Читать книгу: «Орладар», страница 3

Глава 3. Основатель Орладара

Сигер куда-то ушел на целый день. Мы с Энтером уселись в зале, где был большой стол, куда мы положили эту энциклопедию, Магдалия любезно добавила туда еще несколько полезных книг. Они с Шейн обслуживали посетителей, кто приходил возвращать книги или одалживать новые.

Теперь материала было в изобилии, и мы все думали, как сжать эту информацию до формата курсовой. Энтер, как всегда, читал скучные записи, словно это нечто захватывающее. Целый день я провел смеясь, Энтер был способен поднять даже самое омраченное настроение. Пожалуй, это его лучшая черта. Поэтому нудные учебные будни превращались с ним в незабываемые приключения. Все были от него в восторге. Вдруг он выскакивает на длинный дубовый стол, который на вид старше его на сто лет, и, стоя на одном краю в позе завоевателя, ведущего за собой сотни головорезов, говорит: «Я Карим Абрамс! И как основатель этого города говорю вам! Нам нужен блюститель закона!» Проскользив на коленях на другой край стола, снова на возвышенных тонах говорит: «О да, конечно, сэр! Вы правы, нам нужен шериф». В итоге у него сложился импровизированный моноспектакль об основателях города. Шейн с детским восторгом наблюдала за ним и даже не заметила, что гость бегает по дорогому раритетному столу. «Увы, любовь моя! – прыгнул к ней Энтер и схватил за руки. – Мое время пришло, и я умираю, но творение мое достанется лишь наследнику моему!» – И, падая на колени и хватаясь за сердце, сделал вид, что умирает. Вот так закончился рабочий день.

Вечер, Энтер помогает Шейн мыть посуду после ужина, я же обратно расставлял книги с Магдалией.

– Вот и все, один день – и курсовая готова, – с облегчением сказал я.

– Да, вы молодцы. Никогда не видела ничего подобного. Он всегда такой? – спросила она.

– Да, сколько его помню.

– Что ж, если он хотел добиться внимания Шейн, у него получилось. Надеюсь, завтра с таким же позитивом поработаете, а то из-за дождя больше всего моя комната страдает.

– Твоя № 2, а у Шейн № 1. А что ты не переселишься в комнату № 3?

– Ну, раньше там останавливался дядя Сигер, а после она стала комнатой для гостей. Да и потом, я всю жизнь жила во втором номере, привязалась к нему.

– А комната № 4? Для кого она?

– Никто не знает! Когда дядя Филипп приютил меня, он сказал, чтобы я туда никогда не заходила. Но когда мы были маленькими, мы с Шейн решили войти туда, я стояла на стреме, а она пыталась открыть дверь. Не получилось, ручка двери не поворачивалась.

– Она что, заперта?

– Нет вроде, так как отверстий для ключа нет. После того как Филиппа не стало, дядя Сигер пытался открыть ее. После долгих и упорных попыток Сигер под конец взял топор в руки. Не знаю, из какого дерева она была сделана, но от ударов топором и царапины не осталось.

– Поздравляю! У вас мистическая дверь! – улыбаясь, сказал я. Магдалия засмеялась, продолжая расставлять книги. – Скажи, а ты считала Филиппа сумасшедшим?

– С чего ты взял?

– Ну, утром Сигер перечислил достаточно аргументов обо всех его странностях.

– Нет, всю нашу с Шейн жизнь, пока мы росли, он работал только с книгами, хирургом мы его не застали, и детьми мы не видели в этом ничего странного, но когда он впервые привел меня сюда, было дело, он познакомил меня с невидимым другом. Я тогда верила в домового, думала, что с ним и знакомлюсь.

Ночью, когда мы легли спать, я спросил у Энтера:

– Слушай, завтра, наверное, после работы сходим…

– На кладбище? – перебил меня он. – Я тоже об этом думал.

Наутро, позавтракав, мы поднялись на крышу. Пока Сигер с Энтером вынимали гвозди из старых листов, я их аккуратно спускал вниз. Сняв все листы, мы начали заклепывать новые.

– Слушай, Сигер, – заговорил Энтер, – ты нам собирался что-то рассказать? Еще тогда, когда мы поздно вернулись.

– Ах, это. Да, еще один тяжелый случай Орладара. Тут жил один мальчишка, звали его Кристиан Родрож. Он был обычным мальчиком, невысокого роста, худощавый и неуклюжий. Он жил с родителями…

Глава 4. Неудачник Кристиан

– Эх школа, школа… В каждой школе бывают изгои общества, в нашей же был Кристиан, – начал рассказывать Сигер, не останавливая работу. – Сам он был наивным и всему верил. Дети быстро вычислили этот его недостаток и не упускали возможности поглумиться над ним. И было сборище подростков – сыновей чиновников и богачей, которые держали власть над всеми другими ребятами, и все пытались стать их друзьями, нежели врагами. Вот и наш Кристиан хотел быть одним из них, чтобы все его любили и уважали так же, как их. Их было четверо. Главаря четверки звали Томас, второго – Ганс, третьего – Николаус и последнего – Дэн.

Бедняга Кристиан не скрывал своего желания подружиться с ними и выполнял все их сомнительные поручения, которые только и придумывались, чтобы посмеяться над ним. Однажды он снова захотел присоединиться к их беседе, и Томас послал его за своим портфелем в кабинет. Кристиан на радостях с силой толкнул приоткрытую дверь, и на него упало ведро с водой. Все, кто были рядом, стали кричать «Вонючка!» и указывать на него пальцем. Они повторяли это слово снова и снова. Понюхав себя, он понял, что это вовсе не вода была. Прибежав домой, наткнулся на обозленного отца.

– Ты бездельник! Опять уроки прогуливаешь?

– Нет, папа, просто я…

– Просто что? И что это за вонь? Ты что, в туалете искупался? А ну, быстро умылся!

Отец всегда с ним грубо обращался, так как не был счастлив в браке и был женат лишь потому, что на вечеринке по пьяни провел ночь на кладбище с незнакомкой, которая стала матерью Кристиана.

Кристиан только привел себя в порядок и вышел из ванной, как за ухо его схватила мать.

– Бездарь! – Она тоже считала, что все ее несчастья исходят от него, ведь ей пришлось принудительно выйти замуж за незнакомца. – Ты почему порвал эти книги? Ты хоть знаешь, сколько они стоят? – злобно кричала она.

И так всегда, везде он был козлом отпущения, и нигде он не мог найти утешения, хоть бы кто пожалел его.

– Я случайно, мам, я не хотел… – робко объяснял он.

– Я не спрашиваю, что ты хотел, а чего не хотел! Сейчас же сам пойдешь в библиотеку и вернешь эту книгу обратно! Как расплачиваться – решай сам, за твои выходки я платить не собираюсь.

От этих слов он совсем уж пришел в отчаяние. Каждый день был похож на вчерашний – вереница несчастных дней, месяцев, лет, и он не знал, как разорвать эту цепь, не в силах был что-то менять… И чтобы успокоиться, он подолгу засиживался в одиночестве там, где начал существовать, – на кладбище.

Глава 5. Тяжелая жизнь Кристиана

На кладбище он думал о прожитом дне и мечтал, что однажды станет лучше всех и все будут тянуться к нему, а он в отместку отвернется от них. Он только и мечтал о том, как бы больнее отомстить всем. Но и думал, почему так случилось. Ведь раньше все было нормально. Видимо, он повзрослел, вот и стали с ним так обходиться, вот уже пятый год. В течение уже пяти лет он приходил сюда, но не замечал раньше, что из земли выходит дым.

Этот дым был серого цвета, словно безжизненность из глубин земли, как злобный древний призрак, он все тянулся по воздуху близ земли, окутывая могилы, придавая им жуткий вид. Всякий бы испугался при виде него, но Кристиан, ослепленный обидой и злобой на всех людей, проклинал все живое до беспамятства и не замечал опасностей, подстерегающих его.

Придя в себя, он вернулся домой. Когда он вошел домой, отец кинул в его голову книгу и крикнул:

– Тебе что мама сказала? Иди верни книгу.

Кристиан взял книгу, которая была уже не только порванная, но и вся истрепанная.

Подойдя к библиотеке, он только хотел открыть дверь, но дверь открыл выходящий Филипп и столкнулся с ним.

– Тебе чего, мелюзга? – в своем обычном тоне проскрипел Филипп.

– Я хотел вернуть книгу.

– Так верни ее, нечего тут стоять! – заявил тот и ушел восвояси.

– Не обращай на него внимания, – сказал я ему, заметив, как мой брат накричал на мальчика, – он со всеми так.

– И со мной все так! – пробубнил он, заходя в библиотеку.

Так же, как и сейчас, внутри обслуживала Шейн.

– Так, вернете через неделю, приятного чтения, – говорила она женщине, стоящей перед Кристианом.

– Здравствуйте, я бы хотел вернуть книгу.

– Так, фамилия?

– Родрож.

– Вот, нашла. Вы брали одну книгу неделю назад в отличном состоянии.

– Ну, состояние уже не отличное, – виновато сказал он, – я не хотел, так вышло.

– Все вы так говорите! Тебе придется заплатить за нее.

– Да, но у меня денег нету.

Тут примчалась Магдалия и взяла книгу.

– Ладно, на первый раз прощаем, – сказала она, и Шейн удивленно посмотрела на нее. – Ступай и книги больше не рви.

– О, спасибо большое, до встречи.

Кристиан повернулся, чтобы уйти, но услышал их шепот.

– Маг, что с тобой?

– Это Кристиан! Тот самый, который неудачник, жалко мне его.

Услышав эти слова, он не мог понять, радоваться этому или разозлиться. Только он почувствует доброту к себе, но нет, за спиной обсуждают. Не было нормального отношения к нему, нигде не могла найти покоя его одинокая душа, и только кладбище – пристанище мертвецов – дружелюбно встречало его, лаская тишиной, словно там и место ему, и этот дым – все густел на глазах и постепенно окутал, покрыл его с головой, и неизвестно, сколько он пролежал в нем.

Глава 6. Пора все исправить

Вдруг он услышал страшный, мерзкий голос и от испуга побежал было прочь с кладбища, но споткнулся и упал. Ничего было не видно – повсюду этот дым, он задыхался, и бешено колотилось сердце, словно вот-вот выскочит наружу, а все тело онемело, обмякло, не слушалось его, глаза слезились и словно вылезали из орбит, и привкус – дурной склизкий привкус во рту, от которого выворачивало наружу. Мерзкий голос стал смеяться, громко, оглушительно громко, не переставая. У Кристиана все горело изнутри. Казалось, что он в аду. Еле-еле, из последних сил он выполз с кладбища, дым как будто отступил, отпустил его. Он побежал на четвереньках, а потом и на двух ногах, лишь бы подальше отсюда. Весь мокрый, липкий от жара, он не мог разобрать, что впереди, и вдруг заметил надвигающийся на него силуэт – им оказался задира Ганс.

Ганс шел домой и увидел, что перед ним волочился этот неудачник, с еще более жалким видом, чем когда-либо. В презрении он столкнул Кристиана в лужу: «Эй, вонючка! Детское время вышло, комендантский час!» – и начал смеяться. Вдруг Кристианом овладела невиданная ранее ярость, он почувствовал силу и власть. Власть решать, власть действовать. Он с легкостью поднялся, схватил камень и ударил Ганса по голове. Ганс упал, потекла кровь из пробитого черепа. Увидев это, Кристиан протрезвел и убежал. Когда он вернулся домой, отец стал бить его за позднее возвращение, и он по привычке поддался, но, странно, не чувствовал ни боли, ни страха, словно и не с ним это происходило. Он закрыл руками лицо, которое улыбалось.

Утром он встал в прекрасном настроении, и неизвестно, спал ли. Не было болячек от побоев, и что это было на кладбище – почему было так плохо, а теперь совсем нет боли? И этот голод – странный манящий голод.

В школе первый, кого он увидел, был Ганс, стоявший в коридоре. Ганс был сильно бледен и почему-то не смыл кровь ни с лица, ни с одежды. Кристиан уже подумал, что Ганс будет драться, мстить. Но у того было спокойное лицо. Кристиан прошел мимо Ганса, Ганс повернулся и поплелся за ним. «Зачем он меня преследует?» – подумал Кристиан, остановился, повернулся к нему и хотел сказать, что ударил его случайно, но его опередил Ганс со словами:

– Что прикажете, повелитель?

Этого Кристиан не ожидал услышать, но именно тогда он все понял. Пришли еще трое – Томас, Николаус и Дэн.

– Эй, Ганс, решил без нас поиздеваться? – с ухмылкой сказал Томас.

– Набей ему морду! – приказал Гансу Кристиан. Ганс набросился на Томаса и начал бить его по лицу, Николаус и Дэн схватили Ганса и прижали к стене с криками:

– Какого черта? Ганс, что с тобой?

Кристиан встал над лежащим Томасом и злобно прошептал:

– Ведь я всего-навсего хотел быть твоим другом, а теперь ты станешь моим рабом.

Кристиан размахнулся и ударил его по шее – Томас умер сразу же. И тут Кристиана настигло сладостное, благоговейное чувство насыщения – так вот чего ему не хватало, вот что ему нужно. Но он хотел еще. Все произошло так быстро, что двое других не сразу поняли, что случилось, но когда увидели своего мертвого друга, они со страхом посмотрели на Кристиана, который заявил:

– Вы всегда были вместе, не стоит вас разделять, ибо одна судьба у вас на четверых.

После этих слов он приказал Гансу убить Николауса, а новому помощнику, которым стал Томас, он приказал убить Дэна. Кристиан облизнулся.

Кристиан сразу же вернулся домой. Он был счастлив, словно заново родился. Приказав четверым слугам стоять у входа, Кристиан вошел домой.

– Ты почему не в школе? – с криками встретила его мать. – Раз пришел, приберись тут!

– Почему посуда с утра грязная стоит? – выйдя из комнаты, кричал отец. – А ну, живо иди помой!

– Привет, мам, привет, пап, – сказал Кристиан, наклонив голову к правому плечу, затем к левому. – Прощай, мам, прощай, пап.

– Кристиан, что с тобой? – Родители поняли, что с ним что-то не так.

Кристиан перестал заигрывать и посмотрел им прямо в глаза. А у самого в глазах – бездонное зло. Его лицо уже начало искажаться, оттого что сущность внутри вконец овладела им, а под кожей виднелись зеленые извилины вен. Родители скулили в ужасе, мать упала на колени. Их сын, не в силах уже сдерживать неутолимую тягу к смертям, прокричал:

– Хватит болтать! Я хочу убивать!

Кристиан с новыми друзьями сидел в своем доме. Сидя в кресле, он расслабился, откинул руки за голову и сказал четверым трупам подростков:

– Ну, рассказывайте, друзья мои.

Они начали говорить о том о сем, в то время как тело его покойной матери прибиралась в доме, а тело покойного отца мыло посуду.

– А что вы расскажете, повелитель? – спросил труп Томаса.

– Ну, я наконец понял, что с рождения связан с кладбищем, и все время, что там проводил, накапливал негативные мысли, которые дали мне эту силу, – силу, которую я давно заслуживал, – гордо отвечал Кристиан.

Но потом они услышали шум на улице.

Глава 7. Самосуд и обещание

Выйдя на улицу, они увидели разъяренную толпу жителей, вооруженных всем, чем могли. Они уже знали, кто такой Кристиан, ведь инцидент в школе не прошел без свидетелей. Они кричали:

– Чудовище! Вон из Орладара! Предвестник Хьюхо! Чудовище, умри!

С этими словами толпа напала на мертвецов и Кристиана. Кто-то предприимчивый прихватил цепи, а иначе жертв было бы еще больше. Их связали, одолев лишь массой и внезапностью. Мертвых парней было бесполезно бить, они и так были мертвы и были лишь марионетками Кристиана. Сам же Кристиан грозно смеялся и кричал:

– Вы пять лет губили меня! И пусть спустя столько же я вернусь! И через каждые пять дней на каждой пятой ночи я буду убивать вас!

Испуганный народ бил, колол его, в ход пускалось все, что было в руках: орудие для труда, пожарные прутья, штыки, вилы. Ко всеобщему ужасу, Кристиан истекал вовсе не кровью, а ярко-зеленой жидкостью и даже не думал умирать, лишь смеялся, будто его щекочут. Тогда люди бросили его в яму и начали закапывать его живьем. Последнее, что донеслось из-под земли: «Я вернусь!»

Спустя время управляемые им мертвецы перестали двигаться и наконец стали похожи на настоящие трупы. Тогда люди понадеялись, что Кристиан все-таки умер под толщей земли, оставшись без кислорода, и родственники смогли похоронить своих покойных как следует.

Жители города еще долго не могли забыть ужас пережитого, родители стали бояться за своих детей, молодежь стала бояться повторить участь Кристиана: а вдруг эта зараза, что вселилась в него, может поразить и других, кто гуляет в темное время? Так в городе завелся негласный закон закрываться в домах с заходом солнца.

Вот и все, конец, а кто крышу помогал мне делать – молодец.

– М-да, и этот закон – первое, что бросается в глаза по приезде сюда, и выглядит очень странно. Теперь-то понятно почему. Надо бы поставить билборд у въезда в город с краткой информацией о случившемся для всех приезжающих, чтобы имели в виду, – начал тараторить Энтер.

– Нет! – перебил его Сигер. – Я бы даже вам это рассказывать не стал, все, что случилось в Орладаре, остается в Орладаре и вас не касается. Эти истории знают только некоторые жители, и они являются тайной.

– Ну, это «Тайны Орладара», прям как тема нашей курсовой, – вот тут и я не смог дальше молчать. – Скажи, а почему ты нам это рассказал? Ведь это тайна жителей.

– Филипп мне, родному брату, не рассказывал про Хьюхо так, как вам рассказал. Не знаю, может, он доверял вам, может, считал, что вы достойны знать, но знаю, что все действия брата никогда не были бессмысленны. И раз он поведал вам одну тайну, я решил поведать вам вторую.

– Слушай, а когда его убили? – спросил Энтер.

– Это случилось пять лет назад.

– Значит, в этом году он нападет?

– Нет! Его же убили. После того как это случилось, я снова отправился по всему миру, на этот раз в поисках ответов. Таких, как Кристиан, называют некромантами – повелителями мертвых. Я продолжал искать ответ на вопрос, могут ли они воскрешать себя, искал все эти годы. Но нет, после того как некроманты умирали, ничего не происходило. После пяти лет поисков я вернулся сюда с пустыми руками, а что дальше было, вы знаете.

Глава 8. Задание выполнено

Закончив с крышей, мы пошли спать. Попробуйте провести целый день на крыше, под солнцем, и усиленно работать. Уставшие, мы заснули сразу, как легли. На следующий день мы были на кладбище, навещали покойного Филиппа. Лишь на его могиле трава была зеленее, цветы были живее, было понятно, что Хьюхо присматривает за последним пристанищем отца.

На следующий день мы собрались домой. И до самого времени прощания Сигер все что-то размышлял, и когда мы прощались, он сказал:

– Передайте своему преподавателю, что он может мне доверять, как доверял Филиппу. Это на случай, если вы в следующий раз приедете, чтобы он сообщил нам.

– Хорошо. Отису понравятся ваши слова, – заявил Энтер, пожимая руку Сигеру. – Скажи, а о чем ты говорил с Мэри в парке?

– Многие знают цель моего путешествия, и она хотела знать, что я разузнал.

Мы попрощались. Курсовая была написана, мы, так же как и о Хьюхо, узнали о мальчике Кристиане. Собрав вещи, сев в машину, тронулись в долгий путь до дома. Пока, Орладар, еще увидимся!

Часть третья: Битва за город

Глава 1. На пути домой

9 июня 1995 года. Мы с Энтером покидаем Орладар, возвращаемся домой. Хотя мне кажется, что Орладар стал для нас чем-то большим, чем просто маленький город. Мне с того момента, как сел за руль, хочется повернуть обратно.

Мы выехали из города после обеда, проехали пятнадцать километров, как вдруг двигатель начал странно гудеть. Я был в недоумении от происходящего. Что случилось?

– Ты это слышишь? – спросил я у Энтера, надеясь, что не все так серьезно.

– Да, слышу, – ответил он, рассматривая переднюю часть автомобиля, сидя на месте. – Раньше такого не было?

– Нет.

Я сбрасывал скорость, но шум не прекращался. Я присоединился к Энтеру и тоже начал разглядывать панели приборов и увидел то, что никогда не происходило, – двигатель был перегрет.

– Ну так остановись, нужно найти причину.

Обочин там не было, я прижался к краю дороги и остановился. Мы с Энтером вышли из машины и начали рассматривать, что под капотом. И хоть, может, и выглядели со стороны как смышленые люди, но на деле мы совсем не понимали, на что смотрим.

– Ну, вроде все нормально, – заговорил Энтер, все еще рассматривая детали двигателя.

– С чего же ты взял? Не может же шум сам по себе появиться. Да и ты не механик.

– Визуально причин я не наблюдаю, заведи машину, может, звуки прекратились.

По его просьбе я сел в машину и завел ее. И стоило нам на мгновение обрадоваться, как шум появился снова.

– Дело труба, – сказал он.

– Какая труба? Что с машиной? – Я уточнял, о чем он говорит, ведь, может, он в зажигании двигателя что-то заметил. Но я заметил по датчику то, что двигатель быстро начинает перегреваться.

– Да дело у нас – труба, говорю, – он начал нервничать. – Нужно что-то делать, есть инструменты какие-нибудь?

– Да, приобретал. Набор в багажнике.

Энтер направился к багажнику, а я пытался найти хоть что-то, что даст нам понять, в чем причина.

– И что ты хочешь разобрать?

– Вау, ни фига себе! – воскликнул он, открыв багажник. Я тут же пошел в его сторону.

– Что там?

– Ты только глянь, – он указывал на предметы в багажнике, о которых я не знал. Там были канистры маленькой и средней емкости. – Тормозная жидкость, масло для двигателя, охлаждающая жидкость, – читал он вслух надписи на каждой канистре. – Ты что, химией решил тайком заняться?

– Да это не я. – Я вспомнил все эти вещи. – Отец возился с ними за день до нашего отъезда.

– Это он сюда все загрузил? – продолжал Энтер копаться в багажнике. – Йа-ху! Спасибо, мистер Идин!

– Что ты там нашел?

– Вот, смотри, – он держал в руках книгу с надписью «Руководство по ремонту автомобиля». – Ну, мистер Идин, чертяга, предусмотрел же, что его растяпа в беду попадет. – Улыбаясь, он листал книгу.

– Ну хватит, такого никто не может предугадать.

– В любом случае он перестраховался на твой счет, да и по мне – лучше перестраховаться, чем недостраховаться. Тебе бы брать с него пример.

– Да вся моя жизнь по его примеру.

– Хватит ныть. Итак, что у нас? Перегрев двигателя… – он стоял, уткнувшись в содержание книги. – Ага, нашел.

– Ну что там?

– «При перегреве двигателя проверьте уровень наличия антифриза».

– Что это такое? А как это проверить?

– Да подожди ты, дай дочитать. «В случае если уровень антифриза ниже положенного, долейте его в емкость». А где это долбаная емкость? А, вот она, указана на схеме под номером шесть. – Мы пошли обратно к капоту. – Вот она! – сказал Энтер, показывая ее на рисунке и под капотом. – Черт, не пойму, она полная или пустая?

– Да я сам не определю, давай-ка я открою и посмотрю внутрь. – Я схватился за крышку, которая была терпимо горячей, и попытался ее прокрутить. – Не выходит.

– Дай я попробую.

– Нет, я сам! – Ох, зря я тогда это сказал. – Почти, давай.

Я почувствовал, как крышка начала шевелиться, но сил не хватило повернуть дальше.

– Попробуй тряпкой.

– Тряпкой?

– Ну да, я банки с вареньем так открываю.

– Да не нужна мне тряпка, я же не тряпка, в отличие от тебя, – смеялся я, продолжая пытаться прокрутить крышку, и вдруг она резко сдвинулась и отлетела от емкости с такой силой, что я не смог ее удержать.

Но дальше – хуже, давление, что выстрелило, – это был горячий пар, идущий от горячего двигателя прямо на мою руку.

– Господи! Я чуть руку не обжег! Или даже обжег! – кричал я от боли, а Энтер смеялся.

– Я же тебе говорил, используй тряпку, – продолжал он смеяться, – а что ты мне ответил? – Он, кривляясь, стал пародировать меня: – Да не нужна мне тряпка, я же не тряпка, в отличие от тебя.

– Ненавижу тебя!

– Ой, да ладно. Ты меня обожаешь, я же знаю.

– Читай уже дальше!

Он успокоил свой смех и продолжал читать, а я ходил вокруг него и искал эту чертову крышку.

– «Залейте туда антифриз». Черт, знать бы что это. А, вот определение: «Антифриз – это охлажд…» М-да уж. Это та жидкость в канистре. Слушай, когда твой отец узнает про этот случай, кем будет гордиться? Тобой, что разобрался? Или собой, что предугадал?

– Да плевать, неси уже эту канистру.

Спустя полтора часа мы молча сидели в салоне.

– Может, уже пора? – спросил я.

– В инструкции сказано ждать два часа, периодически запуская двигатель и нажимая педаль газа.

Мы подождали еще полчаса.

– Ну, теперь-то точно пора?

– Ага, заводи.

Я завел машину и понял, что все напрасно.

– Так, с меня хватит, – психанул Энтер и вышел из машины.

– Эй, ты что надумал?

Я вышел вслед за ним.

– Мы потеряли два часа впустую, потому что эта долбаная жидкость не попадает в радиатор. Давай снимем этот шланг, что стоит между емкостью и радиатором, и зальем ее сразу в горловину радиатора.

– Ну хорошо.

Я взял канистру, а Энтер держал шланг.

– Та-ак, медленно, аккуратно, – медленно, шепотом говорил он, пока я спокойно заливал жидкость, а он ее боялся – вдруг токсичная? И я легко мог пустить струю или пару капель в его руки, держащие шланг.

– Так, стоп! – начал кричать он, что-то почувствовав. – Стой, говорю!

Я поздно среагировал, но все же прекратил. Из шланга исходили звуки, как будто это живое существо, глотающее воду, но на деле это был воздух, который выходил из радиатора. Булькая, он брызгал антифризом и облил Энтера с ног до головы. Энтер стоял неподвижно с разочарованным лицом, а я не мог сдержать смеха.

– Я тебя ненавижу, – сказал он, медленно поднимая на меня взгляд.

– Ой, да ладно. Ты меня обожаешь, я же знаю, – сквозь смех повторил я его слова.

Мы сели в машину, я ее завел и наблюдал за состоянием температуры, а Энтер молча читал наклейку канистры, чтобы успокоить себя, что нет там ничего токсичного и он не станет мутантом.

– Ну, вроде все нормально, – сказал я ему.

– Аллилуйя, блин. – Он все еще был недоволен. – Поехали давай, уже темнеет.

Уже вечер, а мы всего час как едем. Во время поездки мы говорили о токсине, и что первое нам в голову пришло? Конечно же, супергеройские комиксы. И Энтер сидел и отгадывал в себе суперспособности. Это было просто невыносимо слушать из его уст, но в итоге он заявил, что желал бы стать как Мистер Фриз из «Бэтмена», а я заявил, что ему светит стать разве что Женщиной-кошкой, но потом вспомнил, что она не из того комикса, а Энтер утверждал обратное.

– Я же тебе говорю, – твердил Энтер, размахивая руками, – Женщина-кошка из

«Ди-Си Комикс», а не из «Марвел»!

– Да иди ты, – продолжал я спорить, – я ее у «Марвел» видел, с Человеком-пауком.

– Да херня этот твой Человек-паук! Ее я видел в «Бэтмене» 1992 года, помнишь? Там ее еще Мишель Пфайффер играет. Гадина, три миллиона за роль дали!

– Так это было в «Бэтмене»?

Я несколько запутался и, пытаясь разложить все в памяти, прищурился на секунду. И тут же Энтер крикнул:

– Осторожно!

Вернув взгляд на дорогу, я увидел человека и остановил машину так быстро, как только смог. Но было поздно, я его сбил.

Посмотрев на зеркало заднего вида, увидел, что человек лежит на асфальте, неподвижно. Неужели насмерть?

– Кажется, мы его убили… – проговорил я.

– Мы? – заметил Энтер, намекая, что это не он сбил человека.

– Иди лучше проверь, как он там, – попросил я его.

– Дай фонарь.

Он стал искать в бардачке, но я достал ему фонарь из-под сиденья.

Энтер вышел из машины и медленно пошел в сторону лежащего, светя на него фонарем. «Сеньор!» – крикнул Энтер, но человек не откликнулся. Я взял второй фонарь и тоже вышел. Подойдя к багажнику, начал искать аптечку. Человек этот лежал в шести метрах от машины. Энтер тоже стоял рядом с багажником, рассматривая тело издалека. Но потом он начал рассматривать не только тело, но и весь асфальт от человека до машины.

– Здесь что-то не так. – Он произнес эти слова, отходя к передней части машины. Его слова сильно отвлекли меня, и я только и делал, что смотрел на него. Энтер осмотрел переднюю часть машины, именно ту область, которая сбила человека.

– Что там? – спросил я уже в нетерпении.

– Ничего! – сказал он, все еще с удивленными глазами. – Это и странно, – продолжал он, подойдя ко мне, оперся на багажник и посветил фонарем на человека. – Посмотри на его руки, белые как снег!

– То есть он мертв?

– А теперь посмотри на асфальт! Что видишь?

– Ничего, – ответил я, тщетно пытаясь что-то найти.

– Вот именно, ни на асфальте, – выключив фонарь, он повернулся ко мне и продолжал говорить, – ни на машине, нигде нет его крови.

– Что ты хочешь сказать? Что он давно мертв? Я помню, он стоял на дороге, прежде чем я его сбил…

И тут мы почувствовали какие-то движения. Медленно повернувшись в сторону человека, увидели, как он встает. Встав на ноги, он начал грубо поправлять руки и ноги, расставлял свои кости по местам. Закончив, он повернулся и посмотрел на нас так, словно хочет напасть.

– Я с удовольствием переломал бы ваши кости, – сказал он, и только тогда мы увидели, что у него вообще нет живота и из внутренностей – только позвоночник и ребра. – Но мой повелитель любит расписание!

– Повелитель?! – сказал Энтер, медленно переведя на меня взгляд. – Это, случайно, не…

– Кристиан? – продолжил я. – Видимо, Сигер ошибся!

– Что-то мне не нравится стоять в компании мертвеца, – протянул Энтер, медленно смотря по сторонам, – тем более если он не один.

Я оглянулся, они были кругом. Мертвецы, они все смотрели на нас в жажде убить. Мы могли бы назвать их зомби, но это было бы неправильно. Они могли говорить, контролировать свои действия и двигаться так, как двигались, пока были живыми, они не кусали, не ели, просто утоляли свой голод, убивая так, как это делал их повелитель Кристиан.

Мы быстро сели в машину, а трупы перекрыли нам дальнейший путь. Мы развернулись и поехали обратно в Орладар. Они не напали на нас, их удерживало расписание, о котором говорил нам мертвец, в любом случае убить нас у них было много возможностей, и времени тоже.