Читать книгу: «История одного яйца, или Миссия невыполнима», страница 4
Мне снилась девушка, сидевшая на поляне, усыпанной ягодами, а вокруг неё резво скакали маленькие чудовища…
Глава 4
Отхлёбывая горячий чай, Лют подытожил:
– Так что, девочки никто из опрошенных мной не захотел браться за ваше дело.
Моя надежда, не желая умирать, теплилась до последнего, ожидая информации от Лютовоя. И, услышав его слова, с тихим всхлипом откинула концы!
– Лютик, а что же нам теперь делать? – недоумевала Милочка, попивая чаек и обворожительно улыбаясь своей жертве.
– Единственное, что я понял из продолжительных бесед, это то, что вам нужно срочно найти князька, из-за которого и начался весь этот сыр-бор. Допросить его с пристрастием и выведать, откуда у него взялась такая редкая порча.
Выдал Лют будущий план действий, которому нам придется следовать. Потому что других вариантов нет.
– Знать бы ещё, где его искать… – я горько вздохнула.
– Прошли лишь сутки. Скорей всего, он еще не окреп и находится в той же деревне. Вернёмся туда и спросим, – подозрительная жизнерадостность Милочки кипела в ней ключом.
Я посмотрела на Люта:
– Допустим, он знает, кто ему пакость сделал, и мы найдем этого человека. Что дальше? – меня обуревали естественные сомнения по поводу лёгкости выполнения данной задачи.
– Когда обнаружите виновника ваших хлопот, выясните, что за заклятие было использовано, – простодушно ляпнул Лют.
Звучало это как само собой разумеющееся. Но, без всякого сомнения, эта авантюра не так проста, как кажется на первый взгляд. Ну какая уважающая себя ведьма или колдун без утайки разболтает о заговорах или заклинаниях, которые кропотливо собирались в течение сотен лет? На этом держится бизнес, который приносит немалый доход. Зная, как построено заклятие, его легко можно снять, подобрав нужный ключик. Кто в своем уме по доброй воле мне это расскажет?
Я озвучила свои мысли вслух:
– Ты на полном серьезе предлагаешь их пытать?
Ответом мне был утвердительный кивок:
– У тебя нет другого выбора!
Я представила себе эту картину: на стуле сидит связанная ведьма, которую заботливо придерживает Милочка, и я с клещами в руках, по локоть заляпанных кровью. Это зрелище вызвало у меня нервный смешок, грозящий перерасти в настоящую истерику.
Две пары глаз уставились на меня с искренним непониманием. Полагаю, думали они в этот момент о том, что же такого смешного в истязании живых людей. Я решила не развивать эту тему, боясь недопонимания с их стороны. За мной и так шла слава неадекватной в гневе особы, но хладнокровное причинение боли коллегам выходило за всякие рамки.
Мила решила предложить свой вариант решения, который был до гениальности прост:
– Ярка, зачем нам эти телодвижения? Работа выполнена, порча снята, клиент здоров, оплата получена! Какая тебе разница, что с ней будет дальше? Пусть остается себе в яйце, вот и все дела!
– Милочка, для этой процедуры есть четкая инструкция. Не соблюдая её пункты, все труды пойдут насмарку! – увидев недоумение на лице сестры, решила перефразировать. – Говоря простым языком, всё вернется на круги своя.
– Ну и пусть! Нам-то что от этого? – недоумённо хлопая глазами, удивилась она.
– Если мы его не уничтожим, через двенадцать дней негатив вернется к князьку, – терпеливо объясняла я. – Он будет умирать долго и мучительно, и это будет на нашей с тобой совести. Как тебе такое? Сможешь после этого спокойно жить, зная, что ты стала виновницей смерти человека, который не виноват в том, что мы не в курсе, как избавиться от этого проклятия?
Недолго думая, Мила выпалила:
– Я здесь причём? – на всякий случай отодвигаясь от меня подальше, надеясь таким образом показать свою непричастность.
Любимая сестричка решила уклониться от ответственности? Ничего у неё не получиться!
– Не ты ли меня подбиваешь на дурное дело, предлагая оставить всё как есть? Кроме того, тебя видели вместе со мной, значит, ты тоже в это втянута. Попробуй потом объяснить, что была не в курсе происходящего!
Определенно, Милочке не понравились факты, обличающие её союз с моей персоной! Лицо всё больше грустнело по мере осознания, что отвертеться уже не получиться.
К разговору решил подключиться Лют:
– На кону стоит ваша репутация! Пойдут разговоры о недобросовестном выполнении своих обязательств, и клиентов не то что поубавится, их попросту не станет. И тень эта ляжет на всю вашу семью!
Он настолько детально всё описал, что мне не нечего было добавить.
Для Милы такое разъяснение стало полнейшей неожиданностью:
– Откуда они узнают, что причиной его погибели являемся мы?
– Об этом можешь не переживать. Повод для придирок всегда можно найти, – успокоила я и так расстроенную сестру.
– Чего мы ждем? – вскочила она со стула. – Пошли искать этого несчастного!
Вот как она запела, включая режим любви ко всему живому! Несколько минут назад я готова была поручиться, что Милочка с лёгкостью отправит на тот свет человека. А сейчас, поняв неотвратимость последствий неразрешенной до конца ситуации, решила действовать безотлагательно. Напора ей не занимать! Видя впереди заветную цель, сестричка сметает играючи все препятствия к ней. Ранее представленная мной ужасная картина пытки поменяла местами роли палача и помощника. Впрочем, разъяренной Миле подспорье вряд ли понадобится.
– Присядь, – Лют вернул Милочку назад на стул. – Куда это ты собралась на ночь глядя? Завтра с утра отправитесь в путь, а сейчас спокойно допьёте чай и пойдёте домой!
Расстроенная сестра была безутешна и, чтобы хоть как-то заглушить свою тревогу, начала запихивать в себя сладости, лежавшие на столе. Их количество стремительно уменьшалось. При этом глаза Люта становились всё больше! Несчастный не понимал, как в этом хрупком теле помещаются такие объёмы еды. Этих плюшек и пряников, что Мила проглотила в считанные минуты, нормальному человеку хватило бы на неделю, не меньше! Пошарив рукой по опустевшей поверхности и окинув её взглядом, она убедилась, что ни один пирожок не остался незамеченным.
Поняв, что поживиться здесь больше нечем, Милочка тяжело поднялась и обратилась ко мне:
– Пошли, что ли, домой?
Лют не удержался и восхищенно произнес:
– Я бы точно лопнул!
Сестра непонимающе на него посмотрела:
– Ты о чем?
Дело в том, что погруженная в свои мысли, Мила переставала себя контролировать и бессознательно уничтожала всё съестное, попавшееся ей под руку. Это усугублялось, когда она печалилась. Пребывая в такие моменты глубоко в себе и своих переживаниях, она не помнила или не считала нужным запоминать, что происходило в это время. Мы с матерью к такому уже привыкли, а вот Лютовоя ждал сюрприз!
Догадываясь, что сестричка для него хотела выглядеть идеальной, и понимая, что все усилия пошли насмарку, я решила не заострять внимание на этой ситуации.
– Это мы о своем, – скорчив страшное лицо Люту, я схватила сестру за руку и с трудом вытянула ее из-за стола.
Он прекрасно понял мой намек и, смущаясь, мотнул головой, полностью со мной соглашаясь. Попрощавшись с Лютовоем и пообещав держать его в курсе событий, мы направились по тропинке, проходящей через лес, в сторону нашего дома. На улице уже смеркалось, но видимость была отличной, благодаря полной луне, ярко освещавшей нашу дорогу. Мила обожала полнолуние, хотя нечистью её назвать было трудно. Я же относилась к этой поре более трезво и понимала, что вступившая в полную силу луна освобождает от всяких рамок создания нави. В такое время нужно держаться подальше от тёмных углов и тем более леса и погоста.
Так как Лютовой наш друг, его подопечные побоятся нарываться на гнев начальства и тронуть нас не рискнут. Не знаю, могу ли я его так называть, но в последнее время он нам очень помогал, и я заметила значительное улучшение в нашем с ним общении. Что не могло меня не радовать. Конечно, налаживались наши отношения только благодаря сестре, но, тем не менее, я вынуждена была признать, что он симпатичный и приятный в общении нелюдь. В который раз я мысленно согласилось с Милиным выбором. Лучшего мужа для сестры я пока не видела. Осталось теперь подготовить Люта к тому, что он неожиданно стал женихом!
Погруженная в мысли о будущей свадьбе, я не сразу сообразила, что кто-то преграждает мне путь, и запашок от него исходит пренеприятнейший. При попытке обхода препятствия моя миссия не увенчалась успехом. Вонючка продолжала мешать свободному передвижению по дороге.
– Что за хрень?
Сердито воскликнула я, пытаясь рассмотреть это смрадное создание. На всякий случай потрогав деревянный кубик-амулет. Надеюсь, он справится с моей защитой в случае чего…
Моему нежному девичьему взгляду предстало чудище вида ужасного, которое как-то нехорошо и, чего уж греха таить, плотоядно на меня посмотрело. Его синюшный язык облизал дёсны. Почему дёсны? Потому что губы отсутствовали! Косматые лохмы развевал лёгкий ветерок. И всё бы ничего, но портили общее впечатление его нереально тонкие и острые зубы. По крайней мере, мне так показалось с высоты моего мощного роста. А так как зрение у меня было не очень, полностью полагаться на него я не могла! Кроме того, я доставала страшилищу приблизительно до уровня пупка, которого у него, кстати, не было. Почему-то этот факт меня насторожил не менее острых зубов!
– Чего ругаешься, красна девица? – голос был под стать внешнему виду, такой же стрёмный, как и его обладатель.
Ух, как завернул! Если бы не некоторые нюансы в его облике, повелась бы на такую колоритную личность.
Не зная, чего ожидать от странного незнакомца, я решила лишний раз его не злить:
– Я не красная, а белая, – призадумалась, подбирая слова. – Даже, можно сказать, бледная!
Ещё немного подумала и решила добавить некоторые пояснения, чтобы потом не возникло недопонимания:
– А ещё я очень невкусная!
Красавец хмыкнул:
– Ну, это уже не тебе решать!
Так я и знала! Первое впечатление было верным. Не стоит доверять личностям без пупка!
Я решила по максимуму отсрочить свою бесславную погибель и заговорить его до смерти:
– У тебя шикарная стрижка! Дашь адресочек парикмахера?
Оказывается, даже такие страшилы умеют смущаться!
Страхоморда начал оправдываться:
– Это мне в наследство от папки достались такие волосы! По цирюльникам не хожу, все своё, родное!
Я неприметно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где Милу навьи носят. Она же шла рядом со мной? Либо она пошла дальше и, витая в облаках, не заметила моего отсутствия. Тогда мне хана! Или она побежала за подмогой. В таком случае мне нужно продержаться до прибытия подкрепления.
– Какие бальзамы используешь? Никогда не поверю, что такая сногсшибательная шевелюра растёт сама по себе! – я продолжала допытывать застенчивое чудище.
– Какие бальзамы? Ими угробить волосы на раз-два! – вознегодовал страшилище.
Да я и сама удивилась сказанной мною глупости!
– Ты меня заинтриговал! Что же это за чудо-средство? – мне действительно стало любопытно.
– Только натуральные продукты! Я втираю жир по всей длине. Только на корни не наноси! – предостерег он меня.
– Подозреваю, что лучше не спрашивать, каким жиром ты пользуешься? – решила я уточнить.
Моё воображение старалось по полной программе, демонстрируя калейдоскоп картинок, одна страшнее другой.
Вонючка стыдливо покраснел:
– Лучше тебе не знать. А вообще, подойдет любой жир, скажем так, животного происхождения.
Какой галантный страхолюдище! Даже пытается успокоить! Чего уж тут скрывать, мне льстила такая забота.
Кажется, пришло время нам познакомиться:
– Ты мне тут уже старинные семейные рецепты открыл, а я до сих пор не знаю, как тебя величать, – протянула ему руку и представилась. – Меня звать Яра, а тебя?
Он согнулся в три погибели, взял мою руку и нежно лизнул её своим шершавым языком. Отсутствие губ давало о себе знать. Я, конечно, рассчитывала на рукопожатие, но и так сойдет.
– Имя мое – Берендей, – поклонился мне чудище.
– Очень приятно, Дёня! – я одарила его своей фирменной улыбкой в надежде на ошеломительный результат!
Ноги Дениски подкосились от моего шарма. Но вовремя схватившись за дерево, ему удалось устоять. Тряся головой и медленно приходя в себя, он сделал мне неожиданное предложение:
– Пойдем ко мне в гости!
Начинается! Только дружить с ним собралась, а он меня в тёмное логово затащить хочет и там мной откушать. Без всяких свидетелей!
– Ты за кого меня принимаешь? – вспылила я, бурно отреагировав на его предложение. – Я что, похожа на девку гулящую?
Берендей основательно струхнул от воплей оскорбленной до глубины души ведьмы, которая замолкать не собиралась, а продолжала причитать по поводу всяких залётных добрых молодцев.
– Да, я не это имел в виду!
Знаю я, какие у тебя были намерения! Время ужина, небось, приближается, вот и норовишь усыпить мою бдительность!
– Больно ты мне понравилась! Глаз любуется, слух милуется, а твоя улыбка… – мечтательно произнес он, не договорив до конца фразу, видимо не подобрав подходящее слово.
– Ладно тебе! Совсем засмущал!
Я в который раз подумала, что с улыбкой нужно быть поаккуратней, слишком грозное оружие неожиданно появилось в моем арсенале. Только пока не понятно, почему она производит такое впечатление на людей и нелюдей. Когда появится свободное время, нужно будет с этим разобраться!
– Яра, я хочу познакомить тебя с родителями, – заявил Дениска.
Неожиданный поворот событий! Зачем это ему? Начавший было созревать вопрос бесцеремонно прервали.
Вдалеке послышался слабый крик:
– Ау! Ау!
– Ау! – повторила я, решив не отставать от сестры.
– Ярка, ты где? – голос быстро приближался.
– Мила, я здесь! – закричала я в ответ, уже понимая, что звук идет не с той стороны, на которую я надеялась.
Пред нашим взором предстала Милочка во всем своем великолепии! Глазищи сверкают, волосяки торчат в разные стороны, лицо и руки исцарапаны. С ней никого не было. И это не удивительно, пришла она со стороны дома, значит, замечталась и не заметила, как я пропала. Очнувшись, испугалась, что меня нет рядом, и начала искать по всему лесу, надеясь увидеть живой и здоровой. Ей несказанно повезло застать меня в добром здравии, потому как совсем недавно мои дела были плохи.
Беглым взглядом оценив ситуацию, смекнула, что мне ничего не угрожает, и позволила себе немного расслабиться:
– Хватит гулять, пора домой!
– Как скажешь, сестрица, – я развела руками, виновато глядя на Дёню. – До скорой встречи!
Но так просто уйти была не судьба… На тропинку гурьбой выкатилась толпа чудищ, очевидно, одного племени с Дениской, и вылупилась на нас. Мы не остались в долгу и ответили им тем же! Пауза затягивалась…
Не выдержав напряженного молчания, один из них заговорил:
– Берендей, это наша добыча, – тыча своим корявым пальцем в мою сестричку.
Его поддержал слаженный вой соплеменников, радостно облизывающихся и потирая заскорузлые ладошки.
Дулю вам, а не добычу!
– Дениска, это что за хрыч? – спросила я у своего ухажера.
– Сын вожака, – Дёня приуныл. – Он у нас большая шишка. С ним лучше не ссориться!
Понятно, отпрыск давит на своих сородичей авторитетом папаши, при этом, скорее всего, ничего из себя не представляя. Придётся поменять расстановку сил, приложить все усилия и желательно при этом не испортить жизнь Берендею. Знать бы ещё, как это сделать!
– Дениска, я свою сестру в обиду не дам! Она мне нужна живой и здоровой. Если с ней по твоей вине случится что-то нехорошее, я тебе этого никогда не прощу! Хватит позволять этим, – я ткнула пальцем сторону сборища страшилищ, – диктовать условия! Покажи, наконец, свои зубы и дай им отпор!
Наверное, говорить про зубы было лишним. Они и так хорошо были видны даже при лунном свете. Остаётся надеяться, что у Дёни нет комплексов по этому поводу. Слова попали точно в цель!
Окрыленный моей поддержкой, Берендей воодушевился, расправил плечи и приосанился:
– У меня есть идея!
Денискины слова прозвучали уверенно, но мне почему-то стало тревожно и появилось стойкое ощущение, что эту идею обязательно нужно обсудить. А времени не было, поскольку он уже направлялся в сторону своих соплеменников, которым пришлось прервать оживленное обсуждение о том, кому какая часть Милы достанется.
По мере приближения Дёни толпа постепенно замолкала. Убедившись, что теперь всё внимание приковано к нему, Берендей заговорил:
– Это, – указал на меня, – моя невеста!
Отличный план, ничего не скажешь! Только неясно, чего он хотел добиться таким заявлением. Если целью было повергнуть всех в шок, то у него это получилось просто изумительно! В общем, ахнули все! И по звуковому сопровождению этой прекрасной новости я была в числе первых. Да и Милочка ненамного отстала от меня.
– Чего? – спросил шишкин сын.
Он явно был туповат, и смысл сказанных слов доходил в его мозг с небольшим опозданием.
– Яра, моя избранница! Она её сестра, – взмах в сторону Милы. – Значит, мы почти родственники.
Скрытый подтекст пламенной речи поняли все, кроме нас с Милочкой и недалёкого сынка.
– И что? – он почесал затылок, стимулируя этим жестом кровообращение в надежде заставить серое вещество усиленнее работать.
– Как гласит наш закон: «Не смей жрать сородича своего».
– Где это такое написано? – шишкин не сдавался.
– Статья пятая. Пункт третий! – важно ответил Берендей.
Законопослушные граждане согласно загудели, на этот раз уже поддерживая Дёню. Мы вторили им, понимая, что кровопролитие не состоится и новоиспечённые родичи нас в обиду не дадут. Шишкин был очень недоволен и так просто сдаваться не собирался. Замахал руками и отрыл рот для возражения.
Как бы не так! И я, воспользовавшись преимуществом, улыбнулась… По всем правилам… Постаравшись, чтобы это увидели все!
Гомон резко затих, и наступила оглушающая тишина. Потрясённые страшилищи смотрели на меня во все глаза. Даже шишкин сын закрыл рот, забыв о своем намерении продолжать диспут. Безмолвие затягивалось, заставляя меня нервничать и жалеть о таком импульсивном и непродуманном решении, принятом на эмоциях.
Наконец кто-то из толпы обрел дар речи, и молчание было прервано потрясенным голосом:
– Ну точно наша! Берендей, как ты посмел скрывать от нас такую милашку? – вопрос сопровождался восхищенным вздохом.
Дёня выпятил волосатую грудь и подбоченился:
– Я хотел вас познакомить, но ваши манеры оставляют желать лучшего! То, как вы отнеслись к сестре моей избранницы, говорит о многом!
– И правда, некрасиво вышло, – признал неучтивое поведение по отношению к нам всё тот же голос.
Чудища поняли свою ошибку и наперебой начали извиняться перед Милой, кляня полнолуние, которое негативно повлияло на их поведение. Доказывая с пеной у рта, что обычно они себя так не ведут и на самом деле они хорошо воспитанные ребята, которые ни словом, ни делом не могут обидеть красных девиц, которые шатаются по лесу ночью без сопровождения!
Милочка сделала вид, что сочла убедительными их оправдания, решив не акцентировать внимание на сомнительных доводах. И, притворившись, что поверила в искреннее раскаяние страшилищ, милостиво приняла извинения.
Удостоверившись в отсутствии всякой угрозы с их стороны, я решила, что пора и честь знать:
– Дениска. Нам пора домой.
Берендей пригорюнился:
– Так быстро? Может, погуляем немного и ко мне в гости зайдем?
Дёню было жаль, но сил почти не оставалось, тем более на прогулки под луной:
– Я не отдыхаю вторую ночь подряд, а сон для меня – это святое! Боюсь, надолго меня не хватит в таком режиме.
– Ты дала слово, что познакомишься с моими родителями! – обиделся он.
Воспроизведя в памяти наш разговор, я убедилась, что ничего подобного не обещала:
– Дениска, ты что-то путаешь. Я такого не говорила.
– Ну, я понял именно так, – попытался он отвертеться.
– Ты сделал неправильные выводы, – излишне резко отреагировала я, потом вспомнила, что он нам жизнь спас, и смягчилась. – Давай как-нибудь в следующий раз?
– Как скажешь, – неохотно согласился со мной Дёня.
– Милочка, пойдём, – сказала я, буквально вырывая её из лап новых друзей, которые решительно сопротивлялись, не желая отдавать мне мою любимую сестричку.
Обрадованная Мила помогала мне вызволять её из цепких рук почитателей, оживленно отбиваясь. Однако не забывала при этом мило разговаривать и улыбаться, стараясь не поддаваться желанию пихануть как следует особо рьяных страшилищ. Наконец, совместными усилиями наша борьба увенчалась успехом. Милочка оказалась на свободе, и мы поспешили оказаться в недосягаемости от наших добрых знакомых. До них дошло, что мы собираемся скрыться в ночи, и чудища приняли коллективное решение проводить нас.
– Негоже такой красе ненаглядной шастать в потёмках, в лесах дремучих!
Заявил тот же голос, имя которого я так и не узнала. Он у них был самый сообразительный. Толпа с ним согласилась, и мы, наконец, двинулись в сторону дома, при этом оживлённо беседуя и распугивая всех на своём пути. С такой охраной к нам не рискнёт приблизиться даже сумасшедший. Про всяких хищников, как живых, так и не очень, я вообще молчу. Во всём этом меня напрягали только две вещи: первое – ребятки будут знать наше место жительства, второе – мои ноги просто отказывались идти. Стоило только заикнуться об усталости, как меня тут же молча подхватил на руки Дениска, и мы продолжили путь, как ни в чём не бывало. Милочка попыталась провернуть такой же приём, но у неё ничего не вышло. Временами она поглядывала на меня с завистью, искренне не понимая, как у меня это получилось. Да я и сама не знала! Уверенность была только в одном – впервые в жизни я была в центре внимания!
Предчувствие и беглый взгляд не обманули. У большинства страшилищ были жуткие проблемы с зубами и дёснами. Некоторым из них пришлось прочитать заговоры, унимавшие боль. Ужаснувшись от того, что они даже не подозревают о существовании зубных врачей, взяла с них клятву не есть лекаря и посоветовала хорошего специалиста. Они меня долго благодарили за это.
В свою очередь, мы с Милой рассказали о своих невзгодах. Ребята незамедлительно предложили свои услуги в поиске и поимке злосчастного князька. Мы в ответ пообещали воспользоваться их помощью, если у нас возникнут трудности. В итоге под конец путешествия мы действительно все подружились!
Не доходя до дома на границе леса, Дёня опустил меня на землю:
– Мы останемся здесь, чтобы не пугать ваших близких.
– Спасибо вам за компанию, ребята! – Милочка послала воздушный поцелуй в толпу.
Ответом ей был радостный гул чудовищ.
– Было приятно познакомиться! – сказала я Дениске. – Может, когда-нибудь встретимся.
– Конечно, встретимся! Ты же ещё не познакомилась с моими родными! – радостно ответил Берендей.
«Вот влипла!» – подумала я, а вслух сказала: До встречи! – и пошла за сестрой.
– До скорой встречи! – крикнул Дёня.
Мила засмеялась:
– Поздравляю, подруга! У тебя появился обожатель!
– Спасибо, дорогая, это только благодаря тебе! Если бы ты была немного внимательнее, то, скорее всего, заметила отсутствие рядом с собой своей сестры. Но так как у тебя были заботы поважнее, ты на это не обратила внимания! – я наконец, высказалась.
– Тем не менее, я появилась в нужный момент! – не растерялась Милочка.
– С толпой чудищ? – моё возмущение зашкаливало. – Да! Это великое достижение! Можешь этим гордиться!
– Благодаря мне ты познакомилась с друзьями своего жениха! – у Милы всегда был готов ответ.
– Как же мне повезло! Только вот потом нужно было спасать уже тебя, – возразила я.
За руганью мы не заметили встречавшего нас Луню:
– О Боги! Что за вонь?
Мы настолько привыкли к запаху, исходившему от страшилищ, что перестали его замечать.
– Ярка познакомилась с таким мужчиной! – закатила глаза Милочка, чтобы передать всю его неземную красоту.
– Кто такой? Где познакомилась? – кот воодушевился, предвкушая долгий и интересный рассказ.
– Луня, это нужно видеть! Ни в сказке сказать, ни пером описать! – разошлась сестричка. – Высокий, мускулистый, зубастый, глаза как блюдца, а волосатый…
– Темпераментный, значит! – авторитетно заявил кот. – Нос длинный? – зачем-то спросил он.
– Длинный, длинный! – расхохоталась Мила.
– Хороший мужик, – резюмировал Луня.
Я не выдержала:
– Перестань острить! Он тебя от смерти спас! Не стыдно после этого кривляться?
Милочка вдруг стала серьёзной:
– Извини, я не хотела тебя обидеть!
– Ты не меня обидела! – выпалила я и удалилась в дом, чтобы не наговорить лишнего.
Сзади меня перешёптывались кот с сестрой. О чём мне уже было не слышно. Да и всё равно!
Войдя в дом, застала маму, накрывающую на стол:
– Наконец-то явились! Заждалась я вас. Быстрее мой руки и садись есть, пока все не остыло!
– Я не хочу. Помоюсь и лягу спать. Завтра длинный день, нужно сил набраться! – договаривала я, уже выходя из комнаты.
– А как же новости от Люта? – крикнула она вслед.
– Мила все расскажет.
Засыпая, я думала о том, что прошел второй день, а мы так ничего и не узнали…
Утром меня разбудил Луня. Этот кабанчик, весящий килограмм десять, бодро прыгал на моей уставшей бренной оболочке, которая не желала покидать такую уютную и мягкую постельку. Я попыталась перевернуться на другой бок и забыть об этом монстре, как о страшном сне.
– Вставай! С первыми лучами вставай! – пропело чудовище.
– Изыди! – с трудом прохрипела я под тяжестью этой тушки.
– Ни ку да я не уй ду! – у него плохо получалось скакать и говорить одновременно.
– Уйди, и я встану! – я решила схитрить.
– Не встанешь! – раскусил меня кот.
– Не встану, – согласилась я. – Просто уйди!
– Не дождешься! – он начал по мне топтаться.
Это могло быть даже приятно, если бы кот не выбрал для этого мою многострадальную голову. Впивался когтями в шевелюру и убирал лапу, каждый раз унося на ней немаленький такой пучок волос!
– Луня, у меня и так три волосины. Делай эпиляцию там, где она нужна! – взмолилась я.
– Это ты про ноги свои волосатые? – гаденько захихикал кот.
– Пойди прочь, гнусь шерстяная!
– А ты скоро лысая будешь, если не встанешь! – радовался поганец.
– Встаю!
Я вырвала остаток волос из его цепких лап. И резко села, не открывая глаз. Все ещё теша себя надеждой, что этот гадёныш уберется из моей комнаты, а я продолжу грубо прерванное им занятие и сладенько засну. А если повезет, даже увижу какой-нибудь хороший сон. Но моим мечтам не суждено было сбыться.
Луня с разбега спихнул меня с кровати, и я оказалась на полу. Сон как рукой сняло!
– Ненавижу!
– Знаю, – он не собирался сдаваться и толкал меня головой.
Собрав волю в кулак, я заставила себя подняться и выйти из комнаты. Кот следовал за мной по пятам, желая удостовериться, что его миссия выполнена с успехом. И так было почти каждое утро! Разбудить меня – задача почти невыполнимая. Я могу очень даже осмысленно разговаривать и ходить по комнате, но при этом спать. И впоследствии ничегошеньки об этом не помнить! Опытным путем мои родные выяснили, что побудка лучше всего получается у Луни, и теперь это была его обязанность, которой он очень гордился. И каждый раз придумывал новые методы в надежде собрать подборку самых эффективных. Так как фантазия у него была очень богатой, каждый раз получался удивительным и запоминающимся…
Милочка уже сидела за столом. В каждой её руке было по пирожку. Переводя взгляд с одного на другой, она не могла решить, какому из них отдать предпочтение. Наконец, сделав нелегкий выбор, откусила от одного, подумала и повторила это со вторым. Долго и осторожно пережёвывала, прислушиваясь к своим ощущениям. Судя по лицу, они были приятные. Снова повторила процесс, но на этот раз с правого отхватила здоровенный кус, левый же потерял лишь маленький кусочек. Эксперимент не дал ожидаемых результатов, и сестра скривилась. Сдаваться она не собиралась и продолжила испытание с другими пропорциями. В конце концов, вычислив строгое соотношение продуктов, гармония была найдена, и Милочка со счастливым стоном продолжила гастрономический экстаз. Время от времени прерываясь на глоток чая.
Устав за ней наблюдать, я села напротив. Услышав скрип стула, она приоткрыла глаза и сразу оживилась.
– Ярка, я сделала такое открытие!
– Неужели ты знаешь, что делать с порчей? – не удержавшись, я съехидничала.
– Твоё яйцо может подождать! Зато я, пока кто-то спал, придумала бесподобную начинку!
– Рассказывай, что это за диво дивное, – эта обжора не успокоится, пока не поделится своей находкой.
– Если соединить вишню со смородиной приблизительно один к одному, получится восхитительное по вкусу сочетание, – радуясь, заявила Мила.
Я зааплодировала:
– Значит, в следующий раз пирожки будешь делать ты! А мы снимем пробу и постараемся оценить по достоинству твоё кулинарное искусство. Не исключено, что готовка превратится в твоё любимое занятие, и ты будешь целыми днями изобретать шедевры, не отходя от печи!
Моя пламенная речь не нашла отклика в Милочкиной душе. Напротив, её передёрнуло, и на лице читался откровенный ужас. Нужно признать, что все её попытки приготовления еды заканчивались печально, и чем больше она старалась, тем хуже получался результат. Иногда даже невозможно было определить ингредиенты, настолько всё было ужасно!
– Тебе что, жить надоело? – испугалась сестричка. – Я хорошо помню последний раз!
О, это забыть невозможно! Около года назад Мила в гостях попробовала курицу в сливочном соусе. По её словам, она таяла во рту. Откусив кусочек, она поняла, что ничего вкуснее до этого не пробовала, притянула тарелку поближе и сама умяла всё угощение, не забыв при этом попросить рецепт. На следующий день нас ждало испытание…
Чудом не спалив хату, сестричка приготовила нам эту пищу Богов. Не в курсе, из чего состоял соус, но он явно расслоился и представлял из себя прозрачную жидкость, в которой плавали белые сгустки и отдаленно напоминавшие мясо угольки. Мы с мамой, решив поддержать первые Милочкины шаги на пути становления её как повара, героично съели эту гадость. Самое интересное, сама Мила к еде даже не прикоснулась, якобы для того, чтобы нам больше досталось. Думаю, не нужно объяснять, как нам после этого было плохо. Хорошо, что мы травницы и всяких отваров в нашем доме великое множество! Только благодаря этому мы выжили после её эксперимента и настойчиво попросили больше опыты на нас не ставить, если мы ей дороги. Милочка клятвенно заверила, что это был последний раз и больше такого не повторится!
– Ладно, уговорила! – воспоминания всё еще были свежи в моей памяти. – Расскажешь о своем открытии маме, пусть лучше она готовит!
Мила облегчённо выдохнула и согласно кивнула.
– Готова к походу? – на всякий случай спросила я, дожевывая пирожок и запивая его чаем.
– Нет, – расслабленная после еды, Милочка сползала по стулу. – Мне бы поспать…
– Как скажешь, – я не возражала. – Без тебя быстрее дойду, и канючить мне никто не будет!
