Читать книгу: «Путешествие к своей мечте! Раз за разом, жизнь за жизнью я обречена проходить один и тот же путь, пока не выполню предначертанное», страница 4

Глава 7

Я проснулась, когда ещё только начало светать. Ничего не меняется.

Быстро приведя себя в порядок, спустилась вниз. В зале было ещё пусто. Я села за ближайший стол и заказала завтрак у подошедшего хозяина. Стоило ему отойти, как по лестнице спустился эльф. Он окинул взглядом зал и, увидев меня, направился к моему столу.

– Доброе утро, как спалось? – спросил он с улыбкой. Его зелёный глаза светились радостью.

– Замечательно. А тебе компания не мешала? – спросила я в ответ.

– Они были на удивление тихими. Кстати, долго они ещё так проспят? Может пора уже уходить?

– Позавтракать и отъехать на достаточное расстояние успеешь, – ответила с мягкой улыбкой. Меня тянуло к этому странному эльфу. Хотелось защитить его от всех проблем.

В этот момент мне принесли завтрак, состоящий из неизвестной каши, блинчиков, чего-то напоминающего варенье и графина с морсом. Эльф показал, чтобы ему так же принесли поесть.

– Хозяин, собери мне ещё что-нибудь съестное в дорогу, – вспомнила я.

– А вашему… – начал он, слегка заикаясь.

– Нет, ему ничего не нужно.

Трактирщик, быстро кивнув, ушёл на кухню.

– Что это с ним? – спросил эльфёнок, удивлённо посматривая трактирщику в след.

– Понятия не имею, – посмотрела я на него невинным взглядом.

– Ну-ну. Ты тоже уезжаешь? А где твои спутники или ты путешествуешь одна? – спросил, нахмурившись, мой новый знакомый.

– Да, я останавливалась только переночевать. А что удивительного в том, что я передвигаюсь одна? Как ты заметил, я могу за себя постоять. И кстати, не пора ли нам уже познакомиться? Я Светлана.

– Извини. Я Тсалворит. А куда ты направляешься?

– На запад, – ответила я с неувядающей улыбкой.

– А точнее? Или это тайна?

– Не тайна, я просто двигаюсь на запад. Считай это моим маленьким капризом, интересно, как далеко я смогу зайти, идя точно на запад.

Тсалворит, похоже, потерял дар речи. Он так и сидел, молча смотря на меня, пока ему не принесли еду, я же начала есть. Удивительно, как же вкусно здесь кормят.

– Кушай, Тсалворит, кушай, а то всё остынет, да и если ты не хочешь встречаться со своими друзьями, тебе нужно всё-таки поторапливаться.

– Можно мне присоединиться? – спросил Тсалворит, смущённо уставившись в тарелку.

– Ты хочешь поехать со мной? Но разве ты не ехал куда-то?

– У меня нет цели. Я уехал из дома, чтобы путешествовать. Эльфы редко покидают Сальмарион, меня же с детства тянуло посмотреть мир. Как только я отпраздновал совершеннолетие, сразу уехал из Сальмариона и вот уже три года путешествую, нигде не останавливаясь надолго. Я не знаю, почему, но чувствую, что с тобой будет весело. Я хочу поехать с тобой, и если ты не согласишься, то просто буду следовать за тобой. Не спрашивай, почему, я просто чувствую, что так нужно. – И посмотрел на меня со своей улыбкой, из-за которой мне так и хотелось прижать его к себе и затискать.

– Ладно, хорошо, но я стараюсь нигде не останавливаться надолго. И вполне возможно, что меня ищут. Если тебя это не пугает, то я рада буду компании. – Сама не ожидала, что так обрадуюсь предложению совершенно незнакомого, по сути, эльфа.

– Если ты не заметила, то за мной тоже слегка охотятся, и может это странно, но я не хочу с тобой расставаться. Ну, если ты поела, может в дорогу? Я тебе верю, но всё равно как-то напрягает, что куча в моей комнате может в любую минуту проснуться.

Я, смеясь, встала из-за стола. В этот момент подошёл трактирщик и протянул мне средних размеров баул.

– Пожалуйста, как просили, я положил мясо, овощи, хлеб, кое-что из фруктов и выпить.

– Спасибо, – поблагодарила я, видя, с каким облегчением трактирщик прощается со мной. Неужели Ахерон так его вчера запугал? – Идём, я надеюсь, ты верхом, Ахерон, конечно, увезёт двоих, но будет не слишком этим доволен.

«Вернее совсем не буду доволен, зачем тебе вообще этот эльф сдался?»

«И тебе доброе утро. Не знаю, просто у меня странное чувство, что я должна его взять с собой, да и вообще… он мне нравится, всегда хотела иметь брата».

«Хм».

– Не волнуйся, я на коне, странное имя у твоего коня.

– Он и сам не простой.

– Что ты имеешь в виду?

– Потерпи, всё увидишь.

Мне с ним так легко, как будто мы много лет знакомы. Странно, никогда не замечала за собой такого. Обычно я наоборот всегда тяжело сходилась с людьми и предпочитала держаться от всех подальше.

Мы вышли на улицу. Во дворе уже стояли наши кони и от них старались держаться подальше. Ахерон даже под личиной выглядел угрожающе, а вот у Тсалворита был чистокровный эльфиец, такие кони сами выбирают себе хозяина и служат ему до конца жизни. Практически одних размеров с Ахероном, эльфиец был более хрупким, тонконогим, со шкурой цвета золота. В его больших умных глазах читалось высокомерное презрение ко всему происходящему. Во дворе уже собралась небольшая толпа, с интересом разглядывающая наших коней и ещё не заметившая нас. Один из толпы, видимо самый храбрый, попробовал подойти к Ахерону, а тот, недолго думая, вцепился зубами в руку, которую храбрец уже протянул к холке. Мужик от ужаса заверещал таким писклявым голосом, что в первый момент пришлось зажать уши. Конь Тсалворита смотрел на всё это равнодушным взглядом, спокойно стоя рядом.

– Только не говори, что это чудовище – твой конь, – произнёс Тсалворит, огромными глазами смотря на происходящее.

Я засмеялась и подошла к Ахерону.

– Милый, выплюнь каку и познакомься с нашим спутником, – произнесла я, погладив Ахерона по морде.

Ахерон выплюнул руку несчастного, причём это выглядело именно как «выплюнул», ещё и сплюнул после этого, и уставился на Тсалворита. В глазах моего коняки мелькнули огненные огоньки. Я же с усмешкой проследила, как Тсалворит слегка побледнел, но быстро взял себя в руки.

«Ладно, согласен, он ничего так, хотя всё равно не понимаю, что ты в нём нашла. Собирайтесь уже, твоё заклинание скоро потеряет силу, надо успеть уйти подальше».

Мы быстро повскакивали в сёдла, точнее это Тсалворит сел в седло, так как у Ахерона его не было, и отправились в путь. Ахерону пришлось довольно сильно сбавить шаг, чтобы эльфиец успевал за ним, всё-таки никакой конь не сравняется с истинным демоном на службе у Судьи.

Мы ехали без остановок до самой темноты, ели на ходу, стараясь уехать как можно дальше от деревни, справедливо опасаясь, что наёмники очнутся не в очень хорошем настроении. Для Ахерона столько времени в пути не доставило никаких неудобств и меня он поддерживал своей магией. Удобно, когда конь не только средство передвижения, но и лекарь в одном лице, точнее морде. А вот Тсалвориту с эльфийцем пришлось туго, они-то ниоткуда не подпитывались.

Найдя удобную полянку, мы спешились и стали устраиваться на ночлег. Ахерон сам о себе заботился, а вот Тсалвориту так с конягой не повезло, так что я взялась за розжиг огня и приготовление бутербродов на ужин. Когда мой эльфёнок освободился, я уже всё приготовила и, когда он уселся у костра, сунула в руки тарелку с бутербродами и чашку с травяным настоем. Оказалось, щедрый трактирщик положил нам не только тару с морсом, но ещё и бутыли с очень вкусным травяным отваром и вином. Я, конечно, проверила всё на содержание всякой бяки, но оказалось, что всё хорошо и никакой подлянки трактирщик нам не устроил, можно было спокойно пить.

– Спасибо, – устало поблагодарил Тсалворит. – А ты совсем не выглядишь усталой, хотя провела столько же времени в седле.

– У Ахерона есть огромный плюс: верхом на нём совсем не чувствуешь каких бы то ни было неудобств, так что, в отличие от тебя, я чувствую себя так, как будто провела весь день в мягком кресле.

– А откуда он у тебя? Это ведь не простой конь, я видел, как его глаза пылали огнём. Что это за существо?

– Ахерон демон и друг, – добавила я, увидев, как подскочил Тсалворит. – Кстати, можно я буду звать тебя Сал? Так короче и для меня гораздо удобнее.

– Конечно. Так ты не расскажешь, откуда он у тебя? Если я правильно понял, ты имела ввиду, что он Истинный Демон, такие никому не служат, уж тем более людям.

– Я же сказала, что он друг, он не служит мне. Если захочет, то он сможет уйти в любой момент. И извини, но я не могу сказать, откуда мы с ним знакомы.

«Размечталась! Тебе от меня не избавиться! Только подумай о таком, сразу в лоб копытом получишь», – услышала я Ахерона.

«Я тоже тебя люблю», – ответила я со счастливой улыбкой.

– Вы разговариваете с ним? Я уже не первый раз замечаю, что вы переглядываетесь, как будто переговариваясь.

– Да, вдобавок ко всем имеющимся плюсам он ещё и разговаривает. Может и вслух, но предпочитает ментально. Ладно, давай спать, пусть дорога для меня и была удобной, но всё равно очень уж долгой, спать хочется ужасно, – последние слова я произнесла, пытаясь не вывихнуть челюсть от зевка.

Чтобы не спать на земле, я создала две воздушные подушки, на них-то мы и растянулись.

Перед тем как я уснула, мой взгляд сам собой упал на запястье с татушкой, и мне вдруг захотелось узнать, где он. Не понимая как, я внезапно ощутила, как от браслета отходит тоненькая ниточка, и потянулась к ней. Внутренним чувством я ощутила на другом конце тепло, тоску, надежду и неожиданно ощущение радости. Это так меня удивило, что я потеряла нить и выпала в реальность. Откуда такие чувства? Я поняла, что это была наша с ним связь, которая появилась после обряда, но откуда такие эмоции? Я поняла бы, если бы там были злость, ярость от того, что его добыча посмела сбежать, но тепло, тоску и непонятную радость я никак не понимала. Решив подумать об этом в другой раз, я закрыла глаза и провалилась в сон.

Проснулась я, когда уже было светло. Это оказалось необычным для меня, но всё равно приятным. Сладко потянувшись, я огляделась по сторонам. Сидевший у костра Сал тут же заметил, что я проснулась, и с улыбкой пожелал доброго утра.

– Как спалось?

– Замечательно. Удивляюсь, как я раньше не додумалась до такой постели. Столько дней спать на холодной земле, когда можно было так замечательно высыпаться, – ответила я, ещё раз с удовольствием потянувшись.

– Я не понимаю, как ты вообще такое делаешь, я не вижу в тебе магии, вернее, в тебе что-то есть, но не магия. Не знаю, как объяснить. Мага легко отличить от обычного существа наличием свечения в районе солнечного сплетения, в месте, где находится источник магических сил. Ты же светишься вся, но так, что с первого раза это даже не заметно. Только если очень долго и пристально разглядывать тебя магическим зрением начинает проявляться лёгкая дымка. Похоже на то, как будто ты вся сплошной источник, но ведь это невозможно. – Сал говорил всё это хмуро, внимательно смотря на меня.

«Взяла попутчика на свою голову, да ещё и умного. Ну и как выкручиваться будешь?»

«Не знаю, что мне теперь делать? Если я ему сейчас что-нибудь совру, то потеряю его доверие, и совместное путешествие превратится в кошмар, но ведь и рассказывать ему ничего нельзя, слишком мало мы его знаем, даже учитывая, что интуитивно хочется ему довериться».

«Вот что, расскажи ему часть: то, откуда ты и как тебя выдали замуж. Посмотришь, какая у него будет реакция, может сразу побежит к твоему муженьку в надежде на вознаграждение, а дальше видно будет».

Глубоко вздохнув, я собралась с силами.

– Может, позавтракаем и поговорим? – с надеждой на отсрочку произнесла я.

– Конечно, сиди. – Сал подскочил к костру, наложив мне в тарелку чего-то вкусного из котелка и налив чашку морса, после чего подал всё это мне.

– Спасибо. – Я благодарно улыбнулась. – Сал, я не могу рассказать тебе всё, только некоторые вещи.

– Хорошо, Света. Дело не в том, что я тебе не доверяю, с первого мгновения, как я тебя увидел, там, в комнате, не знаю, что произошло, но я тебе верю. Ты спасла мне жизнь, и я хочу ответить тебе тем же. Ты мне сразу понравилась. – И тут же добавил, увидев, как я напряглась на эти слова: – Это не то, что ты подумала, мне всегда хотелось иметь сестру, о которой я смог бы заботится. Когда я увидел тебя, мне пришло в голову, что, будь она у меня, хотел бы, чтобы она походила на тебя. От тебя веет теплом и чем-то родным, мне хочется заботиться о тебе и оберегать, а я не могу это делать, ничего не зная о тебе. Я понимаю, что всё это очень странно, мы знакомы с тобой второй день, а у меня такое чувство, что я тебя всегда знал.

– У меня тоже, Сал, думала, только я это чувствую. Я никогда не умела сближаться с людьми, меня всегда сторонились, а с тобой такого нет. И я очень рада, что проснулась той ночью.

Сал обнял меня за плечи, прижав к себе, и сказал:

– Ну как, расскажешь? Не нужно всё, объясни насчёт магии, и ты говорила в трактире, что тебя могут искать.

– Ты ведь заметил, что у меня необычное имя, да и поведение не такое, как у ваших человечек. Я не отсюда.

И рассказала свою историю, как легла спать в своём мире, а проснулась в непонятном и чужом, как пришлось притворяться не в себе и выйти замуж, лишь бы имелся шанс сбежать. Про бандитов на дороге и как я их проучила. На этом месте мы очень долго смеялись. Естественно про пробуждение памяти и кто мне Ахерон я умолчала, но Сал и не настаивал, ему хватило и того, что я рассказала.

– Всё, Сал, хватит, нам нужно двигаться, я не хочу встречаться с твоими друзьями.

– Да, ты права. Ты в курсе, что твой муж чувствует тебя через печать, и если ты действительно не хочешь, чтобы он тебя нашёл, нужно с этим что-то сделать?

– А что можно с этим сделать? Если ты не в курсе, печать не смывается.

– Ой, правда? – с усмешкой сказал Сал. – А то я не знаю.

– Сал, прекрати. – Я стукнула его по плечу, и Сал со смехом обнял меня за плечи.

– Ладно. В трёх днях пути, причём на твою удачу как раз на Западе, находится небольшой городок Дивхонь. Он расположен почти у самой границы, поэтому там можно повстречать кого угодно: эльфов, оборотней, драконов, людей, гномов, орков, естественно демонов, так как мы пока всё ещё находимся на их территории… В общем, практически всех, кто путешествует. Надолго там никто не останавливается, путники закупают продовольствие, товары и продолжают путь, караванщики задерживаются, пока не продадут товар. Так вот, у меня там есть знакомый артефактор, думаю, он сможет нам помочь.

– Нам? – Я вопросительно подняла бровь.

– Конечно, я теперь с тобой не расстанусь. Не знаю, что происходит, но я чувствую, что мы связаны, и не брошу тебя, даже если ты сама этого захочешь.

От его слов в груди стало так тепло и спокойно. От избытка чувств я крепко обняла его за шею. На глаза навернулись слёзы. Сал в ответ сжал меня так крепко, что я чуть не задохнулась.

– Так, всё, хватит, теперь нам действительно нужно поторапливаться.

– А ты расскажешь, кто на тебя напал?

– Конечно, только давай на следующем привале.

Мы дружно всё упаковали и пустились в путь. Из-за нашей болтовни пришлось ехать как можно быстрее. Ни мне, ни ему не хотелось снова встречаться со злыми, обиженными разбойниками. А они, думаю, очень на нас обижены. Подумать только, какая-то девчонка уложила спать десяток здоровых мужиков, кому будет не обидно? Мне бы точно было обидно, будь я на их месте. Так что ехали мы, не останавливаясь, опять до самого вечера. Такого темпа мы старались придерживаться до самого Дивхоня.

О своих преследователях он мне, кстати, рассказал. Оказалось, мой эльфёнок не такой уж и хороший мальчик. Путешествуя по человеческим землям, он забрёл в какой-то храм и якобы совершенно случайно прихватил оттуда супер-пупер важный медальон, который на данный момент находится как раз у друга артефактора. Вот за ним теперь и охотятся храмовники, пытаясь вернуть свою собственность, а заодно прибить ворюгу.

Глава 8

До Дивхоня мы добрались за два с половиной дня. Дорога радовала солнцем, теплом и отсутствием неприятностей.

К обеду мы уже были у города.

– Света, постой, – остановил меня недалеко от ворот Сал.

– Что случилось? – Я удивлённо посмотрела на него.

– Нам нужно придумать тебе другое имя, твоё слишком необычно для нашего мира. К тому же, если твой муж тебя ищет, то это будет лишняя зацепка. И нужно придумать что-то с твоей внешностью.

«Бли-и-ин, вот я дура, как я раньше-то об этом не подумала?! И зачем я сняла с себя иллюзию?»

От Ахерона пришла волна смеха, и я, не сдержавшись, хлопнула его по холке.

– Не смешно, – сказала я, сделав вид, что обиделась.

– Хм, – теперь уже в голос хмыкнул со смешком Ахерон.

– А какое мне выбрать имя? Мне ничего в голову не приходит.

– Не знаю. Наверно, лучше придумать что-то, что совсем не будет похоже на твоё настоящее имя, – задумчиво произнёс Сал, рассматривая меня.

Мы все коллективно задумались.

«Туомари? Это означает „судья“ на одном из языков твоего мира».

– Сал, Ахерон предлагает имя Туомари, как тебе?

– М-м-м, довольно интересное, но главное, что совершенно отличается от твоего. Мне нравится. А самой-то как?

– Нравится.

– Ну что же, приятно с вами познакомится, Туомари, – произнёс со своей обворожительной улыбкой Сал.

– И мне с вами, Тсалворит. Подожди минутку.

Я закрыла глаза, сосредоточилась на источнике и, захватив каплю силы, стала понемногу менять внешность.

Волосы начали светлеть, пока не стали практически белыми; длину изменять не потребовалось, они и так были до самой талии и слегка вились; глаза сделала светло-светло голубыми, как льдинки; скулы заострила, от чего лицо стало выглядеть уже. Свой довольно высокий, для этого мира, рост убавила на десяток сантиметров. Талию сделала тоньше, а грудь на пару размеров увеличила. В общем, получилась такая маленькая, сексуальная куколка, о которой ну ни как не подумаешь ничего плохого. И уж тем более никто не подумает, что такая малышка может быть для кого-то опасной.

– Ну что, как тебе?

А в ответ тишина. Я перестала себя разглядывать и подняла голову. То, что Тсалворит был в шоке, это мало сказано. Он смотрел на меня круглыми глазами, совершенно некультурно открыв рот. Я перевела взгляд на Ахерона.

– Что с ним?

– Кажется, кто-то забыл сообщить ребёнку о своих маленьких талантах в сфере метаморфизма, – на удивление, в этот раз коняка не поленился ответить вслух.

– Ой-ё-ёй! Тсалвориончик, миленький, прости, я просто забыла, – сказала я, прижав руки к груди (теперь, кстати, очень аппетитно выглядевшей).

Сал, с трудом взяв себя в руки, закрыл рот и пару раз глубоко вздохнул.

– А почему такая внешность? – спросил он ещё слегка шокированным голосом.

– Ну, сам подумай, разве девушка с подобной внешностью выглядит опасно? Скорее все будут думать, что я твоя любовница, но можем говорить, что я твоя сестра, хотя в это никто не поверит, – ответила я, подмигнув.

– Это да, но так мы везде будем привлекать внимание. По-моему, тебе нужно зеркало, чтобы ты в полной мере осознала, что ты с собой сделала. Мы же ни в одном трактире остановиться спокойно не сможем.

– Согласна, но это как раз и хорошо. Даже если Сартан нас нагонит, он в жизни не сможет представить, что его невзрачная жёнушка и вот это – одно и то же лицо.

– Ты себя недооцениваешь. Туомари, ты очень красивая девушка, – начал говорить Сал, но я его прервала:

– Сал, давай оставим этот разговор на более удобное время. Я хочу поскорее оказаться в горячей ванне и мягкой постели. – Всё это я произнесла, с мольбой глядя ему в глаза.

– Хорошо, идёмте, – вздохнув, ответил эльф.

Мы направились к воротам города. К слову, нам повезло, что мы подошли не к главным воротам и нашу заминку никто не видел.

В проезде стаяли три стражника, которым нужно было оплатить въездную пошлину, три медяка за каждого разумного и по медяку за каждую животину. Расплатившись за въезд, мы вошли в Дивхон. Народу на улицах было довольно много, большая часть торопилась закончить свои дела и покинуть город до закрытия ворот.

Как и рассказывал Сал, здесь присутствовали, кажется, все существующие расы.

– Ахерон, иди за мной, кажется, твоя наездница слегка зависла, – с усмешкой произнёс этот вреднючий эльфёныш, но я даже слова против не сказала, потому что действительно зависла.

Так мы и передвигались: впереди Сал, а за ним я, пытаясь рассмотреть всё и сразу. Умом-то я понимала, что всё это уже видела. Проснувшаяся память мне ещё и не такое подкинула. Но бли-и-ин… Я же двадцать лет прожила, думая, что всё это сказки. Потому чего бы мне там эта доисторическая память не подкинула, в этой жизни для меня всё впервые. И хотя глядя на всех них я точно знаю, что вот это идёт вампир, вот это гном, а вот там мелькнул оборотень (и не спрашивайте меня, откуда, просто знаю и всё тут), я так же чётко осознаю, что в этой жизни для меня всё это впервые и мне страшно.

С такими мыслями я не заметила, как мы приехали к трактиру и Сал уже стоит спешившийся. Я слетела с Ахерона и предупредила конюха, чтобы близко к коню не лез, в противном случае в полученных травмах будет виноват сам. На том и порешили.

Трактир оказался довольно симпатичным, внутри всё было очень чисто и вкусно пахло едой. Столы были из цельного камня, и, кажется, даже прикреплены к полу, так же как и скамьи. Я с удивлением посмотрела на Сала.

– Это из-за гномов. Лучше один раз сделать на века, чем каждый день менять мебель на новую, – ответил он мне, правильно поняв моё удивление подобной обстановке.

Я пожала плечами и направилась к столу. Хочу есть. Не успели мы устроиться, как следует, к нам подбежала молоденькая подавальщица.

– Что вы желаете? – спросила она, одновременно выставляя как можно сильнее грудь и стреляя глазками, меня же для неё как будто не было. Всё её внимание было сосредоточено на Сале. А этот… этот эльф-ф-ф… решил поразвлечься за мой счёт.

– Милая, что бы ты хотела? – проворковал он мне на ушко, обнимая одной рукой за талию. Если бы не видела смешинок в его глазах, точно бы решила, что он всерьёз. А так, что же, поиграем, ты ещё не знаешь, на что способны землянки двадцать первого века. Решил меня смутить? А фиг тебе!

Я, слегка развернувшись, посильнее прижалась к нему грудью и, легонько проведя пальчиком по мужским губам, тихонько прошептала… ну-у-у, как «тихонько»… так, чтобы подавальщица точно услышала.

– Ми-и-илы-ы-ый, может, закажем обед в комнату? А ещё ванну, потрёшь мне спинку.

Всё, аут. Можно выносить. Вы когда-нибудь видели шокированного эльфа? Это ведь самая хладнокровная и высокомерная раса в мире. На их лицах невозможно увидеть сильных эмоций, а вот я вижу это уже второй раз и всего-то за последний час. Я не выдержала и засмеялась. Сал честно пытался рассердиться, но разве на меня можно сердиться? Сначала промелькнула улыбка, а потом мы уже хохотали, да так, что на наш хохот из кухни прилетел хозяин трактира и, посмотрев на его серьёзное лицо, мы начали хохотать ещё сильнее, просто не в силах остановиться. У него со смехом выходила вся усталость за годы путешествия в одиночестве, а у меня всё напряжение, накопившееся за дни, проведённые в этом мире. Смеялись мы очень долго, под конец уже постанывая и вытирая с глаз слёзы. Трактирщик, перепугавшись, что нас кто-то отравил и так действует яд, стоял бледный, готовый сам в любую минуту отправиться на тот свет.

– Уважаемый, принесите нам обед и приготовьте две комнаты с ваннами, – попросил Сал. При слове «ванна» мы снова начали постанывать, так как смеяться уже не могли.

Подавальщица, оскорблённо вздёрнув нос чуть ли не до потолка, гордо удалилась.

– Конечно, сейчас всё будет, – ответил хозяин заведения, радуясь, что всё обошлось.

– И позаботьтесь о наших лошадях. Эльфийцу как обычно, а моему – свежего сырого мяса. Самого свежего, какое есть. И предупредите обслугу, чтобы держались от него подальше, а то он у меня, когда сильно голодный, и человечиной не брезгует. – С каждым моим словом трактирщик становился всё бледнее, но стоило отдать ему должное, видимо от демонов он ещё и не такое слышал, так что кроме бледности ничем себя не выдал.

– Я так рад, что встретил тебя, – произнёс Сал, прижимая меня к себе.

– И я. Даже представить не могу, что могла не пойти на шум в твою комнату и так и не познакомиться с тобой. – От этой мысли меня чуть передёрнуло, и Сал прижал меня чуть сильнее.

«Ты в порядке?» – услышала я Ахерона.

«Да, прости, если напугала».

«Это давно назревало, слишком быстро всё происходит. Я не знал, как тебе помочь, чтобы ты хоть немного выплеснула эмоции и не заперлась внутри себя».

«Прости, я до этого момента и не понимала, как на меня всё это давит. Там у меня были родители и друзья, а здесь… Если бы Сал не появился так вовремя, я бы наверно сорвалась. Не обижайся, Ахерон, я тебя очень люблю и ты мне очень дорог, но мне, наверно, нужен был кто-то такой, как Сал, он для меня как брат – я чувствую в нём родную душу. А ещё и этот муженёк… может мне стоило попробовать сбежать до обряда?»

«Нет, у тебя бы ничего не вышло, за тобой постоянно следили, а ты была слишком слаба, чтобы помериться с ними силами. Это сейчас в тебе уже кое-что проснулось и никто из них тебе не страшен, по крайней мере, в одиночку, а тогда ты бы проиграла. К слову о муженьке, тебе бы поторопиться за артефактом, если не хочешь вечером поболтать с ним».

– Что? – воскликнула я в голос.

– Что случилось? – спросил обеспокоено эльф.

– Нам нужно поскорее к твоему другу. Ахерон сказал, что к вечеру Сартан нас нагонит.

– Ясно, сейчас обедаем, быстро приводим себя в порядок и в лавку.

В этот момент трактирщик как раз принёс наш обед и ключи от комнат, объяснив, где они находятся и что к концу обеда вода уже будет подана в комнаты, после чего удалился.

После такого известия мне хотелось поскорее отправиться к артефактору, но Сал заставил меня поесть. Зато после обеда меня уже ничего не держало. Я пулей влетела в свою комнату, быстро ополоснулась, оделась в чистое и через пятнадцать минут уже стучалась в комнату к Тсалвориту.

– Са-а-ал. Ну что, ты долго ещё? – спросила я, врываясь к нему в комнату.

– Тари! Успокойся. Мы всё успеем, – ответил Сал, надевая рубашку.

А мой братишка, оказывается, был хозяином очень даже красивого, в меру натренированного и подтянутого тела.

– Са-а-ал, а ты, оказывается, красавчик! Не считай я тебя братом, фиг бы ты у меня вышел из комнаты.

– Тари!!! – закричал покрасневший, как свекла, Сал.

– А что такого я сказала? – спросила, невинно глядя на него.

– Туомари, в нашем мире не принято так откровенно высказываться.

– Ну и зря! Почему я не могу сказать, что мой братик красивый мужчина? Ведь это так. И я не понимаю, почему такой умный, добрый, сильный и, конечно же, красивый парень до сих пор один. Да за тобой табуны должны ходить!

– Тари-и-и… какая же ты всё-таки…

– Какая? – показательно кокетливо пару раз взмахнула ресничками.

– А вот не скажу. И мы разве никуда не торопимся? – произнёс Сал, щёлкнув меня по носу.

– Ой. Точно, совсем меня заговорил, пошли быстрее.

– Я тебя заговорил?

– Ну а кто ещё, не я же. Ходит тут полуголый, девушек соблазняет, – сказала я и рванула к лестнице.

– Тар-р-ри…

Я с хохотом слетела вниз. Буквально через пару минут Тсалворит спустился следом, и мы направились к артефактору.

Шли мы примерно двадцать минут. Магазин Драфта (так, оказывается, звали друга Сала) находился в довольно тихом районе, не очень далеко от центра города, как раз так, чтобы состоятельные люди без страха быть ограбленными могли прийти, но и не близко к богатым домам, чтобы обычные граждане так же могли заглянуть.

Едва мы ступили на порог, как к нам на встречу вышел молодой и симпатичный мужчина. В нём чувствовалась доля драконьей крови, что отражалось на его внешности. У него были ярко-красные волосы и вертикальный зрачок в глазах тёмно-бордового цвета, напоминающих переспелую вишню. И такой же красивый, как Тсалворит и повстречавшиеся на моём пути нелюди. Сал толкнул меня локтем в бок, давая понять, что я слишком долго пялюсь. Заметив промелькнувшую смешинку в глазах Драфта, я почувствовала, что краснею.

– Извините, – произнесла я, краснея ещё сильнее, потому что так и не смогла оторвать от него взгляд.

«Блин, да что за фигня».

«Что-то мне это напоминает», – произнёс Ахерон.

«Что?»

«А сама не вспоминаешь?»

«Да я сейчас вообще ничего не вспоминаю, голова совершенно пустая и неспособная думать, ерунда какая-то».

«Знакомство с Тсалворитом».

«Да быть не может!»

«Хм. Я ещё не совсем уверен, но если с его стороны будет такая же реакция, то можешь себя поздравить, у тебя появился ещё один спутник».

«Ты знаешь, что происходит?»

«Я же сказал, что ещё не совсем уверен. Как только избавлюсь от последних сомнений, так сразу и расскажу».

– Тари, познакомься, это Драфт, мой близкий друг. Драфт, это моя спутница Туомари. – Оказывается, пока я общалась с Ахероном, Сал умудрился провести меня в комнату и усадить в кресло.

– Приятно познакомится, Тари, можно мне тоже вас так называть?

– И мне с вами, Драфт. – Я с облегчением улыбнулась, благодарная, что он не стал заострять внимание на моей оплошности.

– Так что вас привело ко мне? Сал, извини, но я почему-то уверен, что вам что-то от меня нужно, и с удовольствием помогу, чем смогу.

– Ты прав. Тари нужен амулет, способный скрыть след от обручального браслета.

– Даже так? – Он с удивлением посмотрел на меня. – А могу я узнать причину?

Сал посмотрел на меня, не уверенный, что имеет право рассказывать.

– Меня опоили и без моего согласия провели ритуал. Я смогла сбежать до окончания обряда, но связь, хоть и слабая, образовалась, и муж может меня отыскать по ней. Мне, как понимаете, это не нужно, – я вкратце пересказала суть.

– Но это запрещено, потому в любом храме, после проверки правдивости слов, разорвут узы, – хмуро произнёс Драфт.

– Даже если это наследный принц? – спросила я, внимательно следя за его эмоциями. К моей радости, кроме возмущения, гнева и желания помочь я ничего не увидела.

– Храшт… – не сдержавшись, выругался Драфт.

Немного посидев в задумчивости, он быстро встал и вышел из комнаты в зал. Не прошло и пары минут, как он уже вернулся обратно. В руках он нёс шкатулку из цельного камня.

– Вот. Мне привезли эту вещицу гномы, откопали в горах, что недалеко от мёртвых земель. Думаю, он должен помочь.

Драфт достал из шкатулки браслет, широкий, с ювелирной резьбой по всему корпусу. Из странного чёрного металла, он совершенно не отражал свет. Казалось, что он впитывает в себя лучи, которые по глупости прикоснулись к нему.

– Что это? – спросил Сал, с удивлением рассматривая украшение.

– Это древний браслет. Когда-то их создавали человеческие маги, как раз для подобных случаев. Они продавали их всем желающим, естественно, под большой тайной, но всё тайное становится явным, так что этих магов нашли. Считалось, что все подобные игрушки были уничтожены. Но видимо, кое-что успело затеряться. На моё счастье, эти копатели даже не поняли, какое сокровище они мне отдали. Тари, давай руку с татуировкой.