Читать книгу: «Лабиринт его души», страница 3

Глава 6

Сегодня новый помощник, Эвил, вышел на стажировку. Я заранее была уверена, что с этим мужчиной всё станет более простым и организованным, чем с нынешним помощником. Предыдущая помощница была именно такой, как Эвил – нескромной в высказываниях, серьёзной, тщательно подходила к делу и дотошно проверяла всё, что пойдёт ко мне на стол. За долгие годы работы вместе она знала всё заранее и умудрялась некоторые моменты планировать заранее. Надеюсь, что Эвил станет именно таким помощником.

За день я поняла, что он мог оправдать мои ожидания. Мой порыв уволить Нейтана оказался оправданным для меня, более хорошим вариантом.

Но я немного побаивалась мистера Чжана. Он слишком харизматичный.

* * *

Будучи дома после тяжёлого дня, принять ванну было хорошей идеей. Работа не отпустила, все мысли были только о ней. Я могла посмотреть обложки для книг от Эллы завтра, но, выйдя из ванной, сразу же схватилась за ноутбук. И обнаружила какую-то липкую субстанцию на нём, но это не всё: он не запустился.

Сомнений в том, что виноват Нейт, не было.

Я

Что ты сотворил с моим ноутбуком?

Почему он липкий и не запускается?

В общем, как хочешь, но почини его немедленно!

Зелёный чай

Не паникуйте. Сейчас приеду.

* * *

Нейтан приехал чуть ли не в том, в чём родила мать…

Если он думал, что короткие шорты и футболка – это одежда, то тогда это хреновая одежда.

Возник вопрос: «Кто из нас ещё паникёр?» – если он приехал в этом… Стриптизёр хренов!

– В общем, – начала я, зло смотря на него, нервно постукивая пальцами по барной стойке, – не знаю, что ты будешь с этим делать, – ткнула пальцем в крышку ноутбука, – но чтобы к утру всё было в порядке.

– Я постараюсь его реанимировать, но ничего не обещаю. Ложитесь спать, – он сел на барный стул, и послышался странный треск.

Моё лицо ничего не выражало, но внутри я хотела кричать от накопившейся злобы.

Почему именно сегодня, когда мне прислали несколько вариантов к обложкам книг, которые никак не можем выпустить?

– Как я могу лечь спать, если ты находишься в моем доме? – я не хотела грубить, но оно вырвалось само в момент, когда стул самостоятельно начал крутиться.

Стул был уже сломан, но Нейт мог доломать его своим весом. У меня не было времени и настроения, чтобы купить новый, так и болтался этот.

Ухватившись за его широкое и, кажется, бетонное плечо, я по привычке встала между ног, чтобы стул перестал крутиться. Обычно на него садилась подруга, и я всегда его так останавливала, чтобы немного спустить, тогда самостоятельные вращения прекращались. Но поняла, что сделала глупость, как только нога Нейта задела моё бедро. От безысходности потянулась за рычагом, и стул плавно опустился. Наши лица оказались друг напротив друга. Близко. Слишком близко…

У него очень красивые карие глаза. Думаю, он точно свёл ими с ума сотню девушек, но те сбежали, как только узнали о его патологической неуклюжести.

Нейт прочистил горло, возвращая мои мысли в реальность, и я тут же отошла, убрав руки за спину.

– В общем, занимайся, – менее нервозно и тихо начала я, – если вдруг не успеешь закончить через два часа, ложись спать на диване, – указала на небольшой серый диван рукой. – Я принесу постельное бельё.

Скорее пошла к себе в гардеробную и наконец сделала вдох.

«Что ты только что натворила? – подумала я. – Думать о глазах помощника ты вообще не должна!»

Несколько раз легонько похлопала себя по щекам, затем достала с полки бельё и запасную подушку. Когда вышла из гардеробной комнаты, то помощник уже сидел в другом углу на полу, явно чтобы ничего не сломать. Нейтан усердно пытался наладить технику, которая отказывалась работать. Недолго смотря в сторону Нейта, я оставила всё необходимое, чтобы с комфортом спать на диване, и пошла к себе в комнату отдыхать.

Впервые за долгое время смогла уснуть спокойно, без ужасных мыслей о том, что кто-то ворвётся ко мне в дом…

* * *

Утром проснулась из-за грохота на кухне. Быстро и легко поднялась с кровати, заправила её и посмотрела на себя в зеркало. Немного привела волосы в порядок руками и, удовлетворившись результатом, вышла из комнаты.

Нейт хозяйничал на кухне, но прибывал ещё в сонном состоянии. И даже так он выглядел слишком хорошо.

Ноутбук, почти как новенький, стоял на стойке и ждал своего часа.

– Доброе утро, – ещё хриплым голосом сказал помощник.

– Доброе, – в хорошем настроении подошла ближе к ноутбуку и проверила почту.

– Я думаю, – начал помощник, – стоит купить новый и перенести все файлы, пока не поздно, на новый носитель.

– Вот и займись покупкой нового ноутбука, остальное сделаю сама. Что у меня сегодня по расписанию? – уточнила я, внимательно рассматривая широкую спину Нейта, она явно очень горячая и будет уютно к ней прильнуть…

«Так, стоп!» – отмахнулась от всех мыслей и отвела взгляд.

– Если так подумать, то первый выходной в этом месяце, – он начал расставлять тарелки с едой на стол.

– Отлично, сегодня и поедем за новым ноутбуком, – я уселась на стул, обойдя стойку.

– Можно я сначала домой поеду? – он многозначительно посмотрел на меня, мол: я же не могу полураздетым поехать в город.

– После завтрака… – уверенно начала я.

– Почти обед, – усмехнулся он, констатируя факт.

А я посмотрела на часы и убедилась в правдивости его слов.

– Когда я соберусь, – продолжила с того места, где начала, – поедем к тебе, затем в торговый центр.

– Тогда, может, и по магазинам одежды пройдёмся? Мне нужен новый костюм. Скоро благотворительный вечер, но у вас есть вариант поехать не со мной, а с Эвилом, – я уже совсем забыла о том, что у меня временно два помощника.

– Поедем и купим, – одобрительно кивнула, Нейтану пора купить костюм белого цвета, я уверена, что ему будет к лицу. – Тебе ещё пригодится в будущем.

– А вы себе ничего не будете приобретать?

Я призадумалась и вспомнила о недавней находке, когда перебирала вещи:

– Нет, у меня есть шикарное белое платье, которое ещё не выгуливала в свет.

Нейт сел на злосчастный стул, и тот снова хрустнул.

– Так, однозначно пара купить новые стулья.

Нейт только кивнул и приступил к еде. Непроизвольно его нога встретилась с моей из-за того, что стул начал крутиться.

– Какой ты широкий, – пробурчала я, заглянув под стол. Он сел так, чтобы мои ноги оказались между его ногами хотя бы потому, что у меня стойка не очень широкая и вовсе не длинная, чтобы располагаться как-то иначе.

– В этой ситуации, скорее, длинный. И у вас стойка маленькая.

– Нет, – я подняла глаза на него, – просто кто-то слишком широкий, из-за чего не помещается под столом.

– Вам нравятся мужчины, которые помещаются под столом?

– Что? Нет! – смеясь, я потянулась за концом халата, чтобы прикрыть колени и не чувствовать жар тела напротив.

Меня это безумно смущало. Как ни крути, Нейт привлекательный мужчина, но всё мне не так и не то…

Думаю, у нас ни черта не сложится никогда: он слишком добрый, а я злая, вредная Ведьма!

Но смотреть на его шикарное тело не запрещено…

Его рука потянулась, чтобы почесать ногу, и мы встретились пальцами. Я не сразу убрала руку, а наоборот, погладила шершавую кожу, не сообразив, что это его рука. Он поперхнулся, а я тут же убрала руку из-под стола и поправила волосы, заправив часть за ухо. Чтобы не встретиться взглядом с парнем, начала активнее есть, смотря только в свою тарелку.

Так мы и сидели, завтракая молча. Его нога по-прежнему соприкасалась с моей, чтобы стул не крутился. Этого тепла мне хватало, чтобы не чувствовать осеннего холода в доме.

* * *

Купить ноутбук и стулья оказалось проще, чем подобрать костюм для Нейта. Мы уже сорок минут ходили и искали непонятно что. Это не сидело, это не нравилось, ужасный цвет, совсем не тот фасон. В общем, всё ещё ходили из магазина в магазин и выбирали.

Наконец нам обоим понравился один и тот же светлый костюм, причём мы одновременно на него показали, когда говорили с консультантом.

– Рубашка мне маленькая! – послышалось из примерочной.

– Как маленькая? – удивилась я. – Это один размер с пиджаком.

– Ну, она не застёгивается! – заметно нервничал Нейт от усталости.

Он вытянул руку с рубашкой, чтобы её заменили на более большой размер, но её забрала я.

– Можете ещё поискать такую, но на размер больше?

– Сейчас принесу, – девушка-консультант забрала рубашку из моих рук и куда-то ушла.

– А можно мне так пойти? – Нейт открыл шторку, и я невольно ахнула. Затаив дыхание, забыла, что нужно моргать и дышать…

На моего помощника слишком хищно просматривал персонал магазина, я была не сильно против такого исхода событий, но всё же как-то неприлично своим накачанным торсом светить на всю округу.

– Нет, нельзя! – спохватилась я и быстро зашторила примерочную обратно. – Хватит показывать себя, иначе эти курицы не выпустят тебя из магазина.

– Что, завидно?

– Нет, просто я уже устала и хочу домой.

– Ладно, больше не буду, – этот парень откровенно потешался надо мной.

А я только злилась из-за того, что вспомнила от своей глупости, когда приняла его на работу по рекомендации. Вначале я надеялась на что-то иное, чем просто вечная хандра из-за него. Как же я была глупа и наивна…

* * *

Уже на выходе из торгового центра Нейт неожиданно остановился:

– Там «Сейлор Мун»! – он указал на укороченную футболку.

– Где? – я тут же зашла в этот магазин и, найдя свой размер, пошла скорее на кассу.

Да, верно, о моих пристрастиях к девочкам в матроске он тоже знал. Просто это оказалось аниме моего детства, и я по сей день любила эту историю.

– А говорили, что ничего покупать не будете, – хихикал помощник, стоя позади.

– Это всё ты виноват, – несмотря на то, что я бухтела, была чрезвычайно рада находке.

– Тогда я оплачу, – забрав у меня вешалку, Нейт положил её на стойку и достал телефон, чтобы оплатить безналичным расчётом.

А на выходе он шёл слегка впереди, но решил немного притормозить, чтобы сравняться со мной и спросить:

– Сходим поесть? – допивая смузи, он посмотрел на меня, активно шевеля, словно подмигивая, бровями.

– Сходим. А мне можно вредную еду? – задумалась я, так как вроде недавно съела крылышки в кляре из фастфуда с пивом за один присест.

– Нет, но если тебя угощают, тогда неприлично отказывать, – Нейтан одарил меня самой доброй и милой улыбкой за всё время, что я видела её.

– «Тебя»? – уточнила я, даже остановила свой ход.

– Что? – тут же посерьёзнел помощник.

– Что? – я решила продолжить его закос под дурочка и вышла на парковку, чуть опережая Ли.

Он разблокировал машину и сложил покупки в багажник. Я же по пятам следовала за ним, скрестив руки на груди. Он точно не мог настолько забыться, чтобы перестать мне «выкать»… Это же Нейт! Да и он ясно дал понять, что уже поздно строить из себя друзей.

– Ты-ы, – протянула я и не дала помощнику Ли открыть дверь, придавив ту своим бедром, – перешёл на «ты»? – совершенно серьёзно спросила, смотря ему в глаза.

– Вы мне мешаете, – его рука легла мне на талию, чтобы оттолкнуть от двери, но я только сильнее начала сопротивляться.

– Это моя машина, и на этот раз поведу я, – злобно выдала и почувствовала, как дёрнулся его палец, по-прежнему находясь на моей талии.

Я сжала губы, чтобы не отвести взгляд из-за смятения. Мне бы хотелось, чтобы Нейт перестал меня бесить, но это невозможно, он же специально нервировал.

– Как хотите, – пожал плечами и обошёл машину сзади, чтобы сесть на пассажирское переднее сиденье.

Я забыла о том, что мы собирались поесть, и поэтому прямиком вела машину домой.

Тишина между нами сгущала краски, и только радио как-то перебивало мысли. Кажется, мы никогда не будем нормально ладить, пока не перестану его подкалывать и следить за каждым сказанным словом или движением, чтобы тот не бесил, а ему стоило следить за своей неуклюжестью.

Элла явно заставила меня думать о Нейте иначе. Поэтому вся вина на ней. Если бы она не сказала, я бы и не думала засматриваться на неуклюжего помощника. Его невезение и ребячество не ладилось с габаритами тела.

Глава 7

Сегодня на обеде мы с Эллой активно обсуждали новые правки в обложках и как-то плавно перешли на её любимую тему – «отношения и парни».

– Я тебе говорю, ты окружила себя альфа-самцами. Сначала захапала Нейта, а теперь ещё и новенького… – она запнулась, но не вспомнила имя. – Каждый раз забываю, как его зовут…

– Элла, я не виновата, что из всех кандидатов Эвил был самым нормальным, – посмеялась я и аккуратно, чтобы не запачкать лицо, укусила креветку в кляре.

– Мне кажется, Нейт его специально тебе подсунул, – по-заговорщически прошептала она, наклонившись ко мне поближе, – они очень хорошо поладили, словно сто лет знакомы, к тому же они оба азиаты.

– Ну и пусть, мне же будет лучше. Эвил быстрее переймёт обязанности и войдёт в русло.

– Тогда тебе лучше не давать им много общаться, а то переймёт неуклюжесть Нейта, – подметила девушка.

Меня же это позабавило.

– Кстати об этом, – отложила палочки в сторону и заняла всё внимание подруги собой: – Я думаю поехать на благотворительный вечер с Эвилом.

– А не рано его сразу в пучину кидать?

– Просто там будут важные для меня и компании люди, не брать же с собой Нейта…

Элла понимала, о чём я говорила, но всё же настояла на своём:

– А спрашивала об этом у новенького? Может, у него есть планы. Будет не очень культурно, если ты его вот так будешь срывать с места, когда тот адаптируется к работе.

– Ты права. Я об этом не подумала.

На самом деле, еще раздумывала о том, что произошло вчера с Нейтом, точнее, о руке, которая уютно устроилась на моей талии…

– Надеюсь, ты думаешь о прекрасных мужчинах, а не о своей работе, – начала подруга.

А я подумала, что она прочитала мои мысли. Скорее, всё отрицала мотанием головой из стороны в сторону.

– Ви, тебе пора научиться отдыхать.

– Да не могу я! – почти хныкая, ответила, роняя лицо в ладони. – Уже не могу, сидя на отдыхе, не думать о работе. Кажется, это патология.

– Нет, просто тебе пора развлечься и затащить в постель Нейта, – игриво подмигнула она. – Иначе останешься старой девой, попробовав на своём веку только двоих мужчин, третий будет на счастье.

Из-за того, что Габриэла вечно говорила обратить на него внимание, я начала серьёзно задумываться об этом. Хотя, на самом деле, он мне нравился раньше буквально до того, как за неделю разочаровал.

– Пожалуйста, избавь меня от подробностей твоей фантазии, – покрутилась на стуле, не забыв запихнуть себе в рот закуску.

– Эй! – Элла пнула ножку моего стула. – Как насчёт обложки с интимным подтекстом? – ещё не угомонилась она, но хоть перевела разговор на рабочую тему.

Она уже давно хотела нарисовать очень откровенную обложку без цензуры.

– Давай пока что обойдёмся в твоём случае намёками на это, ладно? – положительно отреагировала я.

– Какая ты скучная, – подруга расстроилась, понимая, что я снова не разрешила ей действовать в творческом порыве.

– Это никто не выложит на книжные полки.

Мне не хотелось превращать книгу во что-то пошлое, хотя это актуально.

– Какая ты отсталая женщина, – бурчала подруга, совсем потеряв хороший настрой.

– Спасибо, что напомнила…

– Поговори с новеньким сегодня о твоей идее, чтобы не было поздно, – напомнила она мне и быстро ушла, выкинув свою одноразовую посуду в мусор.

Она обиделась очень сильно из-за моего непрямого отказа.

* * *

После того как я доела заказанную еду в одиночестве, вызвала Эвила к себе в кабинет.

– Внимательно вас слушаю, – начал он разговор, подойдя к столу.

– Давай всё же на «ты», – убедительно попросила, так как мне это совсем не нравилось.

Я его младше, и это я должна «выкать», но мой статус не позволял этого.

– Как скажете.

И опять двадцать пять… Но постаралась не обращать внимания на казус.

– У меня такое предложение, – начала издалека, – не хотелось бы тебе поехать со мной в Такому на благотворительный вечер?

– Я думал, что вы с Нейтом это уже обсудили и поедет он, – Эвил искренне верил в то, что говорил.

Значит, Нейт уже сказал Эвилу, что поедет он. Нейт подумал об этом, исходя из недавнего похода по магазинам одежды. Я с тоской посмотрела на помощника, осознавая, что все приключения у меня ещё впереди.

– В общем, в этот день у меня уже есть планы, – конкретно обломал меня Эвил, – они очень важные, – растоптал надежду.

– Хорошо, вопрос исчерпан, – выдохнула я, прикрываясь документами, мол: «Я очень занята». – Ты уже забронировал номера в отеле?

– Это не потребовалось, так как организаторы позаботились о номерах самостоятельно. Я лишь уточнил количество важных людей.

– Отлично, – одобрительно кивнула.

– У вас назначена встреча на три, – ещё раз напомнил он за сегодня и добавил: – и насчёт встречи с мистером Алексом Скоттом, он предлагает вам встретиться на этом вечере.

– Вот как?

Я максимально откладывала эту встречу. Алекс мне неприятен, хотя в нём нет ничего противного, просто рядом с ним я чувствовала максимальную опасность.

– Ладно, хорошо, – смирилась с этой мыслью вслух, – свяжись с секретарём и сообщи о моём согласии на предварительные переговоры, но встреча не официальная, пусть ни на что не рассчитывает. Я пока мало заинтересована в сотрудничестве.

За между прочим спросила у Чжана после его ответа «да, сделаю» на моё поручение:

– А где Нейтан?

– Взял выходной по причине плохого самочувствия.

– Это всё, спасибо, – отправила второго помощника заниматься делом.

А сама поникла ещё больше. Я из-за какой-то странной уверенности думала, что это из-за вчерашнего разговора.

Зачем я только придралась к его словам? Он точно не хотел меня видеть, а тут так повернулась, что его замена такая хорошая. Если Нейт думал, что теперь можно свесить лапки, то глубоко ошибался.

Я постукивала пальцами по столу и думала: «А не поехать ли к нему после работы и убедиться в правдивости слов? Если Ли соврал, получит самый жёсткий выговор!»

* * *

Стояла под дверью дома Нейта и думала, что опять приехала только себе выгоду сделать.

Немного постояв, я передумала что-либо делать. Если в первый раз прокатило, то во второй нет. Набрала номер такси и увидела смутно знакомую фигуру на другой стороне.

Частный район очень тихий, так что Нейтан без проблем перешёл дорогу и наткнулся на меня, а до этого он совсем не смотрел вперёд, только под ноги, может быть, чтобы не споткнуться.

– Опять что-то случилось?

Кажется, он меня ненавидел, мне его тон показался не таким мирным, как обычно. Но, на самом деле, Ли только говорил в нос и ничего более.

– Нет, всё в порядке, – я растягивала слова, попутно придумывая, что сказать, – хотела позвать тебя со мной на ужин, мы так и не сходили в тот раз.

– Тогда я это оставлю, и сходим, – парень указал на пакет в руке и направился к дому.

Для меня его согласие было шансом поговорить о том, что произошло.

* * *

Мы сидели в уютном кафе на третьем этаже. Мне нравилось это место, потому что всё было сделано из дерева и вокруг зелень, а ещё огоньки с тёплым светом создавали более приятную обстановку.

Пока мы ждали заказ, я водила трубочкой по стакану и не знала, с чего начать разговор, из-за неловкости. Украдкой поглядывала на помощника. Мы сидели совсем рядом, но места хватало, чтобы выставить преграду в виде моей сумки.

– Что? – встретившись взглядом, спросил Нейт, посмотрев на меня так, словно нарушила закон, просто смотря на него.

– Без очков тебе лучше, – выдала я как есть.

Он удивился, а затем снова стал безэмоциональным.

– Ага, – грубый баритон, – только я ни черта не вижу, – он доказал это, пристально уставившись куда-то вдаль, прищурив глаза.

– А почему линзы не носишь? – поинтересовалась я.

– Потому что в очках мне удобнее, а ещё я пока не могу привыкнуть к линзам.

– Понятно. Так значит, ты сейчас видишь вокруг себя пятнышки?

– Ну не совсем так, я вижу примерно чуть дальше нашего стола, – ответил на вопрос, переведя взгляд на меня. В полумраке он куда более симпатичный, и губы у него красивые. Мне думалось, что они мягкие, гладкие и…

Стоп! Пора завязывать с соком, он неудачно на меня повлиял…

– То есть меня ты видишь отчётливо?

– Я это уже сказал.

– А я вот не знаю этих проблем, и мне от этого очень хорошо.

– Повезёт, если найдёте себе зрячего мужа. Если у меня будут дети, то они, возможно, будут плохо видеть. Их станут шпынять за ношение очков, – с некой горечью сказал он.

– То есть мои зрячие дети не будут угнетены за что-то другое? Я не понимаю, за что ты переживаешь?

– Просто я сталкивался с некоторыми вещами и не хочу того же своим детям, – Нейтан уставился на свои руки, которые свёл в зоне паха.

Я тут же перестала следить за его движениями, иначе сама вгоню себя в краску.

– Злые дети?

– И это тоже, – как-то неясно ответил, скрывая какую-то детскую обиду.

– Боишься, что, если будет мальчик, он будет плохо видеть и не в ту женскую дырку воткнёт? – спросила первое, что пришло в голову.

Я пыталась пошутить, но получилось пошло. Пришлось позориться до конца.

– Чёрт, нет! – рассмеялся он. – В интимной части таких проблем не бывает.

– Да? А я думала, что плохо видящий человек обязательно в этом плане облажается.

– Это с кем вы спали, что он не туда сунул? Это вообще как должно произойти? – Нейт продолжал улыбаться, не понимая, как разговор дошёл до интима.

– Нет, это было не со мной, вообще такого не было! Я просто так думала, – начала оправдываться под пристальным взором помощника, но ответила чистую правду.

– И боялись?

– Нет, просто это должно быть не сильно приятно, когда, например: обстановка позволяет, уже душно дышать. Вы оба жаждете друг друга, – я старалась говорить всё тише и тише с придыханием и расстановкой. Нейтан, заворожённый, прислушивался ко мне, и тут я громко выдала: – И тут бац! А он не туда сунул, потому что плохо видит, – уже тише закончила свою речь.

– Да как? – кажется, помощник не складывал картинку воедино. – Все стараются как-то всё это делать в полумраке, там даже зрячий человек не всегда видит всё чётко, – мне казалось, что мы скоро дойдём до более интересных тем, но он решил всё испортить. – В какой момент мы вообще заговорили о сексе?

– Я не знаю…. – перевела взгляд в сторону и отпила сок из трубочки.

Почти сразу нам принесли еду. Мы оба как-то больше не разговаривали, слишком были увлечены едой.