Читать книгу: «Третий лишний», страница 3
Капкан
Не беги от снайпера,
умрёшь уставшим.
На улице стало совсем темно. Дождь постепенно разошёлся и уже к вечеру превратился в ливень. Барабанил по стеклу, ручьём стекал вниз, по-своему преображая пейзаж за окном, делая огни ночного города похожими на огоньки рождественской ёлки.
Женщина, сидевшая на подоконнике, молча проводила взглядом очередную каплю, стекавшую вниз по стеклу, вдоль её отражения. В небольшой ладони лежал бокал, хрупкий на вид, наполовину наполненный красным вином. Тонкие пальцы едва касались его стенок. Женщина приподняла бокал, пригубив сладкий напиток, и вновь посмотрела на улицу. От окна веяло холодом, но мягкий жёлтый свет кухонной лампы согревал, делая вечер немного уютнее.
Белый шелковый халат едва прикрывал бёдра. Босые ноги свисали с подоконника, беззаботно болтаясь, не доставая до пола. От движения рукой ткань сползла, обнажив хрупкое плечо женщины. Та слегка поёжилась, но не придала этому большого значения.
Она взболтала содержимое бокала, втягивая в себя запах. Сегодня терпкое вино было с особенным ароматом – с запахом свободной жизни, который, к сожалению, сам по себе ничем особенным не выделялся.
Холи отвлеклась и, слегка нахмурив брови, окинула недовольным взглядом кухню. Безымянный палец неприятно саднил, без кольца всё ещё было непривычно. Резким движением женщина сболтнула вино ещё раз, обхватив бокал пальцами. Прикончив остатки одним глотком, она спрыгнула с подоконника и с глухим ударом поставила опустевший бокал, тот чудом остался цел. Движение получилось злым и раздражённым, полностью соответствуя её настроению. Этот вечер – первый вечер её свободной жизни, мало чем отличался от остальных.
Бесшумно пересекла кухню и направилась в ванную комнату. В квартире было тихо. Казалось, будь шаги хозяйки хоть чуточку громче, они бы отразились эхом от стен, хотя это, конечно же, было не так.
Халат полетел в сторону, обнажив миниатюрную стройную фигуру. Дверь, которую по привычке она не стала прикрывать, закрывала вход в ванную примерно до середины. Впрочем, Холи и шторку бы не стала задёргивать, если б не брызги.
Когда вода ударила ей в лицо, какое-то время она просто стояла, прикрыв веки. Так было проще собраться с мыслями. Мысли же склонялись к тому, чтобы привести себя в порядок и рвануть куда-нибудь из дома прямо сейчас. Вытащить пару-тройку старых подруг, ненадолго отвлечься их непрекращающейся болтовнёй о модных журналах, актёрах, парнях… Утомляло конечно, но нужно же было, в конце концов, хоть как-то отметить знаменательное событие.
Впрочем, это были не все мысли. Новая жизнь подразумевала и то, что нужно будет как-то себя содержать, а значит, избалованной домохозяйке всё-таки придётся вернуться к работе. Это волновало. Сможет ли она войти в нужное русло? Восстановить связи? Не растеряла ли она навыки после стольких-то лет? Хотя она и скучала сидя дома, сомнения всё же блуждали в её голове. Иначе то, что произошло сейчас, произошло бы намного раньше. Как бы Нэйл ни настаивал на том, чтоб она оставалась дома, смириться с перспективой стать рядовой домохозяйкой Холи так и не смогла.
– Элдрин… – женщина прошипела его имя сквозь зубы.
Когда в человеке раздражает каждая мелочь – это уже не жизнь. Сам Элдрин, казалось, вообще не замечал мелочей. Да что там мелочи. Он и перестановки в комнате мог не заметить, не говоря уже о новой прическе жены. Однажды Холи сгребла из ванной все его вещи и выбросила их от досады. И что он сделал? Сказал, что потерял куда-то зубную щётку… и только. Совсем не та реакция, которую она хотела от него получить. Женщина злобно стиснула зубы.
Всё же не так было обидно то, что он многого не замечал. Порой казалось он игнорирует всё это принципиально. Сказать жене: “Я люблю тебя любую” – значило обесценить все её старания сделать себя лучше. Несмотря на то, что он говорил это искренне.
Конечно, может он и уделял бы больше внимания таким маленьким переменам, если бы чаще бывал дома. Но, казалось, что этого человека не удержать рядом с собой даже наручниками. Впрочем… проверить это так и не удалось, а теперь было уже неважно.
Холи перекрыла воду. В попытке отогнать от себя мысли о прошлом, женщина встряхнула головой. Затянув халат поясом, она обернула волосы полотенцем и бросила взгляд на запотевшее зеркало. Что-то насторожило её. Слегка нахмурившись, женщина посмотрела в тёмный коридор. Свет шёл только из ванной, хотя она нигде не выключала его. Чувствуя, как в внутри начинает закипать гнев, Холи сжала кулаки.
– И, после всего, ты посмел заявиться сюда? Элдрин?!
Полная решимости разорвать несчастного, который встретится ей на пути, женщина со злостью толкнула дверь и шагнула в коридор. Яростный взгляд сразу же встретил наставленный на неё пистолет.
Глаза в удивлении распахнулись. Под прицелом вспышка гнева мгновенно утихла. Холи застыла на месте. Она бегло осмотрела силуэт человека, в руках которого было оружие. Он стоял прямо напротив неё, подпирая стену плечом. Её взгляд остановился на мокрых ботинках незваного гостя. Женщина слегка приподняла брови, будто прикидывая масштаб катастрофы. “Пробрался в дом, тычет пистолетом, ещё и… намусорил, – подумала она, забавная мелочь в подтверждение известной поговорки (беда не приходит одна), – Не удивлюсь, если он вдобавок и еду в холодильнике всю сожрал”.
– Извини, – вдруг сказал гость, перехватив её взгляд, – я натоптал.
Холи демонстративно вздохнула. Как ни крути, а грубить человеку, в чьих руках пистолет, опрометчиво. Планы встретиться с подругами, кажется, были уже под большим вопросом, но… “Эти сучки и сами всегда бросали меня, стоило замаячить на горизонте какому-нибудь мужику, – снова подумала женщина, – правда одним дарят цветы на свидании, другим тычут дулом в грудь. Иронично…” – на лице отразилось лёгкое разочарование. “А впрочем… мужик он и с пушкой мужик”.
– Ладно уж… – она пожала плечами, – всё равно не прибрано.
Женщина медленно подняла голову и вновь посмотрела на незнакомца, внимательнее. Свет, что лился из ванной, падал на него, и она могла рассмотреть черты лица незваного гостя. Лицо само по себе уже было плохим знаком, он не прятал его. “Ограбление отметается”, – прикинула женщина. Потому стоило догадаться, что визит этого типа как-то связан с работой её бывшего благоверного.
Раздался щелчок предохранителя, который оказался особенно громким в нависшей вокруг тишине. Взгляд снова упал на оружие. Указательный палец гостя лежал параллельно стволу. Он дважды легонько коснулся спусковой скобы и пригрозил пистолетом. Это, как ни странно, для Холи было хорошим знаком, который женщина у себя в голове трактовался одним словом: “Переговоры”. Значит, немного времени у неё всё-таки есть. Впрочем, она и без того понимала, что если бы ему нужно было её просто прикончить, он бы уже давно это сделал (если конечно и правду не был занят разорением холодильника).
Женщина растерянно осмотрелась и обхватила свои локти тонкими пальчиками.
– Элдрина здесь нет, – сказала она, непонимающе захлопав ресницами.
– Я знаю, – гость вежливо улыбнулся, – Мне он и не нужен.
“Вот как?!” – глаза Холи широко распахнулись, придавая лицу выражение искреннего удивления. Пальцы сжались на локтях, тревожно вцепившись в халат. Незнакомец же слегка ухмыльнулся, кажется, реакция жертвы его вполне удовлетворяла.
– И зачем же тогда ты здесь? – поинтересовалась озадаченная женщина.
Тип задумчиво приподнял бровь, при этом бесцеремонно пялясь на обнажённые ноги своей жертвы. Холи же, стараясь ни на долю секунды не спускать с него глаз, конечно, подметила это. “Непрофессионально,” – она мысленно выразила недовольство. Однако слабое место было обнаружено.
Женщина облокотилась плечом о дверной косяк, медленно согнула правую ногу, приподняв колено. Наёмник, не убирая оружия, чуть склонил голову набок, как бы давая себе рассмотреть жертву с немного другого угла. Потом всё-таки поднял взгляд ненадолго и посмотрел ей в лицо:
– Просто акт возмездия, – парень пожал плечами, – ничего личного.
Холи понимающе кивнула и нервно прикусила большой палец на правой руке. Движение снова на секунду заставило наёмника оторваться от её ног. Беспомощным взглядом она посмотрела на незнакомца и нерешительно спросила:
– Но… кому и за что? – она вновь растерянно захлопала ресницами.
– Твоему мужу. За… – он было задумался, перебирая мысли в своей голове, потом продолжил: – Честно, я так и не понял за что. Видишь ли… – он развёл руками, на секунду отклонив в сторону дуло пистолета, – я всего лишь посредник. Знаешь, как это обычно бывает, ни ты, ни я к делу отношения не имеем, но…
“Знаю!” – очень хотелось сказать в тот момент, болтовня “посредника” начинала уже откровенно раздражать, но перебивать парня с пистолетом было плохой идеей. Чем дольше он говорил, тем больше у неё было времени. Женщина опустила руку, как бы невзначай задев воротник халата, от чего строптивая ткань снова сползла, обнажив плечо и изящно выделяющуюся ключицу. Холи сделала вид, что этого не заметила.
– Но… – наёмник поймал движение взглядом и запнулся, ещё одна наживка была успешно проглочена, – Короче… – парень наконец перестал мямлить, – твой муж поимел серьёзных людей. Теперь серьёзные люди хотят поиметь тебя. Я представляю их интересы.
Секунду Холи просто смотрела куда-то перед собой, пытаясь понять смысл сказанного. Потом всё-таки не удержалась и фыркнула. “Так дурачок не просто сам забрался в капкан, а ещё и сыр с собой приволок. Нет, такой шанс точно упускать нельзя!” – в какой-то момент женщине стало даже неловко за то, что критиковала его профессионализм, однако она была более чем уверена – он оправдает первое впечатление.
– А чего не предупредил, что придёшь? – наконец, она позволила себе огрызнуться, – Я бы хоть… накрасилась.
– Это хорошо, что ты к делу относишься с юмором, но у меня больше нет времени на болтовню. Так… – он опять пригрозил пистолетом, – ты сама разденешься, или тебе помочь?
– Помоги.
Холи улыбнулась и слегка прищурилась. Бросив на киллера решительный взгляд охотницы, она заглянула парню в глаза.
На лице наёмника застыл немой вопрос.
– Погоди… ты что, флиртуешь?! – он отшатнулся назад.
“Ооо… а ты сообразительный…” – улыбнувшись шире, она уже не стесняясь пожирала парня глазами. Игнорируя пистолет, она плавным движением подступила к нему. Тот было попятился назад, но вдруг упёрся спиной в тумбочку. Женщина схватила его за воротник.
– Как будто ты имеешь что-то против… – она цокнула языком и не торопясь стала расстёгивать куртку.
– Нет, – он сглотнул, пялясь на жертву широко распахнутыми глазами, – Но я немного по-другому себе это представлял.
– Расскажешь по ходу.
Молния разошлась с тихим жужжанием, руки женщины схватили наёмника за ремень. Тот, кажется, вздрогнул. Сама же Холи, слегка прикусив губу, не отрывала взгляд от его лица, словно хищник, наслаждаясь растерянностью своей добычи. Она дёрнула парня за ремень и потянула к себе.
Холи Элдрин оказалась на удивление общительной женщиной. Слишком общительной. Это очень упрощало дело. С одной стороны. С другой… это, мягко говоря, было не то, чего хотел Уэйд. И уж точно не то, чего ожидал Рэймс, что ввело его в некоторое замешательство.
– Ты что, боишься? – она всё тащила его на себя, медленно не торопясь продвигаясь спиной вперёд.
– Конечно, – Рэймс не придумал ничего лучше, чем отшутиться, – Вдруг сейчас твой муж заявится, что делать будем?
Женщина наигранно рассмеялась. Потом, слегка улыбнувшись, снова бегло окинула взглядом наёмника.
– Кто не рискует, тот не пьёт, – женщина подмигнула, поддержав шутку, сделала ещё пару шагов назад и, наконец, упёрлась спиной в дверь своей спальни.
Полотенце с её головы съехало и осталось лежать где-то под ногами, освободив светлые влажные волосы. Она опустила руки на плечи наёмника, и его шеи коснулось тёплое, слегка щекочущее дыхание. Женщина подняла голову и посмотрела ему в глаза.
Миссис Элдрин была довольно настойчива. Одно дело – прийти и закошмарить бедную беззащитную женщину. И совсем другое, когда эта беззащитная женщина, вцепившись когтями, смотрит в душу испытывающим взглядом и, явно, уже требует каких-то более решительных действий. И кто тут является жертвой грубого принуждения, было уже большим вопросом.
Впрочем, Рэймс не долго сокрушался о том, что всё пошло не по плану. Дела складывались лучше некуда. И на то, что и как от него хотел сейчас Уэйд, наёмнику давно было глубоко всё равно. Куда важнее сейчас было то, что желание клиентки не противоречило делу, а даже наоборот. Грех было не воспользоваться такой редкой возможностью. Главное про вторую часть заказа ей не рассказывать. Хотя бы до поры.
Решив больше не тратить попусту время, наёмник прижал клиентку к двери. Приобнял её за талию свободной рукой. Неловким движением попытался поймать губами губы женщины, осознав вдруг, что в другой руке, так некстати, всё ещё держит пистолет.
– Погоди… – он чуть отстранился, заталкивая пушку себе за пояс, сзади.
Женщина нехотя отпустила его от себя. Прикусила губу, продолжая испытывать наёмника жадным взглядом. Освободив руки, парень сразу же запустил их ей под халат и, наконец, прикоснулся к её губам. Она ответила на поцелуй, ловко орудуя языком. Некоторые вольности, которые он позволял делать своими руками, заставили женщину прогнуть спину. Издав протяжный стон, она прильнула к нему. Вцепившись пальцами в спину парня, она разодрала ему кожу, заставив того стиснуть зубы, что только больше его раззадорило. Он сильнее прижал женщину к себе, готовый начать уже прямо тут. Но она упёрлась ладонью ему в грудь и оттолкнула от себя.
– Не здесь, – она сделала жадный вдох, и потянулась к ручке двери.
Парень нехотя отступил, давая женщине немного свободы в движениях. Ровно до тех пор пока она не открыла дверь в спальню, после чего снова поймал её. Из-за двери в коридор лился мягкий свет.
– Пойдём, – прошептала она, улыбнувшись, и, схватив наёмника за воротник, потащила в комнату.
Продолжая пожирать парня глазами, женщина толкнула его на кровать, завалив на лопатки, и следом сразу же устроилась сверху. Он приподнялся и снова потянулся к её губам. Она поцеловала его, после принялась стаскивать с него куртку, которая вскоре полетела в сторону. Избавившись от верхней одежды, он снова обнял её и потянул к себе.
– Это ещё не всё, – улыбнувшись, она приложила палец к его губам, когда он вновь попытался её поцеловать, потом начала стаскивать с него футболку.
Женщина нависла над ним, лицом к лицу, дразня поцелуем, вынуждая парня вытянуть руки. Он же послушно расслабился, позволив себя раздеть.
– Отдыхай, – прошептала она, коснувшись губами кончика его носа.
Как только он вытащил голову из горла футболки, раздался щелчок.
– Какого хера?!
Наёмник дёрнул руками и понял, что прикован. Холи плюхнулась на спину рядом с ним и зашлась заливистым хохотом. Выругавшись, парень задрал голову и ещё раз убедился, что ему всё это не померещилось.
– Твою мать… – пытаясь осознать всю скверность случившегося, Рэймс сделал глубокий вдох, а потом снова проматерился сквозь зубы, – Ну, знаешь ли, это вот нихрена не смешно!
Закончив смеяться, Холи приподнялась на локтях. Дурацкий халат снова спадал с плеча, да и вообще был готов уже соскользнуть с неё в любой момент, но сейчас ей было глубоко плевать на это. Она сияла довольной улыбкой, в глазах же горел дикий азартный огонь, наконец, явив миру её истинное лицо. Женщина окинула взглядом своего пленника. Взглядом, каким художник порой смотрит на свою лучшую работу.
