Читать книгу: «Странный новый мир. Цикл – Ночь», страница 5
Глава 6. Не ходите ночью по лесу гулять.
От услышанного вопроса старик даже остановился, словно не поверил, что его реально спрашивают об этом. Он пожевал губами, всматриваясь в лицо волшебника, щурился, явно думал.
– Да знамо кто я – леший, кто же еще? – и звучало так, словно Роэль должен был это прекрасно знать.
Все, что он знал по этому поводу, было сопоставимо лишь с короткой заметкой, которая оказалась чужим воспоминанием и там говорилось, что лешие живут в лесах и являются выдуманными, мистическими персонажами сказок и старинных небылиц, в которые верили еще в древние времена.
– У нас нет леших, потому и спрашиваю, – решил зайти с другой стороны маг и его собеседник, снова, остановился как вкопанный, в очередной раз выглядя крайне удивленным.
– Как это нет? А кто тогда у вас за лесом смотрит?
– Люди и смотрят. Иногда государство назначает на эту службу определенных мастеров, что присматривают за лесом, – так считал Юрий (не так давно он узнал имя того мужчины, от которого ему достались воспоминания об этом мире) и он поделился с этим знанием со своим собеседником.
– Дикость какая. Не верю я в такое, чтобы у вас не было нашего брата. Откуда же ты такой прибыл? Хотя, не хочу знать. Проклятая земля, видать, раз нет Леших. Дикий лес он ведь злой, до крови может быть охочий, да и присмотр должен быть, ведь и расширять его надо, прятать от людей то, что не положено им видеть и много что еще. Нет, если б еще один лес был без хозяина – это бывает, но чтобы совсем…тьху, – Захар Вилыч даже сплюнул, то ли от брезгливости, то ли от обиды на то, что такие земли существуют. – А сам то ты нашего брата, стало быть, никогда не встречал? – И дождавшись отрицательного жеста, продолжил. – То-то я гляжу, что не понял ты тогда, в нашу первую встречу, кто я таков. Смотришь, словно на простого человека, а молчишь. И без даров пришел, а лес к тебе тянется. Кстати почему? Колдовство какое?
– Не совсем, – улыбнулся эльф. Ну не рассказывать же этому старику, что он дитя леса и тот его признает, даже если он не с этого мира. Кровь свою никуда не денешь, как и связь. Пусть даже та всегда была слабой. – Я просто родился в лесу. Наверное потому лес меня и любит.
– Это да, бывает такое. Дело хорошее, – по-доброму улыбнулся старик, немного сбавляя темп, с которым они двигались по лесу.
– Так о чем вы хотели поговорить? – решил сменить тему Роэль, так как развивать историю о себе ему не хотелось.
– Есть здесь у меня одно лихо, давно уже оно у меня в лесу. Еще с тех пор, как фашисты бродили по моему лесу, выискивая партизан. Старая история, таких по разным местам много, но этот вот не захотел уходить. Замучили его партизаны жутко, ох настрадался он перед смертью. Вот теперь и ходит по моему лесу, все их ищет, чтобы расквитаться. Да только померли они давно, я так думаю, а ему все едино, ходит и ходит. Грибников мне пугает, а иных бывает и замучает до смерти. Недосмотрел я, вот он и вцепился в него. Пришлось зверью дать наказ избавиться от тела, а то ведь негоже его было просто так оставлять. Потом ходило тут много всяких, убитого искали, а я того фашиста прятал, дабы никто не вышел на него. Намаялся я тогда, с ним. Водил этих по лесным дорожкам кругами, а этот все рвался к живым, чувствовал их рядом.
– А можно подробней, что это за фашист такой? Не совсем понимаю, о ком идет речь, – слова были знакомыми, что-то такое всплывало в памяти, но оно точно не относилось к монстрам, вот и не мог он уловить суть. Лишь понял, что в лесу есть некто, охочий до плоти живых или до их душ, но детали просто ускользали, а без них никуда в его деле.
– Дух это, чего же не понятного? Злой до жути, да и сильный, от злобы своей питающийся. Портит мне лес. Там же вся жизнь умирает, тянет он её с моих деревьев и животин, спасу нет. А извести его не могу, нет у меня сил этих. Лишь ограждаю других, да только он пока возле могилы своей сидит, а ну как решит погулять по лесу? Что ему мои преграды, он же насквозь деревья и кустарник проходит, словно нет их. Загубит мне все, а там и до деревеньки твоей доберется или еще куда. Помощи то от этих двух не дождешься, да и они не сильно по духам, может и не по силам им будет с ним справится. Тут ведьмак нужен какой или вот колдун, как ты, – понятно, что старик что-то недоговаривал, ведь за столько лет можно было кого-то найти и избавиться от призрака, но вот почему он не нашел никого через тех же ведьм? Не хотел брать на себя новый долг перед ними? Или дело в чем-то другом?
Как же сложно с местными. Говорят загадками, все какие-то с двойным дном. Где обычный, простой народ, как тот Юрий? Или это просто мне так не повезло? Есть ведь нормальные люди, встречал я уже парочку, а где пара, там и больше будет. Надо только выбраться из этой местности, похоже, а там уже станет меньше всех этих ведьм с лешими. Хотя, есть в этом доля удачи, что я так быстро узнал о том, о чем некоторые и за всю жизнь не узнали и даже не сталкивались ни с чем подобным. Недаром не верят, считая сказками и мистикой. И ведь умеют маскироваться эти отродья ночи, так сразу и не скажешь, кто они такие. Вот как этот старик. Обычный же на вид. Такого встретишь и не поймешь, а он тебя по лесу поводит часами, пока не обессилишь и скормит зверью, просто смеха ради. Что уж говорить о ведьмах. И те не такие, как в моем мире. Сплошь обман и неясность. В чем их выгода? Что могут? Только вред, как от наших, да и жизнями кормятся, похоже, что явно их всех объединяет.
– Вон, гляди, видишь сухие деревья? – старик указал на маленькую полянку, к которой они вышли и Роэль пригляделся.
Там, на поляне, медленно двигаясь, паря над сухой, пожухлой травой, находился дух. Четкие очертания человеческого тела, претерпевшего изменения заметить было не сложно. На нем были ошметки какой-то одежды, напоминающей военную форму. Руки удлинились, сейчас вися аки плети вдоль тела, лицо обезображено, ноги какие-то странные, словно сломаны в нескольких местах, но парить призраку это не мешало. Вообще, если не знать, кто перед тобой, то сперва это существо можно было принять за человека. Очень странного, находящегося в беде, учитывая его ноги, но обычного человека. Руки скрывались за длинными рукавами, потому их длинна вряд ли бы насторожила кого-то, а вот то, что сквозь него было видно дерево – вот это и вправду могло насторожить. Да и мерное бормотание, что донеслось до них, так же, говорило о том, что происходящее здесь явно носит не здоровый характер.
– Возрождающийся, – протянул волшебник, припоминая все, что о них помнит. Все же некромантия не была его основной специализацией и не входила в число любимых наук. Слишком нудная, пусть секретов в ней было великое множество.
– Кто? Не знаю таких духов. Это в ваших краях такие водятся? –поинтересовался Захар Вилыч, отступая чуть-чуть назад, чтобы деревья скрыли его из виду призрака.
– Редкость это большая, да и не слишком приятные это создания, ведь в них появляется жизнь. Не то, чтобы это нормальная жизнь, скорее какое-то её подобие. Изощренное подобие, да, -он кивнул, прикидывая свой запас сил, а так же то количество изменений в существе, что он видел. Это было невероятно важно. – Не специалист я в этом деле, но изгнать его, думаю, сумею. Да только готовиться надо к этому. Не просто будет его выдворить из леса. Думать нужно, план составлять, а мы ведь еще одно дело хотели сделать.
Он не совсем понимал, как они оказались здесь, если шли к тем детишкам, о которых ранее упоминал Захар Вилыч. Вернее, он понимал, что именно Леший и привел его сюда, явно желая избавиться от своей проблемы, да поскорей, раз уж подвернулся удобный случай, но здесь эльф предпочел не бросаться из огня да в полымя.
– Тут по дороге, вот и заскочили. Показать тебе хотел это лихо, а детишки это близко, идем вот сюда, всего ничего до них осталось.
Ага, как же, всего ничего. Хитришь ты старик, ой хитришь. Думаю, откажись я тебе помогать – не привел бы ты меня никуда. Сослался бы на свои дела и все. Не любите вы помогать никому, кроме себя. Вроде бы не человек, а ведешь себя так же, как большинство из них. Влияние окружения или дело в другом?
Идти пришлось еще минут десять, прежде чем они вышли к нужному месту, которым оказалось большое поле, утыканное палатками различных цветов и размеров. Всю дорогу они провели в молчании, каждый думая о своем. Сейчас же Роэль созерцал необычность происходящего, а именно – какое-то подобие сражения в ночи, где несколько человек пыталось победить других, но одетых как некие копии эльфов, но темного цвета. То ли измазались их эльфы в грязи, то ли дело было в другом, Роэль не понимал. Его привлекло больше само сражение, которое разворачивалось в более большое, цепляя половину жителей лагеря. Создалась некая куча-мала, что каталась по земле, дралась между собой, используя свое странное вооружение и просто хохотала, если отходили в сторону, то ли проиграв, то ли наоборот. Все было непонятным, каким-то сумбурным и достаточно забавным. Теперь эльф понимал, почему старик называл их взрослыми детьми. Именно так все и было, ведь никого из настоящих детей здесь не было, только высокие, бородатые мужчины и статные женщины, прикрывающие других женщин, более хрупких и одетых в подобие мантий и тог.
– Я же говорил, беспокойное племя. Дети, одним словом. Нет, чтобы спать по ночам, так они здесь дерутся. И ведь драка не настоящая, а сами они изображают из себя воителей из других миров. Эльфы какие-то, орки, люди – тъху, выдумают же, – сплюнул Леший, но волшебник его не поддержал, просто продолжая наблюдать за происходящим, а потому собеседник заговорил дальше, продолжая ворчать. –Каждый год одно и то же. Шум и гам от них, лезут в лес, ломают мне деревья, чтобы сделать из них свои стрелы и какие-то палки, гордо называя их посохами. А потом вот приходят снова сюда и опять дерутся, смеются чему-то и болтают между собой. Костры, опять же, жгут, хотя у самих вон, аккумуляторы и ламп полно, спрятаны только. Да мне не жалко сушняка, его в лесу много и я оставляю его здесь, чтобы вглубь леса не шли, а они, все равно, лезут. Неугомонное племя.
-Мусорят и не тушат костры? – поинтересовался маг, неотрывно глядя на заканчивающееся сражение, в котором явно побеждали те, кто был одет как обычный человек в доспехах. Тех, темных, становилось все меньше на поле боя и все больше за его пределами. Теперь он уже понимал, что это собрались «убитые» и что-то между собой обсуждая и споря.
– Нет, тут все чин по чину. Костры тушат, водой заливают и даже закапывают золу. Жгут костры только там, где нет травы, а все, что привезли, увозят с собой. Ничего не оставляют. Потому и не плутают они в моем лесу. Шкоды от них только шум, да небольшое беспокойство, а за это убивать – не дело совсем.
– Тогда будем делать ритуал отвода зла, -решил волшебник и огляделся, выбирая место получше. – Мне нужно будет немного трав разных, хорошее дерево, на которое завяжем ритуал и как-то обвести ту территорию в круг. Думаю с последним я справлюсь сам, а вот с остальным – нужна будет ваша помощь, Захар Вилыч.
– И после него к тому, как там ты его назвал, возрождающемуся? – полюбопытствовал Леший, но маг отрицательно покачал головой.
– Не хватит у меня сил сегодня на него. Подготовка нужна, я же говорил. Пара дней и погляжу, что можно с ним сделать. Там думать надо, создавать сильную магию и может даже кое-что приготовить, – видя, как хмуриться собеседник, Роэль добавил. – Но мы его изгоним. Обязательно изгоним. Вам ведь результат нужен, а не просто попытка?
– Ну дык…
– Вот и будет результат, но чуть позже. Дело это не простое, а здесь все просто. Управимся за пару часов. Оградим от ведьм и от этого вашего «лиха» ребятишек и пусть себе играют в свою войну.
– Говори тогда, что тебе надобно?
– Как я уже сказал – дерево и вот какие травы…– Роэль говорил с Лешим долго. Какие-то травы оказывались старику незнакомы и приходилось их описывать, чтобы узнать здешнее их название. Некоторые и вовсе не росли в этих местах, так что их приходилось заменять более слабыми аналогами. Что-то вовсе было не найти ввиду местоположения этого леса и того, что оно здесь попросту не прорастает.
В целом, ритуал менялся еще на стадии подготовки, но даже несмотря на отсутствие нужных ингредиентов – собрать все удалось достаточно быстро. Дерево так и вовсе найти было не проблемой, как и пройтись по кругу лагеря беспокойных людей, проводя незримую черту по его краям, то тут, то там, выкладывая некоторые из трав и читая рядом с ними нужные заклинания.
Магическая энергия так и уходила из его тела, а с каждым новым заклинанием он все больше ослабевал. Последним же было дерево, на котором и был поставлен якорь от всего ритуала. Оно точно должно было выдержать все тяготы, возложенные на него, это обещал уже Захар Вилыч, сказав так же, что он присмотрит за ним и не даст тому зачахнуть раньше времени.
Еще какое-то время они наблюдали за лагерем, каждый думая о своем, а Роэль еще и восстанавливая силы. Последние капли магической энергии ушли на завершение ритуала, так что он едва стоял и если бы не прислонился к дереву – точно бы упал пластом, а так вышло немного продержаться и перевести дух, прежде чем они двинулись обратно, направляясь к дому волшебника.
– Так говоришь те, кто затеял недоброе или задумывает зло против тех детей не сможет увидеть их забавы? – напоследок переспросил старик и Роэль кивнул.
– Да, ведьмы не смогут ни увидеть, что там кто-то есть, ни пройти через тот барьер. Просто пройдут мимо, не замечая его и тех, кто внутри, а те, кто внутри, не увидят ведьм. И призрак ваш тоже не ощутит с их стороны ничего. Но только в пределах барьера. Если они пойдут вдруг в деревню или их найдут в лесах… – здесь он, многозначительно замолчал, хотя на самом деле ему то и стоять удавалось с трудом, что уж говорить о том, чтобы вести здесь беседы.
– Не ходят они в деревню, не по правилам этих их игр это. Да и со дня на день должны уже разъехаться по домам они. А как дождь ударит – так и еще раньше разбегутся. А в лесу я уж присмотрю, – Роэль кивнул на слова собеседника и хотел было уже пойти по небольшой полянке, прочь из леса, но не успел сделать и шага.
– Так когда пойдем изводить того духа? Ты не подумай, я не тороплю, – именно это ты и делаешь, старик, – но житья с ним нет никакого. Сам понимаешь, изводит он лес.
– Пара дней, Захар Вилыч. Пара дней и мы разберемся с вашей проблемой. Мне бы передохнуть сегодня еще… – воистину не стоит никому, ничего обещать. Да и добрым быть тоже не стоит, ведь на голову сядут. Однако раз слово дано, приходилось его выполнять. Так уж он себя приучил. А ведь еще были ведьмы. Они от него точно не отстанут, он прямо чуял это. Спасала лишь эта клятва, что не давала ему навредить. Да и то, что они сегодня не в состоянии сражаться, так что смело можно было шагать домой и хорошенько отоспаться, а там уж будет новый день.
– Ну, жду тогда тебя в обозначенное время, – заявил старик и сделав шаг за дерево, растворился в лесу.
Мне бы твои способности, дед. Ты то явно не устал так, как я. А ведь до дома еще дойти нужно. Сделать себе какую-то метлу, как у тех ведьм, что ли? Вот так сел и полетел куда тебе нужно. Пора всерьез приниматься за местную магию, а то так и останусь на этом уровне, что совсем не дело.
Вот так, за размышлениями и строя планы, Роэль брел к своему дому, даже не подозревая, что на сегодня его приключения еще не закончились.
Глава 7. Изгоняя зло.
Темней всего перед рассветом – так говорят, но проверял ли кто-то это утверждение? Для эльфа не было особой разницы, близко рассвет или только настала полночь, ведь он видел одинаково что в предрассветных сумерках, что в полуночных. Разве что зимой немного резало глаза, когда лунный свет отражался от сугробов снега, раздражая зрачок своим ярким, белым светом. А еще говорят, что проблемы, как та тьма, поджидают тебя тогда, когда ты к ним максимально не готов.
И вот сейчас, почти дойдя до своего дома, уже подходя к ступеням, ведущим ко входной двери, он услышал за спиной шорох, а за ним последовал и удар под колено, легко сбивающий его с ног. Хохот не заглушил его приступ боли, когда эльф больно стукнулся коленкой о камень и зашипел, не имея сил ответить на пинок. Он и стоял то с трудом, что уж говорить о драке, да еще и не один на один.
– Это он, что ли, обидел нашу Катьку? Этот хлыщ? – презрительно бросил один голос за спиной, а после этого в бок ударили, опрокидывая эльфа на землю.
– Ага. И запугал еще, да так, что она и говорить не может. Кивает только и все. А такая девка, огонь просто, – мага снова пнули, причем от души, по спине, но это уже был кто-то другой, ведь голос принадлежал не тому, кто открыл рот первым.
– Вот падла. Н-на, – по почкам прилетело знатно, так что пришлось скрутиться в позе эмбриона, пытаясь прикрыться локтями и закрыть голову руками, хотя помогало это плохо.
Несколько ударов прошли через его нелепую защиту, голова дернулась пару раз, когда её вскользь задевали ботинками, но этой парочке явно было мало того, что они спокойно избивали лежащего. Роэля хватали за волосы, приподнимая и снова били, не жалея силу и свои кулаки. Он ощущал, как в нескольких местах уже явно треснули кости, как кровь стекает по его лицу и просто не мог ничего сделать. Магии не оставалось в его теле, а применять магию крови…увы, но она просто не откликалась на его зов. Все, что оставалось, это проклинать себя и терпеть боль, надеясь, что этим надоест очень скоро и это избиение просто прекратиться. Проклинать за то, что отпустил ведьм, послушав старика лешего, согласившись на клятву. Он ведь только хотел избавиться от своего долга перед ведьмами и это было настолько очевидно сейчас, что не было никаких сомнений в этом. Проклинать за то, что размяк и хотел помочь тем, кто ему даже спасибо не скажет. А ведь давно уже понял, что не стоят люди того, чтобы им помогать. И невинных не бывает, как бы не было паршиво это признавать. И злиться на эту парочку не имело никакого смысла, ведь никто не злится на меч, которым его протыкают. Важен лишь тот, кто все это затеял, кто за всем этим стоял, а её имя прозвучало.
И знал же, что найдут возможность обойти клятву. Вон, она не участвует в избиении, не думает мне причинить зло, тайну тоже сохранила. Покивала, скорее всего на их вопросы, представ перед этой парочкой в самом жалком виде, а они преисполнились жаждой мести. Обычное дело, если ты прекрасно знаешь своих соседей и то, как они к тебе относятся. Какой банальный план, а я даже и это не сумел предусмотреть.
От мыслей его отвлек очередной удар по голове, после которого волшебник отключился на несколько мгновений, а привело его в чувство жгучее чувство боли в боку, и чужой вскрик.
– Ты совсем идиот? А если подохнет? Я на мокруху не подписывался, – удары прекратились, зато в правом боку жутко жгло, а кровь так и пропитывала его одежду, щедро вытекая из раны, проделанной ножом.
– Зассал да? А как лезть к Катьке под юбку, так первый? – разгорячённые голоса немного отступили.
– Да пошел ты, придурок. Я сваливаю. Сам будешь с ментами разбираться.
– Ссыкло, – уже менее уверенно произнес второй, пока его товарищ спешно уходил, о чем говорили громкие шаги, что удалялись.
Какое-то время второй нападавший стоял еще рядом с валяющимся Роэлем, тяжело дышащим от боли, а потом так же быстро зашагал, догоняя товарища и что-то крича тому вдогонку. И ведь не боялся, что его кто-то услышит. Впрочем, проблем у мага и без этого хватало. Нужно было дотянуться до маленькой бутылочки, в которой плескалось последнее зелье, приготовленное им на всякий случай. Сжимаясь в позе эмбриона он чуть ли не молился, чтобы никто не ударил его в живот, ведь от этого, скорее всего, разбилась бы бутылочка, а этого допустить он не мог. И вот сейчас, едва шевеля руками, он все пытался вытащить резиновую пробку. Пальцы слушались плохо, рука дрожала, аки осиновый лист, но пробка поддалась, с третьей попытки и по горлу разлилась неприятная жидкость, жгучая и горькая.
Регенеративное зелье помогало стимулировать заживляющие ресурсы организма, немного притупляло боль и расслабляло. Однако был и побочный эффект – сонливость. Именно потому он и сейчас полз в сторону того самого окошка, что вело в подвал снаружи. В очередной раз Роэль поблагодарил себя за то, что не закрыл его ставнем и сейчас, вваливаясь внутрь, ощущая новый приступ боли, от которого он просто потерял сознание на несколько секунд, волшебник ощутил какое-то спокойствие. Дрожащие пальцы прикоснулись к полу, выводя на нем какой-то знак. Он был на грани, темнота вот-вот должна была поглотить его, выключая сознание, но волшебник держался, упрямо выводя символ собственной кровью, а стоило тому мигнуть ярким, красным светом, как он сдался, проваливаясь в темноту.
***
Сколько времени он провалялся вот так, без сознания, без особой защиты, если не считать ту, что стояла на доме, не позволяя входить сюда никому, не нарвавшись на ловушки. Он давно поставил такую на этот дом. Достаточно было лишь нанести парочку рун то тут, то там, на стены и потолок. Завершающей были же именно та руна, что он начертил на полу подвала. Эдакий активатор, что приводил защиту в полную готовность, обеспечивая, пусть и не большой, но охранный периметр. Впрочем, от всего этого было мало толку, ведь его прекрасно было видно из того самого окошка, через которое он и забрался в подвал.
Именно через него эльфа и можно было прикончить. Палка подлинней или какой-то лук, прекрасно справились бы с этим делом, ведь защита была лишь от вторжения живых или мертвых, а не от физических объектов. Что уж говорить о выстреле из пистолета или ружья, которые в этом мире были в ходу и о чем маг как-то и не подумал, хотя и знал о этом чуде техники, пусть и лишь немного.
Но он был жив. Более того, свежий шрам на ране говорил о том, что опасность миновала, а зелье с магией сделали свое дело. И пусть в теле оставалась слабость, но зато он не истекал кровью и вполне мог двигаться, пусть и с приличной долей дискомфорта после каждого движения.
Первым делом он прикрыл окошко деревянной заслонкой, повесив ту на петли и закрыв засовом, чтобы наверняка. Далее он выбрался наверх и собрал все необходимые травы и еду, что еще не испортилась, перенося все в подвал. Именно здесь он и обустроился, собираясь лишний раз не отсвечивать в окнах дома, так как прекрасно знал, что за ним следят. По ощущениям, он провел без сознания сутки или может немного больше и наверняка сейчас за домом следят во все глаза, пытаясь понять, жив он или нет.
Для скорейшего выздоровления и полноценного восстановления нужно было впасть в медитативное состояние, копя магическую энергию и распределяя её по всему телу. Его внутренний резерв, по-прежнему, был почти пуст и больше такого не должно было происходить, потому, немного подготовившись и сжевав некоторые корешки, Роэль уселся прямо на полу, посреди десятиконечной звезды и мелодично что-то забормотал себе под нос.
Его голос становился все тише и тише, пока и вовсе не перестал быть слышимым. На одном луче звезды зажегся огонек и цвет его был красным. Еще через мгновенье, уже на другом луче зажегся второй огонек, но оранжевого цвета. Буквально за несколько минут волшебник уже сидел среди разноцветных огней, мерно горевших и не дававших никакого дыма. Их холодное сияние разгоняло темноту подвального помещения, успокаивало и одновременно с этим выжигало все негативные мысли, оставляя разум чистым, аки слеза, готовым принимать чистую магическую энергию.
***
Прошло около суток, прежде чем волшебник открыл глаза, а огни в подвале погасли, втянувшись в звезду. Он выглядел посвежевшим, отдохнувшим и каким-то даже преисполненным. Даже одежда больше не была грязной, словно её тщательно отстирали и снова натянули на тело. Волосы тоже преобразились, став даже чуть длинней, пусть и не сильно, но грязи в них, так же, не наблюдалось, а от шрамов на теле не осталось и следа. Лишь старые, еще принесенные с родного мира, так и оставались украшать его многострадальное тело.
В руках у волшебника зажегся огонек, стоило тому разжать кулак и пожелать этого. В другой руке, так же, вися в воздухе, появился шарик из воды, мирно парящий, несмотря на наличие магического пламени рядом. Затем настал черед легкого ветерка, закружившегося вихрем перед его ногами, а потом и шарика из земли, что принимал различные формы, словно пластилин, из которого ребенок лепит фигурки человечков.
Огонек превратился в танцующую фигуру девушки, рядом с которой танцевала фигура мужчины, созданного из воды. Это маленькое представление вызывало легкую усмешку на устах мага, наконец-то осознавшего, как работает магия в этом мире. Лишь медленное её накопление оставалось большой помехой для него, да невозможность создания сложных заклинаний, но заранее он не расстраивался, ведь прекрасно знал, что у него еще все впереди, тем более сейчас, когда он вернулся в свое прежнее состояние.
Возможно излишняя эмоциональность была навеяна чужими воспоминаниями, которые он перенял вместе со знаниями Юрия, а может дело было в том, что в этом мире все было в новинку и подсознательно он хотел начать все с чистого листа, не желая больше быть тем, кем был в родном мире. Однако все это привело его к тому, к чему он пришел уже очень давно – верить можно лишь себе, врагов стоит уничтожать, не давая им второго шанса, а уж тем более людям и всяким тварям, всегда преследующим лишь свои интересы, плюющие на интересы других.
По той же причине он собирался сделать не то, что обещал лешему. Да, он избавит лес от злобного Возрождающегося, но не тем способом, который выбирал изначально, говоря тогда со стариком. Нет, такую силу нельзя было просто выбросить. Это было слишком большим расточительством. Лучше было тварь запечатать и он уже знал, как все произойдет. Нужен был лишь кристалл или драгоценный камень – что-то, что сможет удержать тварь в своем лоне надолго, а уж что будет потом – не важно.
С наступлением ночи он покинул свое убежище, захватив с собой парочку вещей в виде кухонного ножа, деревянных колышков и куколки, сплетенной с нескольких трав и кореньев – последних, что у него остались из запасов, собранных в лесу. Луна светила, все так же, ярко, а в соседнем доме горел свет. Можно было не сомневаться что из окна наблюдают за его домом, но волшебник навел иллюзию на забор, что разделял его дом и соседский и там, как бы не всматривались, не увидели бы ничего, кроме пустого двора и дома, каким они и должны были оставаться для все.
Тропинка провела его к лесу, но входить туда он не стал. В этом не было нужды, да и лишний раз показываться лешему маг не собирался. Слишком ушлым был этот дедуган, наверняка он так и оставался связанным с ведьмами, а в таком случае разговор с ним должен быть коротким. Неровен час, он ведь мог и сам воткнуть нож в спину Роэлю. Просто так, чтобы помочь ведьмам, делая их своими должниками. А что, с него станется. Особенно когда в лесу станет спокойно. Больше ведь никакой помощи от колдуна и не нужно, а ему никто и ничего не обещал. Даже не клялся ни в чем, хотя все эти клятвы явно были из разряда – бесполезная болтовня.
Однако стоит поменьше думать о прошлом и сконцентрироваться на деле. Если ошибусь – мало мне не покажется, даже несмотря на полученный контроль над стихиями. Вряд ли мертвецы будут меня так слушать, как в моем мире. Для этого я слишком слаб, да и Возрожденные никого бы не послушали, будь я хоть трижды некромант.
Начертив круг на земле при помощи длинной палки, прихваченной с собой из дома, где она явно когда-то служила опорой кому-то из стариков, Роэль вписал в круг пятиконечную звезду, внутри которой был еще один круг, а уже внутри этого круга располагался нужный ему квадрат, в центре которого лежала маленькая куколка из трав. Это был сложный процесс, приходилось чертить снова и снова некоторые углы или линии, ведь все должно было быть идеальным. Руны могли не сработать, как положено, потому защитный контур ловушки и был таким сложным. А еще волшебник не нашел никакого кристалла или драгоценного камня, потому предстояло сделать нечто иное, выплавив при помощи магии и проклятой души Возрожденное сосуд для него же.
Вдох полной грудью и маг раскинул руки, высвобождая заклинание призыва. Оно должно было привлечь проклятое создание, заставляя того спешить на зов невинной души, якобы жившей в той самой кукле, что лежала в центре ловушки.
Время тянулось, магическая сила пульсировала в кукле, но ничего не происходило. Не было никаких признаков Возрожденного и когда казалось, что все впустую – тот показался, выбравшись прямо из под земли, хватая куклу своими длинными руками.
– Wurde erwischt, -мерзко зарычало существо на языке, который Роэль не понимал. -Ich werde deine Seele verschlingen.
Звучало это грубо, аки орочья речь. Маг даже растерялся на мгновенье, ведь не помнил, чтобы эти существа умели говорить. Они обычно только рычали, подвывали или просто молча бросались на свои жертвы, а здесь же было нечто странное. То ли он ошибся в классификации призрака, то ли это существо еще не перешло в нужную фазу, но в любом случае оно оказалось из тех, кто не глуп ибо быстро отбросило куклу, понимая, что это лишь обманка и рвануло в сторону волшебника.
Контур сработал и тварь отбросило назад, что не слишком её впечатлило, ведь она снова бросилась вперед, выбивая волны энергии и рыча как дикий зверь, когда её руки сталкивались с невидимым барьером. Роэль же в этот миг нараспев читал заклинание, стараясь помогать себе словами, сплетая нужные нити энергий в определенную форму, что появлялась над барьером, начиная на него давить сверху.
И снова призрак удивил его, перестав бездумно стучать по барьеру. Он явно заметил неладное в виде большой, темной руки, что давила сверху и сконцентрировался на одной из стенок барьера, просто давя на него из всех сил. Началась игра со временем, когда тварь пробивала барьер, желая добраться до свежей плоти и чужой души прежде, чем её сомнут.
Первый барьер лопнул, словно картонная коробка, но его место занял второй, радужный, о который тварь билась еще яростней. Радужные круги становились все более блеклыми, пока краски и вовсе не исчезли, а вместе с ними пропал и барьер. К тому времени Возрождающийся уже был вынужден бить руками по последнему барьеру в позе сидя, однако это, казалось, ему не мешало. Искры так и летели во все стороны, прекрасно заметные в ночной темноте.
