Читать книгу: «Фиктивный брак. Часть 1 (СИ)», страница 2

Глава 3. Риск

Я не обосновалась в лагере, а потому сразу же пошла на место сбора. Когда это заметил маг, что спас нас от нападающих, ко мне отправили студента с чашкой сладкого чая.

– Вам просили передать, – парень протянул мне металлическую кружку с кожаным манжетом.

Я внимательно посмотрела на юношу. Светловолосый, растрёпанный. На вид ему лет шестнадцать. Озорной взгляд выдавал взбалмошный характер мага. О специализации я поняла по характерному перстню-артефакту на левой руке. Учитель моего брата рассказывал, что такие носят молодые ребята с маленьким резервом или те, кто еще не до конца овладел собственной силой. Такой своеобразный предохранитель от опасных ситуаций: если не хватает магии для защиты – добавит, если наоборот слишком много или есть угроза жизни и здоровью – ограничит поток, чтобы заклинание ослабло и рассеялось. У аристократии фамильные перстни включают в себя еще и несколько слоев защитных заклинаний. Что поделать, они всегда старались сохранять жизнь своим немногочисленным детям.

Когда я взяла кружку и поблагодарила юношу, он даже не сдвинулся с места. Это было странно. Немного растерянно паренёк слега пинал мелкие камушки под ногами. Я успела сделать несколько глотков горячего травяного чая, прежде чем он осмелился спросить:

– Почему вы здесь? Вам не страшно?

Я растерялась.

– Как-то не думала о страхе.

– А сейчас? Вы же пойдете туда, где ваши жизни будут в опасности.

Я пожала плечами. Маг задумался, но вскоре продолжил:

– Я выходил с группой всего один раз. Это страшно. Мы были боевой единицей, маленькой нападающей группкой, которая должна была отвлечь на себя внимание, чтобы остальные успели с заклинанием. Троих оглушили до потери сознания. Их тела унес горный народ. Я мог быть среди них, но просто споткнулся и упал. Мне просто повезло споткнуться, – парнишка посмотрел куда-то в сторону, – У вас еще несколько минут. Можете успеть написать письмо домой, я передам его если что-то случится.

Я смотрела на собеседника широко раскрытыми глазами. Сердце заходилось в бешеном ритме еще с того момента, как мы вышли из города. Колени подгибались примерно с того же времени. Казалось, я даже слышу, как бурлит моя собственная кровь в венах. И это если забыть о том, что сейчас я до ужаса отчаянно боролась за то, чтобы хотя бы выглядеть адекватно. Война – не шутки, и я это понимала. Так мне казалось, когда я собиралась сюда. А теперь… теперь было попросту стыдно бежать. А вот написать письмо и извиниться перед родителями стоит. Вот только не готова я сделать это за те несколько минут, что у меня есть.

– Спасибо за совет, – я немного улыбнулась, – боюсь, мне не хватит этого времени. Придется делать всё, чтобы ничего не случилось, и писать письмо позднее.

Юный маг кивнул, снова бросил взгляд куда-то в сторону и весь напрягся.

– Мне пора. Всего доброго, – бросил парень уже удаляясь.

Буквально сразу же подошла большая часть группы. Парни что-то увлеченно обсуждали, поняла только про магические потоки, и то потому что слова знакомые. Наверное, обсуждение какого-то заклинания или учебы. Еще через пару минут подошли остальные, а ко мне подбежал тот самый молодой маг и забрал кружку. Я только успела мельком глянуть на подошедших в поиске знакомых лиц, как дали команду выдвигаться.

В группе было примерно десять человек вместе со мной. Знакомых лиц я так и не нашла, а потому старалась держаться поближе к более старшему на вид, а главное, раздающему приказы мужчине. У него была небольшая растрепанная борода, что придавало военному чуть более суровый вид. Не решаясь идти рядом – вдруг не по статусу или правила какие нарушу – держалась немного позади. Шли мы все также через лес, в сторону гор. Передвигались быстрым шагом, кажется, с несколькими заклинаниями прикрытия. По крайней мере ни птицы, ни животные никак не реагировали на наше приближение.

В какой-то момент прозвучал приказ о разделении. Вот только куда и с кем мне – не поняла, пришлось все же подходить… Колени слегка подгибались, не так-то просто было предстать перед этим взглядом. Казалось, что мужчина не просто смотрит, а препарирует каждую частичку тела. Жуть!

– Извините, а что мне делать? – стараясь придать голосу как можно больше решительности, спросила я.

– А, новенькая, – мужчина чуть недовольно скривился, – Фред, берите девушку с собой, пусть осмотрится.

Кажется, я все же была лишней. Так от меня отмахнулся, будто и не важно есть я или нет. Неужто совсем медики не нужны или мешают?

Ко мне подошел тот самый маг, что держал щит в лесу:

– Идем, – он бесцеремонно схватил меня за руку и потащил вперёд, к трем магам.

Не сказав ни слова, все пошли, отклоняясь от основной тропы вправо. Дорожки или хоть какого-то мало-мальского направления не было, прорывались, как могли. Кто-то заклинанием подгибал ветки, кто-то достал нож. Я шла предпоследней. Человек с ножом за спиной настораживал. А самое неловкое в этой ситуации было то, что именно в это момент я подумала о своей девичьей чести. Хотелось выть в голос от страха. Правда, вскоре мы все же вышли на тропу и двигаться стало намного легче.

Строй сразу же изменился. Я была в центре, впереди шли три мага, оставшиеся два – на небольшом расстоянии, будто бы отставая, были сзади. Мужчины были напряжены, будто ждали нападения, но ничего не происходило. Солнце было в зените, когда все как по команде остановились на небольшой полянке у деревьев. Мы прошли большое количество таких полянок, интересно, чем эта особенная. Рядом как минимум было еще две совершенно такие же.

Работы были также молчаливо распределены. Кто-то ушел вглубь леса, кто-то пошел к сумке, а кто-то стал накладывать плетения по периметру полянки. Я не знала, что делать, и пошла к Фреду.

– Хорошо, что подошла, – мужчина смотрел за всеми, но было заметно, что и он занят каким-то заклинанием, – Готовить умеешь?

Я кивнула.

Как оказалось, не зря. Заведуя кухней (и почему только длинный привал у нас днём?), я не только вспомнила, как когда-то готовила у бабули каши и супы, но и узнала много нового. Например, почему я так и не встретила ни одну девушку-мага. Оказывается, в отличие от мужчин у женщин был выбор. Это связано не только с их социальным статусом или положением, с материнством или должностью, но и с редкостью дара: магички не только могут передать дар детям со стопроцентной вероятностью, но и увеличивают потенциал мужей, когда делят с ними ложе. Кроме того, многие женщины этой профессии оберегаются еще и из-за редкого дара – эмпатия, это вам не туфли к платью подобрать. А у некоторых еще и телепатия есть! Вот только их одна на десятки тысяч.

Вскоре каша была готова, а мой собеседник Лукас куда-то ушел. Он оказался очень интересным человеком. Например, когда-то молодой мужчина чуть ли не был отчислен из-за одного своего изобретенного заклинания. А пока я думала, как в голову могло прийти масштабное заклинание очистки, да настолько, что все чистилось добела и нещадно полировалось в радиусе сотни шагов, ко мне подошел Фред.

– А вы прям как знаете, что мне нужна помощь! – воскликнула я улыбаясь.

Мужчина был расслаблен. Не настолько, чтобы упустить что-то из виду, но достаточно, чтобы я не переживала – все было в порядке, никакой угрозы над нами не нависало. Мое заявление его ни капли не смутило.

– Лукас не справляется? – в глазах мага заплясали смешинки.

– Справляется, но он отошёл, а мне нужна вода на чай. Думаю, рядом есть ручей или река, но боюсь уходить туда одна.

– С чего такие выводы?

– Слышала шум воды.

– Надо же. Немногие её услышали в первый раз. Чайника хватит?

– Лучше чуть больше, еще же посуду мыть.

– О, оставь это. Лучше не оставлять следов на поляне и воспользоваться ручьем где-нибудь подальше, – предводитель нашей маленькой армии взял закопченный на костре чайник и двинулся прочь с поляны.

– А замести следы магией? – спросила я, когда наконец-то смогла с ним поравняться.

– Горный народ не получается так легко провести, – мужчина внимательно посмотрел на меня, – Мы первое время пытались, дорого обошлось. Вы мне кого-то напоминаете. Не представитесь?

– Марта.

– А имя рода?

– Я на допросе?

– Я ваш начальник сейчас. В этих краях это чуть ли не приравнивается к статусу Бога.

– Не ответить нельзя?

– Рискуете потеряться.

– Это угроза?

– Нет. Ваша жизнь сейчас зависит от меня. Учитывайте этот факт.

– Что ж. Может, тогда и вы представитесь полным именем?

– Обязательно, а за обедом еще и познакомлю со всеми.

– Марта Патрисия О’Неллисс.

– Фредерик Ди Скотт, – улыбнулся… незнакомец?

Я аж остановилась.

– Ди Скотт? – переспросила, кажется, одними губами.

Мужчина улыбался уголками губ. Это было едва заметно, глаза же выдавали его настроение куда сильнее.

– Раз вас встретить. Вот только место и время не очень удачные.

Я растерянно кивнула. Фредерик внимательно смотрел на меня. Казалось, это чья-то злая шутка, встретиться с человеком, который знаком с моей семьей. Да не просто знаком, но еще и общается! Кажется, я покраснела. Мужчина же очень тактично ждал, пока я приду в себя. Когда удалось собраться с мыслями, я уже было собралась предложить идти дальше, как спутник опередил меня:

– Нам нужно идти. Я понимаю, вы не ожидали встретить меня здесь.

– Простите, я просто растерялась, что не узнала вас. Все же столько лет вы учили брата… – не успела я сделать шаг, как споткнулась.

Ди Скотт уже почти было схватил меня за локоть, чтобы поддержать, но его отбросило. Мужчину отбросило на ствол дерева, но ему как-то удалось устоять после удара. С минуту он смотрел в упор на меня, я же чувствовала себя настолько беззащитной и растерянной, что моментально припомнила всех диких животных, способных съесть человека. Голова закружилась так неожиданно и резко, а в глазах потемнело. Я чувствовала, как подкашиваются колени, как я оседаю на землю. При этом омерзительно громко и противно звенело в ушах. А щеки будто бы приложили ко льду.

Кто-то почему-то хлопал меня по щекам. Уши будто бы были чем-то забиты, звук доносился будто бы откуда-то издалека. Разобрать слов не удавалось, как и открыть глаза. Свет был омерзительно ярким.

– А… та… ы… а…

Точно помню, к обезьянкам я не собиралась. Я не могу быть в тропиках, зоопарке или цирке. Так где же я?

Казалось, прошла целая вечность прежде чем я смогла разобрать слова. Оказалось, это Фредерик зовет меня по имени. Я все же напряглась и чуть приоткрыла один глаз. Мужчина был, мягко говоря, взволнован.

– Вы в порядке?

Ответить не получилось – сил не было. Впрочем, кивнуть тоже не вышло, поэтому я просто прикрыла глаза.

– Хорошо, – Фредерик правильно меня понял, – Сейчас я использую одно из восстанавливающих заклинаний. Может немного пощипывать или щекотать, это индивидуально. Главное не пугайтесь.

Глава 4. Новые обстоятельства

Мы возвращались в лагерь, вспоминая былое. Оказалось, Фредерик прекрасно меня помнил, а особенно тот день когда я впервые забирала брата с обучения.

– Я был удивлён, когда понял, что за мальчишкой пришла девушка немногим старше его, – поделился Фредерик.

– Вовсе и нет! У нас хорошая разница в почти 8 лет! – мне почему-то стало очень обидно, что учитель моего брата думает, что я совсем девчонка.

– О, сначала я подумал, что она намного меньше, – мужчина лукаво улыбнулся, – а потом ваш брат рассказал мне о своей старшей сестре. Он вас очень любит.

– Я знаю. Вас он тоже очень любит, и очень расстроился, когда вы покинули город.

– Увы, не было другого выхода. Жаль, что у вас нет магического дара. Я смотрел родословную вашей семьи. Признаться, у вас были хорошие шансы.

– Возможно, – я сдержано улыбнулась.

Остаток пути я задавала вопросы об устройстве лагеря, о гарнизоне, о правилах и приличиях, по которым живут военные. Фредерик отвечал очень аккуратно, но подробно. Так я узнала, что женщин-магов в боевых точках единицы, кто же захочет оставлять семью, а особенно детей, ради какого-то долга родине. Тем более, что материнство как раз и есть их самая большая ответственность перед государством.

В остальном же все было куда проще: отряды круглосуточно дежурили в тех местах, где видели горный народ или следы их пребывания, что случалось намного реже. А вот тем, что меня отправили с ними Фред был очень удивлен:

– Раньше такого не было, чтобы с отрядом отправлялась медсестра. Обычно к нам отправляют только мальчиков, и они сидят в самом гарнизоне до пересменки. Тебе стоит быть осторожнее, возможно, кто-то постарался, чтобы ты оказалась здесь… – мужчина замялся, – просто не ввязывайся в неприятности и не оставайся ни с кем наедине.

Я удивленно посмотрела на спутника. Хотела было возмутиться, но он прервал:

– Пришли. Будь умницей и помни о том, что я сказал.

Обратная дорога показалась мне совсем короткой. Удивительно, что мы успели так много поговорить. Может, сделали крюк, а я и не заметила? С моим-то ориентированием! Не успели мы ступить на территорию лагеря, как тут же подошел один из магов, кажется Локи.

– Фред, у нас пополнение. Тебя не было и я как заместитель одобрил стоянку Карлоса с нами.

Я не ослышалась?

– Марта, ты можешь заняться своими делами, – обратился ко мне Фредерик, передав чайник, который все это время нес в руках. И когда только успел в него воду набрать…

Немного растерявшись, я взяла посудину и пошла к костру. Нужно было подогреть воду и заварить чай. Уверена, все уже голодные, а нас кажется не было довольно долго. Лукас был на месте, он нарезал хлеб, когда я подошла. Заметив моё появление молодой мужчина чуть кивнул в сторону огня. Я прихватила мешочек с травами и пошла ставить горячий напиток.

Пока вода закипала, рассчитывала нужное количество трав и ягод, но меня отвлек Карлос. Казалось, все, кроме меня, способны подходить незаметно. Я вздрогнула, услышав приветствие мага у меня над ухом. Парень подобрался неприлично близко.

– Мааарта, почему ты молчишь? Не рада меня видеть? – нахально улыбался Карлос, разрушив затянувшуюся паузу.

– Извините, немного растерялась от твоего неожиданного поведения, – я отодвинулась от мужчины, что не осталось незамеченным.

– Ты так приятно пахнешь лесом, – мужчина снова шагнул ко мне, по спине от ощущения опасности побежали мурашки.

– Не стоит стоять так близко, вдруг о нас подумают что-то не то, – чуть дрожащим тихим голосом сказала я.

– И что же не то? – мужчина широко и уверено улыбался.

Появилось ощущение, что я, сама того не понимая, загоняла себя в ловушку. Вот только куда и как, было не понятно.

– Карлос, меня смущает, когда вы настолько рядом. Мне было бы очень приятно, если бы вы стояли немного дальше.

– Я готов это сделать, если ты оставишь формальности и будешь обращаться ко мне на ты.

Интуиция подсказывала, что где-то был подвох, вот только я никак не могла его увидеть. А потому проигнорировала свою верную соратницу и согласилась:

– Хорошо, но тогда ты отойдешь на пару шагов.

– Согласен, – мужчина отдалился на два мелких шага, что не особо увеличило расстояние между нами.

В чайнике закипела вода. Я отвлеклась от общения с неожиданным визитером, а потому не заметила, как он подкрался сзади и недвусмысленно навалился, обхватив меня за талию и прижав спиной к себе.

– Что вы делаете?! Немедленно отойдите от меня! Это неприлично!

Попирая все нормы морали, он совершенно никак не отреагировал. Я не смогла даже повернуться к нахалу, так крепко он меня держал. Но самое странное, я чувствовала, как что-то твердое упирается мне в бедро.

– Отойдите! – чуть спокойнее и тише, но не менее уверено, чем раньше, сказала я, – мне не комфортно! Тем более, что в меня упирается ваше оружие!

Мужчина, судя по звуку, ухмыльнулся и засмеялся:

– Ну, можно сказать и так.

Я не поняла, что его так развеселило. Из-за смеха хватка чуть ослабла и смогла вырваться, вот только, Карлос все же ухватил меня за руку – уйти подальше от него так и не удалось.

– Куда же ты, Марта? Мы провели вместе так неприлично мало времени! – немного вкрадчиво сказал юноша.

Я снова попыталась вырваться, но молодой маг сильно дернул меня, что я не устояла, и упала на него. Я кожей чувствовала, как он улыбается, ощущала его дыхание на своей шее. Это было так будоражаще и неправильно.

– Малышка, ты просто еще не поняла, как я хорош собой. Чувствуешь истому внизу живота? Чувствуешь, как приятно, когда касаются шеи? – от едва ощутимо пробежался губами от ушка до ключицы, хотелось выть от безысходности и при этом млеть от удовольствия.

Последнее очень легко получалось.

– Что здесь происходит?

Грубый знакомый голос раздался где-то совсем рядом, в нем было столько недовольства и угрозы, что становилось страшно. Я снова дернулась, Карлос нехотя отпустил. Освободившись, я отошла от него подальше, не поднимая глаз. Пауза затягивалась.

– Я жду объяснений.

Робко и неуверенно я посмотрела на говорившего. Им оказался Фредерик. Мужчина явно был зол. Кажется у меня пропал голос, грудную клетку так сжало, что даже дышать было тяжело, не то что говорить.

– Ничего особенного, всего лишь общаемся с девушкой, – казалось, ситуация ничуть не пугает Карлоса.

– Мартикус, девушке явно не в восторге.

– Просто вы помешали нам.

– О’Неллисс, вы что скажете?

Я растеряно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Было страшно сказать хоть что-то, но надо было.

– Я не…

– Ди Скотт, вы напугали девушку своим злобным вопросом. И вообще, уже время обеда.

– Что ж, Мартикус, будьте так любезны покиньте нас сразу же после приема пищи. Ваше присутствие плохо сказывается на моей группе.

Было ощущение, что Карлос насмехается над нами, однако он кивнул, развернулся и ушел. Я смотрела ему в след и думала, как бы совсем с ним не встречаться. От раздумий меня отвлек Фредерик. Он подошел ближе и внимательно смотрел на меня. Я перевела взгляд на него:

– Вы не подумайте, я не… не… – я не знала, как назвать произошедшее и то, как оно выглядело.

– Не думаю. С вами все в порядке?

– Да, спасибо. Вы вовремя подошли.

– Но лучше бы раньше, – мужчина чуть грустно усмехнулся, – Что ж, Марта, будьте осторожнее. У нас в гарнизоне девушки бывают нечасто.