Читать книгу: «Мир спасёт любовь», страница 3

Таинственный остров

Лес кругом стоял дремучий,

Не обычный дикий лес,

На дубу одном могучем

Располным-полно чудес…

Остров был действительно необитаем, на нём не было людей, и вообще этого острова когда-то не было, и не могло быть, пока его не сотворил себе сам посланник чёрных небесных сил с шестьсот шестьдесят шестой планеты Млечного пути. Среди скал, в недрах земли он устроил себе жилище и хранилище для энергии зла, и был его единственным обитателем.

Таких посланников, которых люди называют демонами или дьяволами на Земле много, каждый из них отвечает за определённую территорию или государство. Их задача состоит в том, чтобы копить энергию зла, исходящую от людей и этой энергией питать силы собственного тела и передавать её для питания основных чёрных сил на свою далёкую планету. Они – чёрные силы прибывают на Землю через расстояния и время путём телепортации и расселяются в тех районах планеты, где наибольшая концентрация зла, как правило, в тех местах, где идут войны, борьба за власть и богатство. Демоны постоянно ведут поиск и строгий учёт жадных и корыстных людей, помогают им прийти к власти в своём государстве, чтобы через них иметь возможность влиять на целые народы и страны, чтобы иметь постоянные и неиссякаемые источники энергии зла. Посланникам тьмы неподвластны люди, лишённые корысти и жажды наживы, им не подвластны любовь и добро. Поэтому они ищут тех, кто подвержен порокам и грехам, подпитывают этих людей и их окружение своей энергией зла, разжигают в них ненависть и коварство. Для своих целей они используют разные инструменты, в зависимости от места нахождения на Земле. Это золото и алмазы, это нефть и газ, различные полезные ископаемые и даже просто чистая питьевая вода, всё то, что может приносить прибыль, а значит, вызывать чувства жажды наживы и корысти, жадности и стяжательства, которые и становятся причинами зла и ненависти. Становятся причинами войн между целыми народами и странами.

* * *

Жилище демона представляло собой огромное сооружение из сплава циркония с алюминием глубоко под землёй. Это убежище дьявола по сути было оборудовано техническими средствами дистанционного управления устройствами и механизмами телепортации материальных предметов и любой энергии. Основными были средства для перемещения во времени и пространстве энергии зла в заданную точку и в нужном количестве, там же были средства наблюдения за людьми и хранения информации. Для наблюдения за людьми и округой вокруг острова посланник чёрных сил обладал средствами телепатии, вдоль большой стены были расположены огромные стеллажи, похожие на клетки, в которых шевелились в огромном количестве существа, очень похожие на земных летучих мышей. Эти мыши были средствами доставки датчиков наблюдения, с их же помощью демон устанавливал каналы телепортации чёрной энергии от злых людей. Они были столь прозрачные, что когда пролетали под светом, то под ними не было тени, потому они были невидимы человеческим глазом. Имея, возможность дистанционного наблюдения и управления, демон покидал своё подземное убежище крайне редко, только в исключительных случаях он сам телепортировался в нужное ему место. Именно поэтому люди редко встречают и видят демонов, а те, кто их видел, часто лишаются от страха рассудка. Он ненавидел чистый земной воздух, так как привык дышать на родной планете почти чистым метаном, поэтому в подземелье демона всегда подавался метан из недр земли.

Такие подземные сооружения со всем оборудованием в массовом порядке производились на шестьсот шестьдесят шестой планете, а потом телепортировались на Землю. Размещаться они могли где угодно, как на суше под землёй, так и под водой. Часто для устройства своих баз и маскировки, из отдалённых мест в океане демон мог для себя телепортировать целый необитаемый остров в нужное место, чтобы находиться как можно ближе к зоне своего влияния и быть при этом незаметным. Этот остров, на котором сейчас он находился, был им лично выбран и телепортирован из Тихого океана, где много тысяч необитаемых подобных островов.

Для аккумулирования и хранения энергии зла у демона были специальные аккумуляторы, изготовленные из космического материала способного без потерь переносить телепортацию со всем содержимым на любые расстояния в сотни миллиардов солнечных лет. По форме они напоминали шары диаметром не больше десяти сантиметров со встроенными клапанами зарядки и выпуска энергии зла. Ёмкость энергии зла измерялась в мегазолах, один такой шар вмещал до тысячи мегазол. Чтобы зарядить полностью один шар требовалось иногда собрать энергию зла с тысячи или чуть более людей, но были и такие очень злые люди, что на одного человека было мало ёмкости и двух шаров. Так что определить точное количество необходимых злых людей для зарядки определённого количества шаров было невозможно. Для измерения количества энергии зла у отдельного человека, демон телепортировал специальный датчик к нему на расстояние биополя данного индивидуума вместе с летучей мышкой, которая следовала всюду за ним. По тому же каналу, он при необходимости, забирал у человека определённое количество мегазол злой энергии. Человек после этого болел, недомогал, так как оставшееся в нём зло бурлило и кипело вновь накапливаясь. Если бы у человека демон забрал всё его зло, то человек стал бы чистым и добрым, поэтому демон всё зло не забирал, а старался как можно дольше использовать людей и давал им возможность накапливать в себе мегазолы злой энергии. Для этого он вводил людей в соблазны, грехи. Более доступны были люди, подверженные этим соблазнам, а самый верный и простой – это был порок жадности, который на Земле у людей был сплошь и рядом.

Больше всего демоны боялись добрых людей, абсолютно бескорыстных и укреплённых святой верой. Такие люди для демонов представляли смертельную опасность, поэтому с ними чёрные силы предпочитали не связываться. Из добрых людей они могли справиться только с очень молодыми и ещё не окрепшими в вере людьми, с теми, кто мало совершил добрых поступков. Но и их побороть они не могли, если те были бескорыстны и честны, они могли только их превратить в маленьких человечков, соизмеримо с ранее совершёнными ими добрыми делами. Потому, видимо, и встречаются на земле маленькие гномы и карлики, но очень добрые и бескорыстные, а злые чары с этих человечков спадают сами, если их встречают и понимают безупречно чистые и бескорыстные люди.

По сути, энергии зла и добра – это подобие электрической энергии, содержащейся в биополе каждого человека, и в зависимости от того, каков есть человек, такие флюиды он излучает, добрые или злые. Само биополе каждого человека, если представить образно, подобно полю, где растёт хлеб, какое зерно туда бросишь, то там и вырастет, что посадил, то и пожнёшь. Бросишь злое, вырастет зло, посадишь доброе, вырастет добро. Добро растёт и даёт плоды от доброты и любви, а зло от ненависти и пороков, прежде всего от жадности – основного удобрения злого биополя.

Демон с таинственного острова такой порок, как людская жадность, использовал уже более ста семидесяти земных лет, на свою далёкую планету из разных частей Земли он отправил столько много мегазол энергии зла, что хватило бы на триста лет его потомкам. Один всего его дуб с золотыми желудями на этом острове уже больше пяти тысяч людей сделал донорами энергии зла за последние годы, а сколько всего было и будет? Никто не считал и не сочтёт… В это место он со своим островом прибыл относительно недавно, всего пять земных лет назад, до этого пробыв во многих частях Северного полушария Земли.

* * *

Подойдя к острову на расстояние пушечного выстрела, принц Марк решил найти подходящую бухту для причаливания ближе к берегу, поэтому он решил взять курс движения строго на Запад.

– Лево руля – прозвучала команда капитана, – самый малый ход.

Матросы по команде боцмана бросились бегом сворачивать большую часть парусов, оставив только три паруса на грот-мачте, но вниз они не спускались в готовности свернуть оставшиеся.

Медленно пошли вдоль отлогого берега острова, красивые пейзажи таинственного острова завораживали. Песчаные берега с безупречно-белым песком сверкали на солнце, в десяти метрах от пологого склона начинался изумрудный лес, кое-где выше на пригорке проглядывали между деревьев огромные каменные уступы. Мили через две взору путешественников открылась прекрасная голубая лагуна, глубоко уходящая вглубь острова, по берегам, словно рамка картины, её обрамляла густорастущая зелень сказочного леса.

– Право руля – скомандовал принц Марк, посчитав представшую лагуну удобной для швартовки корвета.

– Прекрасная лагуна, думаю, что здесь мы найдём удобный причал и пришвартуемся – сказал капитан, обращаясь к Роберту.

– Да, хорошее место, тут столько места, что можно легко развернуть судно.

– Ты прав, но мы пока этого делать не будем, а пришвартуемся вон к тем плоским уступам, торчащим на берегу – ответил принц, показывая на берег справа. – Приготовиться к швартовке правым бортом, сбавить ход, убрать паруса – становясь сам за руль, отдал команду капитан.

Корабль продолжал ход только за счёт инерции, быстро теряя скорость, четыре матроса приготовили швартовые концы по правому борту и стояли в готовности прыгнуть на берег, как только судно коснётся бортом каменного уступа.

Лазурная вода была столь прозрачна и глубока в лагуне, что корабль без труда смог в неё войти, и через полмили путники причалили судно к удобно выступающей вровень с бортами корвета каменной стене. Как только корвет заскользил, чуть ли, не цепляясь правым бортом за камни, два матроса прыгнули на берег и ловко пришвартовали судно за деревья, росшие между огромных камней. Корвет натянув канаты, замер на месте, матросы заново перевязали узлы швартовых так, что правый борт почти вплотную прижался к каменной плите берега, тут же опустили трап для схода на берег, по которому Марк и Роберт вышли на поляну, лежащую прямо перед кораблём.

– Капитан, вы видели широкую тропу прямо по курсу, как мы подходили к острову? Мне кажется, что она ведёт вглубь леса и протоптана людьми.

– Да, Роберт, я тоже заметил ту тропу, но там очень пологий берег и ближе, чем в четверть мили мы не могли подойти к берегу.

– Да, это я тоже понял.

– Поэтому я и дал команду двигаться влево, пытаясь найти укромную бухту.

– Прекрасное и тихое место – согласился Роберт.

– Вот именно, тихое. Если бы мы кинули якорь напротив той тропы, уходящей вглубь острова, то нам на берег пришлось бы высаживаться на шлюпках. Это значит, что тем, кто пойдёт на берег в разведку была опасность быть отрезанными от корвета в случае ухудшения погоды. Неизвестно сколько времени нам придётся здесь пробыть, а в этой лагуне мы смело можем стоять, хоть год.

– Прекрасная бухта, даже если на море разыграется шторм, то здесь мы в полной безопасности – заметил Роберт.

– Пока светло, давай пройдёмся вдоль берега и поищем удобный проход к той тропе, мне кажется, что он должен тут быть.

Принц и Роберт прошли вперёд вдоль леса до конца лагуны, но даже признаков какой-либо тропки, уходящей вглубь острова они не обнаружили. Оказалось, что поляна, напротив которой они пришвартовались, глубже всего уходила в лес, который как казалось был непроходимым из-за густой растительности переплетающихся кустарников.

– Что будем делать? – спросил принца Роберт.

– Поужинаем и ляжем спать.

– А утром?

– Утром возьмём топоры и будем пробиваться напрямую к той дороге, которую мы видели с моря. Нам нужно обеспечить быстрый путь подхода к корвету.

– Правильно, я тоже считаю нужно пробить к той тропе кратчайший путь. Можно, конечно на шлюпках выйти через море, или пешком по кругу вдоль лагуны, но это будет далеко. Напрямую лучше.

– Роберт, ты прекрасный стратег, поэтому понял мой замысел. Пробив напрямую дорогу, мы сможем в любую минуту пройти к кораблю, а если начнётся шторм, то неизвестно на какое расстояние набегающие с моря волны подпустят нас к берегу, но уж точно, что на это расстояние в полмили они не достанут. Ещё я заметил, что та тропа с моря идёт в гору.

– Сколько людей вы возьмёте с собой?

– Думаю десять будет достаточно. Я хотел взять меньше, но вижу, что придётся помахать топорами впереди идущим, чтобы идти быстрее и сменять уставших придётся команду увеличить.

– Может пошлём вперёд команду, которая прорубит сначала дорогу, люди устанут, а потом вы пойдёте со свежей?

– Вполне разумное предложение, Роберт, но в данной ситуации я вынужден от него отказаться.

– Почему, мой принц, почему?

– Потому, мой друг, что демон может появиться в любой момент, а откуда мы не знаем. Появится ли он вообще или мы его искать будем целый год, это я тоже не знаю. Но знаю одно, что я должен быть всегда впереди, чтобы иметь возможность защитить своих людей, а даст Бог, то и уничтожить этого дьявола.

– Но…

– Никаких «но», это не обсуждается, ясно я объяснил?

– Да, мой принц, я понял всё – склонив голову ответил Роберт.

Уже вечерело, солнце висело над далёким горизонтом ещё ярким золотым кругом, но уже не ослепляло своим сиянием, и будто потухая тихо опускаясь рыжело, багровело и вот-вот должно было скрыться. Тень от корабля вытянулась вперёд по лагуне на много метров и на глазах росла, пока солнце окончательно не потухло, превратившись в красный шар, медленно уходящий за море.

Капитан с командой решил сойти на берег утром, чтобы в светлое время пробиться через чащу к дороге, идущей от моря, и осмотреть этот таинственный остров. Один он в полной мере знал – какая опасность ждала их на берегу.

* * *

Подходящий к острову корабль принца демон заметил тогда ещё, когда тот был за горизонтом, и телепортировав свой прибор наблюдения – мышку ближе к судну, внимательно наблюдал за происходящим на корабле и вокруг него. Он всё видел и всё слышал, и очень был рад прибытию новых гостей, теперь у него была возможность потешиться над ними своим любимым трюком с золотом. Демон обладал механизмами, которые покрывали разные предметы в золотую или серебряную оболочку, по сути покрывали их золотой или серебряной пылью. На вид эти предметы казались полностью золотыми, так казались тяжёлыми в руках человека, блеском отнимая у него физическую силу.

Сейчас демон сидел в своём кресле и смеялся над этими жалкими людишками, заранее предвкушая картину их низкого падения перед соблазнами и пороками.

– Ха, ха, ха, – потирая волосатые руки-лапы ликовал этот сущий дьявол. – Ой, ой, кто к нам прибыл… как я рад этому визиту. Поиграем, потешимся…

Он увидел, что лично принц прибыл во главе команды, и это ему доставляло особое удовольствие от предвкушения будущей победы над ним, будущим королём, а значит и над всей его страной. До сих пор принц был ему недосягаем, так как находился под надёжной охраной своего отца короля, переполненного верой, честностью и добродетелью. Поэтому он и не связывался с ним, а теперь у него был шанс завладеть сознанием его сына-принца. Он надеялся, что вера и сознание молодого принца не столь ещё крепки, что он сможет устоять перед искушениями, которые приготовил ему он, посланник с шестьсот шестьдесят шестой планеты.

– Жалкие людишки, какое «счастье» ждёт вас, ха,ха, золото, мого золота. Вы так его любите, а я вот приготовил вам его много-много. Посмотрим, принц, как ты, ой извините, как Ваше высочество справится со своими соблазнами и откажется набить трюмы своего корабля этим презренным металлом. Нет таких людей на вашей мерзкой планете, кто бы отказался от золота.

Демон не мог знать, что белые силы присылали к королю своего посланника и дали королю смертельное оружие против него, так как каналов телепортации и телепатии для наблюдения за замком короля у него не было. Он боялся приближаться к королю, иначе энергия добра и святой веры короля могли погубить его самого, оттого сейчас с удвоенной силой он и продолжил злорадствовать:

– Посмотрим завтра, как ты, принц, откажешься от золота, а вы, матросики, будете сходить с ума… Завтра, да завтра вы мне подарите столько энергии зла, что мне можно будет год не работать. Ха, ха, ха – самовлюблённо и громко расхохотался демон, да так, что стены его убежища задрожали, а шарики-аккумуляторы злой энергии раскатились по полу в разные стороны.

* * *

Как только забрезжил рассвет, и ещё первые лучи летнего солнца не обласкали верхушки деревьев, принц Марк повелел собрать всю команду наверх. Он был крайне возбуждён и должен был объяснить команде цель их опасного путешествия, но в тоже время он боялся вселить страх и смятение в души матросов перед неизвестностью. Поэтому и решил их только предостеречь перед искушениями и соблазнами, которые могли их ожидать на острове. Он ни слова им не сказал о возможной встрече с демоном, а только заявил:

– Матросы, друзья мои, мы прибыли на остров, откуда не вернулись многие ваши отцы и братья, вернувшиеся потеряли рассудок, поэтому знайте, что здесь нас подстерегают злые силы колдовства и соблазн обогащения. Не поддайтесь же этим соблазнам и во всём слушайте своего капитана, тогда мы сможем разгадать вместе загадку этого проклятого острова, а возможно и сумеем кого-то спасти. Сейчас со мной в разведку пойдут десять добровольцев, остальные пока останутся охранять наш корабль. С нами Бог и король. Кто желает пойти со мной? Шаг вперёд.

Добровольцами оказались все, кто стоял в строю, а это была почти вся команда, за исключением тех, кто находился на вахте и при камбузе, где готовили завтрак.

– Нам предстоит прорубить дорогу через чащу к той дороге, что идёт в глубь острова от моря. Вы наверно видели её, когда мы подошли к острову.

Многие матросы, стоящие в строю, утвердительно закивали головами и разноголосым хором высказались:

– Да, капитан, мы видели ту дорогу от пляжа в лес.

– Так вот, мне нужны самые крепкие, готовые без устали долго махать топором.

Принц прошёлся вдоль строя и сам выбрал десять самых здоровенных матросов.

– Боцман, выдать всем по топору и продовольственный запас на двое суток. Завтрак готов?

– Так точно, господин капитан – ответил боцман.

– Двадцать минут на завтрак и выдвигаемся, разойдись – сказал принц.

* * *

Ровно через двадцать минут десять добровольцев во главе с принцем двинулись вглубь острова.

– Двигаемся в следующем порядке: двое с топорами прорубают проход на расстояние в двадцать шагов, я иду за ними следом, потом следующие двое сменяют работавших и так по очереди. Понятно?

Добровольцы в знак согласия утвердительно закивали головами, а принц разбил десятку на пары, первая двинулась вперёд.

Лес настолько густо зарос дикой зеленью так, что через кущи приходилось пробивать себе путь топорами, прорубая проход меж сросшихся стволов огромных деревьев. Было очевидно, что со стороны лагуны в том направлении, куда они двигались навстречу своей судьбе, никто до них не ходил.

Принц Марк вёл свою команду интуитивно строго прямо, в надежде скоро встретить на своём пути ту самую дорогу или тропу о которой они знали. Чтобы не заблудиться, он шёл по компасу в одном направлении, оставляя за собой хорошо заметную просеку, по которой легко можно было вернуться обратно на корабль в любое время суток. Больше всего хлопот доставляли широкие и густые ряды колючей ежевики, росшие почти перпендикулярно их движению. Они глубоко уходили в обе стороны леса, поэтому было проще прорубить в них проход, чем обойти. Травы в густом лесу почти не было, только маленькие редкие полянки были густо покрыты зелёной порослью.

Золотые жёлуди

Там все жёлуди из злата,

Серебром блестит листва,

И к ногам летит богатство,

Опадая со ствола.

Погода была прекрасная, дул лёгкий ветерок с моря, летняя жара не утомляла, воздух, питаемый живительным кислородом векового леса, был наполнен ароматами цветущих диких цветов и ягод. Если бы путь шёл не через столь густые чащобы, то поход мог показаться лёгкой прогулкой, но работа топорами выматывала, все чувствовали непреодолимую усталость и желание упасть в зелёную траву на одной из полянок и хоть немного отдохнуть.

Через пять часов упорного пути через чащу леса путники вышли на довольно широкую просеку, похожую на лесную хорошо утоптанную дорогу, которая справа шла со стороны моря.

– Пять минут привал – объявил принц Марк, осматривая внимательно дорогу, на которую они вышли. Он пытался обнаружить на ней какие-либо следы, но пройдя в разные стороны несколько шагов, он ничего не обнаружил. Если, кто и ходил по этой дороге, то это было давно, а дождь и ветер скрыл те следы. Закончив тщательный осмотр, он дал команду:

– Я иду впереди, все за мной в колонну по двое, дистанция между парами не более пяти шагов.

Принц решил двигаться налево вглубь острова. Двигаться стало намного легче и казалось, что усталость прошла сама собой, настроение путников заметно улучшилось. Немного петляя между деревьев, дорога пошла в гору, спустившись, вывела к небольшой, но довольно бурно текущей речушке. На перекатах среди серых каменных валунов в солнечных лучах блистала серебром крупная форель, рыба упорно пробивалась в потоке против течения в пенящихся струях воды вглубь острова. Река бурным потоком размывала берега и местами обнажила корни деревьев, зелёные кроны самых больших, местами касались огромных деревьев, растущих на противоположном берегу, образуя живые изумрудные аркады над водой журчащей речки.

Принц решил сделать небольшой привал на обед и немного дать отдохнуть, уставшей команде на берегу реки. Место для отдыха было идеальное, тень деревьев скрывала усталых путников от жары, а ледяная чистейшая вода из реки, в отличие от той, что имелась у них в запасе во флягах, утоляла жажду двумя глотками. На берегу росли колючие кусты ежевики, сплошь усыпанные чёрными спелыми плодами.

– Господин капитан, разрешите наловить рыбки на обед? – обратились с просьбой к принцу матросы.

– Да, вперёд, будет здорово перекусить свежей жареной рыбки – разрешил Марк.

Один из матросов из большой ветки орешника ловко выстругал топориком острогу, которой без труда добыл на перекате несколько крупных форелей. В то время другие ловко соорудили и разожгли костёр из сухих веток, которых в лесу было великое множество.

На костре, надев на прутья, рыбу пожарили, и неплохо ею подкрепились, запив обед ключевой водой горной реки. После непродолжительного отдыха и вкусного обеда сил у путников заметно прибавилось.

Они снова двинулись в путь и скоро вышли на большую лесную поляну, на средине которой рос необычно огромный дуб, блистая на солнце своими желудями. Когда подошли поближе, изумлению команды не было предела. Жёлуди, упавшие с дуба, блестели так, будто были из чистого золота, а зелёные шапочки желудей превратились в серебро.

Все в онемении застыли на месте, широко раскрыв глаза, не смея шелохнуться, в воздухе повисла зловещая и гнетущая тишина. Казалось, что доносившееся до сих пор пение лесных птиц и то смолкло, хотя хор пернатых не обращал на путников никакого внимания и продолжал состязания звонкого многоголосия, наполняя лес музыкой волшебных трелей.

Принц Марк понял, что они достигли своей цели и в ожидании возможного нападения посланника чёрных сил Млечного пути, инстинктивно сжал рукоять волшебного меча, не вынимая его из ножен.

* * *

Демон через свои каналы телепатии ни на минуту не прекращал наблюдения за каждым членом команды, ещё с вечера, как только корабль пришвартовался в лагуне, посланник чёрных сил отправил туда более пятидесяти своих летучих мышей, которые незримо теперь следовали за каждым матросом и принцем. Дьявол злорадствовал, когда люди пробирались через непроходимые чащи и ждал каждую минуту, чтобы кто-то разозлился на принца и начал роптать. Но пока все матросы сохраняли верность присяге, никто не подавал голоса. Демон был уверен, что если их до си пор не сломили трудности похода через дремучие чащи, то зовущий блеск золота скоро затмит им глаза, и рассудок обязательно разбудит в них животные инстинкты жадности. Он был уверен, что жадность разожжёт в их умах и душах все пороки: и ненависть, и злобу, и коварство, подвигнет на измену и подлое предательство. Вот тогда, когда зло восторжествует, выйдет и он, демон, и лично насладится своей победой над добродетелью принца, и если тот не захочет предать свой народ и отца, то останется здесь навсегда.

– Ха, ха, ха, – задрожало эхом дьявольское подземелье. Демон прыгал и скакал, изображая подобие танца, глаза его пылали зелёным огнём, а рот изрыгал противные звуки похожие на противный скрип ржавого железа. Вдоволь наскакавшись, дьявол умиротворённо распластался в своём кресле и уставился своей противной рожей в мониторы, наблюдая за командой принца Марка.

* * *

– Никому ничего не трогать, – нарушил гнетущую тишину принц, громко повторил приказ дважды, – если, кто прикоснётся к этому золоту, то я отрублю ему руку, которая позволит взять себе этот презренный металл. Он никому не принесёт счастья, вспомните своих старших братьев и отцов, где они, кто знает? Я точно знаю, что этот колдовской металл сгубил их. Скоро стемнеет, поэтому мы вернёмся к реке, там переночуем, а утром решим: что будем делать дальше.

Кто-то предложил:

– Ну, давайте, хоть по горстке возьмём, тут же столько много, оно валяется просто так, а нам…

– Нельзя его брать, поймите, что оно вас погубит – перебил говорившего принц.

– Что нам будет? – добавил кто-то с надеждой и мольбою.

Принц понял, что золото начинает мутить рассудок его матросов и уговоры становятся бесполезными, нужно их уводить отсюда, иначе ещё несколько секунд и они обезумеют от вида несметных богатств. Он ещё раз повторил:

– Ну, возьми немного, и твоя рука с этим поганым золотом останется здесь. Для убедительности он приподнял меч так, будто собрался им уже рубить.

– Вперёд все к реке, – дал он команду, а сам пошёл сзади за понуро бредущими матросами.

* * *

Демон, уже предвкушал было свою победу, но увидев, как матросы подчинились приказу принца Марка, в негодовании стукнул кулаком по столу так, что опять задрожало его подземелье.

– Ладно, – закричал он, – посмотрим, чья сила возьмёт верх! Жаль, что я не могу уничтожить физически человека, его тело принадлежит душе, а душа человеческая Богу, а перед ним я бессилен. Но я могу входить в сознание человека, как только там появляются чёрные мысли, а они скоро у них появятся, моё золото сделает своё дело, я уверен. Я могу забрать себе человека только тогда, когда Бог заберёт душу, но без души умирает и сознание человека, а зачем мне человек без чёрных замыслов и дум, без тёмной энергии? Для меня чёрная энергия человека, как для хищника мясо, как для быка сено. Глупые люди даже не знают, что только благодаря их чёрным помыслам и их грехам мы демоны и живём по тысяче лет, а они как черви и муравьи кормят нас своей глупостью и корыстью. Даже трудно представить: что произойдёт, если человечество не будет убивать друг друга, воровать, обманывать. Чем тогда нам тёмным силам питаться? Мы исчезнем, а они – людишки будут жить долго и счастливо, в любви и согласии? Ну, уж, нет! Мы чёрные силы никогда это не допустим, мы всегда найдём среди людей того, кто своей чернотой испортит тысячи, миллионы себе подобных. Мы его сделаем царём, королём, кем угодно, поможем ему пройти по трупам, украсть, убить. И тогда он и его народ будут наши. Это только в их людских сказках добро побеждает, а мы не сказка, мы история, а у людей память короткая, а мы демоны вечны – так вслух долго рассуждал посланник чёрных сил.

Дьявол видел, как глаза матросов неудержимо горели от вида таких несметных сокровищ, но видимо решимость принца и его грозный вид с мечом в руках несколько охладил их, и они повиновались ему.

* * *

«Эх, если бы его услышали люди, не только эти, что были на поляне, в все люди Земли? Может тогда что-то поняли и осознали? Впрочем, всё люди знают, но… Но воруют, грабят, воюют и губят души свои искушением на радость дьяволу» – подумал принц с грустью глядя на своих подопечных.

Принц, следуя сзади, ещё раз громко повторил:

– Матросы, это колдовское золото, оно погубит ваши души, коль вы прикоснётесь к нему. Не страх перед моим мечом, а святая вера должна сберечь вас от искушения. Умоляю вас, молитесь и Бог поможет вам. А сейчас, всё, идём быстрее, шире шаг, к месту нашего привала.

Все молча, медленно добрели до реки, где ранее останавливались на привал. Принц распорядился достать съестные припасы и приступить к приготовлению вечерней трапезы.

Никто не вызвался ловить рыбу, готовить что-то горячее. Серые лица матросов не выражали никаких чувств, кроме полной апатии и равнодушия. Принц Марк дал команду достать припасы те, что захватили с собой с корвета.

Импровизированный стол разложили прямо на траве, прихваченные продукты выглядели аппетитно, но когда уселись кушать, то матросам кусок не лез в горло, будто кто его сдавливал. Принц Марк пытался отвлечь их от мрачных мыслей, весело балагурил и со смаком уплетал за обе щёки копчёное мясо молодого телёнка, но даже своим примером, не смог вызвать на хмурых лицах своих подданных улыбку. Словно провинившиеся мальчишки, матросы насупились и молчали, каждый думая о своём.

Всё это очень не нравилось принцу, у него было недоброе предчувствие, но поделать он ничего в данной ситуации не мог. Уже начинало смеркаться, а в лесу темнеет очень быстро, принц распределил время дежурства по два человека в смене караула на ночь и отправился спать, постелив себе прямо на землю лёгкий плащ, меч в ножнах он положил себе под голову. Он сам долго не мог уснуть, тревожные мысли будили воображение, но, в конце концов, усталость, накопленная за день, взяла своё, и около полуночи он уснул крепким молодым сном.

Лес утонул в ночном мраке и окутался полной тишиной, только вдалеке иногда звучали какие-то звуки, будто филин или какая другая птица глухо и протяжно ухала. Чуть слышно в реке журчала вода, и порою были слышны всплески рыбы, видимо ей было всё равно, что день, что ночь, она не прерывала попыток с усердием преодолеть течение и пороги реки. Двое часовых, что сидели у костра, молча глядели на огонь и каждый думал о своём. Остальные матросы, отправленные спать, лежали с закрытыми глазами, но никто не спал. Увиденное днём богатство нагоняло на ум всякие мысли, порой такие, что их хотелось гнать прочь, но они снова и снова приходили матросам в голову.

* * *

Демон продолжал наблюдать за лежащими на земле матросами и ждал, читал их мысли и видел, как потихоньку те набираются всё больше и больше ненависти к своей бедной жизни, к себе самим и окружающему их миру. Они уже мечтали и строили себе планы на будущее, когда они обретут много золота и станут богатыми. Мысли их были о том, как они, пережившие нищету и унижения, став богатыми, теперь сами будут с удовольствием унижать бедных и обездоленных, как они будут жить праздно в роскоши. Никто из них даже и не подумал о том, что добытые богатства можно использовать на добрые дела, на помощь другим людям. Нет, их мысли под тяжестью жажды наживы, вызванные блеском золота, были тёмные и мрачные, каждый был уже готов пойти на подлое преступление ради исполнения своих низменных желаний.