Читать книгу: «Сталь в пустоте», страница 12

В этот момент он обратил внимание на то, что помимо раны по всему телу, в особенности на руках проступали мощные кровоподтеки, говорящие о сильном повреждении мышц. Рану в легком в это время закрыло, защитным полем остановив кровотечение.

– Сэр. Системы экзоскелета остановили открытое кровотечение и восстановили внутреннее давление, но пробитые капилляры в легких все еще не перекрыты и затапливают легкое, – доложил Рейвакс по связи.

– Я заметил, – ответил Рэйл, сплевывая еще крови.

– Сэр вы в норме, – Дэвид протянул капитану руку.

– Жить буду… пока что…, – Рэйл схватившись за руку, попытался встать и выпрямится.

– Что Рэйлиос? Уже пошла отдача? – раздалось по общим каналам связи.

– Гарри?! – развернувшись в сторону Эмили, Рэйл увидел в развеивающейся стене пыли принцессу и старика в тяжёлом скафандре рядом с ней, – стой засранец! – Рэйл попытался двинуться, но боль по всему телу взяла вверх

– Вы пойдете со мной мисс, – Гарри протянул к девочке огромные руки скафандра, но в это момент его несколько раз обстреляли из плазма-бластера.

Повернувшись на выстрелы, Гарри рассмотрел среди оседающей пыли, лежащего на земле Антона, еле удерживающего бластер в руках.

– Серьезно? – спросил старик, целясь в него из мелкого выдвижного лазера, установленного в левой руке скафандра.

– ДАЖЕ ОЧЕНЬ! – донеслось с другой стороны от Гарри.

Повернув голову, старик увидел, как из клубов пыли выскакивает Иван и в мощном прыжке награждает конфедерата ударом, облачённого в композитные щитки колена, в забрало шлема. Удар оказался достаточно сильным, чтобы старик отшатнулся назад. Иван же, оттолкнувшись после удара назад, прямо в полете достал из-за пазухи импульсное ружье, и выстрелил в Гарри, отшвыривая его еще на несколько метров. В этот момент подбежала часть свиты принцессы и, взяв на руки ее и Антона, начали тащить их на шаттл.

– Глухой что ли? – Ваня выстрели в поваленного противника еще раз, – Сказано было! – еще выстрел, – СТОЯТЬ!

Еще несколько выстрелов и наступила разрядка батареи, давшая о себе знать утихающим тонким писком.

Моментально придя в себя Гарри, резко встал на ноги. Иван в этот момент уже мчался на него, отбросив ружье и выхватив нож с плазменным контуром вместо лезвия. Гарри схватился за винтовку, но увидев ее, понял, что Ваня выделил пару выстрелов на ее поломку и введение в негодность части механизмов в левой руке скафандра. Отбросив поломанное оружие, старик стукнул кулаком в ладонь и рванул навстречу пирату десантнику.

Сблизившись вплотную с Гарри, Иван проскользнул под вражеский прямой удар рукой и аккуратным ударом ножа, за счет вращения плазмы по контуру, буквально пропилил часть защиты ноги. После этого десантник резко заскочил на спину и собрался нанести удар по сочленению шлема и основной части скафандра, но был вынужден отпрыгнуть, когда Гарри в качестве контрмеры врубил на прогрев прыжковые двигатели в спине скафандра.

– Шустрый малый! – сказал старик, развернувшись лицом к Ивану

Выпрямившись после прыжка и сплюнув скопившуюся во рту земляную пыль, Ваня перекинул нож из правой руки в левую и рванул на старика со словами.

– Убью, к чертям!

– Вот засада! Ваню понесло! – выругался Дэвид.

– Дэвид, быстро всех на шаттл. Я вытащу Ваню и к вам. Пошел! – скомандовал Рэйл.

– Есть сэр! – Дэвид рванул к шаттлу помогать с раненым Антоном.

Рэйл превозмогая боль все же смог встать и выпрямится. Устремив взгляд на сражение Гарри и Ивана, Рэйл заметил, как из развалин, в которые они влетели после его же пинка, стали выкапывается Скрим и Джефри.

– Да вашу мать…

В эти мгновения схватка десантника и конфедерата набирала обороты. Используя всю мощь экзоскелета скафандра, Гарри напирал на Ивана градом кулачных ударов изредка пытаясь отвесить пинка юркому пирату. Иван в свою очередь уклонялся от ударов, пытаясь контрактовать и нанести более глубокие повреждения в районе сочленений локтей и колен скафандра

– Ваня, я одолжу его! – неожиданно для обоих, за спиной Гарри приземлился Рэйл и, схватив его, швырнул словно котенка, в сторону Скрима и Джефри, обрушив тем самым на них еще часть разрушенных стен.

– Эхх! Ладно, сегодня не до драк, – вздохнул Ваня и спросил. – Валим сэр?!

– И быстро! – ответил Рэйл

Вдвоем они мигом добрались до шаттла.

– Юля газу! – прокричал Дэвид.

– Уже!

Двигатели шаттла заревели на всю мощь. Но Рэйл обернувшись увидел не самую лучшую картину. Скрим и Джефри выбрались из развалин и готовились к чему-то. А из густых облаков верхних слоев атмосферы показалось огромное белое днище линкора «Цербер».

– Дерьмо, похоже, не долетим… – шепотом сказал Рэйл.

– Рэйл? – Эмили посмотрела на озадаченного капитана.

– Сэр можете уйти с трапа! Мне нужно его закрыть! – прокричала Юля из кабины пилота.

– Да. Конечно… Я догоню… – стукнув по панели управления трапа и подавшись назад Рэйл вывалился из шаттла

– Какого!? – воскликнул Ваня.

– Рэйл! – принцесса сорвалась с места к трапу, но Дэвид схватил ее и стал держать, – Пусти! Рэйл! – в этот момент трап поднялся и закрыл входной люк.

– Что за фигня?! Что кэп там творит!? – воскликнула Юля.

– Сказал же, догоню. Дуйте на корабль я за вами, – ответил Рэйл по связи после того как приземлился на землю.

– Но сэр!

– ЖИВО НА «МАРИ»! – рявкнул капитан.

– Ее…есть сэр – ответила Юля.

– Вот и ладненько! – с этими словами Рэйл ударил по земле, спровоцировав неслабую встряску и подняв в небо гору кусков породы и облака пыли.

Эта встряска достигла Джефри и Скрима. Те в этот момент разрежали плазменный резка, выпуская мощную волну плазмы, сконцентрированную по линии острия клинка. Из-за встряски они оба промахнулись мимо шаттла.

– Вот же срань! – выругалась Юля, поняв, что волны плазмы прошли очень близко.

– Я тут вспомнил, что если не удается взять цель живой, вы ее убиваете, – сказал Рэйл по общим каналам связи.

– Да…есть такие инструкции, – ответил Скрим. – Думаешь, что можешь нас сдержать.

– Попытаюсь

– Хах… «Цербер» на связи?

– Слушаем вас генерал, – донесся ответ из коммуникатора Скрима.

– Сверхточными пли…

В этот момент на Рэйла обрушился шквал лазерного и плазменного огня. Отпрыгнув в последнюю секунду, он буквально избежал испепеления. Но стоило ему только приземлится, как подскочили Скрим и Джефри. Встав по разные стороны от него, они выставили клинки перед собой, и в тоже мгновение пират почувствовал, как мощное давление начинает впечатывать его в землю.

– Только вот сдерживать будем мы тебя. Пехота огонь!

Очередной шквал огня от выживших, после налета дронов, пехотинцев обрушился на Рэйла. Защита неспособная сдержать весь урон, постоянно выжигаемый воздух и адское давление гравитации начинали сваливать капитана. Через минуту шквал огня прекратился, у пехоты почти закончились боеприпасы. Рэйл валялся на земле, весь в ожогах и кровоподтеках, жадно глотая ртом воздух

– Я смотрю, ты все такой же бессмертный, – усмехнулся, наблюдавший за этим действом из развалин, Гарри.

– Ой… ты бы вот заткнулся, – ответил Рэйл, тяжело дыша и откашливаясь кровью, – Ты то точно знаешь, как смерть меня не любит… Сложно забрать пустую душу… – капитан перевернулся на пузо и попытался встать, сопротивляясь давлению – душу в которую впились и сковали… стальные цепи… Эти долбаные цепи! Страха, стремлений… ярости… злобы… отчаянья… вины… надежды… НЕНАВЕСТИ!… – давление снова впечатало пирата в землю но он лишь сделал очередной рывок – И эта гребаная обвившая шею, цепь сраного сострадания… Разрубить столько стали ради одной пустой душонки? Пфф… да костлявой просто косу жалко… – пирата снова прибило к земле – Но знаешь…насколько бы надоедливыми эти цепи ни были… если, хватаясь за них, я смогу стоять, – в этот момент у капитана снова сделал рывок и у него получилось встать хоть и оперившись коленом на землю. – Если смогу жить… если их хватит чтобы защитить этот мелкий рыжий комок света… – резким рывком капитан попытался выпрямиться, но не смог и снова упал на одно колено, – Пусть хоть на части рвут, в жизни их не отпущу!

– Говоришь, как какой-то герой, – ответил Гарри уже не имея ни капли насмешки в голосе.

– Не смеши… я не герой, и никогда не стану… слишком туп… Но есть у меня звание и получше…Я Рэйл Люпус, серый… нет… уже же ведь не так. Да? – пират широко улыбнулся. – Я Рэйл Люпус! РЫЦАРЬ КОРОЛЕВЫ ЭМИЛИ КАРНАК! – крича, что было сил, оглушая всех, кто слышал это по общей связи, Рэйл очередным рывком смог выпрямится и нормально встать на ноги, несмотря на огромное давление, – Хах… Так что все старые пердуны совета Конфедерации, что так боятся ее короны и родословной, могут выстроиться в очередь ко мне… Всех обижу.

– Ну… в таком случае, будь добр, помри уже как рыцарь. Без особого смысла и результата… Пехота, хорош перезаряжается. Огонь! – скомандовал Скрим.

Шквал огня снова начал одолевать капитана.

– «Цербер»! Разобрались с помехами? – спросил генерал по связи.

– Да сэр, мы обошли спектры заглушаемых частот сканирования, готовы сбить шаттл, – ответил командир «Цербера».

– По моей команде. Собьем их вместе с крейсером, когда они будут залетать в ангар.

Эти слова донеслись да Рэйла, несмотря на весь шквал огня.

«Ну нет… Шевелись гребаное тело… нет времени тут прохлаждаться» – Рэйл попытался двинутся, но давление и шквал огня не позволяли даже толком шелохнутся, он мог лишь закрыть лицо руками чтобы не ослепнуть от вспышек лазеров. В его мыслях проносились лишь картины прошлого, и кошмар что он обычно видел по ночам. Ругая свое тело, он пытался сдвинуться хоть немного.

В это время «Мари» зависла над пустырем и приготовилась подобрать шаттл

– Готовься! – воскликнул Скрим. – Джефри. Тебя же еще не учили тому что мы говорим, когда убиваем другого владельца клинка «Архангела»?

– Нет сэр, – удивленным, но напряжённым голосам ответил юноша.

–Сейчас узнаешь. – ответил, усмехаясь, генерал. – Доброго пути к дьяволу! Девчонка…

«БРАТ!» раздалось в голове в тот же момент Рэйла.

– Ограничители ноль… – шепотом сказал пират.

После этого он присел и рванул в сторону Скрима с силой, которой не было до этого. Почти достигнув цели, он прокричал:

–Я УЖЕ, здесь!

Следом Рэйл апперкотом правой руки ударил Скрима поддых.

В этот раз ударная волна от атаки, разорвала землю всего пустыря и близлежащих развалин в радиусе километров, вырывая метровые слои породы. Скрима сплевывающего свои органы отправило в полет на километры почти до самого «Цербера». Также ударная волна сместила огромное количество воздуха, породив, сильные потки ветра и турбулентность, которая начал сдвигать даже некоторые близко летящие эсминцы.

Находясь на пороге смерти Скрим увидел, как его в воздухе прыжком догнал Рэйл и выхватил его клинок «Архангела» левой рукой. Вместо правой руки у капитана болтался ошметок мяса, ранее бывший плечом.

– Дайка покажу, как этим пользоваться…

Через несколько секунд корабли конфедерации массово повзрывались и стали падать на землю. Даже «Цербер» неведомым его экипажу образом получил тяжёлые пробоины на множестве палуб.

В тоже время еле выжившие в каменном месиве, которое творилось на земле, Гарри и Джефри наблюдали, как десятки кораблей огненными шарами падают на землю.

– Где-то я уже это видел, – томно проговорил Гарри, валяясь на куче камней.

Через мгновение он увидел, как неподалёку от них упало искорёженное тело Скрима с его же клинком в пузе. После падение тело генерала окончательно превратилось в неопознаваемый кусок плоти и костей, хотя довольно иронично было то, что защитное поле, генерируемое клинком, еще работало и держало все останки в себе как в мешке.

– Господи… что сейчас случилось? – шёпотом, ошарашено спросил Джефри.

– Похоже, в Крушителе Небес проснулись банальные отцовские инстинкты, – ответил Гарри, не сводя взгляда с неба. – Занятно…

Прыжок одиннадцатый: «Рассвет».

02:20 по БВ. 11 июня 4709-го по СК

Сектор 9: система неизвестно.

«Мари», используя силу манёвровых двигателей, смогла стабилизироваться и зависнуть над местностью. Сильно поредевший флот конфедерации не обладал возможностью вести огонь по пиратскому крейсеру.

– Доклад! – раздался командный тон Тиры на мостике крейсера.

– На сканерах полный бардак, мэм! – ответил Сэмми. – Выглядит так, будто весь флот врага моментально получил десятков-другой залпов артиллерии гаусса.

– Рейвакс, нашел Рэйла? – вызвал первый помощник ИИ.

– Ищу, мэм! Слишком много помех. Так же замечу, что, судя по уровню выделения энергии на некоторых упавших кораблях противника, не сработала система реакторного гроба, – доложил ИИ.

– Замечательно! То есть если мы не найдем Рэйла, то сдохнем в череде взрывов ядерных реакторов!? – воскликнул Карл, по бортовой связи.

– Юля, вы еще в ангаре? –  Тира вызвала по связи механика.

– Да, мэм, готова к вылету, если понадобится. Остальные тоже еще здесь, кроме Антона, его Игорь понес в медотсек, – ответила Юля.

– Что они там делают? – удивилась Тира.

– Ну… – Юля выглянула из кабины пилота.

В это время, около защитного силового поля ангара, Дэвид удерживал выбивающуюся из рук и рвущуюся к полю боя Эмили. Рядом стояли Ваня и несколько девушек из свиты, пытаясь придумать, как успокоить принцессу.

– Пусти! Пусти, говорю! – кричала принцесса.

– Зачем? Чтоб ты спрыгнула? Мне же Рэйл сам потом руки поотрывает! – ответил Дэвид, держа Эмили двумя руками за пояс, стараясь не сильно ее заламывать.

– Никому он ничего не оторвёт, если мы его не найдем! Пусти! – девочка стала вырываться еще сильнее.

В этот момент к ним подошел Ваня.

– Эмили, – обратился он к девочке.

– Пустите! – та его проигнорировала.

– Эмили! – Ваня позвал ее погромче.

– ПУСТИТЕ! – завизжала принцесса.

– Ну ладушки, – десантник снял защитную перчатку с правой руки и с размаху отвесил Эмили звучную пощечину. – ХОРОШ ОРАТЬ! Твои истерики никому не помогут!

После звука пощечины воцарилась тишина. Все молча стояли и смотрели что будет. Ошарашенный Дэвид молча поставил замолкнувшую принцессу на палубу. Та, в свою очередь, пощупала покрасневшую щеку, будто пытаясь понять насколько ей больно.

– Ваня… Твою то мать… – тихо ругнулся Дэвид, глядя на сильно пораженную Эмили, держащую руку у сильно покрасневшей щеки.

– Ну, тут ты прав. Это ее приемчик.

– Капитану это скажешь, когда он тебя к стенке прибьет, – резко ответил не оценивший юмора Дэвид.

– Спасибо, Ваня, – вдруг раздался голос принцессы.

– Чего? – удивился Дэвид.

– Простите, я потеряла контроль…просто … – на глазах Эмили стали проступать слезы. – Просто… если бы не я… Рэйл… он же там один, а я здесь… Так же нельзя… – ноги девочки подкосились, она упала на колени и заплакала. – Нельзя же… Простите!

– Ну тише, тише, – Иван присел рядом на корточки и стал утешать принцессу. – Найдется капитан. Поверь, для нас, как для его команды, живучесть этого неряшливого, бескультурного идиота стала уже законом мироздания. Просто надо подождать…

***

В это время на земле, единицы выживших разгребали завалы и пытались связаться с остатками флота. Гарри, сняв шлем и оставив Джефри присматривать за останками генерала Авенжера Скрима, решил прочесать местность. Перемахнув через несколько груд камней и кусков стен от полностью развалившихся руин, он вышел к небольшому кратеру, радиусом в несколько метров. Посреди кратера лежало тело. Подойдя и встав рядом, нависнув над ним, старик спросил:

– Как наверху погодка?

– Пасмурно… Кхех… Плюс осадки из кусков метала и идиотов… Кхе, – ответил Рэйл, лежа спиной на земле и откашливаясь кровью.

– Как обычно, короче. Чисто тут у тебя. Я присяду? А то костюм барахлит и связь пропала, так что не могу получить указаний от начальства, – спросил старик, оглядывая кратер.

– Да. Можешь там, а можешь – здесь, тут вроде камень помягче был, – Рэйл указал рукой на два разных места, пытаясь посмеяться, но лишь снова откашлялся кровью.

Старик встал по левую сторону от пирата и бухнулся на землю, сев скрестив бронированные ноги.

– О! Самое то. А то спина ужас как затекла! – посетовал Гарри.

– О-да, это, наверное, жуткая проблема! – воскликну Рэйл, вскинув на секунду оставшуюся руку вверх.

– Да иди ты. Как выяснилось, ты выжил в том взрыве. Думаю, и сейчас не помрёшь, – Гарри, видимо, говорил о делах давно минувших дней.

– Мдя… тут ты прав, – Рэйл перевернулся на правый бок и попытался встать, сплюнув еще крови. – Ты, кстати, че такой седой то к сорока пяти годам стал?

– Работа на конфедерацию и не такое с тобой сделает. Хотя парни по моложе говорят, что мне идет, – Гарри выдернул один волосок с головы и стал его рассматривать.

Рэйл, в это время, смог подтянуть колени и сесть на них. С тяжёлой отдышкой, перебивающей слова, он спросил:

– Кстати… как Грета и дети?

– Живы и здоровы. Как всегда, в центральных секторах, под присмотром отрядов «Омеги», – спокойно ответил Гарри.

– Ясно, – Рэйл слегка неуклюже встал на ноги. – Ты мой корабль не видел, случаем? – спросил Рэйл, осматривая окрестности.

– Где-то за теми облаками завис, вроде, – Гарри указал большим пальцем левой руки куда-то себе за спину.

– Спасибо… Ну, я поковылял, – Рэйл, медленно перебирая ногами, двинулся в указанную строну.

Вдруг пират застопорился, увидев перед собой девушку с пепельными волосами в большой черной футболке. Та со слезами смотрела на Гарри.

– Что-то не так? – поинтересовался Гарри.

– Да просто неожиданно вспомнил размер твоих футболок. Третий флот на тебе не разорился еще? – Рэйл повернул голову, состроив кривую улыбку.

– Чего? Чувство юмора у тебя, по-прежнему, странное… Как и у нее… – мужчина на мгновение прервался, и затем спросил. – Далеко похоронил?

– Очень! – Рэйл резко развернул голову и побрел дальше.

– Рэйл! – окликнул Гарри пирата.

– Что?

– Спасибо… спасибо за то, что вмешался, – сказал Гарри смотря в другую сторону от Рэйла.

– Не за что. Все равно пиратить мне наскучило… Да, кстати, чуть не забыл. Лев!

– Что? – откликнулся Гарри на прозвище.

– В следующий раз держись подальше от Ваньки. Он то точно сможет тебя прикончить, – предостерег его Рэйл и пошел дальше, помахивая на прощание левой рукой.

– Надеюсь, следующего раза не будет, – Гарри махнул правой рукой на прощание. – Ну а если будет. Надеюсь, ты будешь готов, убить меня сам, – шепотом договори он.

***

– Мэм! – раздался голос Рейвакса на мостике.

– Что там? Нашел Рэйла? – спросила Тира.

– Да, мэм. Наконец начал получать данные о состояние организма, – ответил ИИ.

– Живой?! – быстро спросил первый помощник.

– По большинству показателей – нет. Но метка медленно двигается и рядом никого более не фиксирую, так что рискну предположить, что всё-таки – да.

– Как всегда. Живо к нему! Посадим «Мари» над ним и в мед отсек. Увидишь рядом остатки сил конфедератов – испепели! – отдала команду Тира.

– Есть, мэм!

Через несколько минут, над одиноко идущим пиратом из облаков вынырнул черный, напоминавший наконечник копья, авианесущий крейсер. Спустившись на минимальную высоту и зависнув над Рэйлом, Рейвакс опустил трап, по которому к капитану выбежали и подхватили его Ваня и Дэвид.

– Кэп, вы как? – синхронно спросили десантники, затаскивая его по трапу.

– А… говно, если честно… – ответил Рэйл и отключился.

– Ваня, бегом в медотсек! – крикнул Дэвид, после чего оба парня ускорили шаг.

Трап поднялся и закрылся, после чего крейсер стал быстро набирать высоту, уходя из атмосферы планеты.

***

Посреди выжженного поля, под ночным небом, в тусклом свете одной яркой звезды, на большом камне сидел Рэйл. Вокруг камня осталась небольшая полянка несгоревших золотых колосьев.  Одетый в черную рубашку и простые штаны, Рэйл спокойно смотрел в небо, любуясь единственной звездой.

– Нечасто ты здесь зависаешь, – раздался женский голос за спиной Рэйла.

– Хех… Даже я нечасто бываю в коме, – усмехнувшись, ответил Рэйл, поворачиваясь лицом к девушке с длинными пепельными волосами. – Тебе тут не скучно одной сидеть?

– Да нет. А теперь, с новой звездой, будет еще веселее, – ответила девушка.

– Это да. Красивая, – Рэйл снова перевел взгляд на звезду.

– Что решил? Поведешь ее по новому пути? – задала вопрос девушка, залезая на камень и усаживаясь рядом.

– Ну, рядом пойду точно, – ответил капитан. – Поводырь из меня не очень. Но вот сторожевой пёс – хоть куда.

– Еще бы прививку от бешенства сделать, – усмехнувшись, сказала девушка, ткнув Рэйла локтем в бок.

– А кто меня им заразил!? – тоже усмехнувшись, Рэйл слегка толкнул девушку плечом.

– Такого примера мог с меня и не брать! – воскликнула она.

– Что хотел – то и брал! Так что, отстань…

Переглянувшись после эти слов, оба громко засмеялись. После того как смех стих, они долго молчали, смотря на звезду.

– Значит, Гарри жив, – нарушила девушка тишину.

– Ну. Это не удивительно, – ответил Рэйл, спрыгивая с камня.

– Ты же не…

– Никогда! Уж мне-то его точно не в чем обвинить. Каждый из нас выживает и защищает тех кого может и как может… Да и не думаю, что смогу когда-нибудь поднять на него руку всерьез… – Рэйл посмотрел на ладонь своей левой руки.

– Тогда все хорошо… – сказала девушка. – Смотри, с остальным не прокосяч… – посмотрев вниз, девушка никого там не увидела. – Мдя… это действительно неприятно….

***

Яркий белый свет бил в глаза Рэйла. Подождав, пока глаза привыкнут, Рэйл открыл их и осмотрелся. В помещении он признал одну из палат медотсека «Мари».

– Здравствуй, милый дом, – произнес капитан.

– С добрым утром. Хотя сейчас три часа ночи, но не суть, – сказал Антон, подходя к койке, опираясь на трость.

– О. Живой! – воскликнул Рэйл.

Антон лишь скептически посмотрел на пирата в ответ.

– Боже знаю. Шутки от бога…Хм. Интересно, это считается за тавтологию?

– Ясно. Проверять смысла нет. Здоров как идиот, – усмехнулся врач.

– Это да. Кстати, и давно она тут дрыхнет? – Рэйл кивнул головой в сторону спящей рядом на стуле Эмили, державшей его за уцелевшую левую руку.

– Уже неделю отсюда не вылезает, – спокойно ответил врач.

– Фига… вот это я поспал.

– Скажи спасибо той штуке, – Антон махнул рукой на пальто с мордой волка на спине, лежащее на соседней койке. – Хоть она тебя и довела до такого состояния, она же впилась в твое тело и держала вместе тот порошок, что остался от большей части костей в твоих конечностях и многострадальных ребрах. Я, честно, умотался тебя собирать по частям, в соседней операционной. Только сам смог ходить, так пришлось сутки над тобой стоять, – причитал Антон, подойдя к медицинским шкафчикам, висящим на стене.

– Я уже понял, что пора брать тебя на зарплату, не канючь, – ответил Рэйл.

Антон же достал из шкафчиков одну склянку и, вернувшись к Рэйлу, дал ему со словами:

– Выпей.

– Угу, – Рэйл поднял туловище, усевшись на койке с протянутыми ногами.

– Кстати, что это за пальто такое?

– Проектор и приемник энергии, по сути. Высшая ступень развития технологии «твердого света». Похожа на аватар Рейвакса, только экзоскелет, подключённый к генератору корабля, от которого и берет энергию на изменение плотности и силы механизмов, – ответил Рэйл. – Только с поглощением обратного урона тут все фигово.

– «Эпоха звезд»?

– Позднее. Из тех технологи, что были созданы в ответ на разномастные угрозы. Только, вроде, это бракованный и незавершенный прототип…

– Ясно. Больше не используй! – настойчивым тоном сказал врач.

– Самому не охота. Ладно, – Рэйл аккуратно высвободил руку из хватки, спящей Эмили. – Пойду, спрячу его нафиг. А ты уложи ее по нормальному спать, – Рэйл встал с койки и скорчился от пронзившей его боли. – Ох бляяяяя! – шепотом ругнулся он.

– Да, да, – ехидно сказал врач. – Не напрягайся сильно. Обезболивающее сработает минут через пять.

– Понял, – кряхтя, Рэйл взял пальто и медленно покинул медотсек, прихватив трость, что любезно оставили у двери.

– Рэйл!

– Что еще, мой дорогой доктор? – усмехнулся пират.

– Ты ведь понимаешь насколько дорог ей стал за этот месяц? Я просто на деюсь что мы здесь не как способ "вернуться в игру"… – сказал Антон перебирая лекарства в шкафчике, не оборачиваясь к Рэйлу.

– Не беспокойся, – Рэйл посмотрел на принцессу – Я не игрок… – ответил пират и покинул медотсек.

Постепенно, заглушая боль, Рэйл, опираясь на трость, добрался до лифта. Поднявшись на мостик, он прошел в свою каюту. Открыв дверь, он подошел к отрытому потайному углублению в полу, и швырнул в него пальто. Повернувшись в сторону полок с книгами у боковой стены, он увидел сидящую рядом с ними на стуле Тиру.

– Здрасте, – поздоровался Рэйл.

– Привет. Как сам? – Тира сидела и читала одну из книг, рядом на полу стояла бутылка вина.

– Не жалуюсь. Надеюсь, не с горла? – Рэйл подошел к полкам и тоже взял книгу.

– Оно почти не пьянит, не парься, – ответила Тира. – Да и на вахте мне можно, – усмехнулась она.

– Как знаешь. Где зависаем?

– Как и положено, по составленному тобой протоколу, мы свалили в ближайшую, отрезанную от гипер-линий, систему, – ответил первый помощник. – Так что, не имея возможности добраться до планеты с нормальным госпиталем, решили, что ты и без правой руки пока поживешь, – Тира указала на оставшуюся от плеча Рэйла забинтованную культю.

– Ну я так и понял… – Рэйл пошел к выходу. – Я на мостике почитаю…О, точно, я же Льва встретил.

– Гарри? И как он? – удивилась Тира.

– Ну, это… Как и мы. В жопе жизни. Ладно, я пошел, – Рэйл открыл выход на мостик.

– Рэйл! – окликнула Тира капитана.

– Да?

– Молодец…

– Ага. Ты тоже.

Рэйл вышел на мостик и закрыл дверь. Пройдя к своему креслу, он уселся на него поудобнее и раскрыл книгу под названием «Горе от Ума» в том месте где оставил закладку.

– В кои-то веки дочитаю…

– Рэйл! – раздался возмущённый голос со стороны лифта.

Резко закрыв книгу и положив ее на подлокотник, Рэйл повернулся в сторону лифта. Там он увидел принцессу. Девочка двенадцати лет, с аккуратными, хорошо расчесанными, рыжими волосами ниже плеч, одетая в белое платье с подолом до колена, стояла уперев руки в бока и с укором смотрела на пирата.

– Привет, Эмили. Чего не спишь?

– Да вот, проснулась и узнала от Антона, что по кораблю ходит травмированный идиот, которого нужно вернуть в медотсек! – Эмили быстрым шагом, топая плоскими каблуками босоножек, подошла к капитану.

– Ну, я тут таких не… – взглянув на весьма злобное выражение лица девочки, он продолжил. – Ладно, видел. Дай посидеть в родном кресле. Хуже мне от этого не станет.

– Ладно. Но не долго, – Эмили села за центральную консоль и повернулась к Рэйлу.

Следующие пять минут они сидели молча. Рэйл снова пытался начать читать книгу, но не мог сосредоточиться под суровым взглядом принцессы. Посидев так еще немного, Рэйл спросил:

– Кажется, у тебя есть вопросы?

– Да. Зачем? – спросила девочка, одним словом.

– Да захотелось, вот и все, – спокойно ответил Рэйл.

– Ты мог умереть! – воскликнула она.

– Не мог… Это бы было слишком запарно…

– Ты дурак?!

– Говорил же…

– Главный в секторе! Я помню! – Эмили в конец перешла на повышенные тона. – Но почему?!

– А почему нет? – резко спросил Рэйл. – В чем разница между решится спасть и решится не спасать?

Эмили не нашла быстрого ответа.

– Видишь ли, принцесса…  Если честно, мне, да и почти всем на корабле, особо нечего делать в этой жизни. Эта консервная банка – сборище тех, кто потерял все, кроме самого себя. И я тут по этой теме главный. Много лет назад я совершил кучу ошибок, пролил много крови и потерял много всего самого ценного в жизни… Все, что осталось – это мое тело, образ жизни, долг Тире и парочка никудышных принципов, которые то и дело давят на мою совесть. Наверное, наличие хотя бы этого не дало мне подчинится мысли приставить бластер к виску и нажать курок… – Рэйл сделал характерный жест рукой и прервался, Эмили молча слушала. – И такие истории тут почти у всех. Все совершали ошибки, в результате теряя смысл и страсть к полноценной жизни, после чего просто продолжали… существовать, так сказать. Поэтому мы и торгуем своими шкурами как оружием. Для большинства из нас наши жизни – это самый бросовый товар… Да, мы предпочитаем более спокойное и размеренное существование… Но… мы и так понаделали кучу разных дел, после которых, ради продолжения бесцельного существования, бросить ребенка и его друзей на растерзание одному из самых беспощадных режимов галактики – для нас является бессмысленным делом… Мы можем причитать и ругаться, но каждый на этом чертом побранном корабле лучше бы сдох там, чем убежал бы… Потому что в такой смерти было бы для них больше смысла, чем в последних годах жизни в этом мире… – Рэйл остановился.

– Вы… вы когда-нибудь расскажете мне, что было тогда, до того, как вы… До того, как ты стал Рэйлом? – спросила Эмили спустя минуту.

– О волке? Возможно позже. Сейчас у меня не тот настрой… Да и рук для жестикуляции не хватит, – усмехнулся Рэйл.

– Не смешно, – возмутилась Эмили.

– Понял…

– В медотсек?

– Ладно, хорошо, – ответил Рэйл.

Они оба встали с кресел и направились к лифту.

– Слушай. Хорош ходить такой тучей. Все же хорошо закончилось, – Рэйл потрепал рукой волосы девочки, чтобы подбодрить еще немного унылую принцессу.

– Будешь тут весёлой, когда твой рыцарь идиот! – возмутилась она.

– Эмм…

– Эта часть прорвалась сквозь помехи… Тогда многие чуть не оглохли.

– Черт, – Рэйл слегка покраснел.

В этот момент открылись двери лифта, и они зашли внутрь.

– Но зато он хотя-бы не из горделивой знати. Ты, кстати, знаешь про обязанности поста, на который согласился? – уже с усмешкой спросила Эмили.

– Обязанности?! Есть что-то кроме драк? – удивился Рэйл глядя на кивающую головой принцессу. – Эх. Похоже, это будет долгая история…

Двери лифта закрылись.

Конец первой части.