил свое деревянное копье в проход и рванул туда же, не раздумывая, подогревая в себе запал, надеясь в тумане встретиться с тем, кого можно схватить, ударить, скрутить.

Вновь отлетел, врезавшись в преграду. Проехался до стола и приложился головой к одной из его ножек. Боль быстро привела в чувство, через мгновение уже сжимал кулаки, стоя на ногах.

– Что за дрянь? – процедил, вглядываясь неверяще вперед. Из мрака вырвался вопль. Айт побледнел. Истошный вой заставил сжаться, невольно лорд сделал шаг вперед, стараясь увидеть. Рассмотреть, в памяти всплыл лес и человек, сползающий вниз на его глазах, его безумное бормотание.

Еще неровный шаг уже в тишине, такой острой, что стал слышен треск сверчков за окном и шелест веток совсем далеко. Лорд едва дышал. Кинул быстрый взгляд на портьеру, за которой спрятал Ноин. Протянул руки, нащупывая барьер, не пускавший дальше, за пределы столовой. С огромным трудом удерживал себя на месте, чтобы не рвануть к окну, не перемахнуть через подоконник, чтобы нестись, не разбирая дороги, пока не окажется в своем доме, в своей спальне, под защитой своих людей.

Пальцы дотронулись до холода. Камень, стекло – Айт вдавил ногти в трещину и в лицо ему ударил рев так, что заложило уши. Оглушенный, был сбит с ног тяжестью, свалившейся сверху, машинально поймал, руки погрузились в сколькую плоть, перед глазами возникло искаженное лицо, остекленевшие глаза. Собственный хрип, ободравший глотку, услышал со стороны.

– Мастер! Мастер Сетис! – разобрал голос Ноин, жалобный и виноватый. Айт попытался глотнуть воздух. Крикнуть, чтобы бежала как можно дальше, но она продолжала что-то с ним делать, с его головой, которая, судя по ощущениям, пошла огромными трещинами. Вытирала мозг, вытекавший теплыми ручейками. – Мне жаль… Жаль…

Айт пошевелился, поднял глаза наверх и увидел, что Ноин плачет, ее слезы стекали на него и щекотали. Рукав ее платья был красным, его голова покоилась на ее коленях. Рывком сел и его сразу замутило. Прижал руку ко рту.

– Где… – с неимоверным усилием выдавил из себя одно слово, со свистом втянул воздух в ушибленные легкие. Оглядел столовую, пустую, чистую и почти светлую – рассвет окрасил грязные стены в нежные розовые тона. Уставился на свои руки, потом – на Ноин, в ее глазах увидел тревогу за него, может, страх, но ни следа ужаса или паники.

– Я слишком сильно сдавила, – призналась она и вновь оттерла ему висок своим рукавом. – Вы упали на стул, он развалился и поранил вас. – Айт машинально дотронулся до своих влажных волос, взгляд метнулся к двери, которая была закрыта и очень хорошо видна. Никакой черноты, тумана. Ничего. Рядом с ним валялись обломки старого стула. – У вас кровь течет сильно. И еще вы потеряли сознание.

Со стоном лорд улегся обратно и закрыл глаза. Очередной кошмар настиг, такой убедительный, что начал сомневаться, очнулся ли он на самом деле или сон его удерживает в данный момент. Чувствовал Ноин, ее легкие касания, но также помнил вес, придавивший его к полу, боль от удара.

– Мастер Сетис, – Айт показал, что слышит. – Может, подниметесь в свою спальню? Я посмотрю вашу рану. Почти утро… Вам умыться нужно. И сменить одежду…

Она хотела сказать – одеться. Айт запоздало и поспешно запахнул халат, края которого почти разъехались.

– Вы правы. – Только напрягся, чтобы сесть, как сразу накатила тошнота и голова заболела сильнее. Когда еще и столовая наложилась одна на одну и они вместе поплыли перед глазами, лорд понял, что ему потребуется врач. Лейс должен вывезти его отсюда и дать возможность встретиться с Шантисом, единственным, кто мог рассказать о видениях. Если он захочет, конечно.

С помощью Ноин сумел дойти до выделенной ему спальни, сесть на кровать. Вспомнить, что воды так и не принес, ни одного ведра. Руки отвратительно тряслись, в голове плавала розовая дымка. Лорд согнулся, уперся локтями в колени.

– Миледи, возвращайтесь в свою комнату и приводите в порядок себя, – сдавленно выговорил, мечтая просто лечь. Ему точно станет лучше через время, тогда сходит к пруду. Поднял глаза на уровень ее ног. – Идите.

Она ушла. Услышав стук двери, Айт уместил себя на кровать, на бок, чтобы не так кружилось за закрытыми веками. Как делал после ночных посиделок в клубе, когда тремя лордами выпито бывало столько, что хватило бы уложить взвод солдат. Подумал о том, что перепачкает все белье, о том, чьи глаза увидел перед собой и кто кричал так ужасно. Сможет ли Шантис выдать ему инструкцию, как отличить бред от действительности. И как леди Ноин объяснит кровь на своей одежде. Еще и виски начали пульсировать в такт сердцу, выводя его из себя.

На лоб опустилась холодная ткань. Айт резко открыл глаза.

– Вы не спустились к завтраку, – пояснила Аксура, возвращая упавшее полотенце на несчастную голову лорда, который попытался оглянуться на окно. – И к обеду. – Его взгляд стал обеспокоенным: сколько он валяется в кровати? Синие глаза сиделки, наоборот, выражали тепло и неземное спокойствие. – Но вам следует радоваться, потому что сегодня готовит Бекка. Так что у вас не будет несварения. Ноин сказала, что вы ее выгнали, попросила меня подняться. Вижу, что не зря. Вы разбили голову.

– Неудачно упал, – пояснил Айт. Несколько раз, будто ходить разучился.

– Тошнит? Перед глазами кружится?

– Да. Думаю, мне нужен врач.

Аксура придвинула ближе стул. Краем глаза лорд заметил на полу таз с красной водой и кучу тряпок – она его отмыла, пока спал. Невольно опустил глаза вниз, на себя – все еще в халате. Хвала небесам, не додумалась мыть его полностью. На всякий случай подтянул повыше простыню. Девушка ему улыбнулась с видом матери. Бабушки, монахини, внезапно вызвав стыд за свои мысли.

– Вам просто нужно отлежаться, – сказала она. Айт сжался.

– Мне нужен врач!

– Мастер Сетис, – терпеливо повторила неземная сиделка. – Если вы станете бегать по округе, вам станет хуже. И при первой же попытке я позову Бае, она вам объяснит лучше. Не желаю, чтобы мастер Бейн высказывал потом Бекке, что мы дикари.

Если бы Айт смог, он бы расхохотался – именно так отзывался Бейн о сестрах. Новое имя тут же связал с ледяной сестрой, которая его попросту свяжет. И в его теперешнем состоянии он не сможет дать отпор.

– Могу увидеть мастера Бейна? – может, тот сможет вывезти его под своей мантией. Аксура встала.

– Можете поесть и спать. Нила очень хочет почитать вам вслух, могу ее пустить? Уверена, что она усыпит вас быстрее, чем вы досчитаете до десяти.

Ходить к мужчине в спальню по очереди в усадьбе было в порядке вещей. Айт не успел возразить, как на стуле прочно обосновалась Нила, даже причесанная в отличие от него. На пороге застыла Яале с миской в руках, недовольно поджимая губы.

– Бекка сказала, что вам нужно поесть, – сообщила лорду. И не сделала ни шага в спальню. Айту осталось лишь кивнуть, что он услышал слова Бекки. – Я не буду вас кормить!

– Я и не прошу, – отозвался Айт, сомневаясь, что сможет удержать что-то внутри, к тому же леди Аксура не слишком лестно отозвалась о няньке в роли кухарки. Тошнота никак не проходила. Закрыл глаза, оставляя дальнейшие действия Яале, как и ее саму, без внимания: – Я готов слушать вас, леди Нила.

Получил искреннее удовольствие, когда всем недовольная леди сначала топнула ногой, а потом грохнула дверью, пусть и отозвавшейся эхом внутри черепа. Нила пожала плечами, как бы извиняясь за сестру.

Когда в следующий раз открыл глаза, солнце уже клонилось к земле. Свежий ветер пах пылью, шевелил занавеску и обдувал влажное лицо, за окном заметно потемнело, небо затянуло низкими тучами. Собирался дождь, при котором так уютно было лежать с книгой в руках, но у Айта уже болели все бока. Он потянулся, прислушался к себе: дятел по-прежнему стучал в голове, вставать еще было рано.

– Мастер, вам лучше?

Айт резко повернулся на голос, снова начав сражаться с подступающей тошнотой. Из полумрака комнаты за ним наблюдала Ноин, в чистом неброском платье, без украшений, полностью закрытом. Лорд вяло подумал о белом ночном наряде, который он, видимо, испортил.

– Кажется, хуже. Мне нужен священник.

Карие глаза леди испуганно распахнулись, она соскочила со стула, чтобы прижать ладошку ко лбу Айта, который преувеличенно мучительно вздохнул:

– Собираетесь меня исповедовать?

Ноин поджала губы, поняв, что ее разыгрывают. Вернулась на место, сложив руки на коленях.

– Не шутите, мастер. У меня и так руки дрожат.

Только когда она вышла на свет, Айт смог разглядеть покрасневшие глаза, опухший нос. Она плакала. Ему стало не по себе из-за подшучиваний, что невовремя обнаружил чувство юмора. Медленно, стараясь не потревожить голову и желудок, подтянулся на руках, чтобы сесть.

– Миледи?

– Наша кухарка… – миледи не поднимала головы от своих рук на коленях. Айт точно различил сопение. – Она была в саду, где мы с вами прогуливались…

Невелика потеря – завтрак и обед, приготовленный не кухаркой, гуляющей в саду, а Беккой. Все равно с кухней не дружила. Айт пожал плечами. Ноин подняла на него потухшие глаза и доконала словами:

– Она мертва. Среди деревьев лежала как… Будто высохла. – Закончила шепотом, спрятав в ладони лицо: – Ни кровинки…

Лорд вгляделся в полумрак. Открыл рот спросить, как именно умерла служанка, но слова застряли в горле, в памяти всплыли выпученные глаза, пробравшие его до нутра. Надрывный вой, тяжесть липкого тела, боль от удара спиной о пол. На голове зашевелились волосы.

– Могу… увидеть? – с трудом вытолкнул просьбу, кутаясь в халат сильнее. В спальне стало намного холоднее, чем еще минуту назад.

– Сыщики из управления приехали забрать. Ее. И, – помолчала немного, сомневаясь, что гувернер сможет сам добраться до яблоневого сада, – вы на ногах слабо стоите. Простите. Тут я вам не помощник.

У Айта и в мыслях не было висеть на ее плече. Он спустил на пол ноги, сцепил зубы, переждал очередной приступ дурноты: определенно, ночью он заработал сотрясение мозга в столовой. Ноин следила за ним, хмурясь.

– Аксура сказала, чтобы я звала Бае, если вы наступите на пол обеими ногами.

Айт отчаянно хотел увидеть, было ли лицо кухарки той самой перекошенной маской из его кошмара. Произошло ли это на самом деле. Почему Ноин делает вид, что он лежал без сознания, пока в двух шагах от них мучился человек. Почему его руки снова были чистые, хотя он даже сейчас чувствовал на них кровь.

– Зовите кого хотите, – схватился за рядом стоящий шкаф и поднял себя. Шатаясь, прислонился к скрипнувшим створкам. – Леди Ноин, я собираюсь одеться. Для этого мне придется сначала раздеться. Вы будете смотреть или все же оставите меня одного?

Ноин вылетела за дверь. Лорд выдохнул и принялся сражаться со своим нарядом.

К тому времени как смог сползти на нижние ступени крыльца, повозка, уже груженная и накрытая, дожидалась у ворот. Перед ней ходил сам Тасан Рахаза, пугая служанок шрамом. Завидев крайне бледного лорда, стискивающего перила, он сделал шаг к нему, потом остановился и обратился к Бекке у повозки.

– Этот человек тоже работает в усадьбе?

– Гувернер, – нянька вытерла глаза дрожащей рукой. – Он нездоров, лежит в постели.

– И его допросим, – кивнул сыщик. Бекка попыталась возразить, что мастер на ногах слабо стоит, но Тасан уже шел к Айту, не спускавшему глаз с повозки.

– Хочу увидеть тело, – шепнул сыщику. Тот дернул щекой.

– Ничего приятного там нет. Дыра в груди и ни грамма крови. Ты уверен?

– Помоги мне, голова кружится, – Айт закинул руку на плечо Тасана и медленно зашагал к воротам, где причитала Бекка над телом, не в силах поверить, что кухарка мертва.

– Плохо выглядишь, – проговорил Тасан, глядя вперед.

– Забери меня отсюда! – взмолился Айт. – Неделя в усадьбе меня убьет!

– Я пришлю Лейса, он осмотрит тебя, – ответил сыщик, будто не слыша лорда. – Милорд, потерпи чуток ради дела. Допросим всех, кто здесь живет, а ты потом проследишь, как кто будет себя вести. Второй труп в Гехеймнис – это тебе не шутки. Смотри в оба.

Подвинув Бекку, Тасан откинул полог, показывая Айту кухарку. Лорду хватило взгляда, потом прикрыл глаза и тяжело оперся о бортик.

– Меня сейчас стошнит, – прерывисто задышал, прижался лбом к металлической окантовке. – Пусть Бейн придет.