Читать книгу: «История почты. От голубиной до электронной», страница 3

Почта на Руси и в России

Во времена Киевской Руси существовала натуральная почтовая повинность, когда жители городов и деревень должны были давать княжескому гонцу коня и корм. Известно, что уже в X веке это называлось «повоз» – обязанность населения предоставлять лошадей «от стана к стану» для княжеских гонцов и слуг. Историк Е. Карнович считал, что «повоз» ввела княгиня Ольга. Но это относится к «официальной», так сказать «государственной» почте. У гонцов были красные щиты.

Обычные же люди переписывались так же, как и в других странах: передавая записки и послания либо через знакомых, либо через путешествующих, чаще всего купцов или паломников. Самый известный пример переписки обычных людей, конечно же, берестяные грамоты.

Это документы и частные послания XI–XV веков, текст которых наносился на березовую кору. Первоначально их обнаружили в Новгороде в июле 1951 года в ходе археологической экспедиции под руководством А.В. Арциховского. На Неревском раскопе нашли берестяную грамоту № 1, которая содержала перечень повинностей (позема и дара) в пользу некоего Фомы. В честь этой находки в Новгороде ежегодно 26 июля отмечается праздник – «День берестяной грамоты». С тех пор находки продолжаются, и количество найденных берестяных грамот увеличивается с каждым годом.

В основном это переписка обычных людей, которые писали о бытовых и хозяйственных делах, о семейных проблемах, передавали поручения. Есть грамоты с протестами крестьян против господ, жаловавшихся на свою участь, со списками барских повинностей. Есть денежные документы, исторические записи, завещания, любовные послания и разное другое. Всё это свидетельствует, что население в основном было грамотным.

Текст на грамотах выцарапывали остро заточенным костяным или металлическим штифтом (писалом). Древнейшие стили-писала в Новгороде происходят из слоёв 953–989 годов. Бересту предварительно обрабатывали, чтобы текст выходил четким. Текст помещался на бересте в строку, в большинстве грамот (как в Древней Руси и писали) без разделения на слова. При написании грамот почти никогда не использовались чернила. За все годы найдено всего три таких грамоты из тысячи с лишним.

В музеях и архивах сохранились документы, написанные на бересте в XVII–XIX веках, найдены целые книги, в основном они писались старообрядцами. Но это уже написано чернилами.

Чаще всего, говоря о берестяных грамотах, подразумевают Новгород Великий, но на самом деле их находят в разных местах. Просто в Новгороде лучше условия для их сохранения в почве. В 1930 году золотоордынская грамота XIV века на бересте была найдена под Саратовом. В августе 2007 года нашли берестяную грамоту в Москве, в Тайницком саду Московского Кремля. Это была грамота, написанная чернилами, с описью имущества. И она самая большая из ранее известных берестяных грамот.

Уже в 1952 году экспедицией Московского университета была найдена первая берестяная грамота в Смоленске. В 1958 году была найдена первая берестяная грамота в Пскове. В 1959 году во время строительных работ нашли первую берестяную грамоту в Витебске. В Старой Руссе такая находка относится к 1966 году. В Мстиславле (Белоруссия) – к 1980 году, в Твери – к 1983 году, в Новом Торжке – к 1985 году. В 1988 году впервые берестяную грамоту нашли при раскопках на Красной площади в Москве и в Звенигороде Галицком (Украина). В 2015 году найдена первая берестяная грамота в Вологде, а в августе 2021 года первая берестяная грамота была найдена на Введенском раскопе в Кремле Переяславля Рязанского (современная Рязань).

В ходе раскопок находят также пустые листы бересты – заготовки для письма.

Бересту начали использовать для письма в первой четверти XI века, а закончили в середине XV века, потому что на Руси тогда появилась достаточно дешёвая бумага. На бересте писали обычные люди, могли делать записи для недолгого хранения. Государственные письма и официальные документы делались на пергаменте.

Берестяные грамоты в настоящее время обнаружены при раскопках следующих древнерусских городов: Великий Новгород, Старая Русса, Торжок, Смоленск, Псков, Тверь, Москва, Звенигород Галицкий (Украина), Мстиславль (Белоруссия), Витебск (Белоруссия), Старая Рязань, Вологда, Переславль-Рязанский (Рязань).

Были на Руси и свои глашатаи, которые назывались «бирючи». Они информировали народ о важных государственных событиях, чётко и без запинки читая послание народу. Бирюч также был помощником князя по судебным и дипломатическим делам. Бирючи упоминаются в русских письменных памятниках с X века, и существовала эта должность до конца XVII века.

Под 992 годом в Лаврентьевской летописи написано, что князь Владимир, вызывая охотника вступить в единоборство с печенежским богатырём, посылал «биричи по товарам» (полкам). В 1148 году Изяслав Мстиславич на свой пир приглашал новгородских мужей через «подвойских и биричей». Такие же обязанности у бирючей были и при московских царях. Цари через них обнародовали свои указы: и о новом наборе охочих людей в полки, и о сыске беглых, о запрещении держать медные деньги, ловить капканами бобров и выдр и т. д. Зачитывали они и сообщения от духовных властей. Делалось это обычно на многолюдных торговых площадях по нескольку дней, а то и месяцев. Каждый наместник или воевода имел своих «пособников» и бирючей, которые состояли на жалованье, получая «по полуденге», или «по московке», которое выплачивали «земские люди».

В. М. Васнецов. Бирючи

Важным источником информации на Руси о событиях в духовном мире начиная с Х века были паломники на Святую Землю. Их звали «калики перехожие». Название их произошло от слова «калиги» (латинское caligae – «сапоги») – подвязные сандалии, в которые обувались паломники, отправлявшиеся в Иерусалим. И только много позже, постепенно так стали называть нищих, живших подаянием от слушателей. Они бродили по разным местностям и, разумеется, пересказывали, что видели и слышали по дороге.

Понятие гонец стало употребляться с середины XIV века и до начала XVIII века, когда его заменили слова «курьер» и «фельдъегерь». В допетровской России гонцы были служилыми людьми и содержались за счёт государственной казны. Особая курьерская почтовая служба была основана в 1701 году Петром I на Смоленском и Архангельском трактах для доставки чрезвычайных скорых посылок с царскими грамотами.

В XIII веке, уже в период ордынского ига, на русских землях ордынцы учредили почтовые станции – ямы для быстрой связи с окраинами своего государства. Ямская повинность ложилась на окрестное население, которое было обязано доставлять в определённые пункты лошадей с проводниками.

Считается, что само слово «ям» происходит от татарского «дзям» – «дорога» или от чагатайского «jаm» – «почтовая станция, почтовые лошади». Впервые слово «ям» известно в одном из ярлыков золотоордынского хана Менгу-Тимура, написанном в 1270-х годах.

Когда ордынское завоевание закончилось, ямская служба осталась. К XV–XVI векам почтовая связь установилась по всей стране. Расстояние между станциями составляло от 40 до 100 вёрст. Для крестьян и посадских людей существовала тягловая повинность возить гонцов и посыльных. С течением времени появились два варианта: либо ямская повинность ложилась на всё окрестное население, которое было обязано по требованию властей давать лошадей с проводниками, либо делались отдельные ямские слободы. Ямщики жили в селениях на почтовых трактах (ямах) с семьями, в ямских избах, получали жалование.

Ямские деревни возникали не сами по себе. Для её организации из Москвы или из ближайшего города посылался служилый или приказный человек, которого называли «ямской стройщик». Он разделял дорогу, по которой предполагалось устроить ямы, на станы, отстоявшие друг от друга на 40–50 вёрст, и к каждому стану относил ближайших жителей по спискам, составленным на основании платёжных книг. Потом стройщик собирал волостных людей и расписывал все их обязанности. «Ямских охотников» выбирали жители между собой по сговору, кому что удобнее. Остальные жители оказывали охотникам денежную и натуральную помощь.

Избрание охотника закреплялось особым актом, выбором, в котором обозначались обязанности ямщика. Бумага с подписями ямщика и его поручителей отдавалась ямскому стройщику или приказчику. Далее ямщик получал от населения денежные суммы и определённое количество ржи и овса. По новгородским ямам выдавалось ямщику ежегодно по 5 рублей, 7,5 четвертей ржи и 7,5 четвертей овса, или по 20 рублей и по 10 четвертей ржи.

Подмога выдавалась из съезжей или земской избы правительством или самой общиной. Иногда при устройстве ямской слободы частные землевладельцы обязаны были уступать часть земли под ямские дворы и пашню.

Крестьяне и посадские люди помогали ямщикам по расчистке дорог, давали проводников под ямские подводы и корм должностным лицам, когда те останавливались на яме. Ямщики освобождались от податей.

С 1500 года были введены «ямские деньги» – один из основных государственных налогов в России XVI века. А с 1613 года были введены «большие ямские деньги» – тяжелейший налог в XVII веке. В 1646 году вместо взимания стрелецких и ямских денег с населения был установлен налог на соль в размере двух гривен с пуда.

В 1679 году должность ямского приказчика была упразднена и организация выбора ямщиков была поручена воеводам. Иногда за этим следил таможенный голова.

Ямщики в своём хозяйстве обязаны были держать по три мерина. За работу свою они получали «прогоны». Ямской приказчик записывал в особые «загонные» книги имена путешественников, их число, проезжие грамоты, количество подвод и заплаченные прогоны. В свободное время ямщики нанимались для перевозки вещей.

В Московском уезде, где сходились все главные дороги Русского государства, было 2 849,5 десятин земли, находившейся во владении ямщиков. При строительстве Санкт-Петербурга с XVIII века вошло в практику также расселение ямщиков в специальных слободах, устраиваемых в городской черте.

Ямская повинность была отменена в начале XVIII века.

При Иване III (1462–1505) ямскую гоньбу контролировал Великий князь Московский лично. Он подписывал подорожные грамоты, в которых указывалось направление, количество подвод, лошадей и прокорм.

В XVI веке царские грамоты, приказы, а иногда и частные письма развозили из одного пункта в другой гонцы – нарочные. Обычно они везли только одну грамоту или письмо. Ямщики же развозили как грамоты, так и вещи, и людей. При этом для надзора над ямщиками и доставки государственных бумаг в 1516 году был учреждён Ямской приказ. Приказ заведовал ямщиками, наблюдал за их работой и за сбором ямских денег. Возглавлял приказ обычно боярин, при нём были думный дворянин и два дьяка.

В середине XVI века Ямской приказ выделился из Казны княжеской. Он ведал организацией и поддержанием ямов, управлял ямскими слободами, выдавал подорожные грамоты, с 1613 года собирал «большие ямские деньги», а с 1670-х годов и ряд других налогов.

Первое письменное упоминание о системе почтовой связи на Руси относится к середине XVI века. Сигизмунд Герберштейн в «Записках о Московии» 1549 года писал: «Государь имеет ездовых во всех частях своей державы, в разных местах и с надлежащим количеством лошадей, так, чтобы, когда куда-нибудь посылается царский гонец, у него без промедления наготове была лошадь. При этом гонцу предоставляется право выбрать лошадь, какую пожелает».

Другой путешественник Станислав Немоевский в «Записках» от 1606 года: «Гонцы обязаны, с часа на час, делать в день по 20 миль (около 100 км), и они столь невозможное дело выполняют в короткое время, хотя за это для них нет никакой признательности, но – кара: кнут и тюрьма». Далее он описывал, что ямы (почтовые станции) располагались друг от друга на расстоянии от 6 до 20 миль (30—100 км). При этом путешественники разных сословий, исполняющие волю Великого князя, могли менять на ямах разное количество лошадей: «простой человек мог взять лишь одного коня; сын боярского сына – три; а которому на подорожной от Великого князя напишут с «вич», например – Борис Васильевич, тому шесть. Сыну с отчеством, то есть какого-нибудь большого думного – 15, думному князю – 30».

В начале XVII века, при Борисе Годунове (1598–1605), в Ямском приказе были сосредоточены все дела по ямской гоньбе. В те времена почта при благоприятных условиях шла от Москвы до шведской границы три недели, но в распутицу на это уходило гораздо больше времени.

Царь Василий Шуйский (1605–1610) каждые восемь дней получал известия о том, что творится на границе и в других местах страны.

Шотландец Патрик Гордон, генерал русской армии, писал уже в конце того же века, что почта из Москвы, например, в Ригу отправлялась каждые две недели; генерал получил в Москве письмо, направленное из Смоленска, через 10 дней, а находясь в Лондоне – письмо от жены, которое дошло из России за 43 дня; письмо от отца из Шотландии шло до Лондона 33 дня.

В 1681 году дела Ямского приказа было велено отдать в Стрелецкий приказ. В 1711 году Ямской приказ был упразднён, а его функции передали Ямскому столу при Управлении Московской губернии. Однако дело не пошло, и в 1720 году приказ был восстановлен, а в 1722 году поставлен под начальство вновь учреждённого генерал-почт-директора. 8 июля 1723 года он был переименован в Ямскую канцелярию.

В середине XVIII века насчитывалось 45 тысяч ямщиков.

С 1842 года в Сибири ямские повинности несли местные казаки, поскольку ямская гоньба по степным трактам была крайне сложным и опасным делом, и найти нужное количество вольнонаёмных ямщиков было очень непросто. Поэтому казаки взяли на своё попечение 179 почтовых станций с 1830 почтовыми лошадьми. За эту службу казаки получали солдатский провиант и жалование, полагавшееся нижним чинам. Само же войско из земского и ясачного сбора получало за ямскую гоньбу ежегодно по 64 240 рублей. В 1865 году Александр II освободил сибирское казачество от казённой ямщины.

Местами потомки ямщиков занимались извозным промыслом до конца XIX – начала XX веков. К этому времени большинство ямских слобод слились с городами, теперь о них свидетельствуют только названия улиц в городах или районов. Например, Ямские улицы есть в Санкт-Петербурге, Москве, Нижнем Новгороде и других городах, Ямские слободы в Москве, Твери, Ярославле, Курске, Торжке, Зарайске, Козлове (ныне Мичуринск), Шацке и многих других городах. Есть и населённые пункты с подобными названиями: Ям, Ямщина, Ям-Ижора, Гаврилов-Ям, Ямки и т. п.

18 мая 1665 года приказ Тайных дел (он занимался вопросами, интересовавшими царя Алексея Михайловича лично) заключил договор с голландцем Яном ван Сведеном об организации почты. Ван Сведен обязался привозить в Тайный приказ «вестовые письма всякие Цесарской, Шпанской, Францужской, Польской, Свейской, Дацкой, Аглинской, Италианской, Галанской и Недерлянской земель…». На расходы ему было выделено 500 рублей деньгами и на 500 рублей соболиных шкурок. Голландец привозил в Москву европейские газеты, на основе которых для царя и боярской думы готовили обзоры прессы (куранты).

Впервые такой обзор был сделан ещё в 1600 году. Регулярными выпуски стали с 1621 года для информирования царя Михаила Фёдоровича и боярской думы, газета, которую называли «куранты о всяких вестях», продолжала издаваться до начала XVIII века, пока в 1702 году не превратилась в печатные «Санкт-Петербургские ведомости».

Газета была рукописной, писали её дьяки Посольского приказа в нескольких экземплярах, а потом вслух зачитывали царю и боярам. Источником информации служили в основном иностранные газеты, которые Посольский приказ выписывал с 1631 года, и сообщения иностранных корреспондентов из Голландии и Швеции.

Предполагают, что слово «куранты» не позже 1649 года стало обозначать столбцы с вестями, так как это слово входило в название нескольких голландских газет XVII века. Окончательно выпуск «Курантов» был упорядочен в 1660–1670 годах. Газета представляла собой узкие листы склеенной бумаги, исписанные столбцом сверху вниз. Такие столбцы текста порой были длиной несколько метров.

Кроме поставки новостей для «курантов» голландский предприниматель получил право пересылать за границу сообщения иностранных купцов и плату за них оставлять себе. Первая почтовая линия связала Москву с Ригой.

Отличие почты от прежней ямской гоньбы заключалось в том, что ямщик доставлял одну депешу по конкретному адресу. Почта же ходила более медленно, но регулярно, к её отправке можно было собрать большое количество писем и отправить каждое из них в строго определённое время в любую точку вдоль почтовой линии.

Почта оказалась очень выгодным предприятием. В 1668 году ван Сведен узнал, что на право содержать почту претендует иноземец Леонтий Марселис. Между Марселисом и ван Сведеном был устроен торг, в результате которого победил Марселис, обязавшийся поставлять для нужд российского правительства «всякие подлинные ведомости» бесплатно, если корреспонденцию будут возить государственные ямщики, подчиняющиеся Ямскому приказу. Первая почта Марселиса выехала из Москвы на Ригу 17 сентября 1668 года, а 1 марта 1669 года заработала почтовая ветка между Москвой и Вильно. На всех станциях этого почтового тракта – от Москвы до Пскова – для почтарей имелись приготовленные «подставы», то есть свежие лошади. В 1696 году на станциях обязали делать точные отметки о времени прохода почты.

Свои затраты Марселис окупил благодаря тому, что добился запрета для иностранных купцов посылать письма иначе, кроме как через его почту. При этом стоимость пересылки возросла.

Следующая почтовая линия появилась при Петре I, она соединила Москву и Архангельск. В 1689–1698 годах была налажена почтовая связь между Москвой и сибирскими городами. С 1716 года стала работать почтовая линия Москва – Санкт-Петербург. В 1711 году в городах появились почтамты: в Москве в 1711 году, в Риге в 1712, в Петербурге в 1714-м. В городах помельче были открыты почтовые конторы. Для обслуживания армии в 1712–1716 годах была создана военно-полевая почта. В 1723 году Ямской приказ был переименован в Ямскую канцелярию. К 1725 году общая протяжённость почтовых путей составляла 10 677 вёрст.

В 1721 году Пётр I ввёл должность генерал-пост-директора (генерал-почтмейстера), которому он подчинил почту и ямскую службу, но только в 1782 году «немецкая» и ямская почты были полностью объединены. В итоге высшими органами стали почтамты, им были подчинены губернские почтмейстеры, а губернским почтмейстерам – уездные. Низшей ступенью стали почтовые станции.

Только по указу от 1740 года почтовые конторы появились во всех главных городах провинций и уездов. До того все предписания и другая переписка за границу и к местам расположения войск посылались с нарочными, по большей части из унтер-офицеров. В 1744 году в дополнение к имевшимся в России почтовым станциям было учреждено семь станций в Финляндии. В середине XVIII века на станциях были устроены почтовые дворы в виде гостиниц с трактирами. В 1781 году, кроме писем и посылок, по почте начали пересылать деньги и была введена доставка корреспонденции почтальонами. Хотя историк российской почты Виктор Гуров говорит, что первое упоминание о специальных людях, доставлявших корреспонденцию адресатам на дом, относится к 1746 году.

В 1783 году жители некоторых губерний были освобождены от почтовой повинности, вместо этого они платили денежный сбор. Также почтовые станции разрешили содержать частным лицам с правом пользоваться прогонными деньгами (платой за проезд по почтовым дорогам).

В 1810 году Главное почтовое управление было преобразовано в Почтовый департамент Министерства внутренних дел. В это время на службе в нём состояли 2649 почтальонов и станционных смотрителей. Почтовое ведомство определяло количество лошадей, которых нужно держать на станции. Чаще всего расходы на содержание станции бывали больше доходов, поэтому почтовое управление назначало доплату человеку, который брал на себя содержание почтовой станции. В некоторых губерниях конная почта была передана в ведение земства.

В 1820-х годах в России появились первые почтовые дилижансы. В 1840 году в Санкт-Петербурге открыто «отделение почтовых карет и брик». Эти линии действовали, пока железнодорожные перевозки не стали более популярны.

17 января 1833 года в Санкт-Петербурге открылась первая в России внутригородская почта, о чём через день было сообщено в «Санкт-Петербургских ведомостях». Город был поделён на 17 почтовых округов. Существовало 45 пунктов приёма писем. Корреспонденцию забирали 3 раза в день, доставляли на почтамт, сортировали и доставляли адресатам.

В начале XIX века в почтовом ведомстве насчитывалось около 460 почтовых учреждений и 5 тысяч служащих, а в 1896 году в почтово-телеграфном ведомстве числилось свыше 33,8 тысяч человек.

Правительство стремилось снять с баланса почтовые станции, а для этого содержание заведённых за счёт правительства или земства зданий почтовых станций отдавалось желающим. Это называлось «вольная почта». Новый хозяин обязывался содержать определённое количество лошадей и экипажей, при этом имел исключительное право провоза как почты, так и пассажиров, за установленные в законе расценки. И никто другой не имел права возить проезжающих на переменных лошадях там, где существовали вольные почты.

Прогонные деньги рассчитывались по количеству вёрст и лошадей; размер прогонных денег составлял: для станций вольных почт – 4 копейки за версту и лошадь; для станций, отдаваемых в содержание по нормальным кондициям, – 3 копейки за версту и лошадь, кроме некоторых трактов, где были повышенные или пониженные расценки. Сверх того, проезжающие на станциях, отдаваемых в содержание по нормальным кондициям, уплачивали в пользу казны сбор в 10 копеек за перегон каждой лошади.

Согласно положению 1831 года вольные почты разрешено было учреждать по всем трактам, кроме столиц, людям всяких состояний. В 1836 году было предписано всеми мерами поощрять жителей к заведению вольных почт. Но большого числа желающих этим заняться не находилось.

В 1842 году почтовые станции были переданы от местных губернских властей непосредственно почтовому начальству. Во второй половине XIX века почтовые станции устраивали на шоссейных дорогах, длина которых в России в то время составляла около 2500 вёрст.

Внутреннее помещение каждой станции подразделялось на «чистую» и «чёрную» половины. «Чистая» предназначалась для отдыха «господ проезжащих», «чёрная» – для их слуг, ямщиков и почтальонов. В сельской местности почтовые станции было разрешено открывать уездным земствам.

Почтовая станция и трактир на дороге из Костромы в Ярославль (1839)

Требовавшиеся для проездов по почтовым дорогам подорожные были отменены в 1874 году для Европейской части России, а в 1889 году – для Азиатской части России и Кавказа.

В 1843 году «Комитет для составления общего плана хода почт» решил ввести регулярные верховые почтовые передвижения по просёлочным дорогам. Для этого были наняты гонцы, которым наказали возить любую корреспонденцию (как казённую, так и частную) по кратчайшему пути и к определённому времени. За одну пройденную версту такому гонцу выплачивали 4 копейки серебром. А чтобы гонец не жульничал, ему выдавали два листика (ярлыка) разного цвета. Белый цвет означал направление «туда», другой цвет – направление «обратно». Гонец, отдавший почту на станции другому гонцу (ямщику), должен был забрать у того соответствующий листик. Если кто-то опаздывал, от его листика отрезали часть. Это влияло на оплату – её снижали. Историки отмечают, что принятые в России меры существенно повысили эффективность работы почтового ведомства.

В 1897 году в империи было 4028 почтовых станции, лошадей на станциях насчитывалось 33 836.

Что касается писем, то в 1843 году был введён единый почтовый тариф на пересылку корреспонденции (кроме международной) независимо от расстояния. С 1 января 1844 года письма оплачивались только по весу, независимо от расстояния. С 1 января 1845 года на территории Великого княжества Финляндского были введены штемпельные конверты («куверты»), а 1 декабря того же года аналогичные конверты были введены для городской почты Санкт-Петербурга, с февраля 1846 года – для Москвы. С 1848 года штемпельные конверты, выпущенные Почтовым департаментом, начали применяться в России повсеместно.

До конца 1840-х годов письма от населения принимали только в почтовых конторах. Позднее корреспонденцию стали принимать в мелочных лавках, а потом, после появления в 1857 году почтовых марок, и просто через почтовые ящики. К 1896 году число почтовых ящиков превысило 15 тысяч.

Поначалу основной объём почтовой пересылки составляла казённая (служебная) корреспонденция, только во второй половине 1860-х годов частная пересылка стала преобладать. И это начало приносить прибыль за счёт оплаты писем населением. Ещё в 1884 году почта принесла казне 1 миллион рублей убытка, а в 1896 году чистый совокупный доход от почты и телеграфа превысил 12,7 миллионов рублей.

С 1864 года в России была введена обязательная оплата заграничной корреспонденции почтовыми марками.

1 января 1864 года в России были образованы земства – органы местного самоуправления. И уже в следующем году им разрешили учреждать почту со своими правилами и таксами и иметь свои почтовые марки. Земская почта существовала практически во всех уездах. Одновременно с марками в некоторых местах выпускали и штемпельные конверты.

Первая земская почта была организована в 1837 году в Вятской губернии при земских судах для доставки в сельскую местность служебной корреспонденции и постоянной связи со становыми приставами. Называлась она «Вятская специальная земская почта». В 1862 году эта почта была передана в ведение полицейских управлений. В 1867 стало понятно, что земствам нужна почта не только для связи с приставами, и они начали организацию собственных почт.

19 сентября 1869 года было принято Положение комитета министров о взимании со всей земской корреспонденции при пересылке по почте, наравне с частными лицами, весового и страхового сбора. Земские управы протестовали, но ничего не добились, тогда процесс организации собственной почты пошёл быстрее.

Разрешение устраивать почты для перевозки частной и прочей корреспонденции было официально дано земствам в 1870 году указом Правительствующего сената. В 1871 году были изданы новые правила относительно учреждений земских почт, и началось их массовое открытие.

Из 359 уездов империи к 1880 году земская почта существовала в 129, а к 1901 году – в 243 уездах. Многие из них выпускали собственные земские почтовые марки, штемпельные конверты, маркированные почтовые карточки и бандероли.

Государственное почтовое ведомство не хотело конкуренции, поэтому на земскую почту был наложен ряд ограничений. Земская почта должна была служить продолжением правительственной, действовать она могла в тех районах, где нет государственной почты. Марки земской почты по своему рисунку не должны были походить на марки государственной почты. Кроме того, земской почте, как правило, запрещалось использовать дороги, по которым следовала государственная почта, и разрешалось их пересекать лишь с просёлка на просёлок.

К 1900 году её объёмы сократились наполовину, а к 1914 году из земств, использующих земские марки, она поддерживалась всего в 35 уездах. Земские почтовые службы, как и другие земские учреждения, были ликвидированы в 1918 году, после установления Советской власти.

Для обеспечения связи между различными российскими государственными и частными организациями и лицами за границей Российской империи в тех местах, где официальная или местная почта считалась ненадёжной, российское правительство создавало свои почтовые конторы. Первая русская почта за границей была организована в Османской империи в 1748 году. Со второй половины XIX века Россия открыла дополнительные почтовые учреждения на острове Крит, в Китае, Монголии, Османской империи, Румынии и Болгарии. Там на письма наклеивались обычные российские марки или издавались специальные почтовые марки и цельные вещи, изготавливались штемпели. Номиналы знаков почтовой оплаты указывались в российской или местной валюте, а стоимость пересылки корреспонденции, как правило, соответствовала тарифам, действовавшим в этот период в России. Все заграничные почтовые отделения были закрыты до конца 1920 года.

По декрету от 26 октября 1917 года об образовании Рабочего и Крестьянского правительства в составе советского правительства был и Народный комиссариат почт и телеграфов (Наркомпочтель).

16 апреля 1918 года для централизации деятельности почты и борьбы с бойкотом со стороны телеграфных и почтовых служащих прежнего режима был издан декрет «Об организации управления почтово-телеграфным делом Советской Республики». Старые почтовые должности упразднялись. Каждым почтово-телеграфным округом теперь управляла коллегия, возглавляемая комиссаром, которого утверждал нарком из числа кандидатов, представленных областным или губернским органом Советской власти. Декрет особо запрещал всем органам Советской власти вмешиваться в дела почты. Все вопросы следовало решать через наркомат.

Весной 1918 г. В.И. Ленин подписал постановление об улучшении почтовых сообщений в деревне. Из-за Гражданской войны и интервенции в этом году было открыто только 600 предприятий почтовой связи в сельских местностях (25 % от намеченного постановлением).

С 1 января 1919 года по 15 августа 1921 года в РСФСР была введена бесплатная пересылка простых писем и почтовых карточек.

В 1919 году по стране было 6739 почтовых предприятий, в 1920 году – уже 13 625. После Гражданской войны почтовую связь во многих местах пришлось налаживать заново. В 1921 году восстановились почтовые пересылки РСФСР со странами, входящими во Всемирный почтовый союз.