Читать книгу: «Милолика»

Пролог

Лика не могла пошевелиться. Сальные, потные руки этого отвратительного мужчины шарили по ее телу, словно она была его куклой. Безвольной, накаченной наркотиком куклой, априори согласной на все, что он хотел с ней сделать – только потому, что возразить она не могла.

Господи, зачем она сюда приехала? Сдалась ей эта проклятая Москва…

Глава 1. Обман

Свободен лишь тот, кто может позволить себе не лгать.

Альбер Камю

Москва. 2007 год.

Абитуриенты столпились у большого стенда, на котором были вывешены списки поступивших. Каждый старался протолкнуться поближе, чтобы провести пальцем сверху вниз по листку и найти свою фамилию.

После поисков молодые люди делились на два типа: одни безудержно радовались, обнаружив себя в числе студентов именитого института, другие, понурив голову, молча отходили от стенда.

В числе последних была и Милолика. Она приехала в Москву из маленького городка Ленинск-Кузнецкий Кемеровской области, полная амбиций и надежд на новую жизнь в прекрасной столице. Родители были счастливы, когда их дочь ездила сдавать вступительные экзамены, рассказывали каждому, кто хотел слушать, да и не хотел тоже, что их Ликуша поступает в институт в самой Москве. Скоро она станет студенткой и уедет из бесперспективного города. Потом устроится на высокооплачиваемую работу, сделает головокружительную карьеру и будет помогать им на старости лет. О чем еще можно мечтать?

Лика очень не хотела разочаровывать родителей. Они много сил вложили в ее образование: в выпускной год бесконечная череда репетиторов сменяла друг друга. Но на самом деле ее мечты не совпадали с их представлением о ее будущем. Лика с детства хотела стать актрисой, выступать в театре перед полным залом людей. Свет софитов направлен только на нее, восторженные глаза зрителей, восхищенные крики «Браво!» и аплодисменты, аплодисменты, аплодисменты…

Наивная мечта школьницы. В оправдание стоит сказать, что талант у Лики действительно имелся. Она довольно успешно играла в школьных спектаклях, где ей всегда доставались только главные роли. Кроме того, Милолика была невероятно красива. Длинные темные волосы легкими волнами спускались ниже лопаток. Большие, выразительные карие глаза красовались на ее лице. Скульптурно очерченные скулы, пухлые губы, изящная шея, тонкая талия и длинные ноги – из-за броской внешности девушка сильно выделялась на фоне одноклассниц. Ее и назвали так – Милолика, милая лицом, потому что она была самым красивым младенцем во всем роддоме. Сейчас же Лику можно было легко принять за модель. Но она мечтала не о той судьбе, что пророчили ей родители.

А вот ее родители считали, что с непостоянными заработками актрисы сложно прокормить себя и семью. Нужна стабильность и надежность. Поэтому они настаивали, чтобы Лика поступала на педагогический.

Милолика была послушной дочкой. Она понимала аргументы родителей. Ведь они хотели для нее только лучшего.

Впервые в жизни Лика решилась на ложь – она не стала сдавать экзамены в педагогический, вместо этого попытала удачу в ГИТИСе. Но… не поступила.

И теперь она стояла, прижавшись к стенке рядом со стендом, сжимала в руках телефон и думала, как сказать об этом родителям?

Весь город в курсе, что Лика уехала в Москву, чтобы стать учительницей. Мама и папа не переживут такого позора. Но она не может соврать им. Или…может?

«Нет», – решительно подумала девушка, набирая знакомые цифры домашнего телефона родителей.

Мобильный ей купили, когда она впервые поехала в столицу сдавать вступительные экзамены. Раскладной телефон фирмы «Моторола», как говорили «раскладушка», вещичка недешевая. Родители и так залезли в неприкосновенный запас, когда оплачивали репетиторов для Лики. Она боялась представить, сколько денег у них осталось там. Но мама сказала, что хочет оставаться на связи с дочкой, когда та переедет. Спокойствие стоит любых денег.

И вот теперь Лике предстояло вернуться вместе со своим дурацким телефоном. Она его обожала, конечно же, мало кто в школе мог похвастаться новеньким мобильником. Но конкретно в данную секунду «раскладушка» ее бесила, потому что мама ждала звонка. Ей предстояло сообщить родителям, что она не прошла. И что она скоро вернется домой и будет работать на заводе, как и ее одноклассницы, которые не пытались схватить звезду с неба и поступить в институт, а закончить техникум и устроиться на предприятие.

Милолика собралась с духом, в последний раз вдохнула поглубже и поднесла телефон к уху:

– Мам?

– Ликуша! Дорогая! Ну наконец-то! Поздравляю тебя!!! Папа тоже! Уже приходил дядя Олег, передавал поздравления, и тетя Марина заходила…

– Мам, послушай… – Лика пыталась вставить хоть слово в поздравительную тираду матери.

– Ты там все хорошенько узнай, когда заселят в общежитие, что нужно взять. Я тебе уже с собой накрутила солений, благо на поезде поедешь, вес не ограничен, как в самолетах этих, и не так опасно, – маму было не остановить.

Лика закрыла глаза и запрокинула голову, прижавшись макушкой к стенке. Ну как ей сказать о том, что она не поступила? Мама уже все приготовила…

Внезапно в голове возникла простая, но в то же время гениальная мысль, как показалось Милолике в тот момент. А что, если она попробует остаться в Москве и немного подзаработать? Потерпит годок, накопит денег, поможет родителям. На следующий прием снова подаст документы в театральный… Может, заведет полезные знакомства, столица-то большая, людей много. Кто-нибудь да поможет. Так Лика рассуждала про себя. Привыкнув жить в маленьком городе, где все про всех всё знают, каждый старается помогать другому. Она думала, что Москва ничем не отличается от Ленинска-Кузнецкого, только размером. А люди здесь такие же добрые и отзывчивые, как на ее родине. В тот момент Милолика не подозревала, как жестоко ошибалась…

– …а тетя Галя принесла тебе в подарок куртку зимнюю, добротная такая…

– Мам! – наконец вклинилась в словесный поток девушка. – Я приезжаю через четыре дня. Но в ближайшее время уже уеду. Надо занять место в общаге, да и в целом освоиться…

– Ох, конечно, чего же это я. Ждем тебя, дочка, поезд в семь вечера, смотри, не опоздай.

Врать Лика не умела. Но мама никогда бы не могла предположить, что дочь будет ей лгать. К тому же она была абсолютно уверена в успешном поступлении своей девочки. Поэтому с легкостью поверила в те туманные причины, по которым Лика должна была уехать в Москву не к началу учебного года, а на целый месяц раньше.

Лика закончила разговор, нервно выдохнула, схватила чемодан и отправилась на вокзал…

Глава 2. Новая работа

Все, что делаешь, надо делать хорошо, даже если совершаешь безумство.

Оноре де Бальзак

Спустя четыре месяца.

В Макдональдсе на Пушкинской всегда многолюдно – неважно, выходной день или будний. Приезжие и туристы заполнили ресторан и сегодня, хотя был еще только понедельник.

Лика с приклеенной улыбкой стояла за кассой, выдавая очередному клиенту:

– Здравствуйте! Добро пожаловать в «Макдональдс»! Что будете заказывать?

Она устроилась сюда на следующий день, как приехала. Дома Лика пробыла совсем недолго: не могла слушать бесконечные поздравления и ужасно стыдилась своей лжи. Но назад дороги уже не было. Ей казалось, что каждый житель их города знал, что она поступила. Поэтому девушка предпочла побыстрее уехать оттуда.

Как только Милолика оказалась на Казанском вокзале, ее охватил страх. Куда она пойдет? Что будет делать здесь? Без четкого плана, без достаточных средств для жизни? Так и провела первую ночь на вокзале. Ни минутки не спала – боялась, что украдут вещи или пристанут какие-нибудь гастарбайтеры.

На утро Лика как могла умылась в туалете вокзала и вышла из здания, пытаясь сообразить, куда можно податься. Но здесь на долю девушки выпала капелька везения. Прямо у выхода стоял щуплый парень и раздавал листовки. Лика машинально взяла одну:

«Хочешь работать в надежной компании? Можем устроить! Заработная плата от 5000 рублей¹ в месяц.»

«Ого, – подумала Милолика. – Это же больше, чем получает мама!»

Мама у Лики работала учительницей начальных классов и получала ровно три тысячи двадцать рублей в месяц, независимо от количества нагрузки, которую брала на себя. Папа трудился токарем на заводе. Его получка была немного побольше, чем у матери, но все же ненамного.

А здесь ей предлагали целых пять тысяч! Всего за месяц работы.

Внизу листовки Лика увидела адрес: улица Большая Бронная, 29.

– Извините, пожалуйста, – обратилась Милолика к парню, который продолжал впихивать листовки случайным прохожим. – Как мне пройти по этому адресу?

Парень обернулся и с интересом уставился на девушку.

– Сюда иди, прямо, – он махнул рукой в сторону проспекта Академика Сахарова, – как доползешь до Тургеневской, направо по бульвару так и дойдешь.

– Спасибо большое, – Лика воспряла духом, решительно сжала в руке листовку и двинулась в путь.

– Эй, – окликнул ее парень. – Может познакомимся?

– Я не знакомлюсь на улице, – замотала головой девушка и быстро устремилась к новой для себя роли работающей девушки, волоча тяжеленный чемодан, в который мама все-таки положила пару баночек солений.

Пришлось еще несколько раз спрашивать дорогу: Лика переживала, что где-нибудь нужно было свернуть, а предприимчивый раздатчик листовок ей об этом не сказал. Но все оказалось действительно так просто – прямо и направо.

Все сорок минут, что она добиралась до Мака, Милолика глазела по сторонам: красивые здания казались ей выше, чем были на самом деле. Дорога шире, деревья зеленее, как говорится… Это же столица! Теперь она полноправная ее жительница. Ну, почти полноправная. Вот сейчас как устроится на работу, а там, глядишь, и с жильем вопрос решится. Лика надеялась, что на работе предоставляют комнаты. Но если нет, у нее был запасной план – снять комнату на деньги, которые ей дали с собой родители.

Воспрянув духом, Лика быстро дошла до пункта назначения. Увидев здание Макдональдса, она немного растеряла свою решимость. Но – была не была! Она вошла внутрь, где, несмотря на ранний час и будний день, уже скопился народ. Дождалась своей очереди к кассе (потому что больше не знала, у кого можно спросить про работу) и узнала у девушки, которая поприветствовала ее стандартной фразой всех кассиров Мака:

– Здравствуйте! Добро пожаловать в «Макдональдс»! Что будете заказывать?

Позже, проработав в Маке несколько месяцев, Лика стала ненавидеть это заученное выражение и фальшивую улыбку, которой обязательно нужно приветствовать клиентов. Но тогда она еще об этом не знала.

– Здравствуйте! Я бы хотела узнать про работу, – Милолика протянула листовку девушке, на бейджике которой значилось имя «Александра».

– А, – улыбка быстро сползла с ее лица: не клиент, – иди в служебное помещение, справа дверь, я позову директора.

Директором оказалась полная женщина лет сорока, на носу которой красовались круглые очки, а волосы горели ярко-рыжим. Этот цвет не красил ее, но был очень модным среди молодежи. А Людмила Геннадьевна, как она представилась, видимо, любыми способами хотела сохранить молодость.

При ее появлении Лика быстро встала с табуретки, на которую плюхнулась, как только увидела место для сидения в подсобке: все-таки ноги еще не привыкли к таким большим расстояниям. Не то, что в ее родном городе – все близко, везде можно пешком добежать.

Людмила Геннадьевна оценивающе оглядела будущую работницу с головы до ног. Хоть та была и одета в простые джинсы и свитер, даже самая непримечательная одежда подчеркивала ее точеную фигурку. Не говоря уже о ее красивом лице. Милолика совсем не пользовалась косметикой, но все равно выглядела так, будто сошла с обложки глянцевого журнала.

Директор задала стандартные вопросы и приняла Лику на работу. Только в ее первый рабочий день Саша по секрету рассказала Лике, что директор готова была отказать ей сразу, даже не спрашивая имени. Людмила Геннадьевна ненавидела таких девушек, как Лика – у них было все, о чем она мечтала – молодость и красота. Но так уж совпало, что накануне из ресторана уволились аж три сотрудника. Директор понимала, что до выходных они должны справиться, но уже с вечера пятницы поток людей будет настолько большим, что с их нынешним количеством работников очереди будут начинаться от самого метро.

Еще большим везением для девушки стало то, что ее сразу же взяли кассиром – обычно до этой должности еще нужно было дослужиться. Но директор, хоть и абсолютно предвзято относилась к красивым девушкам, все же была не глупа. Она понимала, какой эффект оказывает смазливое личико на мужчину, тем более на иностранца, коих в центре города полным-полно. А Людмиле Геннадьевне нужно поддерживать уровень первого Макдональдса в Москве и закрывать планы продаж. Именно по этим причинам симпатичные девушки со скрипом, но принимались на работу в Мак на Пушкинской.

Лика была на седьмом небе от счастья: в первый же день устроилась на работу! Правда, зарплату пообещали в два раза меньше, чем было написано на листовке. Но зато Людмила Геннадьевна сказала, что у них очень быстрый карьерный рост. Правда, не уточнила, что работники спешили уволиться, чтобы продолжить рост на другой работе…

Заполнив необходимые документы, Лика вышла из здания, таща за собой чемодан. Из-за аппетитных запахов, витавших в ресторане, ее желудок предательски заурчал. Хотя, пора уже, время к обеду, а у девушки даже маковой росинки во рту не было. Но Лике еще нужно было решить проблему с квартирой.

– Эй, – второй раз за день ее окликнули подобным образом, но на этот раз голос был женский.

«У них в Москве так принято, что ли? Никакой вежливости», – пробурчала про себя Лика и повернулась на возглас.

Справа от входа в Макдональдс стояла девушка-кассир, к которой Лика обратилась с вопросом о работе, и курила сигарету. «Александра, – вспомнила Лика имя на бейдже. – Да, теперь мы коллеги, надо бы наладить контакт». Пепельно-русые волосы Саши были собраны в конский хвост, одета она была уже не в униформу ресторана, а в обычные свитер и джинсы, так же, как и Лика. Саша затушила бычок об урну и подошла к новоприбывшей.

– Мымра тебя взяла?

– Извините, я вас не поняла? – вежливость в Лике воспитала мама. Еще бы, у учительницы не забалуешь. – Какая мымра?

Саша рассмеялась, удивляясь наивности провинциалки.

– Людмила взяла тебя на работу? – расшифровала она свой вопрос.

– А-а, да, взяла, – радостно закивала Милолика.

– Еще бы не взять, все мужики твои будут, – Саша круговым движением пальца указала на ее лицо. – Жить есть где?

– Нет, – Лика сразу же поникла.

– Хочешь, будем квартиру снимать напополам? Соседка вчера уволилась из этого ада и съехала.

Не веря своему счастью, Лика тут же согласилась. Оказалось, что Саша сегодня работала только до часу, поэтому успевала показать Милолике комнату перед вечерними занятиями – Александра училась на факультете иностранных языков и мечтала выйти замуж за американца, как поется в знаменитой песне: «American boy, уеду с тобой²». Ждала она своего принца уже целый год – Саша перешла на второй курс в Российском государственном социальном университете, а переехала в Москву из Тамбова.

Это все Лика узнала за то время, пока они ехали в метро. Жилье находилось на самой последней станции фиолетовой ветки – Выхино. И еще минут двадцать нужно было пройти пешком. Квартира, которую Саша снимала, находилась на последнем этаже «хрущевки». Из-за неудобного расположения и удаленности от метро оплата за жилье была низкой, как раз по карману студенткам. Поэтому Саша очень не хотела съезжать отсюда и радовалась, что нашла новую соседку.

Комната, ванная и туалет выглядели вполне опрятно и чисто. Мебели в новой спальне Лики было немного: шкаф, письменный стол, пара стульев, и две односпальные кровати. Окно уютно завешено дневными шторами, а на подоконнике зеленели горшочки с геранями.

Там и обитала Лика уже четыре месяца. С Сашей они быстро нашли общий язык. На удивление легко решали бытовые вопросы, в свободное время болтали, как подруги.

В целом Лика была довольна своей новой жизнью в Москве. Тяготило только каждый вечер общение с родителями. Она так и не рассказала им правду. Мама и папа знали, что она подрабатывает в Макдональдсе, но не полный день, и на заработанные деньги снимает с подругой квартиру – она солгала, что место в общежитии ей не дали. Ежедневно ей приходилось выдумывать, какие пары были сегодня в институте, в который она якобы поступила, как дела с одногруппниками и преподавателями.

Саша была в курсе ситуации и советовала Лике честно признаться родителям во всем. Но девушка никак не могла набраться смелости. Страх подогревало осознание, как много людей знают о ее мнимом поступлении в институт. Хорошо, что много говорить Лике не приходилось: мама без умолку болтала о родственниках и знакомых, рассказывала, чем живет и дышит их маленький Ленинск-Кузнецкий.

Лика слушала, соглашалась, но сама больше отмалчивалась. В эти минуты она думала о том, как через год обязательно поступит на актерский факультет, бросит тяжелую работу в Маке и расскажет обо всем родителям.

Но сейчас это была лишь мечта. А пока…

– Здравствуйте! Добро пожаловать в «Макдональдс»! Что будете заказывать?

Глава 3. Старая подруга

Все сочувствуют несчастьям своих друзей,

и лишь немногие – радуются их успехам.

Оскар Уайльд

Неожиданно наступило первое декабря. До нового года оставался всего лишь месяц. Но Лике было не до этого. Она решила остаться в Москве и работать, потому что в праздничные дни платили по двойной ставке.

Ей нужно было накопить достаточно денег к следующему лету, чтобы посвятить все свое время актерскому мастерству, а не изматывать себя работой в Маке.

Родители, конечно, сильно расстроились, что она не приедет, но Лика успокоила себя тем, что с ними остался Димка – ее младший брат. В этом году ему исполнилось двенадцать. Уж он-то сумеет развеселить маму и папу с его живым и дерзким характером.

Брата Лика обожала и, несмотря на разницу в возрасте, они были хорошими друзьями. Всегда могли найти чем заняться вместе. Как-то раз даже, как в рассказе Носова³, сестра помогла Димке выкинуть недоеденную кашу в окно. Благо, они жили всего на третьем этаже, и еда не попала никому на голову.

Вспомнив об этой забавной истории, Лика тихо хихикнула, но тут же осеклась, заметив неодобрительный взгляд Людмилы Геннадьевны. Начальница как раз вышла в зал проинспектировать работу сотрудников. Изобразив раскаяние, Лика встала за кассу. Часы показывали одиннадцать, в ресторане почти не было посетителей – все, кто хотел, уже позавтракали, а время обеда еще не настало.

Девушке было смертельно скучно стоять просто так и ждать, но садиться в рабочее время им не разрешалось. Лика задумалась: чем же сейчас занимаются ее родные?

Братишка, конечно же, в школе. Уже скоро уроки закончатся, и он побежит во двор – гонять с пацанами. Мама говорила, что вчера у них выпало много снега. Наверное, будут играть в снежки и строить баррикады. К вечеру точно будет весь мокрый. Хорошо бы мама освободилась пораньше и загнала его домой переодеться в сухое. Хотя это вряд ли. Антонина Ивановна почти каждый день засиживалась в школе до вечера, проверяя бесконечные контрольные. Она обожала своих учеников и, если бы не семья, так бы и проводила с ними все свободное время. Димку к себе в класс мама не взяла, как и Лику в свое время, считая, что они не будут прилежно заниматься, если их учителем станет мама.

Папа Лики и Димы, Владимир Петрович, тоже практически не бывал дома. С восьми утра до восьми вечера он варил металл на единственном заводе в городе – авторемонтном. Всю свою жизнь, сразу после окончания школы, Владимир Петрович трудился там. Мама рано забеременела Ликой, на плечи отца легли заботы, как обеспечить семью. Вечерами маленькая Лика наблюдала, как папа хмурился и вел напряженные разговоры с мамой, подсчитывая финансы. Антонина Ивановна в декрете долго сидеть не стала, вышла в школу сразу же, как только позволило здоровье. Но, несмотря на ее посильный вклад, после рождения Димки ситуация только усугубилась – ведь теперь отцу нужно было прокормить не двух, а трех человек.

Отчасти поэтому родители возлагали на Лику большие надежды. Она должна была стать опорой семьи. Ведь родители не молодели, здоровье все чаще стало их подводить. А Димке еще учиться и учиться. Папа еще сильнее нахмурился, когда она объявила, что хочет поступать в столичный институт, но возражать не стал. В Москве у Лики было куда больше шансов выбиться в люди и зарабатывать нормальные деньги, а не те гроши, которые платили в их городке на любой работе.

Задумавшись о семье, Лика не заметила, как к кассе подошла посетительница и раздраженно воскликнула:

– Эй, вы чего застыли? Дайте американо, два сахара, без молока.

Она была одета просто шикарно: шубка до колен, ярко-красный платок на голове, из-под которого торчала темная челка. Девушка держала в руках бежевую сумочку с красно-зеленой полоской, а посередине блестел логотип «Гуччи». Дама сняла темные очки и строго посмотрела на Лику.

– Ника? – удивленно воскликнула та, узнав в богатой красотке свою бывшую одноклассницу.

– Лика? Сколько лет, сколько зим! – старая знакомая сразу заулыбалась, как будто бы и не она только что возмущалась. – Я тебя и не узнала в этой кепочке.

– Форма, – пожала плечами Лика. Оглянувшись, она поискала взглядом мымру, но та, видимо, уже ушла к себе в кабинет. Милолика могла немного поболтать с Никой. – Как ты здесь оказалась?

– Да вот, решила заскочить по пути на работу. Вот уж кого не ожидала увидеть в Маке, так это первую красавицу школы! – усмехнулась Ника, а Милолика почувствовала, как краска стыда приливает к щекам.

– Просто подработка, – смущенно ответила девушка и отвела взгляд. Ника оценивающе посмотрела на девушку, и прищурила глаза, словно что-то прикидывая в уме.

– Слушай, а давай как-нибудь встретимся? Пообедаем вместе, – сказала Ника, поразмыслив пару минут.

Послышался тихий скрип двери кабинета начальницы, Лика затравленно оглянулась и шепотом спросила:

– У тебя прежний номер?

Ника утвердительно кивнула, подруги решили созвониться завтра и назначить время встречи. В зал опять вышла Людмила Геннадьевна и прозорливо осмотрела рабочие места, видимо, надеясь найти какие-то косяки. Лика тут же навесила на лицо дежурную улыбку и наконец-то приняла у Ники заказ. Та забрала свой кофе и помахала рукой на прощание.

– Милолика, ты очень долго копаешься с одним клиентом, – Людмила Геннадьевна возникла у Лики за спиной так неожиданно, что та вздрогнула.

– Но Людмила Геннадьевна, сейчас посетителей почти нет…

– Это совершенно не важно, – отрезала женщина. – Будь порасторопнее, иначе лишишься премии.

Развернувшись на каблуках, начальница быстро направилась в свой кабинет, напоследок громко хлопнув дверью. Лика закатила глаза и покачала головой: как же ей надоела эта властная самодурка!

В то же время она была очень рада встретить старую подругу. Ведь когда-то та открыла ей глаза на правду.

Когда они только перешли в выпускной класс, Лика влюбилась без памяти. Максим – статный, высокий парень перевелся к ним из другой школы. Его голубые глаза сияли так, что казалось смотришь в небо. Русые волосы всегда были уложены в продуманном беспорядке. На первый взгляд – мачо. Такой красавчик должен быть либо тупым качком, либо беспросветным ловеласом.

Но Максим оказался простым и добрым, ему больше подходило описание «рубаха-парень». Он сразу обратил внимание не на самую популярную девчонку в школе – оторву Нику, а на скромную красавицу Лику. Через пару месяцев они начали встречаться.

– Ты словно первый весенний цветок, – шептал Максим между поцелуями. Они прятались за школой на каждой перемене, гуляли после уроков, старались проводить друг с другом все свободное время. А если не могли – то переписывались в «аське»⁴. Именно с Максом она стала женщиной: как физически, так и духовно. Он был для нее самым родным и желанным человеком на всем белом свете.

– Влюбилась по уши, как девчонка, – со скепсисом говорила про нее Ника. Но Милолика и была девчонкой. Простой, беззаботной девчонкой, которая хотела одного – всегда быть рядом с любимым.

В тот период они почти перестали общаться с Никой. Хотя практически с детства были не разлей вода – две погодки с именами, отличающимися всего на одну букву. Ничего удивительного, что они стали дружить. Но после того как у Лики появились отношения, все ее мысли занимал Макс, поэтому подруга практически исчезла из ее жизни. Милолика знала, что Ника связалась с какой-то компанией, постоянно зависала на вечеринках и крутила шашни с разными парнями. Лика удивлялась: до того, как она начала встречаться с Максимом, Ника призналась, что влюбилась. Но имя избранника не назвала. Странно было, что она растрачивала себя, встречаясь сразу с несколькими мужчинами. Однако Лика настолько глубоко утонула в своей любви, что не нашла времени обсудить это с подругой.

Та сначала обижалась, но потом вроде бы оттаяла, даже стала улыбаться парочке в школе. Лика порхала, словно бабочка: все было прекрасно. Любимый рядом, лучшая подруга, они все вместе строили планы, как покорят Москву… Но одним майским днем, перед самыми выпускными экзаменами все рухнуло.

Ника пришла к Милолике домой поздно вечером, на ее лице отражалось неприкрытое сожаление и чувство вины.

– Что случилось? – перепугано спросила Лика. – Родители и Димка уже легли, давай выйдем к подъезду.

Спустившись, Ника прикурила сигарету и предложила Лике – та покачала головой, слегка поморщившись. Она не понимала привычку подруги: как можно добровольно вдыхать этот гадкий дым? Но сейчас ее заботило другое.

– В чем дело, Ника?

Подруга выдохнула дым, который клубами заструился вверх, посмотрела на Лику и сказала три слова, разбивших ее жизнь на мелкие осколки.

– Максим тебе изменяет.

– Что? – Лику словно оглушили.

– Я видела его с Мариной, вот, смотри, – Ника достала телефон. У нее самой первой в школе появилась «раскладушка» с камерой, все одноклассники страшно завидовали ей, и Лика в том числе. Но сейчас она готова была разбить этот телефон об асфальт. Потому что на экране светилась фотография Макса, который целовал Маринку из параллельного класса. Неприятная девчонка, которая не раз с завистью косилась на Лику, когда она была с Максом.

– Они долго обжимались по углам, а потом пошли в туалет…

В ушах Лики стоял звон, очертания фото расплывались перед глазами от набежавших слез.

– Прости, что мне пришлось тебе это рассказать, – в голосе Ники звучало сожаление, но уголки губ дернулись, будто она пыталась сдержать улыбку. Только Лика тогда была не в том состоянии, чтобы это заметить.

– Ничего, – хриплым от слез голосом прошептала Лика. – Ты знаешь… я пойду.

Не помня себя, Милолика проскользнула в комнату, которую она делила с братом и упала на кровать. Слезы невольно лились по ее щекам, не всегда удавалось подавить всхлипывания. Через какое-то время проснулся Димка и со свойственной ему непосредственностью прошептал:

– Лика, ты чего, плачешь?

Она не ответила. Тогда он спустился со своей кровати и прилег рядом с ней, крепко обняв сестру детскими руками. За последние пару месяцев он сильно вытянулся, ноги мальчика больше не помещались в полутораметровую кровать сестры, как в детстве, поэтому он поджал их под себя.

– Это из-за Макса, да? Он тебя обидел?

Лика всхлипнула чуть громче, а Димка в ответ погладил ее по волосам, пытаясь утешить.

– Ты самая классная девчонка на свете. Он дурак, если этого не понял. – Несмотря на то, что Максим был кумиром для Димы, сестра оставалась на первом месте.

Только благодаря брату Лика как-то пережила эту ночь и все последующие. А днем ее поддерживала лучшая подруга. Она перестала общаться с Максимом, просто удалила его номер телефона из контактов, а его самого из своей жизни. Он, конечно же, не понял, что произошло, караулил ее около дома, надеясь выяснить, почему она так резко вычеркнула его из своей жизни. Но у Лики не было сил выяснять отношения. Макс оставил на ее сердце глубокую рану, которая заживет еще очень нескоро.

Через какое-то время Максим будто осознал бесплодность своих попыток и перестал добиваться встречи с ней. Лика кое-как сдала экзамены и провалила вступительные в университет. Она была уверена, что справилась бы лучше, если бы не эта ужасная ситуация. Но прошлое – есть прошлое. Нужно было идти дальше.

– Девушка, де-е-евушка, – Лика увидела, как кто-то машет рукой перед ее лицом и поняла, что застыла в раздумьях, прямо стоя за кассой. Натянув на лицо дежурную улыбку, она приняла очередной заказ.