Читать книгу: «Алиса. Роковая ошибка», страница 3

Глава 4. «Ласточка» и маракуйя

Алиса прошла от Дома культуры несколько метров до остановки и взмокла от жары. А еще автобус ждать – она взглянула на наручные часики – целых пятнадцать минут! И это если он не задержится.

Вдруг ее кто-то окликнул. Голос показался знакомым. Алиса повернула голову и удивленно подняла бровь. К ней шел Алексей. Летний ветерок слегка трепал его темные волосы. Загорелое лицо светилось добродушной улыбкой.

Надо же, только недавно о нем думала, и вот он – собственной персоной.

– Привет!

– Привет.

– Автобус ждешь?

– Да, как видишь. – Алиса пожала плечами, презрительно скользнув взглядом по его растянутой футболке и спортивным синим штанам с китайского рынка. – Ты же куда-то шел? Так иди. Или тоже на автобус?

Алексей перестал улыбаться. Смутился даже как будто.

– Я на машине. На работу еду. И вижу – знакомые люди на остановке. Если хочешь, могу подвезти.

– Нет, спасибо.

– Ну как хочешь.

Он развернулся, чтобы уйти.

– И где же твоя машина? – вдруг спросила Алиса. И сама себя отругала. Вот зачем она это сделала? Не хотела же завязывать беседу. Пусть бы шел к своему авто. Но очень уж вдруг захотелось посмотреть, на чем он ездит.

– Да вон она, моя «ласточка», – махнул он в сторону припаркованной на обочине старой «шестерки».

Алиса, проследив взглядом за его рукой, не смогла удержаться и прыснула:

– Ласточка?! Вон то ржавое корыто?!

Алексей помрачнел. Алиса немного устыдилась – наверно перегнула палку. Но тут же успокоила себя – его проблемы, если на правду обижается.

Но, с другой стороны, может пусть довезет? Так не хотелось на жаре ждать автобус. Который, между прочим, ничем не лучше его дряхлой «ласточки». Но ехать с ним в машине, наедине… От этой мысли ей стало даже как-то немного волнительно.

– Ладно, всего хорошего. – Алексей, засунув руки в карманы, направился к своей «шестерке».

– Нет, подожди! – выпалила Алиса, сама не зная зачем, но было уже поздно. – Ладно, так и быть. Подвези, если хочешь. Но я в Первомайском живу, тебе по пути?

– По пути. – Алексей остановился, посмотрел на нее. Они подошли к машине, и он открыл пассажирскую дверь. – Садись.

В салоне было чистенько и ничем не воняло. Это хорошо – неприятные запахи Алиса не переносила. Чуть наклонив голову, она быстро глянула на свое отражение в боковом зеркале и ужаснулась. Раскрасневшаяся, растрепанная, да еще и вспотевшая. Ей стало досадно: снова она предстает перед ним в не самом лучшем виде. Да и вообще она не любила плохо выглядеть перед кем-то бы то ни было.

– С занятий? – спросил Алексей, кивнув на ее спортивную сумку.

– Да, – ответила сдержанно. Нет, вот зря все-таки она согласилась поехать… Теперь еще говорить с ним придется, беседу поддерживать.

Скрестив руки на груди, она смотрела в окно на мелькавшие дома, машины, людей. Они остановились на светофоре, и какой-то лысый мужик подмигнул ей. Он ухмыльнулся, сверкая на солнце золотым зубом. Алиса брезгливо поморщилась, отвернулась и почувствовала на себе внимательный взгляд Алексея. Ну и чего, спрашивается, уставился? На ней узоров нет и цветы не растут.

– Что? – спросила она раздраженно, посмотрев на него.

– Да нет, ничего. – Он пожал плечами и отвернулся. – Значит, ты в Первомайском живешь? А я мимо вашего района на работу езжу.

Загорелся зеленый и машина тронулась с места.

– Ну надо же какой ты молодец – и учиться успеваешь, и работать, – хмыкнула Алиса. – А где работаешь, если не секрет?

– Да какой там секрет, – улыбнулся он,  а Алиса, повернув голову, невольно засмотрелась на ямочки на его щеках. – На овощебазе работаю, в «Весне».

Про самый неблагополучный в городе район  «Весна» Алиса знала, только никогда там не бывала, да и не собиралась. Про него ходили дурные слухи. Несмотря на свое красивое название, район славился происшествиями, бандитскими разборками и был пристанищем всякой шпаны. Они собирались по складским помещениям, гаражам, пустырям, коими эти места изобиловали. А еще была там когда-то процветающая и дающая населению стабильную работу, а ныне разорившаяся полуразрушенная швейная фабрика «Весна». Фабрика уже несколько лет не работала, но район по привычке так и продолжали называть – «Весна».

– В «Весне»?! И что, не боишься там работать?

– Нет, не боюсь. – Он усмехнулся и крепче сжал руль.

Она перевела взгляд на его сильные руки с проступающими венами.

– А что ты делаешь там, ну на этой овощебазе? Кем работаешь?

– А, да ничего интересного, – пожал он широкими плечами. – Разгружаю машины с товаром.

– И что это за товар? Картошка с морковкой? – Алиса насмешливо выгнула бровь.

– Не только. Привозят и разную экзотику. Бананы, апельсины, киви. Ты любишь апельсины?

– Ну, апельсины все любят. Но разве ж это экзотика? Мне этой экзотики папа в любое время может с работы принести сколько угодно. Он управляющий в ресторане «Эдельвейс», знаешь такой?

Алексей покачал головой, чуть нахмурившись. Алиса мысленно усмехнулась. Да он небось ни в одном ресторане ни разу-то не был, раз апельсины для него – экзотика.

– Я с родителями прошлым летом в Турции отдыхала, – продолжала Алиса. – И попробовала там маракуйю. Вкус просто волшебный! Вот это настоящая экзотика! Только у нас ее трудно достать. Даже к папе в ресторан очень редко привозят.

Алиса заправила за ухо выбившуюся прядь волос, украдкой взглянув на Алексея. Он смотрел на дорогу, молчал. Потом коротко бросил:

– Ясно.

Алиса тоже молчала, постукивая ногой. Ну и о чем с ним еще говорить? О его работе грузчиком? Об учебе? Алису эти темы совершенно не интересовали. Скорее бы уже до места доехать. Проехали «Гастроном», а значит Первомайский уже совсем скоро.

– А ты на дискотеки в ДК не ходишь? Ни разу тебя там не видел, – нарушил молчание Алексей, не отводя глаз от дороги. – Я правда и сам не часто на них бываю.

– Нет, не хожу. Вообще не люблю всякие шумные сборища, – ответила Алиса. Не говорить же ему, что ее родители не отпускают, а так бы она с превеликой радостью поотрывалась на ДКашном дискаче. – Эта ваша вечеринка – исключение, – поспешила добавить она. – А что?

– Да нет, ничего. Просто ты очень классно танцуешь. Не то что я, – улыбнулся он, бросив на нее лукавый взгляд.

Как бы он Алису не раздражал, и как бы она ни старалась холодно держаться с ним, но его приветливый тон и добродушная улыбка обезоруживали, и она чувствовала, как выстроенная ею ледяная стена медленно тает.

– Может, на выходных сходим погуляем? – спросил Алексей.

«Ничего себе, какой шустрый! Уже и на свидание пригласил. И он всерьез рассчитывает на мое согласие? Вот болван» – подумала она, скрывая довольную улыбку.

– Извини, не могу. – Алиса постаралась придать голосу как можно больше надменности. – У меня много дел.

– Много дел? Летом? – хмыкнул Алексей. – Понятно.

Наконец-то они добрались до Первомайского района. Вот и поворот на улицу Свиридова.

– О, мы приехали! – обрадовалась Алиса. – Вон мой дом. У второго подъезда останови, пожалуйста.

Колымага, издав скрипящий звук, затормозила.

– Ну, пока, спасибо, что подвез! – быстро проговорила Алиса, и не глядя на него, выскочила из машины.

– Пока, – тихо бросил вслед Алексей.

Алиса невольно скользнула взглядом по своему балкону и увидела отца. Он сердито смотрел на нее, тяжело опираясь на перила. Странно. Он разве не должен быть на работе в понедельник?

Легко взбежав на второй этаж, Алиса открыла дверь квартиры. Отец шел ей навстречу. Она знала, что ничего такого не сделала и ругать ее не за что, но сердце все равно заколотилось чуть быстрее.

Выглядел папа неважно. Его одутловатое лицо отдавало болезненной бледностью. В последнее время отец нередко жаловался на боли в сердце. Мама убеждала его лечь в больницу, основательно обследоваться, подлечиться. Но какой там! В ресторане же все пойдет кувырком без него… Но сегодня он, видно, решил все-таки взять больничный.

– Пап! А ты чего дома? Заболел? – спросила Алиса.

– Что за тип тебя подвез? – спросил он вместо ответа, грозно сдвинув широкие брови.

«Так и знала, что спросит!»

– Да просто знакомый один. Друг Ильи, Маринкиного брата.

– Смотри мне, без глупостей! Я тебе уже говорил – пока школу не закончишь – никаких парней! И тем более таких.

Каких таких – Алиса уточнять не стала. И так понятно, что отец имел в виду. Он хотел сказать: нищих, бесперспективных, не из достойной семьи. Алиса, заверив папу, что Алексей точно просто знакомый и никаких парней у нее не было и нет, чмокнула его в щеку и скрылась в ванной.

Да, отец не разрешал ей встречаться с мальчиками, и в этом решении он был непреклонен и старомоден – до окончания школы чтобы даже не помышляла о парнях. Витька был не в счет. Он такой же друг, как и Маринка, и родители даже не запрещали приводить его домой.

Алиса, приняв душ и перекусив, с облегчением растянулась на кровати. От нечего делать решила пролистать мамин журнал «Бурда моден», который по пути захватила из прихожей.

«Симпатичненький костюмчик! Надо маме сказать – пусть закажет мне такой у своей портнихи… О, и вот это платье клево бы на мне смотрелось! Хм, а если бы Алексей меня в таком увидел? Да у этого недотепы точно бы челюсть отвалилась!»

То, что она ему понравилась, даже в простом платье и без косметики, Алисе стало понятно еще на вечеринке. Сегодня вот тоже – она же вся растрепанная была, а он как будто и не заметил этого и даже на свидание пригласил. Это все потому, что она, Алиса, в любом образе была неотразима.

Алексей, конечно, красивый и фактурный… И цвет глаз у него интересный – голубой с серыми вкраплениями – удалось наконец сегодня рассмотреть, но встречаться с ним она точно не будет. Даже если бы случилось чудо, и родители разрешили. И даже если бы Маринка все поняла и не обиделась.

Но разъезжать на его «ласточке» людям на потеху? Алиса фыркнула и мотнула головой, как бы желая избавиться от наваждения. Нет, такой, как Алексей, ей решительно не подходит. Да он даже в ресторан ее не сможет сводить. И подарков от него не дождешься… И зачем ей сдался такой парень? А вот Маринка ему как раз бы подошла. Они с ней одного поля ягоды. Вот и пригласил бы ее на свиданку.

«Мой парень будет каким-нибудь бизнесменом, не меньше! Тачка у него тоже будет соответствующая – «Мерседес» или «Ауди». Ну или на худой конец «девятка», как у моего отца. Будем с ним ездить в Турцию, кататься на белоснежной яхте и есть маракуйю!»

Алиса откинула журнал в сторону и мечтательно заулыбалась. Потом встала и включила кассету с хитами Roxette. Настроение было отличным, ей захотелось потанцевать.

Глава 5. В парке

Алиса не стала рассказывать Маринке, что Алексей подвозил ее и приглашал погулять. Зачем лишний раз расстраивать подружку?

В пятницу Маринка уговорила Алису пойти в парк. Илья со своей компаний, а значит, и с Алексеем вечером будут там. Алисе не хотелось встречаться с ним вновь, но пришлось согласиться ради подруги.

– Мы все-таки всех их уже знаем. Сделаем вид, как будто просто проходили мимо, увидели их и подошли поздороваться!

– Ого, Рыжик! Какой коварный план! Ты растешь в моих глазах, – не удержалась от подколки Алиса.

Она задумалась: что же надеть? Может, новые джинсовые шорты? В них бы красиво смотрелись ее стройные длинные ноги… А к шортам отлично подойдет белоснежная обтягивающая футболка. Приготовив вещи, она разложила их на кровати и занялась волосами. После мытья их надо уложить. Еще подкраситься… Она полезла в косметичку, достала тушь и блеск для губ.

И вдруг остановилась. «Так, стоп! Я что это, для него собираюсь наряжаться и краситься?! А зачем? Ну уж нет, не будем нарушать традицию».

Она быстро затолкала шорты и футболку обратно в шкаф и, покопавшись, выудила простой светлый сарафан, в котором ходила дома. Волосы собрала в небрежный пучок. Из украшений оставила только любимые золотые часики.

Над Марининым образом ей колдовать в этот раз не пришлось. Та и сама надела короткую джинсовую юбочку и голубые босоножки – уговорила родителей купить. И даже подкрасила рыжие ресницы, отчего ее голубые глаза стали намного выразительнее.

На прогулку с ними увязался еще и Витька. Он как раз только приехал из лагеря и «жутко соскучился по своим девчонкам». Увидев Маринку, присвистнул, чем мгновенно вогнал ее в краску, а Алису обозвал колхозницей, за что получил от нее шутливый тычок в плечо.

Всю дорогу до парка Витька не закрывал рта: рассказывал, как он чудил в лагере. Маринка смеялась над его рассказами до икоты. Алиса только иногда вздергивала брови, удивляясь его проделкам, да сдержанно хмыкала. Потом они посвятили друга в «коварный» Маринкин план. Витька, засучив рукава клетчатой рубашки, с готовностью согласился в нем поучаствовать.

Они зашли в парк Победы, отыскали свободную скамейку и уселись. Место выбрали удачное: метрах в десяти от них расположились Илья и его друзья. Честная компания была почти в полном составе, в том числе и Алексей. Друзья веселились – то и дело раздавались взрывы заливистого смеха. Доносился хрипловатый голос Цоя – играл магнитофон.

Почти сразу же Алису с Мариной заметила Вероника и, махнув рукой, весело крикнула:

– Девчонки, привет! Давайте к нам!

Маринка, покраснев, заерзала на скамейке, но Алиса толкнула подругу в бок – нечего заднюю включать. Витька живо подхватил ее под локоть и пошел на зов, приговаривая: «Пошли-пошли, раз сами зовут!»

Димон, соскочив с лавочки, ринулся к ним навстречу, раскинув руки:

– Девчо-о-нки! Алиса, Марина! Как я рад!

Алиса, фыркнув, увернулась от его объятий, но он ничуть не обиделся и с интересом уставился на Витьку.

– А это наш друг Витя, – представила его Алиса. Тот отвесил шутливый поклон, чем вызвал всеобщие ухмылки.

Обменялись приветствиями и с остальными. Илья недовольно прищурился. Светка с Иркой скривились и зашептались друг с дружкой.

Алиса взглянула на Алексея. Он расслабленно стоял возле скамейки – одна рука в кармане черных брюк, другая небрежно крутит брелок с ключами. Он опять надел белую рубашку. Наверное, футболки он носит исключительно на работу. Возле него снова, как и на той вечеринке, терлась Светка. На ней были те же сетчатые колготки и черная мини-юбка. А вот ее подружка Ирка решила сегодня разнообразить гардероб и нацепила вместо леопардовых ярко-розовые лосины, поверх которых спускалась кислотно-зеленая туника.

Светка Алисе жутко не нравилась. Видно же, что эта оторва Алексею совершенно не подходила. И чего она как клещ прицепилась к нему? Вот спокойная Маринка была бы ему идеальной парой. Да только куда там Маринке тягаться с этой стервой. Было ясно – нахальная кобра никого ни на шаг не подпустит к Алексею.

И тут он посмотрел на Алису. Заинтересованно. Мысленно торжествующе хмыкнув, она расправила невидимые складочки сарафана. Даже в этом простецком наряде она здесь самая красивая!

Димон начал травить байки и анекдоты. Все покатились со смеху. Светка хохотала нарочито громко. Витька, опустошив бутылку пива, которую всучил ему Димон, ржал как конь. Белобрысый Вася, парень Ирки, смеялся неожиданно тонко и визгливо. Да уж! Интересная у них вышла парочка: у Васи смех тонкий, девчоночий, а у Ирки наоборот – хриплый и басистый.

Маринка снова стеснялась и только и могла, что нервно подхихикивать.

Алиса пребывала в хорошем настроении. Ее забавляло неприкрытое восхищение в глазах дурачка Димона и, как бы она себя не убеждала в обратном, но ей нравилось, какие взгляды бросал на нее время от времени Алексей.

Димон не отходил от Алисы и все больше смелел. То к руке как бы нечаянно прикоснется, то в глаза заглянет, то на ухо какую-нибудь глупость прошепчет. Алиса легонько отталкивала его – не любила она, когда вот так вторгались в ее личное пространство и обдавали неприятными ароматами. Снова этот запах дешевого одеколона. Алиса поморщилась.

Но он, кажется, не понимал ее намеков и продолжал липнуть. Алису начинала раздражать его назойливость. Она слушала вполуха и думала, как бы отделаться от него.

И тут она заметила, что Светка наконец отлипла от Алексея. Ее поманила Ирка, и они отошли. Достав пачку сигарет, закурили, что-то весело обсуждая.

Алиса повернулась к Маринке и быстро зашептала:

– Марин, ты случайно не забыла, для чего мы сюда пришли?

– Для чего? – Маринка округлила глаза.

– Чтобы ты поближе познакомилась с Алексеем! А для этого надо к нему подойти и заговорить!

Маринка сразу сделалась пунцовой, и видно, так напугалась, что даже заикаться начала:

– Э-э… п-подойти? За-заговорить?

– Конечно! Идем, пока кобры рядом с ним нет. – Алиса, проигнорировав Димоново «вы куда?», схватила подругу под руку и подтолкнула в сторону Алексея, по пути шепнув: – Скажи ему «Привет, как дела?», поняла?

Маринка передвигалась как робот, еле переставляя ноги. И вдруг, не дойдя до Алексея каких-то три шага, споткнулась обо что-то и, вскрикнув, грохнулась на землю, растянувшись прямо у его ног!

Алексей мгновенно среагировав, кинулся поднимать Маринку. Аккуратно придерживая за талию, усадил на скамейку.

– Ты как, цела? – с участием спросил он, присаживаясь рядом и заглядывая тревожно в ее ставшее ярко-красным лицо.

Она, тихонько охнув, кивнула в ответ, уставившись на него широко раскрытыми глазами.

– Точно нигде не болит?

Маринка снова мотнула головой, потирая локоть. Алиса подсела к ней с другой стороны и взяла за руку.

– Руку ушибла? – забеспокоился Алексей. – Давай посмотрю.

– Н-нет, нет! Уже почти не болит, – испуганно пробормотала Маринка.

Алиса мысленно закатила глаза. «Блин, Маринке первое место надо дать по соблазнению парней! Такой шанс выпал, а она глупенькая, не пользуется. Добилась ведь чего хотела – его внимания! Да будь я, Мариночка, на твоем месте, он бы уже на руках меня домой нес!»

Алиса перевела на него взгляд.

– Алексей, а ты же на машине? Так может, отвезешь Марину домой? – спросила она, и Маринкина рука под ее пальцами мелко задрожала.

– Без проблем. Я как раз уже собирался отчаливать, – он взглянул на наручные часы. Потом посмотрел на Алису и задержал на ней взгляд.

Тут рядом с ними на корточки опустился Димон.

– Эй, эй! Какой отчаливать? Рано же еще! Марин, пусть Леха сам едет, если ему надо. А тебе мы такси потом, если че, поймаем! – сказал он, но подмигнул при этом почему-то Алисе.

– Да-да! Рано еще домой! Тем более рука уже совсем не болит, мы и пешком потом дойдем. Да, Алис? – пролепетала Маринка, с силой сжимая ее ладонь.

Алиса почувствовала, как кровь застучала в висках.

Накатила злость на трусиху Маринку, на Димона, который встревал, когда его не просили, на Алексея – за то, что он рушил все планы и весь вечер бросал взгляды на нее, а должен был бы на Маринку!

Подошли Вероника с Ильей.

– Как это ты Мариночка умудрилась упасть? – тревожно спросила Вероника, подавая ей бутылку с водой.

– Да меньше ворон надо считать и больше под ноги смотреть, – изрек Илья, хмыкнув. Вероника пихнула его в плечо.

– Да со мной все хорошо, правда! – промямлила Марина, но Алиса видела – подруга храбрится, а сама вся так и сжалась от едких слов брата.

Алиса обняла подругу и бросила негодующий взгляд на Илью. Совсем ему сестру не жаль, что ли?

Убедившись, что с Маринкой все в порядке, все расслабились и вернулись к прежним делам: пить пиво, слушать песни Цоя и общаться.

Алексей встал со скамейки. Рядом с ним тут же нарисовалась Светка. Ни она, ни Ирка и не подумали проявить даже видимость заботы к пострадавшей Маринке.

– Ле-е-еш! Давай завтра сходим в кино? Клевый фильм идти будет, про инопланетян, «Кокон» вроде называется.

– Свет, да какое кино? Завтра я целый день работаю.

– Ну послезавтра.

– Послезавтра у меня тоже дела. Сестренку обещал в парк аттракционов сводить. Все, ребят, пока! Я домой, на работу завтра в шесть утра вставать. Марин, может все-таки подвезти тебя? – Он посмотрел на Маринку. Та молча и испуганно замотала головой.

Алиса пихнула ее локтем. Ох, Маринка, что же ты такая дурочка?!

Светка надулась и пробовала его уговорить остаться еще на чуть-чуть. Но Алексей, коротко бросил: «Нет».

«Так тебе и надо, кобра навязчивая…» – злорадно подумала Алиса.

Алексей вдруг повернулся к ней и, улыбнувшись, сказал:

– Пока, Алиса!

Она кивнула в ответ, а он, развернувшись, быстро зашагал из парка.

Светка, бросив уничтожающий взгляд на Алису, сердито бухнулась на скамейку. Ирка с Вероникой приуныли. Илья флегматично пожал плечами – ну раз ушел, значит так надо. И только Димону, Ваське и Витьке было по-прежнему весело.

Алиса убеждала себя, что ей абсолютно все равно, что он ушел и так даже лучше – пялиться теперь не будет. Но почему-то стало вдруг скучно и неуютно…

– Эй, малышня! А вас мамочки не потеряют, а? – Светка резко встала и подошла вплотную к Алисе. Уставилась с вызовом. – Домой детишкам не пора? Стемнело уже вообще-то!

Ирка при словах подруги гаденько ухмыльнулась и тоже подошла, поддакнула подруге и вперила в Алису наглые густо накрашенные глаза.

– Где ты здесь детишек увидела? Что, со зрением совсем плохо? Так очки носить надо, – вставая, ответила ей в тон Алиса, приподняв подбородок.

– Че, умная сильно, да? – прохрипела Ирка.

– Да уж поумнее некоторых, – не осталась Алиса в долгу.

Маринка, тронув Алису за руку, тихо и жалобно попросила ее пойти домой, но Алиса отмахнулась. Еще чего! Чтобы эти мымры подумали, что она испугалась?

– Чего-о? А ну повтори, че ты там провякала!

Тут подошел Илья. Неужели вступиться решил? Но нет.

– В самом деле. По домам вам уже пора, – с раздражением сказал он.

Ирка со Светкой, обрадовавшись поддержке в лице Ильи, осмелели еще больше:

– Давайте-давайте! По кроваткам, баиньки пора, – напирала Светка на Алису своей немаленькой грудью. Ирка ей усиленно поддакивала.

– Эй, ну вы чего? Оставьте девчонок в покое! – подошла Вероника и с укоризной посмотрела на Илью, потом на Светку и схватила ее за руку. Та, дернувшись, замолчала, но испепелять черными глазищами Алису не перестала.

– Алис, пойдем домой, а? – испуганно шептала Маринка, продолжая тянуть Алису за руку.

– А мы вообще-то и собирались уже уходить. – Алиса, окатив Светку ледяным презрением, поискала глазами Витьку. Он, Димон и Вася переместились на другой конец скамейки и о чем-то увлеченно болтали. – Витька! Домой пошли.

Он обернулся, рассеянно уставился на нее.

– Ну вы идите, а я еще тут побуду.

«Вот же предатель! Ну ничего, получишь ты завтра у меня!»

– Мы с Ильей вас проводим. Нам тоже уже пора. Да, милый? – Вероника многозначительно посмотрела на Илью. Тот, закатив глаза, вздохнул и сердито буркнул:

– Идем.

Они вышли из парка. Вчетвером на тротуаре было тесно и Алиса с Мариной подхватив Веронику под руки с обеих сторон, пошли вперед. Илья пристроился за ними.

– Вы не обижайтесь на Светку с Иркой. Они наглые, только когда выпьют. А так они неплохие, – весело сказала Вероника.

Алиса недоверчиво хмыкнула: «Да ладно!»

– Это Светка просто расстроилась, что Алексей ушел, – добавила Вероника. – Ну и… заметила, видно, как он смотрел на тебя. – Она повернула голову к Алисе.

Алиса зябко повела плечами. Становилось прохладно, и она пожалела, что не додумалась накинуть поверх сарафана легкий жакет.

– Да? И как же он смотрел?

– Алис, ты ему понравилась, точно тебе говорю! – улыбнулась Вероника. Маринка, вздохнув, опустила голову и сникла.

– А он мне нет! – чересчур резко ответила Алиса.

– Почему? – удивилась Вероника. – Хороший же парень! И не занят. – Она хитро подмигнула Алисе.

Алиса в ответ неопределенно мотнула головой. А Вероника вдруг воскликнула:

– Слу-у-ушай! Я, кстати, заметила, что как только вы с Мариной пришли, ты и Леха как-то странно переглянулись. Вы что, общались уже?

– Конечно, нет. – Алиса сделала непроницаемое лицо. – Тебе показалось.

Вероника еще какое-то время недоверчиво косилась на Алису. Вдруг Марина тронула Веронику за руку и, испуганно оглянувшись на брата, зашептала:

– Вероника, а расскажи про Алексея. Какой он вообще?

– Про Алексея? – Вероника задумчиво потерла подбородок. – Ну… что он хороший, я вроде бы говорила, – засмеялась она, откинув голову. – Я вообще-то не так давно с ним знакома. Знаю, что он живет с мамой и сестрой. Отец то ли умер, то ли ушел от них. Мать у него раньше на «Весне» работала, а потом как фабрика закрылась, она вроде бы уборщицей где-то устроилась. Ну, сами понимаете, сколько уборщицам платят… А сестра школьница еще. Вот Алексею помимо учебы приходится еще и подрабатывать, чтобы матери помочь. А учится, кстати, он тоже хорошо – на красный диплом идет. Так что с мозгами там все в порядке. – Вероника подняла большой палец вверх. – Спортом увлекается. Ну, не профессионально, конечно. Они с ребятами оборудовали небольшой спортзал в каком-то гараже. Натаскали туда штанги всякие, гантели. Маты кто-то им отдал, списанные. Вот и занимаются там. А характер у него, я считаю, вообще золотой. Знаете, про таких, как Алексей, говорят «будешь за ним, как за каменной стеной».

Маринка мечтательно подняла глаза к звездному небу. Еще чуть-чуть и растает от любви. Алиса насмешливо скривила уголки рта.

– Ваш Алексей прям весь такой идеальный… Но, блин, таких людей не бывает. У всех есть какие-то недостатки.

– Это да. Так-так.... Дайте подумать, какие же у него недостатки… – Вероника закусила нижнюю губу. – Ну, он молчаливый. В нашей компании все веселые, любим поболтать, посмеяться. А он все больше молчит. И почти не пьет.

– Потому что Леха, если много выпьет, агрессивным становится и неуправляемым. Как бы кого не прибил, – подал голос Илья. – Поэтому и не пьет. От греха подальше.

Алиса с Мариной разом повернулись и уставились на него. Алиса с недоверием, Марина – со страхом. Но по его невозмутимому лицу было совершенно непонятно – правду он говорит или прикалывается. Алиса вопросительно глянула на Веронику. Та только пожала плечами – мол, я не в курсе.

– Да и вообще, Вероничка, че за дела? Ты тут так Леху расхвалила, что мне уже ревновать пора. Пока еще я твой парень, если что. И может, ты со мной под ручку пойдешь? – Вероника, виновато улыбнувшись, переместилась к нему. Он заграбастал ее руку и небрежно мотнул головой: – А эти пусть сами идут. И желательно молча.

Весь оставшийся путь они и шли молча. Марина сосредоточенно нахмурив брови, Алиса – пытаясь понять, правду сказал Илья или так дебильно пошутил. Понять не получалось. Она сердилась, говорила себе, что ей никакого дела вообще нет до этого Алексея, но все равно мысли упорно крутились и вокруг рассказа Вероники о нем, и вокруг брошенных как бы невзначай слов Ильи.