Читать книгу: «Мятная любовь», страница 6

Глава 7

На вокзал они приехали порознь. Мишка – на атобусе, попрощавшись с родителями на остановке перед домом, Надя отпросилась с работы и взяла такси. До прибытия поезда оставалось десять минут.

Они вышли на перрон и неспеша прогуливались вдоль железнодорожных путей. Все слова были сказаны накануне, и сейчас оба больше молчали, чем говорили, обмениваясь иногда лишь короткими фразами.

Совсем скоро, издав предупредительный гудок о прибытии, из-за поворота показался пассажирский поезд. На нём главному старшине Остроумову предстояло добраться до Москвы, а после пересадки, следовать дальше до Мурманска, от которого до Североморска – рукой подать.

Поезд, замедлив ход, остановился. Из открывшихся дверей двух вагонов вышли несколько пассажиров. Спустившаяяся на перрон симпатичная проводница лет тридцати, сразу устремила любопытный взгляд на Мишку. Увидеть на перроне железнодорожной станции небольшого уральского городка бравого военного моряка в парадной форме было большой редкостью.

– Какой у тебя вагон? – спросила Надежда, обратив внимание на проводницу, пожирающую своим взглядом Остроумова.

– Седьмой, – ответил Мишка.

Надежда метнула взгляд на номер вагона, напротив которого стояла женщина в железнодорожной форме, и перевела его на Мишкино лицо. В её глазах появилась нескрываемая неприязнь и ревность к размалёванной проводнице.

– Значит, это твой вагон? – кивнула она головой в сторону проводницы.

– Выходит, мой, – улыбнулся Мишка.

Оставшееся время они стояли, взявшись за руки, и молчали.

– Проходим на посадку, – звонким голосом объявила проводница. – Поезд отходит через четыре минуты.

– Мне пора, – тихо сказал Мишка и высвободил свою руку. Взгляд его был тёплым и ласковым. Улыбнувшись, негромко проговорил:

– Ну что, подруга дней моих суровых, будем прощаться?

– Да, конечно, – потерянным голосом и совсем невесело ответила Надя. До этого момента она долго крепилась, чтобы не расплакаться, но неудержалась – после слов Мишки глаза её наполнились слезами. Надломленным голосом прошептала:

– Счастливого пути, Мишечка, да хранит тебя Бог.

– Спасибо тебе, Надежда, – Мишка впервые назвал подругу полным именем. – Спасибо за прекрасно проведённое время – я в долгу перед тобой.

– Не стоит, Миша. Я всё пониманию. Ты мне ничего не должен и волен поступать так, как посчитаешь нужным. Не кори себя. Но… постарайся меня не забыть. Вот тебе в память обо мне, – Надежда вложила в ладонь Остроумову маленького деревянного дракончика. – Пусть он будет твоим талисманом.

Она приподнялась на цыпочки, быстро поцеловала Мишку и направилась к дверям вокзала.

Отойдя шагов на десять, обернулась.

– Пустые письма не шли – ни к чему.

– А какие будут непустыми?

– В которых будет изложено что-нибудь важное и значимое.

– Но такое послание может прийти не скоро, а то и вовсе не прийти.

– Я буду ждать его до конца твоей службы.

– А потом?

– А потом я перестану его ждать – мне оно будет уже не нужно.

Мишка не знал, что сказать в своё оправдание – никаких писем он не собирался писать вообще. Глядя на Надежду, у него было такое чувство, будто он провёл с этой женщиной не десять дней, а считанные часы, и расстаются они теперь на долгие годы. Наверное, любовная страсть искажает ход времени, оттого и кажется порой влюблённым, что несколько дней разлуки – это вечность, а ночь при луне – одно мгновение.

Мишка улыбнулся и побежал к вагону. Вскочив на подножку, помахал рукой.

Глуховато лязгнув буферами, поезд медленно поплыл мимо здания вокзала.

– Жена? – спросила проводница, закрывая дверь вагона, и стрельнула на Мишку разрисованными глазами.

– Нет, – коротко ответил он.

– Невеста? – допытывалась настырная женщина.

– И тут промах, – усмехнулся Мишка.

– Но с сестрой так нежно не прощаются, – удивлённо проговорила проводница.

– Это фея, которая оберегала мой покой, – проговорил Мишка и шагнул мимо недоумевающей железнодорожницы, направляясь к своему купе.

Михаил Остроумов возвращался на службу. На душе моряка было непривычно тягостно. Такого чувства он ещё не испытывал никогда…

Эпилог

После возвращения из отпуска Мишка почти сразу ушёл в «автономку» на девяносто суток и демобилизовался лишь за две недели до Нового года. Пробыв с родителями неделю, отправился на поиски Надежды. По словам матери Надя уехала жить в областной центр и в посёлке не появлялась.

– С кем уехала? – поинтересовался Мишка как бы невзначай. – Со своим хахелем Володькой?

– Нет, одна. Зинаида Алексеевна сказывала, будто после смерти бабушки освободилась квартира, – сообщила мать. – Вот Надька и уехала покорять большой город. Уволилась в своей больнице и уехала. Случилось это через месяц после твоего отпуска. А ты чего вдруг ею заинтересовался?

– Да, так просто. Обычно она постоянно мельтешила перед нашими окнами, а сейчас я ни разу не увидел её. Вот и подумалось: вдруг что случилось с нашей соседкой?

Мишка не стал уточнять деталей отъезда девушки, чтобы не вызвать у матери лишних вопросов. Его отношения с Надеждой оставались для родителей тайной.

На следующий день он сел в электричку и отправился на поиски пропавшей, собщив отцу с матерью, что захотелось навестить старшую сестру.

– Вот Любушка-то наша как обрадуется! – с одобрением высказалась мать. – Надолго ли собрался пожить у неё?

– Как получится, мама, – ответил Мишка. – Может, работа хорошая подвернётся. Устроюсь до лета, а там в институт буду поступать.

***

Мишка появился в квартире Надежды Ласточкиной за день до Нового года. До этого ему пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы разыскать иголку в стогу сена.

Надя сидела у телевизора, тупо уставившись в экран, и соображала, как будет встречать Новый год. Близких друзей обрести пока не удалось, к родителям ехать не хотелось.

В дверях неожиданно раздался звонок. Надежда поспешила в прихожую и открыла дверь. Перед ней стоял рослый мужчина в тёмных очках с огромным букетом белых роз.

На полуосвещённой лестничной площадке Надежда не сразу распознала в мужчине Михаила Остроумова, а когда узнала – обомлела: тот был в модном элегантном пальто нараспашку, под которым красовался дорогой костюм и стильный галстук.

Мишка снял очки, повесил их душкой на клапан нагрудного кармана, протянул цветы.

– Это тебе, Надюша, – сказал он своим бархатистым голосом, от которого по телу Надежды прокатилась горячая волна.

Сердце её затрепетало, забилось в груди, как птица в клетке, кровь прилила к лицу, она едва удержалась, чтобы в порыве взрывных эмоций не кинуться Мишке на грудь. Но Надежда потеряла бы уважение к себе, если бы вдруг поступила по зову сердца. Это было бы опрометчиво с её стороны. Сроки демобилизации солдат и матросов срочной службы давно истекли, все парни осеннего призыва вернулись домой, а Мишка так и не объявлялся. Не получив от него ни единой весточки, Надя смирилась с мыслью, что тот оставил её. Он даже не соизволил поздравить её с днём рождения в конце ноября, хотя прекрасно знал эту дату.

Надежда молча взяла букет, понюхала розы, будто убеждаясь в их свежести, а затем сдержанно промолвила:

– Спасибо. И чем вызван этот спектакль?

– Ты не рада встрече? – удивился Мишка.

– Если и рада – то всего лишь чуточку, – ответила Надежда, с трудом сдерживая рвущуюся из души радость, скрывая её под маской напускного безразличия.

– Что так?

– Сердце подсказывает, что ничего хорошего от тебя ждать не приходится.

– Ошибается твоё сердце, Надюша, – широко улыбаясь, сказал Мишка. – Бросай все дела, быстро переодевайся в праздничный наряд и спускайся вниз. Я жду тебя в машине.

– Что?!

– У тебя появились проблемы со слухом? – рассмеялся Мишка. – Делай то, что я тебе сказал! Время пошло!

– Что за ультиматум? Ты чего надумал? Объясни толком, что это всё значит? – забросала его вопросами Надежда.

– Потом, моя хорошая, всё потом, – Мишка наклонился, взял её ладонь и поцеловал. – Обещаю: вечер пройдёт чудесно, разочарований не предвидится.

Мишка помахал рукой и быстро сбежал по ступенькам вниз.

– Жду! – донеслось с нижнего этажа.

Сердце Надежды бешено колотилось. Всё произошло так стремительно, что ей не удалось ничего возразить в ответ, не покапризничать хотя бы пару минут для проформы, не говоря уже о главном известии. В полутьме Мишка не разглядел её округлившегося живота – она была на пятом месяце беременности.

«Вот нахал! – подумала она с недовольством. – Налетел, как ястреб, и был таков. Ни о чём не спросил, не поинтересовался здоровьем, не удосужился услышать моё согласие – хочу ли я вообще куда-либо отправляться с ним? Просто взял и приказал, будто я его подчинённая. Нашёл безропотную жертву. Фиг тебе, Мишка, никуда я не поеду. Принципиально. Порядочные мужчины с женщиной так не поступают».

Надежда резким рывком захлопнула дверь и прошла в комнату, присела на диван. Возбуждение от неожиданной, но такой долгожданной встречи не покидало её. От предчувствия чего-то загадочного и неординарного распирало грудь, как в полузабытом детстве в преддверии праздника.

Она встала и подошла к окну. У подъезда стоял чёрный автомобиль, рядом с которым находился Мишка и прилично одетый мужчина. По всей вероятности, это был водитель. Они о чём-то неторопливо разговаривали.

«Как же я раньше не догадалась? – мелькнуло у Надежды в голове. – Мишка – непревзойдённый выдумщик, он умеет творить чудеса и создавать сказки! Он явно придумал какой-то сюрприз, чтобы я его простила! Всё будет, как в красивом кино! Классно! Зачем упрямиться? Нужно срочно лезть в гардероб, наводить марафет на физиономии и топать к машине. Мой Мишанечка ждёт меня! Как всё интересно и заманчиво! Вперёд и с песней, госпожа Ласточкина! Вас ждёт сказочное предновогоднее представление!»

Лицо Надежды мгновенно просветлело. Поразмыслив о своём наряде, она облачилась в длинное тёмно-синее платье-балахон, торопливо навела макияж, затем занырнула в шубу и, придирчиво поглядев на себя в зеркало, поспешила вниз.

Продолжать изображать на лице недовольство у неё больше не получалось – радость от встречи брала верх.

Со сдержанной улыбкой на лице Надежда поздоровалась с водителем. К большому удивлению, тот поприветствовал её в ответ по имени, вежливо кивнув при этом головой.

«Гли-ко, чё деется-то! – мысленно оценила она всё происходящее словами одной забавной старушки, с которой однажды ей пришлось пообщаться в больнице. – Измученная томительным ожиданием несчастная Золушка отправляется на бал-маскарад!»

С сияющим лицом Остроумов открыл перед Надеждой дверь сверкающего авто, усадил на заднем сиденье, сам устроился рядом с водителем.

– Трогай, Саша, – скомандовал он водителю и, озаботившись чем-то, умолк до конца пути. Надежда не стала тревожить его своими расспросами.

Машина остановилась у роскошного ресторана с названием «Золотой якорь». На входе, маняще переливаясь разноцветной радугой, зазывали яркие огни новогодней красавицы-ёлки.

Мишка вышел первым, открыл перед Надеждой дверь авто, протянул руку.

– Прошу на выход, мадам Ласточкина, – произнёс он негромко.

– Что это всё значит, Миша? – спросила Надежда, покидая салон автомобиля. – Нельзя было без этой помпы?

– Нельзя, милая, никак нельзя, – не снимая завесы таинственности, произнёс Мишка. – Сегодня состоится очень важное мероприятие. Скоро тебе станет всё известно. Следуй за мной.

И она с покорностью последовала за Мишкой Остроумовым.

А потом была настоящая сказка…

Надежде никогда не приходилось бывать на знатных торжествах, и такого убранства стола, который предстал перед её взором, видеть не доводилось.

В отдельной уютной комнате на белой скатерти ослепительной белизны красовалась эксклюзивная посуда с изысканными деликатесами и экзотическими фруктами. В центре стола в хрустальной вазе радовал глаз большой букет лилий. Рядом со цветами, прижавшись друг к дружке и выставив на показ светлые этикетки, расположились несколько бутылок элитного французского вина. Замыкал стол подсвечник из черного камня на три свечи. В углу, скромно притулившись к стене, блистал полировкой белый рояль.

У стола, замерев, как часовой на посту, в ожидании гостей нёс службу официант.

Когда они приблизились к столу, он поприветствовал их легким поклоном головы. Затем, выдвинув стул сначала для Надежды, потом для Мишки, усадил своих посетителей и отошёл в сторону в ожидании дальнейших распоряжений.

– Ну-с, подруга дней моих суровых, Надежда славная моя, – торжественным голосом начал Мишка, – разреши мне произнести вступительную речь?

– Разрешаю, – смущенно сказала Надежда, преданно заглянув в глаза Мишки.

– Этот вечерний ужин я хочу посветить тебе, моя дорогая женщина. А прежде чем продолжить слова признания, я предлагаю тебе выбрать вино.

Он подробно охарактеризовал каждую марку вина, затем подал знак официанту, чтобы тот откупорил каждую бутылку по очереди для дегустации.

Когда Надежда выбрала понравившееся ей вино, Мишка поблагодарил официанта и тот удалился. В зале они остались вдвоём.

Мишка встал и произнёс трогательную тираду красивых слов с предложением руки и сердца, а на его ладони совсем неожиданно, как у фокусника, появилось вдруг романтическое кольцо в красной бархатной коробочке, блеснув в свете свечей изящными гранями изумруда.

– Это подойдёт к цвету твоих глаз, – сказал он взволнованно и протянул ей коробочку.

– Мишечка, милый, хороший мой, спасибо тебе за прекрасные слова, – проговорила Надежда в ответ, не принимая дар в свои руки. – Прости, пожалуйста, но… я должна сообщить тебе кое-что…

Она сказала и специально сделала паузу, чтобы проследить за реакцией жениха.

На лице Мишки проступило замешательство. Он был абсолютно уверен, что Надежда безоговорочно возьмёт его подарок и произнесёт в ответ заветное слово «да». Они выпьют на брудершафт и будут строить планы на будущее. Но события разворачивались вовсе не по его сценарию.

– Что?! – выдохнул он насторожённо. В голове промелькнула мысль о Володьке: «Неужели она с ним? Неужели все мои старания коту под хвост?»

– А ты разве не догадываешься? – спросила она, ещё более встревожив Мишку.

– Нет.

– И мой наряд ничего тебе не подсказывает?

– Абсолютно. Отличное вечернее платье – модное и стильное.

– Эх, ты, Мишаня! Следопыт таёжный! – с укором проговорила Надежда. – Беременная я.

– Ты это… серьёзно? – в растерянности спросил Мишка, не поверив сделанному заявлению.

– Серьёзней не бывает – пятый месяц на исходе.

Пауза была непродолжительной, Мишка быстро собрался с духом и выпалил:

– Это ничего не меняет, я предлагаю тебе стать моей женой даже при таком раскладе.

– Миша, ты о чём сейчас подумал? – развеселилась Надежда. – Ты… ты решил, что я тут без тебя с кем-то шашни крутила и нагуляла дитё?

– Но… а как же тогда…

– О, господи, верни зрение моему мужчине! – со смехом воскликнула Надежда, обратив свой взор вверх. – От тебя я беременна, Мишка! От те-бя-я! Это будет наш с тобой ребёнок!

– Правда? – с недоверием спросил Мишка и, не дожидаясь подтверждения, вдруг торопливо заговорил:

– Это хорошо, что у нас будет ребёнок. Это не просто хорошо, а даже очень здорово. У нас сразу образуется настоящая семья. Я как в воду глядел, снимая жильё для нас.

– Ты снял жильё? – округлив глаза, не удержалась от вопроса Надежда. – Когда успел?

– Да, снял. И вообще, я многое уже успел сделать. Сегодня я расскажу тебе всё, как есть.

И Мишка поведал, как при возвращении из отпуска та самая размалёванная проводница, на которую с неодобрением смотрела Надежда, предложила ему приобрести лотерейный билет. Он приобрёл и благополучно забыл о нём, положив в дембельный альбом. Обнаружил его уже дома, на гражданке, в день отъезда к Надежде, и прихватил с собой.

– Когда я взял его в руки – перед глазами будто что-то вспыхнуло, как искра какая-то проскочила, – сообщил Мишка. – Я сунул билетик в карман и увёз с собой – дома проверять было уже некогда, а выбросить, не проверив, посчитал кощунством. Проверил здесь, в городе, и офигел: нежданно-негаданно я стал миллионером! Правда, с выплатой получилась проблема – деньги я мог получить лишь после нового года, но и тут мне повезло: нашёл человека, который купил у меня билет со скидкой. В общём, всё получилось, как в предновогоднеё сказке.

– Какой ты умница, Мишка… – томным вкрадчивым голосом прошептала Надежда. – Какой счастливчик!

– Ты, Надюха, зубы мне не заговаривай, – строго проговорил Мишка, – а отвечай на моё предложение.

– Мишечка, хороший мой, конечно же – да! Трижды – да! Я целых пять месяцев ждала этого предложения, – у Надежды на глазах выступили непрошенные слёзы. – И, если честно, – уже перестала надеется на встречу с тобой. Ты так долго не давал о себе знать… Пять месяцев показались мне целой вечностью.

Мишка обошёл стол, присел рядышком, взял кольцо и надел его на палец Надежде.

– Я буду очень стараться, чтобы сделать тебя поистине счастливой женщиной, – с пафосом произнёс Мишка.

– Спасибо, Мишечка. Я не сомневаюсь в этом.

Они выпили на брудершафт, потом слились в сладостном затяжном поцелуе…

А потом Мишка удивил Надежду своим музыкальным подарком. Он сел за рояль и спел под его аккомпанемент незнакомую ей песню о неразделённой любви военного моряка. Голос его был чистым и негромким, Мишка пел душой. Это было необычно и так трогательно, что Надежда не удержалась и в очередной раз пустила слезу.

– Где ты выучился играть на рояле? – спросила она.

– В гарнизонном клубе, между походами. Учитель был хороший. Когда владеешь нотной грамотой и неплохо играешь на баяне – перейти на другой музыкальный инструмент вовсе несложно.

На этом сказка не окончилась. Спустя некоторое время в их комнате появился седой скрипач, который долгое время виртуозно исполнял все мелодии по заказу невесты.

Ресторан они покинули за полночь и отправились в квартиру, снятую Мишкой.

Год Дракона обещал благоволить Надежде и Михаилу, соединивших вместе свои сердца…