Читать книгу: «Сказы на деревне. Утопленница», страница 2

Досказал и поволокся в другую комнатушку, а вернулся с портретом Настасьи. Точно её лик. Она – ни с кем не спутать! И говорит, мол, не выходит у него её образ из головы. Как окаянный всё время смотрит на картину, есть и спать не может. А сказать кому, боится. И ещё он приметил, что как только закончил возню с ликом Настасьи, так и дознаватель пожаловал. Увидал портрет, отшатнулся и повадился вон из опочивальни.

Я сидел и думал над всем сказанным. Жалко молодца-то. И вечер уже наседал нам на плечи. Глаза мои начали щуриться. Ярославка зажёг огарок. Скверная история сделалась. Но решился я помочь, не ведая, правду он говорит, или сбрендил.

Пошел к мужикам на село. Собрание у нас как раз по пятницам. И рассказал, что случилось с юнцом. Сказывал не всё. Зачем мне косые взгляды? Мужики всполошились и так. Пришлось зайти иначе. Предложил я Святославу, молодцу одному, пойти со мной к болотцу, коли не боится. Проверить, верно, ли сказал Ярославка. И коли земля высохла, нужно будет копать.

– Зачем нам старое ворошить? – возразил один.

– Да. А вдруг и нас уведет эта нечистая, как Митяя. – Сухо отрезал другой.

– Вы там, в портки, не напрудили? – Спросил с вызовом Святослав. – Погляжу, всё бабы из вас мужицкое вытрясли. Коли так, пойдем мы сами. А вы ждите, пока скот помрет, и сами мереть начнёте.

– Бог с тобой, Святослав. Уж, больно спесивый. А язык твой враг, так и знай. – Сказывал один старичок с хитрой ухмылкой. – Коль хошь идти, иди. А мужиков не подстрекай. Вот бабой обзаведёшься, тогда буш морали читать, а так что из пустого в порожнее. Ступай.

На этом и порешили. Пошли мы с ним вместе на болотце. Взяли факел. Хоть факел и освещал дорогу, темно было: мрак мраком. На радость нашу было безветренно. Встретились нам по пути две бабы. Смеются, гогочут. Святославу платочком машут. А он отмахнулся. Крепкий орех был. Ни чем его не взять. Пришли мы на место. А Земля и в правду иссохла. Жалко лопаты не взяли, так бы вскопали всё. Глядишь, и захоронить сумели бы. Развели мы костер неподалёку. Ночь тёплая, тихая, на небе не звезды – темень темная. Говорю я Святославу:

– Ты чего девок сторонишься? Столько на селе баб свободных. Выбирай всякую. Рады все тебе будут. Жених завидный.

– Мужик, в вопросе твоём и ответ есть на вопрос. Ты уж меня не тереби.

– Но пусто тебе. В обратную дорогу может? Что здесь сидеть.

– Лучше тут заночуем. Старый мост в ночи – верная погибель. Огонь горит, жар идёт. Что таскаться? – сказал Святополк и укутался в кожух.

Ночлег в поле, обыденное дело. Волки и медведи близко к людям не заходят. Лёг Святослав у плетня и заснул. Наутро очнулись, а болотце-то всё перекопано.