Читать книгу: «Любовь из Ада. Часть 2», страница 2

Глава III

Зеленоглазое новорожденное чудо было окружено заботой и вниманием со всех сторон. Девочка не переставала удивлять с первого дня своего рождения.

Появившись на белый свет, дитя издало протестующий крик, лишившись вдруг тепла и уюта лона матери и оказавшись в другом мире, прохладном и ослепляющим светом. Свет больно резал глаза, маленькие ручки и ножки не находили мягкой постельки и загребали лишь пустоту. Это испугало младенца. Но ощутив теплые уверенные руки, которые крепко держали ее, не давая упасть в пустоту, ребенок сразу же замолчал, выключив свой сигнал «СОС!».

– Вот какая умница и красавица родилась, с кудрями! И маму долго не мучила. Активная девочка! – Заметила акушерка, принявшая роды.

Через неделю Настю с дочерью Игорь Леонидович привез сразу к себе домой в приготовленную детскую комнату. Настя не переставала удивляться новорожденной.

– Сынишка у меня совсем другой рос. Горластый, покушать любил. Попробуй только запоздай с кормлением, тут же напомнит о себе. А Маришка молчит и ждет терпеливо. И взгляд у нее слишком разумный для такой малышки, внимательный. Иногда даже не по себе становится. Смотрит, как будто изучает и все – все уже понимает! Надо же, Карина, как охотно к вам на руки идет!

– А как же иначе? Я и есть твоя родная мама, доченька! – Говорила, улыбаясь, та и озабоченно спрашивая кормилицу.

– Памперсы еще не закончились?

– Много еще. Маришка покряхтывает, когда захочет пи-пи. Я уже сразу понимаю. Удивительный ребенок!

– В отца, наверное, пошла. Тот, по его рассказам, уже в три года научился читать, в пять лет хорошо писал и бегло разговаривал на английском. Конечно, гувернер у него специальный был. И в школу пошел сразу со второго класса. Потом перескакивал через класс. А в тридцать лет уже профессорское звание получил. Муж мне достался умный на редкость! – Похвалилась супругом Карина.

– Повезло вам с мужем! – Вздохнула Настя.

Карина не заметила ничего. Она была увлечена малышкой, забавляясь с ней. Протягивала свой палец и девочка крепко хватала его в кулачок и довольно смеялась.

– Какие у нас ручки сильные! Вот так же крепко хватай свое счастье и не отдавай никому! – Приговаривала Карина.

Няня пошла готовить ванну ребенку. Розовая пластиковая детская ванночка стояла в большой ванне. На полках расположились пластмассовые игрушки утят, рыб, дельфинов, пупсов, чтобы составить дружную компанию человеческому детенышу.

Последние слова хозяйки запали Насте в душу. Вот именно, за счастье надо хвататься. И кажется, теперь она точно знает, что надо делать для этого!

Через полгода Мариэта перестала брать грудь кормилицы. Настю отпустили домой к мужу и сыну, которого свекровь сразу же привезла обратно из гостей. Игорь Леонидович позвал Настю в кабинет и поблагодарил за оказанные услуги.

– Вот вам зарплата за полгода работы. – Он положил на стол конверт с деньгами.

– А это лично вам от чистого сердца. Вы удивительная женщина, Настя! – И подвинул второй.

Женщина поняла, что шанс на освобождение у нее есть. Для этого нужно на будущее скопить определенную сумму, чтобы Тимур не знал. Он давал ей на хозяйственные расходы деньги. Отчета и чеков взамен не требовал, справедливо полагая, что у нее никого нет на стороне. Поэтому есть возможность совсем помаленьку откладывать в тайник. Если у них в будущем в семье все сложится хорошо, то и Слава Богу! А если…, она будет бороться за свободу!

А Карина со всей ответственностью взялась за воспитание дочери. Она самолично съездила в несколько солидных агентств, занимающимися поставкой нуждающимся гражданам различной обслуги, проверенной и квалифицированной.

Она хотела, чтобы в первую очередь гувернантка была доброй, как ее бабушка. Имела бы обязательно специальное педагогическое образование воспитателя или учителя младших классов, с высоким интеллектом и правильным литературным языком. Не помешает и знание иностранного языка; английского или немецкого. Ими владел супруг в совершенстве.

Наконец, ее трехдневные поиски увенчались успехом. Женщина 52 лет, русская, с высшим образованием и со знанием тех самых двух языков переехала к ним в коттедж. Договор заключили на 7 лет.

Карина оказалась умной, послушной женой и доброй, старательной матерью. Она хорошо запомнила совет мужа о наблюдении за ребенком. В отличие от своего отца Мариэта к наукам не очень тянулась. Она выучила все буквы рано, а научилась читать только к пяти годам. Писала пока лишь печатными буквами, ровными и аккуратными, как солдаты в строю. Считала в пределах сотни, умела производить несложные арифметические действия на сложение и вычитание, могла решать простые задачки. Но все это не превосходило уровня среднего ребенка с хорошими способностями.

– Пока, Маришка, ученый в тебе спит! – Шутил отец, осматриваясь в детской комнате и пытаясь определить то самое направление, в котором надо двигаться. Со стеллажей на стенах на него серьезно глядели нарядные куклы, чинно рассаженные по росту. Их волосы остались уложенными первоначальным стилистом с фабрики. Наряды красавиц целехонькие, даже кружева с аксессуарами на месте.

– Прекрасные принцессы у нас спросом не пользуются! – Отметил отец и подошел к окошку, выходящему во двор.

Дочь опять скакала на маленьком пони, в кавалеристской форме и с саблей на боку. Она лихо рубила головы декоративным подсолнухам игрушечным оружием. Увидев отца, выглядывающего в раскрытое окно, Мариэта решила продемонстрировать свою казачью удаль. Она на ходу забралась на широкую спину маленькой лошадки и встала, балансируя руками. Потом тонко взвизгнула и пони испуганно понеслась галопом по огороженному участку, а наездница ловко спрыгнула на землю и довольно поглядела на отца, послав ему воздушный поцелуй.

Старый пес, лежавший у своей конуры, лениво поднял лохматую голову, посмотрел снисходительно на цирк, к которому давно успел привыкнуть, и опять задремал. Нахальная сорока, отливавшая изумрудной зеленью на черных перьях, деловито опустилась рядом с собакой и подхватила кусок мокрого хлеба из миски. Ей некогда обращать внимание на людские представления. Время не терпит, сорочата хотят есть.

Игорь Леонидович спустился вниз. Дочка, раскинув руки, летела к нему. Отец подхватил ее и поднял в воздух.

– Папа, пони для меня уже маленький. Я хочу заниматься на большой лошадке! Петро сказал, что можно попробовать!

Мальчишка лет 12 – сын хозяина школы верховой езды, приблизился, держа под узду пони.

– Ты считаешь, как профессионал, такая просьба уместна? – Спросил отец девочки.

– Мариэта хорошо держится в седле. Лошадь ее слушается. Можно попробовать. У нас есть небольшая кобылка, молодая, но хорошо ходит. Она вполне подойдет!

– Хорошо, Маришка, я пойду тебе навстречу, если ты уверена в себе?

– Уверена на все 100! Ты мной будешь гордиться, папа! – Торжественно произнесла девочка.

– Я бы очень гордился, если бы ты обучилась танцам или, например, фигурному катанию!

– Я не вижу пользы от этих занятий! – Возразила девочка.

Мальчишка прыснул смешком.

– Для девочки уметь танцевать – это необходимость. Смешно людям станет, если ты будешь танцевать, как корова на льду!

– Ладно, папа, я тоже умею идти на компромиссы! Обещаю тебе, что научусь красиво танцевать. – Девочка покосилась на своего наставника, который опять коротко хохотнул. – Когда поедем смотреть новую лошадку?

– Могу сегодня. Вы езжайте на своих рысаках, а я следом подъеду на своем железном мустанге.

Мариэта вскарабкалась на своего пони и понеслась галопом. Петро на рослой лошади рысью последовал за ней. Смотрелась картина со стороны довольно смешно. Гувернантка тихо подошла к хозяину.

– Вы считаете – это нормально? Увлечение с детского возраста верховой ездой? – Спросил хозяин пожилую женщину.

– Нормально. Девочка стремится к познанию мира, ко всестороннему развитию. У нее похвальное трудолюбие и развита сила воли. Такие качества для ребенка пяти лет большая редкость. Уж поверьте моему опыту. Это необычный ребенок! Вот об этом я и хотела с вами поговорить, Игорь Леонидович. Мне хотелось бы вам показать ее альбом с рисунками!

– Сейчас я на час отъеду. Вернусь и мы с вами обязательно все обсудим, уважаемая Татьяна Марковна!

На большом поле, в принадлежавшей школе по верховой езде, вовсю шло обучение желающих. Игорь Леонидович насчитал семь человек. И среди них была даже худенькая старушка в жокейской экипировке. На нее обращали внимания не более, чем на остальных. Посетители школы из состоятельных слоев населения, воспитаны и поголовно толерантны.

– Петро говорил, что вы хотите поменять лошадку для своей дочурки! – Подошел хозяин бизнеса.

– Еще не решил окончательно. Вначале хотелось бы выслушать ваше мнение, как профессионала, а потом посмотреть на кобылку. Она действительно спокойного и покладистого нрава, как представил ее ваш сын?

– Относительно другого ребенка в этом возрасте я был бы против. Но Мариэта особенная. Она очень дисциплинированная, любит лошадей и совершенно не боится их. Да и они это прекрасно чувствуют. Думаю, что можно попробовать.

А Стрелка тоже с характером. Она еще очень молодая. А в этом возрасте они, как и люди, бывают иногда непредсказуемые, нервные. Узду она хорошо чувствует и кобылка неробкая. Может быть, сами попробуете?

– Я очень посредственный наездник. Единственное, что могу держаться в седле. Давайте сюда вашу красавицу!

Игорь Леонидович ловко запрыгнул в седло и проехал рысью два круга. Потом вдруг разогнал лошадку и перемахнул забор из тонких жердей, умчавшись в поле.

Хозяин покачал головой и пробурчал себе под нос.

– Яблочко от яблони недалеко упало!

Минут через десять ученый вернулся уже спокойным шагом и через вход, как полагается. Хозяин, Петро и Мариэта уже поджидали его у конюшни.

– Мне лошадка понравилась. Видела, Мариэта, как она спокойно ходит?

– Папа, я видела, как ты заставил ее прыгнуть через ограждение! – Уличила его дочь.

– А-а, это случайно получилось. Тебе еще рано такими упражнениями заниматься! Можешь пока поработать. Петро, я надеюсь что проводишь ученицу до дома, как всегда!

Отец Мариэты уехал домой. Поднявшись на второй этаж, он нашел в детской воспитательницу и супругу.

– Кариночка, ты уже вернулась? Предлагаю вместе посмотреть, чем нас Татьяна Марковна собирается удивить?

Пролистав тонкий альбом с рисунками дочери, ученый спросил.

– Откуда она берет эти сюжеты? Кораблик нарисовала, каких уже давно нет. Себя изобразила с корзиной грибов и ножом. Маришка никогда в жизни не ходила за грибами. А мотоцикл с коляской? Их уже сто лет не выпускают! А последний рисунок и вовсе странный – допотопный поезд с машинистом скелетом?

– Дорогой, а ты не заметил еще одной странности? Черепашки! На каждой странице нарисована маленькая черепашка, а потом зачеркнута крест – накрест.

– Заметил. И понял, что не нравится ей рисунок, раз зачеркнула!

– Я вам еще расскажу. В свое время я просто не обратила внимания на такую мелочь. Когда мы первый раз с Мариэтой пошли в зоопарк, она в террариуме увидела живых черепах и очень долго рассматривала их, как завороженная. Я даже устала стоять и предложила идти дальше. Так она рассердилась и даже топнула ножкой. Ей тогда еще трех не было.

А однажды я пришла в футболке с черепашьим логотипом. Она бросила свои занятия и внимательно рассматривала маленькую черепашку. Вид у нее такой забавный был, как будто она усиленно вспоминает что-то.

– Что же вы думаете сами? – Вопросительно смотрели на педагога супруги.

– Мне кажется, что она пытается вспомнить свою прошлую жизнь! Ну вы же знаете, что сейчас это признанный наукой факт, что мы проживаем не одну жизнь, а несколько в разные исторические времена. Отсюда и эти рисунки. А черепашка у нее была из любимых домашних питомцев. Дети часто обладают такой памятью. С возрастом, как правило, все забывается. – Объяснила Татьяна Марковна.

– Я кошек в детстве боялся. Мне казалось, что они такие злые и могут порвать меня, как тигры! – Улыбнулся хозяин.

– А я бомжей страшно боялась. Кстати, мне и сейчас становится не по себе, когда я вижу такого! – Созналась Карина.

– Я вот что подумала. А что, если сходить к какому-нибудь хорошему экстрасенсу или гипнотизеру с Мариэтой? Узнаете, кем она была раньше и как жила? – Предложила пожилая женщина.

– Даже забудьте думать об этом! Мне еще только раздвоения личности или психологического срыва у Маришки не хватало! Пусть все идет, как идет. Подрастет, все забудет и станет жить настоящим, как все нормальные люди! – Категорично сказал, как отрезал, Игорь Леонидович.

– Я, кстати, заметил еще одну вещь. Чтобы хорошо рисовать, нужен хороший учитель по рисованию. Кариночка, позаботься об этом, пожалуйста. Художника из модных не ищи. Достаточно преподавателя из детской худ. школы!

Мариэта жила в полную силу. План ее развития, составленный заботливыми наставниками, был насыщенным, но интересным. Девочке нравилась такая жизнь. Ее обязанности не расходились с возможностями. Чтобы не огорчать отца, Мариэта научилась красиво танцевать. От матери она унаследовала вкус и понимание, как одеваться к лицу и модно, правильно выбирать парфюм и самой ухаживать за кожей, волосами и ногтями. Она была желанным ребенком и чувствовала себя в семье, как рыба в воде.

Девочка рано поняла, что она красивая, но не возгордилась этим, а восприняла, как должное. Она знала, что родители ее принадлежат к «элите» общества, но никогда не выставляла напоказ гордость избранной. В своем классе Мариэта выделялась хорошей обучаемостью и быстрым умом, но не унижала других учеников слабее себя. Она была цельной натурой, органично развитой. Поэтому таким людям совсем не нужно искусственно возвышать себя, чтобы создавать видимость, что они умнее других. Они уже есть.

Глава IV. Через десять лет

Развитие России не стояло на месте. Смешение различных культур, религий, законов почти уничтожило самобытность русского народа. Толерантность, как хваленое долготерпение русской бабы, прочно узаконилось в ней, как и во всем цивилизованном мире.

Страна стала походить на Ноев Ковчег, на восточный шумный базар, где каждый гласит свое и не слушает других. Те, кто не мог проявить толерантности и ужиться в родной стране, полчищами мигрировали на территорию России. Наиболее пессимистические умы предрекали стране участь Австралии с ее глобальными проблемами в 20 и 21 веке. Сначала орды кроликов, которые съедали сельскохозяйственные посевы и обгладывали кустарники и деревья, но не забирались в жилища людей и не гадили в продукты, как полчища крыс и мышей за ними.

Анкеты мигрантов не проверялись, как в осторожной Америке, на благонадежность и здоровье. Но даже из этих бедняков никто не хотел селиться на Севере, где часты морозы или близ болот, где много кровопийцев: комарья и гнуса.

Имелись в стране и города – призраки. Словом, все, как в Америке! Их покинули жители в поисках лучших условий. Эти «аномальные» зоны оставались безжизненными, лишенные коммуникаций, электричества и снабжения, а прежде всего – работы. Они быстро разрушались и зарастали сорняками – родными детьми матушки – природы.

Выжить в одиночку здесь было практически невозможно. Слишком много опасностей подстерегало человека на каждом шагу. Дикое зверье, энцефалитные клещи, ядовитые гадины, мелкие банды мародеров и уголовников, сбежавших от правосудия.

В эти опустевшие и негостеприимные земли бежали и экстремалы – люди, которые устали жить под бремем законов настолько, что оставляли все нажитое имущество, счета в банках и с одним рюкзаком уходили в никуда, в дикую и одичавшую природу. В основном это были одиночки и крайне редко пары.

Они шли даже не в сказочное «Беловодье», как в прошлых веках, а в холодную и суровую пустыню и образовывали на жалкой брошенной земле крошечные поселения в несколько человек, реже больше десятка. Сколотившись в маленькие группы, беженцы от цивилизации обустраивали жилье, запасали на долгую – долгую зиму топливо и добывали еду, как могли; охотой, собирательством, ловлей рыбы, как их далекие предки.

Человек в одиночку слаб, а в стае с умным и сильным вожаком становится силен, как тигр или медведь. Стаи уголовников и мирных беженцев не смешивались. А если сталкивались в конфликте, то уничтожали чужаков без жалости.

У этих стай разные понятия и законы. И мирное существование недолговременное и все одно заканчивается смертями. Именно эти страшные столкновения и служили какой-то гарантией от нападения всемогущего государства. Организовывать дорогостоящие, а часто и бесполезные поимки преступников было накладно. Гораздо лучшим вариантом оказывался самоликвидация бандита с большой дороги. Пропал и черт с ним, забот меньше!

Относительно сбежавших законопослушных граждан у власти тоже была далекоидущая политика. Во – первых, все имущество таких «психов» конфисковалось в пользу государства. А значит, уменьшение единицы налогоплательщика не сказывалось на всенародном благосостоянии.

Во – вторых, добраться до «земли обетованной» удавалось только единицам. Тех, кого отлавливали, как бродячих собак, отправляли в качестве наказания не тюрьмы, как раньше, а для науки на опыты. Добровольцев было мало, а человеческого материала требовалось много.

Больной человек в рискованную дальнюю дорогу не отправится. Поэтому подопытные были крепкие особи. Все дороги, транспорт, города и села, дорожные кафе и магазинчики контролировало «всевидящее око» – система миллионов камер наблюдений.

Доносы и, тем более, поимка сбежавших оплачивались правоохранительными органами и давно стала распространенной практикой. Следовательно, проскользнуть удавалось немногим.

И в – третьих. Если таким образом у чокнутых беженцев получится освоить пустующие земли и даже основательно закрепиться на них – это какая перспектива в будущем! Вернуть государству утраченное ранее! Тем более, что такие варварские методы были запрещены по всему Миру!

* * *

9 ноября 2265 г. семья ученого – микробиолога собралась за ужином. Мясо кальмара под особым соусом повар подал сам и выжидательно остановился поодаль.

– Отлично, шеф! Вы, как всегда, оказались на высоте! – Одобрил новое блюдо хозяин.

Хозяйка поощрительно улыбнулась, а их дочка показала большой палец «классно!»

Довольный повар, проработавший в этом доме без малого семнадцать лет, неторопливо удалился к себе на кухню.

– Завтра, мои дорогие, ожидается банкет в ресторане по поводу моего юбилея. Малый зал я уже откупил и сделал нужные распоряжения. Приготовьтесь быть неотразимыми и затмить своей красотой всех придворных фрейлин! – Объявил счастливый супруг и отец.

– Надо полагать, что король – это ты? – Заметила Мариэта.

– Холодно! Ваш вариант дражайшая супруга! – Дал шанс ученый юбиляр.

– Неужели сам мэр пожалует? – Предположила Карина.

– Сам его высокородие с королевой и двумя принцами!

– Если мне не изменяет память, старший уже совершеннолетний, а младший – ровесник нашей дочери. – Сказала Карина.

– Старшему Богдасару исполнилось уже 21, а младшему Ашоту – пятнадцать. – Уточнил Игорь Леонидович.

Мариэта фыркнула.

– Принц из погорелого театра! У него говорят, не все дома, у Баг – да – са – ра! Вместо мозгов – мания величия индюшиная! Он, если оказывается в компании, никому уже слова говорить не позволяет. Только его нужно слушать!

– Маришка, не всему можно доверять, что люди болтают! С мозгами у него как раз полный порядок, если отец на сына уже сейчас опирается, как на правую руку. На мой взгляд, он просто не очень воспитан или просто не считает нужным проявлять этикет. Завтра увидим сами этого наследника! Но я тебя очень прошу, Мариэта, если он тебя вдруг пригласит на танец, веди себя прилично и не говори ему острот, что недавно выдала уважаемому Самуилу Яковлевичу! – Попросил Юбиляр.

– Игорек, у этого уважаемого человека были такие поганые глазки, что я бы сама с пребольшим удовольствием выколупала их! – Заступилась мать за дочь.

– Ладно, папа, только ради тебя! – Нехотя согласилась Мариэта. – А пораньше уйти можно, сразу после торжественной части? У Петро сегодня гости с Незалежной приехали; тетка с дядькой. Он говорит, что они так песни гарно поют, любо – дорого послушать! И сало с соленой капустой привезли! – Облизнулась девушка.

– Кому что! А горилкой тебя не соблазняли? – Поддел отец.

– Не – е! Такого вонючего я не употребляю! – Поморщилась дочка.

Отец задумался. Подмигнув Мариэте, Карина обратилась к супругу.

– Игорек, зачем девочке слушать наш пьяный бред? Тесные рамки взрослой жизни ей еще предстоит испытать. Пусть погуляет, как хочет!

– Уговорили! Только предупреди Петра, чтобы подъехал к самому крыльцу ресторана. Я лично передам ему тебя из рук в руки! Опять на конях поскачете, казаки – разбойники?

– У него же машина своя имеется. Заработал от родного батьки за верную службу. – Просветила дочь отца, отставшего от жизни.

– А невесты у него, случайно, нет? – Поинтересовалась Карина.

– Тоже есть. Он скоро жениться думает. Они могут вместе приехать. Хочешь посмотреть, папа?

– Хочу! Тоже хохлушка?

– А як же? Такая гарная дивчина, батька! – Засмеялась Марина.

В лучшем ресторане города Игорю Леонидовичу справляли Юбилей – 60 лет. Это хорошая дата, умудренная опытом и еще не старая. До пенсии ученому мужу оставалась каких-то 10 лет! Как говорили в народе, которому присущ черный юмор, после шестидесяти появлялся спортивный интерес «Дотяну или не доживу?»

Как показывала статистика, чиновники часто доживали, если не наживали себе смертельных врагов. Ученые, артисты, художники, музыканты и прочие творческие люди тоже часто дотягивали, если вредные привычки вроде алкоголя и наркотиков не вмешивались в судьбу. Что касается остального слоя общества, рабочих и сельхоз. рабочих, случалось это реже, если хребет не ломался раньше времени. Технический прогресс далеко шагнул, но ручной труд в России еще не отменили.

Выглядел Игорь Леонидович импозантно и моложе своих лет. Поседевшая шевелюра над высоким открытым лбом еще более облагораживала умное, интеллигентное лицо с тонкими чертами. Прямая осанка крупной фигуры ученого, хорошие выдержанные манеры и неторопливый разговор изобличали в заслуженном ученом хозяина жизни. Сам юбиляр считал, что жизнь у него удалась.

Карина принимала комплименты с нескрываемым удовольствием.

– Кариночка, вы просто неотразимы сегодня! Впрочем, как всегда!

– Вы, кажется, еще помолодели? Выглядите не больше, чем на 25! Откройте нам секрет своей молодости!

Карина смеялась.

– Легко! Любить и быть любимой!

– У вас такая замечательная дочь! Очень похожа на отца. Говорят, что это к счастливой судьбе, когда дочь похожа на отца, а сын на мать! Сына не планируете завести?

– Выйдет замуж Мариэта, тогда появится у нас сын! – Отвечала Карина.

– Такое зеленоглазое чудо в невестах долго не засидится. Наверное, уже есть желающие?

– Не знаю. Рано еще. Мариэте только пятнадцать. Школу в этом году кончает. Хочет образование получить!

На маленькую сцену вышла Мариэта в спортивном костюме.

– Это еще что за явление Христа народу? – Удивился именинник.

– Дорогой, наша дочь тебе приготовила подарок! – Улыбнулась супруга.

– Поздравляю моего любимого папочку с Днем Рождения! – Громко объявила девушка и махнула рукой, приглашая партнершу из – за кулис.

Симпатичная девушка в таком же наряде выпорхнула на сцену и обе закружились в спортивном полутанце, демонстрируя пластичные движения и великолепную растяжку. Потом началась борьба.

– Красивое зрелище! Ушу называется.

– Хороши обе. А темп!

Закончилось короткое представление и спортсменки раскланялись.

– Красивый танец! – Раздался громкий голос из зала. – А сразиться в честном бою с настоящим противником слабо, куколка?

Мариэта приняла вызов.

– С тобой, Багдасархан?

– Багдасар. Это было бы нечестно, не по-рыцарски, девочка! Со своим ровесником! – Взрослый парень вытолкнул из – за стола своего брата. – Ашот!

Паренек легко запрыгнул на сцену. Здоровый, упитанный, он производил впечатление несокрушимого глиняного исполина рядом с Мариэтой, девушкой рослой и крепкой, но отнюдь не богатыршей.

– Тебе не кажется, что парень с девушкой далеко не равноценные партнеры? – Громко сказала Карина, обращаясь как бы к Багдасару.

Слышали все и посмотрели на мэра. Но тот не услышал голоса матери, а с интересом смотрел на сцену. Хищная полуулыбка застыла на его тонких жестких губах. Забитая супруга мэра робко поглядывала на мужа и на людей вокруг. Все знали, что права голоса эта женщина в своей семье не имеет.

Мариэта собралась и сконцентрировалась. Она все внимание переключила на нового соперника. Проиграть нельзя!

Настороженное кружение бойцов и массивная нога с толстой ляжкой разрезала воздух в месте, где секунду назад стояла девушка.

Девчоночья длинная нога, очертив красивую дугу, впечаталась в грудь здоровяка, покачнув его, но не уронив.

Зрителям стало ясно, что партнерша уступает парню в физической силе, но превосходит его быстротой. Симпатии наблюдающих за поединком явно и тайно были на стороне девушки.

Бой продолжился. В банкетном зале наступила абсолютная тишина. У кого-то упала вилка на пол, скрипнул отодвигаемый стул. Некоторые из гостей поднимались на ноги. Женщины испуганно вскрикнули, когда ситуация на сцене становилась невыносимо напряженной.

Вскоре стало заметно, что Ашот выдыхается от стремительного темпа, навязанного Мариэтой. Девушка увлеклась боем и, казалось, не замечала окружающих. Изумрудные глаза по-кошачьи сузились, яркие губы налились жаром, подчеркивая их изящные изгибы.

– Тигрица! – С восхищением прошептал Багдасар, жадно впиваясь в девушку волчьим взглядом.

Мариэта высоко подпрыгнула и впечатала всем весом удар ногой в грудь Ашотику. Парень замер на несколько секунд, ошеломленный силой удара, словно раздумывая, а потом тяжелым кулем свалился на пол.

Победительница картинно наступила ногой на бедро противника и, подняв руку, издала победный крик. Затем под рукоплескания зрителей двумя руками послала воздушные поцелуи залу и убежала со сцены.

Игорь Леонидович с полустоном опустился в изнеможении на стул и некоторое время сидел, обхватив рукой лоб и закрыв глаза. Очнулся он от нежного толчка супруги рукой в плечо. Поднял голову и с усилием сфокусировал взгляд на хохочущем мэре города.

– Отличный сюрприз! Молодец девчонка! – Смеялся король города, поставив пренебрежительный подзатыльник подошедшему младшему сыночку. Затем поднял фужер.

– За вас, уважаемый именинник! Вы не только великолепный ученый, но и прекрасный отец! – Произнес он тост.

Через несколько минут появилась и дочь ученого, уже переодевшаяся в нарядное платье. Она скромно присела возле матери и они, как две подруги, тихо переговаривались, не привлекая к себе особого внимания.

– Разрешите пригласить вас на танец! – Раздался голос.

Она подняла голову. Напротив нее, склонив свою гордую голову в полупоклоне, стоял Багдасар.

Вместо ответа Мариэта поглядела на свои часики.

– Ой, папочка, я уже опаздываю!

Она поцеловала мать, потом отца и устремилась к выходу, на ходу бросив насмешливый взгляд на Багдасара. Танцевать с этим коварным отморозком ну вот никак не хотелось!

– Извините, я обещал проводить дочь! – Игорь Леонидович поспешил вслед за ней. Карина тихо охнула и прикрыла рукой глаза точно так же, как недавно это делал ее супруг.

Из машины, припаркованной сбоку от ресторанного крыльца, вышел Петро с миловидной девушкой, маленькой, ему до плеча.

– Передаю вам свое сокровище! Петро, как обычно, доставишь до самого крылечка! И надеюсь, что голос у вас не сорвет, распевая украинские песни. Артистка! – Добавил отец очень понятное для дочери слово. После чего он повернулся и хотел идти обратно, но остановился, увидев стоявшего у входа Багдасара. Парень играл в руке ключами от машины и провожал глазами отъехавшую машину.

Когда она скрылась из глаз за поворотом, он досадливо хмыкнул и скрылся за дверью ресторана. Вслед за ним с маленьким интервалом зашел и ученый, изрядно продрогнув на северном ветре.

– Ты почему так долго? – Шепнула Карина.

– Дома расскажу! – Ответил мужчина.

Из ресторана супруги вернулись за полночь. Сил оставалось только на то, чтобы раздеться и завалиться в постель. Медленная карусель из лиц гостей, их разговоров, поединка на сцене закружила и унесла их в спасительный для от отдыха сон. И почему праздники часто превращаются в трудное испытание для хозяев? Устаешь от них больше, чем в трудовые будни!

Мариэта вернулась с гуляний под утро, свежая и веселая, не в пример своим родителям.

– Смотрите, что мне подарили! – Она показала белый рушник, вышитый петухами в мелкий крестик.

– И правда, прелесть! – Похвалила Карина.

В конце завтрака она спросила у дочери.

– Маришка, мы о чем договаривались?

– Мама, папа, я все прекрасно помню! Но этот урод Багдасарович натравил на меня своего недоделанного братца. И я должна была за это пойти с ним танцевать? – Возмутилась девушка.

– Ты могла ему вежливо отказать под необидным предлогом, а не заводить парня.

Отец поддержал жену.

– Этот урод, как ты выразилась, выскочил за тобой вдогонку и хотел ехать!

Карина испуганно ахнула.

– Перепсихует и надоест! – Неуверенно ответила Мариэта.

– Твои слова да Богу в уши! – Пожелал Игорь Леонидович. Он сильно сомневался, что упрямый и своевольный Багдасар быстро сдастся.

И подозрения отца не замедлили подтвердиться в тот же день. Перед обедом ему позвонила секретарь из Белого дома и сообщила, что мэр ждет его у себя в кабинете в три часа дня. Гадая о теме срочного вызова, Игорь Леонидович изрядно поволновался. Секретарь выдерживать ученого в приемной не стала, а сразу же доложила хозяину и проводила посетителя. Значит, не в опале пока что!

– Присаживайтесь, Игорь Леонидович. Я знаю, что испытание противовирусной вакцины против «Гертруды» у вас близится к завершению. Хотелось бы услышать подробности от вас! – Сказал мэр и замолчал, давая слово ученому.

– Так точно! – По – военному ответил тот. – На животных вакцина уже прошла клинические испытания. Вирус «Гертруды» после прививки стал управляемым, почти ручным. Они, то есть животные, становятся легко управляемыми, подчиняются любым приказам хозяина.

– Иными словами «зомбируются?!» – Уточнил мэр, в предвкушении потирая руки.

– По – простому можно сказать и так! – Согласился ученый – микробиолог.

– А что с бомжами, с человеческим материалом?

– Это очень некачественный материал. Здоровых людей среди них не попадается. Организм очень ослаблен долголетним употреблениями алкоголя, наркотиков. Плохое питание оптимизма их подорванному здоровью тоже не добавляет. Некоторые умирают после прививки в конвульсиях, в коме. Другие окончательно сходят с ума.