Читать книгу: «Кайрен. Темное наследие», страница 3

– Не думал, что встречу назойливую студентку здесь, да еще в такое время.

Выругавшись про себя и чуть не закричав от неожиданности, Кайрен встретилась глазами с Блейком.

– Видимо, я была с тобой слишком мягкой и вежливой, – недобро сощурив глаза, процедила Кай. – Больше такого не повторится. Пошел вон, Аррен Блейк, или я тебя заставлю.

– Где твои манеры, менталистка? – делано возмутился стихийник. – В столице совсем ничему не учат?

– Учат. Ставить на место таких, как ты.

– Каких? – Аррен уселся на камне, на берегу, явно приготовившись слушать. Он откровенно разглядывал девушку, которой сидела по шею в воде и пыталась не краснеть.

– Самовлюбленных, самоуверенных идиотов, которые, в силу отсутствия мозга, начисто утратили чувство самосохранения.

– Ого, сколько комплиментов и все мне, – довольно прищурился маг.

На некоторое время наступила тишина.

– Уходить ты не собираешься? – обреченно поинтересовалась девушка.

– Не-а, – подтвердил маг и в доказательство начал раздеваться.

– Ты… ты…

– Я, – подтвердил Аррен и нырнул в воду.

– Ты что творишь! – взвизгнула Кай. – Ну, все, сам напросился.

Девушка попыталась дотянуться мыслями до егеря, но ее что-то блокировало. Почувствовав отчаяние и злость от осознания беспомощности и от тупости ситуации, Кай полезла на пролом. Голова закружилась, в ушах зашумело. Краем глаза Кай увидела, что Аррен направляется к ней и удвоила усилия. Разбирая по кирпичику защиту, девушка оказалась в мыслях егеря. Замелькали картинки, чужие чувства. От увиденного, Кайрен чуть не потеряла контроль. Там был ее брат. Она чувствовала ненависть, злость, обиду. Потом контроль начал ослабевать, видимо вновь активированная защита вытесняла ее из мыслей егеря.

Копаясь в голове Блейка, Кай и не заметила, как утратила контроль и над своим телом, потому что неожиданно для себя оказалась на берегу, с легкими полными воды. Девушка сфокусировала взгляд и раскашлялась.

Над ней склонился Аррен, которого просто трясло от злости. Вода с его волос капала ей на лицо, руки держали больно и крепко.

– Дура! Ты совсем с ума сошла? Ты зачем защиту пробивать полезла?

– Ты заставил меня так действовать, – просипела девушка и попыталась подняться, за что безжалостно снова была опущена на землю.

– Ты чуть не утонула! Не лезь в мои мысли, слышишь? Никогда!

– Зачем ты меня провоцируешь? Что я тебе сделала? – Кай не считала себя неженкой и слишком эмоциональной, но сейчас ее душили слезы обиды и непонимания. – За что ты меня ненавидишь?

Аррен упрямо сжал челюсти и выпустил ее из рук. Он поднялся и, молча, развернулся в сторону поместья.

– Что у вас произошло с моим братом?

– Это не твое дело, Деркос.

– Мое, если ты не прекратишь портить мне жизнь! – девушка прижала к себе свою одежду и снова была готова расплакаться.

Аррен резко развернулся и подошел к ней.

– То, что произошло между мной и твоим братом – тебя не касается! – прорычал Блейк. Затем взгляд его смягчился, стал задумчивым.

– Я просто не сдержался сегодня утром, когда увидел твои глаза. У вас же это семейная черта – светло-зеленые, с вкраплением желтых, блестящих точек. Словно звезды, – Аррен неосознанно провел пальцами по щеке девушки. Кайрен вздрогнула.

Егерь мгновенно одернул руку.

– Больше такого не повторится, – Блейк ушел, оставив девушку в растерянном и злом расположении духа. Дрожа, Кайрен, натягивала на себя мокрую одежду. Привести мысли в порядок не получалось, появилось еще больше вопросов, которые требовали ответа.

* * *

Ложиться уже не было смысла, да и не хотелось. Кайрен собрала необходимые в дорогу вещи, которые уместились в заплечный рюкзак. Магам сказали не нагружать себя, потому что придорожные домики для егерей, по словам лорда Олби, имели достаточный набор предметов для комфортной жизни. Кай, конечно, испытывала некоторый скептицизм по этому поводу, но решила, что подвергать сомнению слова ниира Седрика не стоит. Рассвет наступил достаточно быстро, и менталистка отправилась к воротам поместья. Там уже сидели каррисы, лениво щурясь от яркого восходящего солнца.

«Привет, Кайрен» – приветливо мурлыкнула Илая. Девушка подошла и почесала большую кошку между ушами.

– Деркос, а ты рисковая, – хохотнул появившийся лорд Седрик. – Каррисы не терпят к себе такого фамильярного отношения.

Кайрен испуганно отдернула руку, за что была мгновенно вознаграждена недовольным сопением. Илая демонстративно подставила спину для того, чтобы ее вновь начали гладить, сердито поглядывая на главного егеря.

– Эмм, может, я чего не знаю, – озадаченно протянул Олби. – Кирстен, шевелись быстрее.

К воротам бежал маг, который, очевидно, все проспал, хотя, памятуя зловредный будильник, проспать, было проблематично.

– Фух, всем доброго утра, – Кирстен остановился рядом с Сардаром, который недовольно фыркнул в усы, но комментировать что-либо отказался, начав меланхолично вылизываться.

– Так, еще раз. Ваша задача – провести заседания суда в восьми крупных деревнях, которые располагаются вокруг леса Аккорн, так что, думаю, не заблудитесь, тем более карриссы тоже прекрасно ориентируются. Но на всякий случай, есть карта, которая поможет в нахождении домиков для егерей, если, все же, собьетесь с пути. Обычно, на объезд уходит около месяца. Деревни располагаются друг от друга на расстоянии двух-трех дней. На лошадях по снегу добираться сложно, но с вами каррисы, поэтому задача значительно облегчается. И еще – егеря не останавливаются на ночь в деревнях, для этого есть придорожные стоянки, которые обычно располагаются напротив каждой деревни, да и по пути следования тоже, так что, на земле ночевать не придется. Есть егеря, которые пополняют там запасы дров и следят за домиками, поэтому там вы найдете все необходимое. Еду можно купить у местных, выделенные деньги уже у Кирстена. Заседания суда фиксируете в Свитке Записей. Решения о казнях принимаете тоже вы. По приезду сюда – мне на стол отчет о проделанной работе.

При упоминании казней, девушка поежилась.

– А кто исполняет приговоры?

– Аррен, он поедет после вас, на день позже. К его приезду в первую деревню вы успеете рассмотреть все дела, я полагаю.

– Но Блейк же стихийник, – недоуменно нахмурилась Кайрен.

– Кто-то же должен выполнять и грязную работу, вот он и вызвался.

– Совсем неприятный тип, – под нос проворчал Кирстен, но Олби услышал.

– Ты должен быть ему благодарен, иначе его работу делал бы ты и не думаю, что кое-кто бы смог спать по ночам без кошмаров.

Кирстен отрывисто кивнул, признавая правоту старшего егеря.

– Итак, время не ждет, отправляйтесь.

– А на каррисах не будет седла? – несколько неуверенно поинтересовалась девушка.

«Девочка, садись и не бойся» – довольная собой фыркнула Илая и подставила спину.

– Нет, Кайрен, они интуитивно подстраиваются под наездника, так что свалиться с каррисы практически невозможно, – довольно улыбнулся лорд Седрик.

Менталистка подошла к большой кошке, аккуратно села на спину и схватилась за подшерсток.

«Я не сделаю тебе больно, если буду держаться за мех?» – мысленно поинтересовалась Кай у Илаи.

«Нет, если не будешь дергать его в разные стороны» – фыркнул зверь. «Да и держаться тебе не придется» – кошка демонстративно резко встала и прошлась быстрым шагом по кругу. Кай с удивлением поняла, что не прикладывала какие-либо усилия, чтобы удержаться на спине.

– Все-все, пора. Да защитит вас Видящий.

Большие кошки неспешно направились по тропинке, прочь от Леона. Кайрен запоздало вспомнила, что не поинтересовалась, пришел ли ответ на её письмо от декана. И новое видение не давало покоя, но выяснить еще что-то уже не представляло возможным.

«Можешь немного поспать, день обещает быть долгим» – Сардар мотнул головой, указав на беззастенчиво дрыхнущего на его спине Кира.

Послушавшись его совета, Кайрен прильнула к теплому меху и заснула беспокойным сном.

* * *

Менталистка открыла глаза, когда на землю уже спустился сумрак. Каррисы остановились у небольшого деревянного домика. Кирстен уже спешился и доставал из рюкзака полученный от лорда Седрика нерт, универсальный ключ от пристанищ егерей. На входной двери загорелись символы, и дверь, слегка скрипнув, открылась. Кай, несколько удивленная тем, что проспала так долго, терла глаза и довольно неуклюже слезла с Илаи.

«На ночь мы уйдем охотиться, утром снова будем здесь» – мяукнула карриса.

«Хорошо» – так же мысленно ответила Кай и поспешила со своим рюкзаком в дом за магом.

На входе, под навесом, находилась поленница, полная сухих дров. Толкнув дверь, Кайрен оказалась в узкой прихожей, где разулась и тут же пожалела об этом – было очень холодно. Завернув за угол, менталистка увидела большую комнату с двумя кроватями, которые на данный момент были сдвинуты, и маленький столик с деревянными, грубо сколоченными стульями. Практически в центре стояла печь, которую уже успел разжечь Кирстен. Девушка подошла к магу и зябко поежилась.

– Наверное, тебе стоит пойти поискать что-нибудь в моем рюкзаке из еды, – Кир отряхнул руки, – а я – пойду, наберу дров на ночь, чтобы мы тут не замерзли.

Кайрен почему-то испытывала неловкость, находясь в маленьком доме в лесу с незнакомым, по сути, для нее мужчиной. Интересно, как бы к подобной практике отнеслись ее родители, если бы знали, что их дочь будет спать на сдвинутых кроватях с человеком, с которым не состоит в официальном браке. В столице, Кай не пришлось бы делить маленькую комнату с кем-либо, и не оказываться в ситуациях, которые ставили бы ее репутацию под сомнение. Девушка со стоном закрыла глаза, думая о том, что будет, если об этом станет известно в обществе. Соглашаясь на перевод, Кайрен не предполагала, что все будет именно так. Впрочем, ничего изменить сейчас было нельзя, так что девушка решительно тряхнула волосами и полезла в рюкзак в поисках еды. Вскоре были обнаружены полоски вяленого мяса, четверть круга сыра, пара буханок хлеба, сушеные овощи и грибы, гречневая и перловая крупа, баночки с солью и молотым перцем. На первое время неплохо. Найдя около печи котелок, девушка вышла на улицу и набрала снега. В дверях Кай столкнулась с Кирстеном, который где-то набрал картофеля. Видимо, за домом находился небольшой подвал или что-то вроде этого. Зайдя внутрь, Кай почувствовала тепло – помещение постепенно нагревалось. Кирстен растопил снег, а Кайрен, порезав картофель и добавив грибы, овощи и соль, поставила это все в печь. Девушка привыкла, что готовят слуги, но кое-что умела и сама. Отец часто брал ее на охоту, поэтому Кай могла освежевать дичь и приготовить нехитрую еду.

– Кай, ты чего такая хмурая? – миролюбиво протянул Кир.

– Понимаешь, кажется, это не так здорово, как я представляла.

– Что именно?

– Все это, – Кай развела руками. – Не задумывалась, что придется жить в снегах, месяц быть в дороге, оставаясь на ночлег в лесу с незнакомым мужчиной, – девушка слегка покраснела.

– Так тебя это беспокоит? – раздраженно поинтересовался маг. – Тебя беспокоит, что я начну приставать? Что я могу тебя к чему-то принудить?

– Нет же, – Кайрен отчаянно замотала головой. – Конечно, я так не думаю. Просто… Мне немного неспокойно из-за того, что происходит, вот и все.

Мужчина медленно начал приближаться к сидящей на застеленной кровати девушке.

– А может все же стоит меня бояться? – расширенные зрачки Кирстена ловили отблески огня, и, казалось, что сами глаза светятся желтым светом. – А может не стоит мне доверять?

Маг продолжал подходить к Кай. Присел на краешке постели и начал наклоняться, вынуждая девушку лечь.

– Кир, если ты сейчас так шутишь, то мне не смешно, – мужчина поймал настороженный взгляд зеленых глаз, но продолжал придвигаться, пока полностью не навис над Кайрен.

– Кир, прошу, не заставляй меня применять магию, – взмолилась девушка.

– А тебе не поможет, – хищно улыбнулся маг и кончиками пальцев приподнял ее подбородок.

Глаза Кайрен широко распахнулись – она почувствовала, что ее блокирует защитный амулет.

– Кирстен!

Маг резко отодвинулся, зло рассмеявшись.

– Вот так ты мне доверяешь? Кем же ты меня считаешь? Тем, кто насилует хорошеньких девушек в темном лесу? А может я специально хотел назначения в самую глухую и отдаленную часть империи, чтобы наконец-то восполнить прорехи в моем сексуальном образовании? – Кирстен был взбешен.

– Кир, я…, – губы Кайрен задрожали, девушка была готова расплакаться. – Я не хотела, Кир. И… С твоей стороны слишком жестоко так надо мной шутить.

Слезы, наконец, полились из глаз, заставив Кай опустить голову.

– О, Видящий… – выдохнул Кирстен, – я действительно напугал тебя.

Маг предпринял попытку обнять напарницу, но та отодвинулась в самый дальний угол кровати, ее плечи беззвучно вздрагивали.

– Ты мне тоже не доверяешь, Кирстен, – тихо сказала девушка. – Я ведь обещала не читать твои мысли. Зачем тогда защитный амулет?

– А еще ты обещала не обижаться, если я его приобрету, – устало вздохнул Кир. – Давай просто забудем, что сейчас произошло.

– Давай.

Они легли спать, так и ничего и не поев.

Утром их разбудили карриссы, которые довольно бурно выясняли отношения. Кайрен с трудом открыла глаза и села на кровати. Кирстен еще пытался спать, игнорируя шум за окном, но, вскоре, и ему пришлось подняться. Девушка начала быстро собираться, но выскользнуть из дома ей не дали, поймав за руку и усадив за стол.

– Кайрен, ты ничего не забыла?

– Нет, вроде, – Кай мысленно начала прокручивать в голове то, что она теоретически могла оставить.

– Ты забыла поесть. И ты никуда не пойдешь, пока не съешь хоть что-нибудь.

– Кир, я, правда, не хочу, – Кайрен попыталась встать. Ей это позволили. На секунду. Затем она была усажена на колени к магу самым наглым образом.

– Отпусти, – прошипела менталистка, не хуже ругающихся за окном каррисс.

– Или ты ешь, и мы отправляемся в дорогу, или ты ешь, но уже сидя на моих коленях, и потом мы отправляемся в дорогу.

– Ем, – недовольно проворчала девушка и, как только ей позволили слезть, проворно отскочила.

Кирстен налил в тарелку вчерашний холодный суп. Руки его слегка засветились, и от еды пошел горячий пар.

– Ешь, пожалуйста.

Кайрен с неудовольствием взялась за ложку.

– Теперь ты меня точно можешь не опасаться, – хмыкнул Кир, садясь со своей порцией. – Я капризных маленьких детей точно насиловать не буду.

Кайрен слегка поперхнулась. Стоило признать, что Кирстен был прав – вела она себя как маленький ребенок. Глубоко вздохнув, девушка произнесла:

– Кир, прости за вчера. Я не должна обижать тебя недоверием. И я обещаю, что не буду вести себя так, как…

– Как?

– В общем, такого больше не будет, – выпалила Кай, запихнула в себя последнюю ложку супа и вылетела из комнаты.

Сзади донеслось ехидное:

– Ага, ага, уже вижу – изменения на лицо.

Тихо ругнувшись, Кайрен вышла на улицу.

Каррисы сидели на большом расстоянии друг от друга, изредка порыкивая.

«Илая, что случилось?» – Кай подошла к большой кошке.

«Этот…темношерстный, считает, что поймал оленя для меня! Для меня! Лучшей охотницы в клане!»

«Понимаю, тяжело это признавать… Дам тебе время смириться с тем, что ты у меня в долгу» – лениво сощурился Сардар, медленно направляясь к вздыбившей шерсть Илае. «Потому что, благодаря тебе, милая охотница, мы могли бы остаться без ужина».

«Это я ее выследила!» – мгновенно взвилась карриса.

«И ты же ее спугнула» – спокойно отозвался Дар.

«Убью!»

«Догони сначала».

– Так, стоп, ребята, нам в путь пора, – Кай миролюбиво подняла руки. – Выяснением отношений займетесь вечером.

– Я что-то пропустил? – Кирстен вышел из домика для егерей, заблокировал нертом дверь и поправил заплечный мешок.

– Ничего особенного, – Кайрен успокаивающе погладила шерсть снежной кошки и залезла на спину.

– Тогда трогаемся, к вечеру должны быть у первой деревни.

Кай ехала на снежной кошке, погруженная в свои мысли, и немного на себя злилась. За последние несколько дней она плакала уже два раза, чего с ней не случалось в принципе со смерти брата.

«Глупая, слабая Кайрен! Нашла из-за чего сырость разводить. Ты менталистка или кто, в конце концов?»

«Не будь к себе строга, девочка» – в голове раздался спокойный голос Илаи. «Ты не была готова к подобной практике, признайся себе, да и мало кто из твоих друзей был бы готов, так что держишься еще неплохо».

Кайрен сердито сверлила голову большой зверюги, которая так бесцеремонно вторглась в ее мысли. По сути, плакала девушка не из-за практики, а из-за глупых ситуаций, возникающих у нее то с Кирстеном, то с Арреном. Недовольно тряхнув волосами, Кай для себя решила, что проявление подобной слабости больше не допустит. Карриса недоверчиво хмыкнула, но промолчала.

Дорога пролегала по зимнему лесу. Сквозь ветви, покрытые инеем, пробивалось солнце, делая места поистине сказочными. Девушка оставила самобичевание и теперь с увлечением вертела головой по сторонам. Вскоре созерцание природы порядком надоело, и Кайрен обернулась к напарнику.

– Кир, расскажи о своей семье, – попросила менталистка.

– Кайрен, рассказывать-то особо нечего. Мой отец, барон Фейр, достаточно богат и в плане денег, и в плане отпрысков. У меня двое братьев и три сестры, – невесело усмехнулся Кирстен. – Так что наследство мне практически не светит. Отец, конечно, пытается женить братьев на невестах, у кого родословная получше, но кто отдаст дочь за человека, который ниже его по сословной лестнице? Разве что обнищавший герцог, которому долги покрыть нужно.

– А твоя мать?

– Она умерла, давая жизнь мне.

– Прости, мне очень жаль…

– Да ладно, это уже в прошлом. Кстати, я единственный в семье, у кого есть магический дар. Отец считает, что это проклятье, унесшее жизнь женщины, которую он любил.

– Это неправда, Кирстен, ты же знаешь. Он не имеет права обвинять тебя в ее смерти. Магия – это благословление, а не проклятье.

– Кай, я уже ничего не знаю.

Кирстен чуть быстрее пустил Сардара. Между напарниками возникло неловкое молчание. Кайрен не знала, какие слова подобрать, чтобы как-то приободрить мага, а тот погрузился в свои невеселые мысли. Потом разговоры возобновились, но в основном на нейтральные темы, чтобы как-то скоротать время в дороге. Пару раз приходилось делать остановки для того, чтобы перекусить вяленым мясом и снова продолжать путь.

В сумерках практиканты добрались до деревни, но решили туда не заезжать – все равно ночевать им там не разрешалось, поэтому они повернули каррис в сторону домика для егерей. Он ничем не отличался от предыдущего, разве что справа здесь находилась небольшая конюшня, но она была им не нужна – снежные кошки предпочитали охотиться и самостоятельно выбирать себе место для ночлега. Внутреннее содержимое дома повторяло в точности их прошлое пристанище.

Кайрен с непривычки чувствовала сильную усталость. Достаточно скудная еда, ежедневные дневные переходы – это выматывало. Девушка со стоном опустилась на кровать.

– Почему? Ну почему совет одобрил то, что у поместья будет собственный климат, выделив генератор, но не смог дать егерям автономные телепорты? Или хотя бы не установил стационарные в деревнях? Или хотя бы в крупных деревнях, на худой конец? Это чистой воды садизм – заставлять людей так мучиться.

– Кай, автономные телепорты – это дорого, сама знаешь. А стационарных нет, потому что их тут обслуживать, а самое главное – защищать некому. Мы же находимся на границе с Ша-Крестой, Темной империей. Если они захотят напасть, телепорты в деревнях придутся, как нельзя, кстати, ты не находишь?

– Да я все это понимаю, но еще парочка таких переходов и я пойду убивать, – совершенно серьезно откликнулась Кай.

«Кайрен» – прервала стенания девушки карриса. «Я поймала зайца. Мне его, чтобы полностью насытиться, не хватит, а вот вам нормально поесть стоит – ты еле на ногах держишься».

«Спасибо, Илая» – менталистка вскочила с постели под удивленным взглядом мага, и вскоре вернулась с тушкой зайца.

– Кир, я видела здесь где-то большой таз – набери туда снега, мне вода понадобится.

Взяв нож, девушка начала его разделывать. Кирстен слегка побледнел, а, когда Кай принялась вычищать внутренности, пулей выбежал из домика.

«Да, стоило заняться этим на улице».

Закончив, Кай положила кролика в чугунок, добавила морковь, соль, перец и поставила тушиться. Через два часа мясо было готово.

– В жизни ничего вкуснее не ел, – простонал маг.

– Это ты нормально не питался два дня, – усмехнулась Кай, но все же была довольна, что ее стряпню оценили.

Наскоро расправившись с ужином, студенты легли спать.

* * *

Деревня, Ледяная Излучина, к которой приехали маги, насчитывала более тридцати домов.

– Кажется, всё в этом холодном месте делает его еще холодней, – проворчала Кай, после того, как узнала название.

– И не говори, – огневик поежился и вызвал на руке маленький теплый светлячок.

Кайрен завистливо покосилась на огонек и плотнее прижалась к каррисе.

Они въехали на рассвете, показали дорожную грамоту и теперь отправлялись к старосте, дабы назначить время заседания.

– Кай, а ты в курсе, как проводится судебный процесс?

– Немного знаю, мне с детства преподавали юриспруденцию. Трудно быть менталисткой и не пойти в дознаватели или следователи, – девушка равнодушно пожала плечами. – Поэтому, не думаю, что возникнут проблемы.

Староста деревни рассыпался в улыбках, как только студенты появились на пороге его дома.

– Проходите, господа егеря. Я – Нельс Карин. Наверное, голодные с дороги? – спохватился мужчина. – Марта, подай нашим гостям завтрак.

– Спасибо, не откажемся, – Кирстен благодарно склонил голову.

– Тогда прошу в гостиную, пока не накроют на стол.

Дом у старосты был самым большим в деревне, добротно обставленный мебелью и даже с попытками привнести роскошь, о чем свидетельствовало наличие пусть и недорогих, но картин и статуэток. Также, в центре располагался резной камин. Кайрен занял место поближе к огню, Фейр уселся слева от нее.

– Мы так рады Вам, господа егеря, – продолжил сыпать любезностями староста. – Столько дело накопилось, столько дел. Беззаконие так и процветает, – скорее, по привычке, начал жаловаться мужчина.

– Вот об этом мы и хотели поговорить, ниир Карин. Нам необходимо разобраться со всеми накопившимися за месяц делами. Когда это возможно сделать? – Кир склонил голову набок.

– К полудню все и организуем, – заверил староста. – Дел-то, в общем-то, не очень много, на самом деле.

Осилив нехитрый завтрак, практиканты направились к деревенской церкви. Со слов Карина, именно там и проводили свои заседания все остальные егеря.

Постепенно зал заполнялся местными, которым было любопытно поглазеть и на егерей, и на судебный процесс в целом.

– Кай, ты не нервничаешь? – тихо спросил Фейр.

– Немного, – девушка ходила из стороны в сторону. – А вдруг что-нибудь не получится или пойдет не так?

– Все будет хорошо, – Кир остановил бесполезные метания и схватил за плечи. – Ты же телепат, вряд ли виновным удастся избежать правосудия.

– Да уж, – девушка увидела приближающегося старосту.

– Все готово, господа егеря. Вы можете начинать.

Глубоко вздохнув, Кайрен вышла на середину и, усилив голос магически, проговорила:

– Приветствую жителей Ледяной излучины. Сегодня, мы собрались здесь, чтобы свершилось правосудие. Я, Кайрен Деркос, властью, данной мне Видящим, обещаю наказать виновных и оправдать невинных.

Кирстен эхом повторял слова клятвы. Когда голоса егерей отзвучали, зал сел. Кайрен развернула Свиток Записей, подкинув его вверх, и он завис в воздухе, над головами судей.

Староста деревни стал справа от Кай и началось: кто-то у кого-то угнал корову, кто чью дочь попортил. Менталистке даже особо в чужие головы не приходилось лезть, чтобы разобраться, что к чему. Последним к ним привели мужчину, который обвинялся в убийстве сына старосты.

– Надеюсь, вы обратите особое внимание на этого человека, госпожа егерь, – староста зло посмотрел на подсудимого. – Малфур Лион должен понести наказание!

– Если виновен, – сухо осадила Карина менталистка. – Есть ли доказательства причастности этого мужчины?

– Прямых нет, но он точно зуб точил на моего сына! – вскричал староста.

– Каков повод? – нахмурился Кирстен.

– Так его дочка за моим младшеньким увивалась, точно с нашей семьей породниться хотела. Девка-то не дура, видели же какой у меня дом! – самодовольно фыркнул Нельс.

– Что вы можете сказать в свое оправдание? – Кир внимательно посмотрел на Лиона.

Мужчина выглядел уставшим и опустошенным, взгляд отрешенно скользил по лицам людей.

– Могу сказать, что ни о чем не жалею, – и замолчал.

Зал взорвался осуждающими криками. Кое-как возобновив тишину, Кайрен вернулась к обвиняемому.

– Мне, для уточнения вопросов по делу, придется провести считывание мыслей за тот период, когда было совершено преступление. Даете ли вы согласие?

– А я разве могу отказаться? – равнодушно отозвался Малфур. – Читайте, мне нечего стыдиться.

Кайрен легко скользнула в мысли мужчины. Увидела его дочь, красивую русоволосую девушку с удивительно большими, теплыми, карими глазами. Как она пришла однажды вечером вся заплаканная, в слезах, как была вынуждена рассказать отцу, что ее обесчестили. Как, движимый гневом тот ворвался к старосте, требую, чтобы его сын женился на его дочери. Как староста рассмеялся и выгнал того прочь. Как Малфур увидел тело своего ребёнка, висящее на балке его собственного дома. Как появилось желание отомстить, втоптать в грязь человека, погубившего его семью.

Кайрен с трудом вынырнула из воспоминаний. В глазах стояли слезы, в горле застрял ком.

– Слушание по этому делу переносится на завтра, на полдень. На сегодня все.

– Это пособничество! Вы укрываете преступника! – завопил староста.

– Уж Вам ли этого не знать, – процедила девушка и направилась к выходу из церкви. За ней бежал явно ничего не понимающий огневик.

Когда маги немного отошли от церкви Кирстен остановил Кай.

– Деркос, что это сейчас было?

– Не сейчас, позже расскажу, давай возвращаться в охотничий домик.

– Я хочу знать сейчас.

– Как хочешь, – раздраженно прошипела девушка. – Тогда снимай защиту.

– Зачем? – удивленно уставился на нее маг.

– Картинки показывать буду! – окончательно разозлилась менталистка.

Маг недовольно поджал губы, но амулет снял. Кайрен приложила пальцы к его вискам, и Фейр охнул от неожиданности. Она показала ему все, что видела сама и, когда огневик вынырнул из воспоминаний вместе с ней, кулаки у последнего сжались сами собой.

– Вот и я о том же, – невесело усмехнулась девушка.

– Но Кай, как бы ни была мерзка ситуация, он – убийца. Пусть и поступил по чести. Ему нужно было дождаться егерей.

– И что бы было? Сына старосты посадили бы на несколько лет и все, может быть, и выпустили благодаря связям или под залог. Да и теперь без дочери Малфура никто не докажет, что он не предлагал ей выйти за него замуж. Никто не докажет, что изнасилование вообще было. А ребенка отцу уже никто не вернет.

– Ты права, но…

– Да знаю я, – недовольно проворчала девушка. – Знаю, что за убийство я должна отправить человека на смерть.

Кирстен таки уговорил девушку зайти в местную таверну, чтобы нормально поесть, но кусок в горло не лез. Маг взял говядину на кости, жареной картошки и немного кислого вина. Кай же ковыряла сковородку мяса с грибами. Присутствующие местные с подозрением косились на егерей. Вокруг их столика образовалось свободное место – никто не хотел привлекать внимание менталистки.

– Кайрен, ты должна поесть. В домиках егеря максимум, что могу тебе обещать, – это вяленое мясо.

Девушка, под внимательным взглядом Фейра, положила в рот ложку с едой.

– Вот и замечательно, продолжай в том же духе.

– Кир, разве тебе его не жаль?

– Жаль, – со вздохом согласился маг, – но тебя так на восемь деревень не хватит. Это жизнь, так что придется привыкнуть, что не везде мы можем поступить так, как хотели бы.

– Ты прав, – сказала девушка и через силу приступила к еде.

* * *

Ночью Кайрен тоже долго не могла заснуть, ворочаясь и постоянно думая о завтрашнем заседании. Страшило то, что она собственноручно отправит, пусть и виновного, человека на смерть. Поэтому утром девушка была сонной, дерганной и раздраженной.

– Кайрен, может мне самому провести этот суд? Нужно всего лишь огласить приговор.

– Всего лишь, – горько усмехнулась менталистка.

– Так, отставить сырость. Не твоя вина, что все так произошло.

– Хорошо, я готова.

В деревне маги неожиданного наткнулись на Аррена Блейка. Как только егерь завидел магов, тут же скривился, как от зубной боли.

– И что вы тут забыли, студентики? Утром вы должны были двинуться в другом направлении.

– Просто.… Возникли некоторые сложности с вынесением приговора.

– Это, какие? – недобро прищурился стихийник. – Вы настолько тупые, что не можем понять, кто прав, а кто виноват?

– Аккуратнее, Блейк, нарвешься, – вперед выступил Кирстен.

– На тебя? Очень страшно. И кстати, Фейр, ты так ничего и не рассказал своей подружке?

– О чем он, Кир? – шепотом спросила у мага Кайрен.

– Все веселее и веселее, – наигранно рассмеялся Аррен. – Надеюсь, к завтрашнему утру, вы уберетесь из домика. Было бы неприятно находиться под одной с вами крышей.

– Я заметила, Блейк, что у тебя одного нет напарника. Что, ни один егерь не выдержал твоей компании? Не удивительно. Характер у тебя премерзкий.

– Девочка, не наглей, – прошипел стихийник.

– А то что?

Секунд тридцать они сверлили друг друга взглядом, пока Кир не взял девушку за руку.

– Пойдем, а то опоздаем. Да и нервы на него тратить не стоит, – маг мягко развернул Кайрен по направлению к церкви. Последний раз, кинув невольный взгляд в их сторону, Блейк направился в другую часть деревни.

– Я когда-нибудь не сдержусь, и не говорите, что я не предупреждала! – внутри все бурлило от негодования.

– Он того не стоит, Кай, – повторил Кирстен.

– Кстати, о чем он говорил, когда спрашивал, все ли ты мне рассказал?

– Откуда мне знать? – маг недовольно повел плечами. – Поди, знай, что на уме у этого психопата.

* * *

Перед заседанием Кай попросила наедине поговорить с заключенным.

– Здравствуйте, меня зовут Кайрен Деркос.

Мужчина молчал.

– Я телепат, поэтому видела, то, что Вы совершили. И я видела, что сделал староста и его сын.

При этих словах Малфур слегка дернулся, но продолжил хранить молчание.

– Я понимаю, почему Вы это сделали, и мне очень жаль Вашу дочь.

– Жалостью ее не вернешь, ниира Деркос, – бесцветно прошептал подсудимый. – Зачем Вы здесь?

Кайрен удивленно замолчала.

– А я знаю, госпожа егерь, мне не нужно быть телепатом. Вы молода, первый раз решаете судьбы людей. Вам страшно. И вы пришли за тем, чтобы хоть как-то успокоить свою бунтующую совесть, которая не хочет выносить мне приговор, который итак все знают. Поэтому, не тяните. Я хочу быть вместе со своим родными, там, – мужчина в темноте показал пальцем вверх. – А эти затянувшиеся слушания меня выматывают.