Читать книгу: «Эдем: земли пар», страница 2

Шрифт:

– Почему я так с-с-сделал? – свирепо спросил белый ящер, постукивая большим когтем по расцарапанным половым доскам, – отвечайте же!

– Вы запретили нам убивать детей, – смотря в пол, тихо ответил один из оборотней.

– Неужели? А это тогда что? – рассвирепел раптолак, указывая на обглоданное тело девочки.

– Это вышло с-с-случайно, – виновато произнес один из оборотней.

– Наш с-с-собрат пыталс-с-ся забрать девочку, но когда он ее с-с-схватил на него напала ее мать. Она выбила его с-с-своей с-с-силой в другую комнату через с-с-стену. Шея девочки не выдержала такого удара и с-с-сломалас-с-сь.

– И вы решили, что раз она мертва, то можно и с-с-сожрать? Из-за таких жадных выродков, как он, мы для пар главные враги, – пнув труп оборотня, рассвирепел белый ящер.

– Мы не прикасались к ребенку.

– И правильно. Иначе бы были уже мертвы. Я знаю, как для вас с-с-соблазнительно полакомиться ребенком. Ведь детская печень с-с-совсем другая на вкус-с-с. Но богиня ночи одарила нас-с-с вс-с-сех с-с-своим даром не затем, чтобы мы ели детей. А чтобы мы их обращали. От этих невинных чад завис-с-сит наше будущее. И ваша задача не наедаться и убивать, а находить детей.

– Да, Древний, – смиренно поклонились ящеры, замерев в ожидании.

Их вид не вызывал ничего, кроме жалости. А их обращение «древний» лишь навевало воспоминания о том, как долго ящер живет в этом мире. О дне, когда он стал первородным оборотнем. Одним из нескольких. В те дни он был таким же дикарем и чудовищем, как лежавший рядом мертвый собрат. В голове мелькнуло воспоминание его самой первой жертвы – юной девочки у водоема. В груди смешалась тупая боль и чувство жажды. Глаза наливались кровью, запах юного ребенка манил вцепиться, но ящер был непреклонен. Он должен быть примером для остальных и не поддаваться зову зверя. Чувства обострялись все сильнее. Сладковатый аромат казался повсюду и надо было скорее уходить. Отдав команду, белый ящер выбрался вместе с остальными оборотнями на крышу с видом на город. Языки пламени охватывали целые кварталы, на крышах мелькали силуэты сородичей, а вдали мерцали вспышки последних сражений.

– Вождь. С-с-скоро взойдет с-с-солнце, – сказал один из оборотней.

– Будто с вос-с-сходом с-с-солнца мы превращаемся обратно, – презрительно фыркнул Древний, осматриваясь вокруг.

– Разве нам не пора отходить? Пока не пришли другие пары.

Оборотень сделал вид, что не слышал вопроса. Его голова медленно двигалась будто пыталась поймать направление ветра. Среди какофонии звуков сородичей, пар, порывов ветра, белый ящер распознал протяжный и надрывистый писк ищеек. Оборотней, выискивающих ильнийцев и подающих сигнал на определенной частоте.

– Нес-с-сколько ищеек нашли детей в западной час-с-сти этого города, – заявил Древний.

– Каков будет ваш приказ?

– Детей не трогать! Я их поймаю с-с-самолично! Ос-с-стальных убейте, – прорычал вожак, – на охоту живо! – вытянувшись во весь рост, оборотень издал оглушающий рев.

По городу одним за другим раздались ответные возгласы его собратьев. Все, как один, пустились на крыши по одному лишь зову. Рычащие тени ящеров мелькали на фоне пылающих домов и неслись к своей цели во всю прыть.

Тем временем Абрам вместе со своим племянником Адамом и небольшой группой пар подошли почти к выходу из города. Улицы-зигзаги давно расширились, дома стояли уже не так плотно, как прежде, а горизонт был усеян звездами. Впереди виднелись очертания поля на множество лик и главного тракта в Патэтские земли. Утомленные погоней пары заулыбались в ожидании последнего рывка, но их мимолетное счастье рассеялось с трепетом земли. Абрам понимал, что эту атаку им не пережить. Силуэты и крики ящеров становились все ближе с каждой секундой.

– Адам, слушай и запоминай. Я воспользуюсь силой, но ненадолго. Твоя задача держаться со мной рядом и ни в коем случае не отходить, ясно?

– А что потом?

– Будем импровизировать, – Абрам схватил Адама за плечо и крепко зажмурился. Орнаменты его татуировки засветились бледно-серым светом. Черные контуры извилистых волнообразных фигур засияли ярче и мир преобразился в призрачный оттенок. Адам увидел очертания улиц, мерцающих домов и блики фигур в безжизненных тонах. Его дядя приложил палец к губам и указал на просвет в узкой улице. Двигаясь вглубь, Адам осторожно осматривался по сторонам. Позади него раздавались душераздирающие крики, вспышки сверхсил и крики ящеров. За несколько мгновений от группы пар не осталось и следа. Абрам презрительно фыркнул, потащив своего племянника в один из домов.

Взломав кремовую дверь, перед ними предстала просторная прихожая, вытянутый коридор с разветвлениями в разные комнаты и широкая лестница на второй этаж. Сквозь призрачную пелену были видны следы борьбы. Поломанная мебель, расцарапанные стены и потрескавшийся потолок были типичным украшением этого места. Призрачная пелена спала и Абрам с Адамом вернулись в реальный мир, закрыв за собой дверь.

– Где мы только что были? – тихо спросил Адам, потирая свои замерзшие ладони, – и почему там так холодно?

– Я называю это междумирьем. Мои способности позволяют мне заглянуть за завесу этого мира и оказаться по ту сторону, – шепотом ответил Абрам, переводя дыхание.

– У тебя такие способности и ты их скрывал? Это же настоящий дар! Ты можешь появляться из ниоткуда! Почему ты молчал об этом все это время?

– Поверь мне – это не дар, а проклятие. И я очень надеюсь, что тебе не достанется нечто подобное.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что в том мире есть существа куда пострашнее тех, что в этом. Там действуют другие законы и я не просто так скрывал все.

– Что теперь? – шепотом спросил Адам.

– В больших домах обычно есть скрытые комнаты, где можно переждать. Быстро осмотримся и спрячемся в одной из них.

– А может вернемся в твое междумирье?

– У меня не хватит сил удерживать нас обоих там слишком долго. А они могут понадобиться мне на экстренный случай.

– Ладно, будь по-твоему. А где обычно делают эти скрытные комнаты?

– В детских комнатах, шкафах, под полом. Но чаще всего в детской, чтобы можно было быстро спрятать ильнийца.

– Осталось еще найти ее в этом огромном доме, – Адам засмотрелся по сторонам и наступил на осколки разбитой вазы. Треск эхом прошелся по дому.

– Серьезно? Смотри под ноги, – тихо процедил сквозь зубы Абрам, но было уже поздно. Сверху раздались чьи-то шаги с характерным постукиванием когтя по полу. Абрам покачал головой и резко исчез. С лестницы второго этажа показались два больших желтых глаза. Ящер медленно спускался на четвереньках, оскалив свой ряд клыков. Адам стоял в оцепенении, не понимая что делать. Оборотень выпрямился во весь рост, блеснув когтями и стремительно пошел на Адама.

– Легкая добыча, – облизнувшись, произнес ящер. Сравнявшись лицом к лицу, раптолак уже замахнулся рукой, но вдруг остановился. По его телу прошла острая боль, и он чувствовал, как стилет пронзал его со спины. Абрам появился также неожиданно, как и исчез. Он несколько раз проткнул оборотня со спины и повалил его на пол.

– В следующий раз не стой столбом. Если не можешь отбиться, прячься, – сказал Абрам, протирая стилет о плащ.

– Я…я даже подумать не успел. Он мертв? – спросил Адам, указывая на ящера.

– Я проткнул ему воздушный мешок под ребрами три раза. Он уже не встанет, – ответил Абрам, отойдя подальше.

Ящер слабо дернулся, кряхтя и царапая пальцами по деревянному полу: ты…ты с-с-сдохнешь, – произнес он и издал резонирующий крик. Стилет прилетел аккурат меж глазниц, но возглас услышали его собратья.

– Ишейка…Сегодня явно не наш день, Адам, – Абрам скривился, осознавая, что времени не осталось.

– Мне страшно, дядя, – задрожал племянник.

– Бояться нормально. Это даже хорошо! – ответил Абрам, перемещаясь из стороны в сторону, – спрячься и не высовывайся. Я их отвлеку. Ты меня понял?

– Да, да, конечно. А куда?

– Быстро спрятался! – крикнул на него дядя.

С улицы донесся вой раптолаков. Адам свернул в небольшую комнату, похожую на спальню. Вспомнив слова дяди о потайных местах, он открыл шкаф. Отодвинув одежду, Адам нажимал на стенку, но она оказалась обычной. Под ковром тоже не было никакого люка. Ящеры проникли в дом, и единственное, что оставалось Адаму, – залезть под кровать и сжаться. Через щель он наблюдал, как дядя ловко управлялся стилетом, но оборотней становилось все больше. Они наносили ему рваные раны, но он успевал им отсекать конечности. Огрызаясь, ящеры выстроились полукругом и наблюдали, как Абрам держится из последних сил, ожидая атаки.

– Давайте, нападайте! Я вас всех здесь перережу! – крикнул на них Абрам. Смех ящеров мгновенно стих, и в дом вошел огромный белый ящер. Без лишних колебаний он схватил Абрама и швырнул его в комнату, где прятался Адам. В два прыжка ящер уже держал Абрама за горло, медленно разрезая его плоть.

– Я чую запах ильнийца. Где он?

– Он уже далеко. Пока я вас тут вырезал, он сбежал.

– Ты врешь, – когти впились в Абрама еще сильнее. Кровь струями стекала на пол, с-с-скажи мне. И я тебя не трону. Нам нужны лишь дети, а не вы.

– Я непонятливый. Да и ты еще говоришь невнятно.

Ящера это разозлило, и он ударил Абрама головой о дверцу шкафа.

– Так понятно? – ящер ударил его еще раз, – теперь ясно? – удары следовали один за другим. Когда ярость прошла, он отпустил Абрама. Тот рухнул на пол, заливая все кровью. Он видел как Адам смотрел на него из-под кровати. С переломанной челюстью и изуродованным лицом, он пополз к нему.

– Что ты там мычишь? – спросил белый ящер, но Абрам не останавливался.

– Дядя, – прошептал Адам, протягивая ему руку.

– Прячься, – промолвил Абрам и коснулся его ладони. Тату засияли ярче прежнего и Адама стало затягивать в неведомое пространство.

Окружающее пространство расплылось и растянулось линиями вдаль. Звезды неслись перед глазами. Белая пелена затмевала привычный глазу мир, а пространство расширялось и сужалось попеременно, насилуя вестибулярный аппарат.

Адам рухнул плашмя лицом вниз. Переведя дыхание от тяжелой посадки, он заметил, что лежит посреди какого-то тракта. Дорога устремлялась за далекий горизонт, где вокруг было ни души. Окружение было мрачных оттенков серых тонов. Воздух постоянно мерцал, а само место навевало тоску и чувство опустошенности. Адам видел перед собой лишь горизонт пепельных лощин на фоне белого неба. уда же его отправил дядя, и куда ведет эта дорога?

Понимая, что у него нет другого выбора, Адам отряхнулся от пепла и пошел по ней вперед. Определить время суток или точное местоположение было невозможно. Погода была абсолютно безветренной. Но чем дальше шел Адам по тракту, тем больше темных силуэтов появлялось по обе стороны от него. Вскоре стали видны очертания очертания деревьев, похожих на те, что он встречал в своем мире с одним единственным исключением: все было покрыто вязкой жидкостью, напоминающей чернила. Черные капли медленно ползли по стволам вверх к кроне, отрывались от тонких ветвей и растворялись в воздухе. Адам, сам того не заметив, невольно сошел с дороги, к одному из подобных деревьев. Странное чувство манило его прикоснуться. Его рука сама потянулась к черной смоле, но за миг до конца, проявились очертания женского лица с обворожительной улыбкой.

– Я бы на твоем месте это не делала – сказало женское лицо сладким голосом, после чего показалась вся фигура целиком.

Вязкая жидкость спадала с ее тонких изогнутых плечей, оголяя лебединую шею. Сиреневое платье прекрасно подчеркивало все достоинства ее соблазнительного тела. Черные, как смола, волосы волнами струились в воздухе, а кожа была лилово-серого цвета. Больше всего Адаму запомнились ее глаза. Розоватые белки с бордовыми радужками. Адам был ошеломлен и в то же время очарован появившейся перед ним незнакомкой.

– Я… – замялся, Адам, не сводя с нее взгляд.

– Ты всегда так таращишься, когда видишь перед собой девушку в облегающем платье? – укоризненно спросила она.

– Извините, я…ничего не хотел такого, – возразил Адам.

– Ага. Как же! Все хотят, на то я и такая! – облетев вокруг Адама, она прошептала на ухо, – но ох уж эти манеры и скромность смертных. Иногда вам так не хватает напористости, – улыбнувшись она прикоснулась бедром к его руке, – не смущайся! Я всего лишь играюсь, – отлетев в сторону, рассмеялась она.

– Я даже не знаю, кто вы такая, – сделав шаг назад, ответил Адам.

– О! Поверь! Тебе не стоит знать, кто я на самом деле. Я единственный раз прощу тебе такое искрометное любопытство и не отвечу на твой вопрос – улыбнулась она, одарив легкой пощечиной.

– И все же, как мне к тебе обращаться?

– Ах…имена…у меня их так много, но раз ты так настаиваешь, то называй меня Эрис, – покачивая бедрами, она направившись к своему появившемуся из воздуха трону.

– Эрис…Весьма звучное имя!

– Ага, также как и у тебя, Адам.

– А ты откуда знаешь мое имя?

– Слишком много думаешь и не о том, что следовало бы, – сказала она, усаживаясь на троне с элегантностью и грацией.

– Значит умеешь читать мысли. А что еще можешь? – поинтересовался Адам.

– А мы быстро перешли на «ты». Всегда забавляло это в мужчинах. Все зависит от настроения, могу помочь, могу навредить. Смотря, как будешь вести себя, – сказала она, зевая и оперевшись на ладонь.

– То есть помочь тоже можешь?

– Ты про своего дядю? Это не лучшее место для свиданий.

– Может, перестанешь читать мои мысли?

– А ты учись их прятать, дуралей! – Эрис появилась за спиной и отвесила легкий подзатыльник.

– Так ты поможешь мне с ним? Пожалуйста, мне очень надо! А я не знаю где он и как его найти! – попросил Адам с щенячьим взглядом.

– Сердце разрывается от такой картины. Потерянный мальчик и его ближайший родственник! Скажем так, я позволю исполнить одно твое желание, просьбу, называй это как хочешь, но перед этим дам шанс хорошенько подумать. Действительно ли тебе так нужна встреча с твоим дядей, м? – прислонившись спиной к его спине, кокетничала Эрис.

– Тут и думать нечего! Он меня сюда отправил не просто так. Я его очень хорошо знаю. Он должен быть где-то здесь, – уверенно ответил Адам.

– Ты так уверен? – подняв бровь, она отдернула свои шелковистые черные волосы.

– Абсолютно! Я должен с ним встретиться и тебе меня не переубедить.

– Ох…мужчины…хоть бы раз думали масштабно – закатила глаза Эрис, после чего переместилась дымкой к своему трону и рассекла лезвием воздух.

Разрез в пространстве стал расширяться, оголяя истинные покровы этого мира. Бесконечная толпа пустых, черных как смоль, душ, идущих без цели неизвестно куда. Легким движением руки богиня вытащила из толпы одного из них и подтолкнула его к Адаму. Не смотря на то, что очертания тела развевались темной дымкой в воздухе, черты лица были один в один, как у его дяди Абрама. Сердце юноши пронзила невыносимая боль в груди.

– Нет, нет, нет. Этого не может быть! – Адам осматривал тень своего дяди, – Я знаю его! Он мне говорил, что силы свои оставил на экстренный случай. Вот он наступил. Он отправил меня сюда и сам должен был пойти следом. Он умеет ходить между мирами. Я не верю в это! Это не он, – голос Адама дрожал, а дыхание стало учащенным.

– А я тебя предупреждала, – холодно ответила Эрис.

– Предупреждала? Ты знала все! Ты прекрасно знала, что с ним стало и не сказала мне! Ты обманула меня! – гнев и ярость захлестнули Адама.

– Я бы посоветовала тебе внимательно выбирать выражения и уметь подбирать тон, – лицо богини стало суровым и беспристрастным. Адам понял, что еще немного и он сам может составить компанию своему дяде. Взяв себя в руки, сделав вдох и выдох, он на мгновение закрыл глаза, пытаясь усмирить волну гнева.

– Хорошо! Ладно! Извиняюсь за эту вспышку, я был не совсем тактичен, – заметив приятную улыбку Эрис, он продолжил, – может мы можем как-то договориться? Ты ведь можешь абсолютно все, сама сказала. Освободи моего дядю, а взамен проси, что хочешь.

Эрис расхохоталась. Подойдя к юноше вплотную, она погладила его по щеке.

– Милый Адам, неужели ты думаешь, что все так просто? Меня рассмешили твои неуклюжие попытки манипуляций, но еще больше предложение. Что ты можешь мне дать такого, чего нет у меня?

– Я…я не знаю. По-сути у меня ничего нет, – его голос наполнили нотки тоски и печали, – а что бы ты хотела? Разве богини не мечтают о чем-то?

– Мечтают? А ты умеешь удивить вопросом! Но я не могу вернуть твоего дядю к жизни. Видишь ли, он теперь в другой компании и при этом не слишком живой. Так что как бы ты не просил, я этого не сделаю. К тому же, если мне не изменяет память, я тебе предлагала исполнить одну и только одну просьбу! И как ты ее потратил?

– Я уже это понял. Бесцельно, – смиренным тоном ответил Адам.

– Именно! И мне даже жаль тебя. Но вины твоей нет. Как ты сказал, я знала куда больше, чем ты.

– И что теперь? Я останусь здесь навсегда? – спросил Адам, заставив Эрис слегка ухмыльнуться.

– Откровенно говоря, в другой ситуации я бы просто ушла, но что-то в тебе есть необычного. Момент с торгом мне очень понравился. Даже перед тем, как сгинуть, смертные цепляются за любую возможность лишь бы остаться. Но я правда не знаю, что с тебя взять, если честно.

– Может я могу как-то потом помочь? Я знаю, что дядя пытался мне помочь. Спрятать меня на время, но теперь мне надо вернуться. И думаю, что Абрам сам бы этого хотел, – Адам посмотрел на безмолвную тень своего дяди, что так и продолжала стоять рядом, смотря куда-то за горизонт. Юноша протянул руку, желая прикоснуться к нему в последний раз, но Эрис быстро его прервала, пройдя сквозь душу дяди и толкнув мальчишку в грудь.

– А-а-а! Руками не трогать! Иначе он заберет тебя с собой, а тебе туда пока что рано! А теперь вернемся к твоему предложению, – Эрис схватила за плечо тень дяди и бросила в разлом к другим душам, – значит ты хочешь со мной договориться в долг? Верно понимаю?

Да. Желание в обмен на долг.

– Это звучит интересно. Ты его хорошо сформулировал?

– А какие будут условия долга?

– Не люблю притворяться торговкой. Давай условия обсудим при следующей встрече, идет?

– У нас будет следующая встреча?

– Ах, милый и наивный, Адам. Многого ты не знаешь о жизни! Конечно будет! Просто не сразу. Ты обдумал свое желание?

– Так, чего же я хочу. Я бы хотел вернуться в свой мир. Но последнее место, где я был – это дом с дядей и оборотнями. При это я остался совсем один и даже не знаю куда мне теперь податься и как быть.

– Боишься одиночества, да, Адам?

– А кто его не боится?

– Ага…Я думала ты не настолько разумный, чтобы думать наперед.

– Я понимаю, что ситуацию с дядей мне уже не изменить. Но я пытаюсь представить чтобы он сделал на моем месте. И зная его, он бы принял ситуацию такой какая есть и решал как быть дальше.

– Умеешь удивлять! Я тебя услышала. И тогда у меня последний вопрос, какой твой любимый цвет волос?

– Э-э-э…черный, – нахмурив брови, ответил Адам.

– Прекрасное чувство вкуса! – произнесла Эрис, после чего резко схватила его за ворот рубашки, поцеловала в щеку и толкнула вперед.

Позади остался этот серый мир, раскатистый смех и ожог от губ на память.

Адам приземлился на лугу неподалеку от опушки леса. Свежий воздух наконец-то наполнил его легкие, ветер развевал его каштановые волосы по ветру, а небо ярко озарял пожар города Веспир. Слишком много событий выпало на его долю за эту длинную ночь, но мысли, куда идти дальше, прервал треск из высокой травы. Пот прошиб его в мгновенье ока, ожидая, что чудовище вот-вот выползет по его милую душу, но перед ним появилось то, что он ожидал увидеть меньше всего на свете. Девушка. Она жестом подозвала к себе, прижав указательный палец к своим губам.

– Ты один? Как ты тут оказался?

– Я…я не знаю, – растерянно ответил Адам.

– Понятно, шок еще. Я сама была в таком состоянии, но сидеть и ждать, когда меня сожрут, я не собираюсь. Ты идешь? – осматриваясь по сторонам из высокой травы, спросила девушка.

– Я…Я иду. А куда? – растерявшись спросил Адам.

– В лес.

– Там же оборотни.

– Нет. Их там нет. Они не любят туман.

– Откуда ты знаешь?

– Просто поверь мне!

– Ладно. А как тебя зовут?

– Меня зовут Ева – ответила девушка, махнув своими черными, как смоль, волосами.

Вдвоем они направились к бледной пелене тумана, что так таинственно исходила из чащобы загадочного края Терры.

Глава 2

Мертвая тишина шла рука об руку с туманом, окутавшим лес. Треск веток раздавался эхом по опушке Террийской чащобы, а холодный воздух пронизывал легкие. Свет полной луны едва пробивался через кроны могучих деревьев. Ветер изредка вздымал опавшие листья и проносился гулом над головами главных героев.

Ева сразу заметила, что не было слышно ни пения птиц, ни треска светлячков в темноте, абсолютно ничего. Казалось, что лес вымер и вокруг было ни души, но это ее совсем не удивило. Напротив, она была готова к этому. И хотя Ева не знала куда идти, ее крайне забавляло, что новоиспеченный спутник думает о ней совершенно обратное.

Адама восхищало ее уверенность, то насколько хладнокровно она себя ведет: «Неужели она ничего не боится? Стоит перестать на нее так упорно смотреть и начать уже говорить. Но о чем? О том, как здесь кошмарно? Уж, точно не об этом. Иначе подумает, что я еще боюсь».

– Красивая луна – Адам нарушил нелепое молчание ещё более нелепым заявлением. Поймав укоризненный взгляд Евы, он смущенно добавил: надо же было как-то начать диалог.

– Это самая нелепая завязка за всю мою жизнь, – тяжело выдохнула Ева, осматривая одно из деревьев с разных сторон.

– Что ты делаешь?

– Ищу мох, чтобы понять, где север и не ходить кругами. Как ты заметил, тропинок в этой чаще нет.

– Знаешь куда нам идти? – спросил Адам, скрестив руки на груди и растирая ногой рыхлую землю.

– Нет, но я знаю как выжить в лесу. Попробуем найти ночлег, переждем пару дней и потом вернемся. Хочешь пить?

– Не откажусь. У тебя с собой вода?

– Нет, но здесь есть листья с росой. Туман в этом плане нам очень помог. Так ты будешь? – переспросила Ева, аккуратно сорвав один из широких листьев с могучего древа.

– Да, давай! – Адам испил вместе с Евой кристально чистой воды, насладившись ее сладковатым вкусом.

Взглянув вверх, Адам увидел, что ясное звездное небо открывалось сквозь покров густых деревьев, словно маленькие бриллианты на черном бархате. В эти мгновения его душу окутывали мир и покой, а чувство страха на время отступало. Под порывом ветра верхушки деревьев наклонились, и лицо Евы озарил лунный свет. В ее изумрудных глазах блестели искры чистоты, словно капли росы, которую они только что пили. Ее нежные губы и манящий томный взгляд завораживали на месте. Адам еще никогда не поражался женской красотой так, как сейчас. Ева заметила, как он на нее смотрит, и стеснительно отвела взгляд. Неловко кашлянув, Адам допил последние остатки росы, и они вместе продолжили путь, исследуя таинственные тропы лесной глубины.

– Ева, откуда ты знаешь столько всего?

– Меня с юных лет всему учили родители. Они считали, что в этой жизни нужно быть готовой ко всему и полагаться только на саму себя, – проведя рукой по туманной дымке, ответила девушка.

– И у них это здорово вышло, – улыбнулся ей в ответ Адам.

– Спасибо. А что насчет твоих? Есть чем поделиться?

– Да, даже не знаю с чего начать. Своих родных родителей я не знаю. Меня воспитывали дядя с тетей и они были, мягко говоря, отстраненными.

– В каком смысле?

– Они предпочитали жить в уединении и вдали от окружающего мира и пар.

– Наверное у них были на то свои причины, впрочем, как и у моих. В этом мы с тобой похожи. А где твоя семья сейчас?

– Мы…в городе разминулись, – замялся Адам, отведя взгляд в сторону.

– Ой, прости! Мне стоило догадаться сразу, учитывая весь хаос.

– Ничего страшного. А твои…тоже в городе были?

– Нет. Я путешествую одна и без них. Они пар не любят, а мне интересно узнать этот мир.

– И они тебя отпускают? Вот так просто? Ты ведь ильнийка, как и я.

– Они мне доверяют. Считают, что запреты малоэффективны. Максимум сработают на короткой дистанции. А вот если объяснить и научить. То совсем другое дело, – Ева пробиралась через колючие ветки вперед, осторожно придерживая свои шелковистые волосы, – помоги мне волосы в хвост завязать. А то их оставлю на всех ветках, что встречу здесь, – попросила девушка, оголив свою тонкую шею перед Адамом.

Ева любила свою внешность и всегда знала, что выглядит великолепно. Она могла часами крутиться вокруг зеркала и рассматривать себя со всех сторон, как только можно. Ева любила получать внимание и необязательно было для этого что-то говорить, достаточно было лишь посмотреть на нее таким взглядом, что становилось все понятно. Ровно также как сейчас смотрел на нее Адам. И хотя она прекрасно могла сама завязать свои волосы в хвост, ей нравилось внимание. Оно ее успокаивало и отвлекало от мыслей.

– У тебя случайно нет с собой еды? – спросил Адам, аккуратно завязав ей хвост.

– Нет. Я не настолько подготовлена, но в лесу есть ягоды. Если найду, то поделюсь с тобой. Только сам в руки не бери ничего. Сомневаюсь, что ты разбираешься в том, что можно есть, а что нельзя.

– Это еще почему?

– Потому что ты домашний.

– И как ты это поняла?

– Почувствовала. Не знаю, как объяснить. Хотя, конечно, я могу ошибаться, ведь знаю тебя всего лишь пару часов, – ответила Ева, отгоняя пелену туману в поисках ягод.

– Можно вопрос?

– Спрашивай.

– Меня все не оставляет в покое одна вещь…Откуда ты знаешь, что здесь безопасно? – спросил Адам, остановив ее на мгновение.

– Я многое знаю о раптолаках и об их повадках. Читала книги и…родители рассказывали, – замялась с ответом Ева.

– И что говорили?

– Я не в том настроении, чтобы проводить лекцию, да и место не самое подходящее, поэтому расскажу в двух словах. Раптолаки бояться всего неизвестного и таинственного, подобно диким животным, боящимся огня. Они предпочитают охотиться в ясное время суток. Подкарауливая свою добычу и долго за ней наблюдая.

– Думаешь тумана они тоже боятся?

– Уверена в этом! Они не видят в нем также, как и мы. Поэтому охотиться не будут. Да и сейчас у них целое пиршество в городе. Сюда им идти незачем. Насытятся и уйдут.

– Но уйдут ведь они в лес? Разве нет?

– Их тут будут искать в первую очередь. Стража Полиса придет скорее всего к утру, завидев дым. Поэтому оборотни попробуют исчезнуть вместе с беженцами. Смешавшись с толпой.

– Звучит вполне разумно.

– А могло быть как-то иначе? – улыбнулась Ева.

– Сомневаюсь, – улыбнулся в ответ Адам, – ты не так проста, как кажешься.

– О чем это ты? – удивилась Ева.

– Ты еще ильнийка, но много, что знаешь об этом мире. Путешествуешь совсем одна и кажется ничего не боишься. Этого недостаточно?

– Я бы не сказала, что совсем одна, – Ева ловко достала из-за пазухи складной бронзовый кол, покрутив им в руке.

– О чем я и говорил! Я посмотрю? – попросил Адам, на что Ева пожала плечами и передала ему свое оружие. Он был легок на вес, потертый у рукоятки и наконечника. Нажав на кнопку, лезвие со свистом выехало вперед.

– Этот кол может пронзить вепря! – проверяя наконечник на остроту, заявил Адам, – и часто приходиться применять?

– Не особо. Чаще всего, когда охочусь на мелкую дичь в лесу. Это мое хобби, если можно так сказать. Меня учили с пеленок читать следы, стрелять из лука, метать дротики. Это такое небольшое копье. И ориентироваться в дикой природе.

– В общем, мне очень повезло, что я тебя встретил, – Адам вернул ей обратно бронзовый кол.

– Именно! – подмигнула Ева, складывая оружие в привычную рукоятку.

Адам в ответ ей приятно улыбнулся, без лишних слов, выразив симпатию. Ненадолго наступила тишина. Юноша размышлял о том, что случилось с ним за последнее время: о дяди, которого уже нет рядом с ним и о Еве. Ее уверенность придавала Адаму сил. Чувство страха, волнение отходили на второй план. Ему было интересно узнать ее поближе. Как она думает, чем живет, что ее беспокоит в этой жизни и что ею движет.

От мыслей отвлек треск веток впереди. Оторвав свой обеспокоеный взгляд от земли, Адам увидел, как из клубов дыма Ева протянула руку с ягодами голубики. Одарив его приветливой улыбкой, она отвернулась и продолжила свой путь вперед.

– Голод это, конечно, не утолит, но живот урчать перестанет, – подметила Ева, слегка смутив Адама.

Едва Адам приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг из глубины леса запел таинственный женский голос. От услышанного по их спинам пробежались мурашки. Но мелодичный тембр их быстро успокоил, и их сердца перестали стучать от страха. Звуки пения усилились, становясь ещё более завораживающими. В воображении Адама и Евы стали мелькать образы уютного домашнего очага, полных вкусных угощений и теплой постели. Постепенно пелена густого тумана стала спадать, оголяя землю, полной густой травы и папоротников.

– Меня от этой колыбельной уже в сон тянет, – раззевалась Ева, облокотившись на ближайшее дереве, покрытое мхом.

– Надо поскорее найти подходящее место для ночлега. Я так хочу спать, – прикрыв рот рукой, Адам присел на поваленное прогнившее дерево.

– Не время рассиживаться! – Ева взяла его за руку, – хотя эти папоротники так похожи на террийские кровати, – сонным голосом проговорила Ева, взбодрив себя легкими ударами по щекам.

– Ты родом из этих мест?

– Как понял это?

– Отлично ориентируешься в лесу, умеешь выживать и только террийка могла сравнить листву с мягкой кроватью.

– О, Адам! Избавься от стереотипов.

– Хочешь сказать, я ошибся?

– Нет. Но…В общем, не надо меня судить по всем остальным, понятно? – раздраженно ответила Ева.

– Я не хотел обидеть, – раззевался Адам.

– Говори, что хочешь. Только не молчи. Нам нельзя засыпать.

– Расскажи о столице Терра. Ты ведь была там, верно?

– О да! И не один раз! Ты будто попадаешь в другой мир. Совсем другая культура, обычаи и образ жизни. Не то, что в других землях. А дома…их выращивают с помощью сверхсилы в самих деревьях. Это просто надо видеть!

– Я в Террийские земли еще не совался. Дядя говорил, что край слишком дикий и опасный, – раззевался Адам, – мы с ним путешествовали исключительно в крае Патэт.

– Отчасти он прав. Но это если сходить с главного тракта. А так животные нападают редко. Только если их вынудить.

– Ева.

– Да?

– Может здесь где-нибудь приляжем на часок? Я уже не могу идти.

– Не ной. Мы будем идти дальше.

– Тогда может расскажешь еще что-нибудь?

– Хочешь проведу экскурсию?

– Давай.

– Обрати внимание на любую из сторон света. Ты можешь наблюдать вековые деревья, типичные для этого места. Все.

– Браво!

– С тебя три эдемника.

– Три? Да это грабеж!