Читать книгу: «Таронн: безумец», страница 2

Тэррин уложив дрова в камин, протянула озябшие ладони и грела их над жарким пламенем. Она повернула голову и увидела улыбку на лице Марвила.

– Что смешного ты увидел? Ты так на меня смотришь, как будто видишь впервые.

– Ты даже не представляешь насколько ты права.

Тэррин села в кресло стоящее возле камина и взглянула на огонь. Пламя завораживало. Оно, то вздымалось, то вновь опускалось. Дрова горели с шипением и треском. Тэррин любила вот та сидеть у Марвила в кресле и молча смотреть на огонь.

Когда уезжал отец Марвила, Тэррин каждый вечер приходила к нему. Со временем это выработалось в привычку. Марвил лежал на кровати, накрывшись с головой, и ждал Тэррин. Она приходила, молча, разводила огонь в камине и так же молча, садилась в кресло и смотрела на жаркое пламя. Марвил глядя на неё, засыпал. Тэррин же уходила домой только тогда, когда гасла последняя искорка. Потом она вставала, подходила к Марвилу, поправляла на нём одеяло, целовала в щёку и тихо уходила. Так продолжалось до возвращения отца Марвила и начиналось снова после его отъезда.

Тэррин всегда была у него только вечером, а сейчас впервые осталась на ночь, но она не боялась, Марвил никогда не позволял себе ничего лишнего. Были моменты, когда Тэррин хотела, чтобы её любимый обнял её крепко – крепко, поцеловал в губы и прижал к своей сильной груди. Это был краткий миг, девушка ничем не выдавала своих чувств, а только мило улыбаясь, всматривалась в красное пламя. Она всё держала в себе. Марвил никогда не догадывался о желаниях своей подруги.

Вот и сейчас она немо сидела в кресле и смотрела на огонь. Только по щеке медленно скатывалась предательская слезинка, чтобы Марвил ничего не заметил, она ближе придвинула лицо к огню, чтобы пламя высушило её слёзы.

“Он любит меня, – думала Тэррин, – я всегда верила в это, хоть он не говорил мне о своей любви. Марвил если бы ты только знал, как я хочу быть с тобой. Я хочу дышать одним воздухом, есть с одной тарелки, жить в одном доме.

Утром приедет Сигур и заберёт его с собой. Он уедет. Он точно уедет, а я останусь здесь одна без тебя. Я не могу без тебя, но как сказать тебе об этом. Я не знаю, как мне быть. Мне даже не с кем посоветоваться. Если я даже всё расскажу своим знакомым, меня просто высмеют. Что я могу сделать? Неужели и я буду также как другие женщины, ожидать своего мужа каждый раз, как он будет уходить на войну и молить богов, чтобы он остался жить, но я не хочу. Не хочу быть как все. Не хочу сидеть дома и реветь у открытого окна. Постоянно выбегать на пыльную дорогу, и всматриваться вдаль, пытаясь разглядеть в приближающемся путнике своего милого. А если он изберёт карьеру военного? При его стремлении и огромной энергии, он может стать великим воином. Потом он станет капитаном, а впоследствии генералом и будет появляться дома два – три раза в год, как его отец, а я буду сидеть дома одна и воспитывать наших детей, а по ночам реветь лёжа в холодной постели. Я не хочу быть похожей на других. Я не ищу богатства. Я только хочу быть рядом со своим любимым, но кто меня возьмет, разве женщин берут на войну. Представляю, не выносимую тяжесть меча. Я стану посмешищем на весь Тэгоман и позором для Марвила, и буду ему только обузой. Что же мне делать? Как мне быть?”

Эти мысли пронеслись в голове Тэррин за краткий миг. Всё это время она сидела в одном положении – лицом к огню, а потом повернула голову с обсохшим лицом и взглянула на Марвила. Он всё также лежал на боку и пристально рассматривал её, пытаясь увидеть в её лице что-то новое.

– Ты так на меня смотришь, – смущаясь, сказала Тэррин.

– Ты очень красива, я не замечал этого раньше, – тихо произнёс Марвил и улыбнулся.

Она впервые покраснела от услышанных комплементов в свой адрес.

– Что с твоим лицом? Ты покраснела? – Марвил вздохнул, откинул одеяло и встал с кровати. Он подошёл к ней и присел у её ног. – Прости меня, я не хотел тебя обидеть.

– Не надо извиняться. Ты не виноват – это огонь. От жаркого пламени моё лицо раскраснелось, – солгала она, а потом взяла несколько поленьев и положила в затухающее пламя.

Марвил взглянул в её глаза и увидел в них большое любящее сердце. Он ни разу не находился так близко возле её лица, как сейчас. Впервые он смотрел на неё серьезно, пытаясь запечатлеть её нежный образ в своём сердцё на всю жизнь. Марвил изучал дугообразные брови, правильный овал лица и алые губы.

– Что с тобой Марвил? Как будто ты видишь меня впервые! – Тэррин отвернулась и сделала попытку встать.

– Не надо, прошу тебя. Останься в кресле. Я хочу запомнить тебя такой, какая ты сейчас при свете пламени, – голос Марвила был нежен и мягок.

Положив руки на колени, она смотрела на мужественное лицо своего любимого.

Они всматривались друг другу в глаза, ничем не выдавая своих чувств, проносящихся в их сердцах со скоростью бури. Они сидели и хотели продлить этот момент как можно дольше

Марвил сожалел об упущенном времени. Он понял только сейчас, каким он был глупцом. Его счастье всегда находилось возле него, а не где-то там – далеко. Оно всегда было рядом, стоило только протянуть руку и взять его, но теперь он боялся его разрушить. Боялся прикоснуться к только что распустившемуся белому бутону с дивным ароматом. Он сидел, не смея шелохнуться, боясь потерять Тэррин. Марвил думал, если он только двинется, его любимая тотчас исчезнет. Исчезнет как туман, порванный в клочья на утреннем ветру, как снег, исчезающий под пригревающим солнцем.

Тэррин боялась скорого отъезда Марвила. Её душа кричала, а сердце обливалось кровью из-за скорой разлуки. Она боялась потерять его навсегда. Только голубые глаза светились от счастья, пытаясь пренебречь диким криком, звучащим в душе.

Камин давно погас, только несколько угольков ещё светились, пытаясь разгореться вновь. Было темно, но это им не мешало видеть друг друга. Вокруг стояла тишина, и ничто её не нарушало: ни шорох одежды, ни движение рук и ног.

Их любовь была чиста и невинна, как чист и невинен льющийся в окно свет взошедшей круглой луны. Этот свет был так ярок, что освещал всю комнату. Марвил и Тэррин прекрасно видели друг друга.

Первым молчание решил прервать Марвил:

– Тэррин! – шёпотом произнес он её имя. – Тэррин!

– Да Марвил, я слышу тебя.

– Мне нравиться твоё имя. Я хотел бы повторять его бесконечно.

После этих слов обоими вновь овладело неловкое молчание.

Марвил обнял её талию и склонил голову ей на колени. Она же одну руку положила ему на шею, а другой стала гладить ему голову.

Неожиданно юноша поднял голову. Напугав Тэррин резким движением, он остолбенел. На секунду она испугалась, но всего лишь на секунду. Увидев слёзы в его глазах, сердце её воспламенилось огнём любви.

– Тэррин прости меня.

– Но…

– Прошу не перебивай меня. Я прошу прощение за то, что я был свиньёй. Всегда издеваясь над тобой и смеясь, я чуть не растоптал твою любовь ко мне.

Она попыталась перебить его, но он не позволил ей этого.

– Нет, свои упрёки ты выскажешь потом, – он смотрел в её глаза и так же с жаром в голосе продолжил. – Да, я не отказываюсь от своих слов. Я свинья, скотина. Я не представляю, как ты смогла всё это терпеть. Только теперь я это понял. Лёжа на кровати, я смотрел на тебя сидящую в кресле в отсветах пламени из камина.

Тэррин, ты прекрасна. Ты как утренний рассвет, как распускающиеся цветы весной, как лунный свет, льющийся к нам из окна.

Каким я был глупцом. Никогда не прощу себя за то, что я совершил. Ведь без тебя мне нет жизни. Я всегда хочу быть с тобой и никогда не растоваться.

Я люблю тебя, моя милая Тэррин. Люблю всю без остатка. Люблю тебя, какая ты есть. Тебя одну и ни какой другой мне девушки не надо. Я готов пасть в бою за твою любовь, если ты потребуешь каких либо доказательств. Даже под самыми страшными пытками я не откажусь от своих слов и от моей любви к тебе. Ты прости меня, я был глуп и не понимал всего этого, а теперь я готов выслушать слова упрёка. Ты можешь ударить меня, оскорбить, даже уйти, но только прости.

Как только Марвил закончил своё пламенное признание, он встал на колени и согнул перед ней голову.

Смотря в пол, он услышал тихие всхлипы и, ожидая слов оскорбления, не решился поднять голову и посмотреть на заплаканное лицо любимой.

Немая пауза затягивалась. Марвил уже решил для себя, если она сейчас уйдёт, он тут же возьмет меч и побежит, куда глаза глядят, и будет участвовать во всех битвах, пока не сложит свою буйную голову.

Тэррин плакала не от нанесённых ей ранее душевных травм – это были слёзы радости. Она не верила своим ушам, что наконец-то дождалась его признания.

Немного успокоившись, молодая девушка протянула к нему руки и заставила его встать с колен. Смотря друг другу в глаза, они обнялись.

– Я знала. Я всегда знала, что ты меня любишь. Я понимала, что тебе нужно только время, чтобы осознать это.

– Так ты простила меня?

– О прощении не может идти и речи. Я никогда не держала на тебя зла. Я ждала, вот и дождалась.

Посмотрев друг другу в глаза, они поцеловались. Их поцелуи сопровождались нежными объятьями.

Два нежных сердца не могли предположить, что очень скоро их любовь подвергнется первому испытанию.

Глава 2

ЗАМОК НОРДА -

ВАССАЛА КОРОЛЯ ТЭГОМАНА.

Норд – вассал Вардана, короля Тэгомана жил в замке, охраняющий восточную границу. Он нервно ходил по большому залу с замкнутыми руками за спиной. Это был низкорослый мужчина с уже просвечивающейся сединой на висках. У него были коротко обстриженные волосы. Покатый лоб всегда лоснился. Маленькие, быстро бегающие глазки никогда ни оставались на месте, они постоянно находились в движении, как у хамелеона. Острый нос и тонкие женские губы говорили о его ненависти к окружающим. Фигура некогда сильного воина стала оплывать жиром. Едва заметное брюшко, он стягивал широким обшитым драгоценностями поясом.

Норд внезапно остановился и спросил:

– Он приехал?

– Нет, мой лорд.

Возле него стоял его “правая рука”. Ближайший соратник многих битв. В основном эта была работа палача. Норд ему полностью доверял и возвысил настолько, насколько позволяло ему звание лорда. Это был Дарк – капитан его охраны.

Он был на пол головы ниже Норда, что ему очень нравилось. В отличие от лорда, Дарк был мускулистым с недюжинной силой воином. Лицом был похож на своего господина. Можно было сказать, что их родила одна мать, но это было не так, похожие люди встречаются везде.

Дарк находился возле господина, постоянно оборачиваясь к нему лицом.

Уже несколько часов они находились в этой зале в ожидании гонца с известиями.

– Ты говорил, что он должен быть ещё утром?

– Значит, его что–то задержало! Имейте терпение мой господин, он обязательно вернётся.

– Уже прошло столько времени, и ты мне говоришь, что он ещё вернётся, – Норд резко обернулся и с яростью произнёс. – У кого–то полетит голова с плеч! Угадай, у кого? – лорд подошел вплотную к своему капитану и посмотрел ему в глаза. Дарк не смог вытерпеть такого пристального взгляда и опустил голову.

– Что ты молчишь? Тебе нечего сказать?

Неожиданный топот ног по каменным ступеням заставил вздрогнуть обоих. В резко распахнутую дверь вошел человек с измождённым лицом и в запыленной одежде. Правая рука висела на перевязи, а на левом плече были следы от крови.

Норд обернулся и быстро подошёл к вошедшему слуге. От усталости гонец присел на одно колено.

– Какие вести ты принёс мне?

Слуга поднял голову и предпринял попытку встать, но тут, же рухнул на колени. Уставшее тело больше не могло служить ему.

Лорда это взбесило, и он перешёл на крик:

– Ты чернь! Как ты смеешь сидеть в присутствии своего господина?

Ударом ноги он отшвырнул гонца в угол. Ноздри вассала раздувались от частого дыхания. Лицо перекосила гримаса злобы, он схватился за меч.

– Не тронь его, он ни в чём не виноват.

Спокойная речь стороннего наблюдателя ещё больше взбесила лорда, и он больше не мог контролировать себя.

– Кто смеет перечить мне? Мне, лорду этих земель, – с этими словами он обнажил меч и подошёл к гонцу.

В неосвещённой части зала внезапно возник белый свет. От неожиданности лорд онемел. Хотя свет был ярким, но он не освещал ничего вокруг. Растерянность, владела им всего мгновение. При повторной попытке поднять меч и наказать наглого слугу, яркий луч вырвался из тьмы и ударил лорда в грудь. От соприкосновения с этим лучом он был отброшен к стене. В тишине раздался громкий вздох и звон от упавшего меча. Взревев как бык, Норд поднялся и ринулся на своего обидчика. Он не мог допустить такого унижения в присутствии своих слуг. Вассал хотел уничтожить своего обидчика, разорвать его зубами и стереть в порошок.

Верный пёс Дарк даже не попытался помочь своему господину. Он понимал, что во тьме скрывается не простой смертный, и пытаться что–либо сделать мечём не то что бесполезно, а бессмысленно. Помощь лорду – смерти подобна. Капитан не боялся смерти от меча, но смерть от колдовства его пугала до такой степени, что он не мог сдвинуться с места.

– Стой Норд! Ещё одно движение и ты умрёшь!

В этом приказе слышались повелительные нотки. Разум овладел Нордом и он остановился.

– Кто ты? Выйди из тьмы, чтобы я мог видеть твоё лицо. Я хочу взглянуть в твои глаза перед тем, как убью тебя.

Из мрака донёсся леденящий душу хохот.

– Ну что ж, смотри.

Как выключают лампочку, так же исчез яркий свет и, не издавая ни одного шороха, из мрака вышел некто в чёрной сутане, опираясь на чёрный посох. Лицо было скрыто надетым на голову капюшоном.

– Ты хотел увидеть моё лицо? Я могу предоставить тебе такую возможность, но имей в виду – после того, как ты увидишь мои глаза, твой разум покинет тебя. И ты превратишься в жрущие, гадящее под себя, никому не нужное существо.

– Господин – это чёрный маг! – крикнул Дарк и подбежал к Норду, он взял его за руку, чтобы удержать от необдуманного поступка.

– Каков будет твой ответ?

Лорд потупил свой взор, он не знал, что ему предпринять. Унижение подсказывало наказать обидчика, но страх смерти от рук чёрного мага – пугала.

Увидев его нерешительность, маг произнёс:

– Впредь, будь острожен со своими желаниями.

Маг подошёл вплотную к лорду. Хозяину этих земель было непонятно, как он мог видеть сквозь капюшон. Обычный человек не смог бы этого сделать.

– Ты зря набросился на гонца. Сколько человек ты послал с ним?

– С гонцом было двадцать, – с дрожью в голосе произнес Норд.

– А вернулся он один и с раной в плече. Он, верно, служит тебе, а ты хотел его убить, даже не выслушав. Ты глупец, – рука Норда дёрнулась к мечу, но Дарк удержал его. – Твой капитан умнее тебя, – маг говорил медленно и громко, отчётливо произнося каждое слово. – Иди и узнай новости, что принес тебе гонец.

Норд вырвал свою руку из рук Дарка и пошёл к гонцу, по пути подобрав свой меч. Подойдя к нему, он посмотрел на слугу. Его взгляд выражал огромную ненависть. Слуга уже немного отдохнувший заметил тяжёлый взгляд своего господина, ничего хорошего не предвещавшего для него, но его судьба была в послушании.

– Говори, я жду.

– Господин, меня задержали тайги. Они напали на нас при возвращении назад.

– Но тайги живут в болоте и никогда его не покидают. Ты решил обмануть меня.

– Нет, господин! До замка оставался один час пути, когда они напали. Их было слишком много. Все погибли, лишь я один смог избежать смерти.

– Об этом поговорим потом, а какие новости ты мне привёз?

– Он убит мой лорд. Ринд – генерал страйдов убит, – на лице гонца появилась улыбка, он был рад, что принёс своему господину хорошие вести.

– Я тебе говорил, что всё получиться, – сказал маг, – теперь твоя очередь выполнить свою часть сделки.

– Я своё слово держу. В каждом из подвластных мне поселений ты можешь взять по десять младенцев.

– Норд, остался ещё его сын.

– Что мне до этого щенка.

– Ты не представляешь всей опасности. Он попытается создать новый страндайл, такова его судьба.

– Ты думаешь, я испугаюсь этого щенка, даже если это сын Ринда?

– Ты многого не знаешь. Я бы на твоём месте не испытывал судьбу.

– Мой лорд, – обратился к своему господину Дарк, – поверьте ему, а если он говорит правду, может лучше убить его сейчас, пока он не превратился в мужчину?

Норд размышлял лишь мгновение, как будто решал судьбу обычной мухи, а не человека – это судьба королей.

– Я согласен, убей его.

– Это будет тебе стоить ещё пятерых.

– Я согласен.

– Раз мы договорились, у меня осталось последнее дело.

Маг стремительно подошёл к гонцу и скинул свой капюшон. Неописуемый ужас охватил слугу. Его разум всеми силами цеплялся за тело, но силы были неравными. Когда маг надел капюшон, возле его ног ползало существо совершенно непохожее на человека. Маг подошёл к Дарку и поднял руку, чтобы скинуть завесу, скрывающую его глаза, но лорд заступился за своего верного пса.

– Не делай этого с ним, он будет молчать, клянусь.

– Смотри Норд, ты дал слово. Я поверю тебе, но если кто-либо узнает о нашей сделке, то, что случилось с гонцом, тебе покажется ерундой, то, что я сделаю с тобой, – маг поднял свой посох и ударил им Норда в грудь. Он стоял на месте, терпя мучительную боль. – Помни о своих словах.

Маг тихо появился и также исчез во мраке ночи.

Как только он ушел, лорд обернулся и ударил кулаком в голову капитана, таким варварским способом, он пытался сорвать свою злость.

Удар заставил Дарка сделать шаг назад. Капитан остался стоять с опущенной головой, не пытаясь перечить своему господину, и не помышляя о каком либо сопротивлении.

– Капитан, ты должен отправиться в болото Олео и разобраться с тайги. Мы должны обезопасить дороги вокруг него, – и немного подумав, добавил. – После этого поезжай в Варран и узнай о судьбе сына Ринда.

Отдав приказ, лорд подошёл к гонцу и одним быстрым движением отрубил ему голову. На мгновение он остановился и посмотрел на дело своих рук. Усмехнувшись и не оборачиваясь, он вышел из комнаты.

Глава 3

ТАРОНН. КОРХО. ДВОРЕЦ ИМПЕРАТОРА.

Возле стола стоял император Сагатор 2 . Перед ним лежала карта захваченных земель. Рукой он обвёл Ван, Вар, Струвал и Зарлин. На его лице светилась удовлетворённая улыбка, но как только его взгляд коснулся Тэгомана, глаза воспылали ненавистью. Сильно стукнув рукой по столу, император стал ходить из одного угла в другой.

– Я уничтожу тебя Вардан. Всю твою страну я превращу в пустыню, а тебя подвергну таким пыткам, о которых ещё неизвестно человечеству, – и, поверив сам в свои слова, Сагатор 2 остановился и улыбнулся в предвкушении лицезрения ужасающей казни.

Во внезапно открывшуюся дверь вошел толстый человек – это был Саг, личный слуга императора. Он слушался только его и выполнял только его приказы. Сага можно было встретить во дворце в самых неожиданных местах. Он был вторыми ушами и глазами Сагатора 2. Многих жестоко казнили по доносу Сага. Он даже сам не отказывался производить пытки над своими жертвами.

– Господин, прибыл ваш брат Дир.

– Впусти его.

Громко звеня доспехами, в зал вошёл крепко сложенный воин со шлемом в руках. Телосложением он был похож на своего старшего брата. На лице яркой полосой выделялся свежий шрам.

– Какие вести ты мне принёс?

Дир не дойдя нескольких метров до Сагатора 2, с силой отбросил шлем в угол и со злобой в глазах громко произнёс:

– Где обещанное тобой месяц назад подкрепление. Ты требуешь от меня постоянных набегов! С кем? С кем я могу нападать? От моих десяти полков осталась горстка воинов. Мы умираем, как мухи, особенно от ударов страйдов. Этот Ринд – их командир, его невозможно убить. Сколько раз я ставил ловушки и западни, но он всякий раз избегал их. Как будто он их нюхом чует. Скоро я останусь один. И что ты мне прикажешь? Идти в атаку одному?

– Успокойся брат. У меня для тебя есть хорошие новости, но прежде тебе надо подкрепиться. Твой путь был долог, и ты устал, – император громко хлопнул в ладоши, на его зов пришёл Саг. – Распорядись накрыть стол и проследи, чтобы это было сделано быстро. – Пока они накрывают, не хочешь ли выпить вина?

– Признаться от дорожной пыли, у меня до сих пор першит в горле, и я бы не отказался пропустить пару стаканчиков.

Налив два бокала, он взял их в руки и один протянул Диру. Стратег пограничных набегов двумя большими глотками опорожнил его. Император, лёгким движением головы указал на графин. Дир наполнил его вторично. Отпив половину, он посмотрел на брата, в ожидании приготовленных новостей.

– Вижу твоё нетерпение, – Сагатор 2 подошёл к окну и подозвал Дира. Он широким шагом достиг окна и, заглянув в него, увидел нескончаемый поток рыцарей на красивых лошадях. – Как тебе рыцари?

– Они прекрасны.

– Они направляются на границу с Тэгоманом.

– Хм.

– Ты удивлён? Ты думал, что я оставлю тебя без бронированного кулака?

– А как же Ринд? Как только он узнает о них, он спать не будет, пока их не уничтожит.

– На этот счёт не беспокойся. Его больше нет.

– Как нет?

– В прямом смысле этого слова. Он убит.

– Но.… Как? Когда? – удивлению Дира не было конца.

– Не важно, как, важно, что его больше нет. Страйды будут уничтожены, а армия Вардана не сможет тебя остановить. Давай посмотрим на карту, – подойдя к карте, они склонились. – Смотри, я всё подготовил. На это ушло несколько месяцев, только поэтому я не смог прислать тебе подкрепление.

А теперь будь внимателен. Объединённые армии Ванна и Вара зайдут с севера, струваллцы и зарлинцы ударят с юга, тароннцы будут наступать с запада. Силами Таронна будешь командовать ты. Я возвожу тебя в ранг генерала. В твоём подчинении будут огромные силы, состоящие из пятнадцати тысяч рыцарей, шести тысяч лучников, пяти тысяч тяжеловооружённой пехоты и десяти тысяч лёгкой пехоты. Тридцать шесть тысяч солдат будут ждать твоей команды к наступлению. Умело распорядись этими силами. Смотри не подведи меня. После нашей победы ты станешь лордом земель Тэгомана.

– Это всё хорошо, но этих сил будет недостаточно.

– Позже к тебе придёт подкрепление.

– Клянусь, я оправдаю твоё доверие и не подведу тебя.

– А другого, я от тебя и не ждал.

– А когда мне начинать наступление?

– Тебе сообщат, а теперь пойдём к столу, еда уже остывает. Сегодня отдохни здесь, а завтра утром отправляйся на границу.