Читать книгу: «А.К. Удар, направленный на себя», страница 3
Глава 6.
Машины скорой помощи, пожарных инспекторов и несколько полицейских. Эмер, Софи и Адалинда, успевшие выпрыгнуть в окно до того, как разгорелся дом, – сидели на кушетке скорой и смотрели как последняя ниточка детства Кейн обрывается, ускользая в горячем пламени.
Мобильный Софи зазвонил, на экране высветилось фото Хенри.
– Хенри?
– Черт, черт, черт, черт!!! Вы целы!? Скажи мне, вы целы!?
– В норме, успокойся, мне немного тяжело говорить, надышалась гарью, и я не очень-то хочу тебя перекрикивать.
– Конечно, прости. Я уже еду к вам, заберу вас домой…
По дороге в город, Адалинда спала. Может это была усталость от нескончаемых попыток разгадать загадку какого-то идиота, а может попытка побыть немного в бегах от самой себя, оборвав все нити в голове, не строя цепей и связей. Своего рода, тихое укромное место внутри неё самой, замкнутые круги и изогнутые линии. Казалось, будто в этот момент, она перестала быть социопатом, перестала быть всем ненавистной девушкой и просто, впервые за долгое время, – позволила себе крепкий сон посреди хаоса и раздора.
В этой машине каждый думал о своем. Эмер, не желающий воспринимать всерьёз ситуацию с куклой, сидел и смотрел на прохожих, которых они проезжали и думал о том, что, если бы их мама была жива, – она бы дала ему совет, как и прежде. Потому что, по правде говоря, он уже так устал быть сильным, устал смотреть на людей, которых он не может спасти… На дела, которые не в силах раскрыть. И в эту самую секунду он вдруг понял, что Аврора просила его совсем не о той силе, что позволит ему свернуть этот мир в клубок и присматривать за каждым его разматыванием, нет, – она просила его о силе, которая потребуется ему с ней. С этой непослушной, неординарной девчонкой на заднем сидении автомобиля. Он вдруг вспомнил как ее ждал, и как однажды бежал изо всех сил к реке отогнать злобных подростков от сестры…
«– Я бы, и сама справилась. Они противные, говорят, что я чокнутая ведьма.
– Тебе пять, хочешь справиться сама с кучкой недоумков?
– Папа говорит, что сила моего ума способна на всё!
– Ну конечно, папа… Только он забывает, что ты еще ребенок, сестренка, подрасти, научись жить, и однажды эти идиоты будут забиты в угол силой твоего ума.
– Правда так думаешь?
– Да. И… Не ведьма ты, не слушай никого, просто иди вперед.
– Ты не слабый. Папа не прав. Просто ты силен в другом.»
– Она невыносима, разрушительна, саркастична, груба и похожа больше на глыбу огромного ледника, но я так боюсь ее потерять…
– Я тоже… – Софи смотрела на Адалинду, пока та спала и погрузилась в незабытое воспоминание:
"Весенние каникулы были в самом разгаре, наступавшее на пятки день рождения совсем не прибавляло воодушевляющего настроения, по причине того, что никто в округе не понимал стремления Софи к выдержке чего-либо из социальных сетей и объективном разборе самых неприглядных ситуаций. Было сложно адаптироваться в обществе, когда как минимум его половина обсуждает твое несостоявшееся будущее. В то время мало кто был на ее стороне, но ее желание было сильнее людей вокруг.
В одну из весенних холодных ночей, Софи взяла фотоаппарат с папиной полки и ключи от маминой машины. Без прав и без согласия она мчалась на другой конец города увидеть красочную драку своих одноклассников, но по приезде туда обнаружила тело мальчика – соседа по дому и участника той самой драки.
На следующее утро она проснулась в холодном поту. Страх, боль и разочарование в жизни поглотили юную девушку и, хотя было нужно бежать на занятия, – она направилась в полицию отдать фотографии с места преступления, но в участке она получила злобное наставление и сильный пинок от сержанта полиции. На выходе она услышала, как стоявшие недалеко друзья погибшего и еë одноклассники обсуждали, что может быть это она убила бедного паренька, ведь ей так нужен грандиозный репортаж для блога.
Уже почти убегая от тех ребят, она наткнулась на девочку. Та была немного выше ростом, челка слегка перекрывала сердитые глаза, рюкзак почти спадал с плеч, а красивенькое бирюзовое платье развивалось по ветру от чего та немного вздрогнула, так как лёгкая курточка уже давно еë не грела.
– Совершила побег? – девчонка указала на здание полиции и укоризненно, с легкой ухмылкой на губах посмотрела на Софи.
– Ннеет, я… Хотела помочь, отдать фото с места преступления, вчера… В общем, меня вышвырнули. – Взор потупился.
– Дай угадаю. Сержант Кейн собственной персоной.
– Знаешь его?
– Ага, иногда думаю о том, что лучше бы не знала.
Они двинулись в обратную сторону и стали подниматься по лестнице, ведущей ко входу в участок.
– Эй, сержант Кейн, не могли бы вы соизволить подойти к этой, давно требующей ремонта, стойке и принять помощь от небезразличных граждан этого города?
– Что ты творишь? – Софи, слегла испуганно, посмотрела на девочку, но та даже не моргнула.
– Я же сказал ей, что мы не принимаем помощь от столь юных девушек, Эдель.
– Не называй меня так. И прекрати паясничать. Вам предлагают помощь. И, кстати, насколько я знаю – вы так и не продвинулись в этом вашем расследовании, да и к тому же у вас даже нет фотографий с места преступления. Ведь труп исчез.
– Так, а ну. Хватит! Идемте.
Молодой человек провел девочек в небольшой кабинет и, взяв фотографии Софи, – вышел.
Соф сидела там и думала о том, как ей попадет от родителей, когда та вернётся домой, но раздумья прервала та девочка:
– Не беспокойся, если тебе не нужна огласка, ее не будет. В любом случае, ты выйдешь отсюда со спокойной душой.
– Не думаю, что это возможно. А, почему он послушал тебя?
– Кто? Этот парнишка? Он мой брат.
– Ты злишься?
– Почему я должна злиться?
– Ну не знаю. Просто твой взгляд такой…
– Какой? Слушай, я тебе помогла, если ты хочешь, – то можешь сейчас идти по своим делам.
Девочка встала, отперев дверь и указала на выход. Софи быстро прошла мимо нее и с уверенностью зашагал мимо всех этих людей в форме, но решила обернуться.
– Я София. София Вейнер.
– Адалинда Кейн. Весьма рада.
На следующий день Софи все же ощутила последствия своего выбора. Еë и всех одноклассников вызвали в полицейский участок, для дачи показаний, вместе с родителями. Сержант Кейн встречал их у входа в кабинет заместителя участка.
– Мистер Кейн.
– А, нахальная девчушка. Зови меня Эмер. Ты первая с кем заговорила моя сестра и кто не сбежал от неё в первые же секунды.
Софи не заметила, как улыбнулась.
После, так называемого, опроса, все столпились у дороги, на парковке перед главным зданием.
– А вот и она, наша звездочка с неба. Ну что, довольна? Из-за тебя теперь все мы должны рассказывать наши тайны. Ведь это так важно для расследования.
– Человек погиб. А вам важно, что о вас подумают?
– Да как ты смеешь! – грубый мальчуган уже было замахнулся на Софи, но удар кто-то поймал.
Софи узнала Адалинду.
– Ух ты! Посмотрите, как яро ты доказываешь чью-то неправоту. А может быть это ты скрываешь, что-то больше, чем просто детские тайны? Скажем, ты знаешь, что произошло с пареньком?
Мальчик явно смутился, Адалинда опустила руку и обернулась на толпу ребят.
– Знаешь. Не так ли? Твоя футболка, почему на ее плече незаметный надрез? Откуда он?
Парень натянул, слетевшую от ветра, куртку и запрятал одну из рук в карман брюк.
– Я поранился!
– Но раны нет, иначе бы плечо ныло, и ты бы не смог замахнуться. Что ты спрятал в своей сумке? Ты не брал её в участок, ведь так? Кроссовки явно давно не мылись. Парень опустил голову и тихо ухмыльнулся. – Ставлю на то, что на подошве, при экспертизе, найдутся следы грязи с места, где видели убитого последний раз.
– Это была моя с ним драка! Может это был несчастный случай. Ты что самая умная?
– А это был несчастный случай?
– Отстань!
Парень выхватил мобильный из рук стоявшей недалеко матери и ринулся в противоположную от всех сторону.
Софи была удивлена, на еë лице читалось выраженное негодование. Как она смогла так быстро вызвать его на этот разговор, как она вообще обнаружила эти детали. Но она ее защитила…
– Спасибо.
– Хочешь узнать правду? Иди за мной.
Девочки пришли на склад, где был найден труп. Обыскав всë в округе и не найдя следов, пришлось войти внутрь. Темнота поглощала каждый угол, и София достала фонарь.
– Всегда носишь с собой?
– Каждый день – крайний случай.
Адалинда посмотрела на нее с некой озадаченностью, но по какой-то причине ей не хотелось выяснять причины этой произвольной странности, напротив, – еë увлекла именно она.
Продвинувшись еще немного, стена заставила развернуться.
– Здесь ничего нет. Но там на окне след от краски. Такая продается в магазине дядюшки Томми.
– Это же в трущобах. Райончик не из приятных…
– Тем не менее, ты о нем знаешь!
– Надо же где-то доставать пленку для фото. Родителям не по душе мои увлечения, приходится справляться самой.
– Дядюшка Томми хороший человек. Трущобы это или нет, а людей судить не спеши.
В тот день они так и не попали в магазинчик. Было слишком поздно, Софи нужно было ехать домой, и она заставила новую подругу пообещать ей, что так никуда не поедет одна. На следующий день они собрались с духом и выдвинулись в неблагополучный район, где толпы буйных людишек побаивались только владельца небольшого магазинчика – дядюшку Томми.
Оказавшись у магазина, пришлось остановиться.
– Что ты делаешь?
– Почему люди предпочитают тьму, София?
– Потому что во тьме многое можно скрыть.
Адалинда не вошла в магазин, она направилась к небольшому домику рядом и вошла внутрь, взломав замок.
– Адалинда! Это незаконно!
– Неужели? Кстати, ты знала, что у Томми есть юный внук?
Адалинда немного оглядела место. Всё было захламлено. Лишь один луч фонаря падал и словно уходил вглубь щели в полу. Ада отошла в сторону и стала с силой прыгать по прогнившим деревянным балкам в полу, в поисках лазейки или чего-то вроде неë, и она еë нашла. Это было что-то вроде подвала, с многочисленными коридорами и большим лабиринтом вместо комнат. Адалинда отправила брату смс и стала двигаться вперёд.
– Как ты догадалась?
– Помнишь того парня? У него в рюкзаке торчали спички и фонари. Три фонаря. Зачем ему столько? Вероятно, он много времени проводит в темноте. А на его футболке был надрез, но сам он был цел. Там, на входе в дом торчит огромный ржавый гвоздь, следы ржавчины были по краям пореза, вероятно, случайно задел.
– Я не…
– Не понимаешь? Я знаю.... Тихо!
Адалинда остановила Софи.
– Приготовься, сейчас нас найдут.
– Что!?
Их что-то оглушило, девочки потеряли сознание.
Очнулись уже в закоулке лабиринта, напоминавшем раздевалку с железными прямоугольными шкафчиками и тоненькой скамейкой посередине. На них смотрел тот мальчуган и усмехался. Где-то за его спиной сидел грустный мальчишка, уставившийся в пол. А рядом стоял труп, но почему-то – Живой.
– Пришли сюда одни? Неразумно.
Адалинда повернулась к недавнему убитому.
– Хотел обокрасть семью? Вот с этим недоумком? Видела в новостях, что ваш дом обчистили, пока твои родители были в участке. Смело. И место то какое выбрали! Воспользовались скромным парнишкой?
– Что ты можешь знать?
– Что полиция уже едет сюда. Упс.
Раздались громкие шаги и сигналы раций. Ища пути отхода, парнишки бросили дымовую шашку перед лицом девочек и подожгли комнату. Сбежать им не удалось, сержант поймал их довольно быстро:
– Неразумно было выводить мою сестру на конфликт.
Из-за огня, что заполонил коридоры, Софи и Адалинда оказались в западне.
Вспомнив всë то, чему учил Адалинду отец, – она высвободилась из верёвочного узла и, вытащив Соф, побежала в противоположную сторону от огня.
– Адалинда! Там нет выхода!
– Этот коридор явно старый и похож на какую-то заброшенную шахту. У таких всегда два выхода.
Эмер стоял у машины и спокойно ждал пока его найдет сестра.
– Ну наконец, теряешь хватку.
– А твоя где? Растерял в домике подружки?
– Чего?
– Порезался ты. Идиот. Софи, отвести тебя домой?
– Ты – очень странная… но я бы умерла там без тебя.
Спустя пару выходных, Софи собиралась на занятия. Несмотря на события, родители все же заставили дочь идти в школу и забыть о том, что произошло. Но на пороге дома стояла Адалинда. Да, верно, неразговорчивая, отстраненная и, как сказала Софи, со злым взглядом на мир.
– Я принесла тебе твой фонарик.
– Спасибо… Ты не такая, как все те, кого я встречала.
– Да знаю. Я могу уйти, если
– Нет. Я не говорила, что это плохо…"
Воспоминание оборвалось. Ребята уже подъехали к дому. Выйдя из машины, никто не решался будить спящую подругу.
– Я нашел того, кто написал статью. В газете теперь написали опровержение, а из сети удалили весь материал.
– Хенри, ты прости, я был зол и…
– Всë нормально, мы друзья, помнишь? И теперь я в деле. Хочу знать, что твориться в этом гребаном городе.
Глава 7
Утро началось в головной боли. Адалинда еле смогла поднять свое тело с кровати и не упасть при первом же шаге. От громкого взрыва остался гул в голове, от окна, в которое выпрыгнула, – синяки и порезы. Пройдя в кухню и прижавшись к кофе машине, Ада нажала на небольшую кнопочку и поняла, что силы покидают еë. После выпитой чашечки кофе, она заснула еще на пару часов.
Софи сидела за рабочим местом на небольшом балкончике в своей квартире. Мешать подруге отдыхать она не стала и занялась не менее важным делом, хотя каждый раз вздрагивала от криков на улице. Эмер и Хенри этой ночью ночевали в еë квартире. Много отчаянных попыток найти зацепки, найти хоть что-то, что связало бы всë в одно целое – привело к почти нервозному состоянию.
– Не знаю как вы, но я перестала понимать, что происходит. Сначала шесть человек умирают просто так из-за гнусной шалости, потом старая давно никому не нужная кукла пытается убить нас всех, захоронив под завалами в доме Кейн. И самое главное, так это то, что всë это – как беспорядочный парадокс, без края и конца.
– Конец есть у всего…
Эмер выглядел грустным. Под глазами красовались огромные синяки, одежда была сильно помята, а его рука ныла от жгучей боли после удара об оконную раму.
– Я думала о том, что было бы лучше найти край, а не конец. Иначе, это бы означало…
– Не думай об этом. – Хенри выглядел на удивление спокойным, в его глазах Софи увидела давно забытую поддержку. Что-то заставило еë разум немного успокоиться и прикрыть крышку ноутбука, позволив себе немного отдохнуть.
– Вы двое – как луч света, посреди кошмара. Нет, не подумайте! Я даже рад, хоть что-то во всем этом меня радует. Ада уже знает?
– Ничего нет. – Софи вздохнула. – знает, да. Она просила меня быть счастливой.
– Она никогда ни о ком не заботится так, как о тебе. Хотя последнее время – я совсем перестал ее узнавать.
– Может быть на нее давит атмосфера смерти? Ты не думал?
– Она раскрывала дела похуже. Писала статьи, после которых многие хотели бы ее в гроб закатать…
– Ты прав. Т. всех нас подкосил, но, кажется, что ее тревожит совсем не это.
Тем временем, Адалинда уже заставила себя подняться, одеться, привести в порядок волосы и заклеить порез над бровью. Она вышла из дома с чётким осознанием того, куда направится. Где она оказалась? Да. Дом на окраине города, но войти не захотела. Она лишь стояла у ворот и ждала пока мысли сами себя приведут в порядок. На удивление, гул в голове быстро успокоился, а вот неприятный осадок остался.
Она шла по улице, замечая каждого прохожего на ее пути. Маленькая девочка, обеспокоенная проблемами матери, что болтает по-мобильному, не обращая никакого внимания на уже промокшие ботиночки дочки, красный носик и синие губы. Девочка всë шла, своими маленькими шажочками и спрашивала маму не о том, когда они пойдут домой, а как у нее дела и почему она вдруг стала такой рассеянной.
На соседней улочке стояла машина небогатого паренька. Капот в царапинах, колесо проколото, фара разбита, а паренек стоит и объясняет отцу, что всë в порядке, хотя у него большие проблемы, он погряз в долгах и уже очень давно ничего не ел. Худоба, синяки на руках от наручников, боль при объятиях, что вероятно говорило о сломанном ребре, и глаза… пустые.
– Почему кому-то всегда тяжелее всех остальных…
Вернувшись в квартиру, Ада снова увидела эти лица, полные тревоги, непонимания и желания доказать, что этот мир еще не до конца погряз во лжи и бесконечных преступлениях.
– У нас новости, ты должна это послушать.
Адалинда присела на край дивана и принялась прослушивать запись звонка, сделанного в участок около получаса назад. Софи уже работала над поисками места откуда звонили.
"– Я хочу заявить о пропаже дочери. Ее зовут Абигейл Рортман. Она пропала 27 лет назад. С детской площадки у нашего дома.
– Мэм, вы…
И гудки…"
– Кто принял звонок, Эмер?
– Я не уточнял, а какая разница кто ответил?
– Дело может быть и в звонившей, но проблема вовсе не в ней. 27 лет назад не пропадал этот ребенок, а утонул в нашем озере. Не дочь, а сын и звали мальчика Гейл Роттман, ему было 15. Тот, кто принял звонок – точно знал, что нужно говорить, но вопрос в том, что он делал в твоем участке в пик рабочего дня.
– Черт!
Эмер выскочил из дома и поехал на работу. А Софи в это время закончила поиск геолокации и передала ребятам готовый адрес – 105А, Роузманд.
– Ну что? В погоню за приключениями? Только на этот раз, давайте не будет разбрасывать незнакомые нам предметы. Хорошо?
Хенри вышел вперед, дав девочкам немного обдумать дальнейшее передвижение.
– Снова в деле?
– Он… Может немного не из тех, кто может помочь понять или разгадать головоломку, но меня он успокаивает.
– Не переживай. Я всегда знала, что однажды моя Софи встретит человека, который утихомирит ее пыл… – Адалинда слегка рассмеялась, им нужна была небольшая разгрузка и это действительно помогло.
– А мне всегда было интересно, кто усмирит твой.
Ехать пришлось довольно долго. Кто же мог знать, что это окажется не улица городка, а пригородный поселок с маленькими домиками вокруг большого озера Шелестор. Нужный дом был почти развалившимся, двери не закрывались, окна шатались от порывов ветра. На веранде сидел старый мужчина преклонных лет.
– Простите, мы немного заблудились.
– Софи решила не начинать разговор с упоминания умершей девочки. Зная, что Ада сразу спросит о ней – продумала разговор первой, давая подруге погрузиться во фразы мужчины, его поведение и манеры речи.
– Наверное, вы не туда свернули, детки.
– И вы единственный, кто с нами заговорил.
– Замерзли? Заходите – погреетесь, да отправитесь дальше, а дорогу то я покажу, не переживайте.
В доме было, на удивление, прибрано и тепло. Камин горел ярким оранжевым пламенем, мебель была подобрана исключительно в тон стен и пола и, кажется, была родом совсем не из этого времени. Аккуратные картины, вышитые из нюдовых нитей окружали внутренние стены дома.
– Садитесь. Устали же, я чай поставлю.
– Он милый.
– Он помешан, Софи. У него зрачки даже не двигаются. Глаза смотрят не на нас, а сквозь, руки дрожат, даже полотенце не в силах удержать. Шнурки не завязаны, но обувь только на шнуровке, причем старая. Что вызвало такие последствия?
– Класс, мы попали в старый, добрый, уютный – дурдом.
– Хенри!
– Ну а что?
– А вот и ваш чай!
– Здорово, спасибо. Ааа
– Я Дейл. Дейл Роттман, зовите меня просто дядюшка Ротти. Все в поселке меня так и называют.
– Дядюшка Ротти, мы благодарны вам за помощь и прием – Софи хотела казаться неравнодушной и стремилась показать это, даже своими движениями, ведь если Ада права, а она права, – такие люди, как он – не самые безопасные.
– Простите. – Бросила Адалинда, – Роттман. Вы дедушка мальчика, что…
– Отец, я его отец. Отец, отец, отец…
– Дядюшка Ротти, вы не переживайте так, всë в порядке, Ада просто не так выразила мысль.
– Отец, я его отец. Гейл, мой дорогой Гейл.
– Он был поздним ребенком, да? Из тех, кого не любили в округе, ведь вы наверняка баловали ребенка, долгожданный. Говорят, он утонул весенним утром, когда на озере стали таять ледники, а дети как раз начинали радоваться приходу тепла.
Хенри вспотел. Пот скатывался по его хладному лицу, а руки он запрятал в карман.
– Может быть не нужно? – Прошептал он, немного наклонившись к подругам.
– Тише. Дети бывают жестокими, верно? Мистер Роттман, посмотрите на меня, сделайте глубокий вдох и постарайтесь объяснить, кто звонил с вашего адреса в полицейский участок, с просьбой найти пропавшего ребенка?
– Не знаю, не знаю, я не знаю. Я отец, отец…
– Звонила женщина, утром, в районе 11.
– Женщина… Нет, не женщина, не могла, нет женщин, жену похоронил, похоронил той зимой… Шнурки… Не умею, не получается…
– Она завязывала ваши шнурки?
– Шнурки, да, руки не слушают…
– Мы включим запись, хорошо?
Хенри, не отрывая взгляда от мужчины, достал из кармана мобильный и открыл папку с записью разговора, после которого дядюшка Ротти вскочил и схватился за голову.
– Жена, жена, моя жена!
– Это голос вашей жены? – Софи встала с места и ухватила мужчину за рукав куртки, чтобы тот немного разжал голову в висках. – Но вы сказали, что ваша жена умерла той зимой.
Она обернулась на Аду и хотела было говорить, но…
– Знаю, ты думаешь, что он выжил из ума.
– Нам стоит уйти, дети разыгрались, и мальчик просто не смог справиться.
Склонив голову и накинув капюшон на хвост, – Адалинда двинулась к машине.
– Он совсем помешался, девочки. Если он и был уже с помутненным рассудком, то стало только хуже.
– Теряя ребёнка, теряешь всё… И сна лишишься и рассудка.
Ребята сели в машину и замолчали.
Через некоторое время после отъезда от дома Роттманов – позвонил Эмер и Адалинда включила громкую связь.
– Никто не звонил сегодня в участок. Мои ребята не принимали вызовов и даже на камерах ничего такого не видно. Запись явно смонтирована, и кто-то оказался очень умен, чтобы взломать наш сервер. Я просмотрел данные прошлых лет и обнаружил, что похожий разговор произошел 11 марта, 27 лет назад. Я включу, подождите:
" – Мой сын, сын упал в воду, ее имя Гейл, Роттман Гейл, найдите моего ребенка, найдите!
– Мэм! "
Софи замерла.
– Это мать?
– Вода на заднем плане. – Адалинда придвинулась к лобовому стеклу и зачем-то попросила брата проиграть запись ещё раз.
– Журчит какой-то ручеек, ну и что?
– Разворачивайся!
