Читать книгу: «За гранью эксперимента. Роман», страница 2
Клейто
Когда Ольге становилось особенно грустно, она усаживалась в маленький прогулочный автолёт и улетала за деревню, туда, где меж холмов текла небольшая речушка, обрамлённая каменистыми берегами, украшенными развесистыми ивами, и черёмухой.
Деревенька Клейто считалась особенной не только своей диковинной застройкой, но и своеобразной для этих мест фауной. Сотни легенд, сказаний объясняли на свой лад само название деревни, которое говорило о древности его происхождения. Когда-то это был большой богатый город, славящийся своими мастерами, скульпторами и художниками. Не зря в областном городе, расположенном рядом с Клейто хранится огромное количество античных, самобытных скульптур. И всё-таки, это было так давно, что о тех временах напоминают, лишь сами скульптуры и кое-где, сохранившиеся древние стены скверов, увитых плющом.
После экономического упадка скульптурный город был разорён. Дома пришли в негодность, и в итоге, на его месте появилась грязная, убогая деревня.
Но, вот, по одной из версий, в деревню приехал некий богатый предприниматель по имени Селах, сосланный сюда за какую-то провинность. Он женился на одной из местных красавиц, происходящей из крестьянской семьи. Однажды собрал Селах всех жителей, и всем миром они сотворили из деревни цветущий сад в его любимом стиле. Позабытая древняя Греция, по-видимому была его идеалом.
Сейчас же, от туристов, спешащих посмотреть на знаменитую прошлым, деревеньку, не было отбоя, для них здесь было устроено всё. Можно сказать, именно этим бизнесом и жила деревня. Самая большая площадь в Клейто находилась перед великолепным зданием опять же, в античном стиле, где восседает местная власть. И дом, и площадь названы именем Селаха. Изредка на этом месте проходят собрания, но жители Клейто, и её гости используют площадь Селаха исключительно для празднеств. За домом Селаха раскинулось взлётно-посадочное поле. Несколько раз в день сюда из окружных городов прилетают рейсовые и туристические небоходы – Атоны. Немудрено, что вокруг ВПП облюбовали место многочисленные лавки и магазины. Район здесь людный, поэтому, по вечерам – обязательные анимации.
Первую неделю Ольга старалась не выходить из дома и предпочитала тихо страдать, изредка просматривая местные новости. Её терзали мысли о бесполезно прожитых годах, о том, что она слабохарактерная, и вообще, бездарь. Это ж насколько нужно быть наивной, чтобы её запросто можно было провести? И, только, бабушка с дедушкой ценили её по достоинству, доверяя ей кое-какие дела по хозяйству.
Постоянные думы о Марке, о его коварстве никак не могли повлиять на её физическое состояние. Более того, она и в самом деле начала поправляться – сказалось деревенское антистрессовое питание в виде молочного, мучного и сладкого, от которого она никак не могла отказаться, потому что страдала, и не понарошку. Ольга продолжала изводить себя мыслями, о том, что она настоящий преступник. Это с её именем будут связывать грязные делишки отступников. Самое ужасное то, что она не может этому противостоять. На кого она может заявить в полицию – на саму себя? Даже если предположить, что ей поверят, и начнут копаться в делах лаборатории, вряд ли Марк допустит такую оплошность. Наверняка, он предусмотрел и этот вариант, ведь они привыкли работать подпольно. И тогда она выставит себя в непристойном виде. А если и докопаются до истины, то можно себе представить, что ждёт Марка в будущем. Ты забыла, Оля, они хотели тебя убить, хотя, едва ли они пойдут на это. Она нужна им именно живая и невредимая. «Итак, чтобы их дела закончились провалом, – выстроилось в её голове, – я должна скоропостижно уйти из жизни или попросту исчезнуть. Вот, чёрт, не хочется уходить из жизни в расцвете сил. А главное ради чего? А может быть не так уж и опасны, эти поздние труды Правикова? Тогда, какой резон правительству искажать истину? И, где же ответы»?
Выйдя из автолёта, Ольга уселась прямо на траву, и залюбовавшись фантастическим пейзажем, ушла в себя. Она обожала это место.
– Опять ты здесь?
Это была Ольгина любимая бабушка, точнее её голограмма.
Не поднимая глаз, Ольга промолчала.
– Ну, вот что, девушка, хватит хандрить, лети на площадь.
– Это ещё зачем?
– Приезжает какая-то знаменитость, назревает концерт.
– Могу ли я, бабуль, поменять сей тихий уголок на толпу орущих фанатов.
– «Сей тихий уголок», – передразнила её бабушка, – В твоём состоянии это то, что доктор прописал.
– Что-то не хочется. Знать бы, кто. Я, например, люблю топ-театр «Фантом».
– Слушай, какая тебе разница, мы с дедом больше не желаем видеть тебя в таком состоянии. Это просто Бог услышал наши с ним молитвы, и подослал артистов в Клейто.
В сердцах, бабушка исчезла, и Ольга наморщила нос. «Ладно, – подумала она, – только ради тебя, бабуля».
Нехотя поднявшись, она отправилась к сверкающему на солнце, автолёту.
***
На заполненной народом площади, яблоку негде было упасть, а уж поставить автолёт – исключено. Стоянка за домом Селаха так же была забита до отказа. Рядом с ней бестолково кружил рой, таких же бедолаг, как она. Зато середина ВПП оказалась относительно свободной. В самом центре ВПП красовался гигантский, современный небоход тёмно-серого цвета, похожий на правительственный атон – «Акулу». Вокруг него на приличном расстоянии разместились мелкие автолёты той же странной раскраски, а уже за ними плотным кольцом стояла толпа народа, не допускающая даже просвета. «Интересно, что за фрукт мог так растревожить нашу провинцию, – подумала Ольга»?
Покружив над площадью, она полетела к дому с намерением оставить автолёт там и вернуться пешком, но ведь это долго, а так любопытно. Была, не была! Ольга наметила место в оцепленном районе и начала снижение. Тут же к ней устремилось несколько автолётов охраны, но Ольга лишь увеличила скорость, повинуясь неожиданному безумию, охватившему её. Она будто скинула с себя некий тяжёлый груз запрета. Адреналин ударил в голову.
Когда её автолёт шумно свалился у хвоста «Акулы», её незамедлительно окружили люди в тёмно-синей униформе. О том, что это были не местные полицейские, Ольга поняла после того, как один из них заговорил с некоторым акцентом.
– Мадам, здесь запрещено садиться.
Будь, что будет!
– Пока что мадмуазель, и что означает слово «запрещено»?
Блюститель порядка опешил. Подошедший к нему на помощь другой охранник, спросил с тем же акцентом:
– Что здесь происходит?
– Офицер, – не унималась Ольга, – я местный фининспектор. Меня интересует, заплатили ли вы за эту стоянку. Попрошу ваши документы.
Нет, её сегодня точно посадят, удивлялась она сама себе. Офицер выкатил глаза, и начал нелепо оправдываться, чем ещё больше развеселил Ольгу.
– Госпожа, не имею чести знать вашего имени, но мы гости, и ваши официальные лица обо всём предупреждены.
– Значит, не все лица предупреждены. И я должна знать, почему моё законное место занимает чья-то жестянка!
Ольга махнула рукой в сторону «Акулы», и тут её рука словно повисла в воздухе. Из «Акулы» вышел молодой человек среднего роста, в чёрном, костюме, местами отороченном жёлто-красным, мелким орнаментом. Его светлые волосы пружинили при каждом его шаге и слегка колыхались на ветру, а от солнца он щурился, так что трудно было разглядеть его глаза. На Ольгу резко повеяло чувством дежа-вю, но только на мгновение. Вид незнакомца был слишком суровым, а меж его бровей пролегала глубокая складка. Его личность показалась Ольге чем-то притягательной, хотя шёл он совершенно спокойно, небрежно засунув руки в карманы. Не доходя до импровизированной Ольгиной «сцены», он остановился, и стал внимательно разглядывать её. От такого изучающего взгляда ей стало не по себе. Опустив руку, она насторожилась, обратив внимание, на то как охрана замерла по стойке смирно. Тем временем, к этому молодому человеку подошли ещё двое, и они уже вместе принялись наблюдать за происходящим.
– Ваше имя? – без акцента и без нажима произнёс он.
– Ольга м… Травкина.
Что-то мешало ей говорить, она мучилась вопросом, где она могла его видеть? В мыслях переплелись названия всех топ театров.
Он слегка наклонил голову в сторону одного из сопровождающих, и тот поспешно исчез в зеве «Акулы».
– Где-то я вас видел? Вы местная?
– Нет. Да… Я… – она искала слова.
– Местный фининспектор, – решил помочь ей офицер.
– Прекрасно. Значит, власть.
– Да, я власть, и желаю знать, с кем имею честь общаться.
В полицейском ряду раздался звук, подобный испугу.
– Спокойно! – придержал их хозяин. – Я Архиват Марса Арио Виндеконд.
Ольга неподдельно рассмеялась.
– Слушайте, ни разу не видела спектаклей столь высокого уровня. Вот только грим ваш немного не удался. У Архивата Марса более просветлённая внешность, яркая, что ли. И потом, он же моложе вас.
Ольга решилась подойти к нему ближе, чтобы поправить его грим, но только она дёрнулась, её тут же перехватили цепкие руки блюстителей порядка. Тогда Виндеконд сам подошёл к ней. Он заглянул в её удивлённые, широко открытые глаза и надменный, полный превосходства взгляд обдал её холодом. Но где-то там, на дне его тёмных зрачков она увидела нечто, от чего ей стало, немного жаль его. Как только она это поняла, он тут же опустил глаза, и резко развернулся к своей охране.
Как не знать такого всемирно известного человека, совсем недавно заступившего на пост Архивата Марса. Каждый канал инфо только тем и занимается, что постоянно перебирает все события связанные с делами дома Виндекондов, и тем более, самого Арио Виндеконда, его отца Абросима, многочисленных приближённых двора, фрейлин и т. д. Можно сказать, что пресса только этим и питается. Помнится, Ольгина семья с умилением смотрела свадьбу, которая освещалась с особенным шиком. Арио тогда ещё не был Архиватом, а невестой была любимица землян ясновидящая Итея Флоки, равной которой по красоте никого не было, и счастливее этих двоих на свете тоже никого не было. Так считала Ольга. Может быть, вид этой пары в те дни, и подтолкнул Ольгу ответить на нелепую взаимность Марку. А, потом, через некоторое время, они всем семейством оплакивали внезапную кончину Итеи. Это была великая трагедия и Земли и Марса. И вот теперь, Арио здесь. Понятно, что тот жизнерадостный молодой человек, которого помнила Ольга по инфо, не шёл в сравнение с этим зомби. И то, что она сейчас наблюдает, это отходняк от личного горя. Скорее всего, Арио решил развеяться, посещая интересные места Земли, ведь Клейто включено во всемирный список достопримечательностей.
Между тем, со стороны дома Селаха подошло ещё несколько человек. К ним подъехала подвижная платформа, на которую взошли и Виндеконд, и сопровождающие его лица. Платформа скрылась в толпе за домом Селаха, и Ольга, наконец, приняла решение покинуть ВПП. Совершенно ясно, что концерта не будет, зато будут одни эмоции.
– Извините, господа, мне пора. Служба, понимаете ли.
Вырвавшись из рук одного из полицейских, она решительно взялась за ручку своего автолёта, но тут же наткнулась на офицера.
– Извините, но без особого распоряжения вы не покинете это место.
Ольга попыталась обойти офицера, но тот слегка оттолкнул её от автолёта.
– Вы, Ольга Владимировна Травкина? – услышала она у себя за спиной, мягкий мужской голос.
Развернувшись, она выкрикнула в сторону говорившего:
– Что за цирк вы здесь устроили? Отпустите меня немедленно!
Перед ней стоял мужчина средних лет с мягкими чертами лица и внешностью, располагающей к общению. Ольга осеклась.
– Извините, – сдержанно проговорил мужчина, – Меня зовут Вениамин Вудман, для вас просто Вен. Ольга, могу я вас так называть?
Ольга автоматически кивнула.
– Ольга, можно вас буквально на пару слов? – он махнул в сторону Акулы, – уверяю, это совершенно безвредно.
***
Ольга огляделась – полукруглое помещение с прозрачными вогнутыми стенами. Она села в центре, Вен у стены, напротив Ольги, за его спиной виднелось всё, что происходит в данный момент на площади. С любопытством озираясь, Ольга остановила взгляд на установке, размещённой рядом с выходом. Что-то в ней показалось странным и притягательным, будто она знала её значение, и в то же время, не понимала, что это.
– Я буду краток, – прочистив горло, заговорил Вен, – Вы конечно в курсе марсианских дел, и знаете о трагической гибели нашей богини Итеи Флоки.
Не переставая разглядывать установку, Ольга слушала его в пол уха.
– Только вот, жизнь продолжается, – Вен помолчал, – и становится очевидным, как в будущем марсианам нужен будет наследник и при чём, крепкий и здоровый, вроде землянина.
Ольга отрешённо кивнула головой.
– Да, конечно, – пролепетала она.
– Одним словом, не могли бы вы, Ольга, занять место первой леди Марса?
Прежде чем, Ольга повернулась к Вену, он поспешил добавить:
– Говорю это от имени всего Марса и его Архивата.
Ольга не сводила с него тупеющего взгляда.
– Вы смеётесь? – наконец очнулась она, – никто не может заменить саму Итею Флоки!
– Ольга, на Марсе место жены Архивата почётно, как звание героя.
– Да, Бога ради, но при чём здесь я?
– Какие же вы земляне непонятливые. Наверное, вы хотите, чтобы Архиват вам об этом сказал лично?
– Вен, мы говорим на разных языках.
– Согласен, ведь мы с разных планет. Может нам переводчика вызвать?
– Не нужно переводчика. А, для воспроизведения поголовья Марсиан обратитесь в службу «Дитя на заказ».
– Оля, с вами будет трудно, – изумился Вен.
– Будет?! Ну, вы Марсиане, даёте! Вы там…
Она безнадёжно махнула рукой, и, оттолкнув охранника выпалила:
– Прошу прощения, Вениамин, но нам с вами не по пути.
С этими словами она покинула «Акулу». Её автолёт опекал всего лишь один полицейский, которому она скорчила невинную улыбку. Конечно он не ожидал, того, как ловко Ольга впрыгнет в автолёт. К тому моменту, когда Вен и оба охранника выбежали на улицу, Ольга находилась уже в воздухе.
Бестолково покружив над живописными холмами, пытаясь собраться с мыслями, она наконец, вспомнила, где находится её дом.
Что, собственно ей предлагается? Что-то вроде новой работы – произвести на свет наследника Архивата. Какая наглость со стороны марсиан! Они что, думают себе там? Что она сейчас всё бросит и кинется на Марсе сломя голову? У неё что, нет других дел? И почему именно она? И вообще, у неё есть другие ценности в жизни. Просто ей нужно немного отойти от потрясений, и она найдёт способ отвязаться от банды Марка Соло. Только она не придумала ещё, как это сделать. О том, что она пустит это дело на самотёк, не может быть и речи. И всякие марсианские проблемы ей именно сейчас, ну ни во что не упирались. Всё же зря она так быстро сдалась и уступила ему свою лабораторию.
Увидев, что часть эскорта «Акулы» мирно поджидала её вдоль всего периметра усадьбы, она поняла, что тихо приземлиться у дома ей не удастся.
– Это неслыханно, – вырвалось у неё!
«Чёрт возьми, – опять вырвалось из-под сознания, – а как же тогда те высокие чувства, их что, нет в природе»? Или их нет только для неё, а для остальных, типа Марка, Юм они есть и почему она опять попала в глупую ситуацию? Ольга принялась накручивать себя по старому сценарию. Неужели она никогда не отомстит им, и не поставит их на место? Стоп! Из памяти вдруг всплыли слова Марка при их расставании: «Живите и здравствуйте, Ольга Владимировна, как можно дольше и желательно на планете Земля».
Месть, вот, что ей сейчас нужно. Эта мысль была такой большой и объёмной, что затмевала всё остальное, не зря она думала об этом все эти дни. Ольга вдохнула полной грудью. Конечно же, из данной ситуации можно извлечь прямую выгоду! Не зря судьба подкидывает ей такую удачу. Второго шанса точно не будет. У Ольги даже пересохло в горле от этой очевидной мысли. Уверенно она направила свой автолёт обратно, к площади Селаха. Позади её тут же выстроилась охрана марсиан.
На этот раз полиция встретила её с распростёртыми руками. Стараясь не смотреть в глаза Вена, она спросила его:
– Я не понимаю, Вен, у вас что, дефицит на женщин?
Он поднял на неё свои светлые глаза, и заговорил.
– Вы правы. За столетия жизни на Марсе земная раса значительно ослабела. Даже современная медицина здесь бессильна. В итоге, по всему Марсу дети рождаются нежизнеспособными. А в семье Виндекондов женская половина обычно живёт мало. Мать Арио, так же погибла во время родов, и сам Арио почти всё своё детство провёл на Земле. Здесь он и познакомился с Итеей Флоки, но, к сожалению, и она оказалась марсианкой. Её ребёнок не прожил и нескольких минут, а сама она умерла, даже не узнав об этом.
Вен тяжело вздохнул.
– Не знаю, как ещё мне вас убедить в том, что нам нужна здоровая, крепкая и не избалованная женщина. Вы наверное, не в курсе, что на Марсе в отличие от Земли, женщины сами вынашивают беременность, во избежание различных мутаций ребёнка, зарождающегося и без того в неблагоприятной среде.
– И что потом? – Ольга заглянула в его глаза, – Если у меня когда-нибудь будет ребёнок, я же не смогу с ним расстаться никогда.
– Естественно.
– Но я не хочу быть привязанной к Марсу на всю жизнь
– Но кто же вас заставляет? У нас свободное общество. И, так же, как и на Земле, есть такая процедура, как развод.
– А, как же моральная сторона вашей сделки, – спросила она, – поймите, я – и этот парень?
– О, на этот счёт вы можете не волноваться. Вы его даже не увидите у себя в доме. Я хочу сказать, что жить вы будите отдельно. Вы должны понять, что сама цель оправдывает все моральные издержки, она велика и благородна, тем более, если учесть современные методы. В этом трудно убедить женщину из глубинки, но вы достаточно высоко образованы, и являетесь для нас просто подарком судьбы. А главное, у нас на Марсе нет запретов на исследование миссидочастиц по методу Правикова и других.
Ольга вспыхнула.
– Откуда у вас эти сведения?
Он лишь многозначительно покачал головой. Ольга задумалась. О том, что на Марсе повсеместно работают исследовательские центры по изучению миссид, она где-то слышала.
– Понятно. Значит, простая доярка вам всё же не подходит?
– А, как вы думали? Наследственность для нас особенно важна. По всем признакам, вы уже подошли Архивату. Он сам просил меня подготовить вас. Могу ли я ослушаться его, как вы думаете?
– Значит, Вен, если вы не выполните задание своего шефа, то не сносить вам головы?
– Примерно так.
– Жаль такую светлую голову.
Как можно ниже опустив голову, она произнесла:
– Я согласна.
Чувство исполненного долга не покидало её все последующие дни. Она смогла, всё же найти способ нарушить планы Марка с Юм, и их странной, опасной организации. Скорее всего, Ольга станет гражданкой Марса и тогда, её лаборатория будет продана или ликвидирована. Именно это обстоятельство повергло Марка и Юм в шок. А Ольга попросту злорадствовала, не понимая ещё до конца, какой ценой, она добилась этой победы. Но её отец, как всегда, философски рассудил:
– Звёздочка, это провидение, судьба, понимаешь?
Марс
Красивый свадебный убор был не то чтобы не к лицу Ольге, просто он подчёркивал её полноту ещё больше. Сопровождавшая её высокая девушка с каменным лицом, так же раздражала Ольгу, ещё и тем, что её элегантный костюм, был сейчас для Ольги самым желанным. Девушку звали Нал, назначение её должности Ольга никак не могла для себя определить. Она была ей гувернанткой, а по дворцовому этикету считалась фрейлиной. С самого начала Нал следовала за ней везде и всюду, а её, немногословность, и средневековые манеры просто действовали Ольге на нервы. Иногда Ольге казалось, что Нал робот, тёплое слово «Гувернантка», ну никак не вязалось с её человеческой сущностью. Ничего не поделаешь, на день свадьбы Ольге пришлось смириться и с тем, что Нал назначили её подружкой. Душа была не на месте.
Это тревожное состояние возникло с того самого момента, как только она ступила на планету Марс и его единственного государства Апек. Хотя сам Архинон, столица Апек, вызывали чувство любопытства. Ей объяснили, что над городом растянут защитный купол, укрывающий марсиан от жестоких морозов, радиации, песчаных бурь и частых метеоритных дождей. В Центре города доминировало сооружение для производства атмосферы. Далее, по кругу возвышались красочные дома богатых людей города, они больше походили на древние земные дворцы только материал, из которого они были изготовлены, имел марсианское происхождение. Каждый из дворцов имел своё имя и свою интересную предысторию. Строгие, похожие на пирамиды дома простых марсиан, располагались поодаль от этого великолепия. Но только позже узнала Ольга, что основная часть населения живёт под землёй, как и четыреста лет назад.
Бракосочетание проходило во дворце «Мудрецов», издали похожем на красивую ажурную игрушку. Каждая семья Архинона рождалась именно здесь. Однако, Ольга не особенно любовалась этим великолепием. Она раздражалась даже на божественный вид стен и убранство дворца. И эти, расписные, в изразцах двери, в которые она сейчас упёрлась глазами, добили её окончательно. Повинуясь непреодолимому порыву, она бросилась обратно вдоль перехода. Но ловкая, словно атлет, Нал, догнала невесту в два счёта, цепко ухватившись за её запястье. Ольге осталось лишь простонать, ведь к иной силе тяжести она ещё не привыкла.
– Можно ли передумать о прыжке в пропасть, госпожа Ольга, когда вы уже в полёте, – громко продекламировала Нал.
– Вы правы, – запыхавшись произнесла Ольга, – замужество, таким образом, и есть пропасть.
Вновь вперив взгляд на ненавистные изразцы дверей, Ольга спросила:
– Нал, а жених вообще, существует? Помнится, в последний раз я видела его ещё на Земле. Он приехал? – С усмешкой спросила она.
Невозмутимый голос Нал, вновь прокатился по переходу:
– Вы приняли решение, госпожа Ольга, так будьте же благоразумны. Наши занятия не должны пройти даром. И ещё, войдя в эти двери, вам придётся переступить через правду.
С этими словами, Нал вложила в руку невесты неоновую палочку со слабым зеленоватым свечением. В тот же миг по переходу прокатился торжественный призыв мелодии. Ольга вздрогнула.
– Что это? – Спросила она, разглядывая палочку.
– Что-то вроде детектора лжи. Повторяю, вы должны переступить через правду.
– Что это означает?
– Всё, госпожа Ольга. Вперёд. Дальше вы одна. Имейте в виду, там идёт съёмка. Никаких выпадов с вашей стороны не должно быть!
Оттолкнув Нал, Ольга вновь попыталась убежать, но Нал силой втолкнула её в открывшуюся перед ними дверь, и тут же закрыла её.
Приглушённый свет и божественная мелодия немного охладили пыл Ольги. Светящаяся извилистая дорожка между цветущих кустов вела, как ей представилось, в неизвестность, туда, куда вела её сама судьба. Под сопровождение виртуальных купидонов, порхающих над её головой, Ольга добрела, наконец, до центра лабиринта, и тут, её глаза расширились. В центре стояла кафедра для произнесения клятвы, о которой говорила Нал. Но поразила её не она. Рядом с кафедрой её ожидал Арио. Весь в белом, с горящей алым цветом неоновой палочкой, более того, он просто пожирал её пылким взглядом влюблённого. Именно в тот момент, когда он подошёл к ней, она вдруг потеряла рассудок.
То, что происходило далее, Ольгин мозг не воспринимал реально. Для Ольги всё это время так и осталось где-то там, в другом измерении. Словно в тумане, она очнулась на гигантских качелях, рядом он, ей показалось, что всё это происходит не с ней, а совершенно с другой женщиной, где-то на экране большого кино. Именно в кино пылкие влюблённые в трансе признаются друг другу в вечной любви, именно там золушки превращаются в прекрасных принцесс, где история заканчивается головокружительным поцелуем и нежными объятиями. И во всём этом участвовала главная героиня фильма Ольга Травкина, в одночасье влюбившаяся в своего суженного. Не мудрено, ведь он был, что ни на есть самым прекрасным принцем на свете, обещавшем до конца жизни любить её. Музыка меняла ритмы, переходя к нежным интонациям. Виртуальное освещение создавало эффект, вращающейся вокруг них галактики. Качели медленно приходили в движение навстречу ароматному воздушному потоку. Вокруг них падали несуществующие цветы и порхали диковинные бабочки. Но, этот мир постепенно отступал, опуская их с Арио вниз, в реальность. А там им рукоплескала толпа гостей и родственников. И уже настоящие цветы летели в их сторону. Процессия проводила молодожёнов в их авто, и Ольга, наслаждаясь видом великолепного ночного Архинона, почувствовала себя на вершине счастья. Ярко освещённые улицы были заполнены народом, приветствующих их криками, забрасывающих авто цветами. На экранах шли трансляции. Всюду веселились, пели, плясали, звучала разнообразная музыка.
Сразу после того, как кортеж въехал на автостраду, Арио, глядя строго перед собой, произнёс следующее:
– Я надеюсь, вы ясно поняли, в чём состоит ваша задача, и по отношению ко мне у вас не должно быть никаких иллюзий.
– То же самое касается и вас, – выпалила громко Ольга, приветливо улыбаясь счастливым Марсианам.
Арио хмыкнув, отвернулся в сторону. Но до Ольги смысл его слов дошёл лишь спустя минуту, и только сейчас ей стало невообразимо холодно.
***
Залов во дворце «Прогресс» было бесконечно много и Ольге никогда их не обойти. К каждому из них примыкали отдельные помещения, и каждый из залов имел своё, особое предназначение. Те, с которыми она успела познакомиться, лёгкие и воздушные, излучали много света. Свет в залы попадал не только от прозрачных местами стен, он лился от потолков и полов, имеющих большую гамму нежных оттенков. Ольга восхищалась: ну прямо небесное жильё для ангелов!
Целый день, то есть ночь шло празднество, и на следующий день и ночь, тоже шло веселье. Ольга и не собиралась спать, ей хотелось прочувствовать и запомнить это радостное событие, а также, то неповторимое приобретённое чувство, которое то смущало, то, вдруг приводило в восторг, и взбудораживало. А слова, брошенные Арио в авто, казались настоль несущественными, что их она попросту стёрла из памяти. Сказался выпитый накануне бокал вина. Она боялась, что все эти ощущения отступят, чувствовалась их зыбкость, поэтому она и пыталась продлить их, радуясь жизни, пока это возможно.
– Нал, говорят, у вас есть зал «Смеха», ты не можешь меня туда проводить?
– Ой, госпожа Ольга, вам мало зала «Веселья»?
– Я хочу «Смеха»!
– Да, вы и так смеётесь без умолку, точно вам пятки щекочут.
Зал «Смеха» оказался довольно далеко, но, к сожалению, оказался запертым. И вообще, эта часть дворца неестественно молчала, кое-где в сумеречном свете маячили тени охранников.
– Мы попали в загробный мир, – таинственно прошептала Ольга.
– Вообще-то я подозревала, что он заперт.
– В такой день он мог бы быть открытым.
– Да, мог бы.
– Ну, что ж, раз уж мы здесь, не прогуляться ли нам вон, до той двери.
В конце бесконечно длинного тусклого коридора их манила дверь, испускающая изумрудный свет.
Ольга уверенно ступила под арку. За ней нехотя шагнула Нал.
Лишь только они сошли на светящуюся тусклым светом дорожку, тут же оказались на другом конце коридора, перед дверьми, украшенными божественными фресками и сверкающими зеркальными вставками.
– Ух ты! Здорово, правда, – воскликнула Ольга?
– Я не знала, что здесь существует телепортический коридор.
– Смотри, мы словно две ряженные цыганки.
Показывая пальцем на отражения в двери, Ольга громко рассмеялась, заразив смехом и Нал. Некоторое время они дурачились перед дверью, пока она беззвучно не отошла в сторону, и перед ними не предстал Арио. Помятый, не причёсанный с красными глазами.
– Что здесь происходит? – прохрипел он.
– Мы гуляем, господин Архиват, – радостно проговорила Нал.
– А здесь прогулочный сад? – не поняв её радости, провизжал Арио.
Нал тут же чем-то подавилась, но Ольга это вам не марсианка.
– Значит, люди там свадьбу играют, а жених спит?! И без невесты?!
Пока Арио стоял и что-то соображал, Ольга действовала.
– Если я не ошибаюсь, Нал, где-то здесь находится брачное ложе.
Она бесцеремонно оттолкнула Арио и прошла внутрь помещения.
Свод низких потолков, приглушённые звуки, заставили Ольгу остановиться, разглядывая двери, расположенные в ряд.
– Ну, так, где здесь келья отца Арио? Где мы будем разводить маленьких виндекончиков?
Она стучала по всем дверям, и те под её натиском открывались, и вновь закрывались. В одной из дверей показалась голова молоденького дружка жениха, троюродного брата Арио по имени Игул.
Ольгу невероятно развеселил его растрёпанный вид, и её уже трудно было остановить.
– Вы посмотрите, какая милая мордашка. Привет, котёнок! – воскликнула она весело, стукнув мальчишку по лбу.
– Что происходит, – сонно пролепетал Игул, потирая лоб?
– А, ну-ка пошли все вон!
Нервный крик Арио заставил Игула немедленно скрыться у себя за дверью, а Нал спешно исчезнуть в бесконечном переходе. Постепенно меняясь в лице, не отрывая вызывающего взгляда, со своего жениха, Ольга не сдвинулась с места.
– Ты болен, – вдруг проговорила она, поменяв свой тон?
Красные веки, неприбранные волосы и неестественная бледность его лица, прямо говорили об этом.
– У тебя температура?
По привычке, Ольга решила пощупать его лоб, и дёрнулась к нему.
– Не приближайся ко мне, – выкрикнул он!
Ольга замерла, ей стало нестерпимо холодно, как в прошлый раз, в авто. В его взгляде она прочитала нет, не страх, а откровенное отвращение. Глубоко внутри защемило, от стыда и смущения, как будто очнувшись, она с силой сорвала с себя гирлянды, и они тут же рассыпались по всему полу. Неуклюже перепрыгивая через них, она стремительно бросилась прочь. Горькая обида душила её, в то время как, на ходу она продолжала рвать на себе, уродующие её, одежды. До своей постели Ольга добралась уже налегке, оставшись лишь в нижнем белье. Следом за ней в спальню вбежала Нал, но Ольга, упав на кровать, сдавленно выдавила:
– Уйди Нал, пожалуйста.
Вместо этого, Нал на цыпочках подошла к Ольге, и присев на край кровати, мягко положила руку на её спину.
– Глупая, – ласково проговорила она, – ты всё-таки поверила этому спектаклю во дворце «Мудрецов».
– Но это же было так правдоподобно, – отозвалась Ольга, хлюпая носом.
– По актёрскому мастерству у Арио всегда было «Отлично».
– Так, вы – Марсиане…, – Ольга задохнулась от негодования, – обыкновенное враньё возвели до ранга искусства? Как же вы живёте со всем этим?
Не скрывая слёз, Ольга разрыдалась, и Нал, уронив голову на её спину, тихо проговорила:
– Глупая землянка.
***
Дворец Архивата, как известно, имел собственное имя «Прогресс». Таким же, под стать названию, и выглядел сад. Глядя на молчаливые, витиеватые изваяния полулюдей, полумашин, Ольга невольно вспоминала свою земную деревню, пытаясь найти в них, хоть что-то общее. Деревья и почву привозили сюда на Марс тоннами, поэтому сад выглядел вполне земным. В духе технического прогресса фонтанчик, беседки, увитые земным плющом и множество пластиковых и металлических арок, имеющих неповторимый вид, которые соединялись между собой такими же стеночками. Ольге хотелось бы побыть здесь одной, но Нал неизменно находилась рядом.
