Читать книгу: «Профессор на Луне», страница 3
У Рона гудела голова. Он подошёл к ручью, холодному и чистому (насколько может быть чистой вода, которую везли через весь космос), и плеснул этой водой прямо в лицо. Ему моментально стало легче. Он оглянулся на лагерь. Остальные ещё спали. Сегодня была его очередь искать еду, так что он даже обрадовался, что проснулся так рано. У него у самого уже урчал живот.
Удивительно, насколько школьные знания могут быть бесполезны в среде, где нужно выживать. Школьные знания – это что-то, оторванное от реальности и находящееся всегда на следующей ступени эволюции. Рону больше сейчас помогали навыки, усвоенные в деревне у бабушки.
Он взял широкий лист и соединил его края палочкой. Получилась симпатичная маленькая корзинка. Он прошёл немного дальше, и увидел куст дикой малины. Ему повезло: на этом кусте было очень много ягод. Через некоторое время у него уже была полная корзинка. И снова везение – прямо под кустом росли шампиньоны. Он сорвал несколько, и положил к себе в дырявые карманы так, чтобы те не упали.
«День обещает быть удачным» – подумал он и отправился обратно в лагерь. Завтрак был собран и уже почти готов.
Придя в лагерь, он бесконечную зажигалку – единственную бесценную вещь, которую он взял на Луну – и подпалил лежавшие на земле веточки. Дожди тут шли крайне редко, и огороженные заранее камнями сухие ветки загорелись за пару секунд. Рон разложил на широкие листья ягоды – всем поровну, сделал грибные шашлыки и стал держать их над костром. Грибы очень быстро стали сморщенными. Рон попробовал один, и, довольный результатом, стал печь все остальные.
На запах завтрака начали просыпаться все остальные.
– Ты молодец, – похвалил Рона Майкл. – Такой завтрак нам сделал!
– Мне просто повезло, – ответил Рон, раскладывая горячие грибы по тарелкам.
– Не скромничай, – улыбнулся Майкл, уже уминая малину.
В это самое время проснулся Соло.
– Прекрасный завтрак! – похвалил он Рона, только увидев на своей «тарелке» жареный гриб и горстку малины. – Знаете, что я видел прошедшей ночью?
– Что? – спросил Эдвард, который уже успел съесть всё, что положил ему на лист Рон, и сейчас ковырял между зубов палочкой, облокотившись прямо на растущее рядом дерево. Его смуглое от загара лицо блестело в свете солнечных лучей, добравшихся до него. Он прикрыл глаза от солнца, и вытаскивал из своих тёмных волос маленькие листики, налипшие на него за то время, пока он спал.
– Я видел всамделишнюю ракету!
Эдвард замотал головой.
– Но как это нам поможет? Мы вроде на Луне остаться хотели.
– Ты что, не слышал, что сказала девчонка? – сказал Дейв, у которого с именами было совсем туго. – Это не для нас, а для неё!
– Ты видел, откуда она летела? – спросил Майкл Эдварда.
Эдвард сокрушённо помотал головой. Майкл задумался, медленно пережёвывая жареный гриб. Вокруг костра наступила полная тишина. Все размышляли над тем, что увидел Соло, а кто-то просто ждал, что скажет на это Майкл.
За утренними размышлениями мы и оставим потерянных мальчишек и перенесёмся в комнату к Кларисе, которая как раз в это время безуспешно пыталась починить туфлю Елены. Она перепробовала всё – от клея до гвоздей. Каблук сломался ровно посередине, и скрыть это никак не получится. Мало того, что теперь ей не удастся, скорее всего, провести в жизнь свой план, так ещё и достанется, скорее всего. Хотя она и поверить не могла, что её план вообще осуществился, и Елена за туфлю согласилась продать свои принципы.
Она осторожно вышла из комнаты. Второй раз уже Клариса спускалась по этой лестнице, как мышка. Она осторожно заглянула в спальню Елены. Та спала мирным сном. Она уже было пошла к выходу, но тут у Елены в комнате зазвонил телефон.
Клариса замерла на месте. Она слышала каждое слово своей матери и стояла, как вкопанная, затаив дыхание. Приоткрытая дверь была прямо напротив её, и, если Елена немного повернёт голову, она непременно заметит дочь. Но она положила трубку, и её голова упала обратно на подушку. Елена даже захрапела почти сразу после этого.
Выдохнув, Клариса на цыпочках пробралась к входной двери, потянула вниз ручку и притянула её к себе. Дверь предательски заскрипела. Она снова затаила дыхание. Отец был уже на работе (он подрабатывал журналистом в местных новостях), и она прислушивалась к звукам только из одной двери. Храп на мгновение прекратился, но через пять секунд возобновился.
«Из-за этого храпа они и не спят вместе» – подумала Клариса, хотя прекрасно знала, что причина не только в этом, но ещё и в том, что они постоянно ссорятся из-за всего подряд.
Она проскользнула в образовавшуюся щель между дверью и стеной и вышла в сад, крепко сжимая сломанную туфлю. В саду было множество цветов, за которыми ежедневно ухаживал робот-садовник. Сегодня он уже сделал всё, что нужно, и Дэвид выключил его и положил в отдельно стоящую постройку для всякой мелочи – вроде гаража или кладовки.
Когда она открыла дверь, робот моментально включился и, как показалось Кларисе, прокричал: «Здравствуй, Клариса! Чем могу помочь?». Она вздрогнула от неожиданности и убавила на роботе звук, внутренне ругая папу за то, что зачем-то ставит все приборы на максимальный звук. «Здравствуй, Чиппо! (так звали робота) Мне нужно выкопать яму» – ответила Клариса.
«Без проблем!» – сказал робот, и они отправились вместе копать яму.
Клариса выбрала для ямы самые густые заросли малины (Елена была тайной фанаткой русской дачи), и приказала роботу копать здесь, постоянно нервно прислушиваясь к звукам, доносящимся из дома. Пока робот копал яму, она искусала себе губы в кровь.
– Клариса!
Она вздрогнула. Холодый пот прошиб её, и она бросила туфлю в уже довольно глубокую яму.
– Клариса!
«Закапывай!» – приказала она роботу. И тот стал крайне медленно (как показалось Кларисе) закапывать злополучную туфлю.
– Клариса! – уже совсем близко.
– Ты что там делала? – спросила Елена и подозрительно сузила глаза.
Робот, который уже закончил копать и как раз секунду назад спрятал лопату в недра своего пластикового тела, ждал дальнейших приказаний.
– Я хотела малины, и попросила робота найти мне самые спелые кусты, – ответила Клариса, ни разу даже не мигнув.
Пару секунд Елена молчала. Этим молчанием она обычно добивалась того, чтобы Клариса сказала правду, но сейчас Клариса приняла решение держаться стойко.
– Звонил Профессор, – сухо сказала Елена. – Он хочет, чтобы мы явились сегодня в школу. Заведи робота обратно и переоденься.
Клариса послушно сделала, как ей сказала Елена, а та осталась на некоторое время постоять. Она приподняла ветку малины и поискала глазами улики преступления. Не найдя их взглядом, она застыла в нерешительности. Решив, что Клариса и правда хотела поесть ягод, она опустила ветку и направилась по каменной дорожке к машине.
Клариса ненавидела эти поездки с мамой. Елена включала на полную громкость только ту музыку, которая нравилась ей, и не обращала никакого внимания на протесты Кларисы. Если они ездили в магазин, Елена покупала только те вещи для Кларисы, которые сама считала нужными, не обращая никакого внимания на то, что дочь ненавидит эти вещи уже до рвотного рефлекса.
В этот раз всё было точно также. Они ехали в машине, и Елена наслаждалась поездкой, а вот Клариса готова была из этой машины выпрыгнуть прямо на тротуар. Но она понимала, что в таком случае запачкает платье кровью и пылью, и ей прилетит пара неприятных слов от матери, которые были гораздо хуже синяков, ссадин и даже в некоторых случаях переломов.
Зайдя в здание школы, Клариса как всегда сняла очки. Всё равно это было непривычным для неё зданием. Даже стены напоминали ей о том, что она не дома. Не спасало и то, что создатели школы попытались сделать это место уютнее за счёт мягких диванов и зелёных растений в коридорах, за счёт пуфов-мешков в классах, зоны отдыха с книгами, настольными играми и интернетом, за счёт спокойных, приглушённых цветов. Всё равно всё это казалось Кларисе чужим. Всё равно те же скучные уроки, никакие отношения с одноклассниками и омлет на ланч. Но хотя бы никто на тебя не кричит в школе.
Профессор прохаживался в своём кабинете, иногда записывая что-то на доске маркером. Он бубнил себе что-то под нос, и какие-то размышления действительно рождались в его голове, а некоторые исчезали, не успев появиться на свет. Главная мысль всё время ускользала от него, как будто не хотела, чтобы её увидел свет.
Клариса осторожно постучала.
– Да, да, войдите, – торопливо ответил растерянный Профессор. – Присаживайтесь. Хотите чаю?
По выражению лица профессора Клариса поняла, что он сильно взволнован. Она осторожно села, Елена села в кресло рядом.
– Мы с коллегами посовещались, – начал Профессор. – И решили, что та система образования, по которой обучаются наши дети, неизбежно устарела. Кроме того, наука, я считаю, должна развиваться как на Земле, так и на Луне. Единственным представителем науки на Луне является ваш покорный слуга, – тут он слегка поклонился и замолчал в ожидании.
Елена сидела в кресле и чего-то ждала. Клариса постаралась хоть что-то понять, прокручивая в голове слова Профессора. В конце концов, он закатил глаза, тяжело вздохнул и обратился к Кларисе:
– Я хочу, чтобы ты продолжила моё дело. Хочу сделать тебя преемницей науки и моей ученицей.
Клариса не то чтобы была удивлена, но точно такого поворота событий не ожидала.
– Я? Почему я?
– Да, почему она? – неожиданно вмешалась Елена. – Она будет модным дизайнером одежды, ведь у неё есть вкус! Какая наука, при всём к вам уважении?!
Профессор задумался.
– А зачем тогда ей школа, если она уже имеет всё, что нужно, чтобы стать модным дизайнером?
Елена за словом в карман не полезет, когда трогают ЕЁ вещи.
– Вот и я не знаю, зачем! – сказала она. – Пойдём, Клариса.
Клариса встала со стула вслед за матерью, и Профессор незаметно подсунул ей клочок бумаги. Как только Клариса вышла за порог, Елена громко хлопнула дверью. В полном молчании они дошли до машины и сели в неё. У Кларисы в груди клокотало чувство обиды.
– Почему это я должна быть модным дизайнером? Ты ведь сама говорила, что у меня ужасный вкус!
– Свой, родной – ужасный, милая. Но я же прививаю тебе правильный вкус! Это даст свои плоды когда-нибудь, – сладко проворковала Елена, как будто не было никаких хлопаний дверьми и криков две минуты назад. Елена уже твёрдо для себя всё решила – и про Кларису, и про туфли и даже про мальчишек.
Клариса замолчала. Она даже отвечать не хотела, настолько ей было противно. Они проезжали мимо живой изгороди. Где-то там живут потерянные мальчишки, которые свободны делать то, что они хотят. Много бы Клариса отдала, чтобы оказаться на их месте! Отдала бы жизнь в роскошном доме, отдала бы эту школу, отдала бы дорогую одежду (которая ей всё равно не нужна). За обыкновенную способность выбирать то, что нравится, а не то, что хочет мама. Хотя и они не могут выбрать то, что хотят – получается, никто из них не свободен. «Кроме Елены» – с горечью подумала Клариса.
На город опустился закат. Он здесь, на луне, был странным и необычным. Они подъехали к дому, и Клариса спросила:
– Ну что, когда знакомиться с мальчишками?
Её мать пожала своими тонкими, сухими плечами.
– Не знаю, – сказала она таким голосом, как будто речь шла о том, что они будут есть на ужин. – Может быть, сегодня?
Внутренне Клариса готова была скакать от счастья, но интуиция подсказывала ей, что что-то здесь не так. Слишком Елена спокойная и расслабленная, хотя ещё недавно готова была биться в истерике от одного упоминания этой темы. Поэтому она сделала максимально серьёзное выражение лица.
– Хорошо, я приведу их сегодня к ужину, – сказала она.
Клариса уже выходила за ворота, и наткнулась на папу, который только что пришёл с работы.
– Клариса, дорогая, куда ты собралась? – спросил он.
– Я приведу мальчишек на ужин, – ответила она радостно. – Елена разрешила.
– Правда? Ты уверена, что хочешь этого? Ведь тебе придётся нести за них ответственность.
Клариса быстро закивала, но задумалась о том, что будет делать, когда нужно будет оставить их здесь, а самой – улететь обратно на Землю.
– Ладно, – вздохнул отец. – Но если что – я рядом, что бы ни случилось.
Даже заходящее солнце на Луне казалось Кларисе каким-то ненастоящим, искусственным. Как будто его вырезали из картона и наклеили на ненастоящее небо. Солнце на Луне выжигало всё живое, оставляя только картонные деревья, бумажные кустарники и цветы. Оно не подходило Кларисе. Она отчаянно хотела жить, причём по-настоящему. Луна – совершенная копия Земли. Клариса же любила несовершенство, беспорядок. В этом она находила особую прелесть и отчаянно хотела к этому вернуться.
Она подошла к живой изгороди. На самом деле, Клариса достоверно не помнила, где живут потерянные мальчишки. Поэтому она прошла по давно известной её дорожке и остановилась прямо напротив гигантской стены. Только сейчас она, наверное, осознала, какая она огромная, эта стена. И как сильно разделяет она тот участок Луны, где живут люди и тот, где есть только лунный камень и ледяная пустота космоса.
К ней подошёл Майкл. На этот раз он предусмотрительно обошёл Кларису и встал так, чтобы она могла его видеть.
– Ну что? – спросил он.
– Мы идём на ужин с моей семьёй, – просто ответила она. – А что у вас?
Майкл замялся.
– Ну.… Кажется, мы кое-что нашли, – ответил он неуверенно.
Кларису в тот момент удовлетворил этот ответ, и она сказала:
– Веди остальных.
Пока Майкл пошёл за потерянными мальчишками, Клариса уселась на холодную землю и принялась оценивать масштабы стены. Через секунду она услышала какой-то непривычный для мёртвой тишины этого места шум. Она прислушалась, стараясь понять, откуда он исходит. Но это не понадобилось ей. Через пару секунд она увидела самую настоящую ракету. Она летела точно в сторону Земли (Клариса предполагала, что она там, хотя за стеной её не было видно). У неё замерло сердце, и, кажется, перестало биться совсем. Это был не просто добрый знак, она как будто увидела в этой ракете своё будущее и свою надежду на то, что оно будет счастливым.
Майкл вернулся, приведя абсолютно всех мальчишек.
– А нас не заметят? – спросил Соло.
Клариса пожала плечами, но Дейв возразил:
– Уж сколько раз мы делали вылазки в город вечером, и никто пока нас не заметил. Наверное, они спят!
Решив между собой, что всё не так уж страшно, они отправились в путь. Солнце совсем опустилось за горизонт, поэтому очень скоро они шли в кромешной темноте, избегая фонарей и проходящих мимо людей. На Луне не существовало преступности, Луна была стерильна. Никто никого не боялся, даже те, кто к преступности на Земле привыкли и видели её. Здесь были лучшие из лучших, богатейшие из богатых, откуда было взяться ворам и насильникам?
Очень скоро все десять бунтарей стояли на пороге дома Кларисы. Она позвонила в звонок. Открыла ей Елена. Она была одета в роскошное платье.
– Заходите, заходите, – торопливо проговорила она. Мать Кларисы выбрала самый сладкий из всех своих голосов, и Клариса почуяла неладное. Но всё же зашла в дом, а за ней – все остальные мальчишки. Ей нужен был билет обратно на Землю.
Все сели за стол. На нём располагались самые изысканные блюда: дикая утка, устрицы, королевские креветки, различные салаты, морепродукты, мясо, овощи, фрукты и сладости. Всё не только выглядело, но и пахло так, будто они находятся не в обычном доме на Луне, а в каком-нибудь роскошном дворце.
Мальчишки сразу же сели на стол и начали налетать на все вкусности без разбора. Было видно, что они невероятно голодны. Клариса взяла немного картофельного пюре и принялась ковырять его ложкой. Отец Кларисы, наблюдая за всем этим, попивал молочный коктейль. Елена взяла себе крылышко утки, и аккуратно начала его есть, попутно устраивая допрос с пристрастием.
– Итак, Клариса сказала, что она хочет, чтобы мы усыновили вас всех, – сказала она, и отправила в рот малюсенький кусочек утки.
– Не совсем так, – ответил Соло, который, в отличие от всех остальных, держал себя в руках, и взял только пару креветок, к которым он не притронулся, и смотрел на них с какой-то даже опаской. – Это мы хотим, чтобы вы нас усыновили.
В этот момент Митти, поглощавший кусочек малинового пирога, удивлённо посмотрел на Кларису. Его большие зелёные глаза не могли, казалось, раскрыться ещё больше.
– Но ведь я своими ушами слышал, клянусь звёздами галактики, что… – проговорил он, но как раз в этот момент его под столом пнул Майкл.
Он доверял Соло, считая его таким же лидером, как и он сам. Соло был лидером не только потому, что, как Майкл, имел привычку заводить в своей голове толковые идеи и мысли, но и потому что много молчал. Он не любил болтать, и все думали, что у него есть какая-то страшная тайна. Ну, или как минимум, глубокий взгляд на жизнь. На самом деле, этого наверняка не знает даже ваш покорный слуга, который записывает эту историю, однако, могу предположить, что он просто из-за воспитания был молчалив и неразговорчив, считая общение пустой тратой времени. Но если уж он вёл разговор, он точно знал, что делает. Так, по крайней мере, предполагал Майкл.
Митти же был куда более легкомысленным. Достоверно неизвестно, что работало у него быстрее – язык или голова. Я вам больше скажу – он и сам бы этого не смог сказать. Ему куда легче было формулировать мысли на бумаге, чем говорить их вслух. Он редко думал, что говорит, зато всегда был совершенно искренен в своих словах. За эту искренность его и любили потерянные мальчишки. Они любили слушать бесконечные истории Митти – выдуманные и не очень – ведь ему только дай волю поговорить, а уж он найдёт о чём. Лидером он быть и не хотел, но зато хотел внимания и вставить хоть одно слова в общий разговор, а лучше восемьдесят слов, тогда разговор можно было считать даже вполне состоявшимся.
Поэтому, когда Майкл пнул его по ноге, Митти замолчал, поджав губы, и принялся с крайне обиженным видом чистить мандарин. Все его эмоции были написаны у него на лице, поэтому Дэвид, который всё так же даже не притронулся к еде, спросил:
– Ты что-то хотел сказать…?
– Митти, – подсказал Майкл.
Митти, не оставляя попыток очистить мандарин, пробурчал что-то вроде «я слышал, что тут усыновляют» и «где здесь туалет» и вышел из-за стола. Клариса показала ему, куда идти, и Митти удалился.
«ПРОИЗОШЛО НЕЗАКОННОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ В ВАШ ДОМ. ПОВТОРЯЮ. ПРОИЗОШЛО НЕЗАКОННОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ В ВАШ ДОМ. ПРОСИМ СРОЧНО ВЫЙТИ ИЗ ДОМА ВСЕХ ЖИЛЬЦОВ. ПОВТОРЯЮ. ПРОСИМ СРОЧНО ВЫЙТИ ИЗ ДОМА ВСЕХ ЖИЛЬЦОВ»
Этот возглас рупора прорезал лунную вечернюю тишину. Все присутствующие подпрыгнули на стульях от неожиданности. Митти тут же прибежал обратно с совершенно круглыми от страха глазами, повторяя: «Там мигалки, там мигалки!».
– Полагаю, нам лучше действительно выйти и рассказать всё полиции, – спокойно сказала Елена. Всем было ясно, как день (а особенно, Кларисе), что она так легко и быстро на всё согласилась только чтобы сдать потерянных мальчишек охране.
– Зачем?! Зачем ты это сделала?! – закричала Клариса.
Елена пожала плечами.
– Для того, чтобы тебя защитить. Тебе не стоит с ними общаться, – она придумала это только что, это было заметно по её бегающему взгляду.
В этот момент рупор вновь завопил.
«ЕСЛИ ВЫ ЧЕРЕЗ МИНУТУ НЕ ВЫЙДЕТЕ ИЗ ДОМА, ПО ОТНОШЕНИЮ К ВАМ БУДЕТ ПРИМЕНЕНА СИЛА. ПОВТОРЯЮ. У ВАС МИНУТА, ЧТОБЫ САМОСТОЯТЕЛЬНО ПОКИНУТЬ ДОМ»
Елена показательно подняла над головой руки, и, ехидно улыбаясь, вышла из-за стола и направилась прямо к двери. Затем, аккуратно открыв дверь, вышла наружу. За столом никто больше не шелохнулся.
– Я хочу узнать только одно, – сказал Дэвид. – Зачем вы прилетели на Луну?
– Чтобы дать шанс себе и своим родителям, я полагаю, – ответил Соло.
– Ты уверена, что хочешь взять за них ответственность? – спросил отец.
Клариса только слегка кивнула. Она всё ещё находилась в полном шоке от того, что происходит. Никак она не могла предположить, что охрана Луны будет целенаправленно кого-то искать. На Луне нет преступности. Так им обещало правительство Земли, когда они улетали.
– Тогда слушай внимательно, – сказал Дэвид полушепотом. – У нас в доме есть подвал, о котором кроме меня никто не знает. Если ты готова взять на себя ответственность за их жизнь и судьбу, я помогу тебе в этом. Тоннель из этого подвала идёт…
«МИНУТА ИСТЕКЛА. ВЫХОДИТЕ СЕЙЧАС, ИНАЧЕ МЫ БУДЕМ ВЫНУЖДЕНЫ ВЛОМИТЬСЯ В ДОМ»
– В моей спальне, – сказал отец и ушёл за дверь, подняв руки вверх.
– Бежим! Смотрим друг за другом! – Клариса почувствовала себя настоящим предводителем.
Подвал и правда, был. На Луне не было грунта. Весь чернозём для садов и живой изгороди был привезён с Земли. Поэтому стены подвала состояли в основном из холодного лунного камня. В подвале не было света, да и Клариса его не искала – если будут искать, пусть думают, что их там и не было. Зато она предусмотрительно взяла фонарик, которым теперь освещала дорогу себе и девяти потерянным мальчишкам.
– Куда мы идём? – спросил Соло.
– Она не знает, – ответил за Кларису Рон. – Ты разве не слышал, что её отец не успел сказать ей?
Соло что-то недовольно проворчал себе под нос. В подвале было очень холодно, и Клариса поёжилась. «Надеюсь, у нас хотя бы батарейки на фонарике не закончатся» – подумала она.
И тут она услышала стук. Не теряя ни секунды, Клариса скомандовала: «Бежим!» и побежала впереди всех. Она слышала, как за ними бегут…или ей так казалось. Не сбавляя темпа, они бежали пять минут. Затем десять. Клариса, да и все остальные тоже, начали к этому моменту уже задыхаться. Спёртый воздух тоннеля заставлял голову кружиться.
«Ещё секунда и я больше не смогу» – подумала она. И в этот самый момент всё стихло.
Глава 7. Предательство
Катрин имела обыкновение по вечерам в выходной день ходить в свой любимый бар-ресторан на Луне. Она не считала это ни разу не зазорным для учителя, а даже в некотором смысле полезным. Ведь учитель – потрясающая профессия. Так она считала. Но знала, что очень быстро выдохнется, если не будет отдыхать от этой замечательной профессии хоть иногда. В этот раз с ней решили пойти Летти, Артур и Майкл.
– А вы уже придумали что-то насчёт программ? – спросила Летти, оглядывая невинными глазами своих коллег.
– Боже, Летти, мы собрались, чтобы просто поболтать и оставить работу на послезавтра! – слова Летти заставили Катрин подумать о том, что придётся работать ещё и завтра. Ей этого очень не хотелось.
Летти очень огорчилась. Это было написано на её лице. Она готова была расплакаться от того, что Катрин так резко ответила на её вопрос. Но быстро взяла себя в руки и заказала маргариту.
– Вы сейчас что-нибудь читаете? – спросил Артур.
Катрин вздохнула. Вздохнул и Майкл. Вздохнула и Летти. Каждый вздохнул о своём: Катрин – о том, что ей в последнее время нечего читать, ведь она уже всё перечитала, Майкл – о том, что слышит этот вопрос по сто раз на дню, а Летти – о том, что у неё нет времени читать книги.
– Вот и я – ничего, – сказал Артур.
Принесли коктейли.
– Вот я всё время задаюсь вопросом, – сказала Летти. – В какой момент жизни у меня будет хватать времени на то, чем мне действительно нравится заниматься. Не подумайте, мне нравится учить детей, – продолжила она. – Но иногда мне кажется, что я трачу свою жизнь не на то.
– А я в свободное время изобретаю настольные игры, – вставил Майкл.
– Какие, например? – спросил Артур, который тоже интересовался настольными играми.
– Ну, вот например, у меня есть игра. В ней восемь карточек и…
«ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛА ДЕВОЧКА. ВОЗРАСТ 12 ЛЕТ, СВЕТЛЫЕ ВОЛОСЫ, ОДЕТА В КЛЕТЧАТЫЙ КОМБИНЕЗОН И МАЛИНОВУЮ КОФТУ. ЕСЛИ КТО-ТО ЧТО-ТО ЗНАЕТ О ЕЁ МЕСТОНАХОЖДЕНИИ, ПРОСИМ НЕМЕДЛЕННО СООБЩИТЬ НА ОХРАННЫЙ ПОСТ. С НЕЙ ВОЗМОЖНО НАХОЖДЕНИЕ ДЕВЯТИ МАЛОЛЕТНИХ ПРЕСТУПНИКОВ»
В баре стали перешёптываться. Кто-то начал уходить, спеша, видимо, домой. Компания переглянулась.
– Когда мы улетали на Луну, главным условием было то, что здесь не будет преступности, – прошептал Артур.
– Да уж, они работают не так хорошо, как хотелось бы, – хмыкнула Катрин.
– Интересно, как они вообще здесь оказались? Мы все перед полётом проходили психиатрическую комиссию, – удивился Майкл.
– Мы даже не знаем, что они натворили, – вставила Летти.
На следующий день отменили занятия в школе и в институте. Закрылись магазины. Весь город парализовало страхом. Кто знает, кто эти преступники и что они натворили? Может, они убийцы или террористы? Никто точно не знал ответов на эти вопросы, и Луна вскоре наполнилась слухами, которые переходили от одного жителя Луны к другому. В охрану поступало множество жалоб на их работу. Всем пообещали отсутствие преступности, это было чуть ли не главным рекламным слоганом колонизации Луны.
Летти посмотрела в окно. Яркое солнце, казалось, совсем не светило, окружающий мир казался тусклым и пустым. Только сейчас она заметила, что из её окна видно кусочек стены. Раньше эта стена казалась ей гарантией безопасности, спокойного сна ночью. Теперь она почему-то казалась ей забором в загоне для овец.
«Зачем я только согласилась на эту авантюру?» – подумала она. Хотя, в отличие от Кларисы, все её друзья переселились на Луну вместе с ней, иногда она тосковала по Земле. Она убеждала себя, что это от того, что она знала много мест на Земле, а тут – почти ничего. Да ещё и единственный город, в котором была атмосфера, пригодная для жизни человека, располагался всего лишь на одном кусочке Луны.
Из-за этого Летти часто казалось, что на Луне тесновато и душно. Когда она переезжала на Луну, ей обещали, что со временем человек сможет колонизировать её целиком. Но Летти с грустью думала о том, что это будет ещё так нескоро.
А сейчас где-то ходят девять малолетних преступников, и она никуда не сможет от них скрыться, если она им вдруг зачем-нибудь понадобится…
Летти с тоской смотрела на пустые улицы. Они и раньше были довольно пустынными, ведь Луна не столь густонаселена, но люди всё же встречались ей по дороге на работу или в магазин. Сейчас же она предпочла остаться дома и смотреть на улицу, где не было ни единого человека. Весь город парализовало страхом неизвестности, и мало кто решался выйти на улицу. Зачем? Чтобы тебя убили за ближайшим углом? Нет уж, спасибочки.
Тоннель вёл в живую изгородь. Выбравшись на поверхность, Эдвард отчётливо слышал шаги надвигающейся охраны. Он шёл последним, и сейчас его главной задачей было закрыть люк. Он выдохнул и просто сделал это. Ему показалось, что он захлопнул люк прямо перед носом охранника. Рано или поздно они найдут способ взломать хлипкий засов, и нужно уходить сейчас. Желательно туда, где их не найдут.
